Так что вы хотели бы изготовить, мисс Торн?
Скарлет поднимает глаза, не понимая, о чем он. Она не слушала речь Бейкера, в которой ей кратко изложили историю благородного ремесла по изготовлению заклепок, и не ожидала, что он так быстро ее закончит.
Что? Скарлет начинает закручивать свои волосы в узелтемно-рыжие кудри, обрамляющие, словно пламя, ее голову и служащие фоном для ее карих глаз. Я думала, я не
Кузнец кладет широкие ладони на наковальню и наклоняется вперед.
Вы можете изготовить, что хотите. Заклепку, гвоздь, меч
Скарлет уставилась на него, отпустив свои волосы.
Меч?
О, да. Кузнец улыбается, и глаза у него блестят, как у трехлетнего мальчугана. Хотите выковать меч, мисс Торн?
Девушка обдумывает это необычное предложение.
Вообще-то нет.
Вопрос снят. Он выпрямляется, и блеск его глаз гаснет. Тогда что?
Она опять касается своих волос.
Я думала, вы сами скажете мне, что делать.
Оуэн Бейкер качает головой:
Тогда не будет потехи. Нет, это должны решить вы.
Скарлет озадачена. Она теребит свои волосы, закусывает губу. Затем ее озаряет.
Хорошо, я знаю, чего хочу. Будущая именинница улыбается, радуясь своей идее. Я хочу выковать ворота.
Ворота?
Да. Скарлет увлекается. Этакие затейливые ворота с красивыми завитушками. Вы понимаете, что я имею в виду?
Крестоцветы и завитки? кузнец складывает руки на груди. Что ж, мисс Торн, я восхищен вашим замыслом, правда, восхищен. Но боюсь, ворота за такое время не скуешь. У нас с вами есть только пять часов.
А, понятно. Она смотрит на молот, висящий на каменной стене.
Но мы могли бы изготовить часть ворот, предлагает он. Как вам такой вариант?
Скарлет оживляется.
Отлично!
Так какую часть вам хочется выковать? Кудрявую или шипастую?
* * *
Да, вот так, бейте по углу, когда расковываете. Правильно, хорошо. Да, а теперь немного помедленнее. Он кивает. У вас получается работать молотом, мисс Торн.
Скарлет смотрит на него и улыбается, лицо ее раскраснелось.
Правда? Я же никогда
Нет, не останавливайтесь! Не давайте ему остывать. Да, так, бейте не по толстой части, а по угламвам надо расплющить металл, как скалка раскатывает тесто. Во всяком случае, так мне говорит моя жена.
Но Скарлет не обращает внимания на его последние слова, она сосредоточена на ощущениях в своей руке, держащей молот, и на звуках, раздающихся, когда она бьет по раскаленному металлическому прутку или промазывает и ударяет по наковальне.
Так, теперь бейте по центру, делайте форму. Бейте слабее, иначе острие отломится.
Скарлет переворачивает пруток, бьет сначала по одному боку, потом по другому, растягивая металл все тоньше и тоньше в сторону острия. Она надеется, что у них останется время и на то, чтобы сделать еще один такой прут, и на то, чтобы загрузить в горн новый металл. Ей хочется увидеть, как пламя радостно взовьется, заполучив новую пищу, наблюдать за огнем до тех пор, пока в горне не останутся только угли и зола. Хочется бить молотом опять и опять, слышать великолепный лязг, ощущать силу своих ударов, чувствовать, как они отдаются во всем теле с головы до ног. Как ни странно, Скарлет обнаруживает, что ей хочется погрузить руку в пламя и почувствовать его жар на своей коже. Хотя такое и немыслимо, ей кажется, что огонь будет к ней добр. Он будет обдавать ее теплом, которое распространится по всему ее телу, пока она вся не раскалится добела.
По идее, Скарлет должна была бы испытывать страх перед огнем, ненавидеть его, ведь он отнял у нее любимую мать и дом. Но поскольку она не помнит, как именно это произошло, то и боится огня, только когда думает о нем, а когда смотрит на него, он ее завораживает.
Что ты делаешь с этим жутким заостренным штырем? Бабушка сжимается на своем стуле, как будто Скарлет прижала крестоцвет к ее горлу. Убери его.
Я выковала его сама, девушка прижимает штырь к груди. Сегодня утром, когда работала с кузнецом.
Они сидят в кухне кафе и поедают намазанные маслом пышки, которые они пекут на ужин раз в неделю, чтобы побаловать себя.
Эсме Торн морщит лоб.
С кузнецом?
Скарлет откусывает кусочек пышки, отгоняя подступившую печаль.
Это твой подарок на мой день рождения, ты заплатила за несколько часов обучения у кузнеца, помнишь?
Глаза бабушки затуманиваются, и Скарлет мысленно ругает себя. Зачем она произнесла фразу «день рождения»? Пора уже понимать, что нужно быть осторожной, но ей никак не удается запомнить, что об этом дне нельзя говорить.
Но сегодня же не твой день рождения, ее бабушка вдруг становится похожей на ребенкашироко раскрытые испуганные глаза, россыпь веснушек на носу, одинаковая для трех поколений женщин семейства Торн. Или все-таки сегодня? Я я же не забыла, когда у тебя день рождения, не так ли?
Нет, бабушка, нет, быстро отвечает Скарлет. Конечно, не забыла. Он будет в конце месяца.
Ее бабушка успокаивается.
Я знала, что не могу забыть, когда день рождения моей Руби.
Юная Торн кладет свою пышку на тарелку.
Нет, бабушка, я не Руби, говорит она и сразу же начинает жалеть о своих словах. Я Скарлет.
Я знаю, раздраженно отвечает Эсме. Я так и сказала. Она откидывает назад свои длинные седые волосы (хотя ей уже семьдесят восемь лет, в волосах только недавно пропали последние остатки рыжины) и заправляет их за уши. Перестань меня поправлять, это несносно.
Скарлет ждет, готовясь потушить пожар, который только что разожгла, но он гаснет сам. Бабушка слизывает с пальца растопленное масло.
Когда ты была маленькой, тебе хотелось стать кузнецом.
В самом деле? Скарлет чувствует облегчение и вместе с тем недоверие. В последние годы ей стало все труднее отличать правду от вымысла в бабушкиных речах, так что она подыгрывает старушке. Правда?
Ее бабушка кивает.
О, да. Я даже как-то купила тебе молот и наковальнюкажется, на твой двенадцатый день рождения. Они были маленькие, но настоящие.
Ну и ну, бабушка. Скарлет улыбается. А я и не помню.
Не помнишь? Надо же, я Эсме замолкает, глядя на свою тарелку. Ты поехала на школьную экскурсию и после нее начала надоедать мне просьбами о том, чтобы я купила их тебе.
Скарлет по-прежнему не может вспомнить такого, но она чувствуетна сей раз бабушка говорит правду.
И что же произошло? спрашивает она. Где же они?
Не знаю, женщина задумывается. По-моему ты сказала, что они тебе не нужны. Что это не то же самое.
Скарлет хмурится.
Что не то же самое?
Не знаю, Эсме отрывает глаза от тарелки и щурится, пытаясь поймать ускользающее воспоминание. Кажется, кажется тебе были нужны не инструменты. Тебе был нужен огонь.
3 октября29 дней
1.03 пополуночиЛео
После того как родители устроились в отелепо настоянию матери он побудет с ними там в будущие выходные, дольше он не смог бы, Лео возвращается в колледж Сент-Джон. Ночью будет первая четверть луны, а ближайшие врата в Навечьеэто ворота сада ректора. Сегодня ночью ему нужно выйти на охоту, дабы отточить свои навыки, убить и тем самым разжечь свой угасающий свет. Понаблюдав несколько дней за Голди и видя ее во сне по ночам, он знает, что должен готовиться к предстоящей схватке тщательно и усердно, ибо иначе ему не выжить. Ведь хоть она и не помнит себя, девушка все равно самая сильная сестра Гримм, которую он когда-либо видел. Предстоит напряженный бой, но на его стороне будет фактор внезапности.
Когда Лео выходит из своей комнаты, уже больше трех часов ночи. Шагая по коридору общежития, он слышит звуки, доносящиеся из комнатв одной слышится пьяный смех, в другойзвуки увлеченного совокупления. Лео спешит. Он учится в колледже Сент-Джон при Кембриджском университете, потому что это один из тех немногих колледжей, на территории которых есть врата в Навечье, благодаря чему у него нет нужды бродить лунными ночами по улицам Кембриджа.
Такие врата есть только в самых старых и престижных колледжахтам, где мысль пропитывает камни, башни, деревья и землю уже несколько веков. К сожалению, колледж Сент-Джон также является одним из самых больших университетских колледжей, и комната Лео находится далеко от сада ректора, а потому он рискуетего может увидеть следящий за порядком ночной вахтер.
Спеша по каменным коридорам и, вопреки запретам, пробегая по лужайкам сада, Лео вдруг замечает, что ему не по себе. Обычно для него это самая любимая ночь месяца, но сегодня его обычный энтузиазм куда-то подевался. Странно, ведь он лучший из всех, самая яркая звезда, самый способный солдат своего демонического отца. Из всех солдат именно на его счету числится наибольшее количество ликвидаций, а ведь парню еще только восемнадцать лет, и он зависит от того мира, в котором ведет свой счет.
Лео слыхал, что солдат может (по крайней мере, теоретически) попасть в Навечье на волне сновидения сестры Гримм. В этом случае ты не будешь ограничен рамками определенной ночи и определенного часа, но овладеть этим способом самостоятельно не получится, ибо для этого нужны некоторые навыки и близкое знакомство с девушкой, чей сон собираешься оседлать. Такой способ не для него, ведь Лео никогда не сможет полюбить сестру Гримм по-настоящему. Только не после того, что они сделали с его другом.
Десять минут спустя, немного запыхавшись, он стоит перед вратами и смотрит на часы. В 3.33 ночи он поднимает руку и легко прижимает ладонь к кованым железным завиткам. Врата начинают отливать серебром, как будто их посеребрил лунный свет. Лео толкает их и проходит.
6.35 пополуночиГолди
Теперь мысли о том, что я могу повелевать армиями и повергать в прах целые страны, уже остались в прошлом, уступив место моим обычным заботам о содержании Тедди, избегании Гэррика, плате за квартиру и я этому рада. Эта иллюзия собственного могущества немного нервирует меня.
Джи-Джи, иди сюда.
В чем дело? Делаю несколько шагов из кухни до кровати Теддив нашей квартирке все находится недалеко друг от друга, чтобы выяснить, что нужно моему брату. Хотя я и без того знаю ответ на свой вопрос, поскольку это повторяется каждое утро. Тедди как всегда раздет, если не считать трусов с изображением Бэтмена, а рядом лежит груда забракованной им одежды.
Он уныло смотрит на меня.
Что мне сегодня надеть?
Внимательно осматриваю разбросанные им вещи.
Зеленые брюки, красную футболку и синий джемпер?
Выражение на лице Тедди красноречиво говорит мне, что я не угадала.
Ты не хочешь надеть свой любимый джемпер? Показываю на синий кашемировый свитер, украденный мною у сына швейцарского банкира (номер 23) месяц назад. Он был одним из полудюжины совершенно одинаковыхя могла бы взять и два, нет проблем. Но, когда крадешь, надо держать себя в рамкахесли станешь слишком уж жадной, тебя могут поймать.
Я надеваю его почти каждый день. Вчера Кейтлин сказала, что даст мне десять фунтов, чтобы я купил себе новый.
Вот маленькая др Вовремя прикусываю губу. Дети. Некоторые из них милы, но большинству не помешал бы хороший шлепок. Тут же думаю о французской семье из номера 38, в которой есть мальчик одного возраста с Тедди.
Скоро я принесу тебе что-нибудь новенькое, обещаю я. Это точно.
Правда? Брат бросается ко мне, раскинув руки, и обнимает. Я прижимаю его к себе. Он тоненький, как недавно посаженное деревце, его руки и ноги так худы, что я боюсь сломать их, если слишком крепко прижму мальчишку к своему телу.
Да, говорю ему. Я добуду для него что-нибудь такое сногсшибательное, что даже эта гадкая девчонка будет восхищаться.
07.07 пополуночиБеа
Вставай, вставай.
Продолговатый холмик под одеялом Беа стонет.
Давай, она упирается пяткой в его бедро и бьет по нему. Просыпайся, лентяй.
Из-под одеяла выглядывает спутанная шевелюра и лицо, которое Беа смутно помнит по вчерашнему вечеру.
Имей совесть, говорит парень и роняет голову обратно на подушку. Ведь сейчас еще только-только рассвело.
И вовсе не только-только, огрызается Беа. Она уже в который раз жалеет о том, что не смогла пронести в свою комнату в общежитии Котикасвоего кота, всегда успокаивающего ее и не требующего ничего взамен. Вали отсюда, у меня лекция. Это неправда, и они оба это знают. Беа просто хочется поскорее отделаться от него, к тому же ей нужно зайти в университетскую библиотеку. Она ходит в нее каждое утро, как только та открывается, чтобы изучать философию. Девушка выбрала этот предмет, дабы продумать и рассмотреть с разных сторон те идеи, которые в ином контексте могли бы вызвать вопросы относительно ее душевного здоровья. Она все еще беспокоится о том, что может пойти по стопам своей матери, ведь яблоко от яблони недалеко падает.
Ее mama не устает напоминать Беа об этом. Ее похожая на ястреба mama, чей нос так же остр, как и ее ехидный язык.
Не в этом заключается твое предназначение, nina, говорит она. Скоро ты это поймешь.
И всякий раз она говорит это так уверенно, так весомо, что иногда Беа бывает трудно игнорировать ее слова. Клео Гарсиа Перес всегда кажется такой искренней, рассказывая вымышленные истории, происходившие, по ее утверждениям, на самом деле, в которых речь идет о явно выдуманных местах, существующих только в ее воображении. Послушать ее, так можно подумать, что она в своем уме и совсем не прикалывается, а говорит всерьез, хотя и то и другое вовсе не так. Именно поэтому большую часть детства Беа ее мать провела в психиатрической больнице святой Димфны, а девушка в это время кочевала от одной приемной семьи к другой. Кроме фантастических историй, Клео тратит очень много времени, восхваляя преимущества пороков и настойчиво призывая дочь следовать ее сомнительному примеру. В отличие от других матерей, она одобряет дурное поведение дочери и журит ее за хорошее, хвалит за эгоистичные поступки, гнев, черствость и распекает за заботливость или великодушие. Ее mamaэто стылый ветер жестокости, который бушует в безмятежном мире, являясь хрестоматийным примером того, как низко могут вести себя люди по отношению к себе подобным.
«Жизньэто борьба за выживание, говорила дочери Клео. В силу своей природы добро проиграет в этой борьбе, а победит его противоположность. Entiendes? Так что, если ты хочешь выжить, быть доброй просто нельзя».
Понятно, думает Беа, хотя сама она этого мнения не разделяет. Ей всегда казалось странным, что в своих страстных разглагольствованиях о войне между добром и злом ее mama никогда даже не пыталась утверждать, что эти самые сестры Гримм, о которых она говорит (по ее уверениям, к ним принадлежит и Беа), сражаются на стороне добра. Ибо зачем быть хорошей, доброй, если ты можешь быть великой? Злоэто величие, всегда говорит ей мать. Зло подразумевает под собой мужество и способность сделать все, что необходимо для победы и избавления мира от слабых.
Если оставить будущее человечества в руках хороших и добрых, говорит Клео, то получится жалкое, убогое племя, ослабленное терпимостью и стремлением сострадать и сопереживать. Люди будут покорно принимать то, что есть, вместо того, чтобы сражаться за то, что может быть. Оставь жалкий человеческий род без нашего участия, и их сотрут с лица земли. Это сделают стихии, дикие звери или же вторгшиеся инопланетяне
Теперь если mama снова пускается в такие рассуждения, Беа просто кивает и молчит. Только начнешь с ней спорить, и она не заткнется никогда. Беа поступила в Кембридж, чтобы сбежать от Клео, убраться подальше от высказываемых ею фашистских взглядов и вместо этого погрузиться в собственные размышления, в раздумья. Неформальное общение, если оно не служит целям удовлетворения физических потребностей, ее не интересует.
Изгнав, наконец, чужака из своей постели, Беа садится на велосипед и едет (слишком быстро) к зданию библиотеки. Она сбавляет скорость, только пересекая Квинз-роуд, чтобы посмотреть на тот берег реки, где высится церковь Королевского колледжа, и полюбоваться на ее затейливые остроконечные башни, тянущиеся, словно бессмертные пальцы, к диску восходящего солнца. Иногда девушка представляет себе, что эти башни пытаются поднять тяжелую громаду Королевского колледжа в небеса, дабы он, будто перелетная птица, полетел на зиму в теплые края. Может быть, в Париж, чтобы примоститься рядом с собором Парижской Богоматери, а может, в Барселону, чтобы оказаться в обществе великолепного собора La Sagrada Familia.