С нами также ехала лошадь с поклажей: запасов сухого пайка и воды. Хоть проблем с этим не должно случиться в пути, но Мор объяснил, что мы будем проезжать иногда безлюдные участки на день пути, и неизвестно удастся ли поохотиться, а вода должна быть всегда в большом количестве на всякий случай. Кроме того, лошадь везла и большую часть моих вещей, ведь мне пришлось взять с собой несколько сменных костюмов со съемной юбкой (забегая вперед скажу, что юбку я отстегнула почти сразу и надевала ее только перед въездом в населенные пункты, чтоб "не шокировать местное население" как сказал Морулус) и аж пять штук платьев. Это не считая платьев для приемов, которые остались в замке. Их некромант обещал доставить в нужное место порталом, ведь они были очень объемными и компактно сложить их, не испортив, не представлялось возможным. А таких надо было минимум два, ведь в одном и том же появитьсямоветон, даже в разных городах. Я удивилась, почему герцог поехал на лошадях, а не перемещался порталами между населенными пунктами, на что мне был дан ответ: "Во-первых, на столько порталов энергии не напасешься, а во-вторых, необходимо посмотреть не только на людей, но и на землю. Вдруг в лесу волки развелись в большом количестве? Или нечисть завелась? Или порча, проклятье какое? Мои земли хорошо защищены от внешних воздействий, но в жизни все случается. Нельзя проглядеть вред, пока он мал, потом справиться с ним труднее будет".
Первые два дня мы почти не задерживались в деревнях, так как они были близко к замку, и их жители в сложных случаях обращались именно туда, как за магической помощью, так и с просьбой рассудить конфликт, если сами справится не могли. Тут Мор буквально на час заходил к старосте потолковать, а я слонялась, рассматривая местную флору, фауну и жителей, естественно под охраной "бравых рыцарей". Встречали нас везде радостно и гостеприимно, изредка с любопытством косясь на сопровождающие нас умертвия. Когда я спросила одну из жительниц, не боятся ли они зомби, она сказала: "А что их боятся? Иные живые страшней. А эти смирные. И помогают всегда".
На ночлег оставались также в поселениях, в доме старосты, где нам неизменно предлагали баню и сытный ужин. НЕживые размещались на улице вокруг здания, чутко хранив сон хозяина.
И только на третий день ближе к вечеру мы прибыли в достаточно большое поселение, в котором, как сказал Морулус, мы проведем несколько дней, ведь здесь как раз сейчас проходит ярмарка.
Не успели подъехать к трактиру, как к нам навстречу сразу выбежал мальчик растрепанного вида. "Мест нет!" пропищал он совсем еще детским голоском. Но рассмотрев нашу компанию поближе, сглотнул, заволновался и затараторил: "Господин! Проходите быстрее! Я немедленно сообщу хозяину, что Вы прибыли", в одно мгновенье мальчик забежал в тяжелую деревянную дверь трактира.
Что-то я не понял. У нас даже лошадей не возьмут? начал злится герцог, распустились тут, похоже. Не так меня встречать должны.
Не успел Морулус закончить свой гневный монолог, как уже из-за знакомой двери вылетел тот же паренек, а за ним чуть медленнее вывалился здоровый бородатый мужик.
Последний махал руками и явно ругался на первого, который моментально подскочил к некроманту, чтобы забрать лошадь. Вокруг нас возникла суета из этих двух человек.
Ваша Светлость! Рад приветствовать Вас! ЯКонсо! бородач явно нервничал, на меня пока никто не обратил внимание, что прикажите?
Помню тебя. Ужин в комнаты. Нужны две. И горячую ванную, темный маг все еще был чем-то недоволен.
Две?! в глазах трактирщика промелькнул страх, Господин! Не губите! Нет свободных комнат! Поужинайте пока внизу в общем зале! Я для Вас сейчас всех оттуда разгоню! И комнаты любой постоялец Вам уступить будет рад! Полчаса и у Вас все будет!
Не надо никого разгонять. Мы поужинаем у тебя и оставим лошадей, а комнаты предоставит староста, было видно, что мужчина еле сдерживает злость, и когда у моей спутницы заберут лошадь? Женщина целый день в седле! А Вы не додумались ей даже помочь!
Она ЖИВАЯ?! удивление и ужас смешались на лице Консо, простите леди
МИледи, уже почти в ярости сквозь зубы прошипел Мор, моя приемная дочь Лузанна Хорнрейвен. Разве до Вашей деревни не дошел указ с новостью?
До-дошел. Я просто не думал, что столь юная дева бородатый мужчина не закончил мысль, самолично принял у меня лошадь и передал только вернувшемуся мальчику.
Ни слова не говоря, некромант завел меня в трактир и усадил за пустой стол у стены. Появление герцога вызвало немалый ажиотаж в зале, его приветствовали стоя, но в глазах у людей страха не было.
Я очень устала и когда через полчаса подали ужин почти не почувствовала вкус еды. Меня отвели под охраной верных зомби в непонятно откуда взявшиеся комнаты (утром я узнала, что нам их благородно кто-то освободил) и, ополоснувшись в лохани, завалилась спать.
Утром я проснулась по уже выработанной привычке с рассветом. Как доложило умертвие, дежурившее у моей двери, Морулус еще не вставал. Его же я попросила найти служанку и организовать мне ванну и завтрак в номер. В отличие от вчерашнего вечера я долго отмокала в деревянной лохани с горячей водой пахнущей хвоей (видимо туда специально добавили немного ароматного масла). И только когда я заканчивала утреннюю трапезу, ко мне зашел, как всегда без стука, герцог. Он быстро объяснил мне, что будет занят со старостой большую часть дня и предложил мне в это время посетить открывшуюся только сегодня ярмарку, на что я с радостью согласилась. А потом долго убеждала вредного некроманта, что зомби-охранник мне не нужен. Герцог злился и возражал, но в этот раз я смогла настоять на своем. Компромиссом стал перстень с руки темного мага, по его словам, он обеспечит достойную защиту. Правда, так как перстень был больше моего пальца раза в два, если не три, его пришлось совсем неэстетично повязать на веревочку, на шею. Но меня, обрадованную моей маленькой победой, это уже не смутило.
На покупки мне был выдан увесистый кошель полный серебряных и медных монет. Первых было больше. Отдельно герцог мне дал пару золотых, хотя вряд ли они мне понадобятся, слишком уж большие деньги это для небольшого поселка. Не у многих местных торговцев на золотой даже сдача найдется. Вообще в этом мире была достаточно понятная денежная система. Десять медных кругляшков можно было обменять на один серебряный. Сто серебряных равны одному золотому. Золотойэто очень много. Как пример: на него можно было купить не очень хорошую кобылу, или жить и есть месяц в не самом плохом трактире.
Ярмарка размещалась в центре поселка на большой площади. Тут было множество рядов, и торговали всем, чем угодно, в основном крестьяне со всей округи, но было и несколько заезжих из соседних графств купцов, подгадавших свой маршрут под это маленькое событие. Однако, судя по воспоминаниям Лу, ярмарка не была уж такая большая. В городе Лонге, где выросло мое новое тело, она была значительно больше, и торговцы на нее съезжались из многих герцогств, почти со всей страны.
Я долго бродила между рядами, смотря на нужные, а скорее не очень мелочи. В тканях, платьях я не нуждалась, как и в обуви, украшения может и не помешали бы герцогской дочке, но тут торговали в основном бижутерией и лишь изредка встречались грубые, но не дорогие изделия из благородных металлов. В общем, ничего подходящего моему новому статусу. Моим небольшим уловом стал деревянный гребень для волос с вырезанными цветами, купленный скорее из-за своей красоты. Больше мне так ничего и не приглянулось. Добравшись до палаток с травами, я не поразилась разнообразию, но все же приобрела парочку редких. День был в самом разгаре, а мне становилось скучно. Прикупив горячий пирожок у местной дородной женщины в качестве обеда, я побрела к немногочисленным оружейным лавкам. Я не надеялась тут приобрести что-то стоящее, но в моей памяти воровки был навык владения полуторным мечем и дагой, и хотелось посмотреть свойственно ли такое оружие этому миру, да и моя детдомовская любовь к ножам заставила пойти поглядеть еще и на них. "В будущем надо обзаводиться хорошим оружием в любом случае. Тут может можно присмотреть хотя бы какой-то простенький ножик. Все будет лучше, чем ничего", так размышляла я, неторопливо оглядывая скудный ассортимент. Именно в этом ряду разместился один из заезжих купцов. Товар у него был чуть лучше, чем у остальных, но на мой не искушенный взгляд ничто не выделялось, не считая самого торговца, который сверкал одутловатым от излишних возлияний лицом. И я уже собиралось уходить, когда мои глаза остановились на странном кинжале, похожем чем-то на трезубец. Он не превышал длину в пятьдесят сантиметров. Короткое, в полторы моих ладони древко. Черная, скорее всего от времени сталь, многогранный клинок, гарда в виде узких душек, которые хорошо заточены и представляют собой дополнительные клинки. "Сай!" всплыло явно не в моей родной памяти. Изначально японский сельскохозяйственный нож, впоследствии ставший самурайским в некоторых провинциях Японии. Может использоваться самостоятельно, но как дага тоже отлично подойдет. Взяв кинжал в руки, я сразу поняла, что его куплю. И дело было не только в удобности обмотанной незнакомой кожей рукоятки, не в легкости и в идеальной сбалансированности, просто стоило мне дотронуться до него, как меня током прошибло. Я как будто почувствовала клинок, его зов. Продавец, увидев мой интерес, сразу начал нахваливать товар:
Бери-бери, дева! Не пожалеешь. Настоящая эльфийская сталь! Не тупится! Не ржавеет! И всего пять золотых! мужчина явно сильно завысил цену.
Откуда у тебя столь редкое и ценное оружие? Да и не похоже на эльфийскую сталь! Она сияет как брильянт, а тот весь черный! В последнем своем утверждении я не была уверена, так как эльфийского оружия никогда не видела. Но Лу-подавальщица что-то слышала из сплетен, а воровка что-то похожее припоминала из разговоров, Я думаю золотой его цена.
Да ты что! Это мой лучший нож! Мне его на соседних владениях сам граф проиграл в карты! Меньше чем за четыре я даже показывать его не хотел!
Ну, то, что показывать не хотел, это видно. Лежит с боку в одной куче со старым хламом, немного утрировала я, Грязный, явно за ним давно никто не ухаживал. Даже за девяносто серебряных еще надо думать, брать его или нет.
Как никто не ухаживал! Да ты посмотри! Даже на гарде лезвия лучше бритвы заточены, Купец наиграно запереживал.
Как? Его точили, значит? Тогда это не только не эльфийская сталь, а даже ни сколько не приличная. За пятьдесят серебра я его может и возьму, а нет, так пойду своей дорогой.
Золотой, безнадежно воскликнул абсолютно несчастный продавец.
В итоге мы сговорились на золотой и в придачу мне дали все необходимое для ухода за клинком. Смотря на довольную рожу купца, я поняла, что он таки меня провел, но ни сколько не жалела. Клинок пел в моих руках загадочную непонятную песню. "Надо заказать специальные ножны для него", подумала я. Оружие явно нестандартное для этого мира. Ножен подходящих у купца так и не нашлось, хотя позже я вспомнила, что обычно этот кинжал носят за поясом, без ножен.
Вернувшись в таверну и плотно поужинав, я уже собиралась спать, когда ко мне пожаловал Морулус.
Показывай, что купила. Денег на все хватило? заинтересовался мужчина.
Да на тот кошель, что ты мне дал, можно всю эту ярмарку скупить, заметила я, раскладывая пред некромантом свои немногочисленные покупки. Сначала не хотела показывать нож, а потом подумала, что все равно он узнает или уже знает, да и за потраченный золотой нужно отчитаться. А так может маг посмотрит на клинок и посоветует, как лучше его очистить, где носить и вообще как ухаживать.
Это все? герцог недоуменно рассматривал мои скромные приобретения. Потом его взгляд коснулся даги, это что такое?
Это кинжал. Я купила его у заезжего торговца. Вообще я не разбираюсь в оружии, но когда взяла этот клинок в руки. Я будто почувствовала его зов.
Зов, говоришь? мужчина на минуту задумался, заинтересовано разглядывая кинжал, не может быть Хотя Проверим Порежь им себе ладонь и призови Тьму! Энергию направь в кинжал.
За время нашего обучения, я уже привыкла делать все, что он велит, не спрашивая, зачем это нужно. Разъяснения он давал только тогда, когда сам сочтет это нужным. В данном случае он видимо хотел посмотреть на результат моих действий. И он не заставил себя ждать. Я только дотронулась кончиком лезвия до кожи, как из ранки выступила красная капля и впиталась черное лезвие. Кинжал завибрировал в моих руках и зов усилился. Тогда я призвала темную энергию и опутала ей кинжал. Правда, ненадолго. Тьма облепила клинок и будто объединилось с ним. Теперь лезвие не выглядело грязным, оно светилось черным светом. Вообще весь нож преобразился. Стал выглядеть новее, кожа на рукоятке перестала быть вытертой. А главное я стала ощущать его как продолжение руки, как будто он часть меня. Не могу даже описать это состояние.
И сколько ж ты за него отдала? нахмурился мужчина, или что-то пообещала взамен?
Я заплатила золотой, недоумевая, неужели некроманту это показалось дорого?
Один золотой? была у Мора неприятная привычка переспрашивать.
Да. Не ругайся! Я в придачу еще выторговала себе масло для чистки специальное и камень для точки! я уже начала обижаться, то говорит: покупай все что хочешь, а то из-за золотого не доволен. Хотя же он должен видеть, что кинжал особенный!
КАМЕНЬ ДЛЯ ТОЧКИ?! некромант засмеялся. Нет, он заржал! Деточка, ты хоть знаешь, что тебе попало в руки?
Откуда? Я плохо разбираюсь в оружии! Но чувствую, что этот клинок как для меня сделан! Поэтому и купила!
Ясно, тон некроманта стал серьезным, это явно темноэльфийский клинок. И стоит он не золотой, а гораздо дороже. Я думаю, за такой кинжал не жалко отдать и половину моих земель! Оружие дроу очень редкое, потому что каждый темный эльф изготавливает в жизни только один клинок, очень редко два парных. Они зачаровывают их кровью и тьмой. Такое орудие никому не дается кроме своего создателя, а после его смерти уходит с ним в могилу, по ритуалу погребения принятому у дроу. Но очень редко бывает, что темный гибнет на наших землях, вдали от сородичей. Они прекрасные войны и маги, их почти невозможно убить, но всякое происходит, один против десятка даже дроу не справится. А люди любят мародерствовать и охотно забирают ненужное покойнику оружие. Однако счастье оно им не приносит. Мало того, что оно приобретает непрезентабельный вид, так и новых владельцев начинают преследовать сначала неудачи, а потом и вовсе смерть. Таким образом, клинки незаметно теряются во времени и пространстве. И было всего несколько случаев, когда они возвращались в мир, выбрав себе нового хозяина. Это может быть только тот, в ком течет кровь темных эльфов и тот, кто наделен магией Смерти. Так что тебе очень сильно повезло, Мышка! И зов не удивителен, не мог же кинжал сам тебе в руки прыгнуть?
Я не поняла. Но я не дроу! С чего бы клинкам звать меня?
Не обязательно быть эльфом, достаточно малой толики крови дроу в теле. Еще когда тебя обследовал лекарь, он отметил в тебе смешение крови множества рас. Скорее всего какой-нибудь твой пра- или прапра- родственник был ушастым.
Ясно. Я могу у кого-то научится работать с этим кинжалом?
В полной мере тебя сможет обучить только дроу. Но я подумаю, кого нанять тебе для познания хоть человеческой техники боя подобным оружием. Вообще меня смущает этот нож. Для темного эльфа он очень маленький и короткий. Я думаю, у него есть более длинная пара. Если я прав, надо немного подождать пока два клинка не объединятся. Когда один из пары оживает, второй находится обычно в течение месяца.
Я не очень понимаю, о чем ты говоришь, учитель, от обилия информации и впечатлений я очень устала за этот длинный день. И сейчас уже почти ничего не соображала. Меня тянуло в сон.
Ты скоро во всем сама разберешься, Морулус заметил, что я клюю носом, Спокойной ночи, Мышь.
На следующий день на ярмарку я так и не пошла. Все что, можно было там увидеть, я увидела еще вчера, все, что хотелось купить, купила. Поэтому не видела смысла тратить на нее еще один день. Вместо этого я заперлась в комнате и несколько часов тренировалась с моим новым ножом, надеясь, что меня никто не видит. Надо сказать, еще в детском доме у меня появились кое-какие навыки общения с холодным оружием. За него я в то время считала заточку, максимум выкидной нож, а мои умения ограничивались способностью нанести один быстрый удар куда придется (но крайне желательно, чтоб после него человек не смог сразу встать) и убежать. Однако хорошо хоть не в первый раз в руках клинок держала. У Лу в этом вопросе знаний не было никаких, ее самая большая драка произошла с соседской девочкой и ограничилась ударом ногой куда-то в район коленки и опять же бегством. Больше всего информации было у воровки. Хоть она и специализировалась на легком мече и даге, но и без первого кое-что могла. Я поняла, что мне от игрового персонажа достались не только знания, но и, как ни странно, умения. Как только я начала свою не большую тренировку, сработала мышечная память и кое-какие упражнения и приемы выходили сами собой. Еще очень помогал Сай. Я не стала заморачиваться и именно такое имя дала клинку, когда Мор обронил, что у хорошего клинка всегда есть свое имя. А что? Сай и дага в этом мире, как я выяснила, понятия неизвестные. Поэтому, почему нет? Так вот. Сай каким-то образом мне помогал. При выполнении упражнений чуть отводил руку, ставя ее в более удобную позу. При том, я не знала, какие движения более правильные, но откуда-то приходило понимание, что надо именно так, а не по-другому. В общем, творились самые настоящие чудеса.