Это вас не касается, отрезал он, и продолжил вглядываться в пейзаж за окном, хотя там не было ничего, кроме размытого кирпича.
Могу ли я называть вас Никто для кратости? Это была насмешка со стороны Евы, но Клер показалось, что она прозвучала не очень хорошо, потому что вампир даже не моргнул. Он просто проигнорировал ее.
Она старалась не думать о том, что могло произойти с Шейном.
Машина вылетела из туннеля на высокой скорости, поднялась на склон и выехала из какого о промышленного зданияеще одна секретная дорога Морнанвилля. Они повернули на жилую улицу у дома родителей Клерона узнала два сожженных дома и аккуратно подстриженную изгородь в виде животных перед желтым дощатым домом на углу. Она всегда думала, что белка выглядела немного сумасшедшей.
Они не замедлились, когда лимузин погнал по улицам. Люди уходили с их путивелосипеды, автомобили, даже один или два пешехода спешили домой на закате. Водительское стекло было затемнено, но он все равно был в темных очках, перчатках и большая часть лица была закрыта. Молодой, подумала Клер. Старые вампиры не так волнуются о солнце. Оно навредит им, но не убьет. Так что скорее всего Бишоп взял себе новых ребят.
Прежде чем она придумала что бы еще сказать, что не обернулось бы ее смертью, лимузин свернул на широкую затененную улицу. Вдалеке Клер увидела знакомое здание, и большое зеленое пространство площади Основателя.
Они везли ее к Бишопу.
Она придвинулась к двери и, когда машина притормозила на следующем повороте, попыталась открыть ее и выпрыгнуть.
Заперто. Как же иначе. Вампир по соседству даже не взглянул на нее.
Еще один спуск под улицу, и через тридцать секунд они припарковались под землей. Клер пыталась придумать план, но если честно, не очень то получалось. Она потеряла свой мобильник, когда Тео врезался в нее, хотя в любом случае у нее не было идей кому бы она могла позвонить. В отделении рюкзака был припрятан кол, которым возможно, лишь возможно она могла бы воспользоватьсяно только один на один, и только с тем, кто был бы не таким пугающем, как эти двое сопровождающих.
Вылезай, сказал вампир рядом, когда дверные замки щелкнул. И не пытайся сбежать.
Она и не собиралась. Она хотела приберечь силы для чего-нибудь более полезного.
Что бы это ни было, это не произошло пока они шли к лифту. И пока металлический короб с ковровым покрытием, поднимаясь вверх, создавал не очень мелодичный звук, отчего это все больше походило на кошмар
Дверь лифта распахнулась открыв большую овальную комнату, по которой она и Мирнин бродили на маскараде Бишопа, с которого и начались все неприятности в Морганвилле. Двери в банкетный зал были закрыты, и ее провожатые вампиры повели ее в другом направлении по коридору в офис Бишопа.
Дверь открыл Майкл. Он заколебался и почти растерял всю свою отстраненность, затем кивнул и отступил, пропуская их троицу внутрь. В комнате больше никого не было.
Даже Мистера Бишопа.
Что происходит? спросила Клер. Я думала Где он?
Сядь и заткнись, зарычал вампир и усадил ее в кресло. Майкл казалось готов был встать на ее защиту, но она покачала головой. "Не стоит. Точно не сейчас."
Офисная дверь распахнулась и из нее вышел Мистер Бишоп, одетый все в тот же черный костюм и белую рубашку, как и днем ранее. Было что-то дикое во взгляде, который он бросил на Клер, но он не притормозил; просто пошел к своему столу и сел.
Он никогда так не делал. Трудно было понять, хороший ли это знак.
Подойди, сказал он. Клер не хотела, но почувствовала силу оживляющую тату на ее руке. Оно откликалось на голос Бишопаи только егои чем сильнее она пыталась сопротивляться, тем больнее ей было. Но Пейтенс Голдмен была права теперь было не так больно, как прежде. Возможно он действительно ослабевал.
Лучше не сопротивляться, чтобы он не понял об этом. Она вдохнула и позволила увлечь себя в нему, прямо к его столу. Бишоп наклонился вперед, смерив ее колючим равнодушным взглядом и облокотившись на полированную поверхность стола.
- Ты знала что замышлял Голдмен? спросил он. Это ты его на это подбила?
Нет, произнесла она. Она сомневалась, поможет ли Тео, если она возьмет всю вину на себя.
Бишоп сверлил ее взглядом, потом расслабился и прикрыл глаза.
- Это не так важно, сказал он. Я знал этих людей длительное время, им нельзя доверять. Я наблюдал за ними. И за тобой, я знаю, тебе так же нельзя доверять, малышка. Я привязал тебя, но не приручил. Ты сильнее, чем выглядишь, как и моя дочь, Амелия. Не удивительно, что она взяла тебя под свою Защиту.
Что вы собираетесь делать с Голдменами?
Я больше не буду сдерживаться. Этот город узнает, что я не позволю насмехаться надо мной, играть и дразнить меня. Вы узнаете
Клер хотелось вставить несколько остроумных замечаний, но увидела яростный гнев в его глазах, и поняла, что он только и ждет, чтобы наброситься. Она стояла безмолвно, наблюдая за ним, и тогда он постепенно расслабился. Когда она начала отступать, он произнес.
- Стоять, у меня кое-то есть для тебя.
Он щелкнул пальцами и когда дверь открылась, вошел Шейн. В камере она этого не заметила, но он похудел за эти несколько месяцевконечно же был весь в синяках и кипел от ярости. Когда он разглядел Бишопа, бросился в его сторону.
Нет! крикнула Клер. Шейн, стой!
Он не остановился, но и цели не достиг. Майкл молнией метнулся через комнату и преградил ему путь, заключил его в медвежьи объятия, остановив на полпути.
Отпусти! Голос Шейна был пронзительным и неистовым от переполнявшего его гнева. Да пошел ты Майкл, отпусти!
Он попытался освободиться. Майкл не пускал. Он оттолкнул его, прижал к стене и обездвижил. Клер не могла разглядеть лицо Майкла, но отчасти видела Шейна, и что-то в нем изменилось. Шейн прекратил бороться, будто получил какое-то сообщение, которое она пропустила.
Я хороший господин, произнес Бишоп, как ни в чем не бывало. Клер, ты просила меня об одолжении в свой день рождения. Я разрешил тебе встречу. Сегодня я решил, что этого было недостаточно. Я дам тебе то, что ты хочешь. Шейн будет свободен
Клер не смела вдохнуть, мигнуть, двинуться. Она знала, что это была уловка, жестокий способ разрушить ее надежды, и Шейна тоже.
- Почему? Наконец произнесла она. Ее губы онемели. Почему сейчас?
Потому что я намереваюсь научить вас обоих раз и навсегда как противостоять мне, и позволю вам рассказать об этом, сказал Бишоп. Майкл. Держи их, но убедись, что оба все видят. Я не хочу, чтобы мои ученики не усвоили свой урок.
Власть Бишопа отпустила Клер и она спотыкаясь отступила назад к Майклу. Его рука обхватила ее талию, и она почувствовала его губы у своего уха.
- Спокойно, прошептал он. Не важно, что поризойдёт, просто стой спокойно. Пожалуйста. Я защищу вас
С другой стороны от Майкла Шейн был очень и очень тихим. Он не смотрел на Бишопа. Он смотрел на Клер, и он боялсябоялся, что с ней что-то произойдет, поняла она. Она попыталась улыбнуться, но не знала, какой та получилась.
Шейн открыл рот, чтобы что-то сказать, но прежде, чем он успел, вошла вампирская стража, ведя худого неопрятного мужчину со спутанными седыми вьющимися волосами и безобразным шрамом поперек лица.
Отец Шейна. Он постарел, похудел и стал еще уязвимее, чем был в камереничего не осталось от большого страшного монстра, который испугал ее в первый раз, когда она его встретила.
Шейн ты смотришь? спросил Бишоп. Я хочу чтобы ты получил урок и ты не повторял тех же ошибок.
Отец. произнес Шейн. Отец?
Фрэнк Коллинс жестом пытался остановить вырывающегося Шейна.
- Все в порядке. Он уже ничего не сможет мне сделать. Он посмотрел прямо на Бишопа. Находясь здесь, и делая это, ты не испугаешь меня, вечеринка не удалась, кровосос. Так что просто убей меня и покончим с этим.
Бишоп медленно встал со стула, стоящего за столом.
Но, мистер Коллинз, вы ошибаетесь. Я не собираюсь вас убивать. Я бы никогда так не сделал. Вы слишком ценны для меня.
Мелькнули бледные руки, схватили отца Шейна и перетащили его на стол перед собой. Клер закрыла глаза, когда он выпустил клыки и глаза полыхнули красным. Она не видела самого укуса, но она услышала крик Шейна.
Все закончилось примерно через тридцать секунд. Шейн так и не перестал бороться, пытаясь высвободиться из рук Майкла.
Клер не боролась. Она просто не могла.
Она слышала звук глухой удар, когда тело Мистера Коллинза оказалось на полу, и когда она открыла глаза, то поняла, что была не права. Сильно не права.
Бишоп еще не закончил.
Он прокусил свое запястье, разжал рот Фрэнка Коллинза и пустил струю крови, а вторую руку положил на затылок мужчины.
Клер уже видела это преждеАмелия делала это с Майкломно для Амелии было сложно и утомительно произвести нового вампира.
Казалось для Бишопа это было легко.
Нет, закричал Шейн. Нет, стой.
Тут же прямо на их глазах, Фрэнк Коллинз закашлялся, сдавленно вздохнул и ожил. Это было болезненно, казалось он никогда не прекратит кричать.
Когда все закончилось, это был не Фрэнк Коллинз. Уже не он.
Он открыл глаза, они были красного цвета.
Вот видите? спросил Бишоп, и вытер потек крови на запястье о свой черный пиджак. Я не жестокий. Ты никогда не потеряешь отца, Шейн. Никогда.
Клер слышала тяжелое и прерывистое дыхание Шейнабольше похожее на всхлипыно она не могла взглянуть на него. Она знала его; она знала, что он не захотел бы, чтобы она видела его в таком состоянии. "Это Шейн. Он всегда пытается защитить меня."
Майкл отпустил Клер. Быстро взглянув на нее, перевел свой взгляд на Шейна.
- Не бесись, сказал он. Не надо. Сейчас не время и не место.
Шейн даже не взглянул на него. Он смотрел на своего отца.
Фрэнк Коллинз, стоящий рядом с Бишопом, продолжал смотреть на своего сына, и Клер не казалось, что взгляд был обеспокоенным.
Скорее голодным.
Надеюсь, что вы научились хоть чему-нибудь сегодня, сказал Мистер Бишоп. Во-первых, я знаю обо всем, что происходит в Морганвилле. Во-вторых я не потерплю глупых попыток восстаний. В-третьих ну-уу. Я такой добрый и милосердный, что никто больше сегодня не умрет. Никто, даже Голдмены, отвечу пока вы опять не начали скулить. Они будут заключены в надежном месте, пока я не выберу подходящее наказание для них. Он щелкнул Майклу пальцами. Уведи своих друзей домой, мой мальчик. Было бы чудовищно иронично, если бы ими по дороге домой покормился какой-нибудь смертоносный незнакомцем или родственник.
"Убийственное замечание", подумала Клер. Она схватила Шейна за холодную дрожащую холодную руку и вынудила посмотреть на нее.
Пошли, сказала она. Шейн, мы должны идти. Сейчас же.
Она была не уверена, понял ли он ее, но Майкл помог, подтолкнув его, когда тот замедлился.
Это были очень долгие десять секунд, когда они шли до другой стороны зала к закрытой двери, оставаясь под неустанным наблюдением стражников Бишопа. Клер чувствовала себя последним бутербродом на на буфетной стойке.
Шейн вышел из транса, когда они вошли в лифт.
К несчастью.
Майкл нажимал на кнопку гаража на панели лифта и он не совсем понял, что произошло. Шейна сделал удачный удар по его лицу, быстрый и жесткий, когда Майкл поворачивался. Он был достаточно сильный, что Майкл, даже с силой вампира, почувствовал его и врезался в стенку, оставив на ней контур своих плеч.
Когда Шейн попытался сделать второй удар, Майкл поймал его кулак открытой ладонью.
- Ты ничего не смог бы сделать, Шейн, произнес он, но было что-то еще, скрытое за его словами. Что-то доброе. Давай дождемся следующей схватки, когда Клер не будет в гуще всех событий, хорошо?
Она не была не в самой гуще, но достаточно близко. Не было возможности выйти из этой ситуации без синяков, если бы Шейн и Майкл решились на бой в таком маленьком закрытом пространстве.
Шейн замер, будто забыл о ее присутствие, потом развернулся и посмотрел на нее. Секунду на его лице не было никакого выражения, затем разом нахлынули все эмоцииболь, гнев, облегчение.
И ужас.
Он опустил кулаки, одарил Майкла взглядом, который совершенно определенно говорил "Позже", и повернулся к Клер. Между ними было два шага, а казалось, их разделяли мили.
Мне так жаль, прошептала она. Боже, Шейн, мне так жаль.
Он задрожал и шагнул вперед, чтобы обнять ее. Когда он сомкнул объятия, все чувства смешалисьопьянение, немного отчаянья, дополненное потребностью. Он нуждался в ней. Действительно нуждался.
Пока лифт медленно спускался, он ничего не сказал. Она слушала как он дышит, и в конце концов, он издал слабый стон, переполненный болью, и отстранился. Она задержала его за руку.
Пошли, произнесла она, а Майкл придержал дверь, когда они шагнули в темное пространство гаража. Клер знала, что где-то в темноте возможно скрывается угроза, но ей было все равно. Она устала, и в данный момент она так ненавидела их всех за то, что они причинили боль Шейну, что она могла бы проткнуть любого. Амелию. Сэма. Майкла. Она не могла поверить, что он не сделал ничего, чтобы остановить случившееся. Только сейчас она поняла, что он просто стоял в стороне и наблюдал.
Шейн был пугающе тихим. Майкл обошел их и открыл заднюю дверь своего, обычного по стандартам Морганвилля, вампмобиля; Клер вместе с Шейном забралась туда, оставив Майкла одного на переднем сиденье.
Если у него и были какие возражения по этому поводу, он придержал их при себе.
Всю дорогу Шейн крепко сжимал ее рукупока они ехали по темным туннелям, затем по темнеющим улицам. Она не обращала внимания, куда они едут. Сейчас любое место было одинаково, пока ее рука покоилась в его. Пока они были рядом. Его горе было как большое темное облако, которое казалось душило обоих, но по крайней они могли уцепиться друг за друга. Она не могла представить что было бы в полном одиночестве.
Когда Майкл остановился и открыл заднюю дверь, Клер поняла, что он воспринял инструкции Бишопа в буквально.
Он приехал в их дом.
Разваливающийся викторианский величественный Стеклянный дом возвышался в ночи. Старые дубы шелестели своими жесткими листьями на ветру, а в далеке черные блестящие птицы громко вопили и трещали с соседских деревьев. Эти птички любят сумерки, вспомнила Клер. Это было самое шумное время дня. По всей округе раздавались звуки, похожие на битое стекло в блендере.
Она помогла Шейну выбраться из машины и открыла ворота. Пока они поднимались по ступенькам, парадная дверь открылась и появилась Еване в черном, а в фиолетовом, красных гетрах и тяжелых черных ботинках на платформе. В одной руке у нее был кол, в другой серебряный нож, но когда они зашагали по ступенькам, она уронила все на пол и бросилась к Шейну.
Он поймал ее в воздухе.
Ты на свободе! Закричала она, еще раз крепко его обняла, затем спрыгнула на вершину ступенек и сделал победный танец, с помесью металла и Кордебалета.
- Я знала, ты избежишь наказания, Коллинз! Я просто это знала! Дай пять
Она протянула руку, чтобы он дал ей пять, но он просто посмотрел на нее. Ее улыбка увяла, поднятая рука опустилась, и она быстро перевела взгляд на Клер, потом на Майкла.
Боже, произнесла она, опуская руку. Что? Что случилось?
Не здесь. Давайте войдем внутрь, сказал Майкл. Сейчас же.
Шейн прошел совсем чуть-чуть. По сути всего пять шагов по коридору и просто остановился. Он прислонился спиной к стене, сполз по ней на пол и уставился на свои руки.
Клер не знала, что ей еще сделать, она просто хотела остаться с ним. Но прежде чем она сумела сесть рядом с ним, Ева схватила ее за локоть и сильно встряхнула.
- Эй! Что стряслось? Ты позвонила домой но отключилась. Я искала тебя повсюду после того, как позвонила всем, кого только вспомнила. Ханна тоже тебя ищет. Что же произошло?
Это отец Шейна, произнесла Клер. Ева отпустила ее и, широко распахнув глаза, зажала свой рот руками. Она уже представила, что за этим последует.
Бишоп он он превратил его в вампира. Прямо у нас на глазах. Клер опустила взгляд на Шейна. Прямо у него на глазах.
Ева не знала, что сказать. Она просто уставилась на них и наконец перевела взгляд на Майкла.
- Ты ничего не мог с этим поделать?
Он не поднимал глаз.
- Нет.
Ничего? Совсем ничего?
Майкл отвернулся и ударил кулаком по стенке с такой силой, что весь дом практически задрожал Ева завизжала, отпрыгнула назад, и почти наскочила на Шейна своей массивной платформой.