Осторожно вытащила из нее тряпицу, сохранившую семя принца и положила ее в центр круга.
Языки пламени свечей стали длиннее, а круг из моей крови приобрел белый цвет. Я шептала заклятия извлечения и оживления. Это семя слишком ценно, чтобы стать бесполезным.
Белесая субстанция начала стягиваться к центру и выходить из ткани.
Еще немного, чуть-чуть, давай! Но отливающая перламутром жидкость вернулась в ткань, а круг снова стал фиолетовым.
О, Владычица, дай мне сил!
Я снова разрезала руки и наложила поверх первого второй слой крови и, по какому-то наитию, капнула на тряпицу. Кровь мгновенно впиталась и исчезла, словно отдала свои силы.
В этот раз мои заклятия имели успех. Жидкость вышла из ткани и зависла в воздухе мягко переливающейся перламутром каплей.
По прежнему шепча заклятия вперемешку с молитвами, я легла на спину и согнула в коленях ноги.
Капля дрогнула, приблизилась ко мне и вошла обжигающей волной.
Я чувствовала, как она пробирается внутрь все глубже и глубже, пока не достигла цели. Спину выгнуло дугой, а перед глазами заплясали разноцветные огни, словно во время ежегодных празднеств, когда русалки и феи перекидывают друг другу болотные огни.
Случилось! Я сняла проклятие!
На лбу выступила испарина, а я лежала не в силах пошевелиться и стараясь восстановить дыхание.
Свечи давно потухли, как и светящийся круг, а я все лежала и боялась пошевелиться, словно от одного неосторожного движения все исчезнет.
Интересно, когда начнутся изменения?
Я погладила пока запавший и весь в морщинах живот.
Расти малыш, расти. Хоть ты зачат не как все дети, но я буду любить тебя так, как никого не любила.
Прислушиваясь к себе подняласькожа как всегда свисала сухими складкамии осторожно начала спускаться.
Хоть ребеночек и появился при помощи магии и содействии покровительницы, но скинуть могу как обычная женщина, если не буду осторожна.
Прошла в свою спальню, накинула халатлюбоваться на свое уродство даже я не хотела, но все-таки глянула в зеркало и не поверила глазамзубы уже стали нормальными, с глаза исчезла белая пленка, а волосы заблестели. Грудь постепенно наливалась и поднималась, только вот кожа была еще темной, сухой и морщинистой.
От оглушительного грохота я подпрыгнула. Запахнула потуже платье и осторожно спустилась в холл.
Глава 20. Расплата
На пороге моего дома стояли одетые в черные доспехи стражники Повелителя. Видимо, мой побег раскрыт.
Как же жаль. Я даже не успею посмотреть какой стану, когда заклятие окончательно спадет. Но зато мои сестры и мать будут жить и никогда не узнают, что я сгинула в дворцовых застенках.
Нам нужна велла Элиа Траут,громкогласно заявил один.
Мадам Лиссет пискнула и скрылась за портьерой.
Это я,несмотря на домашний вид, я постаралась не терять достоинства.
Стражники посмотрели на меня и вздрогнули, но быстро взяли себя в руки.
Вы должны следовать за нами. Вас требует Повелитель.
Позволите одеться?спросила я.
Нет. Вы должны следовать немедленно.
Тогда, я готова.
Я сделала еще шаг, спускаясь с лестницы на пол, и сразу же была подхвачена под руки.
Конечно, они не владели портальным заклятием, но у них был зачарованный артефакт.
В распоряжении придворных магов было много моих вещей, чтобы настроить артефакт на меня.
Стражники взяли мою ладонь, приложили талисману, и нас сразу же перенесло в тронную залу.
Витражные стекла бросали на пол разноцветные блики, натертый пол сверкал, блестели платья и украшения придворных дам, а я ничего не видела, потому что рядом с Повелителем сидел онДэриан.
Элиа Траут?вполне понятно удивился Повелитель. Интересно, что он сейчас думал о своем желании сделать меня своей супругой.Что с вами случилось?
Повелитель обернулся на принца, но его лицо было непроницаемо и бесстрастно.
Стражники надавили мне на плечи и поставили на колени.
Элиа Траут, знаете ли вы в чем вас обвиняют?
Нет, Повелитель,покачала я головой, боясь посмотреть на Дэриана и увидеть отвращение на его лице.
Вы применили магию на запрещенной территории с целью обмануть нас и принца Дэриана. Вы обманом проникли в его покои и похитили то, что вам принадлежать не должно. Вы признаете все то, в чем вас обвиняют?
Нет,я подняла голову и посмотрела в глаза Повелителя.Зелье морока я применила у себя дома. В покои меня пригласил сам принц, и я ничего не похищала. Все, с чем расстался принц, он расстался по доброй воле.
Но это не отменяет того, что вы обманули своего Повелителя. Обманули принца, которому мы оказали наше гостеприимство. Без этого обмана вы никогда не проникли бы в его спальню и на нашу Охоту. Знаете ли вы какое наказание ждет вас за подобное преступление?
Нет,моя спина окрепла настолько, что я смогла гордо распрямиться и поднять голову, а грудь налилась и наконец-то заполнила и даже натянула домашнее платье.
«Прости, малыш, не узнать нам друг друга, но знай, что я тебя уже люблю и буду любить, пока дышу. Даже если это будет несколько минут.
Ты уже приговорена, велла Элиа. Приговорена к казни, чтобы больше никому неповадно было обманывать Повелителя,он встал и поднял руку, подзывая палача.
Я закрыла глаза и положила руку на живот, приготовившись к смерти.
Люблю тебя,то ли ребенку, то ли Дэриану, то ли обоим шепнула я и задержала дыхание, ожидая последнего в своей жизни заклятия. Я уже чувствовала на коже его холодное прикосновение.
Стойте!прокатился по залу голос принца.
Вы не имеете права ее трогать!
Что?!изумленно обернулся Повелитель.Вы сами были свидетелем ее преступлений. Они достойны смерти.
Она носит наследника Горных Отрогов. Вы не имеете права ее трогать. Она принадлежит нам. И мы решим ее судьбу.
Откуда вам известно? Ведьначал Повелитель, но встретил твердый взгляд Дэриана.
Я это чувствую. Ночь, которую я провел с веллой Элией подарила Отрогам наследника. Она предстанет перед судом Отрогов. Я ее забираю.
Только не это!
Я слышала как в Отрогах приводят в исполнение смертный приговорпровинившегося приковывают к отвесной скале и оставляют на растерзание хищным птицам. Лучше принять смерть от заклятия.
Глава 21. Похищение
Я слышала как в Отрогах приводят в исполнение смертный приговорпровинившегося приковывают к отвесной скале и оставляют на растерзание хищным птицам. Лучше принять смерть от заклятия.
Повелитель,я бросилась к его ногам.Я ваша подданная. Да. Я признаюсь, что с помощью зелья приняла другую внешность и проникла на вашу Охоту. Я повинна в том, что при помощи обмана хотела проникнуть в ваши покои и стать вашей супругой. Прошу вас, обратите на меня ваше правосудие!
Повелитель сомневалсяуязвленная гордость боролась в нем с нежеланием ссориться с соседями, но, кажется, первое победило.
Приводите приговор в исполнение,махнул он рукой.Есть или нет наследник мы сейчас проверить не можем, а в преступлениях против власти она призналась сама.
Черная Владычица, спасибо!прошептала я и даже не потрудилась подняться.
Порыв ветра разметал волосы, шум крыльев оглушил, и все, что я почувствовалакак меня подхватили на руки и вынесли из тронного зала.
Со всех сторон летели и разбивались о стены вспышки заклятий, но Дэриан умело лавировал, и ни одно не достигло цели.
Зачем вы это сделали?в отчаянии воскликнула я.Хотите лично приковать меня к скале? Разве я вас чем-то обидела? А за подушку простите. Я не могла позволить вам прикоснуться ко мне, иначе бы вы увидели то, что видите сейчас, и даже хуже. Я вас обманула, но от этого зависела моя жизнь. Принц! Будьте милосердны! Я действительно жду вашего ребенка!
Замолчи, Элиа!
Хлопали крылья, ветер со свистом омывал нас обоих, мне не хватало воздуха, поэтому подчинилась приказу. Мы пересекли границу королевства и приближались к горной грядевладениям принца.
«Ну вот и все»,пронеслось в голове.«Принц хочет, чтобы я получше рассмотрела скалы, где меня растерзают птицы.»
Но Дэриан перелетел через острый оскал горных хребтов и опустился около расположившегося в долине дворца. Все еще не спуская меня с рук, он широкими шагами приближался к парадным воротам.
Стражники при виде принца склонились в поклоне, и мы оказались в просторном холле. Пересекли один зал, затем другой, нескончаемые коридорыи все это на руках принца. А у меня уже все плыло перед глазами.
Отец,это мать моего ребенка и моя будущая супруга,расслышала я над ухом, но подумала, что это игры воспаленного ума. Слишком много на меня свалилось за один день.
От сильного пинка распахнулась резная дверь, и меня опустили на мягкую перину.
Лекаря!
Наверное, это был очень громкий окрик, но до меня донесся только едва слышный шелест.
Потом острожные прикосновения ко лбу, шее, запястьям и животу.
Нет!
Распахнув глаза, и стиснула на нем руки.
Не дам!
Глава 22. Завесы сняты, тайны открыты
Тихо-тихо. Ты в безопасности,сидя рядом, Дэриан гладил меня по голове.Элиа, ты в безопасности. Тебе ничего не угрожает.
Но я я вас обманула. Разве за это не приговаривают к смерти?
Приговаривают.
Я дернулась, но горячая рука принца вернула меня в кровать.
Вот только я знал о твоем притворстве.
Что?!
Именно,усмехнулся принц. Как же я могла забыть, что он читает мои мысли, а с появлением ребенка, наверное, для него совсем не осталось секретов.
Я знал о твоей беде. Более того, я принял предложение присутствовать на Охоте в надежде встретить тебя. Я знал, что ты скрываешь свой облик.
Знал, какая я на самом деле?все еще не веря, прошептала я.И все равно пригласил к себе?
На самом деле ты прекрасна,он поднес мне зеркало. И действительно, оттуда на меня смотрела та Элиа, которая появлялась после того, как принимала зелье. Все вернулось: упругая кожа, округлые формы, ясные глаза, блестящие волосы. Проклятие снято!
Да. Проклятие снято,подтвердил Дэриан мои мысли.
Но откуда ты узнал о заклятии?
Все просто. Оно преследовало и наш род.
Я удивленно распахнула глаза.
Каждое заклятие отражается и на том, кто его сотворил,я все еще ничего не понимала.Дело в том,начал Дэриан, устраиваясь поудобнее.Что когда-то давно сестра моего пра-прадеда покинула Отроги потому что влюбилась в подданного Королевства Черной Луны, но избранник оказался неверен ей. Тогда моя пра-пратетка наслала заклятие на род соблазнительницы, чтобы там рождались только девочки, а младенец рожденный в свете Черной Луны погубит весь род, если не найдется тот, кого не испугает ее безобразный облик. Знакомо?я кивнула. Но при чем здесь принц?Это проклятие отразилось и на нашем роде. С тех самых пор в Отрогах рождаются только мальчики, а матери умирают в родах. Если бы твой род исчез, то проклятие осталось бы навечно.
Я я тоже умру?
Нет,улыбнулся Дэриан.Ты же видишь, что заклятие снято. Но то, как ты этого добилась. Я никак не ожидал,он от души расхохотался.Что еще от тебя ждать?
Я испробовала все, чтобы снять заклятие, но ничего не помогало. Осталось только последнее средство,пробормотала я.
Потому что это не ваша магия. Она недоступна ни вампоклоняющимся Черной Луне, не намвольным людям. Тетка оказалась хитрой бестией и завязала магию обеих расах.
Так вот почему семя не оживало без моей крови.
Именно,усмехнулся Дэриан.Ты оказалась невероятно отчаянной для благородной веллы.Но знаешь, что самое занимательное?я вопросительно на него посмотрела.Что во всем этом не было необходимости. Мы могли сделать это так же, как и все остальные, и получить настоящее, а не иллюзорное удовольствие,я порозовела, вспомнив свою проделку. Выходит, он и это знал?
Но как же? Мой вид был ужасен. Ты бы убежал, крича от ужаса.
Дурочка,обжигающее прикосновение губ ко лбу. Я всегда видел тебя настоящую. Но у нас есть целая вечность, чтобы все наверстать,поцелуи стали совсем нецеломудленными.
Но ребенок,задыхаясь, пробормотала я.
Мы ему не повредим.
И больше говорить я уже не смогла.
Конец