Они, кстати, разумны. И их мясо ты ела.
Пусть такнехотя кивнула эта женщина.Но мы же должны в конце концов кого-то есть? Не гоблинов же?
А ты их ела?
Ела. Мерзость. У них мясо жутко воняет, да и на вкус отвратительное
Ладно,фыркнул Всеволод, вставая.Пойдешь впереди. Будешь показываться путь.
Он чувствовалона не врала. С живыми в этом плане всегда было проще. Поэтому и заинтересовался. В конце концов вся эта толпа без снаряжения, выглядела действительноочень уязвимо. Не всем достались ножи. Кто-то был вооружен крупной двузубой вилкой. Некоторые же несли, положив на свои плечи, бедренные кости каких-то крупных животных. В меру длинные и в должной степени тяжелые для использования в качестве дубинки. Про доспехи, фляжки и прочее даже и речи не шлоэтого ничего не имелось. Поэтому они наелись/напились про запас и с мольбой в глазах смотрели на эльфа-спасителя.
Ему, в целом, на них было плевать, но терять всех этих существ, только освободив, не хотелось. Зря, что ли он их выторговывал у иллитидов? Да и ему самому было крайне любопытно взглянуть на то, что накопилось в местной «сокровищнице».
Часть 1. Глава 9
Идти пришлось недалеко.
Толи эта краснокожая девка так пошутила над ним, толи оперативная обстановка поменялась с момента ее последнего визита, но их ждали. Точнее ждал. Демон. Или кто это вообще был?
Около пяти метров ростом, массивный и даже на вид очень крепкий парень с красной кожей. На лишенной всяких волос голове имелись рога, но не торчащие вверх, а загибающие назад и выполняющие роль дополнительной защиты черепа от лба до затылка.
Сама по себе кожа у этого создания явно была толстой и ОЧЕНЬ прочной. Да еще со стойкостью ко всякому. Во всяком случае про это тут же Всеволоду сообщила краснокожая девица. Но он стоял не голышом.
Это только в сказках демоны в припадках ярости воюют в одних набедренных повязках, поигрывая мышцами как атлетически прокачанном корпусе. Ну или как-то так. Здесь же этот громила был облачен в доспехи, которые сделали бы честь даже Космодесанту знаменитого Бога-Императора из мира Молота войны. Толстенная броня была покрыта мерцающими рунами, защищающих его явно от самого разнообразного воздействия как физического, так и магического. Понятно, что если по нему в упор ударить из ДШК или КПВТ, то руны могут не спасти, возможно, потому что материал защитного снаряжения выглядел и сам по себе прочным. Такой брони не было даже на старейшинах Пылающего легиона во время атаки. Но там причины, как Всеволод узнал позже, были совсем иные. В такой броне они не могли быстро восстанавливаться за счет мелких демонов. То есть, действовали, опираясь на другую стратегию.
Как демон все это носил? Бог весть. Однако двигался он в столь тяжелом обвесе очень спокойно, плавно и непринужденно, явно не испытывая никаких затруднений. Шлем тоже имелся. Видимо этот демон не на съемки в Голливуд собирался, поэтому не стремился позировать в кадре с эффектно развевающимися волосами. Но держал этот шлем в руке.
Оружие его тоже «радовало». Этакий тяжеленный вариант полекса, которым без всяких проблем можно было с первой подачи слона завалить. Или даже кого по внушительнее. О том, чтобы стало с хрупким и нежным телом эльфа, даже закованным в латы, даже и думать не хотелось. Ибо страшно
Это привратник,произнесла краснокожая девица.
Кто?
Ну привратник. Охраняет вход в хранилище.
И он, полагаю, должен нас пропустить?раздраженно спросил Всеволод.
Нупожала плечами она.
Ты хоть раз проходила?
Дамочка промолчала.
Ясно. И откуда здесь этот красавец?
Остался после вторжения Пылающего легиона, наверное.
Сам?
Еще чего! Его пленил кто-то и сюда приставил.
А чего он нас не атакует? Видит же.
Видит конечно. Но вон за ту черту он выходить не может.
Ясно,произнес Всеволод и обращаясь к остальной толпе добавил:Свалите все с глаз и не нервируйте ни меня, ни его.
Те быстро смылись и затихли.
Парень же, подъехав поближе слез с грифона и, оставив того лежать на каменном выступе, подошел почти к самой черте. Но с соблюдением некоторой дистанции, дабы демон не зацепил его своим оружием.
Осмотрелся.
Сел на какой-то камень так, чтобы удобнее расположиться.
Демон же все это время стоял неподвижно. Лишь глазами, не выражающими никаких эмоций, отслеживал перемещение нового гостя. Шлем, к слову, надевать тоже не стал. Так и держал его в руке. Видимо Всеволод не казался ему опасным или серьезным противником.
За что сидишь?спросил парень на местном языке.
Тишина.
Никакой реакции.
Ты меня понимаешь?вновь он поинтересовался, но уже на языке синдар.
Снова никакой реакции.
А так понимаешь?произнес он на языке эредар.
Первая реакция.
Демон в легком удивлении выгнул бровь.
Всеволод после успешной защиты графства Ро решил, на всякий случай выучить язык эредар. Магическим образом, разумеется, с помощью новоприобретенных родичей. И Велен ему охотно пошел на встречу. Молодой граф вообще стал вдумчиво коллекционировать разные полезные языки в те дни, благо магия в этом плане открывала перед ним величайшие возможности. Где-то он это делал вполне осознанно, дабы не попасть впросак, где-то из любопытства. Но сути этого не менялоязык эредаров он знал и мог на нем свободно общаться.
Ты видел этих балбесов, что шли со мной. Мне нужно их вооружить. Просто выдай для них какого-нибудь приличного оружия, и мы просто пойдем дальше своей дорогой.
Вы и так просто пойдете своей дорогой,впервые произнес этот демон.Без оружия.
Отказываешься значит.
Тишина.
Тогда мне придется тебя убрать со своей дороги.
Серьезно?спросил демон, лицо которого осветила тень улыбки.
Серьезно.невозмутимо произнес Всеволод.
Ты собираешься меня победить? Серьезно?
Зачем? Я же сказалубрать со своей дороги. С Пылающим легионом у меня мир и дружба. Более тогомоя сестра замужем за правнуком старейшины Майрона из дома Атам.
Мгновение.
И этот демон, словно взорвавшись яростью оказался на самом краю круга.
НЕ СМЕЙ МЕНЯ ДРАЗНИТЬ!проревел он так, что стены этого подземного свода завибрировали.
Всеволод же даже не дернулся. Он ожидал чего-то подобного.
Ты дурной?устало спросил парень.Чего орешь? Думаешь, я не услышу твои слова?
Тишина. Демон аж губы поджал, чтобы ничего не произнести. Лишь продолжал очень зло на него смотреть, отступив на несколько шагов назад.
Ты, кстати, почему постоянно в боевой трансформации?
Вновь молчание.
Не веришь мнепонесли долгой паузы произнес Всеволод.А ведь мои слова легко проверить.
Ты лукавый проходимец,пророкотал гигант.Ты знаешь, что мы в боевой трансформации не отличаем правду от лжи. И хочешь сделать меня уязвимым. Думаешь я на это клюну?
Ты знаешь Майрона?
Знаю.
Ты с ним враждуешь?
Нет.
Как твои имя?
Наивная попытка.
Уже пытались?
Много раз.
Ладно, мой твердолобый друг. Тогда поступим иначе.улыбнувшись произнес Всеволод.
Попробуешь меня убить?расплылся в улыбке демон.
Ты и верно дуракпокачал головой парень.Ты не враждуешь с Майроном. А значит относишься к его дому. Иначе бы так не сказал. И, следовательно, воевать с тобойразрывать союз со старейшиной. А новая война не нужна ни мне, ни ему.
Красиво поешь,фыркнул демон.
Не отвлекай,буркнул Всеволод и, дунув порывом ветра, расчистил небольшую площадку. Как можно более ровную и цельную. После чего занялся изображением ритуального круга.
Демон замолчал.
И отойдя в сторонку, сел так, чтобы удобнее было наблюдать за происходящим, но и иметь возможность резко отвалить в сторону, уходя с линии атаки. Перестраховка, но этот эльф его немало напряг. Слова словами, но он узнал в нем синдара. Причем вполне конкретного синдара. И ему это категорически не понравилось. Как и то, что этот, в общем-то его знакомый, не признал его самого. Да и вообще вел себя на редкость странно
Малый круг призыва Всеволода подсмотрел в какой-то книге по магии еще там, в графстве. Он был очень прост и в той же степени бесполезен, так как не позволял призвать кого-то конкретно. Только самого мелкого произвольного демона. Да и тоесли тот пожелает. Про управление или подчинение также не шло. Призвали. Поболтали. Разошлись. Поэтому его не использовали на практике почти никогда, кроме обучения будущих магов.
Этакий «учебный патрон» призывателя.
Сделал.
Подал ману на управляющий контур.
Секунд пятнадцать ничего не происходило. А потом хлопок и внутри кольца появился мелкий демонэтакий сморщенный уродливый человечек ростом меньше метра. С видавшими виды подранными кожистыми крыльями и кровоподтеком на лице.
Ты кто?с жалостью в голосе поинтересовался Всеволод у бедолаги.
Демон!горделиво приосанившись, заявил тот.
Серьезно? Ну ладно. А звать как?
Не скажу!
Из дома Атам?
Не скажу!
Смотри что у меня есть,произнес Всеволод, доставая портальный накопитель, заполненный маной до отказа.Хочешь?
Хочу! Хочу! Хочу!
Заверещал мелкий демон, запрыгав в круге призыва и алчно впившись взглядом в накопитель.
Тогда сначала ты ответишь на мой вопросы. Не сложные. А потом мы заключим сделку, платой для которой и будет этот дивный шарик. Согласен?
Да!
Как тебя зовут?
Зур.
Врешь.улыбнувшись, произнес Всеволод.Я прекрасно слышу, когда мне врут.
Зилур.кривившись, как от кислой ягоды, ответил демон.
Ты из дома Атам?
Нет.
Ты знаешь кого-то из дома Атам? Кого-то, с кем ты мог бы поговорить?
Знаю.неохотно ответил этот сморщенный краснокожий уродец.
Тогда давай заключим сделку. Я даю тебе этот накопитель. А ты оправляешься к своему знакомому и передаешь через него старейшине Майрону, что его зовет Эленаран эти Миньяр. И что вопрос касается его крови и семьи. Причем ты должен сделать все, чтобы старейшина узнал о моих словах в не более чем в течении тысячи ударов сердца.
Ты очень многого просишь.
И очень много плачу. Дело верное. К тому же ты сможешь с него потом стребовать еще плату за указания места, где я нахожусь. Не так ли?
Не думаю, что старейшина согласится сюда прийти,поежился демон, оглядываясь.
Я уничтожил око Аданоса. Да и вряд ли оно его остановило бы. Там смешная защита, рассчитанная только на мелких демонов.
Япроизнес этот мелкий демон и осекся, нервно сглотнув. Этот портальный накопитель выглядел для него просто невероятно щедрой наградой. И очень ценный. Тем более наполненный под завязку.
Ты смотрия ведь могу и кого-то другого вызвать.
Я первым буду отзываться!
А не боишься, что я тебе сверну головенку и вызову следующего?
Тишина.
Не испытывай мое терпение.
Я согласен.как-то дергано произнес демон, подняв лапку, которую тут же охватило свечение.
Сделка заключена.ответил Всеволод, также подняв руку с тем же эффектом.
После чего кинул ему накопитель в круг. Тот его поймал. И исчез, едва коснувшись.
Это твое дело,пророкотал демон-привратник,но ты дал слишком большую плату. Он бы и за десятую часть все сделал.
У меня нет мелкой монеты,пожав плечами улыбнулся парень.Теперь ждем.
Эленаран эт Миньяр. Я знаю это имя. Не думал, что ты ведешь какие-то дела с Майроном.
Ты еще скажи, что не думал, что я выжил. Вторжение Пылающего легиона сюда произошло уже после того, как его услугами воспользовались во время войны с синдарами.
Вы живучие. Мало ли?
Так и разговорились. Всеволод стер нарисованный им круг призыва. От греха подальше. Такие следы лучше не оставлять. И усевшись удобнее разложил тряпочку и занялся чисткой пистолета.
Демон за ним внимательно наблюдал, но демонстративно не показывая внимания. Так. В полглаза. Он не знал, что перед ним. Но и являть откровенное любопытство не спешил, дабы никто не расценил это как слабость
Вся группа освобожденных пленников честно выполняла приказ Всеволода. Оснований не верить ему или бунтовать у них не имелось. Да и, по сути, он являлся их единственной надеждой на спасение. Так что они отошли куда им сказали и сели ожидать развязки. Прямо вся группа, кроме одной особитой самой краснокожей девицы. Она, улучшив момент, улизнула и решила подглядеть да подслушать, воспользовавшись своими талантами. Врожденными. В том числе и к невидимости, в которой она и бегала по этим катакомбам обычно. Мимо привратника, правда, пройти не могла. Он ее каким-то образом чувствовал вблизи, да невидимость с нее спадала сразу, как она входила в круг. Но уже шагов с пяти от кругане замечал в упор. Остальные и подавно. И если бы не та буря с ее проклятым волшебным песком, то она бы никогда не попалась в лапы иллитидам.
Вот и в этот раз, осторожно «исчезнув», девица отправилась к месту самых интересных событий. И, заняв удобную позицию, стала наблюдать. Ей было безумно интересно посмотреть на то, как этот странный эльф будет драться с привратником. Могучий демон казался ей совершенно несокрушимым. И какое же было ее разочарование, когда они начали вполне мирно вести беседу на незнакомом ей языке. Нет, конечно, что это язык демонов она понимала. И даже узнавала отдельные слова. Но в целом она не понимала сути их переговоров, так как языком предков не владела.
А потом произошло вообще нечто дивноеэтот эльф призвал еще одного демона. И, о чем-то с ним договорившись, вручил светящийся шарик и отправил куда-то. Причем сделал это обыденно и без каких-либо волнений. Словно водицы испил.
В ее голове роились бешенные мысли.
Она с детства привыкла жить в травле и разговорах о том, что демонызло. И старательно старалась себя с ними не ассоциировать. И прям публично дистанцироваться. А тут эльф Ведь они больше всех пострадали и не любили демонов настолько, что попади она к ним в рукиубили бы без всякого зазрения совести. Причем не только в своих землях, а вообще. Этому же, судя по всему, было плевать. Он, когда на нее смотрел, больше интересовался формами и красотой, чем происхождением. Да и с демонами явно близок.
Странно очень странноедва слышно прошептала она.
И тут же ойкнула. Потому что кто-то схватил ее за ухо и потащил как раз по направлению к привратнику и его гостю.
Это твоя?произнес Майрон, вытаскивая эту краснокожую девицу поближе. Причем невидимость с нее уже сошла, нупочтиеще бегая по ней пятнами прозрачности. И она дергалась, пытаясь вырваться. Но безуспешно, старейшина хоть и был в человеческом облике, но обладал не сопоставимыми физическими характеристиками. Она себе скорее могла бы ухо оторвать, чем вырваться из его захвата.
Всеволод с улыбкой на нее посмотрел.
Любопытной Варваре на базаре нос оторвали. Или ты не слышала?
Я не Варвара.
Поэтому тебе оторвут ухо. Тебя я куда отправлял? Правильно. Подсматривать. А ты зачем-то начала подслушивать. Нехорошо.
Не правда! Я подсматривала!как-то на автомате ответила она обиженным тоном.
В этот момент Майорон, подошедший уже достаточно близко, толкнул ее в круг. И демон-привратник легко и непринужденно поймал девицу за руку.
Не дергайся. А то накажу.рыкнул он. И она притихла, словно испуганный мышонок, покорно сев возле его ног.
Ну ты и заварил кашу!добродушно воскликнул Майрон, обращаясь к Всеволоду.
Был пьян, ничего не помню.также добродушно ответил тот.Я им там что, какой-то алтарь испортил?
Не знаешь?
Да откуда? Меня же сразу сюда выбросило.
Аратора больше нет. Арадура больше нет. Ну и так далее. Шестнадцать богов в минус. Причем Мелькора и Шар без шансов на возрождение.
Серьезно?удивился привратник.
Да, он вообще развернулся во всю ширь своей эльфийской души. Сто двадцать девять миров пострадало. В разной степени.
А Ллос?несколько нахмурившись, поинтересовался Всеволод.
Выжила. Эта вертихвостка и тут проскочила в последний момент. Потеряла божественную искру, но выжила. И тебя, кстати, активно ищет. Носом землю роет. На меня уже выходила. И не только на меня. Говорятлюбит. Но кто ее знает? Может и отомстить хочет. Я бы ей доверять не стал. Никогда не угадаешь, какие мысли в ее голове вьются. И, кстати, ищет тебя не только она. Все твои родственники.
Ну полагаю, что они теперь знают и заработать на этой не получится. Меня каким-то зовом нашли.
Знать-то знают,усмехнулся Майрон.Только сюда им дороги нет.
Из-за Аданоса?
Да. В том числе. Игры небес. За тебя вступилась Асаф и кое-какие иные боги. Не только местные. Ты своей выходкой очень многим жизнь облегчил. Хоть и угробил безумное количество разумных. А боги не все неблагодарные твари.