Ты всё-таки поучаствуешь в кровавом ритуале, довольно сказал от двери Илиас, а я подпрыгнула от неожиданности.
Зачем так пугать? сердце грохотало как сумасшедшее, к-какой ещё кровавый ритуал?
Вот этот, он показал мне книгу в чёрной кожаной обложке и демонически-кровожадно улыбнулся, буду приносить девственницу в жертву.
Фу ты, ну ты, обиделась я. Опять он шутит!
Но обиделась ненадолго, любопытство победило. Пока мои обида и любопытство боролись за право вести в бой тараканов, лорд Монфор успел переместиться назад за стол, придвинуть к себе ранее нарисованные чертежи и раскрыть свою подозрительную книжонку где-то на середине.
Так что за ритуал? я придвинулась к столу и нагло села на подлокотник кресла Илиаса, из вредности даже подышала ему в затылок.
Нужна капля крови, для настройки на родственников, нормально объяснил мужчина, готовь речь, у тебя будет всего пять минут. И повторить сеанс мы не сможем.
Хорошо, я кивнула.
Ну, я скажу бабушке правду-матку. Она у меня понятливая, в отличие от родителей, сразу придаст значение своему сну и поверит моим словам. Верила же она мне, когда я рассказывала про щекотку в солнечном сплетении? Вот и в этот сон поверит и родителей успокоит. Они её послушают.
А мы что, прямо здесь и сейчас всё сделаем? я была немного обескуражена спешкой, когда Илиас выписал из книги какое-то заклинание и собрал листы.
Не здесь, а в комнате для ритуалов, ответил он и направился к выходу, давай быстрее, Татианна, не хочу опаздывать на ужин.
А попыталась что-то сказать, но сама себя и одёрнула.
Сейчас, так сейчас. Мы прошли какими-то неведомыми коридорами и спустились в подвал. Илиас заклинанием открыл дверь и пригласил меня в тёмный зёв. Я боязливо огляделась и нерешительно сделала шаг вперёд.
Не бойся, шагай, он нагло подтолкнул меня в спину, и я почти влетела в кромешную тьму.
Дверь за мной захлопнулась, но испугаться я не успелапод потолком начали зажигаться огоньки. Уже через несколько секунд я смогла признать тот самый шестиугольный зал, в котором появилась, когда лорд Гад вызвал меня в этот мир. За те пару дней, что успели пройти, здесь ничего не изменилось. Только гексаграмма побледнела и свечи другие на её концах.
Вставай в центр, Илиас кивнул на гексаграмму и жестом зажёг свечи.
Что мне надо делать? я нервно потёрла подрагивающие от волнения ладони о ткань платья и сделала, как сказал Илиас. Совсем скоро я смогу поговорить с бабушкой! Даже не верится.
Дай руку, он отложил свои листки и откуда-то взял чашу и кривой ритуальный нож.
А это обязательно? ножик не внушал доверия.
Тати, перестань, начал раздражаться мужчина, давай руку. Обещаю, ты даже не почувствуешь укола.
Потому что чувствовать будет уже нечем, пробурчала я и отважно протянула потную ладошку.
Лорд Монфор расслышал и закатил глаза. Я зажмурилась, ожидая зверской боли от этого ритуального орудия убийства, но боль всё не приходила и не приходила. Мне настолько надоело, что я распахнула глаза и увидела, как Илиас занимается подготовкой к ритуалу, позабыв обо мне. Кривой нож куда-то исчез, а у его ног стояла та самая чаша с кровью на самом донышке.
Э, всё, что ли? выдала ошарашенно и посмотрела на свой палец. От ранки не было и следа.
Я же сказал, что будет не больно, мужчина хмыкнул, раскладывая листы с чертежами и заклинаниями, кинжалэто особый артефакт. Забирает боль и заживляет рану.
Удобно, была вынуждена признать я.
И замолчала, наблюдая за приготовлениями. Илиас сосредоточенно разглядывал листы, потом отвлекался на гексаграмму и магией выводил дополнительные символы и линии. Они светились бледным светом и мерцали, словно пламя свечи под лёгким сквознячком. Как интересно.
А ещё лорд Гад выглядел очень эффектно в этой обстановке. У меня рано или поздно остановится сердце от его нереальной красоты и притягательности. Этакий тёмный маг, небрежный в своей привлекательности, что-то беззвучно проговаривающий и такой сосредоточенный и серьёзный.
Кажется, я знаю, что я сначала скажу бабушке, когда с ней увижусь во сне. Кстати о сне. А как мы сможем встретиться во сне, если бабушка сейчас не спит? Мало ли какая разница во времени между Карсе и Землёй. И конкретно с часовым поясом по Москве. Вдруг у меня дома сейчас полдень? Это я Илиасу и вывалила.
Когда я начну, твоя бабушка почувствует сонливость и плавно погрузится в сон, поэтому она никак не пострадает, заверил меня маг, сон продлится всего пять минут. Это абсолютно безопасно.
А если она в это время на улице? Или дорогу переходить будет? с новой силой забеспокоилась я.
Татианна, сон не придёт мгновенно. У твоей бабушки будет достаточно времени, чтобы перейти дорогу и куда-нибудь присесть, без капли раздражения терпеливо объяснил Илиас. И я была ему очень признательна за понимание.
Спасибо, поблагодарила, а он только кивнул, даже не поднимая голову от записей.
Я стояла в шестиугольной звезде и нервно ждала начала ритуала, то и дело замирая, заворожённым взглядом наблюдая за подготовкой Монфора. Наверное, это очень сложноучиться магии. Всякие ритуалы и заклинания учить. А ещё это такая большая ответственность. Особенно с такой силой, как у Илиаса. Ани же говорила, что он первый по силе маг королевства.
Готова? вырвал меня из размышлений голос мужчины, сосредоточься и думай о бабушке. Представь её лицо, вспомни какое-нибудь тёплое воспоминание вместе с ней. В общем, максимально на неё настройся.
Хорошо, я смяла ткань юбки платья, с силой сжимая её в руках.
Прикрыла глаза, нарисовала перед внутренним взором лицо бабули. Ей было уже семьдесят, но она выглядела просто восхитительно: стройная, подтянутая, с молодым задором в васильковых глазах, которые мне достались от неё.
Бабушка выглядела лет на двадцать моложе своего настоящего возраста, соседка из дома напротив называет её не иначе как Ведьма. С большой буквы. Бабуля лишь отшучивалась, что это всё хорошие гены и уход за собой. А ещё моя бабуля была очень красивой.
Перед внутренним взором возникла моложавая женщина за пятьдесят пять, всё ещё красивая, своей зрелой, выдержанной красотой. Всё ещё яркие большие голубые глаза, густые волнистые волосы, полностью серебристые от седины. Аристократические черты лица, не испорченные морщинами. Да, моя бабуля действительно очень хороша.
Мама говорит, что я просто копия бабушки в молодости. Я видела чёрно-белые фотографии со свадьбы бабули, и мне даже показалось, что это я там. Но присмотревшись можно было понять, что мы всё-таки отличаемся.
Где-то там Илиас читал заклинание, его голос эхом разлетался по залу, отскакивал от мраморных стен и возвращался к гексаграмме, набирая свою силу. А я почему-то вспомнила эпизод из своего детства, когда мы с бабушкой вдвоём поехали в деревню.
Деревня эта была в такой непролазной глуши, что добираться туда приходилось очень долго. Да и людей в той деревеньке почти не осталось. Зато там был невероятно красивый лес и речка с маленьким песчаным пляжем и большим холмом.
Мы с бабушкой сидели на этом холме недалеко от деревеньки и плели венки из цветов, кушали пирожки из корзины и запивали клюквенным морсом. А у подножия холма сверкала речка под яркими лучами полуденного солнца. Синело небо, прямо как бабушкины глаза, и по нему бежали пушистые барашки-облачков.
Тогда я впервые рассказала бабушке о щекотке в солнечном сплетении. Она улыбнулась и водрузила мне на голову пышный венок с цветами, а потом попросила рассказать о моих ощущениях. Почему-то она была и рада, и расстроена одновременно.
Танечка? раздался родной голос.
Бабушка?! я резко развернулась на голос и открыла глаза.
Юбка закрутилась вокруг ног, я ахнула и зажмурилась. Мы были на том самом холме, будто в том самом дне, а на голове у меня был пышный венок из полевых цветов. Только мне было не пять, а бабушка выглядела намного старше.
Девочка моя, куда ж ты запропастилась? бабуля подошла ко мне и крепко обняла, где ты, внученька? Тебя нет на Земле, я сразу это почувствовала.
Как? я отстранилась и заглянула ей в глаза, бабушка, меня вызвали в другой мир по ошибке и пока не могут вернуть домой. Но я вернусь, очень скоро. Успокой как-нибудь родителей, скажи, что с Наташкой уехала в поход на Урал, она меня как раз приглашала
Не тараторь, осадила меня бабушка и лукаво улыбнулась, я уже сделала всё, как надо, не переживай. Расскажи, куда тебя вызвали и зачем.
Ба, ты что, даже не удивлена? я нахмурилась.
Я такая же как ты, ты такая же как я, загадочно ответила бабуля и коснулась моего солнечного сплетения, понимаешь?
Так ты тоже чувствуешь эту щекотку, догадалась я.
Вроде того. У нас мало времени, Танюша, качнула головой бабушка, в каком ты мире и зачем тебя призвали?
Да одному магу надо было какую-то личную проблему решить, он не сказала какую, заторопилась я, как понял, что я из немагического мира, так сразу и решил, что выдернул меня по ошибке. Теперь хочет вернуть обратно. Бабушка, он такой
Таня! снова прервала мой поток мыслей бабушка, в каком ты мире?
Карсе, если тебе это о чём-то говорит, сказала я, а бабушка аж переменилась в лице.
Кто тебя вызвал? она почти больно вцепилась в мои плечи и встряхнула, ну, Татьяна?!
Илиас Монфор, я клацнула зубами, чуть язык не прикусила, и удивлённо вытаращилась на бабулю. Что это с ней?
Монфор она прищурилась и покачала головой, ну что за жизнь, даже тут достали.
Бабушка? я снова нахмурилась, что всё это значит?
Время заканчивается, заторопилась родственница, Таня, слушай внимательно: следуй своему внутреннему чутью и будь, что будет. Знай, что твой путь самый верный. Ищи записи о Вивийской башне и Юлиаре Монфоре. Серьгаты всё поймёшь!
Она коснулась мочки своего уха, в которой на миг сверкнула серёжка и пропала. Мир пошёл рябью и всё исчезло. Я открыла глаза и посмотрела на Илиаса. Я снова была в зале для ритуалов и стояла в гексаграмме. Свечи не горели, а Монфор смотрел на меня вопросительно.
Как всё прошло?
Чёрт его знает, сказала я, но о родных можно не беспокоиться.
Вот и отлично, Илиас взмахом руки погасил дополнительные линии гексаграммы и начал собирать разбросанные по полу листы.
А я продолжала задумчиво стоять и переваривать всё услышанное. Офигеть, что творится. Вот тебе и обычная Танюшка из Подмосковья. Откуда бабушка знает Юлиара Монфора и про Вивийскую башню? И вообще, что ещё, блин, за серёжка? Почему я должна всё понять по ней? Она что-то типа ока судьбы, что ли? Или жемчужина желаний, дающая ответы на все вопросы?
А-а-а-а, шёпотом закричала я, присела и сжала голову, ну что за фигня, почему всё вечно через одно место? Одни вопросы и никаких ответов.
Ты что-то сказала? отвлёкся Илиас.
Нет, всё в порядке, выдавила я и поднялась, просто встреча с бабушкой растрепала мои чувства.
Не волнуйся, скоро будешь дома, по-своему понял меня Илиас, поднял последний лист и совсем другим, ехидным голосом добавил, долго будешь ещё стоять? Кровавый ритуал закончен, жертвоприношение переносится в гостиную, леди. Нас ждёт еда.
Я начинаю входить во вкус, подхватила его тон и поспешила за ним на выход, жертвоприношенияэто так аппетитно.
Как говорит папа: «Сначала поешь, а потом голову ломай». Вот я и решила, сначала поужинать, а потом обмозговать слова бабушки. Прокрутить всё, что она мне сказала в голове, и хоть что-то понять. Но одно уже было понятнобабуля в теме, даже больше, чем я.
Что ж, теперь, по крайней мере, я знаю, в каком направлении двигатьсянайти что-то о Вивийской башне и Юлиаре Монфоре. Тяга в сторону личной библиотеки Илиаса усилилась многократно. Ещё и серёжка эта непонятная. Вот при чём тут какое-то украшение?
После ужина я отправилась к себе, приготовилась ко сну и рыбкой нырнула в кровать. Но, как это бывает, ложишься ты в мягкую уютную постель, пригреваешься, начинаешь мечтать или думать, а потом не замечаешь, как тебя сморил сон.
Я попала в ту же ловушку. Знала же, что так будет, но всё равно попала. Об этом я и подумала первым делом, когда открыла глаза утром. Второй мыслью была присказка с моей родины: «Утро вечера мудренее». Потому что в моей голове улеглись события вчерашнего дня.
Моя бабулясовсем не та, за кого себя выдавала. Возможно, она родом с этой планеты, неудачно телепортировалась между мирами и угодила на Землю, откуда не смогла или не захотела выбраться. А ещё я тоже не совсем простая Танюшка. Если я такая же как бабушка, то это значит, что щекотка в солнечном сплетении проявление какого-то дара.
Просто замечательно. Прожить больше двадцати лет и даже не подозревать о чём-то подобном. Ну, бабушка! Могла бы и раньше рассказать, глядишь, не потеряла бы пару миллионов нервных клеток, когда попала на Карсе. Стало обидно, что бабуля столько лет молчала и даже ни разу не намекнула! Я бы поняла и поверила.
Сейчас мне было бы намного проще! Но теперь мне придётся рыть носом землю по бабушкиным подсказкам, чтобы хоть что-то понять. И вообще я для себя решила, что не вернусь домой, пока всё не выясню. Поэтому, леди Татианна Монмартр, встаём и улыбаемся новому дню.
Когда я закончила утренние процедуры и оделась в нежно голубое платье с геометрическими узорами, в дверь моей комнаты осторожно поскреблись. Я крикнула, чтобы входили. И очень удивилась, когда в комнату просочилась Ульмира. Я-то думала, она ко мне по доброй воле больше не подойдёт.
Доброе утро, леди Татианна, пробормотала она и присела в книксене.
Доброе утро, отозвалась я, пора на завтрак?
Да Нет, леди, запуталась в показаниях девушка, леди Анита очень извинялась, но сегодня вы будете предоставлены сами себе. Я и остальные слуги сделаем всё, о чём вы попросите.
Ульмира, а куда ушла Анита? я села за туалетный столик и принялась расчёсывать волосы.
Так во дворец, она приблизилась ко мне, позвольте?
Спасибо, я вложила в протянутую руку расчёску, значит, я вынуждена весь день провести одна.
Ульмира ничего не сказала, только кивнула и предложила мне сделать высокую причёску. Я согласилась, а сама ликовала глубоко в душе. Какой отличный шанс! В особняке только я, немногочисленные слуги и личная библиотека Илиаса. Я не могу не воспользоваться этой чудной возможностью.
Вы позавтракаете в одной из гостиных, на террасе или в своей комнате, леди? спросила служанка.
В комнате, кивнула я.
Просто от моей комнаты можно незамеченной пробежаться до личной библиотеки Монфора. Ну, по крайней мере в прошлый раз я загуляла так, что не наткнулась ни на одну живую душу, пока Ульмира не догнала меня. Ещё бы вспомнить, как я от комнаты до библиотеки дошла. Тут не коридоры, а лабиринт!
В солнечном сплетении игриво защекотало, намекая, что я точно найду нужный путь к своей цели. Я еле дождалась, когда Ульмира закончит с причёской и принесёт завтрак, а потом оставит меня в одиночестве. Ела я торопливо, то и дело подпрыгивая на месте от нетерпения.
Но между сжигающим изнутри любопытством и естественными потребностями организма в насыщении пищей выигрывало последнее. Но стоило последней крошке отправиться прямиком в мой желудок, я сорвалась с места как стрела из тугого лука.
Внутри всё жгло от предвкушения. Вот сейчас я всё узнаю в той супер-защищённой библиотеке! Наверняка там есть что-то о Вивийской башне и уж точнооб Юлиаре Монфоре. Меня так захватило, что чуть искры из глаз не летели, а за спиной росли крылья.
А вот и заветная дверь! Я вцепилась в ручку и без всяких колебаний потянула на себя. Вопреки маленькому червячку страха, что ничего не выйдет, она поддалась и гостеприимно распахнулась. На секунду мне даже стало страшно. Вот я сейчас там найду все ответы. Или хоть какие-то ответы. А если они мне не понравятся? Как я смогу с этим смириться?
Аргх! Пока голова сомневалась, ноги сами шагнули внутрь, сами потащили меня вглубь высоченных шкафов, под завязку набитых книгами разной толщины и древности. Руки сами потянулись к какому-то тонкому ветхому томику. Потянулись, да не дотянулись!
Я досадливо огляделась в поиске лестницы. Таковая нашлась в противоположной части дли-и-и-инного шкафа. Или правильнее будет сказать «стеллажа»? В общем, неважно, я жадно кинулась к лестнице, внутри всё покалывало от предвкушения. Вот руки вцепились в гладкие прутья на колёсиках с поперечными перекладинами-ступеньками, вот я
Кхе-кхе, юная леди! раздался сзади строгий женский голос, кто вы и что вы здесь делаете?