Наша группа решила, что в список был включен лишний артефакт. Его расчетами мы и занималась в Ваше отсутствие.
Могу я увидеть эти расчеты?
Лина взяла протянутые Реном листки, попутно пробегаясь по строчкам глазами, словно собиралась за доли секунд вызубрить их (и, что удивительно, эти знания удобно уместились в светленькой головке, и даже на ум пришла картина, как они вчетвером кряхтели, пытаясь разгадать кураторские наставления четверокурсника).
Прошу.
Пока Фроуз просматривала записи, она таким же буднично-ледяным тоном поинтересовалась:
Почему ваша команда решила, что данный инструмент попал в список случайно?
Артефакт, позволяющий видеть скрытоеэто единственный артефакт, который не должен был попасть в перечень первого курса. Слишком сложные схемы разработки, не представленные в научных трудах для нашего потока.
И каким же образом вы пришли к данному выводу? Луреисса что-то обвела на листе и пододвинула обратно демонице.
Лина чуть было не улыбнулась.
Этот номер проделывал с ними Рихард. Теперь она точно помнит! Еще ехидничал и качал головой, сетуя, какие же они безмозглые, что не могут самостоятельно справиться с углубленной программой Артефакторики. Все-то им нужно разжевывать!
Но, благодаря Родсону, они завершили необходимые для изготовления прототипа расчеты и даже выполнили пробный образец. Правда еще не было возможности опробовать его в действии. После экзамена у Яра ребята как-то подзабросили это дело, друзей больше интересовало здоровье Лины, а не выполнение задания профессора, исчезнувшего посреди учебного года.
При создании артефактов подобной мощности можно пренебречь тестовым контуром. Тогда как защитный, напротив, удвоить. Это более логично, и помогает экономить время, концентрируясь на более важных вещах, Миллинарса дословно повторила то, что некогда им втолковывал Рихард. Фроуз, если и поняла, что слова взяты не из неба, даже бровью не повела.
Вы создали артефакт?
Прототип. Но еще не протестировали его.
Повисла тяжелая пауза, в которой Фроуз, ехидно изогнув губы в улыбке, медленно стала обводить аудиторию взглядом. Словно говоря, «а почему Вы не сделали этого?».
Я хочу увидеть прототип на следующем практическом занятии.
Как скажите.
Лина села на место, а Луреисса в приказном тоне сказала достать листки и написать всем об артефактах, которые они выбрали. На какой стадии готовности изготовление. И какие проблемы у них возникли в случае невозможности демонстрации готового макета.
Этакая объяснительная с повинной.
Однако никто не посмел ослушаться. Ручки зашуршали по бумагам, а головы склонились к столам.
Глава седьмая
Персиваль ждал эту беглянку, посмевшую ослушаться его воли в первый же подвернувшийся случай!
Лина не пришла на утреннюю тренировку!
Хотя позже он заметил, как блондиночка проследовала в корпус, где должна была проходить пара по Артефакторике. С вернувшейся на остров Луреиссой Фроуз.
Женщиной, выкравшей перстень королевы Каларики, пробравшейся в Риштих для проведения неведомого ритуала, обманувшей целую армию ребят Фредона из Тайной разведки и преспокойно переступившую порог аудитории, где ее встречала наследная принцесса Аминса.
Крис передал ему приказ киоса Ноала о необходимости проследить за Фроуз. Но и без подсказки брата эта дамочка вызывала слишком много вопросов.
Особенно сейчас в ней не нравилось то, что она, как и многие другие преподаватели, выделяла Лину. И могла наравне с другими на законных основаниях оставаться с ней на внеурочных занятиях.
Возможная преступница наедине с будущей королевой. Очаровательно.
Однако в этот раз пронесло, принцесса появилась со своими друзьями, переходя из одного корпуса в другой, исторический.
Значит, интересная дамочка оказалась в удобном положении, когда с ней можно переброситься парочкой слов.
Персиваль постучал по косяку двери, прежде чем войти в кабинет блондинки.
Профессор Фроуз, позволите?..
Мастер Айнелиас? тонкая бровь прыгнула к зачесанным назад волосам.
Я узнал, что Вы вернулись на остров, хотел одним из первых поприветствовать.
Не стоило.
Язва. Холодная, отчужденная и колючая.
О, ему прекрасно известны женщины такого характера. По крайней мере с двумя он имел очень тесную связь. И последнюю хотел уберечь от сидящей напротив и сверкающей карими очами, словно змея, выискивающая в нем слабое место.
Как прошел Ваш отпуск? Вы путешествовали до материка?
Луреисса прищурилась.
Ей точно не было известно, что он работает на Фредона. Но каким-то образом эта магичка сумела сопоставить нахождение перстня с мощнейшей энергетикой и местом, которое перешло под крыло Танасори, с ним. Не зря же так подобралась.
Нет, милая, с тобой нужно играть аккуратно, не в лоб. Ты хитрая, и можешь вновь улизнуть. Попытаться. Ведь теперь за тобой будет установлена слежка.
Не артефактами, смысла в камнях нет против той, что сама преподает высшую науку использования минералов. Придется по-старинке, глаза и уши.
Заезжала проведать дочь.
О, у Вас есть дочка? Не знал.
Я не распространяюсь о своей семье. Не люблю внимание, знаете ли.
Странно. Такая женщина, и не любит повышенное внимание?
Что вы имеете в виду?
И снова эта подозрительность. Никак не попытка нарваться на комплимент.
Ваши работы, Перси кивнул на стеллажи, что окружали их, плотно примыкая к стенам. Не каждой молодой даме под силу взять под контроль сильную магию, заключенную в камне. Не говоря уже о металлах. Вы же, Луреисса, пошли дальше, сумели синтезировать оба материала, не теряя их полезных свойств, а, напротив, преумножая качества. В мире не так много талантливых Артефакторов, и вы точно относитесь к их числу. Поэтому мне неясна причина Вашего аскетизма.
Ну, и что теперь ответишь?
Все же по легенде некая Луреисса Фроуз устроилась на Сулеим ради подтверждения догадки и разработки патента на уникальный артефакт, способный поддерживать жизнь умирающего человека до месяца, пока к нему не поступит помощь. И она добилась своего, создала амулет, что въедался под кожу при остановке сердца, и заменял его работу, пока лекари решали вопрос с необходимым курсом лечения или же призывали некромантов для последующего воскрешения. Конечно, данные артефакты были безумно дорогими, но и полезными в вопросах дознания истины у тех же преступников. Те шли на какие угодно уловки, лишь бы уйти от правосудия. Или, напротив, целительские свойства изобретенного Фроуз амулета помогали молодым людям, оказавшимся в беде, вернуться к жизни, переосмыслив то, что они пережили. Подсказать, что не стоит рисковать понапрасну.
Подобные амулеты стали обязательным атрибутом в походах, разведывательных экспедициях, да и дарились младенцам в качестве оберега.
Самый популярный запрос у ювелиров. Примерно такой же популярный, как любовное зелье у травников.
Впрочем, Фроуз не останавливалась на одном лишь целительстве. Ее интересы распространялись в различные сферы. И одной из таковых была война.
Ее несчетное количество артефактов, созданных не только для поддержания магического заслона, щита, создания камуфляжа, но и для атаки, заставляли трепетать полководцев.
И, имея за своей спиной столь внушительный послужной список, она оставалась в тени изобретений, не желая распространяться о себе, своем окружении, семье и увлечениях. Лишь исчезала с острова, когда ей это было удобно, да возвращалась обратно.
Господин Айнелиас, ответьте мне предельно честно: если бы собеседник до личного знакомства с Вами уже доподлинно знал весь список Ваших побед и поражений, было ли бы Вам интересно общаться с таким собеседником? Я не говорю о пространственных темах, возьмем, к примеру, Ваших обожаемых животных. Когда Вы только поступили в Аэгрин, по всей Академии тут же разошелся слух, как хорошо вы ладите с крилами. На Вас тут же был повешен ярлык мужчины, способного в случае опасности прийти на помощь, если таковая бы понадобилась, при нападении того или иного хищника.
Перси свел брови вместе.
Грязно играет, ох как грязно! Он уже понимал, к чему клонит Луреисса, но давал ей возможность продолжить мысль. В чем-то даже уважал ее способность подмечать детали и делать собственные выводы.
Впрочем, этот пункт еще больше приближал ее в разряд противников короны после случившегося.
Да и ее возвращение не в тот ли день над островом пошел снег? Остаточная магия Арки, зацепившаяся за ее Энергетические потоки, могла войти в резонанс с Куполом вокруг Сулеима Или же стать отражением явления чего-то более ужасающего из самого Риштиха, рикошетом пробившего тонкую материю Полога при взаимодействии двух древнейших магий.
Да, у него было время подумать об этом на досуге. Раз вариант с экспериментами Миллинарсы ушел в небытие.
Если я не ошибаюсь, за те несколько лет, что Вы проработали подмастерьем Кириона Турнэ, насчиталось около тридцати случаев нападения животных на студентов и парочка на преподавателей. Естественно, женщин. И в каждом инциденте выручать бедняг (я имею в виду, разумеется, Ваших любимых крилов), приходилось именно Вам. Не находите это закономерным?
Персиваль потер подбородок, всматриваясь в угловатое лицо человеческой женщины с излишне мудрено устроенным мозгом.
Знаете, Луреисса, Вам бы быть демоном. Никак не человеком.
Она дернулась.
Едва заметно, но его глаз сумел распознать минимальное изменение траектории ее напряженно сидящего тела.
Интересно
Что же касается Вашего вопроса, да, разумеется, я видел закономерность. Но ничего не мог поделать с желающими опробовать новое мясо в деле. Кажется, в любом учебном заведении принято устраивать вступительные экзамены. Не только студентам. Так что те самые нападения я расценивал именно как очередной тест. Вовремя окажись на месте. Усмири крила. Окажи помощь. Постарайся сделать так, чтобы подобного не повторилось.
С последним пунктом у Вас явно возникли проблемы.
Не думаю. Не было ни одного повторного случая. Все «жертвы» проверки появлялись новые, ни одного аналогичного случая. Тем более, после года таких проверок, я, видимо, сдал экзамен, раз они прекратились. Разумеется, я не беру в расчет практические занятия под присмотром Кириона. Студенты могут совершать ошибки неосознанно.
Фроуз усмехнулась.
Ваши доводы мне ясны. И логичны. Что же, думаю, какая-то часть меня когда-то хотела прославиться, однако другой было не до этого. Зачем тратить драгоценное время, которое я могу посвятить изучению нового материала, на повторяющиеся разговоры ни о чем?
Скорее, разговоры шли бы о Вашей работе.
Это только пустая болтовня. Я люблю действовать. Не говорить. И теперь, если позволите
Персиваль склонил голову.
Да, конечно. Извините, если отвлек от дел. С первым курсом ведь придется несладко. Практика не за горами.
ДаФроуз снова поймала его взгляд, пытаясь понять, что именно он имел в виду. Удача с этими ребятами мне не помешает.
***
Лина!
Миллинарса остановилась посреди коридора, дожидаясь, пока Коул подойдет ближе.
В последние недели у нас было мало шансов, чтобы провести время вместе. Я хотел бы это исправить.
Киосса призадумалась.
А ведь они с фениксом«сладкая парочка». И по всем законам жанра каждый день должны разве что не за ручку ходить, да обжиматься в укромных уголках. Вместо этого она предпочитает общество загадочного мужчины со стальными звездами под пушистыми черными ресницами (и, Гисхильдис, твердокаменным прессом!), затаскивает его к себе в постель и лезет целоваться.
Да. Думаю, это хорошая идея. Как на счет сегодня после тренировки? Мне нужно сопроводить Надин на ее первую встречу с новым крилом, и я свободна.
Красноволосый парень удивился.
И что, Айнелиас даже не будет заставлять тебя остаться и также принять непосильное участие в тренировке?
Даже если и так, адептам нужно отдыхать от учебы. А внерабочее времянаше право. Преподаватели не могут вмешиваться в него.
Лицо Эйарада вытянулось.
Не могу не согласиться.
Ну вот и чудно. Договорились. Придешь за мной к Ангарам? Думаю, Надин в первый же раз не выйдет на стадион с волком.
Волк?! Персиваль предложил ей вместо медведя волка?!
Она справится. Знаю, что справится. Я просто поддержу подругу морально. Так что мы освободимся быстро.
Ну хорошо. Да. Да, я приду к Ангарам. И мы пойдем на свидание. Разрешение ректора я организую.
Знаешь, Коул у меня сегодня нет настроения гулять по городу. Может, прогуляемся по лесу вокруг Академии? А послезавтра, к примеру, сможем вырваться на ужин к твоему отцу. Все же я задолжала знакомство с лордом острова.
Казалось, феникса хватит удар прямо на месте.
Ты серьезно?
Почему бы и нет? Я же обещала составить тебе компанию в замок на этой неделе. Или следующей. Не важно. Чем быстрее справимся, тем меньше я буду волноваться. Правильно?
Правильнотретьекурсника как подменили, он пребывал в прострации. Наверняка не думал, что все будет так просто. Ну тогда до вечера.
До вечера, Коул! Буду ждать.
Проводив его взглядом, Миллинарса улыбнулась.
Вот и посмотрим, правдивы ли чувства Персиваля. Или то, что он предпринимает по отношению к нейспособ контролировать и оберегать принцессу.
Когда она первой вошла в ангар с животными, и демон увидел ее, по его лицу тут же расплылась улыбка, что чуть угасла, когда вслед за девушкой вошла ведьмочка.
Лина, Надин, добрый вечер! Проходите.
Добрый вечер, Мастер Айнелиас, Надин стала заглядывать внутрь, припоминая, где находятся клетки с волками.
Адептка Дестеэль, Вы пришли помочь подруге?..
Неужели он надеется на другой ответ? Не понял еще после утреннего игнорирования?
Вы все правильно поняли. Если это возможно, и если я не помешаю, я хотела бы присутствовать при знакомстве нового крила с Надин.
Персиваль кивнул.
Ноль эмоций на лице.
Маска. Отлично. Значит, что-то, да скрывает за ней.
Персиваль двинулся вдоль клеток первым, уводя девушек в самый дальний угол. Туда, где резвились малыши.
Мне дадут воспитывать волчонка? Надин округлила глаза, приседая рядом с клеткой, за которой, пытаясь укусить друг друга, боролись четверо забавных щенков.
Перси улыбнулся.
Да.
Но я думала
Взрослый волк не поддается дрессировке. Если ты хочешь воспитать из него крила, придется сначала стать нянькой. Волков приручают в совсем юном возрасте, так что для тебя это отличный шанс.
Ведьмочка стала высматривать среди сражающихся четвероногих своего.
Твойтот, что с белым пятном вокруг глаза, подсказал куратор, как-то особенно свистнув, из-за чего волчата прекратили возню, и повернули мордочки в сторону вновь прибывших. Я сейчас позволю тебе познакомиться с ним поближе. Твоего волка зовут Тай.
Надин готова была руками клетку разорвать, так и притопывала на месте, желая поскорее дотронуться до мягкой серой шерстки.
По сравнению со взрослым медведем волчонок, конечно, казался совсем безобидным.
Персиваль подозвал малыша, беря его на руки и вынося из клетки. Однако передавать девушке не спешил.
Зато Тай, узнав демона, начал вылизывать ему лицо.
Лина пыталась не смеяться в голос, сохраняя невозмутимое выражение на лице, поскольку Айнелиас решил развить из их знакомства также мини-лекцию, но с явно выражающим симпатию щенком на руках выглядел очень мило.
Волкэто дикое животное, которое привыкло к свободе, и которое не может все время сидеть на одном месте по чьей-то прихоти! Тай как раз попытался вырваться, дорвавшись до его уха, чтобы и его облизать. Молодые волчата даже позволяют играть с собой, но делать это следует очень осторожно. По мере взросления, ни смотря ни на что, волк все равно постепенно возвращается к своему дикому образу жизни. Персиваль чуть отвел руки от себя, чтобы волчонок заметил, что кроме него есть еще парочка двуногих. Не стоит так же забывать о том, что волкочень умное и мудрое животное. И «общаться» он будет только с таким же человеком. Надин, я понимаю, что сейчас Тай выглядит безобидным, но тебе придется с первых этапов проявлять жесткость в характере. Волку нужен уверенный в себе лидер, способный повысить голос и с места броситься в схватку.
Ведьмочка неуверенно кивнула.
Лина, открой те, пожалуйста, вон те ворота, за ними находится игровая комната.
Пока Миллинарса выполняла его поручение, Надин мяла юбку своей формы, желая поскорее притронуться к крилу.