Не позволю себя считать легкой добычей для удовлетворения своих прихотей. Ни Ришу, никому бы то еще.
Теперь у меня есть моя дочка. Вот закончу это дело с «колыбелью жизни» и буду заниматься только своим интересным положением. Выслушивать рассказы уже имевших детей ведьм, готовых с радостью поделиться опытом. Отойдут на второй план все трудности общения с драконом и эти невозможно зеленые глаза. Они тянули меня на дно, как омут в Вилюйке, притягивая к себе, не позволяя сделать глоток свежего воздуха, наполняя грудь незнакомым, волнующим чувством, как вода реки, всю без остатка.
Дух из меня вышибало сразу же, стоило Ришу приблизится ко мне и посмотреть своими глазищами. Его губы, изгибающиеся в усмешке, были настолько желанными, что я невольно опускала глаза, стараясь скрыть охватившее меня волнение.
При этом никогда не возникало желания посмотреть на Риша. Могла это сделать в любой момент с легкостью, и тогда бы точно знала, что он думает, чувствует и замышляет. Я была настолько уверена в своих выводах или может быть, просто боялась узнать нелицеприятную правду об отношении к себе. Слишком он мне нравился, чтобы позволить себе разочароваться в нем.
Открыть его душу для себя, чтобы узнать, что он дорожит мной, как игрушкой Нет. Пока я не настолько сильная ведьма, чтобы это делать. но если это потребуется, чтобы выкинуть его навсегда из своей жизния это сделаю. Пока же решила бороться сама, сил должно хватить.
Под эти мои рассуждения мы шли, а я даже не замечала куда. Герцог вел меня уверенно, Риш следовал позади, не подозревая, что сейчас является предметом моих раздумий.
Какие-то бесконечные коридоры, переходы. Стража отдавала честь герцогу, с кем-то он здоровался, перекидывался парой слов и шел уверенно дальше, Риш не отставал.
Гартин, мы по делу, произнес герцог, войдя в какую-то дверь.
Большая комната, богато обставленная и украшенная. Нам на встречу подошел мужчина и внимательно осмотрел.
Вам назначено? осведомился он.
Нет. Но это срочно, твердо и немного с нажимом произнес Винзор.
Подождите, я доложу, вежливо поклонился мужчина, Девушку, как представить?
Гартин, это моя невеста, тут встрял в разговор Риш.
Я набрала побольше воздуха, чтобы начать возмущаться, но герцог сжал мой локоть сильнее.
Так надо, тихо прошептал он мне на ухо.
Рот захлопнула, вспомнив, что эти два дракона меня охраняют, а значит, им виднее, как меня представлять.
Входите, император вас примет, вышел из высоких дверей вежливый мужчина.
Герцог все так же держал меня под локоть и повел в двери, где я должна буду увидеть императора всех драконов. Волнительный момент. Даже коленки начали подгибаться.
Ваше императорское величество. Герцог Винзор и лорд Гирдон с невестой, громогласно возвестил Гартин, распахивая перед нами двери.
Дорогой Винзор, прими мои поздравления по случаю рождению сына. Гирдон, неужели ктото смог покорить твое сердце, и ты решил связать себя узами брака? Прими и ты мои поздравления, очень доброжелательно произнес император драконов.
Это был очень высокий мужчина, как и все драконы, которых мне приходилось видеть. Волосы были светлыми, почти золотыми. Но что действительно обращало на себя вниманиеэто его глаза. Они были хищными, серовато-голубого цвета и при этом имели кошачий разрез. Очень красивый мужчина, только не в моем вкусе. Но не отдать должное его красоте не могла.
Вся фигура властного императора говорила о том, что перед вами хищник, и не нужно обманываться на его крадущуюся грацию, за которой скрывалась опасность. Император явно был опасен.
Открыв его душу, я видела, что много темных дел ему пришлось совершить. Единственное, что его оправдывало, если это можно оправдать, то, что действовал не в корыстно-личных побуждениях, а во благо империи. Не могу судить, насколько он был прав в своих поступках, но сам император считал себя явно правым.
Шахрис, это Рада. Она ведьма из страны варваров, строго произнес герцог.
Искры магии вспыхнули в тот же момент, окружив меня и изолировав от моих спутников. Было странно и удивительно, испугалась лишь тогда, когда почувствовала, что мои руки стали сжимать тиски, а ноги и все тело будто опутывала паутина. Спутников своих я почти не видела за искорками, которые стали меня обжигать. Глаза пришлось прикрыть, потому что магия вспыхивала слишком ярко.
Шахрис, что ты делаешь? донесся, как сквозь туман, голос герцога.
Происходящее мне перестало нравиться в тот же миг. Значит, император решил обезвредить меня магией? Я же видела его отношение к ведьмам, просто не ожидала, что герцог меня так представит, и не была готова к таким действия Шахриса. А теперь
Темная мгла вырвалась на свободу. Ведовская сила закружилась вокруг меня, хватка магии стала слабнуть, а искорки перестали меня мучить и вспыхивать. Мое возмущение, что только за то, что я ведьма меня сейчас хотели убить? уничтожить? заставить страдать? вырвалось на свободу и из темной мглы пророкотало, и посыпались всполохи молний. Я же говорю, заряженные частички есть везде.
Мгла ударила по всем трем драконам, разметав их по большой комнате. Но меня это мало волновало, сила вырвалась и защищала меня. Управлять ей могла, но сейчас она сама наказывала обидчиков. Мать природа каждой ведьме дает темную мглу для защиты, потому что, как сейчас показал опыт с императором, нападение может быть внезапным и весьма опасным.
Последний всполох молний прокатился по комнате, и темная мгла стала собираться вокруг меня. Ведовская сила наказала покушавшихся на меня драконов, но уходить полностью не собиралась. Теперь я была наготове, окруженная своей спасительной мглой.
Драконы владеют магией, она очень сильная, это я почувствовала на себе. Но они берут ее из себя, их источник магии находиться непосредственно у них внутри. А моя сила идет от природы, мне не приходиться думать хватит ли мне ее или нет. Мать природа всегда и в любом месте открывается моей ведовской силе. Мы проходим посвящение, где открываемся и получаем единение с силами всей природы, потому, можно сказать, наша ведовская сила неограниченная. Не могут драконы справится с ведьмами. Может, именно это в нас так пугает?
Только ведьмы настолько близко связаны с Матерью природой, что могут ощущать каждую эмоцию, каждое чувство, движение души, а потому главное и непреложное правилоне навреди. Мы никогда не нападаем первые сами, только отвечаем или наказываем за дурные намерения. Мать природа дает молчаливые знания, подсказки, используя их, мы идем по жизни, зная многое и приобретая мудрость. Самое главное, что наши чувства к миру и ко всему живущему на землеэто безграничная любовь. Именно ей ведьм Мать природа одарила щедро, только это мерило помогает определить нужно ли наказывать или необходимо объяснить, подсказать заблудшему, потому что часто недопонимание заставляет поступать дурно.
Во вновь просветлевшем кабинете трое драконов поднимались из тех мест, куда их откинула мгла.
Ведьма, угрожающе прорычал император.
Шахрис. Ты напал, Рада защищалась, встал передо мной герцог.
Ваше величество, не трогайте ее, одновременно с герцогом произнес Риш и встал рядом с другом.
Такая защита мне не требовалась, я снова могла откинуть и даже наказать императора, но было очень приятно, что драконы встали на мою сторону, несмотря на то, что только что получили от меня ведовской силой.
Винзор, ты привел ко мне ведьму, император был в бешенстве.
Открыв его душу, с удивлением смотрела, сколько ненависти ко мне он испытывает. Дракон горел желанием уничтожить меня. Что же его так во мне беспокоит? Что случилось? Заглянула вглубь. Он боится меня, ну, может не меня, а вообще ведьм. А почему? Ответа в его душе не нашла, все было заполнено ненавистью и жаждой моей смерти.
Она не сделает тебе ничего, ответил герцог на обвинения императора.
Убью, кинулся на нас император.
Мгла накрыла двух моих защитников и меня. Грозовые всполохи ударили перед императором, но это было предупреждение, а не нападение.
Шахрис, мой голос стал ведовским.
Мгла держалась и не позволяла напасть на нас. Император пытался атаковать, но искры не смогли пролететь сквозь мглу. Я не нападала, а лишь защищалась, как сказал герцог.
Я пришла с просьбой, а не с войной. Выслушай, говорила ему раскатисто.
Ты ведьма, вскричал император.
Я ведьма и пришла с просьбой. Ты видишь, что могу с тобой справиться, но не нападаю. Тебе не пробить мою защиту. Мать природа не позволит, голос был все такой же глухой и раскатистый.
Возмущения на дракона у меня не было. Мне были не понятны причины, по которым он так ненавидел ведьм, но я видела, что он думает, что поступает правильно. Он боялся, но не за себя, а кого-то защищал. Кого? Кого может защищать дракон-император? Жену? Наследника?
Кирхан будет править, но только после того, как наберется мудрости, сказала вслух то, что увидела.
Мать природа показала эту картину, она была очень четкая. Шахрис передает скипетр всевластия над империей сыну и объявляет его императором и правителем над драконами. И про мудрость тоже было сказано не просто так о том, что я увидела, рассказывать не собиралась.
Атака императора прекратилась. Мать природа сказала правильнодракон боялся за своего сына. Он был слишком молод и, как я видела, безбашенный. Император не боялся смерти, он боялся умереть до того, как вырастет его Кирхан и наберется мудрости, чтобы править империей драконов.
Беспокойство такого рода вполне было понятно. Не удивительно, что он так среагировал на мое появление, решив, что я пришла с угрозой. Только непонятно, почему он решил, что я должна его убить?
Снова открыв душу императора, увидела «колыбель жизни». Все было завязано вокруг нее. Император считал, что обманул варваров, выкрав артефакт, и возвращать его не собирался. «Колыбель жизни» дала ему не только процветание империи, но самое главное для драконанаследника. Причем только одного. Вот почему Шахрис Великий так переживал за сына.
Кирхан, выдохнул император, и искры магии осыпались на пол.
Темная мгла тотчас же убралась и осталась клубиться только вокруг меня. Да, я сказала ему те слова, что высветили самое потаенное у Шахриса. Он не просто дракон, который так беспокоиться о своем сыне, он еще и император, который беспокоиться о наследнике и о своей империи. Достойно, но слишком жестоко и беспощадно идти к достижению своей цели по головам, лишая жизни любого, кто по представлению императора предоставляет угрозу его империи и наследнику.
Не сразу, но он станет мудрым правителем, уже нормальным голосом произнесла я.
Уверенность и мягкость в моем голосе подействовали на императора, и он как будто расслабился, будто внутренняя пружина, что скручивала все время его изнутри, распрямилась и позволила быть самим собой.
Император прошел к столу, забрал стул и вынес его к остальным.
Садитесь, устало проговорил дракон и сам сел на принесенный стул.
Мы расселись, герцог и Риш внимательно посматривали на нас с императором, переводя взгляд с меня на него, стараясь понять, ушла угроза или еще их ждут непредвиденные сюрпризы?
Рассказывайте, что у вас за просьба ко мне? наконец-то произнес император.
Я видела, что он успокоился. Мои слова о его сыне легли утешением на его исстрадавшуюся душу. Интересно, с чего он вообще решил, что умрет раньше, чем его сын будет в состоянии править империей? Кто-то внушил ему такие мысли? Или он сам накрутил себя?
У меня родился сын, первым заговорил герцог.
Знаю, улыбнулся император, мне уже сообщили. Поздравляю тебя от всей души.
Шахрис протянул руку Винзору и крепкое рукопожатие подтвердило его слова.
Сын родился в храме Матери природы, в стране варваров, потому-то мы так долго отсутствовали, продолжил дальше рассказывать герцог.
Он не стал говорить, что сын родился в прошлом, когда они с Мирабель пытались все исправить.
У варваров? удивился император.
Мы называем себя «Страна ведьм», недовольно буркнула я, перебивая высоких лордов.
Рада ведьма, и она прилетела со мной, чтобы просить тебя вернуть «колыбель жизни» обратно в храм, продолжил Винзор. Шахрис, понимаешь тот артефакт, что я тебе принес двадцать лет назад, это остатки скорлупы яйца первого рожденного дракона. Храм Матери природыэто место рождения. Это не здание, а сила природы, окружающая и защищающая это место. Ведьмы называют этот артефакт «колыбель жизни», признавая тот факт, что драконы перворожденные. Они охраняли не только сами остатки, но и место рождения. Мать природа дала жизнь в том месте первому дракону и сама же создала вокруг защиту. Ведьмы просят вернуть им «колыбель жизни», чтобы сохранить баланс природы и дальше.
А ведьмы знают, что это именно ты украл у них артефакт? спросил император.
Знают. Мы с Мирабель все им рассказали. Именно поэтому из их страны не было нападений или требований, ответил Винзор.
Они знают, что украл ты, а сейчас у них находиться твоя жена. Ведьмы держат ее в заложниках, чтобы ты вернул им артефакт? вскинул брови Шахрис.
Ваше величество, госпожа герцогиня осталась там сама, потому что привязалась к одной из ведьмбабушке Рады, вмешался в разговор Риш.
Мирабель хотела лететь, но господин герцог настоял, чтобы она осталась, потому что у нее младенец на руках, насупилась на такие подозрения императора я.
Складно, складно, проговорил Шарис, Но я вам не верю.
Мирабель была права, нам тебя не убедить, мягко улыбнулся герцог.
Потом Винзор повернулся ко мне, в его взгляде была, чуть ли не мольба о помощи. Я даже не представляла, что нужно сказать, чтобы убедить упрямого императора.
Скажите, почему вы решили, что умрете раньше, чем Кирхан повзрослеет? сказала первое, что пришло мне в голову.
Император вздрогнул как удара хлыстом. Ведь это был его тайный страх, и, судя по тому, как его скрутило, держал этот страх очень давно. Дракон вперился в меня таким нехорошим взглядом, что будь я обычным человеком, то наверняка испугалась. Но теперь я была спокойна, моя ведовская сила продолжала клубиться вокруг меня, никуда не исчезая.
Кто вам это сказал? продолжала настаивать я.
Ответ могла легко узнать, достаточно было заглянуть снова в императора. Но пусть уж лучше сам скажет, это будет говорить о его стремлении пойти на встречу.
Лорд Гирдон, мой целитель, глухо произнес император.
Я подпрыгнула на месте и в полном изумлении уставилась на Риша. Это он мог такое сказать своему императору? Зачем? Тьма тут же снова заклубилась вокруг. Мое негодование теперь было направлено на Риша.
Рада, это не я. Это мой дед, Нивар Гирдон. Он целитель при императорской семье, тут же начал оправдываться дракон.
Мгла еще немного поклубилась и вернулась обратно, плотно окутывая меня.
Лорд Гирдон сказал что-то конкретное? с беспокойством спросил герцог.
Сказал, что мое здоровье слишком сильно расстроено и он не в силах мне помочь, только может продлить мои последние годы, мрачно проговорил император.
Шахрис, но это невозможно. У тебя всегда было отменное здоровье, воскликнул пораженный Винзор.
Что именно у вас болит, что целитель выдал вам такой прогноз? уже со знанием дела стала расспрашивать.
Эта тема для меня была близка, не то, что переговоры с правящим драконом или магические атаки.
Печень отказывает, буркнул дракон.
Вы позволите? встала и подошла к императору.
Шахрис подозрительно посмотрел на меня, но решил довериться. Вот он первый шаг навстречу. Мгла исчезла мгновенно, а вот зеленое свечение на ладонях появилось. У каждой ведьмы есть способности к целительству, они сразу открываются после прохождения посвящения.
Император очень внимательно смотрел за моими действиями, а я, уже зная в каком месте нужно искать, направила силу на больной орган.
Странно, такое ощущение, что печень у вас здоровая, но ей что-то мешает. Что предпринимает ваш целитель, что он вам дает? спросила императора.
На столе лежат пастилки из травы, ответил мне император.
Он не доверял мне по-прежнему, но ему было интересно услышать мое мнение. Я прошла к столу, взяла в руки маленькую коробочку и понюхала пастилки, потом повернулась к драконам.
Эти? показала коробочку.
Да, они, ответил император.
Это обычный успокоительный сбор. Он никак не может вам помочь при заболевании печени, произнесла, возвращаясь обратно к мужчинам.