Отдай, попросил Ян и покачал головой от такого позерства. Понятно, что его друг, таким образом, лишь выражал свое презрение к новому управляющему. Робин небрежно кинул кошель сенешалю и растянулся на спинке софы.
Милордначал было Ивон, но Ян отмахнулся, разрешая ему удалиться. Сенешаль захлопнул рот и вышел, хотя явно это решение ему далось не просто.
Давно тут?
Уже успел заскучать, лениво выдал Робин и прищурился, но ты так был увлечен. Не стал мешать. Интересная книга?
Дневник, Ян кивнул, Личный. Бывшего графа Абекорна.
Да ну? в глазах разбойника появился интерес и понимание, может, и я смогу оценить?
Может, и сможешь, согласился Ян, и демонстративно убрал дневник в стол, но когда-нибудь потом. Рассказывай?
С начала? поинтересовался Робин. Ян закатил глаза, шутка не то что была старой, а уже просто затертой и с дырами.
Попробуй. Но лучше сразу переходи к делу.
Ну, сразу так сразу, согласился Робин, пожимая плечами, ты же у нас теперь владелец земель и титулов
Разбойник сделал паузу, граф тоже молчал.
Ну и так вышло, что «Последний приют» теперь на твоей земле, продолжил Робин, Бася просила спросить насчет налогов.
Спрашивай, как можно серьезнее предложил Ян.
Ян! наконец не выдержал Робин, Мы же оба прекрасно понимаем, что все это условности, и никаких налогов не будет
Чего это? удивился Ризо, Ты же видел мой двор? Там теперь и плюнуть некуда. А еще и всем платить надо Впрочем, я могу брать налог не золотом, а информацией.
Ты изменился, Робин нахмурился.
Не я, Ризо встал и прошел к окну, а обстоятельства. И это новое назначение меня совсем не радует. Оно ограничивает мои действия и решения. И мне нужен и ты, и Бася тоже.
Вот как? Робин насторожился, В качестве кого?
В качестве информаторов, исполнителей особых поручений и, Ян сделал паузу и внимательно посмотрел на Робина, друзей. Не смотря на дурные привычки, вам, сейчас, я доверяю больше, чем слугам в собственном замке. Я передам письмо, в котором все подробно опишу.
Кхе, кхедонеслось от двери, в которой темным силуэтом стоял Меус, Не помешал?
Нет, Ян пригласил зайти, тебя я ждал.
Он протянул Меусу бумажку, на которой было написано: «Поставь защиту от прослушивания».
Меус удивленно вскинул бровь, но тут же выполнил просьбу.
Боишься чужих ушей в собственном замке? Меус поправил мантию и сел рядом с Робином.
Я уже не уверен, что он мой, Ян взял стул и уселся напротив друзей, король, прикрываясь новым назначением, прислал сенешаля и кучу челяди.
Понятно, кивнул Меус.
А мне пока не очень, протянул Робин, и Ян пояснил, Это подкуп и одновременно опасение. Он не знает, что я буду делать, и поэтому прислал присмотреть за мной.
А что ты хочешь делать? поинтересовался Меус, вытаскивая пару увесистых книг, и протягивая их графу, Это довольно странный заказ.
Ян кивнул. И принес дневник Карла, который протянул Меусу.
Это я приобрел у Рамуса. Довольно увлекательное чтение, надо сказать.
Меус пролистал дневник, с каждой страницей, все больше мрачнее.
Ян, это плохая идея, наконец едва слышно прошептал он, Ты знаешь, о ЧЁМ тут написано?
Местами, Ян поморщился и снова встал, Тени жуткая штука. Я вообще думал, это страшилка для детей, Но, Меус? А какой еще есть вариант?
Да о чем вы? возмутился Робин, По-моему, я от голода совсем перестал соображать.
Думаю голод тут не при чем, усмехнулся Ян.
Я с вечера не ел, нахмурился разбойник, Бася выгнала, даже водички не дала попить. И это ни разу не смешно.
Да я и не смеюсь. И вообще. Бася человек опытный, ей виднее как правильно.
Вот и сволочь же ты, насупился Робин.
Где кухня ты знаешь, пожал плечами Ризо, только осторожнее. Там сейчас не Митя хозяйничает.
ХмРобин поднялся, Я быстро.
Меус проводил его взглядом и обратился к Яну.
Это, он ткнул пальцами в дневник, не страшилка. Это реальность, которая погубила Карла и все его войско. Знаешь? Меус задумчиво посмотрел в окно, Я пролистал те книги. Если добавить дневник, я кажется понял, ЧТО там произошло.
И что же?
Карл не учел, что там будет теневой дракон, и вместо приоткрытой двери, он получит широко распахнутые ворота.
Меус потер виски, и пристально посмотрел на Яна.
Это жуткие твари, живущие на изнанке мира. И пусть там остаются! Найди другой способ.
Какой? Ризо снова сел на стул и заглянул Меусу в глаза, Ну вот какой? Ты же видел Малиса? А мои драконы, уже не мои!
Ты злишься, маг вздохнул, Всё еще. Прошло пару месяцев, так что понятно. Возможно, надо еще подождать? Остыть, прежде чем принимать такие решения. Да и шкатулка. Где ты ее найдешь?
Она уже у меня. Лучше расскажи, как сделать так, чтобы не напорться на те же грабли, что и Карл?
Меус выругался. И пробубнил под нос, что-то вроде: «Не можешь остановить, возглавь».
Что я пропустил? вернулся довольный Робин.
Маг тяжело вздохнул.
Хорошо. Я объясню. Тениэто порождения изнанки мира. Они питаются страхом, отчаяньем и болью. Если такая тень случайно попадет к нам, ей нужно найти хозяина, чтобы выжить. Она проникает внутрь, постепенно сжигая все хорошее, и оставляя только то, что нужно ей. Боль, страх, ненависть А когда не остается и этого, она убивает, и ищет нового хозяина. И это если она одна. А если приоткрыть щель и создать нужные условия, то такие тени вырвутся в мир и пожрут то, что вокруг них. К счастью, они боятся солнца, и в отсутствии того, что их питает, быстро погибают. Только поэтому, мы так мало о них слышим.
Карл не собирался там умирать, вставил Ян, он нашел способ как ими управлять. И судя по его нахальному поведению на совете, был уверен в результате. Думаю, насчет теневого дракона ты прав.
Прав, Меус кивнул, и ты же помнишь, что Малис, как раз теневой дракон?
ХмРизо задумался, а Робин, не вмешиваясь, внимательно пролистывал дневник, Но способ управлять тенями есть? Иначе бы к чему шкатулка?
Есть! маг кивнул, в конце концов, Ян и сам до всего докопается, Даже два. Сначала необходимо пройти подготовку и научится полностью контролировать свои эмоции. А потом заключить с тенями контракт. По-которому они будут убивать, только тех на кого ты укажешь. Но! Ты же не будешь убивать все время? А значит в промежутках, им надо питаться чем-то еще. Кем-то. И вот тут как раз два варианта. Ты сам. Или постоянно жертвовать кого-то еще.
А какова цена контракта? И после его исполнения, что случится?
Сложно сказать, Меус пожал плечами, сам понимаешь, информации мало, а уж насколько она достоверна.
А Карл?
Ты же видел, во что он превратился? Это не точно, но думаю, с ним был теневой маг, который и создавал необходимые условия для призыва теней. А чтобы дать теням силу убить дракона, он принес в жертву солдат.
Всех? Жертв нужно так много?
Врят ли, Меус потер подбородок, Скорее всего теневой дракон открыл тропу, пытаясь сбежать. И в купе со шкатулкой, с отчаявшимися и умирающими солдатами Теней вырвалось слишком много.
Теневой маг обязателен? поинтересовался Ян.
Можно использовать артефакт, наверное, Асмодей взял книгу со стола, Где-то тут я читал
Вот вы сейчас обсуждаете все это всерьез?! наконец высказался Робин, переводя недоуменный взгляд с одного на второго, и ткнув в дневник, резюмировал, Этокошмар! Даже думать в эту сторону не надо!
А куда надо? поинтересовался Ян, Может Джона поделилась с тобой мыслями?
Я не спрашивал, Робин закусил губу, про эти тени я даже не знал. А про Малиса. Ну, вроде дракона может убить только дракон.
Вот, вот. И Малис все еще жив, обрушил на него очевидное Ризо, а значит, равного ему дракона нет. А значит, у меня только один путь.
Ты, спятил! печально покачал головой Робин.
Возможно, согласился Ян, но я собираюсь поехать посмотреть Моркус. И маги и артефакты, если они существуют, вероятнее всего будут там.
Когда? тихонько спросил маг, Если хочешь чтобы я пошел с тобой, не медли. Через месяц примут решение о назначении архонта.
Значит, отправляемся по готовности.
А черт! Робин резко захлопнул дневник, Если я не умру там сам, значит меня убьет Бася, потому что не поехал с тобой. Ненавижу этот город!
Глава вторая. Возьми в руку меч.