Не совсем прилично. Признался он.
Я осмотрела эту разноцветную толпу, лебезящую и постоянно косящуюся в нашу сторону, и решила.
А давай!
Портал перехода и вот я стою уже в гостиной своих покоев. Господи, как же я устала! Никогда в жизни так не выматывалась. Ну их, эти балы. Не буду больше присутствовать на них. Пусть считают ненормальной затворницей.
Устала? Каритер впервые за вечер обнял меня по-хорошему.
Мгм. Прильнула к нему. Сейчас позову Кориту, она с меня все это снимет и нужно будет отправить ее в графский замок. Припомнила со вздохом облегчения. Корита! Позвала.
Через пару секунд дверь спальни отворилась.
Госпожа. Она низко поклонилась, а Каритер рядом почему-то молча замер, разглядывая девушку.
И все бы ничего, если бы не снова открывшийся портал, из которого вышел Его Величество король Нэратер.
Почему вы так рано покинули бал и Он вдруг тоже замолчал, уставившись на Кориту. Та испуганно прижалась к двери, ведущей в спальню. Какого лешего здесь снова происходит? Я уже рот открыла, чтобы спросить, но король меня опередил. Дирта?
Глава 4
Я почувствовала себя дурой. Во-первых, потому что не сразу поняла, что спросил король. Во-вторых, когда поняла, то ушам своим не поверила. В-третьих Корита Каритер Очень созвучно, правда. А еще, я изо всех сил пыталась вспомнить, встречался ли мой принц когда-нибудь с этой девушкой-тилико. Не вспомнила.
На все это у меня ушло несколько секунд, в течении которых Корита в ужасе смотрела на мужчин и медленно сползала по двери на пол.
Дирта! Король шагнул к ней, отчего девушка, тоненько заскулив, свернулась в клубочек на полу, прижимая ладони к вискам. Было видно, что ей больно и плохо.
Выйдите! Непонятно, как мне далось отпихнуть высшего демона и встать между ним и Коритой. Каритер, выведи его.
Да как ты смеешь, человечка! Якороль этого! Взвыл демон.
Не видишь, что она тебя боится! Рявкнула я, растеряв последние крохи придворного этикета. Сейчас я была не человечкой, тварью дрожащей, по общему мнению, а лекарем. Ей плохо. Каритер, уведи его.
Не обращая внимания на дальнейшую возню, села на пол возле девушки и принялась работать. Все, что я обнаружилаэто чудовищную головную боль, от которой девушку просто скручивало в сильнейших приступах. Очень похоже на эпилепсию, или что-то в этом роде. Быстренько обезболила магией и обняла дрожащее тело, крепко спеленав ее руками. Сейчас ей была нужна исключительно психологическая поддержка. Не знаю, сколько мы так просидели Я слышала неясные рыки за дверью, но мой принц никого сюда не пустил. Угораздило же меня так удачно влюбиться в мужчину с душой рыцаря.
Наконец, мышцы девушки расслабились, и она обмякла в моих руках. Я с облегчением выдохнула.
Ты как? Спросила тихим шепотом.
Не знаю. Корита всхлипнула. Я так испугалась. И так больно было.
Ты помнишь короля Нэратера? Ты видела его раньше? Спросила я спокойным размеренным голосом. Сейчас можно только так. Нельзя пугать. Никаких резких движений делать тоже нельзя. Если эта девочка та, кто я думаю, то ее испуг чреват непредсказуемыми действиями взбешенного демона.
Нет. Помотала она головой. Только на картинах видела. Но у меня почему-то возникло ощущение, что я его знаю А потом голова начала раскалываться.
Ясно, что ничего не ясно.
Корита, а где ты выросла? Решилась спросить.
У тети Айры. Она меня воспитывала после того, как бабушка совсем постарела Объяснила мне девушка.
Я припомнила все, что знала о своей служанке. Знала я немного. Нужно больше интересоваться теми, кто меня окружает, чтобы не попасть в ситуацию подобную сегодняшней.
К орита, говорить я старалась мягко. Есть подозрение, что в тебе живет душа погибшей королевы Дирты.
Девушка крупно вздрогнула. Прямо всем телом.
Ч-что? Не поверила она.
Блин, я в очередной раз почувствовала себя дурой.
Это еще не точная информация
Теперь вздрогнула я, потому что дверь, ведущая в мои покои, слетела с петель и в помещение ворвался рогатый венценосец. В бешенстве, конечно. Однако, едва он увидел нас, все еще сидящих на полу, вся его ярость внезапно улетучилась. Следом вошел Каритер. Бровь рассечена, губы разбита Сейчас кто-то получит по рогам.
Это что? Прошипела, не отпустив вновь задрожавшую Кориту. Пошел по стопам владыки драконов и напал на собственного сына? Презрительно спросила. Очень достойно короля. В особенности, мужчины. И все это на глазах его матери
Как ни странно, демон покраснел и оглянулся на Каритера.
Привязка. Покаялся он. Ответила.
Час от часу не легче. Корита боится и не помнит короля, а у того привязка на полную отозвалась. И что теперь всем нам делать? Если оставить их одних, боюсь, что ничего хорошего не выйдет. Его Величество просто перепугает девочку и все. Мне почему-то вспомнились слова Зорки. И правда, нашлась же. Сама во дворец пришла. Значит и шаман найдется, который душу переселил. И еще непонятно, как убивцы, что за мной охотятся, отреагируют на ТАКОЕ воскрешение. Не начнется ли тут такая свистопляска, что хоть сама в простынку заворачивайся и в Неупокоенную Пустошь ползи? Хотя, с умертвиями весьма приятно общаться. Они-то двери никуда не выбивают.
Так, Ваше Величество, нам нужно с вами поговорить. Я разжала руки, отпустив Кориту и поднялась.
Я никуда отсюда не уйду! Нарычали на меня.
Она останется с Каритером. Он присмотрит за ней. Корита к принцу относилась куда спокойнее. Да и я уверена, что мой муж сумеет не напугать девушку.
Король колебался почти минуту, но все же соизволил выйти из покоев, дверь которых теперь была выбита. С Ютисом их надо поближе познакомить. Что за дурные привычки у королевских особ?
Шли мы не долго. До соседних покоев принца. Его Величество король Нэратер терпеливо дождался, пока я закрою дверь, ведущую в гостиную, и с тревогой посмотрел на меня.
Она ничего не помнит. Ответила я на молчаливый вопрос.
Дохлое умертвие. Выругался демон. Что же теперь делать? Обреченно спросил он, постоянно косясь на дверь.
Я со вздохом призналась себе в том, что перебраться в графский замок теперь не получится. Придется какое-то время пожить во дворце. А значит, нужно вызывать Нафаню и оборудовать комнату для Кориты. Да и поспать сегодня вряд ли удастся. Где ж я так нагрешить-то успела? И почему снова вляпалась в то, что вообще трогать не стоит? Вечная случайная жертва.
У вас есть два пути. Начала объяснять, собравшись с мыслями. Первый: вы объявляете Корите, что она ваша жена и принуждаете ее к ответным действиям.
Все же мой свекрмудрый демон, а посему он покачал головой.
Разве она будет этому рада? Она будет счастлива? Я никогда не насиловал женщин. Выплюнул он.
Тогда, второй вариант. Решилась я. Мы с Каритером остаемся жить во дворце и на первое время отменяем поездку по провинциям. Корита, как моя личная служанка, остается здесь же. Но ее нужно будет обезопасить. Король кивнул, принимая мои слова. В это время вы начнете ухаживать за ней так, как мужчина ухаживает за женщиной.
Демон вскинул на меня непонимающий взгляд.
А как мужчина ухаживает за женщиной? Совершенно искренне спросил он.
Я с изумлением уставилась на него. Он серьезно? Как вот у него смог вырасти мой обходительный Каритер? С другой стороны, муж не старался заваливать меня цветами и подарками. Если вспомнить, как Ютис попытался за Ютиной ухаживать, так вообще пора поведенческую энциклопедию для здешних мужиков писать. Сейчас же я триста раз подумаю, прежде чем что-то предлагать.
А как вы ухаживали за ней в первый раз? Осторожно спросила.
Его Величество нахмурился и отвел взгляд.
Дирта спасла меня. Спустя минуту все же ответил он. Я тогда проверял состояние западных озер, из которых вытекала главная река королевства. Не рассчитал немного портал и упал в воду. Девушка применила магию и вытащила меня на сушу. А потом сбежала, узнав, кто я. Он снова замолчал на какое-то время. Я не торопила. Прибыв во дворец, я понял, что у меня привязка. Сильная. Я отправил ищеек на ее поиски. Ее нашли и привели ко мне. Затем я отправил выкуп ее отцу и не отпустил ее больше. Обряд провели в тот же вечер.
Приплыли!
Да разве так можно? Возмутилась я.
Король хмыкнул.
Знаешь, когда я понял, что так нельзя? Я помотала головой. Когда Каритер принялся перед тобой финты выписывать. Ты ж человечка, а он будущий король. Однако, он щадил тебя. И теперь я вижу, что может быть по-другому. Что женщина может отвечать демону взаимностью наравне с ним, а не просто принимать его, потому что другого выхода нет. Ты так же готова жизнь за него отдать, как и он за тебя. Это для меня странно и непонятно.
Я потерла лицо рукой. И ведь по шапке даже дать нельзя, так как меня сразу забодают. Да и родственник он мне уже. И жалко его. Их обоих с Коритой жалко. Почему-то Диртой ее назвать у меня никак язык не поворачивался.
Вам нужно научиться разговаривать с женщиной. А что я еще могла сказать.
Как? Рыкнул он.
Как со мной разговариваете. Как с Туртой. Пояснила я. Больше примеров удачного разговора короля с кем-то я не видела.
Вы не женщины. Отрезало Величество.
А кто? Удивилась я.
Вы натуральные ведьмы. Меня не боитесь, спорите со мной, спиной поворачиваетесь, не ожидая нападения. Умудрился высказаться он. Дирта, она другая. Мягкая, нежная ранимая. Она всегда опасалась меня А сейчас и вовсе напугана не на шутку.
Дела-а. Я уселась на стул, давая уставшим ногам отдых, и принялась шевелить мозгами. Как королю вновь завоевывать свою королеву? Если учесть, кем была Корита в новой жизни, то работы предстоит много. Наверное, нужно оставить во дворце и Ютину. Они все же с тилико успели подружиться. Тогда и Ютис здесь останется. Или вернуться в замок и разрешить королю посещения? Нет. Корите нужно привыкнуть к жизни во дворце.
Ваше Величество, а вы уверены, что Коритаэто Дирта? Для собственного успокоения спросила я.
Привязка отозвалась. Напомнил король.
Ладно. Раз это у них показатель, будем отталкиваться от имеющейся информации.
Ваше Величество, вам нужно разговаривать с Коритой, приучать ее к себе. Делиться своими переживаниями и эмоциями. Прислушиваться к ней. Нужно вызвать у нее чувство доверия и надежности. Она вас не помнит, и у вас есть возможность выстроить отношения с женой по-новому. Исправить прошлые ошибки.
Что. Конкретно. Я. Должен. Делать? Демон четко выразил свою цель.
Но я же не семейный психолог. И даже не невропатолог. Я медсестра. И главный мой девиз: не навреди.
Я не знаю. Призналась.
То есть как? Удивился венценосец. Сама все мне запретила, а теперь говоришь, что не знаешь, что делать? Ты в своем уме?
Да, я не знаю, что точно делать. Идеального рецепта нет. Но и обижать Кориту не дам. Обозначила я свою позицию.
Слушай, ведьма! Повысил он голос.
А вот в присутствии девушки кричать не советую. Она испугается. Напомнила.
Провидение. И за что моему сыну досталось это? Возвел он очи горе.
Карма за ваши прошлые прегрешения, наверное. Не удержавшись, съязвила я.
Король ничего не ответил. Лишь нехорошо прищурился.
Дирта не покинет пределы дворца. Резко сказал он.
Корита. Покачала я головой. Сейчас это ее имя. Что ж, она останется во дворце. В моих покоях. И эту ночь ее никто не потревожит. Предупредила я. Ей нужно успокоиться выспаться. Я мстительно улыбнулась. И да, теперь в вашем дворце будет жить домовой. А это, поверьте, то еще удовольствие.
Глава 5
Нафаня! Кричала я в открытый портал раз десятый.
Корита стояла, прижавшись к стене и косилась на короля, который пришел обратно к своей королеве следом за мной. Теперь он жадно пожирал ее глазами. Каритер не вмешивался, но стоял так, чтобы мог в случае чего встать на чью-либо защиту. А я стояла у открытого портала и звала несносного домового. Где его носит?
Да не буду я тебя ругать за кикимору! Рявкнула, не сдержавшись.
А за лешего? Раздалось знакомое ворчание.
А за лешего, если ты сейчас же сюда не явишься, уши надеру. Пообещала.
Послышался горестный вздох.
Идем, Звездушка. Из портала сначала выплыл бабайка, а следом за ним вышел старичок с невинными глазами. Портал тут же закрылся. Чего звала-то?
Замуж вышла. Мрачно сообщила.
Я устала до одури, а до сна еще как до химической лаборатории на Миаре. Долго, то есть.
Это ты зря. Снова переезжать? Нафаня шаркнул ножкой.
Да. Кивнула. Даю тебе полчаса времени для того, чтобы ты переделал эти покои. Еще нужна хорошо обставленная комната для Кориты с отдельным санузлом. И так делай, чтобы перед демонами стыдно не было, но что бы и мои вкусы учитывались. Распорядилась я.
Ох, чувствую себя теперь ледёй какой-то. Распоряжаюсь, приказываю, требую. Докатилась. Однако ж, сил разжевывать и просить уже не было никаких.
Домовой мрачно на меня уставился.
А девка-то теперь с нами жить будет? Со вздохом спросил он, обходя покои.
Будет
Она моя жена и будет жить со мной Не выдержал Его Величество, отчего Корита испуганно зажмурилась.
Нет, я сейчас действительно кому-то по рогам надаю.
Отстойные какие-то покои во дворце-то. Я-то думал, что хоть тут не сарай, а дом. Ан нет. Склеп в рюшах натуральный. Нафаня спокойно шарился в стенах, то и дело высовывая нос. Кухню-то, где устроить, хозяюшка? Соседние покои захватить?
Я посмотрела на Каритера, который пытался сдержать улыбку.
Нафаня, обратился мой муж к домовому. В твоем распоряжении все пространство этой башни, так что можешь делать так, как тебе удобнее.
Ясно. Спелись уже.
Удобнее? Нафаня вышел из стены полностью и почесал бороду. Дык, это Выметайтесь тогда все. Сделаю, там позову.
Ты как смеешь разговаривать со мной таким тоном?!? Рявкнул король Нэратер так, что мы с Коритой чуть не присели. Видимо, тоже нервы расшалились у мужика за последние часы.
А ты мне кто? Нафаня подбоченился. Я подчиняюсь хозяйке. Ну и муженька она выбрала, что слышать горазд. Так и быть, потерплю. А ты, чертяка рогатый, чьих будешь? Никто ты мне.
Якороль вообще-то! Опешил демон. И это мой дворец!
Дык мы могём и к хозяюшке в дом уйти. Там никто рогатый не рычит, чтоб у тебя копыта отросли. Проворчал старичок и вновь скрылся в стене.
Идемте. Подсуетилась я, пока домашний дух не вывел моего свекра из себя.
Все меня почему-то послушались. Хотя, Корита поглядывала на стену и явно хотела остаться под присмотром домового.
Все хорошо будет. Успокоила я ее.
Она неуверенно кивнула и снова покосилась на короля, который поедал ее взглядом. Обглодал до костей уже, наверное. Осмотрев коридор, куда нас выставил домовой, поняла, что тут даже посидеть негде. Я устало прислонилась к стене. Корита устроилась рядом.
Рядом вспыхнул портал куда ушел король. Через несколько секунд он явился, неся на плече внушительного вида диван. Устроил его у стены и встал рядом.
Садись. Предложила я Корите.
Девушка не спешила следовать моему предложению, поэтому пришлось взять ее за руку, подвести к дивану и надавить на плечи. Сама я устроилась рядом с ней. Возле меня устроился Каритер. Король остался стоять. Я понимаю, что ему хочется сесть рядом с объектом привязки, но, кажется, я все же убедила его не спешить. По крайней мере, я надеялась на это.
Спать хотелось немилосердно. Глаза сами собой уже закрывались. Оно и понятно, времени-то уже под утро. Сдавшись, я навалилась на мужа и задремала, чувствуя, как меня, чуть приподняв, переносят на колени и прижимают к горячему телу. Сладко выдохнув, уплыла в сон.
* * *
Любовь окончательно уснула на его руках. Каритер чуть сильнее прижал ее к себе и взглянул на отца. Тот неотрывно смотрел на девушку, которую его жена называла Коритой. Но отец не мог ошибиться. Рядом, втянув голову в плечи, сидела та, в которой жила душа его матери. Она и внешне была похожа, за исключением тех черт, что были присущи расе тилико. Это была королева Дирта. И в то же самое время это была не она. Другая раса, другое воспитание, другое окружение и полное непонимание происходящего сейчас. Память ее была стерта.
Каритер не знал, как именно работает магия тилико при переселении души. Возможно, потеря памятиэто нормально. И все же Отца было жаль. С другой стороны, он нашел ту, которую уже и не надеялся найти. У него появился шанс полноценно прожить оставшуюся жизнь. Демон без объекта своей привязки неполноценен. Каритер это узнал после встречи со своей женщиной. Да, после привязки появляются постоянные боль, страх и тревога, однако, ни один демон не променял бы это все на отсутствие избранницы рядом. Это небольшая плата то счастье, что ежесекундно наполняет все тело и заставляет душу блаженствовать. Провидение дало демонам силу, власть, выносливость и огромные магические резервы. Однако, на другую чашу весов были поставлены их женщины, как противовес всем тем возможностям, что имеют демоны.