Джо приказал доставить Бонни как можно скорее, ответил Арамус, барабаня пальцами по столу в резком стаккато8.Как только мы отвезем ее, то сможем вернуться и осмотреть руины.
Однако ожидание может означать, что мы потеряем шанс выяснить о разработках военных. По моему мнению, мы должны собрать все данные сейчас. В конце концов, мы уже здесь, на этот раз Сет серьезно обозначил свою позицию.
Согласен. Из моей статистики следует, что вероятность обнаружения чего-то полезного после долгого отсутствия составляет менее восьми процентов. Возможность найти нечто существует только сейчас, добавил Эйнштейн.
У нас есть приказ.
Бонни выпрямилась в кресле.
Приказ, касающийся меня, значит, я тоже имею право голоса. И как я уже сказала моему прекрасному принцу, получение информации гораздо важнее, нежели вытащить отсюда мою задницу. Когда еще у нас будет такой шанс?
Ты просишь меня нарушить прямой приказ? Арамус встретился с ее прямым взглядом.
Я думаю, что ситуация заслуживает принятия подобного решения, добавил Эйнштейн, поддержав аргументы Бонни. Я не оспариваю лидерское положение Джо, но в данном случае он пользуется сердцем, а не логикой. Час назад я бы согласился с ним. Бонни очень важна. Действительно важна. Но она права в своем утверждении, что у нас может не быть другой такой возможности. Корабли военных обладают какой-то новой технологией, которая делает их невидимыми для наших радаров. Нам нужно выяснить, что это такое. Весь наш мир в опасности, пока мы все не разузнаем.
Бонни с серьезным выражением лица вновь встретилась с Арамусом взглядом и выдержала его, что не многим удавалось, особенно когда он вот так хмурился.
Мне хотелось бы добавить, что моя жизнь не стоит того, чтобы сидеть и ничего не предпринимать, когда военные могут выследить и преследовать нас без нашего ведома. По моему мнению, в данный момент это перевешивает любые другие задачи. Я знаю, что у Джо добрые намерения, и он действует от имени моей сестры. Поверьте, ваше отношение невероятно льстит мне, но я всего лишь еще один киборг. Потребности всех должны быть превыше всего.
Для занозы в заднице ты в кои-то веки рассуждаешь разумно, ответил Арамус менее сварливым тоном, чем обычно.
Ах, это же комплимент. Быстро, кто-нибудь, отметьте этот день в календаре.
Беру свои слова обратно.
Слишком поздно. Мы все слышали это. Ты больше не бессердечный железный дровосек из страны Оз. Видимо, в следующий раз мы услышим, как ты распеваешь песенки из мелодрам.
Эйнштейн, надень на нее намордник, пока я не задушил ее.
Прикоснись к ней, и ты запоешь сопрано, Эйнштейн произнес это с таким невозмутимым выражением лица, что Арамус выгнул брови. Кроме того, тебе не придется долго слушать Бонни, потому что по всеобщему соглашению нам пора выдвигаться. Кто знает, сколько времени у нас осталось, прежде чем сюда явится разведка военных. Нам нужно как можно скорее собрать небольшую команду.
Есть идеи, что мы ищем?
«Никаких».
Незнание беспокоило его больше всего. Эйнштейн пожал плечами.
Нет. Эта новая технология поставила меня в тупик. Я так и не выяснил, из чего были сделаны те жучки, которые мы добыли в предыдущих миссиях. Скорее всего то, что мы ищем, не определить обычными сканерами, значит, нам придется полагаться на свои визуальные чувства.
Другими словами, все, что не появляется на экране, но мы видим это своими глазамиэто и есть наша добыча.
Именно.
Заметано, чувак. Я добровольно соглашаюсь стать частью абордажной команды, Сет поднял руку. Через несколько минут они решили, кто пойдет, а кто останется. В экспедицию были выбраны только самые наблюдательные: Сет, Нова, Астро и Болт должны были обыскать сбитое военное судно.
Арамус, похоже, не был в восторге от решения оставить его здесь, но, как заметил Сет, у него было ужасное зрение.
Я буду руководить операцией вместе с Эйнштейном из командного центра. Остальные члены экипажа встанут у иллюминаторов по всем бортам нашего корабля, чтобы следить за появлением разведки. Афелион, я хочу, чтобы ты занял позицию у лазеров и приготовился нас защищать. Бонни, ты отвечаешь за систему связи. Если что-нибудь услышишь, дай мне знать. Хоть извлечение данных и оборудования очень важно, мы все равно не хотим рисковать. Есть вопросы? все повернули головы, но никто ничего не произнес. Тогда выметайтесь. Я не хочу торчать здесь слишком долго на случай, если военные решат появиться с гребаной армадой. Всем удачи.
И да пребудет с тобой сила, добавила Бонни. В этот момент Сет начал напевать мелодию, к которой присоединились Бонни и еще несколько человек. Банки памяти Эйнштейна определили песню как «Имперский марш»9. Запоминающийся мотив отсылал к культовому сериалу семидесятых годов под названием «Звездные войны». Его возлюбленная только что превратила серьезную ситуацию во что-то легкое, ослабив напряжение в комнате.
Также Эйнштейн выудил из своей базы данных несколько картинок из сериала. Неужели в таком скудном наряде ходила сама принцесса? Изображение навело его на определенные фантазии, которые он собирался осуществить, как только доставит Бонни в безопасное место.
Глава 17
Глупые сверхпокровительственные мужчины киборги.
И снова Бонни оставалось лишь смотреть, как другие отправляются на поиски приключений, впрочем, на этот раз рядом с ней, по крайней мере, был Эйнштейн, потому что Арамус заявил: «мне нужен тот, кто может удержать эту занозу в заднице в узде».
Ха, будто прекрасный принц мог остановить ее, если бы она что-то задумала. На самом деле, Эйнштейн был единственным человеком, который, вероятно, сумел бы это сделать если бы вежливо попросил.
Как только было принято решение об исследовании, избранная четверка, воспользовавшись тем же шаттлом, что и при посещении астероида, быстро покинула корабль. Им не потребовалось много времени, чтобы приземлиться и добраться до судна, лежащего на поверхности спутника, словно выброшенный на берег металлический кит. По крайней мере, Бонни в голову пришло именно такое сравнение. Через камеры, установленные на шлемах избранных для миссии, она и другие наблюдали, как абордажная группа киборгов вошла через брешь в корпусе сбитого корабля. В подростковом возрасте Бонни пересмотрела кучу фильмов про инопланетян, поэтому, закусив губу, ярко представляла атакующих пришельцев, стреляющих электрическими искрами, и похожих на зомби членов экипажа, скрывающихся в темноте. Реальность оказалась куда скучнее. На сбитом судне отсутствовали какие-либо признаки жизни. Слой осадков, состоящий по большей части из космического мусора, уже покрыл внутренние помещения. Повсюду валялись куски металла, свисали провода и тела, застрявшие в обломках. Несмотря на то, что военные пытались убить ее, Бонни все равно вздрогнула от этого зрелища. Смерть всегда была уродлива.
Сет присвистнул.
Ну и бардак. Даже не знаю, сможем ли мы найти здесь что-нибудь полезное.
Сейчас вы видите самые серьезные повреждения, сообщил Эйнштейн по коммуникатору исследовательской группе. Именно сюда попала и пробила корпус ракета. Также при ударе об астероид первой пострадала данная сторона. К счастью, эта часть корабля отводилась под каюты экипажа и склады.
Может, киборгам и повезло, но не экипажу сбитого судна. Хотя большинство из них, вероятно, были на своих рабочих местах, делая все возможное, чтобы уничтожить киборгов, Бонни все равно чувствовала сочувствие. Впрочем, люди не испытывали ничего подобного по отношению к ней.
Эйнштейн продолжил:
Двигатели, которые находятся на нижнем уровне, немного пострадали при аварии, но основная часть должна быть не повреждена. Нова и Болт, сверните налево и посмотрите, сможете ли попасть в машинное отделение. То, что мы ищем, связано с главным энергетическим реактором. По крайней мере, так думаю я. Моя логика утверждает, что любая технология, способная спрятать предмет такого размера, требует много энергии. Значит, это должно быть где-то там. Однако, проблема с моим предположением заключается в том, что я не хочу, чтобы мы случайно не заметили искомое. Ведь это может быть что угодно. И располагаться оно может где угодно.
Уже поздно об этом беспокоиться, тихо заметила Бонни. На данный момент мы можем рассчитывать только на здравый смысл.
Что с нами? спросил Астро. Куда, по твоему мнению, нам стоит направиться?
Сет и Астро, вы, парни
Пойдем в другую сторону, перебил Сет. Все и так ясно, чувак. Расслабься и следи за всякой странной хренью. Мы знаем, что делаем.
И, вероятно, так оно и было бы при обычных обстоятельствах. Вот только Эйнштейн и остальные киборги не знали, что искали. Большую машину. Или маленькую. Или крошечный чип. Бонни заметилаЭйнштейн жалел, что не боролся за то, чтобы отправиться с группой.
Отслеживая обе поисковые группы, ее возлюбленный старался уделять им равное внимание, пока они углублялись в судно, пробираясь через темные залы. Бонни до сих пор не понимала решения отправить туда так мало киборгов. С другой стороны, если военные все же неожиданно нагрянут, то большее количество рук на палубе даст дополнительные шансы одержать верх и спасти небольшой отряд на астероиде.
Несмотря на ожидания, навеянные Голливудом, ни одного слизкого зеленого марсианина с огромными зубами и аппетитом к человеческой плоти так и не появилось. Это было хорошо и в то же время немного разочаровывающе.
Вскоре Болт и Нова наткнулись на закрытую дверь, которая отказывалась сдвинуться с места, как бы они ни напрягались, ведь металл прогнулся от удара. Поскольку им пришлось остановиться и достать паяльную лампу, чтобы попытаться прорубить себе путь, Эйнштейн переключил свое внимание на Сета и Астро.
Пара не встретила никаких препятствий, которые не смогла бы обойти. Однако, при разветвлении коридора им пришлось принимать решение.
Чувак, в какую сторону идти в первую очередь? Согласно схемам, слева находится каюта капитана, а справакомандный центр.
Каюта капитана.
Командный центр.
Эйнштейн и Арамус заговорили одновременно. Арамус стукнул кулаком по подлокотнику.
Черт, именно я отвечаю за миссию, поэтому приказываю, чтобы они направились в командный центр.
Встретившись с ним взглядом, Эйнштейн поджал губы и встал.
А я офицер корабельной разведки и стратег. Поэтому приказываю, чтобы они шли в комнату капитана за журналами и контактами.
Пытаясь разрядить напряженное настроение, Бонни вскочила со своего места и встала между киборгами, прервав их обмен пристальными взглядами.
Ура. За мной решающий голос.
Не вмешивайся, ЗВЗ.
Ее зовут Бонни.
Без разницы. Это не ее дело. Я предлагаю побороться и выяснить, кто прав, прорычал Арамус.
Ха. Будто я куплюсь на это. У меня есть идея получше. Почему бы нам не решить уравнение? возразил Эйнштейн.
Может, лучше просто разделить их? предложила Бонни, не в силах молчать.
Уже разделились, принцесса, усмехнулся Сет. Я направляюсь в каюту капитана, а Астрок главному пульту управления.
Хлопнув в ладоши, Бонни широко улыбнулась.
Решение найдено.
Эйнштейн чуть не рассмеялся, увидев кислый взгляд Арамуса.
Похоже, так и есть. Арамус, почему бы тебе не присмотреть за Астро, пока я наблюдаю за Сетом? услышав его одобрительное ворчание, Эйнштейн сосредоточился на экране, а Бонни, крепко прикрепив наушник и заглянув за плечо возлюбленного, стала прислушиваться к любым признакам враждебности.
Жуткое место, пробормотал Сет.
Ты боишься, что на тебя нападет призрак капитана? поддразнила Бонни.
Эй, не смейся. В прошлый раз, когда мы с ребятами думали, что столкнулись с призраком, то нашли F814.
Серьезно?
Ага. Она бродила по шахтам на астероиде, который мы проверяли. Так что здесь нет ничего смешного. Кто знает, что может напасть на меня?
Ты же не думаешь, что на борту были киборги? спросил Эйнштейн.
Сет пожал плечами, по крайней мере, так показалось Бонни, судя по покачиванию камеры.
Невозможно предугадать наверняка. Солдаты, которых мы встретили на астероиде, говорили что-то о перепрограммировании киборгов. Никто не знает, чем занимались военные. Может, сейчас мы это выясним. Я на месте, остановившись перед дверью, идентичной остальным за исключением эмблемы военного флота, Сет сорвал панель управления. Без питания обычная механика не реагировала на прикосновения. Он дернул за ручной рычаг, отпуская защелку. Раздался щелчок. Просунув пальцы в углубление вдоль края, Сет открыл дверь и шагнул внутрь.
В комнате царил хаос, но причиной тому была не авария, а неряшливость капитана. Повсюду вместе с грязной посудой и прочим мусором валялась одежда.
Ну и свинья! воскликнул Сет.
Возможно, он был занят важными задачами, поэтому не успел убраться, предположил Эйнштейн.
Слишком занят, чтобы выбросить это дерьмо в мусоропровод и сделать комнату немного чище? Как скажешь, чувак. С чего мне начать поиски? Но, предупреждаю, я и близко не подойду к ящику с его нижним бельем без перчаток.
Бонни подавила смешок.
Оглядись и найди его стол. В нем должна быть встроена консоль. Даже с отключенным питанием тебе удастся достать жесткий диск с файлами, которые я ищу.
Ясно. Что-нибудь еще?
Поставь камеру на вращение, пока достаешь диск, а если я увижу что-нибудь интересное, то попрошу захватить это с собой.
Что ты ищешь? спросила Бонни.
Многие военные капитаны ведут отдельный дневник. Обычно это бумажный блокнот или электронное запоминающее устройство, не подключенное к главному компьютеру. Страховка на случай, если случится что-нибудь плохое, из-за чего военные начнут уничтожать некоторые послания в попытке исказить факты.
Как грустно. Они совершенно не доверяют друг другу.
А ты бы доверилась кому-нибудь из них?
Конечно, нет, но у нее была веская причина. Во время пребывания в штабе военных Бонии наблюдала за их взаимодействием. Так стоило ли удивляться желанию офицеров подстраховаться на случай, если дерьмо попадет в вентилятор? Она с Эйнштейном стала пристально наблюдать за съемкой комнаты. Одежда, ботинки, журналы с голыми сиськами, опять одежда, грязная посуда, несколько рамок с фотографиями, которые Эйнштейн увеличил. Там были изображены довольно скучного вида мужчина в униформе и пожилая пара. Тот же самый человек с кучей парней в форме, поднимающих напитки. Он же на пляже. Он же с парашютом. Эйнштейн продолжал осматривать комнату, пока Сет что-то ворчал о крошечных винтиках и больших пальцах. Бонни уже хотела отвернуться, когда заметила это.
Останови камеру, потребовала Бонни.
Эйнштейн нажал на несколько кнопок.
Что ты увидела?
Перемотай назад.
Он выполнил просьбу.
Вот. Видишь?
Очевидно, нет, потому что Эйнштейн покачал головой.
Уродливое пресс-папье, которое выглядит так, будто его смастерил шестилетний ребенок.
Ну и что с того? Многие ребята хранят сувениры, сделанные руками их детей.
Но в этом-то все и дело. Похоже, у этого парня нет детей.
С чего ты взяла?
Ни на одной фотографии нет его семьи. Везде изображен обычный холостяк, а не отец. Держу пари, что пресс-папьеэто подделка.
Сет, захватишь эту штуку, ладно?
Конечно, положив в карман жесткий диск, который он наконец-то вытащил, Сет подобрал подделку и затолкал ту в другой карман. Что-нибудь еще?
Ничего, что действительно выделяется. Тем не менее оглядись еще раз. Может, мы что-то упустили.
Много крови, заметил Сет. Особенно рядом с компьютером. Будто здесь кто-то умер.
Может, он действительно умер. Или был ранен во время аварии.
Возможно.
Бонни сосредоточилась на замечании Сета. Обильные лужи черной и красновато-коричневой жидкости расплылись по столу. Можно было предположить, что капитану удалось, пошатываясь, выйти в коридор, в надежде найти помощь. Но судя по большому пятну, Бонни сильно сомневалась, что мужчина сумел далеко уйти.
Дальнейший обыск комнаты, который включал в себя, к отвращению Сета, копание в грязной одежде, ничего не дал, поэтому киборг ушел, чтобы присоединиться к Астро в командном центре. Астро пришлось нелегко, комната получила больше повреждений, чем ожидалось, но не из-за крушения.
Они разнесли эту гребаную комнату к чертовой матери, чтобы мы не смогли добраться до спрятанного, прорычал Арамус, ударив кулаком по подлокотнику. Ублюдки. Мы не найдем там ничего полезного.