Дверь кабинета открылась и в комнату вошёл безрогий демон, улыбаясь ей в приветливой манере.
Устала? Спросил он, слегка наклонив голову.
Ты даже не представляешь, кивнула та, тут же утратив только что натянутую на себя грацию. Подалась вперёд и почти легла головой на стол. Понятия не имею, как отец со всем этим справлялся это так сложно.
Всё-таки не сдержавшись и растянувшись на столе, девушка положила голову на левую руку и вытянула правую, тихонько постукивая по этому столу двумя пальцами. Перебирала ими словно ножками и «дошла» до стоявшего на этом столе светильника, чем-то похожего на трезубец.
Именно он освещал для неё эти бесконечные бумажки всю ночь, также как когда-то делал это и для её отца. Он сохранился с тех пор без единого изъяна, и подумав об этом она решила что это было странно.
Ещё сильнее вытянув руку, она провела пальцем по светильнику, по его ровным, безупречным граням и слегка тряхнула головой, сбрасывая это непонятно откуда взявшееся наваждение.
А ты как? Спросила она, быстро поднимая голову.
Как обычно, улыбнулся демон, приближаясь к столу и усаживаясь за него совсем рядом с ней. Муська опять еду ворует хотя расходы на неё уже давно отдельной графой во всех документах идут. Здоровяк, кажется, хочет написать письмо своему деду. Правда для этого ему придётся научиться писать. Ну а старикан
Я не об этом спрашиваю, улыбнулась девушка.
Да, верно кивнул демон. Его чёрные глаза пробежались по телу демоницы, и он пододвинул свой стул ещё немного ближе к ней. Соскучился, сказал он. Наверное.
И поэтому пришёл? Ещё сильнее улыбнулась она.
А этого мало?
Нет, тут же ответила Аша, чувствуя как её щёки наливаются румянцем. Я рада.
Последнее время ты работаешь так много, сказал он, пытаясь поймать её смущающийся взгляд.
И кажется, совсем не справляюсь
Неправда, отрезал тот. У тебя отлично получает. Твой отец не успел тебя всему научить, но ты невероятно умна. Уверен, что со временем ты станешь той, кем бы он мог гордиться.
Ну да, умна, хохотнула девушка, а затем обе её руки легонько дрогнули. Вновь появилось чувство того, что что-то не так. Ты правда считаешь меня умной? Спросила она.
Разумеется, кивнул демон.
Почему?
Что за странные вопросы? Нахмурился демон, посмотрев на неё странным взглядом. А затем и вовсе вытянул руку, желая коснуться её лба. Заболела?
Однако девушка, видя эту ладонь тут же дёрнулась назад. Практически инстинктивно, совсем чуть-чуть. Но всё же дёрнулась. Захотела отстраниться, сама себя спрашиваяпочему?
Кажется у тебя и правда жар, сказал демон, хмуря брови. Ты действительно перетрудилась.
И на это девушка не нашлась, что ответить сразу. Хотела спросить, почему его руки кажутся такими холодными, но не решилась открыть рот. А когда осознала это вновь удивилась сама себе, почему она не хочет спрашивать его об этом? Почему не хочет с этим человеком говорить?
Эй-эй растерянно сказал её собеседник, опустив ладонь с её лба на правую щёку. Ты как? Выглядишь совсем бледной.
Её обескураженный и почти потерянный вид его очень озадачил, ну а девушка снова слегка вздрогнула, когда эта холодная рука опять коснулась её тела.
Этот человек касался её, так же как делал иногда и раньше. Но в этот раз это прикосновение не несло тепло оно было таким липким почти грязным.
Посмотрев в глаза этому человеку, Аша увидела чёрный огонёк в его взгляде, всё больше чувствуя несоответствие. А затем подняла правую ладонь, желая коснуться его так же, как он касается её. Лишь слегка тронула его щёку кончиками пальцев и тут же выбросила вперёд левую ладонь отбросив от себя этого демона. Отшвырнула вон, вместе со стулом, на котором он рядом с ней сидел.
Это прикосновение, которое она подарила ему всего мгновение назад было для неё просто омерзительным.
Ты зарычала Аша вскакивая с места. Кто ты?!
Ха-ха-ха, захохотал тот, восстановив равновесие. Как жаль, что у меня не вышло сделать все без крови.
Только сейчас она смогла его рассмотреть. Только сейчас поняла, что в самом деле происходит. И он, словно помогая ей в этом деле, демонстративно щёлкнул двумя пальцами вмиг уничтожив этот воссозданный из её детских воспоминаний кабинет, заменив его просто бесконечно чёрным фоном.
Арена Душ
Глава 7
Как это произошло? Сколько бы она не думала, не могла понять. Когда её атаковали? Зачем и, что главное, кто?!
Пусть она и была Демоническим Лордом, но это был первый раз когда она испытывала это состояние. Но всё же, пусть и не сразу, смогла его узнать.
Удивлена? Улыбнулся демон перед ней. Я уже устал ждать Сказать по правде, я уже много столетий думал, что этот чёртов ворон был одним из тех, кто меня предал и никогда не решится вернуть мне моё сердце!
Сердце, повторила Аша, неосознанно схватившись за грудь. А затем вскинула голову и её зрачки тут же расширились от удивления. Демонический Бог!
Когда-то меня так называли, подтвердил он её догадки. До того, как я стал простой тенью себя прежнего.
Но как?..
Не так то просто вернуться с того света, девочка. Сказал он, необычайно спокойным, и слегка приглушённым голосом. Но в городе призраков, где границы этих миров практически стёрты это всё ещё возможно.
Значит это правда выдохнула Аша, всё ещё не до конца доверяя самой себе. Не веря, что разговаривает с такой легендарной личностью. Вас в самом деле победили?
Хах, выдохнул тот, уничижительно покачав головой. Никто меня не побеждал, сказал он. Люди были сильны, но не настолько чтобы я не мог с ними сражаться. Просто меня ударили в спину. Вот и всё.
Как это случилось?
Ты знаешь нашу расу, улыбнулся демон. Мы те, кто мы есть. Когда наш мир исчез я смог спасти очень не многих, а оказавшись в новом месте должен был обо всех заботиться. Я оказался слаб. Был вынужден искать посторонней помощи, но рано или поздно они должны были это понять. Должны были осознатькто мы.
На этом моменте демон ещё сильнее сбавил голос.
Мыособенные. Сказал он. Я верил в это, когда мы жили здесь и должен был продолжать верить, даже когда оказался там. Но я рад проговорил он, поднимая взгляд на девушку. Я рад, что ты, наконец, здесь. Я уже и не надеялся, что моя отчаянная авантюра принесёт плоды.
О чём вы говорите? Спросила Аша, чувствуя и опасность и невероятное благоговение перед этим ужасающе древним существом.
Я много раз пытался выйти отсюда, сказал он. Но эти земли меня так просто не отпустят. Я не могу умереть и не могу уйти. Придя сюда на грани смерти в тот день я навсегда стал пленником этого места и оно сводит меня с ума!
Голос демона стал немного злым, но он всё ещё очень старался держать себя в руках.
День за днём я смотрю на город, который был не в силах защитить. День за днём я не могу спать, не могу есть. Не могу ни с кем разговаривать. Это я заслужил, за то что спас собственный народ? Если это наказание, то я до сих пор его не принял! Я отказываюсь думать, что это на самом деле мой конец!
Мы все невероятно вам благодарны. Негромко сказала Аша, поджав губу и даже слегка склонив перед ним голову. Мы помним о том дне и отмечаем его, восхваляя ваше имя.
Да какой в этом всём толк?! Едва не взорвался демон.
Выпятив грудь, он сделал глубокий вздох и снова взял себя в руки. Даже спустя столько времени его рассудок был практически в порядке. Одно это говорило о невероятном здравомыслии, которым он обладал прежде. А ещё о том, какой же могущественной на самом деле была его душа.
Я перепробовал практически всё, вновь тихо заговорил он очень размеренным тоном. Я даже пришёл к тому, что согласен стать искусственным духом для какого нибудь демона, но никакая Душа никакого Демонического Лорда не выдерживает моего присутствия. Сказал он снова посмотрев на Ашу. Все они просто умирали от моей силы, но ты улыбнулся он. Ты принесла в себе моё сердце, мою плоть и кровь. А ещё душу в нём, которая даже в моё время считалась чем-то недостижимым. Легендарным.
Слушая его голос и видя взгляд, упавший ей на грудь, девушка неосознанно отступила от этого демона на шаг.
Не волнуйся, улыбнулся тот. Это не принесёт тебе вреда. Шагнув вперёд, он попытался приблизиться, но девушка снова от него отошла. Если ты сказала правду, и в том мире до сих пор меня почитают, то ты вернёшься домой невероятным героем.
Я не понимаю, ответила на это предложение Аша.
У Демонических Лордов нет духа, улыбнулся демон. Но у тебя будет! Я им стану. Мы вернёмся в тот мир вместе. Мы оба. Ты и я. Ты станешь самым могущественным демоном в истории. Ты станешь той, кто вернёт своему народу Демонического Бога.
Говорил он, вновь начав двигаться вперёд.
Я вновь буду править всем своим народом, сказал он. Но теперь уже рядом с тобой. Мы оба станем величайшими представителями всей расы.
Сложно описать, насколько велико было влияние этого старого демона на весь демонический род. Даже Аша смотрела на него с трепетом, чувствуя себя девчонкой, впервые встретив своего деда, а по совместительству ещё и бога для всей её остальной расы.
Нет причин отказываться, настойчиво продолжал демон, а Аша почувствовала, как энергия внутри её тела внезапно стала закипать.
Рождённая в её сердце первая, чёрная душа стала дрожать, словно подпитываясь получаемой силой из вне и тут же помутнела, смешивая свою краску с клубящейся внутри неё золотой дымкой. Ну а та тут же яростно забилась, посылая Аше пронзительную боль.
Нет!! Тут же крикнула девушка, вновь отскочив назад.
Не сопротивляйся, сказал демон. Ты практически ничего не теряешь.
Вы врёте! Прошипела сквозь зубы демоница, чувствуя как эта чёрная сила атакует её первую душу.
Я уже в твоём сердце, девочка, сказал демон перед ней. Как только ты вошла в пещеру я уже занял своё место в твоём теле. Мы ужеодно целое! Теперь я не могу уйти, и абсолютно точно не хочу этого делать! Отдай мне эту душу!
Нет, ни за что!!
Почему ты отказываешься?! Явеличайший предок твоего народа! Ясильнейший демон в истории нашего мира. Ясамый могущественный дух, которого ты могла встретить, а поглотив его я стану самым могущественной тварью во вселенной! Мы оба будем иметь всё! Сможем восстановить наш мир! Мы сможем вернуть наш народ на наши земли! Ты станешь героем для всех демонов! Ты станешь легендой, такой же, какой являюсь сейчас я и всё, что ты потеряешь, это одного союзника!
Нет, покачала головой Аша, закусив губу практически до крови. Я не могу его потерять Кого угодно, но только не его
Ну тогда не обижайся, резко нахмурился демон. Раз так, то я сделаю всё сам. Силой.
Глава 8
Эй, ты как?..
Не знаю, голова кружится.
Белый Носорог наслаждался пейзажами с высокого вулкана и заметил, что его друг как-то странно выглядит.
Приятель, тебе бы посидеть чутка сказал он, но Азар тут же резко вскинул руку, привлекая внимание всех вокруг. А затем и он, и Муська одновременно повернули голову.
У входа в пещеру было много осколков камней, вековой пыли и частиц давно погибшего мира. Духовная энергия была необычайно давящей и плотной, но спокойной. До этого момента.
Непонятный импульс разошёлся от пещеры, и в одном из камней неподалёку от входа тут же послышался треск, именно он и привлёк внимание их обоих.
Тут же нахмурив лоб, Азар быстро зашагал в ту сторону, рассматривая трескающийся прямо перед ним камень. Видя как чёрная лапа странного маленького существа сбросила с себя остатки каменной породы.
Сделал ещё шаг и выбросил вперёд руку, предчувствуя прыжок в сторону своей шеи и перехватив в воздухе эту странную штуку прямо за горло. Древняя, выбравшаяся из камня тварь впилась в него чёрными, почти безжизненными глазами. Сжимала и разжимала пасть, пусть её шею сдавливали золотыми тисками. Билась в этой хватке, царапая всеми когтями защищающую тело Азара броню.
Эй, Сури, негромко спросил Азар, повернув голову к маленькой кукле неподалёку. Такое каждый раз происходит?
Нет, тут же ответила кукла.
Не происходит, ответила её сестра, задрав к небу покрытую чёрным рукавом руку и приподнявшись на носочки. ЯСури!
Понятно, кивнул на это Азар, проигнорировав отстаивающую собственное имя игрушку и резким движением тут же сломал шею непонятного создания, отбросив его в сторону.
У нас проблемы? Спросил нечто очевидное Белый Здоровяк, покосившись на только что пробудившуюся тварь.
А затем все они почувствовали новый импульс этой непонятной силы. Все они, потому что прокатившаяся волна духовной силы едва не заставила их всех задохнуться.
Слетев с вулкана она прокатилась по долине, по реке между городом и огромной горой, а затем полностью поглотила город.
Да, здоровяк сказала стремительно бледнеющая Муська, наблюдая своим звериным чувством множество золотых фантомов которые вообще ничего хорошего для них не предвещали.
Юная Госпожа ещё внутри, попытался сохранять спокойствие старик Пань, став спиной к искусственной пещере. Если они хотят ей помешать, то она всё делает правильно, верно?
Кто знает кивнул Азар, думая, что эта догадка не совсем беспочвенна. Попытавшись связаться с Ашей через духовную связь, разумеется, он ничего не добился. А потому смотрел на город перед ним думая, как же много там было этих окаменелых трупов.
Если они все встанут
Охраняйте вход, скомандовал он, тут же приняв решение.
Приятель, ты же ранен!
Если вся эта волна придёт сюда, то сражаясь во всю силу мы повредим пещеру, спокойно сказал Азар. Её безопасность сейчас превыше всего.
Не желая больше ничего слушать, он просто сорвался с места, устремившись в город, прямо на встречу пробудившейся орде.
Пока я стою на ногах, никто к ней не прикоснётся!
* * *
Бесконечно чёрная тюрьма окружила Ашу со всех сторон. Оставшись один на один с этим демоном на арене душ она больше не могла ни на кого полагаться.
Я правда не хочу вредить тебе, в третий раз попытался образумить её хозяин этого места.
Я не дам согласие И в этот раз она отказывалась даже слушать.
Очень жаль, но я не могу отпустить тебя с моим сердцем. Я не могу больше оставаться в этом месте!!
Резко махнув руками, демонический бог вызвал рябь на чёрной арене и из тумана тут же вышли три собаки, державшиеся на ногах только за счёт потусторонней силы.
Давно мёртвые создания были больше похожи на куски плоти, склеенные вместе вулканической пылью и странной, вернувшей их к жизни демонической силой.
Не зная, что ей делать, Аша в панике повернула голову, ища путь к спасению, но тут же ощутила резкий смрад из несущейся к её шее пасти.
Один мёртвый пёс схватил её за руку и тут же раздробил кости, а второй сомкнул зубы на её горле, мгновенно перекусив хрупкую шею пополам.
Я не хочу делать тебе больно, вновь повторил демонический бог, повернув голову к появившейся перед ним девушке.
Как и подобает этой Арене, любая рана тут не является смертельной. Но каждая из них причиняет боль и изматывает душу. Причиняет физические, ментальные страдания, любая рана исцеляется, но расходует при этом множество душевных сил.
Заперев в этом месте своего противника Демонический Лорд мог делать всё, что ему вздумается. По крайней мере, пока душа его врага полностью не рассеется. Пока все его силы не исчезнут, пока его разум не рассыплется на части, а тело не свалится на землю безвольным, ещё живым, но абсолютно пустым, обезличенным мешком.
Я не могу тихо сказала Аша, всё ещё чувствуя на своей шее этот чудовищный укус.
Ты не оставляешь мне выбора Вновь заговорил тот, отдав команду трём полумёртвым тварям.
Азар Она не могла до него докричаться. Всё, что у неё было, это пульсирующая в чёрной душе золотая дымка. И Аша пыталась обратиться к ней, пыталась кричать и звать. Пыталась сделать хоть что-то. Но страшные зубы вновь оказались рядом. Вновь она ощутила этот запах, идущий словно с того света и ужас, который за ним следовал. Нет!! Действительно испугалась она, махнув рукой навстречу первой бросившейся на неё пасти и эта рука ударила по ней, начисто срезав мёртвую голову с рассеявшейся во тьме собачьей туши.