- А, ты об этом, - дракон хлопнул себя лапой по лбу и указал когтем куда-то мне за спину - вон там, у одного из сарсенов, что напротив тебя есть огнеупорный тайник. Достанешь оттуда домашнее платье невесты и оденешь. Только обернись сначала, а то неудобно будет.
Недовольно фыркнула. Вот, ни за что бы не догадалась!
Спрыгнуть с камня на землю оказалось делом нелегким - слишком скольким был он для моих лапок.Потому прыжок мой больше смахивал на сползание пузом вниз с попутным цеплянием когтями за каждую трещинку. Обернуться в человеческий вид получилось легко. Я даже лопатками пошевелила, кося глазом и проверяя убрались ли крылья. Дальше на четвереньках, все еще прикрываясь камнем пошелестела в сторону указанную драконом.
Хламиду, именуемую домашним платьем невесты я откопала быстро. Вытащила-чихнула, понимая, что сие не самое лучшее творение портновского искусства если и было когда-то невестиным нарядом, то не ранее чем двухвековой давности. А то и больше. Заклинание охранявшее его в тайнике от огня и порчи уже почти выветрилось. Так что вид оно имело не самый лучший, еще и пыльный.
Значит - это все же не плоды заботливости дракона, а скорее прямое доказательство его забывчивости...Оно и к лучшему. А то я иногда уже начинаю чувствовать себя ущербной в присутствии его всего такого идеального.
Как ни противно, а натягивать на себя эту древнюю тряпку пришлось. Выплыла из-за укрытия под смущение Кинейда (второй раз в жизни такое наблюдаю - иду на рекорд) и возмущенные в его сторону взгляды от Эйлис. Оба уже были одеты так же, как и до превращения. Я даже на минутку позавидовала, что не имею такой возможности одновременно с превращением отправлять одежду в пространственный мешок.Обычно вся одежда сгорает сразу-стоит моей огненной шкурке к ней только прикоснуться.
Мы стояли рядом, напротив друг друга. Практически в шаге... и не могли сделать его навстречу. На секунду закрыла глаза, отгораживаясь от всего остального кроме одного - две тонкие нити со странной вязью из букв тянулись от нас, соединяясь в остроконечный треугольник. Аккуратно, словно к самой дорогой драгоценности прикоснулась мысленно к ним... и шагнула.
Шагнула, потому что поняла - нет для меня теперь никого ближе этих двоих. Даже мама на миг отошла на задний план. И хоть я понимала, какое это кощунство с моей стороны, все равно с собой ничего не могла поделать.
Нет, мама для меня всегда останется мамой, но теперь на одну планку вместе с ней взошли еще эти двое.Мы стояли обнявшись, крепко прижавшись друг к другу, даря каждому из нашей триады все свое душевное тепло без оглядок и ограничений. Ощущали себя наконец-то цельными
Я невольно подняла глаза к верху - купол, окружавший святилище, стал медленно рассеиваться,открывая полный обзор на средину святилища присутствовавшим снаружи. Спустя минуту поляну вокруг потряс громогласный клич, которые подхватили сразу все крича во всю глотку. И я понимала, что улыбаюсь. Я счастлива. Безмерно. Внутри разливалось по венам тепло, даря уют и уверенность в том, что теперь мы и горы свернем.
К пяточному камню на выходе из храма шли медленно. Все же день и полночи оказались достаточно утомительными для того, чтобы у меня начали подкашиваться от усталости ноги.
- Знаю, что устала, - тихий шепот дракона пощекотал короткие волосы у виска и ушка, - потерпи немного Главное обойти камень, а дальше будет легче.
Он был прав, получив первые поздравления от всех родных и пройдя мимо пяточного камня, словно пересекая невидимую границу, стало легче. Муж просто подхватил меня на руки и так и нес под смешки,рядом идущей, первой женой.
Дальнейший путь мало отложился в моей голове. В себя пришла уже сидя в своей огромной ванной и чувствуя, как умелые, быстрые руки помогают смыть с себя грязь и усталость прошедшего дня.
Выбраться из ванной помогла все та же Эйлис. Мама же помогала ей, подавая полотенца, расчески,притирания и удивительной красоты, но совсем уж бесстыдную в своей прозрачности ночную рубашку. Меня готовили к первой брачной ночи.
- Не бойся его, - шептала мне на ухо подруга и по совместительству первая жена нашего мужа, - с ним сладко. Нейд всегда думает в первую очередь о своей женщине, а потом уже о собственном удовольствии.
- Угу, - бубнила тихонько в ответ ей я, - чем еще порадуешь?
- Хих, - фыркнула она, - вижу в себя приходишь. Значит, можно и ответить на твой вопрос, - она совсем близко приблизила свои губы и зашептала, - а еще он... такой выдумщик...
Волосы по всему телу встали дыбом. А эта зараза полюбовалась моей вытянувшейся от удивления физией и продолжила:
- Фантазия у него богатая... даже очень, - у драконицы даже глаза заблестели от предвкушения.
- Чудненько, - промямлила ей в ответ.
- На вот, выпей, - под нос мне сунули чашку, от которой поднимался душистый парок.
- Что это?
- Чай из сбора травок особых, расслабляющих...
По смотрела на нее с подозрением, расслабление - оно ведь разное бывает... А мне совсем не хотелось первую брачную ночь под действием дурмана провести, даже если он и легонький.
- Не хмурься - пей, - теплая ладошка погладила мою макушку, нет, она точно мне за вторую мама записаться решила, - не бойся. Вреда не будет, просто нервы немного отпустит. У нас каждая драконица перед первой ночью всегда пьет.
- Так-то драконица, а я тут причем?
- Все при том же, - она хитро так подмигнула и склонившись к самому уху зашептала, - или забыла уже кем стала-то?
С ними, пожалуй, забудешь. Даденное выпила залпом - благо, не сильно горячее было, - встряхнула головой, будто хотела из нее всякие глупости вытрясти и в последний раз решила взглянуть на себя в зеркало.
Красивая. Сама такого эффекта не ожидала. Кожа, словно светится изнутри, на щеках румянец, глаза блестят Волосы, уже отросшие с последней стрижки, уложены красивыми волнами, обрамляя лицо. Ночная рубашка стойким шитьем ажурного кружева по подолу и с короткими рукавчиками, была настолько прозрачна, что скорее наоборот выставляла напоказ, нежели прятала изгибы тела. Последним штрихом стал небольшой алый цветок, который только что приладила к моим волосам подруженька.
- Что это?
- Неужели не помнишь? - удивленно уставилась на нее, - Когда Хранительница покинула круг, цветок огненный видела?
- Hy -y -y...
- Hy -y -y , - перекривляла меня, - когда наступает время, цветок этот вплетается в драконий огонь, которым омывают вторую жену...
- Ты хотела сказать, топят в нем, в огне-то.
- Не перебивай, - Эйлис посмеиваясь хлопнула по плечу ладонью, - а когда все заканчивается на месте,где рос огонь Хранительницы, появляется он, помарад. Его срывают и крепят к волосам молодой невесты в первую ночь...
- Ну, пока ничего интересного не услышала, - проворчала я.Подумаешь, цветок к волосам прилепили.
-... сейчас покусаю, если еще раз перебьешь, - и я решила за лучшее заткнуться. Это все от нервов, я точно знаю.
Драконица еще раз на меня подозрительно взглянула, словно ожидая очередную пакость и продолжила:
- Цветок этот муж должен в брачную ночь вытянуть из волос жены, как символ того, кто «цветок ее девственности» срывает, - посмотрела на нее скептически, уж ей ли не знать, что я хоть и девушка... снова, но это уж точно будет моей попыткой номер «два», - И не смотри на меня так - традиции полезно соблюдать. Тем более, что о твоем маленьком секрете, кроме четверых душ, никто не знает. Оно тебе надо, лишние пересуды?
Вот чего уж не надобно, так вот этого. Потому взглянула еще раз на цветок и поплелась за Эйлис и,стоявшей до этого непривычно молчаливо, мамой.
Уложили в кровать размерами больше смахивавшей на теннисный корт. Он что, на ней и в своем зверином виде спит? Развить тему не дали, потому как в коридоре раздался шум, а обе мои помощницы резко ускорившись еще больше засуетились.
- Ты, Евка, главное не нервничай, - родительницу «прорвало» и она принялась говорить без умолку, -главное не нервничай и все будет хорошо, - кажется, сейчас нервничает кое-кто другой, - Кинейд, мужик видный, да и пообщалась я с контингентом - заверили, что все у него как надо прилажено...
У меня даже нервическая дрожь прошла и глазки выпучились.
- Мам, - попыталась вразумить ее я, - ты чего?
- Ох, дочка, - всегда разумная и железобетонная моя мама быстро ко мне склонилась, сжимая в крепких объятьях, - переживаю я за тебя. Мне-то, когда была молода да замуж за твоего отца шла - некому было подсказки давать. Хорошо, он оказался таким как представлялся. А сели б другой какой, вроде твоего Колина был? Намаялась бы.
- Мам, - коснулась рукой ее плеча, - ты давай прекращай это грязное дело - слезы лить. Ну серьезно,будто хоронишь меня. Тьфу-тьфу-тьфу...
Сплюнула через левое плечо и услышала недовольное ворчание из-за высокого и мягкого изголовья кровати. Даже подсочила на месте, мгновенно натянув одеяло до самого подбородка и уже открыв рот, чтобы визжать. Хорошо, что не смогла - крик застрял в горле. Надо что-то с этими нервами делать, а то так и истеричкой можно стать.
- Леди, хозяин с сопровождающими ожидает под дверью изволения зайти, - рядом с кроватью материализовался замковый мажордом с каменной миной на физии, будто так и надо - подслушивать чужие разговоры. Нахмурилась на него еще больше и окинула взглядом еще раз, теперь уже подозрительно.
Стоп! В голове неожиданно промелькнуло осознание. Какие сопровождающие? У нас, что как в древние века для подтверждения консуммации в спальне соберется толпа народа и будет советы давать, пока мы за прикрытым балдахином... Подняла глаза вверх и облегченно выдохнула - на балдахин даже намека нет.Значит, ошиблась. Не будут же они лицезреть все в открытую... Или будут? Черт! Почему я поленилась и не прочла до конца законы и правила, чтобы потом хоть понимать, о чем речь вообще?!
- Да впускайте вы их там уже поскорее, а то так никаких нервов не хватит со всем этим! - решила прервать я свое накручивание по новой.
Впустили. Залетела толпа, человек... вернее, нелюдей и людей, штук тридцать с молодоженом, значит, во главе. Одеяло у меня уже чуть ли не на голове, с макушкой укрывает. В мыслях же вовсю матерю мою дорогую подруженцию за «эротический наряд невесты» и обещаю отомстить. Обязательно. Вжимаюсь все больше в подушки и круглыми глазами наблюдаю за муженьком.
Стоит, красавец. В черном халате шелковом расшитом нитками яркими. А нитки сами собой, стежок к стежку сложены в рисунок алого дракона с черными крыльями, на которых серебряной нитью пущены ободки на каждую чешуинку В общем, как глянула, так и обалдела. Не могли они заранее знать, на кого моя саламандра будет похожа после ритуала. Она хоть и еще большей красавицей стала, чем была раньше, но ведь в единственном, эксклюзивном, экземпляре!
Захотелось поковырять ногтем, может иллюзию просто наложил кое-кто для того, чтобы меня порадовать? И так посмотрела и этак, глаза в разные стороны косила, чтоб заметить нужные эманации - и не ничего. Настоящая вышивка, словно живая, но без магии совершенно. Да еще и виделось мне почему-то (хоть никаких видимых признаков и не присутствовало), что на халате-то вышит мальчик стопроцентный... не девочка. Загадка.
Правда все размышления из головы вылетели, стоило только посмотреть, как этот... засранец, никого не стесняясь - даже тещи! - стал при всех раздеваться! Ну как раздеваться - халат снимать. И даже не он сам снимал, а друзья его подвыпившие, сплошь драконы да маги из обоих кланов.
Там и дядя мой был разлюбезный, самый младший блондинистый гад, которого Алланом зовут. Правда,стоило ему со мной взглядом встретиться, как отскочил от моего дракона, как ужаленный. Только виновато плечами пожал да сказал одними губами «традиции». И правильно, ибо нечего мое трогать без разрешения.
Честно, мне эти традиции... достали, короче. Еще и затрещину себе мысленную дала, чтобы эти драконовские собственнические инстинкты выбить, пока корни не пустили.
В общем, пока я с родней взглядами бодалась, муженька моего новоиспеченного успели не только до нижнего белья раздеть, но и на кровать, ко мне под одеяло, затолкать. Я же от происходившего цвет лицап оменяла мгновенно. Потому как одно дело стыдливым румянцем покрываться, понимая, что лежишь под одеялом перед такой толпой народа практически голая, а другое - когда начинаешь бледнеть от одного осознания, что недавние мозговые выверты из серии «прилюдное окончательное подтверждения законности брака» становится не просто историей из глубокого средневековья, а твоей суровой реальностью
В общем, перепугалась я того, что вся эта толпа так и не уйдет из спальни, до белизны. Причем, такой -качественной. Одного оттенка с белоснежными, просто хрустящими от крахмала простыни, подушек и покрывала.
Обошлось. Муженек первым видать решил ни с кем впечатлениями не делиться и выгнал всех мужиков одним взмахом руки. Как только управляемые воздушные потоки захлопнули двустворчатые двери этот...дракон, нагло меня обняв, поблагодарил обеих своих родственниц и тоже... деликатно так намекнул «не пора ли вам пора?» Десять минут спустя мы оказались предоставлены друг другу...
Права оказалась Эйлис - сладко с Кинейдом было. Да и сладость эта была не приторная, а такая - с перчинкой. Мир вокруг для меня раскрашивал муж мой в краски яркие. Звезды на небе зажигал цветов неведомых. Да так это делал, с огоньком, что иные искры падали вниз прямо на меня, не опаляя, но даря наслаждение необыкновенное.
Куда там тому Колину - пусть Высшие Силы простят его душеньку и пропустят на новый круговорот?!Кинейд огнем был! Настоящим, живым, теплым... О который хотелось греться и греться, забыв обо всем...Никогда такого прежде не испытывала. А еще понимала, что это не только мои чувства. Его душа тоже передо мной открыта и посылает в мою через, уже довольно толстую, связывавшую нас нить все свои желания, чаяния и любовь.
Даже от Эйлис иногда пробивалось сквозь плотную стену ментального щита улыбка и подбадривание.Дико неверное будет звучать, но мне это даже нравилось. Рождало неожиданные ассоциации.
Засыпала я вполне счастливой. Даже можно сказать, очень. Прямо, на плече любимого под его тихий шепот в мою взлохмаченную макушку. Еще подумалось, что дракон-то у меня все прошляпил - цветок помаранда при всех из волос так и не вытащил. Ищи его теперь, свищи, после того что в постели нами вытворялось.
Потом еще спросонья поворчала, когда на рассвете сонную меня потревожили, лишив такой удобной,пусть и немного жестковатой, зато любимой «подушки». Правда вернулась она, «подушка» в лице муженька, скоро, так что ворчать я перестала и еще глубже в сон погрузилась. А зря, как оказалось.
Просыпаться спустя пару часов под громкие здравицы и шуточки гостей о мужской силе хозяина замка и девичьей чести новой хозяйки было не самым лучшим событием в моей жизни. И так все ноет и побаливает,хоть и отдавая приятной тяжестью в мышцах, заставляя вспоминать прошедшую ночь во всех красках и краснеть еще больше.
Потом я тоже краснела. Только уже не от стыда - от злости.
- Что за древность такая тут творится, - вопила я, гоняя нежно любимого мужа по всей его безразмерной спальни, - кто тот идиот, которому захотелось скоропостижно скончаться?!
Круги мы наматывали уже минут пять под хихиканье Эйлис и веселое фырканье маман. А все потому, что я тупо проспала момент начала моего позора. Нет бы, проснуться мне в ту минуту, когда на рассвете меня, как безвольную куклу родные руки перекатывали туда-сюда на кровати. А так...
Вон, висит... реет, что тот флаг, на ветру - белая простыня с красными пятнами и приколотым к ней цветком помарандом, который оказывается, никуда не девался еще и цвет поменял с красного на антрацитово-черный, цвета шкуры моего мужа-дракона.
Обнаружила это «счастье» неожиданно, когда, получив от любимого мой первый кофе в постель, решила все же сползти с кровати и пройтись, косточки размять.
Прошлась. На окнах все шторы тем самым кофеем, что во рту держала, обрызгала, когда осознала, что за тряпка белая на самом видном месте на растяжке болтается.
Потом вообще, присела под подоконник, увидев толпу шутников-наблюдателей, что так рьяно, на грани приличия, обсуждали мою личную жизнь. А потом стала отползать... в сторону кровати... к еще не подозревающему об изменениях в моем настроении, моего же собственного муженька.
Один раз мне его все же удалось достать, в самый первый, мокрым полотенцем, скрученным в тугой рулетик. Потом, гад... летающий... не дался. Еще и Эйлис на помощь позвал, чтоб разъяснила, значит, и успокоила.
Она и успокоила, сообщив, что у драконов вообще достаточно было просто сменивший окрас цветок помаранда на видное место в вазе поставить. Этого свидетельства магического цветка было бы достаточно для подтверждения состоявшегося брака. Так что, она меня очень даже понимает (тут я воспрянула духом), но не поддерживает (вдохновение опять упало ниже плинтуса), потому как живем мы в сейчас в этой части объединенного мира, а значит должны соблюдать некоторые его правила. Даже, если они настолько архаичны.