Джон сердито смотрит только на меня.
Тебе повезло. Они чуть не вызвали полицию.
Я смотрю на него сверху вниз, чувствуя, как холодеют мои ладошки, хватающиеся за ветку дерева в парке Золотые Ворота. Теперь у меня болит живот, мне страшно, но я могу смотреть только на свою лучшую подругу, Касси. Касси плачет, громко шмыгая носом, и слёзы текут по её круглому лицу. У неё грязь на носу и щеке, там, где она вытерла слёзы после того, как схватилась за ветку.
Я просто сижу и смотрю на неё.
Нам было так весело вместе.
Мы собирались завести щенка.
Зачем?сердито говорю я Джону, поворачиваясь к нему.Зачем они это сделали? Они знают, что отец Касси злой! Зачем они позвонили ему?
Они должны были это сделать, Эл!огрызается Джон.Вы должны были догадаться, что им придётся позвонить, если вы двое пропадёте посреди ночи! О чём ты только думала, когда привела её сюда? О чём ты только думала, Эл? Что бы ни случилось с Касс сейчас, это всё твоя вина...
Джон проснулся как от толчка.
Сначала его охватил страх. Он изо всех сил пытался дышать, заставить работать лёгкие, горло.
Нечто тяжёлое, полное дыма, придавило его к земле. Смола. Жир. Дым. Обуглившееся дерево. Сожжённый мел. Что бы он ни пытался придумать, это казалось неправильным... или недостаточным. Это покрывало его нос, рот, лёгкие. Ему хотелось задохнуться, но он не мог пошевелиться, едва мог дышать носом или приоткрытыми губами.
Он мог только лежать, не зная, проснулся ли он вообще.
Его разум требовал движения. Кричал об этом.
Он умирал. Он должен был пошевелиться, поднять голову.
Он должен был встать.
Он изо всех сил пытался подняться, освободиться от этой тяжести. Он старался дышать, проснуться, вообще встать с постели, чтобы найти туалет... но никакие мольбы не помогали его телу. Его голова не поднималась с подушки. Его руки не двигались. Его ноги походили на мёртвые куски дерева. Его грудь словно сдавило металлическими обручами. Если он пошевелится, то почувствует себя ещё хуже.
Он всё ещё лежал там, пытаясь дышать, когда понял кое-что ещё.
Другой свет был там, рядом с ним.
Этот свет казался таким знакомым, что вызвал острую боль в центре груди Джона, отчего его лёгкие заболели ещё сильнее.
Нет,это слово поразило его. Оно прозвучало из его собственных уст. Другой свет сделался ещё ярче, когда Джон тряхнул головой, пытаясь оттолкнуть его.Нет... уходи. Пожалуйста...он тяжело дышал.Пожалуйста.
Он почувствовал боль, возможно, от другого мужчины, но и за это тоже не смог удержаться. Он не мог этого вынести. Он не мог вынести мысли о том, что он здесь, затерянный в этом дерьме и грязи вместе с ним. Он не хотел видеть его здесь. Он хотел, чтобы тот ушёл. Навсегда.
Он хотел, чтобы тот никогда не возвращался.
Пальцы стиснули его руку до боли крепкой хваткой.
Пошёл ты, маленький брат,хрипло и низко произнёс голос.Я никуда не уйду.
Джон заморгал от раскачивающегося света, его тошнило, голова раскалывалась от боли. Но другой видящий не уходил, даже когда Джон оттолкнул его руку.
Я никуда не уйду,прошептал этот голос прямо ему в ухо.Я никуда не уйду, маленький брат, так что просто расслабься. Позволь мне позаботиться о тебе.
Джон подавил рыдание, всё ещё пытаясь пошевелить конечностями. Он услышал ещё один голос, потом ещё один. Их слова эхом отдавались в его голове, и Джон ощутил дрожь ужаса, когда понял, что узнавал большинство этих голосов.
Как он там?спросил Ревик, его голос звучал тише, но почему-то слышнее, чем остальные.Он в сознании, Врег?
Ровно настолько, чтобы послать меня куда подальше,пробормотал знакомый голос.
Оставайся с ним,сказал Ревик.
Отъе*ись,произнёс знакомый голос, охрипнув от злости....Сэр.
Оставайся с ним, брат... пожалуйста. Что бы он ни говорил.
В отличие от Врега, Ревик не казался сердитым.
Его слова также не звучали как просьба.
Джон попытался удержаться за этот слабый шёпот понимания. Это было слишкомслишком много слов, слишком много мыслей. Вещи, которые формировались в его сознании, он не мог передать своими омертвевшими губами. Он не мог видеть сквозь этот блеск света и изменяющуюся тьму, не знал, что плачет, пока не моргнул и не почувствовал, как слёзы текут по его лицу.
Они тоже причиняли боль, оставляя горячие следы на его плоти.
Они хотели его смерти. Они все хотели его смерти.
Прежде чем он успел разглядеть их, прежде чем смог разглядеть лица своих обвинителей, чёрный дым заполнил его голову, увлекая Джона обратно в заполненную смолой могилу.
Джон,голос стал резче, дёргая за его свет, притягивая к себе.Джон,повторил он.Сейчас ты поешь. Ты меня слышишь? Ты сейчас проснёшься и поешь.
Джон попытался контролировать свои глаза.
Свет обжёг его роговицы, как только он приоткрывал глаза хоть на щёлочку.
Он попытался ответить, но смог только издать стон. Он вскинул руку, пытаясь отразить удар, который, как он ожидал, последует за этим. Боль в животе усилилась, даже когда нежные пальцы прикоснулись к его лицу, заставив его вздрогнуть и съёжиться ещё сильнее.
Я не собираюсь причинять тебе боль, чёрт возьми,сказал голос.
Этот голос рокотал за спиной Джона, доносясь из мускулистой груди. Джон вдруг понял, что прислоняется к другому мужчине, находится так глубоко в его свете, что трудно видеть сквозь него. Боль усилилась, когда он почувствовал кожу на своих обнажённых боках и руках, а также мышцы и кости, одежду и волосы. Бёдра мужчины напряглись, когда он повернул верхнюю часть тела, потянувшись вбок, чтобы схватить что-то со столатого самого стола, откуда исходил свет.
Боль ослепила его. Боль, от которой он чуть не застонал.
Е*ать,его голос прозвучал неохотно, глухо и хрипло.
Не сейчас, брат,пробормотал другой мужчина, слабо пытаясь пошутить.
Джон лежал, тяжело дыша, поначалу совершенно сбившись с толку. И тут он понял, что какая-то часть его хочет этого. Он хотел секса. Он хотел, чтобы другой мужчина трахнул его.
Боль в свете другого мужчины резко усилилась настолько, что у Джона перехватило дыхание.
Он боролся, пытаясь убежать от этого света, но чья-то ладонь схватила его за руку, и в тот же миг предупреждающий пульс пронзил кожу.
Он воспринял это почти как угрозу, но от этого другая боль сделалась ещё сильнее, сбивая его с толку. Адреналин выстрелил ему в кровь. Тошнота усилилась, и он закашлялся так сильно, что боль ухудшилась, вызывая то омертвевшее ощущение в его груди.
Боже,он склонился над одной из его мускулистых ног, кашляя сильнее. Он почувствовал, как чья-то рука легла ему на спину, массируя её, и задохнулся.Прекрати. Прекрати это...
Мужчина проигнорировал его, посылая ещё больше света сквозь пальцы.
Джон кашлял ещё несколько минут. У него не было сил бороться с ним. Он повис над ногой другого мужчины, постанывая между приступами кашля, и чувствуя себя так, будто он вот-вот умрёт.
Бл*дь, ты не умираешь,произнёс голос, в этот раз прозвучавший злым.Это отравление света, брат. Будет лучше, если ты продолжишь кашлять. Будет лучше, если ты выпустишь это из себя любым возможным способом.
Глаза Джона наполнились слезами. Он чувствовал тошноту в свете другого мужчины, плотное, тёмное облако, которое он уже извергал на него.
Он навредил ему, покрыл его свет дерьмом.
Я могу с этим справиться, брат,произнёс голос.
На этот раз Джон услышал в словах другого мужчины нечто большее, чем просто гнев. Боль. Ещё более интенсивное горе. Может быть, даже слёзы. Он не может смотреть на это лицо. Он знает, кто это, но не хочет ничего подтверждать. Бл*дь, он не подтвердит это; он не может справиться с этим прямо сейчас.
Что, если принести её сюда?спросил другой голос.
Джон вздрогнул, прижимаясь к его мускулистому телу. Он думал, что они одни. Он не знал, что кто-то ещё был там, наблюдая за ними обоими. Он не мог вынести мысли о том, что кто-то здесь будет смотреть, как Джон причиняет боль другому мужчине, отравляя его своим светом.
Убивая его. Боги, он убивал Врега.
Сильные пальцы вцепились ему в волосы, сжимая их до боли. Другой мужчина массировал спину Джона сильными, умелыми пальцами. Он работал над задней частью сердца Джона, задней частью его груди, и вот уже Джон не смог ничего с этим поделатьон снова начал кашлять на каждом вздохе.
Это занимает слишком много времени,пробормотал Врег.Как думаешь, он бы это разрешил? Ненз?
Думаю, он сейчас сделает всё, чтобы помочь брату Джону,сказал другой мужчина.Я спрошу его, брат. Подожди здесь.
Как будто я куда-то уйду,пробормотал Врег.
Джон знал этот другой голос. Он знал его.
Прищурившись, он посмотрел на тень у двери, морщась от лампы, которая хотела выжечь ему глаза. Он мельком увидел тёмно-каштановые волосы с проседью на висках, мускулистое тело, серые глаза.
Балидор,выдавил он.
Врег издал раздражённый звук.
Вот твоё имя он знает.
Мужчина у двери лишь улыбнулся и вышел, тихо прикрыв за собой дверь.
Врег,выдавил Джон.Врег. Он всё ещё хочет меня убить?
Руки Врега напряглись, массируя его плечи, руки. Это причиняло боль, но что-то в этой боли было настолько приятным, что Джон не мог попросить его остановиться.
Никто не хочет убивать тебя, маленький брат,хрипло сказал Врег.
Его свет притянул Джона, на этот раз мягко, но Джон тут же закашлялся. Это причинило такую боль, что он думал, что действительно умрёт, что один только кашель сломает ему позвоночник. Он понял, что рядом с кроватью, прямо под тем местом, где он кашлял, стоит какое-то ведро.
Попытавшись сосредоточиться на том, что было внутри, он застонал.
Боги,сказал он.Кровь.
Да, брат,мрачно ответил Врег.Это кровь.
Моя?
Да,руки Врега крепче прижали его к себе. Джон почувствовал дрожь страха, исходящую от другого мужчины, беспокойство настолько сильное, что он не мог думать сквозь него....и если ты не возражаешь, я бы предпочёл, чтобы этого больше не было,добавил Врег.
Джон кивнул и закрыл глаза, борясь с очередной волной тошноты.
Он ещё сильнее прильнул к изгибам тела Врега и изо всех сил старался дышать, тогда как Врег продолжал притягивать его, причём в этот раз так сильно, что Врег сам тоже начал кашлять. Это был сиплый мучительный кашель, как будто он пытался вытолкнуть что-то из глубины своих лёгких.
Нет,простонал Джон.Нет. Не надо... пожалуйста, Врег. Пожалуйста.
Заткнись,рявкнул видящий.Чёрт побери, Джон, перестань сопротивляться мне. Позволь мне помочь тебе!
Джон лишь молча покачал головой.
Казалось, он пролежал там целую вечность, не в силах ни отбиться от Врега, ни помочь ему. Он даже не мог попросить его остановиться и сделать это искренне. Чистый эгоизм желания видеть здесь Врега, даже если это причиняло боль другому мужчине, был больше того, что Джон мог вынести.
Это мешало ему думать, мешало делать что-либо, кроме как плакать до тех пор, пока он не перестал дышать, и кашлять до тех пор, пока ему опять не начало казаться, что он умрёт.
Врег только обнимал его, гладил по волосам, рукам и шее, массировал мышцы спины и груди. Он не говорил, но Джон чувствовал его присутствие; он чувствовал его свет вместе с собой, каждую секунду, что ему удавалось оставаться в сознании.
Он не мог заставить видящего уйти.
Глава 13. Не-Элли
Когда Джон проснулся в следующий раз, ему было жарко; он ощущал себя окутанным кожей и дыханием.
Он попытался пошевелиться, и тут же его пронзила больв этот раз все виды боли: боль разделения, боль в лёгких и горле, боль от жажды, боль от голода, боль в костях, суставах, ногах, пальцах. Его рука обвилась вокруг мускулистого предплечья, голова покоилась на бицепсе той же руки. Другая рука, принадлежавшая другому человеку, сжала его пальцы.
Маленькая рука.
Рука, которая была очень, очень знакомой.
Глаза Джона резко распахнулись.
Он осознал, что смотрит в зелёные глаза, которые знал, но не знал.
Она даже не моргнула. Она смотрела на него в ответ, и её узкое лицо оставалось совершенно неподвижным.
Джон не мог оторвать от неё взгляда. Не только её знакомость, её реальность, но и то, что он мог видеть в этом лице, в этих глазах, которые он знал, но не знал. Он старался прочесть их выражение, сложить два и два. Её глаза были открыты.
Бл*дь, её глаза были открыты.
Только когда его грудь начала болеть по-настоящему, он понял, что задержал дыхание. Он выдохнул воздух через рот, нос и лёгкие.
С той стороны, где она лежала, раздался голостихий, но громкий в тишине.
Всё в порядке, Джон.
Джон резко отвёл взгляд от смотревшей на него Элли. Когда он снова посмотрел на неё, выражение её лица оставалось спокойным, странно любопытствующим, как будто Джон был животным, которого она никогда раньше не видела.
Она не причинит тебе вреда,добавил Ревик, потирая рукой своё слегка заросшее щетиной лицо. Сказав это, он ещё крепче обнял её рукой, притягивая ближе к своему телу.
До этого момента Джон даже не замечал руки Ревика, но теперь он увидел, как она обвилась вокруг Элли. Его глаза проследили за жилистыми мускулами другого мужчины от татуированного ободка текста вокруг его бицепса до татуировки «Н» на предплечье.
Но это была не та рука, на которой лежал Джон.
Эта рука принадлежала Врегу, который расположился за спиной Джона и слева от него, а другой рукой слегка обнимал его за грудь.
Джон внезапно понял, что все четверо умещались на одной постели.
Не причинит мне вреда?..спросил Джон. Он изо всех сил постарался втянуть побольше воздуха в лёгкие, набрал достаточно слюны в рот, чтобы заговорить.Не причинит мне вреда?..повторил он.
Ревик сделал неопределённый жест рукой, не отвечая.
Джон ощутил импульс горя, исходящий от другого мужчины, достаточно сильный, чтобы он ещё глубже вжался в тело Врега. Он чувствовал, что видящий позади него тоже просыпается.
Что вы... здесь делаете?наконец сказал Джон.
Ревик одарил его слабой улыбкой, отрывая взгляд прозрачных глаз от того места, где он нежно убирал волосы с лица Элли. Она всё ещё смотрела на Джона с той же пугающей пустотой.
Да что с ней не так, чёрт возьми?сказал Джон, услышав, что на этот раз его голос дрогнул.
Ревик нахмурился, его голос внезапно стал холодным.
Я очень благодарен тебе, Джон. Я серьёзно. Действительно благодарен. Но следи за своим грёбаным ртом.
Джон сглотнул, глядя на него снизу вверх.
Заметив предостерегающий взгляд Ревика, он кивнул, хотя Элли уже начала поглаживать изуродованную руку Джона, её невидящий взгляд сосредоточился на его коже, изучая место, где находился его большой палец, пока Териан не отрезал его.
Я просто имел в виду ...начал Джон.
Я знаю, что ты имел в виду,сказал Ревик.
Выдохнув с сильной, но как будто менее целенаправленной злостью, Ревик крепче обнял Элли и снова притянул её к себе.
Прости, Джон,пробормотал он.Последние несколько дней были напряжёнными.
Джон почти не слышал его.
Он смотрел, как пальцы Элли продолжают поглаживать его руку, поднимаясь вверх, словно впервые ощущая человеческую кожу. Она провела по татуировкам на предплечье Джонакитайским иероглифам, которые он сделал ещё в старших классах, затем двинулась вверх к его плечу и груди, прежде чем Ревик наклонился над ней, сжимая её пальцы своими.
Он мягко отвёл её руку от Джона.
Элли слегка нахмурилась, но когда она снова взглянула на Ревика, Джон увидел на её лице лишь непонимание.
Не сейчас, детка,мягко сказал он, целуя руку, которую оторвал от Джона.Прикоснись ко мне, если хочешь кого-нибудь потрогать. Ты можешь прикоснуться ко мне как тебе угодно.
Похоже, она это поняла.
Изогнувшись всем телом назад, плавно, как змея, она тут же просунула руку под футболку Ревика и начала гладить его грудь и рёбра. Джон увидел, как лицо Ревика на мгновение исказилось от боли, но он даже не попытался остановить её.
Глядя на неё, Джон снова почувствовал тошноту.
Ей нужно много прикосновений,объяснил Ревик. В его голосе послышалось лёгкое смущение, когда он добавил:Ничего страшного. Если она сделает что-нибудь... неподобающее ... просто останови её. Она может не понять этого, но не рассердится.
Джон сглотнул, не зная, как реагировать на это, даже после того, как его разум обдумал это всё.
Неужели это сделал я?спросил он.
Он заговорил прежде, чем осознал своё намерение, и его голос прозвучал шёпотом.
Глаза Ревика сделались пронизывающими, метнувшись от лица Элли к Джону.