Однако долго находиться в одиночестве мне не пришлось, поскольку ко мне присоединился захмелевший Хантер.
Айви, я так рад, что мы оба здесь! сказал он, подойдя ко мне вплотную. Тымоя лучшая подруга! Я благодарю богов, что они свели нас вместе, я уже не представляю своей жизни без тебя!
Я улыбнулась ему, потому что чувствовала то же, а через пару мгновений парень заключил меня в объятия, отчего моя улыбка стала еще шире. Я едва не засмеялась, когда он сдал меня крепче, вместо этого лишь обвила руками его шею в ответ.
Ты мне как сестра, шепнул он мне на ухо. После того, как я потерял свою родную сестру, не думал, что захочу еще о ком-то так же заботиться. Но потом появилась ты.
У меня никого нет кроме тебя, и ты это знаешь, шепнула ему в ответ, а в уголках моих глаз блеснули слезы. Ты для меня родной и это навсегда.
Когда минутка нежности прошла, и парень отпустил меня, невольно взглянула на Лексу, которая напряженно смотрела на нас. Я видела в ее глазах ревность, а гримаса на ее лице выражала явное недовольство.
Думаю, тебе надо уделить больше времени своей возлюбленной, заметила я. Она весь вечер сидит одна, а ты и не думаешь подходить к ней.
Мне невыносимо находиться рядом с ней и не прикасаться, понимаешь? в его глазах была досада со смесью еще чего-то.
Осталось подождать еще чуть-чуть, улыбнулась я. Но сейчас ты не должен оставлять ее одну, чтобы она не чувствовала себя брошенной. К тому же, у нее тоже сегодня день рождения.
Ты изменилась, усмехнулся он. Совсем недавно я поучал тебя, а теперь ты меня. Но знаешь, ты абсолютно права.
Парень отсалютовал мне и не спеша направился к Алексис.
Не хотелось бы портить отношения с Лексой, которые даже еще не успели зародиться. Однако ей нужно объяснить, что между мной и Хантом ничего нет, во избежание недопонимания. Да, обязательно нужно поговорить с ней, только момент найти подходящий. А если я не права? Если я неправильно расценила ее взгляд? Тогда я выставлю себя полной дурой, стараясь объяснить воднице, что меня с ее парнем не связывают романтические отношения. Лучше оставлю все как есть.
К концу вечера, мы сидели уже одной дружной компанией и рассказывали смешные истории из своей жизни, о занятиях на других континентах. Грустных тем мы больше не касались, вспоминая только о хорошем.
Перед закрытием общежития, в нашу дверь постучалась дежурная адептка, которая стояла на посту коменданта, и попросила мужчин удалиться из здания. Мы попрощались с парнями, последним из комнаты выходил Чарльз.
Лэр Монро? неожиданно для себя окликнула его, чтобы напоследок перед сном заглянуть в его голубые, как небо, глаза.
Он обернулся, слегка улыбнувшись.
Спасибо, что подняли архивы и узнали день моего рождения. Для меня это было важно.
Он ничего не ответил, но сделал намного больше: осторожно взял мою ладонь и поднес к своим губам, нежно коснувшись ими. Его губы чуть задержались на моей коже, обжигая поцелуем, а мое сердце на этот долгий миг перестало биться.
Был рад помочь, линна Кроун.
Его голос был таким глубоким и приятным, что я на секунду зависла между очередной фантазией и реальностью. Прежде, чем уйти, он улыбнулся мне, а когда я глупо улыбнулась в ответ, его уже не было. В тот момент я была рада своей замедленной реакции. Мне было бы ужасно стыдно, если бы он это увидел.
Теперь остается понять: это очередной симпатичный парень, который понравился мне или же это нечто большее?
Глава 6
Яркое солнце согревало меня своими лучами через оконное стекло. Я уже давно проснулась, потому что от волнения перед предстоящим днем сон не шел всю ночь, однако я продолжала нежиться в теплой кровати.
Сегодня нам предстоит официально вступить в ряды адептов-первокурсников, пройдя процедуру посвящения. За пару дней до этого, с нас сняли мерки, чтобы подогнать по размеру повседневную форму и вот-вот должна прилететь птичка от дежурного коменданта о том, что она готова.
До будильника оставалось примерно минут двадцать, а это значит, что очередь в душ скоро будет огромной, поэтому решила растолкать девчонок пораньше.
Подъем! громко крикнула я и хихикнула, наблюдая, как соседки повскакивали со своих мест.
Ты что с ума сошла? возмутилась Алексис, держа руку на сердце.
Еще раз так сделаешь и мы больше не подруги! прошипела Чарли.
Я почувствовала себя виноватой, но не совсем понимала за что они на меня ополчились? Я же как лучше хотела!
Похоже, ты ранняя пташка, да? улыбнулась всегда добрая Ханна. Никто из нас не любит вставать раньше будильника, да еще и так резко.
Что вам эти двадцать минут?! разозлившись, всплеснула руками я. Поспав немного дольше, вы бы не стали добрее, а так, хоть чистыми будете!
Сказала, как отрезала, затем положила на плечо полотенце, взяла в руки сумочку со средствами личной гигиены, и гордо направилась в душ одна.
Наконец-то девушки сообразили, что к чему и прежде, чем за мной закрылась дверь, бросились за своими сумочками.
Оказалось, я была не одна такая умнаяв очереди уже стояли девчонки из пяти комнат, по четыре от каждой. Если бы не пришлось препираться с соседками, могли бы оказаться четвертыми!
Прости, улыбнулась мне, запыхавшаяся от быстрого бега, Лекса. Ты права, с утра мы злые. Но мы не виноваты!
Ну разумеется! всплеснула руками я, все еще не желая отпускать обиду. Сегодня виноватой оказалась я!
Да не виновата ты! ответила Лекса, просто под горячую руку попалаВсем нам.
Шумно выдохнув, скрестила руки на груди и подперла стенку, чтобы молча дождаться своей очереди. Благо, соседки решили дать мне остыть и не лезли с разговорами и извинениями о резких словах, произнесенных излишне эмоционально.
После душа мы поспешили на первый этаж к коменданту, которая отправила каждой из нас птички с просьбой забрать готовую форму.
Доброе утро, Хитти! поздоровалась за всех Шарлотта.
Хиттария Схет одна из выпускниц академии и как все, дежурит на посту коменданта по графику, который известен только им. Из всех, кого я встречала, Хиттария самая приятная. Наверное, это потому, что в ее глазах нет безразличия, которое все дежурные проявляют к нам.
Привет, новички! улыбнулась девушка. Ищите свои коробки слева, затем подходите с ними ко мне.
Быстро перебрав небольшое количество коробок, вернулись к стойке коменданта. Девушка сверила номера, которые обнаружились сбоку, затем попросила каждую из нас расписаться.
Хорошо вам повеселиться сегодня! пожелала старшекурсница.
Спасибо! хором ответили мы и поспешили в комнату, чтобы привести себя в порядок.
Не успев дойти до лестницы, я споткнулась и чуть не упала, но Шарлотта успела удержать меня за локоть, чему я была очень рада.
Осторожнее, шепнула мне она, Однокурсницы увидятвесь год потом будут тебе этот случай припоминать.
Она права, некоторым только повод дай высмеятьс радостью это сделают.
Ну уж нет, не для того я долго и упорно создавала себе репутацию, чтобы здесь начинать все заново. Хотя должна признаться, моя репутация была построена на моем фамильяре, Тедди, которого все жутко боялись. В этой же академии фамильяры есть у каждого пятого адепта, причем их огромное разнообразиевидела на прогулке, так что тигром никого не удивишь.
Фамильяры свободно перемещаются по территории академии, однако входить внутрь помещений им запрещается, кроме их собственного, разумеется.
Помещение для животных-защитников представляет собой большой дом, скрытый иллюзорными амулетами, как и наши общежития. Это значительно экономит место на территории академии. Вход в здание для фамильяров представляет собой арка, обвитая яркими цветами. Эта арка расположена посреди кваргоновой аллеи, недалеко от фонтана, который, по слухам, берет воду из самого Священного Источника!
Про кваргон я узнала совсем недавно, на нашем континенте такого нет. Оказывается, его раскидистая крона светится в темноте. Это явление никто из новичков не встречал, поскольку после захода солнца все находились в домах.
Увидев впервые эти светящиеся деревья, я замерла от изумления. У меня даже не было слов, казалось, я никогда в жизни не видела ничего прекраснее: будто луна подарила свой свет каждому листочку. Правда видела я эту аллею только из окна, поскольку двери в общежитии закрывались раньше, чем садилось солнце.
Но сегодня мы можем насладиться этим зрелищем, поскольку в честь начала учебного года будет устроен грандиозный праздник, который окончится с наступлением полуночи.
Занятия в Академии Четырех Стихий начинаются ежегодно второго сентября, а на первое число месяца выпадает празднование учебного года. В этом году первый день месяца выпал на субботу, поэтому у нас будет еще день отдыха после праздника. Уверена, если на столе не будет вина, парни найдут где его раздобыть, а это предвещает головную боль на следующее утро.
На днях из наших академий прибыли еще адепты, после которых завершился набор в академию.
Среди огневиков избранными оказались Закари и Артенпарни, которые учились вместе со мной и Хантером на специализации боевой магии. Из водного континента поступила девушка-зельевар Фрида и Бейли-боевик, которые обучались с Лексой. Из Воздушной академии прибыли Клодетт, подруга Шарлотты и Мел Ирран. А вот из Академии Земли больше никого не избрали.
Подруга Чарли, Клодетт, была очень милой и веселой девушкой, но ее появление вызвало во мне неоднозначные чувства: либо я ревновала, поскольку мне казалось, что мы с Шарлоттой становимся ближе, а с появлением еще кого-то, все стало иначе, либо я подсознательно была расстроена, что моей подруги, Бриджит, из Академии Огня здесь не оказалось.
Хотя вряд ли Бри хотела застрять здесь на три года, поскольку она встречается с Шадрисом, академским лекарем и у них все хорошо.
Ты чего там задумалась? Лекса выдернула меня из водоворота мыслей и воспоминаний.Пора приводить себя в порядок, иначе опоздаем.
Она права, я всю ночь не спала из-за этого волнительного события, а теперь увлеклась мыслительным процессом, рискуя задержаться перед праздником.
Откинув крышку коробки, врученной на посту коменданта, принялась рассматривать форму огненного факультета. Алая шелковая блуза была так приятна на ощупь, что хотелось потереться об нее щекой, что я, собственно говоря, и сделала, прежде чем надеть ее на себя. Рукава были длинными, что не могло не радовать, поскольку даже тонкая ткань согревает в прохладные дни, а сегодня как раз из таких дней. Солнце грело лишь через оконное стекло, обманом зазывая выйти на улицу, но оно коварно в осеннее время годаему не стоит доверять вот так сразу.
Ворота форменная блузка не имела, а вырез был выполнен в форме галочки. Каждой девушке досталась такая же блузка, только иного цвета: Шарлоттетемно-синяя, у Лексы была голубая, ну а у жрицы земляного континента оказалась зеленая.
Кроме блузы, разумеется, к форме прилагалась и нижняя часть одежды, а именно плиссированная юбка черного цвета, которая полностью поднималась вверх при кружении. Длиной нижняя часть одежды доходила до середины колена.
Образ адепта Академии Четырех Стихий довершала мантия, имеющая цвет, соответствующий факультетам. Накинув на плечи алую мантию с большим капюшоном, застегнула единственную пуговку, которая находилась чуть ниже горла. Края мантии плотно сомкнулись, как оконные шторы, однако при ходьбе они развивались, отчего приходилось придерживать предмет верхней одежды руками.
На каждой мантии красовался золотой значок, обозначающий принадлежность к определенной стихии.
Волосы надлежало собрать в пучок, а косметика на лице должна быть неброской, поэтому нанесение макияжа много времени у нас не отняло.
Все готовы? спросила Ханна, улыбнувшись, в ответ на что мы дружно закивали, а затем выдвинулись из комнаты, чтобы не опоздать на свой первый праздник в этой академии.
Все адепты медленно направлялись в сторону замка академии, чтобы уже через несколько минут оказаться в бальном зале.
В помещении, где мы оказались, стояло четыре длиннющих стола, за которыми уже сидели старшекурсники. Каждому стихийнику надлежало сесть вместе со своим факультетом, поэтому нам четверым пришлось разделиться, как и нашим парням, что следовали за нами.
Как ты смотришь на то, чтобы после посвящения осуществить наш план по проникновению в подземелья? шепнул мне Хантер, подвинув свой стул как можно ближе.
Сегодня? удивленно вытаращила глаза я.
А чего время терять? пожал плечами Хантер. В общей суматохе никто и не приметит нашего отсутствия, а вот уже завтра много кому придется объяснять, почему мы не явились в комнату до закрытия дверей общежития.
А почему мы вдруг должны явиться после закрытия дверей? непонимающе хлопала ресницами я.
Да потому, что днем нас тут же заметят и становят, да еще и наказание за это влепить могут! прошипел Хант. Что с тобой сегодня? Ты словно голову вообще не включала после пробуждения!
Сегодня, так сегодня, пожала плечами я. Дайте только танец третьекурсников посмотреть!
Вздохнув, парень согласился, а я повернулась к, пока еще пустой, тарелке и довольно засопела в предвкушении от предстоящего приключения. С недавних пор мне стало нравиться чувство легкой опасности и запретности. Однако я очень надеюсь, что мы не встретим в подземелье никаких гибридов, которые с радостью перекусят непослушными адептами!
Глава 7
Уважаемые первокурсники! Наконец, настал тот день, когда вы официально вступите в ряды адептов нашей академии! вещал ректор со своего места. Как вы уже догадались, я действующий ректор Академии Четырех Стихий. Кристиан Бусьер. Приемлемое обращение ко мне: ректор Бусьер, либо лэр Бусьер. К остальным преподавателям надлежит обращаться «профессор», либо «лэр».
Мужчина имел роскошную шевелюру средней длины, которая была зачесана назад, однако волосы были полностью седыми. Точнее белоснежными. На лице его было множество морщинок, но это не делало его отталкивающим. Он был привлекателен даже для своих лет. Он был крепко сложен и несмотря на возраст казалось, что он до сих пор даст фору любому лучшему воину в бою.
Глядя на нас сквозь круглые стекла своих очков, он по-доброму улыбался, отчего в душе разливалось какое-то тепло.
Важные события не обходятся без пира, а серьезные решения не принимаются на голодный желудок. Воин всегда должен быть сыт. Поэтому, прошу, приступайте к трапезе, а после мы устроим небольшую церемонию для первокурсников! он хлопнул в ладоши и скриты, стоящие у наших длинных столов, подняли крышки с блюд.
В нос сразу ударил приятный аромат пряного мяса и печеных фруктов, отчего желудок напомнил, что был пуст целый день. Надо же, от волнения я и забыла, что не посещала столовую сегодня.
Зал для праздников не был украшен ничем. На высоких окнах висели полупрозрачные белые шторы, а столы были покрыты белой кружевной скатертью. Из-за этого мне не хватило ощущения праздника. Признаюсь, что ожидала большего. Однако какая разница, как украшен замок? Важно только, какие знания я приобрету здесь, ну и безопасность, разумеется.
Старшекурсники оживленно беседовали друг с другом, а также с некоторыми второкурсниками. Я же молча поглощала вкусную еду. Хантер был погружен в раздумья, а Закари и Артен общались друг с другом. Страдая от нехватки общения, ткнула Хантера локтем в бок, от чего тот слегка дернулся и недоуменно уставился на меня.
Поговори со мной, шепнула ему, Я чувствую себя здесь, как чужая.
Ну какая же ты чужая? улыбнулся парень. Теперь мы здесь свои. Весь этот стол занимают огневики. Посмотри сколько нас! Мы лучшие из лучших. Даже находясь сейчас среди незнакомцев, ты всегда будешь своей. Мы были избраны для поступления в эту академию, а значит чего-то стоим. Ты, разумеется, итак не простая девушка, ты, все же королева Огненного континента! Об этом тоже не забывай.
Он подмигнул мне и вновь погрузился в себя, похоже, продумывая план сегодняшней вылазки в подземелье.
А королева снова осталась в одиночестве.
Забавно, что при таком большом скоплении пьюров, мы можем чувствовать себя одинокими. С одной стороны, это так естественно, а с другойнеправильно. Я привыкла к соседкам за эту неделю, а теперь мы сидим за разными столами, без возможности поделиться впечатлениями.
За это короткое время я поняла, что различий между представителями стихий нет, хотя на континентах бытует обратное мнение. Некоторые пытаются вести себя соответственно общему представлению об их стихии, но это скорее потому, что еще не до конца уверены, можно ли показать свое истинное лицо.