Это символ их племенилесников, заметил Лион.
Символ представлял собой похожую на хвост спираль с шипами. Так гоблины изобразили хвост ловкача, а ведь именно им посвящена, по сути, вся их жизнь.
Гоблины проводили игроков в шатер и остались снаружи. Эрику пришлось превратиться в человека, иначе он бы не поместился в шатре. Вообще он мог бы использовать самые маленькие домики гоблинов как юбку Его быстро завернули в плед, который предварительно попросили у гоблинов, и он, брезгливо вздрогнув и съежившись, словно гусеница, зашел в шатер. Места там было меньше, чем казалось снаружи. К трону, стоящему посередине, вели многочисленные маленькие ступени. Трон был сделан из аккуратно сложенных досок и веток, которые по отдельности не напоминали детали трона, но вместе образовывали неплохое кресло. На нем восседал старый гоблин. От других он не отличался роскошной одеждой или другими атрибутами богатых. На нем висела лишь меховая шуба, которая вроде как и должна была отличать его от других жителей деревни, но не слишком справлялась со своим предназначением. Отличала вождя только должность.
Норинбар (гоблин, нип).
50-й уровень.
В этой деревне вождь был единственным нипом, который мог возрождаться. У него было несколько сыновей и дочерей. Первые готовились занять место отца, закаляясь в битвах и уходя в наемники. Их деятельность всегда была связана с битвой и войной. Дочери воспитывались в любви матери, а затем их выдавали замуж и благополучно забывали. Дочери обладали правом выбора, но не всегдав серьезных спорах между другими кланами гоблинов иногда приходилось принимать серьезные решения. Вождь вовсе не был жестоким, совсем наоборот: он любил своих детей, но у гоблинов женщины не считались такими же полноценными существами, как мужчины. Их любили, но равными не признавали.
Вождь обратился к Лиону:
Маг, я же велел тебе не появляться здесь! Мой сын более не имеет возможности сражаться, и все из-за тебя! яростно закричал Норин на Лиона. Стража, заковать их в кандалы!
Отец, подожди, в шатре появился молодой принц.
Большой гоблин-громила, весьма мускулистый, нес на себе жилет, который являлся троном для молодого принца. У Люмрикатак звали принцаотсутствовали ноги. В данже одна из ловушек отсекла их юному гоблину. Его зачаровал Керкер, их бывший спутник, чтобы Люмрик не потерял большое количество крови из-за ран. Его рана не стала смертельной именно из-за магии Керкера. Игроки доставили его в деревню, и когда вождь увидел изувеченного сына, запретил Лиону и остальным появляться в своих владениях.
Они сделали это с тобой! Норин не унимался.
Ты же знаешь, что это не так, Люмрик выглядел виноватым, хотя никогда не считал ни себя, ни тем более Лиона таковым.
Друг, здравствуй! Лион бросился обнимать гоблина.
Но громила оттолкнул Лиона и спросил:
Что с ними делать?
Пусть остаютсяотчаянно проговорил вождь. Отнеси моего сына обратно, ему нужен покой. Норин закрыл лицо руками. Ему было стыдно, что его сын инвалид. Он не винил принца, но пытался не жалеть его, чтобы тот был более мужественным и справился со своим недостатком. Однако вождь так и не придумал, чем сможет заниматься его сын с таким увечьем.
Можно я помогу? неожиданно заговорил Эрик. Он хотел помочь Люмрику и чувствовал, что проблему можно решить. Он как будто знал, что решение рядом.
Зачем тебе это, оборотень? спросил вождь.
Откуда вы?.. Эрик был удивлен, что Норин, ни разу не видевший его перевоплощение, называет его оборотнем.
Не важно. Зачем тебе помогать моему сыну? Да и как ты сможешь это сделать?
Ты ведь знаешь, что никакие свитки, заклинания и амулеты не подойдут? Лион напомнил Эрику о том, что у игроков был шанс вернуть конечности, но по непонятным причинам у нипа такой возможности не было.
Я не про это. Я лишь хочу с ним поговорить, Эрик не унимался.
Отец, позволь ему, юный гоблин выглядел несчастным и смирившимся со своей участью.
Валяй! Норин махнул рукой, и Эрик вместе с громилой и принцем вышел из шатра, сразу же превратившись в йети.
Давай мне свой жилет, Эрик забрал сиденье с гоблином и надел на себя.
Спасибо, дальше мы сами, сказал Люмрик громиле, и тот ушел, будто только этого и ожидал.
ТакЭрик стоял на месте, осматривал деревню и думал.
Хорошо, давай, пока ты думаешь, мы сходим проведать моего ловкача. Все равно ты ничего не придумаешь, сказал принц.
Эрик удивленно посмотрел на Люмрика:
У тебя есть свой собственный?
Да Необычный, черношерстный. Если что, я обладаю даром взаимодействовать со многими животными! Я умею с ними разговариватьжестами там, звуками.
В каком смысле?
У гоблинов это встречается часто, но у меня получается лучше всех в деревне. Я быстро учу языки, и, например, задача разговаривать с ловкачами для меня несложна. Я очень хорошо знаю их язык.
Но вы не используете их как верховых животных? задал неожиданно вопрос Эрик, поглядывающий на шныряющих вокруг ловкачей.
Как ты себе это представляешь? На них же невозможно сидеть! Они нас не выдерживают, да и разве на такую голову сядешь? Не за спину же держаться! гоблин с настороженностью относился к Эрику и тому, что происходило сейчас у того в голове. Но он заметно приободрился, заметив, что Эрик что-то задумал. Через несколько секунд Эрик остановился и окликнул одного из гоблинов, кормившего свиней в загоне рядом:
У меня важное поручение для принца: нам нужен нож, корзина, веревки и кожаные полоски. Будем делать конфетку! Эрик загадочно улыбнулся, изобразив непонятный акцент, и отнес принца в его хижину, где вместе с ним начал производство.
В это время в шатре вождя происходили отчаянные споры:
Я сказал: он никуда не пойдет!.. То есть не поедет Я хочу сохранить жизнь хотя бы одному своему сыну! вождь не разрешал Лиону взять принца с собой.
Лаки первый раз услышал о намерении забрать Люмрика с собой несколько минут назад и был зол на то, что маг не посвятил его в свои планы.
Но если Эрик ему поможет? Может, мы именно за этим и пришли! Лион не знал, что замыслил йети, но надеялся, что он придумал, как поставить гоблина на ноги. Во всех смыслах этого слова.
Он говорил или о моральной, или о какой-то другой поддержке, но уверяю тебя, маг, он не пойдет более никогда в жизни! Все, кто находился в шатре, замолчали на время, затем Норин продолжил: Вам как друзьям моего сына полагается гостевой дом на ночь и еда. Потом я не хочу тебя видеть здесь. Зря ты вообще с сыном моим познакомился
Тогда Лион вместе с Эйлом и Гроком, а также Керкером пришли в деревню, чтобы найти себе занятие. Но пока Эйл и Керкер разбирались с заказчиком и узнавали условия задания, Грок и Лион решили выйти на улицу. Там они увидели фехтующих гоблинов и их сородичей, которые метали копья на меткость. Так они тренировали свои боевые навыки. Лишь один из них практиковал посох. Он не обладал магией, но ловко орудовал им, отбивая атаки воображаемых врагов. Другие гоблины с непониманием относились к его занятию, но ничего против не имели. Некоторые, судя по всему его братья, спрашивали его:
Может, попробуешь дубиной вместе со мной?
Другие предлагали:
Покидаешь с нами копья, братец?
Но он вежливо отказывался и продолжал тренировку. Иногда он прерывался и разговаривал с ловкачами, которые бегали вокругостальные гоблины не так хорошо их понимали.
Как тебя зовут? спросил Грок, подойдя к гоблину.
Я Люмрик, ответил он без энтузиазма, уверенный в том, что в нем никто не заинтересован.
Я Грок. Зачем ты тренируешься? спросил камнедор
Я хочу стать наемником, чтобы отец мной гордился. Он потупил взгляд, поняв, что последняя часть фразы была лишней.
А сейчас тебя возможно нанять? неожиданно спросил Лион. Глаза гоблина загорелись:
Меня? Вы? Конечно! Если вы не шутите, то я буду готов сейчас же! гоблин уже представлял себя в бою.
Да, иди готовься, если твои услуги не особо дороги, краем глаза Лион увидел направляющегося к ним старого вождя.
Я его отец, и я решаю, за какую цену мой сын пойдет с вами, и пойдет ли вообще.
Ну так, если можно, то сколько с нас? Грок достал кошель и потряс им.
Вождь взглянул на него, а затем на своего сына:
Не хочу вас обманывать Пусть идет просто для опыта, это его первый раз. Вождь не был уверен в своем сыне. Уверен он был лишь в том, что из него ничего путного не выйдет.
Когда сын возвратился калекой, вождь только укрепился в своем убеждении
Вскоре в шатер зашел Эрик, заставший еще не ушедших Лиона и Лаки, а также вождя:
Вы все здесь. Отлично. У нас хорошие новости. Выйдите на улицу, он махнул, призывая всех с собой.
На улице ихждала удивительная картина: там стоял ловкач, к спине которого кожаными ремнями была пристегнута корзина, в которой находился радостный принц, будучи тоже пристегнутым. Он что-то говорил, показывал жестами, а ловкач прыгал и бегал, залезал на ближайшие деревья и быстро спрыгивал, выполняя команды Люмрика. К удивлению, Люмрик не выглядел бонусом к ловкачу, совсем наоборот: он будто бы всегда был его частью. Корзина плотно облегала тело гоблина, и он не болтался в ней, а спокойно сидел.
Он все равно никуда не пойдет! вождь раздавил радость, витающую в воздухе.
Он же ходит! Не сам, но ходит! Даже лучше, чем было! после этой фразы Лион немного притих, но потом решил продолжить: Что вам не нравится сейчас?
Лион не понимал причину такого поведения Норина.
Я не хочу больше никого терять, ответил вождь. Все затихли. Казалось, даже ветер улегся. По зеленой щеке гоблина прокатилась слеза. Я похоронил десятки сыновей, выдал замуж десятки дочерей. Совсем недавно я потерял еще одного сына. Я давно перестал уделять этому особое внимание, я же не существую на самом деле, у меня не должно быть чувств, это симуляция, компьютерная программа! Так игроки говорят! Но я так же реален, как и вы, он показал пальцем на всех игроков вокруг и начал захлебываться словами: И я чувствую! Когда мой сын потерял ноги, я заботился о нем. Я пытался спасти его! Душа у него всегда была чистая, он отличался ото всех своих братьев. Я полюбил его так, как никого никогда не любил! И вы хотите забрать его?! Ну уж нет, не его, не моего сына!
Из груди старого гоблина вырвался поток красного цвета, который устремился к Люмрику. Неведомая энергия словно исторгалась из отца и переливалась в сына. Люмрика будто бы сносил сильный ветер, ловкач делал усилия, чтобы не упасть и не уронить хозяина. Через несколько секунд вождь сказал:
Я нашел себе преемника Это тыГоблин осел на колени, будто теряя силы.
Люмрик подбежал к отцу, в один прыжок преодолев расстояние между ними, и, сняв с себя ремни, упал рядом с отцом:
Отец, вставай, не смей так делать! Не оставляй меня одного! гоблин одной рукой опирался о землю, чтобы не упасть, а другой обнимал отца, стоящего на четвереньках. Принц зарыдал, по его щекам потекли слезы. Он рукой толкал отца, пытаясь пробудить.
Где тебя не оставлять? спросил неожиданно бодрым голосом Норин. Он встал, засунул непонимающего сына обратно в корзину, после чего получил от него вопрос:
Ты жив? Люмрик был рад, но в то же время удивлен. Он думал, что жизненные силы покинулиотца.
С чего бы мне не быть живым? Я не планирую умирать, как минимум, ближайшие десять лет! Или у тебя какие-то планы на этот счет? он усмехнулся, а потом объяснил: Я передал тебе статус вождя и свою способность к возрождению.То, что я упал, было временной слабостью. Организму сложно. Зато теперь ты не пойдешь со своими друзьями, потому что не сможешь! Норин засмеялся, понимая, как он всех надурил, и обратился к Лиону:
Маг, ты все же не так хитер, как я думал. Я умнее тебя! он потыкал себя в грудь пальцем и молча отправился в большую хижину.
Старые друзья посмотрели друг на друга и наконец-то обнялись:
Я не смогу пойти с вами, ЛионЛюмрик вытер слезы с лица и улыбнулся.
А ты мне и даром не сдался! пошутил маг, и все весело, даже несколько по-детски рассмеялись.
У нас тут есть что выпить, зови своих друзей, поговорим! Люмрик отправился в сторону вытянутого жилища, в котором, судя по всему, отдыхали гоблины по праздникам.
Нас приглашают выпить? спросил Лаки, пока гоблины забирали его рюкзак, дабы отнести его в их хижину.
Да, есть наконец-то возможность расслабиться!
Скажи им сразу, что я там не помещусь, Эрик обратил внимание друзей на свои габариты.
Будешь сидеть на улице возле большого окнарядом с нами, но ничего не ломая. Лион знал устройство шатра для пиров не понаслышкеон там уже пировал. Когда парни зашли в хижину, то увидели огромный длиннющий стол метров восемь в длину и лавки вокруг него. На столбах, вкопанных в землю, горели факелы, которые слабо согревали, а ночью еще и освещали помещение. Сейчас же был день, плавно перерастающий в вечер: солнце катилось к закату и сияло как будто теплыми лучами. На столе, помимо графинов с напитками, с которыми героям предстояло разобраться в ближайшем будущем, стояли всевозможные ястванесколько целиком зажаренных куриц, глубокие тарелки с разноцветной ягодой, два круга козьего сыра. Гоблины, расставив угощение, вышли из хижины и отправились по своим деламкто кормить скот, кто играть с детьми, а кто на охоту.
Я не видел у вас курицоткуда они на столе? заметил Эрик, присаживаясь у окна со стороны улицы. Там поставили большой стол, который стал для него табуреткой.
У нас их и вправду нет. Пока не было особой нужды в них, закупали у других племен. Сейчас сами хотим разводить. В ближайшее время этим займусь, Люмрик сидел во главе стола на высоком стуле, пристегнутый ремнями. Его ловкач стоял рядом. Сейчас можно было заметить, что у животного было имя:
Рокбери (ловкач, животное, уникальный).
19-й уровень.
Над новым вождем было написано:
Люмрикбар (гоблин, нип).
16-й уровень.
Как в деревне дела? Лучше, чем полгода назад? Лион повернулся к Лаки, сидевшему рядом с ним, а затем к Эрику, заглядывающему в окно настолько близко, что маг спокойно мог дотянуться до него, и объяснил: Полгода назад на деревню напали огры. Они разорили многие другие деревни, и на эту у них сил почти не осталось, но они все равно пришли и обязали гоблинов платить дань. Он взглянул на Люмрика и спросил: Вы еще платите дань?
Да, у них небольшие запросы. Контроль просил за включение в лист защиты нашей деревни намного больше. Гоблин тяжело выдохнул и продолжил: Может, выпьем? У нас тут есть малиновый и черничный эль, но я бы посоветовал гоблинскую настойку. Он указал на кувшин с выглядящей не очень аппетитно зеленой жижей и улыбнулся уголком рта. Это позабавило Лаки.
Давай я налью, Лион взял кувшин, плеснул себе и гоблину и спросил у спутников: Вы будете?
Лаки не хотел пробовать настойку, но что-то ему подсказывало, что вид напиткаможет быть обманчивым. При этом он посмотрел на йети, сидящего за окном. Он выглядел пугающе лишь для тех, кто не знал, что за шкурой чудовища скрывается Эрикдобрый и порой стеснительный парень, который сумел поставить на ноги безногого гоблина. Лаки ответил:
Да, давай! его стакан наполнился жидкостью, которую все-таки хотелось назвать жижей. Выглядела она не как напиток, а как болотная вода или растворенный гоблин.
Смотрится не очень? Ну ты сделай глоток! Люмрик понимал, что его любимая настойка выглядела не самым лучшим образом. Лаки поднес ее ко рту и выпил, не нюхая и сильно сморщившись. Он не сразу понял, что выпил сейчас лучшее из всего, что пробовал в этой игре. В напитке были смешаны сладость и свежесть. Алкоголь почти не чувствовался. Восторгу парня не было предела.
Понравилось, да? Вы всегда так противно морщитесь? Единственный, кто спокойно выпил, это Лион.
Даже Грок морщился, когда мы впервые попробовали это! Лион громко засмеялся, и Люмрик вслед за ним.
А ты что будешь? спросил гоблин у йети.
Я не хотел бы пить алкоголь. Есть сок? Или вода? образ ученого в Эрике был сильнее, чем образ громилы.