Не знаю, честно ответила я, моя душа рвется на свободу, буквально требует ее. И очень переживает за Рея.
Беркус кинул вопросительный взгляд на Шиицу, та только пожала плечами. Она тоже не понимала, что со мной происходит.
Давайте залезем на дерево, предложила подруга. Мы покараулим, а Эля попробует выпустить себя на свободу.
Больше не разговаривая, мы выбрали раскидистое дерево с толстыми и широкими ветвями. Шиицу забралась первой, легко вспорхнув почти по гладкому стволу. Потом полез Беркус, не так грациозно, как подруга, но тоже достаточно прытко.
Я же, закинув голову, смотрела на них, открыв рот. «Мне никогда самой не залезть туда, грустно поняла, я на скалу то не смогла взобраться, хотя там выступы были, а тут гладкий ствол».
Беркус увидев мое замешательство, стукнул себя по лбу рукой. Видимо догадался, что мне нужна помощь. К тому времени он уже сидел на нижней ветви. Покрутив головой, он, наконец, решил, как мне помочь. Дотянувшись до лианы, которая спускалась с кроны дерева, он с силой ее дернул. Лиана с шелестом рухнула к его ногам, как веревка, сброшенная со скалы. Он взял один конец и спустил мне.
Обвязывайся, шепотом приказал он.
Я спорить не стала, привязала ее к своей талии, как тогда возле скалы. Шиицу уже присоединилась к Беркусу, спустившись сверху. Вдвоем они подтянули меня вверх, Шиицу подала мне руку, я схватила ее мертвой хваткой. Она дернула меня вверх, и я оказалась на широкой ветке дерева.
В ширину она была полметра точно, так что стоять было удобно, но нам нужно выше, тут все еще опасно. Полезли дальше таким же методом. Я старалась не думать, как буду спускаться. Чтобы заранее не начать паниковать. Где-то на середине ствола мы остановились, нашли нормальную плоскую ветку, на которой можно прилечь. Я отвязала лиану и, скрутив, положила себе под голову. Думаю, завтра она пригодится. Устроившись, попросила друзей:
Прошу, посидите рядом со мной, пока не очнусь, а то боюсь, могу упасть.
Они молча кивнули. Беркус сел с одной стороны, а Шиицу с другой. Убедившись, что я в безопасности закрыла глаза и буквально сразу провалилась в пространство. Моя сущность рванула наружу и помчалась сквозь деревья в сторону, где ощущала Рея.
Через некоторое время я вылетела на небольшую полянку, метра так три на три. На ней никого. Решила подлететь ближе и на подлете увидела яму, вырытую прямо по центру поляны. Подлетев ближе заглянула, там было темно, как в колодце, да и напоминала она его же. Прислушалась, сначала было тихо, а потом раздался приглушённый рык и стон.
«Рей!»позвала я мысленно друга. Тишина. Он не слышал меня. Я думала, что получится, как с Шиицу связаться мысленно, но нет, Рей меня не слышал. "Нужно вытащить его оттуда срочно!" запаниковала я. В испуге покружилась вокруг поляны, в поиске чего-нибудь. Потом вспомнила, что я бесплотна и не смогу помочь, рванула обратно к друзьям.
Очнулась я в объятьях Беркуса. Он сильно меня обнимал, пытаясь удержать на месте. Видимо, я хотела встать или еще что-то сделать. Открыв глаза, я прошептала.
Там Рей, и ему нужна наша помощь, пропищала я от удушающих объятий друга. Он ослабил хватку и посмотрел на меня.
Где он, ты видела? спросил он, Как далеко от нас?
Я, наконец, выбралась из рук Беркуса и села.
Не знаю, как далеко, но там, и я указала в сторону, есть полянка, а в ней глубокая яма, как колодец. Вот там, Рей и сидит. Не знаю, как он туда попал и как долго там находится. Я слышала стон и рычание.
А если это не он, а зверь какой? недоверчиво спросил друг.
Нет, твердо сказала я, это он, его моя сущность нашла, а она не могла ошибиться.
Беркус почесал затылок, обдумывая, что делать дальше. Уже совсем стемнело, и я практически ничего не видела кроме очертания.
Ночью идти опасно, повторил Беркус, может, до утра переждем?
Нельзя, вдруг сказала Шиицу, молчавшая до этого момента, если яму вырыли плеяры, то утром придут проверять. Тогда, мы уже не поможем Реймосу.
Довод был сильный. Беркус вздохнул.
Ну, что же, тогда пошли спасать эту пантеру, пока шкуру с нее не спустили, иронично хмыкнул он.
Беркус! в один голос укоризненно, сказали мы с Шиицу.
Молчу, молчу, был не прав! поднял он руки, сдаваясь нам. Давайте слезать с дерева.
Я заерзала на месте.
А как мне слезть? спросила смущенно я.
Так же, как и залезла, весело прошептал друг, на лиане.
Потом, меня так же аккуратно опустили вниз, на землю. Пока я развязывала лиану, друзья спустились сами.
Возьмем это с собой, указала я, на мою верёвку-лиану, она пригодится. Беркус намотал ее кольцами и перекинул через свободное плечо.
Ну что, показывай дорогу, сказал он тихо. Я вновь смутилась и замялась, что не так, Эля? уточнил Беркус.
Просто я не вижу в темноте, прошептала, даже вас не вижу. Шиицу хихикнула и щелкнула пальцами. Над нами завис зеленый шарик, освещая пространство, метра на два не больше. Сразу стало легче.
Спасибо, поблагодарила подругу, нам в ту сторону, указав направление, я пошла вперед.
Друзья двинулись за мной. Шли мы, как мне показалось, долго. Я уже начала переживать, не сбилась ли с пути или вообще, перепутала направление. Успокаивало, что моя сущность тянула именно в эту сторону. И вот из темноты мы вышли на поляну. Я остановилась, всматриваясь. Отсюда совсем не было видно, поляну покрывал ровный ковер травы. Я удивленно заморгала. Как же так, я видела яму своими глазами!
Беркус подошел ко мне.
И где яма? лаконично спросил он.
Не знаю, развела руками, была здесь, а сейчас нету.
Может, ты перепутала поляны? уточнил друг.
Нет, сущность тянула сюда, я не могла ошибиться.
Ладно, давай проверим, и пошел вперед.
Я в испуге, схватила его за руку.
Стой, зашипела я, она может быть замаскирована! Ложитесь на животы.
Зачем, уточнила спокойно Шиицу.
Будем ползти и руками искать края ямы.
Друзья переглянулись, но последовали моим словам. Мы распластались на траве, на некотором расстоянии друг от друга и медленно начали движение. Буквально через пару движений, Беркус замер и повернув к нам голову, шикнул:
Я, кажется, нащупал край, прошипел он.
Мы посмотрели в его сторону, но там по-прежнему, была видна только трава. Беркус, опустил руку в невидимый провал, и она, на наших глазах, исчезла в траве. «Маскировка», догадалась я. Мы подползли ближе к Беркусу.
Можешь опустить свет в яму? спросила я Шиицу.
Она кивнула и направила пульсар в яму. Оказалось, там очень глубоко и свет еле доходил до середины ямы.
Рей, позвала я тихо.
Послышалось шуршание, а потом, приглушенный голос друга.
Я здесь.
Мы выдохнули с облегчением. Он был в сознании, значит, сильно не пострадал.
Мы тебя сейчас вытащим, прошептал Беркус. Он взял лиану, размотал и бросил один конец в яму, Хватайся.
Снова послышалось шуршание, а потом сдавленный стон и шепот.
Я не дотягиваюсь, не могу подпрыгнуть, нога еще не срослась до конца и рука тоже.
О боже! прошептала я, он сломал себе ногу и руку! Как же он будет держаться?
Беркус подумав, вручил Шиицу другой конец лианы.
Я сейчас срежу еще одну лиану, и мы их свяжем, он направился к лесу. А мы остались лежать, в ожидании возвращения Беркуса. Он вернулся быстро, связав два конца лианы крепким узлом, он опустил ее ниже.
А сейчас, достаешь? спросил он Рея.
Да, услышали мы голос друга.
Тогда обвяжи себя, а мы попробуем тебя вытащить.
После нескольких минут молчания Рей подал голос, сказав, что все готово.
Ну что, девочки, сказал Беркус, потирая руки, давайте попробуем вытащить этого зверя. Придется попотеть.
Оказавшись на траве, Рей лег на спину и выдохнул. Мы тоже дружно рухнули, приводя свое дыхание в порядок. Ладони жгло от натертых мозолей. Полежав так немного, встала на четвереньки и подползла к оборотню.
Как ты? спросила, заглядывая обеспокоено в глаза Рея.
Я в норме, улыбнулся он мне, просто нужно дать зажить ноге, и он поморщился от боли, потому что я умудрилась облокотиться именно на больную ногу.
Ой, прости, прости! пропищала я, шарахнувшись в сторону.
Ерунда, отмахнулся друг от моих слов.
Беркус с Шиицу подошли к нам.
Уже светает, нужно убираться отсюда, серьезно сказал друг, а то рискуем напороться на плеяров.
Да, давайте свалим отсюда, и побыстрее, подержала я Беркуса, Рей, ты сможешь идти?
Он пожал плечами.
Давайте попробуем.
Мы помогли ему встать. Беркус, подставил плечо другу и Рей облокотился на него. Прихрамывая, они поковыляли к лесу. Мы с Шиицу, пошли следом. Отойдя на приличное расстояние, нашли большое дерево с широкими ветвями. С горем пополам залезли на него, не без помощи лианы и Беркуса с Шиицу. Реймосу, требовался отдых для восстановления, а нам сон.
Мы расположились на ветвях. Я с Реем, который обернулся пантерой для быстрой регенерации, на одной ветке, а Беркус с Шиицу на другой, чуть повыше нашей. Устроившись в объятьях пантеры, я заснула очень быстро.
Проснулась от того, что меня гладили лапой по спине и урчали, прямо в ухо. Сонно, открыла глаза и зевнула.
Что, уже пора вставать? лениво, спросила я.
Пантера мурлыкнула и лизнула меня в щеку своим шершавым языком.
Фу, поморщилась я, смеясь, ты меня слюнями всю измазал.
Пантера рыкнула и лапой пнула меня в плечо.
Ладно, ладно и тебе, доброе утро! смеясь, отпихнула лапу зверя. Посмотрела наверх. Беркус в обнимку с Шиицу еще спали. Они вообще, последнее время старались быть все время вместе, касаться друг друга и обнимать, как можно чаще. Их чувства расцветали все больше с каждым днем.
Эй, там, наверху! громко, позвала я друзей, вставайте, а то весь день продрыхните.
Беркус завозился и, приподняв голову, открыл один глаз.
Чего шумишь, весь лес разбудишь, пробубнил он мне, а потом чмокнул Шиицу в нос и бархатным голосом позвал, вставай соня, уже почти день.
Девушка зашевелилась, потом улыбнулась и села, потягиваясь. Через некоторое время они спустились к нам. Рей обернулся, отпуская сущность пантеры. Его нога и рука зажили. Мы расселись на ветке и принялись за еду.
Ну рассказывай, как ты угодил в яму, задал вопрос Беркус, и мы все уставились с интересом на Рея.
Да сам не понял, задумавшись, сказал он, вышел на поляну, ничего подозрительного не заметил, сделал пару шагов и полетел вниз. Вот и все, заключил он, Мне интересно другое, как вы меня нашли?
Мы переглянулись, улыбаясь. Беркус хмыкнул.
Это все Эля, кивнул он, в мою сторону, что-то почувствовала и прямо в обморок практически упала, а потом пришла в себя и сказала, что тебя надо спасать.
Рей вопросительно посмотрел на меня, приподняв одну бровь.
Как ты меня нашла?
Я закатила глаза и цокнула языком. «И чему они все еще удивляются», подумала я,
Очень просто, моя сущность нашла тебя и увидела. Я тебя звала, кстати, но ты меня не слышал.
Спасибо, искренне, сказал оборотень, обращаясь ко всем сразу, теперь я ваш должник. Беркус ухмыльнулся.
Оборотень в должниках, вещь хорошая, иронично сказал он, пока должен, не сожрет! и захохотал над собственной шуткой. Мы с Шиицу переглянулись и закатили глаза в негодовании.
Доев завтрак, решила уточнить планы.
Как будем действовать дальше? Поляны надо обходить, это факт, серьезно сказала я, там ловушки. Кстати, откуда плеяры умеют маскировать? Это их магия?
Беркус пожал плечами.
Наверное, про них мало что известно. Говорят, они умеют говорить с природой.
Мы тоже умеем, встряла в разговор, Шиицу, но маскировать нет. Тут явно, какая-то магия.
Мы задумались. Что нам еще ждать от плеяров, если они обладают магией? Они становятся грозными противниками, а с магией, тем более.
Ладно, давайте будем очень осторожны и больше не разделяемся, идем вместе, сказал нам Беркус.
Мы, слезли с дерева и отправились в путь. Шли молча, внимательно, смотря по сторонам. Рей впереди, за ним я и Шиицу, Беркус замыкал отряд. К полудню, мы практически вышли за границы плеяров. Все было спокойно, поэтому расслабились и, видимо, утратили бдительность. Слева, послышался треск. Рей поднял руку вверх, и мы замерли, прислушиваясь. Тишина. Такая звенящая тишина обрушилась на нас, даже птиц не было слышно. Мы озирались по сторонам, пытаясь уловить движения, но его не было. Рей повел носом и его голова резко, повернулась в левую сторону, еще секунда и он, крикнул нам.
Бежим!
Все рванули с места. Сзади, послышался шорох, а потом, раздался гортанный вой. От ужаса волосы встали дыбом! Смотреть боялась, чтобы не застыть от испуга. Бежали мы так быстро, как только могут бегать люди, но я все равно уступала своим друзьям в беге, безнадежно отставая. Рей бежал впереди пантерой, мелькая между корней и стволов деревьев. Беркус с Шиицу легко перемахивали через препятствия, не сбавляя скорости. Я же, вечно за что-то цеплялась и спотыкалась.
Позади себя мы слышали вой и клокотание преследователей. Беркус, схватив меня за руку, пытался тянуть за собой, но это только еще больше мешало мне и тормозило. Вот мы вбежали в самую гущу лиан. Они были повсюду, даже деревьев из-за них не было видно. Рей успел впрыгнуть на ветку дерева и побежал поверху. А мы со всего разбега влетели в лианы, как в паутину. Пытаясь прорваться сквозь них. И в этот момент лианы живыми змеями стали опутывать нас.
Мы как мухи затрепетали в них, а лианы от нашего движения все сильней затягивались. "Это конец! пронеслась мысль, они загнали нас в ловушку, как добычу!" Перестала дергаться, потому что уже стало тяжело дышать. Лиана обвила меня за грудную клетку и спустилась к ногам, блокируя их. Я закрыла глаза, боясь увидеть своих преследователей.
Вой и клекот стихли, слышалось только шуршание шагов, их было много. "Соберись Эля, не время для паники, уговаривала я себя, нужно попробовать договориться, вдруг они достаточно разумны. Нужно только пересилить свой страх, и открыть глаза!" Я судорожно выдохнула и медленно открыла глаза.
17 глава
Открыла глаза и первое, что увидела, своих друзей, так же висящих на лианах. Они, тоже перестали дергаться, понимая, что делают только хуже. Единственного, кого не было с нами, это Реймоса. Видимо, ему удалось уйти по веткам или затаится.
За спиной услышала голос, похожий на гром. Он был гортанным, как будто говоривший с трудом выдавливал из себя слова. Кстати, слов я не поняла. "Значит, у них свой язык, это провал", обреченно подумала я, "Как договориться с тем, кто тебя не понимает?" Обсудив что-то между собой, голоса затихли и послышались шаги. "Они уходят", облегченно пронеслась мысль.
Но радовалась я рано, как оказалось. Ушла одна часть отряда, а вторая, наконец, предстала перед нами, обойдя с боку. Теперь я видела плеяров собственными глазами. И хочу сказать, что страх, испытанный во время того, как нас поймали, ерунда по сравнению с увиденным ужасом.
Хотела заорать, но поняла, что голоса нетон пропал. Даже язык не ворочался. Всё что я могла, это хлопать от страха круглыми глазами и беззвучно открывать рот.
Всё моё внимание было сосредоточено на существе, которое прожигало меня злым взглядом. Мне бы отвернуться, но я не могла. Его взгляд как магнит, не отпускал меня. И чем дольше я смотрела на него, тем больший страх меня охватывал, сковывал так, что и дышать стало невозможно.
Его глаза жуткие! Словно безумный кукольник перепутал и вставил один голубойобжигающий холодом льда, а второй чёрный, как ночь, наводящий ужас. Сколько я так стояла, не знаю. Но вдруг, плеяр сам отвёл свой взгляд в сторону и меня отпустило. Наконец-то я смогла снова вдохнуть и увидеть что-то ещё, кроме его глаз.
Скорее всего, его можно сравнить с обезьяной, с ярко выраженными человеческими чертами и отпечатком интеллекта, на безволосом лице. В целом, плеяр был покрыт густой серебристой шерстью.
Я вскользь глянула на лицо, боясь снова оказаться загипнотизированной. На вытянутой морде зло поблёскивали глубоко посаженные разноцветные глаза. Большие надбровные дуги выпирали вперед. Над ними лоб, который украшала татуировка из странных, графических символов. Небольшой приплюснутый нос был вздернут кончиком вверх. Сбоку, от слегка впалых щек росла шерсть, которая обрамляла лицо и как щетка торчала в стороны так, как если бы бакенбарды срослись с бородой.