Что? Это нечестно. Если вы собираетесь искать сокровища, то я тоже хочу пойти, она выпятила нижнюю губу.
Ответ Эйнштейна мог бы быть самым яростным, вот только он был не один:
Нет!
Арамус покачал головой.
Извини, ЗВЗ. Если я соглашусь на этот налет, то ты останешься здесь, в безопасности. Я не собираюсь быть тем, кто расскажет Хлое, что я позволил ее сестре погибнуть, потому что не сумел заставить ее остаться.
Не говоря уже о том, что с нами сделает Джо, если мы заставим Хлою плакать, Сет вздрогнул. Этот мужчина иррационален, когда дело касается его женщины.
Чувство, которое Эйнштейн понимал с тех пор, как встретил Бонни. На что он пойдет ради того, чтобы защитить ее?
С вами, ребята, совсем не весело, она надулась.
Тебе станет легче, если мы пообещаем, что привезем тебе лакомство? предложил Сет.
Только если речь идет о шоколадном батончике. С самого пробуждения я умираю от желания съесть что-то сладкое.
Мы сделаем все, что в наших силах, кивнул он.
Бросив на Сета мрачный взгляд, Эйнштейн взял себя в руки, прежде чем сказать что-то нелогичное и ревнивое, например: «если кто-то и принесет ей подарок, то это буду я». У него был план получше. Первым найти что-нибудь шоколадное или сладкое. Или, в худшем случае, украсть это у Сета и выставить собственной добычей.
Подготовка не заняла много времени. Они столько раз ходили на мини-миссии в качестве подразделения, что знали все шаги наизусть. Но для Бонни это было впервые. Как раз перед тем, как Эйнштейн сел в капсулу, которая должна была доставить их на поверхность астероида вместе с несколькими другими членами экипажа, девушка обняла его и крепко прижала к себе.
Пожалуйста, вернись ко мне целым и невредимым, прошептала она ему на ухо. Я не вынесу, если потеряю тебя.
Что должен ответить киборг, который был новичком в отношениях?
Наша вероятность успеха составляет девяносто семь процентов, его сухая статистика заставила Бонни усмехнуться.
Ох, очаровашка. Ты говоришь такую бессмыслицу, но мне это нравится, она скрепила свое заявление поцелуем, от которого у него защипало губы. Ошеломленный, Эйнштейн занял место в капсуле, проигнорировав насмешки своего подразделения.
«Она сказала, что я ей нравлюсь».
И несмотря на его теорию о том, что эмоции были лишь биологическим дисбалансом, он не мог не подумать:
«Потрясающе, потому что она мне тоже нравится».
Глава 9
Отстойно быть отстраненной от участия в миссии. Скучая, Бонни перекинула ноги через подлокотник командирского кресла, проигнорировав хмурый взгляд Афелиона, которого оставили следить за кораблем и порядком то есть нянчиться с ней.
Они уже там? спросила Бонни, накручивая на палец прядь волос.
Нет.
Ты даже не проверил.
Потому что ты спрашивала об этом меньше трех минут пятнадцати секунд назад. Ответ остался прежним.
Знаешь, для парня с крутым именем ты настоящий зануда.
Постоянный режим занятий в тренажерном зале поможет тебе достичь такой же крепкой задницы4.
Отлично. Еще один киборг, который воспринимал все буквально. Однако, в отличие от Эйнштейна, она вовсе не находила это милым. Он ушел всего на час, а Бонни уже скучала по нему, что не предвещало ничего хорошего. Да, она сама начала бегать за Эйнштейном, решив затащить его в постель. В основном потому что ей нравился вызов, который он бросал. Чем больше Эйнштейн сопротивлялся, тем сильнее она хотела его заполучить. И только его одного.
По какой-то причине он заставил ее мотор работать, в буквальном смысле. Что-то в нем возбуждало Бонни. Застенчивые улыбки. Учтивые манеры. Разум. Взгляд. Тело. В нем не было ничего, что не нравилось бы ей. А когда она наконец заполучила его именно там, где хотела, между своих бедер? Эйнштейн заставил Бонни кричать и задыхаться от восторга. Восторга чистого экстаза. И это была абсолютная катастрофа.
Она уже чувствовала, что Эйнштейн начал привязываться к ней. Любить ее. И ведь он тоже нравился Бонни. Сильно. Но несмотря на его заявление, что ее прошлое не имело значения, Бонни зналаэто не так. Конечно, Эйнштейн утверждал, что факт ее деятельности в качестве военной шлюхи его не беспокоил, но такой парень, как он, заслуживал лучшего. Эйнштейн был слишком хорошим и добрым, чтобы в конце концов заполучить девушку с репутацией, которую никто никогда не забудет, и уж тем более сама Бонни. Однако она не могла не хотеть иного, считая себя эгоисткой даже после всего, что ей пришлось пережить. Не могла не хотеть того счастливого будущего, о котором мечтали другие женщины.
«Я не могу не хотеть своего прекрасного принца».
Пока Эйнштейн принадлежал только ей. У них оставалось еще несколько недель удовольствия, прежде чем они доберутся до родного мира киборгов, поэтому Бонни намеревалась оторваться по максимуму. Насладиться компанией своего умного принца. Научить его самоуверенности, чтобы, когда она завершит их роман и уйдет, мысленно обливаясь слезамиЭйнштейн сумел найти подходящую девушку и остепениться. Такую девушку, которая не будет смущать его своим прошлым. Что же касается самой Бонни ну, она поступит так же, как всегда. Проглотит боль и пойдет дальше. По крайней мере, она будет не одна. С ней останется Хлоя. Конечно, они с сестрой уже не смогут проводить так много времени вместе. Хлоя не нуждалась в том, чтобы Бонни опять все испортила, не тогда, когда она наконец обрела любовь, которую заслуживала.
Черт, почему ей было так больно и грустно при мыслях о том, как поступить правильно? Неудивительно, что большинство людей выбрали самый легкий путь. Быть хорошим было отстойно. Как и ожидание.
Бонни вздохнула и забарабанила пальцами по подлокотнику, щелкая переключателями взад-вперед, взад-вперед.
Арамус не любит, когда кто-то прикасается к пульту управления, в миллионный раз повторил Афелион.
Арамус может поцеловать мою механически укрепленную задницу, парировала она. Мы с тобой оба знаем, что перед отъездом он отключил управление на своем кресле. Здоровяк знал, что я буду сидеть здесь. А кто бы отказался? Эти маленькие сиденья чертовски неудобны.
Комфорт не является обязательным требованием во время выполнения задания.
Ее губы скривились от досады.
Может и нет, но тем, кто расположился сзади, было бы приятнее сидеть в нормальных креслах. Ничего не понимаю. Почему они так долго? Я думала, что это будет быстрый рейд и захват.
Они ушли меньше часа назад. Это не долго. Они не могли просто приземлиться туда. Согласно плану, команда должна была причалить к дальней стороне астероида около тридцати минут назад.
Это лишь наше предположение. То, что мы не проводим сканирование поверхности, чтобы не выдать себя, довольно хреново, тем более это означало, что она не могла следить за своим принцем.
Протокол миссии диктует
Ох, знаешь, куда ты можешь засунуть этот гребаный протокол миссии? Я очень волнуюсь. Неужели ты умрешь, если проявишь хоть каплю сострадания? Это такая человеческая эмоция, позволяющая тебе чувствовать сочувствие к беспокойству, которое испытывает другое разумное существо, когда кто-то, о ком оно заботится, делает что-то опасное.
Без нее.
Афелион, казалось, задумался над ее словами, потому что его ответ прозвучал более нежным и менее официальным:
Я уверен, что с отправленными единицами все в порядке. Они приняли меры предосторожности. Даже оделись в антигравитационные костюмы, чтобы уменьшить нагрузку на свои тела.
Ты действительно считаешь, что с ними все в порядке?
Определенно, заявил он. Нам просто нужно
Подождать. Помню, она вздохнула. Бонни не обладала терпением еще когда была человеком, что уж говорить о том, когда она стала киборгом. Знаешь, мне всегда казалось, что мисси проходят более захватывающе. В фильмах герои выламывают двери, взрывая все на своем пути. Потом убивают всех плохих парней в жестокой перестрелке, получают сокровище и спасают девушку.
Афелион фыркнул, ее слова наконец вызвали хоть какую-то человеческую реакцию.
В реальной жизни шансы на успех такого бессистемного плана невелики. Не говоря уже о ненужном ущербе. Правильно выполненные миссии проходят тихо. Чем меньше насилия, тем больше шансов, что они победят и вернутся без жертв.
Я все еще не понимаю, зачем им понадобилось брать с собой Эйнштейна. Я думала, он мозг всей операции. Разве он не должен быть здесь и делать всякие умные ухищрения с компьютерами, к примеру, захват вражеского видеонаблюдения или взлом систем, чтобы все пираты оказались запертыми в своих комнатах? Или чтобы их оружие обратилось против них же?
Твои практические знания о реальных миссиях просто ужасны. Могу ли я предложить тебе изучать что-то другое, помимо насилия, присутствующего в фильмах с нереалистичными сюжетными линиями, что-то более умное, например «Искусство войны»5?
Тебе кто-нибудь говорил, что ты нудный?
А ты невероятно невежественная, учитывая тот факт, что ты киборг.
Пытаешься оскорбить меня, Афелион.
Прошу прощения. Это не входило в мои намерения.
Не надо извиняться. Я сама напросилась. И знаешь, что? Независимо от твоих слов, ты начинаешь мне нравиться.
Я бы предпочел, чтобы между нами все осталось как есть, ведь я видел, что ты сделала с Эйнштейном.
Бонни счастливо вздохнула.
Да, он такой милый, когда измотан.
Его единственный ответ напоминал фырканье, которое в ее сознании было лучше предыдущего презрения.
«Скоро я полностью завоюю его расположение».
Афелион вернулся к изучению своей консоли, а Бонни продолжила ждать хоть какой-нибудь весточки.
Несмотря на скуку, Бонни не отходила от главной консоли, не желая ничего пропустить после начала действий или бездействий.
Бонни почти задремала, а ее ИМК отключился, чтобы сэкономить энергию, когда Афелион заерзал в своем кресле, пробормотав:
Итак, это уже странно.
Встрепенувшись, она спросила:
Что именно?
Вся болтовня в коммуникационной сети астероида резко прекратилась.
Может, они просто поменяли частоту?
Я сразу это проверил. По всем частотам тишина.
Дай мне посмотреть, Бонни вскочила и, нахмурившись, заглянула ему через плечо. Очень странно. Как думаешь, пираты знают, что к ним идут наши мальчики?
Если бы они знали, то мы бы увидели увеличение активности, а не уменьшение.
Пока Афелион набирал что-то на консоли, Бонни подошла к другому рабочему столу и вытащила еще несколько данных, расширяя параметры поиска, чтобы проверить сигналы, отражающиеся не только от этого астероида, но и от других. Однако ее внутреннее чутье, остатки человеческого предчувствия, которое она не могла игнорировать, говорило, что что-то не сходилось. Ее ИМК утверждал, что в этом не было никакой логики.
Возможно, астероид вошел в цикл сна. Или просто сломался генератор. Отключение звука могло иметь вполне обоснованное объяснение. Но ее инстинкты кричали, что что-то было не так. Эйнштейн находился в опасности.
Ты можешь просмотреть записи разговоров за последние несколько часов? спросила она, усаживаясь на сиденье рядом с Афелионом.
Конечно. Но там ничего нет. Просто скучная космическая болтовня о завтраке и о том, кто и какие получил сексуальные услуги за последнее время. Обычный человеческий треп.
Не повредит посмотреть еще раз, надев наушники, Бонни закрыла глаза, чтобы лучше сосредоточиться на голосах и словах, записанных кораблем. Разделив их на отдельные потоки, она приказала своему ИМК проанализировать кажущиеся безобидными сообщения. На третьем проходе она уловила узор. Открыв глаза, она вскрикнула:Святое дерьмо. Это же ловушка!
Что? С чего ты взяла? Мы не слышали и не видели ничего, что указывало бы на такой сценарий, Афелион даже не пытался скрыть свой скептицизм.
Мы ничего не слышали, потому что прислушивались к поверхности, не заглядывая внутрь. Как они и хотели.
Кто они?
Там внизу не гребаные пираты с контрабандой, а чертовы военные. Вся эта установкаподстава, приманка, предназначенная для привлечения пиратов или киборгов. Им все равно, кого именно.
Значит, нашему отряду придется немного сложнее в сражении.
Немного сложнее? из нее вырвался горький смешок. Не думаю, что ты понимаешь всю серьезность ситуации. Солдаты внизу вооружены по последнему слову техники. По крайней мере, так гласит код, который я расшифровала. Они знают, что мы следим за ними. Знают, что мы не пираты, но не уверены, люди мы или нет. Они вооружили бойцов новыми электрошокерами, о которых рассказывал Сет, способными уложить мужчину-киборга ровно на столько времени, чтобы его можно было вывести из строя. Теперь нас убивают, потому что нет смысла брать в плен.
На лице Афелиона появилось страдальческое выражение.
Возможно, ты ошиблась.
Хотелось бы. Нам стоит что-то предпринять.
Нельзя, у нас есть приказ. Мы должны оставаться на орбите вокруг спутника вне поля зрения до встречи.
Но это было до того, как мы узнали, что они попали в засаду. Мы не можем просто сидеть здесь, наблюдая, как гибнут наши люди.
Чего же ты от меня хочешь?
Попробуй связаться с ними.
Я постараюсь.
Бонни пыталась не скрипеть зубами, когда Афелион закрыл глаза и начал мысленно связываться с мужчинами киборгами. Вскоре он наморщил лоб.
Они не отвечают. Наверное, они отключили свои коммуникаторы.
Или их что-то глушит, мрачно пробормотала она.
Мы должны надеяться, что отряд поймет уловку.
Этого недостаточно.
Что еще я могу сделать? Они не отвечают на призыв о связи.
Тогда остается только один вариант.
Какой?
Конечно, мы должны их спасти.
Будто это так просто, протянул он с явным сарказмом. Ты же понимаешь, что им потребовалось больше часа, чтобы добраться до скрытой установки.
Потому что они передвигались скрытно. Мы можем добраться туда за какие-то пятнадцать-двадцать минут, если приведем в действие эту малышку.
Ты предлагаешь атаковать объект?
Да.
Какое-то мгновение он молча смотрел на нее.
Тебе нужно завершить работу и выполнить полную перезагрузку системы?
Это ты таким образом пытаешь сказать, что я сошла с ума?
Собственно говоря, так оно и есть. Это самое безумное предложение, которое ты выдвинула.
Я не сумасшедшая, не умственно отсталая и не неуравновешенная. Перезагрузка мне тоже не нужна. А вот тебе бы не мешало перепрограммировать свой ИМК, раз ты не видишь ничего плохого в том, чтобы позволить друзьям и коллегам-киборгам сознательно попасть в ловушку. Может, ты сможешь жить в мире с самим собой, зная, что приговорил их к смерти, но я не смогу.
Это мятеж.
Нет, это называется делать правильные поступки и спасать друзей.
Спасать ее прекрасного принца.
Арамусу это не понравится.
Арамус может поцеловать мою задницу в форме сердца сразу после того, как я спасу его. Так ты поможешь или нет?
Афелион вздохнул.
Хотя какая-то часть меня возражает, но, как ни странно, я согласен с тобой. Каков твой план действий?
Дать знать военным о нашем присутствии, чтобы они отвлеклись на достаточно долгое время, позволяющее нашим ребятам выбраться.
Мне понадобится минута, чтобы активировать управление кораблем.
Ухмыляясь, Бонни плюхнулась в кресло Арамуса и подняла руки в воздух, поиграв пальцами.
Уже сделано, или ты действительно думал, что все эти щелчки были случайными? будто пароли Арамуса могли ее сдержать. Держись крепче, Афелион. Мы собираемся постучать в дверь военных.
И спасти ее прекрасного принца.
Глава 10
Сдавайтесь, и вам не причинят вреда, прозвучал приказ из динамиков, встроенных через определенные промежутки в стену. Киборги, крадущиеся по подозрительно пустому полимерному коридору, резко остановились.
Как думаете, они к нам обращаются? прошептал Сет. Они не осмеливались переговариваться мысленно, чтобы не выдать свое присутствие радиосигналом.
Мы не активировали сигнализацию, ответил Эйнштейн.
Ты лишь предполагаешь, рыкнул Арамус.
Я уверен. И все проверял. На этом пути не было ничего, что могло бы подать сигнал, предупреждающий о нашем приближении, возразил Эйнштейн.
Совсем ничего? Серьезно? Тогда как, черт возьми, они засекли нас? Мне казалось, это место оборудовано самой слабой системой контроля? возмутился Арамус.