Но что же будет с Вами? Что будет с нами?
Со мной? Ну, ты видишь, что я теперь часть этого леса и очевидно не смогу уйти от сюда! Так что теперь вам придётся справляться без меня!
Как же так? упавшим голосом проговорил Такеши.
В чём проблема? Вы отлично справлялись, пока я лежала как колода! И неужели ты и правда думал, что сможешь вернуть меня, привезя сюда? она улыбнулась.
Я обещал! грустно сказал он.
Ты сдержал своё обещание! Я всего лишь хотела поблагодарить тебя, за то, что доставил меня сюда! И ещё хотела попросить не искать меня больше! Вам пора возвращаться во внешний мир! Там многие нуждаются в тебе и ждут твоего возвращения! Я признаю, что была не права, когда оставила Акиру вместо себя! Ты по праву занимаешь моё место! Помни, что я верю в тебя!
Но что же будет с Вами?
Не знаю! Сая пожала плечами.
Возможно, я, в конце концов, стану деревом! Ну не хмурься! Я сейчас так много ощущаю, так много слышу! Это совсем новый мир! И я теперь больше не тоскую по сестре, по Лисе, по другим. Осталась только тихая грусть! Такеши! ветви дерева поднесли её к нему вплотную, обхватив его голову руками, она прильнула своими губами к его губам.
Прощай!
Сая! но она уже исчезла, растворившись в темноте. Такеши тряхнул головой, всё, что с ним только что было, показалось ему сном наяву. Когда он вернулся к костру, Акира не спала.
Где ты был? Я волновалась! набросилась она на Такеши.
Мне не спалось. Я решил пройтись, отвечал он, не поднимая на неё глаз.
И всё?
Я её видел. Я говорил с ней!
С Сая?
Да.
Она приказала нам уходить! Она сказала что остаётся!
Она в порядке?
Насколько я могу судить, да. Давай ложиться!
Хорошо.
Они улеглись около костра прижавшись, друг к другу. Акира ещё долго ворочалась, и Такеши чувствовал, что она хочет что-то спросить, но не решается. Потом она, наконец, уснула. Он лежал на спине, глядя в ночное небо. Ветер разогнал облака, и весь небосвод усыпало миллионами ярко сияющих звёзд и на Такеши снизошло такое совершенное спокойствие, какого он не ощущал уже очень давно.
*************
Эти яркие чёрно-белые картинки сменяющие друг друга были обычными картинами для его сна. Всё это были фрагменты воспоминаний из прошлого, часто не связанные друг с другом и не в хронологической последовательности. Иногда в эти фрагменты вкрадывались события, которые не происходили вовсе, но во сне они казались ему логичными и правильными. После пробуждения ему нужно было некоторое время, чтобы начать различать сон от реальности. Например, во сне его Нэо погибала множество раз. Ни единожды он просыпался в холодном поту, тихо лежал прислушиваясь и почти не дыша, пока его слуха не достигал её голос, то как она напевала какую-ту песенку на кухне готовя ему завтрак и тогда он молился и почти плакал, из-за того что всё это было лишь сном. В принципе он давно привык к этому, но сегодня ночью ему не снилось ничего такого. Он на удивление проснулся отдохнувшим и полным сил, вышел из их маленького покосившегося дома и сел на скамейке. Нэо подоткнув подол юбки развешивала бельё.
Где Алиса? спросил он.
Она ушла, не оборачиваясь, отвечала Нэо.
Что?
Она бросила нас! Она даже не попрощалась и не оставила никакой записки! Нэо замерла, сгорбилась, плечи её вздрагивали. Том поднялся и подойдя к ней обнял её сзади за эти вздрагивающие плечи.
После того, что мы с ней сделали, неудивительно, что она так поступила! мягко проговорил он.
Не мы, а я! Ты ничего не знал! резко поправила его Нэо.
Нэо, не вини себя! Ты хотела сделать её счастливой! Хотела, чтобы у неё была другая жизнь! Ты ни в чём не виновата! Ты не могла знать, что всё получится вот так!
Нэо развернулась в его объятиях лицом к нему, прижалась к его груди, словно маленький ребёнок.
Она вернётся? всхлипывая, проговорила она.
Я в этом уверен! Я знаю, что сейчас ей так же больно, как и нам! Мы нужны ей! Ты нужна ей! Она вернётся!
Том, почему тебе досталась такая ужасная женщина, как я? Я испоганила твою жизнь! Даже когда я предавала тебя, ты прощал меня снова и снова!
Я люблю тебя Нэо! И всегда буду любить! Ты подарила мне такую прекрасную дочь! Я по-настоящему счастлив!
Том, ты дурак! Ты такой дурак! рыдала Нэо, утыкаясь ему в плечо.
Я знаю, отвечал он с мягкой улыбкой.
Тёплый ветер развивал висевшие на верёвке, мокрые простыни и под его прикосновениями они трепетали, как живые.
*************
На завтрак Маргарита, как всегда заказала кофе. Кофе был таким же плохим, как и вся эта гостиница. Она даже сама не могла объяснить себе, зачем она это делала. Возможно, это просто стало для неё определённым ритуалом. Полная, немолодая официантка поставила перед ней чашку на блюдце. И сама чашка и блюдце были в коричневых подтёках. Маргарита сосредоточенно мешала ложечкой тёмно-коричневую жидкость. Уже больше месяца она провела в этой гостинице в абсолютном безделье, без всякой связи с внешним миром. Она должна была дожидаться возвращения группы Акиры ушедшей за Стену. Это должно было занять несколько дней, но шла пятая неделя, а они всё не возвращались. Маргарите приходило в голову пойти вслед за ними, но она не знала контактов проводника и сильно подозревала, что ей их не сообщили как раз для того, чтобы она не могла последовать за ними. И хотя она начинала подозревать, что с ними что-то случилось, ей не оставалось ничего другого, кроме того, чтобы тупо каждый день ожидать их возвращения. Маргарита тяжело вздохнула. Она по привычке всегда садилась так, чтобы видеть входную дверь, но теперь ей стало казаться это смешным и глупым. И вдруг дверь широко распахнулась, и в ресторан вошли друг за другом, Акира, Такеши, Игорь и Алиса. Особенно поразил Маргариту внешний вид Игоря, он был похож на бомжа, в рваных ботинках на голые ноги и грязной, старой одежде, из под которой виднелись татуировки резко диссонировавшие с его теперешним внешним видом. Также она заметила, что шрамы на лице их лидера стали практически незаметны и теперь не бросаются в глаза.
Ключи от тридцать второго и тридцать третьего, пожалуйста! долетел до Маргариты голос Акиры. Вся группа проследовала наверх по лестнице к номерам, и Маргарита поспешила за ними. В тридцать втором жили парни, девушки в тридцать третьем. Когда Маргарита зашла в номер, Акира и Алиса раздевались, запах ношенного белья распространился по всей комнате.
Надо выбросить всю эту дрянь! сказала Акира, обращаясь к Маргарите.
Как же я хочу помыться! простонала Алиса.
Где наша Королева? спросила Маргарита.
С ней всё хорошо! Она осталась там. Я потом расскажу тебе! отвечала ей Акира.
Иди уже первая! обратилась она к Алисе. Та не заставила просить себя дважды и скрылась за дверью, ведущей в ванную.
Вы там, что не мылись? осведомилась Марго.
Последние три дня, да! Мы заблудились, долго не могли найти место встречи с проводником! Там повсюду были мортовские псы! Настоящий ад! Просто чудо, что мы выбрались без потерь! Акира села на кровать, недовольно рассматривая свои ногти со скопившейся за ними ободками грязи.
Да с учётом того, что вас не было больше месяцаначала Маргарита, но Акира оборвала её.
Месяца?! Нас не было восемь дней!
Как?! Но
Какое сегодня число?
Шестое сентября! Маргарита протянула телефон Акире.
Не может быть! прошептала брюнетка, с минуту глядя на экран.
Это очень странно! проговорила она озадаченно.
Могу поклясться, что мы были там не более недели! Но получается, что здесь прошло в четыре раза больше!
Да это странно! согласилась с ней Марго.
Можете идти, Акира-сан! из ванной появилась свежая и благоухающая Алиса.
О чём вы говорили? осведомилась она, бросив взгляд на озабоченные лица подруг.
Сегодня шестое сентября! отвечала ей Акира.
Не может быть! Ещё только начало августа!
Ты понимаешь, что это значит?
Не совсем, но
Эта девка, что управляет временем!
Я тоже вспомнила о ней!
О чём вы обе говорите?
Ты же не в курсе! Алиса тебе объяснит! Я пошла мыться!
Управление временем? Разве такое бывает?
У нас всё бывает, подруга! Радуйся, что ты попала к нам! Где тебе ещё довелось бы попасть в сказку! Пусть и в страшную, но в сказку! смеясь, заявила Алиса, разваливаясь на кровати, и мурлыкая от удовольствия.
Боже мой, в такие моменты я люблю людей! Они делают такие приятные вещи! проговорила она с довольной миной.
Маргариту поразило, что Алиса рассматривает людей совершенно отдельно от них. Раньше Марго, хоть и знала, что она не такая как другие, но всё же никогда не отделяла себя от других людей, даже в своих мыслях. «А ведь и, правда, мы не люди! Мы другие!» осознала она вдруг со всей очевидностью и эта безумная Алиса, показалась ей такой родной и милой.
Чего ты на меня так смотришь? подозрительно спросила её рыжая, как будто влюбилась в меня! Знаешь, я не Сая! Я не по девочкам!
Дура ты! ласково сказала ей Марго.
Расскажи мне лучше о той, кто может управлять временем!
*************
Стартёр надрывно вращался со скрипом, двигатель вроде бы подхватывал, но как только Игорь отпускал ключ, тут же глох.
Б-ть! выругался он.
Могла бы кататься на нём хотя бы изредка! раздражённо сказал он Маргарите.
На этой рухляди! Да я боюсь даже подходить к нему! отвечала ему девушка.
Да, эта машина редкостная дрянь! философски заметила Алиса.
Это УАЗ! Чёрт! Это нормальная машина! Аккумулятор только старый! возражал Игорь.
Если бы не она мы вообще бы сюда не добрались!
Это правда! Давайте все успокоимся! примирительно проговорила Акира. Такеши сидел на переднем сиденье, глубоко задумавшись и, казалось, не замечал ничего вокруг. Игорь ещё раз повернул ключ, и мотор вдруг подхватил и завёлся, выплюнув из выхлопной трубы клубы чёрного дыма. Обороты сперва сильно поднялись, но потом выровнялись, и двигатель загудел ровно и на слух почти нормально.
Слава тебе, господи! прошептал Игорь себе под нос, он вырулил с гостиничной парковки на дорогу с разбитым асфальтом и поехал по направлению к переправе. Акира оглянулась, гигантская серая Стена позади них как будто тоже пришла в движение, и ей показалось, что она движется вслед за ними.
Мне кажется, я кое-что понял! Пока мы были за Стеной время текло для нас по-другому! прервал вдруг молчание Такеши.
Эта девушка, та что управляет временем, делает что-то подобное, только во внешнем мире!
Не понимаю, где здесь связь? лениво возразила Алиса, пожимая плечами.
Я не могу этого объяснить! Мне просто кажется, что природа тут одинаковая! Представьте себе, что время это коридор и она просто может открывать двери и перемещаться по коридору. Вперёд, наверное, нет, а назад может, как мы уже знаем. Но это не означает, что она может входить и выходить в любом месте, где ей заблагоросудится! А если предположить, что время это не коридор, а река с бурным течением, то ей, по всей видимости, не так то уж легко, входить и выходить в эти двери!
Кажется, я поняла! живо подхватила Акира.
Она создаёт узловые точки, двери для себя, и пользуется ими. То есть создавая временное кольцо, вроде того в которое она нас заточила, она всё время использует одни и те же точки выхода и входа!
Верно! И если мы сможем понять, где эти точки входа, то сможем поймать её в ловушку!
На создание этих «входов», она тратит очень много сил. Эти силы она черпает от попавших к ней в плен, то есть от нас! А значит, у неё просто не хватит времени и сил на создание новых «дверей»!
Да! И в этот момент она станет уязвима! Если конечно, вся эта теория верна, смущённо поправился Такеши, заливаясь краской под восхищённым взглядом Акиры.
О чём они говорят? шёпотом спросила Маргариты у Алисы.
Понятия не имею! пожала плечами рыжая.
Не заморачивайся! Они наши лидеры, они лучше знают! она кивнула в сторону Акиры и Такеши.
«И, правда. Они за всё отвечают! Я могу ни о чём не беспокоиться!» с облегчением подумала Маргарита. Ей стало так легко на душе, мир стал таким простым, и она поймала себя на том, что всё более становится похожей на всех этих вампалов, которые вначале казались ей такими странными и не очень умными.
Алиса оглянулась на всё больше удалявшуюся от них Стену и у неё также, как и у Акиры до этого, возникло ощущение, что Стена не хочет их отпускать, что она движется вслед за ними всей своей многотонной железобетонной массой.
Мама, я обязательно вернусь! прошептала она еле слышно.
Эпизод 13. Двери.
Почему именно я? Я настолько продажна, что об этом все знают?
Не говори ерунды, Алиса! Хотя ты права, конечно, что у тебя дурная репутация! В данном случае это нам на руку! Кроме того я думал, что ты жаждешь отомстить за смерть Лилианы! Если задуматься, то именно эта женщина виновна в том, что твоей подруги больше нет с нами!
Алиса покраснела и отвернулась.
Не такая уж она мне и подруга была! пробормотала она смущённо, ну, хорошо, положим, я соглашусь, но как мне найти её?
Такеши удовлетворённо хмыкнул.
Ты же не думаешь, что они тут бездельничали, пока мы отсутствовали? Кое-что им удалось нарыть!
Я внимательно слушаю! проговорила Алиса, становясь серьёзной.
*************
Сонный охранник поспешно нажал на кнопку поднимая шлагбаум, чёрное тело лимузина почти бесшумно въехало в тоннель подземной парковки и начало наворачивать круги пока не достигло минус четвёртого этажа.
Ты свободен!
До завтра, госпожа!
Высокая черноволосая девушка в чёрном деловом костюме направилась к лифтам. Она уже поднесла магнитную карточку к электронному замку, как вдруг прозвучавший за спиной насмешливый голос заставил её вздрогнуть всем телом.
А этот ничего такой! И расположен в центре! И машина у тебя крутая!
Брюнетка застыла на месте, рука с карточкой повисла в воздухе, всё её тело напряглось.
Ну-ну, не пугайся ты так! Можешь, конечно, запустить эти свои временные способности, но подумай сама, стоит ли тратить их на такую как я? Тебе ведь нужна рыба покрупнее! Я права?
Брюнетка опустила руку и повернулась. Перед ней стояла небольшого роста рыжая девушка с короткой стрижкой, засунув руки в карманы дешёвой красной куртки.
Что тебе нужно? спросила брюнетка на языке вампалов.
Ого, ты знаешь этот язык! Ты полна сюрпризов!
Что тебе нужно? повторила свой вопрос высокая брюнетка, и как ты меня нашла?
Догадайся! Ну не злись! Мне поручили искать тебя! И как видишь, это не так уж сложно!
Не может быть! Я полностью поменяла внешность! пробормотала брюнетка.
Ха! Ну, ты и дурра! Обмануть меня таким дешёвым трюком не удастся! Могу просветить тебя подруга, твой запах совсем не изменился! гаденько улыбаясь, продолжала рыжая.
Что тебе нужно?
Это уже третий раз ты спрашиваешь! Смешно! Ладно, я отвечу! Ты знаешь, наверное, что я множество раз предавала своих! Я довольно долго помогала охотникам и если об этом станет известно, сама понимаешь, мне не поздоровится! Но если бы ты устранила этого придурка Такеши и эту сучку Акиру, то тогда я могла чувствовать себя в безопасности! После того как ты убила Сая, я поняла что тебе это по силам!
Так Сая умерла! пробормотала брюнетка, тень удовольствия проскользнула на её лице, что не укрылось от внимательного взгляда Алисы. «Только не думать ни о чём!» твердила она себе.
Не думаю, что могу доверять тебе! продолжала брюнетка, пристально глядя на Алису. «Вот сучка!» подумала рыжая.
Как хочешь! Алиса презрительно пожала плечами.
Но что ты теряешь? Твои способности совершенны! Ты в любом случае ничем не рискуешь! А я могу помочь тебе уничтожить их! проговорила она с вызовом.
Возможно! задумчиво произнесла брюнетка.
Пожалуй, я выслушаю тебя! она открыла дверь и, придерживая её, пригласила Алису следовать за собой.
*************
Жёлтое такси остановилось у подъезда серой невзрачной многоэтажки. Высокий парень и темноволосая девушка вылезли из машины и направились к подъезду, причём девушка сразу же прилипла к молодому человеку, вцепившись в его руку.
Видишь, я говорю правду! Это они! произнесла Алиса удовлетворённо.
Хорошо, я поверю тебе! Сиди здесь и наслаждайся представлением! брюнетка распахнула дверцу машины и вслед за парочкой направилась к подъезду.