Вы меня не слушаете! сказала она тихо.
Нет, что Вы! Я очень внимательно слушаю Вас, госпожа Эрика! Ризе сделала такие честные глаза, словно была миленьким доверчивым щенком.
Неважно, пробормотала Эрика.
Это ведь Вы создали этот вирус? спросила она внезапно. Щёки её раскраснелись.
«Вот за этим она и пришла!» удовлетворённо подумала Ризе. Она откинулась в своём глубоком кожаном кресле, устраиваясь поудобнее.
Знаете, это кресло чрезвычайно удобное! Очень удобное! И натуральная кожа! Короче говоря, там где я выросла у нас не было никакой мебели и мы спали на полу!
Вы не ответили на мой вопрос!
Конечно, нет! Какого ещё ответа Вы от меня ожидаете! Мы со своей стороны боремся с вирусом всеми имеющимися у нас средствами! Вот за это Вы могли бы нас поблагодарить от имени всего человечества, как Вы говорите! насмешливо отвечала Ризе.
Лицо Эрики покрылось красными пятнами, она заметно волновалась.
Я здесь не для того чтобы обличать Вас! сказала она прерывающимся голосом.
А для чего? Что тебе нужно девочка? спросила её Ризе, не меняя своей расслабленной позы.
Вы ведь заражённая? Не нужно отвечать! Вы что-то вроде Королевы? Я права? Так вот я хочу, чтобы Вы заразили меня! Я хочу стать такой же, как Вы!
Даже если ты права, зачем тебе это? И почему именно я должна заражать тебя? Вирусом, который как ты говоришь, создала я, заражены уже более миллиарда человек! Тебе нужно просто поехать в Китай или Индию и вероятность заражения будет очень высокой!
Я думала об этом! тихо сказала Эрика.
Но мне страшно, добавила она потупившись.
А меня ты, значит, не боишься? усмехнулась Ризе. Она встала из-за стола обошла кресло, на котором сидела Эрика и положила на её плечи свои маленькие руки.
Положим, ты права и я могла бы выполнить твою просьбу. Ты хоть представляешь, что тебя ждёт? Конечно, ты молода, вероятность, что ты не переживёшь заражение, довольна мала, но всё же она есть! Но самое главное, представляешь ли ты себе, что значит быть заражённым? Ты испытывала когда нибудь голод, такой сильный, что готова была съесть собственную руку? В таком состоянии ты можешь убить своих друзей, убить своих родителей и съесть их! Ты это понимаешь? Тебе нужно будет научиться контролировать это чувство! Но тебе придётся жить с этим вечно! Пока ты не научишься контролировать своё состояние, тебя будут посещать приступы злобы и ненависти которые ты не будешь в состоянии контролировать и если ты поддашься этому чувству, ты превратишься в животное и никогда уже не сможешь мыслить как человек! голос Ризе тихий и спокойный, контрастировал с жёсткими словами которые она говорила. Эрика сильно побледнела.
Пути назад уже не будет! Ты никогда опять не сможешь стать человеком! Ты сможешь только умереть! Кроме того, тебя ждёт сюрприз! Все твои сексуальные желания, всё, что ты долго сдерживала, выйдут наружу и ты не сможешь больше контролировать себя!
Да что Вы обо мне знаете! вскричала вдруг Эрика, оттолкнув от себя Ризе.
Вы не знаете, какого это быть мной! Я хочу, она замолчала тяжело дыша.
Я поняла! мягко отвечала Ризе.
Я исполню твою просьбу.
Эрика тяжёло дышала, недоверчиво на неё глядя.
Но тебе то же придётся кое что дать мне! Ты готова?
Что угодно! отвечала Эрика хрипло.
Хорошо! Ризе улыбнулась.
Пройди в соседнюю комнату. Там в спальне есть душ. Прими душ, разденься и жди меня. Даю тебе десять минут!
Зачем? смутилась Эрика, лицо её сильно покраснело.
Ну, где же твоя решимость? Докажи мне, что ты серьёзна! Ризе коснулась щеки девочки и вслед за этим поцеловала её в губы, Эрик стояла безвольно опустив руки. Словно во сне она прошла в соседнюю комнату и сняв с себя одежду встала под душ. Она была в таком состоянии, что не могла понять холодная вода или горячая. Посмотрев себе между ног она увидела густые чёрные волосы и ей стало стыдно за себя. Найдя на полочке ножницы она начала остригать себе зону бикини, получилось довольно плохо. С тяжёлым вздохом, Эрика кое-как вытерлась и завернувшись в полотенце вернулась в спальню на ватных плохо слушающихся ногах. Ризе сидела на кровати закинув ногу на ногу, она была потрясающе, невероятно красивой и Эрика подумала, что всегда мечтала быть такой как эта женщина.
Полотенце! приказала Ризе. Эрика трясущимися руками отбросила полотенце и осталась стоять голой в ярко освещённой спальне, от страха она зажмурила глаза.
Достаточно! с мягкой улыбкой сказала ей Ризе, подходя и набрасывая халат ей на плечи.
Джун! в комнату вошла стройная китаянка в строгом деловом костюме, с короткой стрижкой.
Делай! приказала премьер-министр. Секретарша оскалилась, зубы её заострились, как у хищника, она подошла к ничего не понимающей Эрике, змеёй обтекла её оказавшись сзади, обняла за плечи и вдруг впилась острыми зубами в шею девочки, сразу прокусив кожу. Эрика почувствовала сперва сильную боль, которая почти сразу прошла, она только ощущала как её кровь, тонкой струйкой побежала вдоль ключицы.
Что Вы делаете? прошептала она дрожа.
То, что ты просила! насмешливо отвечала ей Ризе, Джун носитель моей крови, но она ретранслятор, заражение будет почти мгновенным!
Голова Эрики начала кружиться, изображение перед глазами расплылось в нечёткие контуры, комната с сидящей на кровати Ризе качнулась и поплыла перед её глазами, ещё несколько секунд она ощущала лёгкое покалывание в области шеи, потом отключилась.
Она пришла в себя в своей маленькой гостинице, в постели. Эрика села оглядываясь по сторонам. За окном было светло, по её ощущениям уже наступило утро. Она была почему-то голой, хотя обычно спала в пижаме. Она вспомнила, что произошло накануне вечером и ей показалось, что всё это ей приснилось. Она плюхнулась в кровать и вдруг поняла, что безумно голодна, голодна так, как не была никогда в жизни. Поспешно вскочив, она подбежала к зеркалу висевшему в ванной и отпрянула поражённая. С той стороны зеркала на неё смотрела постройневшая, похорошевшая незнакомка. Лицо её вытянулось, глаза стали насыщенно голубыми, свисавший жир на руках и бёдрах исчез, она похудела за одну ночь килограмм на десять, волосы стали тёмно коричневыми, с бронзовым отливом и необычайно густыми.
Это был не сон! прошептала поражённая Эрика. Зазвонил телефон.
Привет мама! сказала девочка, беря трубку.
Нет. Со мной всё в порядке. Прости, что вчера не ответила на твои звонки, я рано заснула, это, наверное, акклиматизация! Я тоже тебя люблю! Я в порядке! Пока!
Эрика с трудом закончила разговор, её скрутило, она присела на корточки сжавшись в комок. Слюна из её рта капала на пол. С огромным трудом взяв себя в руки она кое-как оделась и выбежала из отеля на улицу. Мужчины оборачивались ей в след, провожая её глазами. Она остановилась у какого-то первого попавшегося ресторана, вошла внутрь и попросила меню. Быстро просмотрев вегетарианские блюда, которые обычно заказывала, Эрика дошла до мяса и неожиданно для себя самой заказала много бифштексов, так много, что официантка удивлённо на неё посмотрела. Но Эрика ничего не замечала вокруг. Никогда ещё мясо не казалось ей таким вкусным. Утолив голод она, наконец, смогла овладеть собой и огляделась. Мир вокруг неё был ярким, насыщенным и цветным, полным доселе неведомых звуков и запахов. Сидевшие за соседним столиком парочка удивлённо смотрела на неё, и на пустые тарелки, которыми был уставлен весь её стол.
Счёт, пожалуйста! краснея, попросила Эрика.
Принёсшая счёт официантка долго мялась и наконец, решилась спросить:
Вы же Эрика Свенсон? Я права? Я Ваша большая фанатка! Можно попросить Ваш автограф?
Да конечно! Эрика ещё больше смутилась, вспоминая всё мясо, которое она только что съела.
В жизни Вы гораздо красивее чем по телеку! сказала ей официантка.
Эрика ничего ей не ответила, поспешив покинуть ресторан. От съеденного мяса она должна была себя чувствовать плохо, она боялась, что начнёт блевать прямо на улице, но ничего подобного не было, напротив она чувствовала себя великолепно. Эрика вышла на улицу и быстро пошла прочь, не разбирая дороги. Отойдя довольно далеко, она остановилась, тяжело дыша. Весь мир вокруг неё был теперь другим, и она сама ощущала себя совсем другой. Она поняла, что впервые ощущает себя счастливой. Эрика улыбнулась своим мыслям и медленно пошла вдоль по улице впитывая в себя этот свой новый, только что родившийся мир.
*************
Пока Вы, взрослые взвешиваете все за и против, люди по всему миру заражаются и умирают! В то время когда Япония предлагает проверенную вакцину, способную спасти всех людей, вы взрослые просто позволяете им умирать!
Под аплодисменты, Эрика спустилась с трибуны и вышла из зала. Щёки её горели, она задыхалась. Остановившись в коридоре она прислонилась к стене тяжело дыша, длинное строгое платье, словно приросло к её покрывшейся испариной коже. Зазвонил телефон и Эрика поспешно схватила трубку.
Ты хорошо выступала!
Спасибо моя Королева! Вы довольны мной? проговорила девушка, заметно волнуясь.
Я тобой довольна! Ты молодец!
Мне уже можно вернуться к Вам?
Не сейчас. У меня будет ещё одно задание для тебя!
Как прикажете моя Королева! едва сдерживая слёзы, отвечала Эрика.
Не расстраивайся, мы скоро будем вместе! Уже скоро всё закончится!
Я скучаю по Вам Ризе-сама! Я так скучаю! захлёбываясь говорила девушка.
Я тоже скучаю по тебе! Инструкции ты получишь чуть позже! Пока оставайся здесь! Ты поняла меня!
Да, моя Королева! отвечала Эрика, овладев собой.
Закончив разговор, она пошла вдоль по коридору, лицо её приняло обычное в последнее время надменное выражение, слёзы высохли. В конце коридора трое молодых людей ожидали её.
За мной! приказала Эрика, и они поспешно последовали за ней не поднимая глаз, стремясь изо всех сил не встречаться с ней взглядом.
*************
Проснувшись по утрам, Аяне любила понежиться в кровати ещё какое-то время, но сегодня едва она успела открыть глаза, как в её дверь постучали.
Аянон, это мама!
Заходи! Что ты хотела?
Мать сделал вид, что не заметила её холодного тона.
Господин Сэтору просил меня передать тебе письмо, сказала она. Протягивая ей конверт. Аяне не двигалась с места.
Ладно, мать положила письмо на стол и вышла. Аяне на секунду стало так её жалко, что слёзы подступили к глазам, ей до боли захотелось броситься за мамой и обнять её так как она делал это в детстве, но она поборола в себе это желание. Некоторое время она лежала искоса глядя на конверт, потом решившись встала, взяла конверт со стола вскрыла и начала читать.
«Здравствуй, Аяне. У меня мало надежды, что ты вообще прочитаешь это письмо, но я всё же решил написать его тебе. Прежде всего, я хочу извиниться перед тобой за всё в чём виноват перед тобой. Это моя и только моя вина! Я прошу тебя не обвинять Юи во всём! Твоей маме и без того нелегко! Всё это из-за моей нерешительности и слабости! Но я очень, очень хочу всё исправить! Сейчас, обстоятельства складываются так, что мне придётся уехать на некоторое время. Я понимаю, как это выглядит, но так уж всё время складывается в моей жизни. Ризе-сама потеряла власть и влияние, теперь мы преступники, которых разыскивает полиция. Я также вынужден уехать. Но я вернусь, как только смогу, судя по всему это будет уже скоро! Пожалуйста. Постарайся не попадать в неприятности, хотя бы до тех пор пока я не вернусь))). Впрочем, ты уже большая девочка и сможешь позаботиться о себе и Юи. Прости меня. Ты можешь мне не верить, но я правда очень счастлив, что ты есть в моей жизни.
Сэтору.»
Письмо было написано на кандзи явно впопыхах, иероглифы неразборчивы, знаки препинания пропущены. Аяне положила листок на стол и задумалась. Странно было ощущать, что у неё опять есть отец. Спустившись вниз она увидела мать которая сидела на кухонном стуле и тихо плакала и ей вдруг стало так грустно. Что она уже не смогла сдержать себя. Бросившись к матери она обняла её и прижалась к ней.
Мама! Мама! всхлипывала она и обе они плакали обнимая друг друга и обе почему-то чувствовали себя счастливыми.
*************
Этот дом выглядел недостроенным, он представлял из себя некрашеный сруб, два нижних окна были заколочены фанерными щитами, вместо крыльца старые поддоны, вместо полноценного забора были лишь отдельные столбы с горизонтальными перекладинами. Однако внутри дома было тепло и, следовательно, уютно. Грубо сколоченная лестница вела на второй этаж, около этой лестницы на старом большом диване сидели Колпин, Анна и брат и сестра Идэны. Время от времени они бросали взгляды наверх, словно ожидали чего-то. Наконец Колпин не выдержал.
Почему мы прячемся? Такое ощущение, что мы боимся! Почему нам просто не поставить на место этих китайцев? спросил он раздражённо. Анна быстро взглянула на него и хотя она ничего не сказала на её лице было написано полнейшее согласие со словами отца. Юи пожала плечами.
Это не нам решать, глубокомысленно заметила она.
Не хочу ни с кем драться, пробормотал Мартин-младший поёживаясь. Сестра обняла его за плечи, успокаивая. Наступило молчание. Когда каждый уже погрузился в свои гаджеты, на лестнице зазвучали лёгкие шаги, Королева Мэл поспешно спустилась вниз, на ходу натягивая куртку.
Капитан и Анна со мной! Вы оставайтесь здесь! обратилась она к Иденам.
Колпин завёл старенький Сан Ён, с неудовольствием прислушиваясь к позвякиванию в натужно рычащих цилиндрах. Промесив грязь по раскисшей от дождя осенней дороге усыпанной жёлтыми, облетевшими листьями, они выехали на потрескавшийся асфальт и набрали приличную скорость.
Куда мы едем, моя Королева? спросил он, бросив мельком взгляд в зеркало заднего вида. Лицо маленькой Королевы было бледно, на щеках блестел чахоточный румянец. Колпин подумал, что она выглядит нездоровой. «Разве вампалы могут болеть?» подумал он.
Езжай вперёд. Позже я скажу точнее, отвечала Королева.
Он подумал, что она сама не знает куда едет. По лицу Анны он понял, что и она думает также. Они въехали в город, проехали почти всё третье кольцо, напротив Москва Сити ушли в область и наконец, остановились напротив проходной похожей на обычную заводскую проходную. Колпин обратил внимание, что Королева аж подпрыгивает на месте от нетерпения.
Что делать дальше? спросил он.
Ждать! отвечала девочка. Прошло минут десять, дверь проходной распахнулась и появилась девочка в куртке с капюшоном закрывавшим лицо. Колпин с удивлением услышал как дыхание Королевы стало судорожным и прерывистым, как будто она задыхалась. Девочка подошла к их машине, решительно открыла дверь и влезла на заднее сиденье усевшись рядом с Королевой.
Ваше Величество! прошептала Королева и глаза её наполнились слезами.
Мама! она бросилась к девочке, обхватила руками её колени и прижалась, на глазах изумлённых Анны и Колпина. Девочка отбросила капюшон, её лицо было точно таким же как у Королевы.
Прости меня Аска, за всё, что я взвалила на твои плечи! Мне нужно было время на то чтобы восстановиться! Но теперь всё хорошо! Больше тебе не нужно ни о чём беспокоиться! отвечала ей девочка.
Мама! Мама! Я так счастлива! шептала Аска рыдая.
Кто Вы такая? спросил её Колпин.
Я Королева Мэл, отвечала ему девочка.
*************
Вход в неработающее метро никто не охранял. Шедший впереди Александр толкнул дверь и она послушно открылась под его напором, он придержал её для Веры. Эскалатор не работал и глубоко под землю пришлось спускаться пешком, их шаги гулко отдавались под сводами уходящего глубоко вниз жерла тоннеля. Александр пропустил Веру вперёд и любовался её уверенными, источавшими силу движения пока они спускались вниз по тускло освещённому эскалатору. Раньше он никогда не взял бы её с собой на такое дело, но теперь ему даже не пришло в голову возражать ей. Вместе с его новыми способностями пришло и чёткое ощущение её превосходства, чёткое осознание её истинной силы. Теперь он подчинялся ей так, словно был частью её самой, и ему даже в голову не приходило сомневаться в решениях Веры. При этом он теперь чувствовал себя почти всегда счастливым и только постоянная тревога за неё беспокоила Александра время от времени. Пожалуй, та тревога единственное, что осталось у него от его прошлой личности. Вся его прошлая жизнь отступила в его сознании на второй план и воспринималась теперь словно сквозь завесу плотного тумана. Теперь для Александра существовала только Вера, весь его мир теперь стала она одна. Общий сбор был назначен на станции Маяковская, Александр размышлял о том, как они доберутся до этой станции. Надежд на поезд было немного. Перспектива долго шагать по тоннелям его не радовала. Впрочем, проехать дальше в центр, можно было только с боем прорываясь через армейские блокпосты, а Королева строжайше запретила им делать это. Они ступили на платформу станции Динамо, пустую и грязную, украшенную мусором и следами ботинок. Света здесь почти совсем не было, тишина и затхлый запах видимо вентиляция не работала. Александр подошёл к краю платформы и прислушался, где-то из глубины тоннеля до него докатился далёкий звук приближающегося поезда.