Джон не знал, успокаивал его или тревожил тот факт, что Ревик вот так угрожает собственному сыну, чтобы подготовить его к тому, что ждало впереди. Джону приходилось напоминать себе о менее дружелюбных аспектах отношений Ревика и Мэйгара за последние несколько лет.
В последнее время динамика их общения казалась настолько иной.
Не то чтобы более дружелюбной, но другой.
Взаимно сосредоточенные. Объединившиеся. В странной манере совместимые, хотя Джон ни разу не видел, чтобы они обсуждали что-то личное.
Джон переступил с ноги на ногу, наблюдая за ними и испытывая смешанные чувства в адрес Мэйгара. Он невольно испытывал дискомфорт от выражения явной боли на лице молодого видящего, когда Ревик опять ударил его своим светом. Мэйгар уже раза два за это утро распрощался с содержимым своего желудка.
Ревик не останавливался, чтобы дать кому-нибудь прибраться.
Должно быть, там воняло.
К этому моментуочень сильно, так как всё нагревалось под жарким светом органических ламп.
Джон не видел, что именно происходило между ними. Ему не хватало большинства необходимых структур в его aleimi, чтобы видеть что-то хоть немного близкое к непосредственному телекинезу, но легко можно понять, что процесс был болезненным. Джон сильно подозревал, что то, что Ревик делал с Мэйгаром, причиняло очень сильную боль.
Гораздо более сильную, чем Мэйгар пытался показать.
Понаблюдав за ними последние несколько часов, Джон начинал считать детской забавой свою тренировку видящего, полученную от Врега.
Джону также казалось сюрреалистичным то, что они делают это в заброшенном викторианском особняке на Аламо-сквер в Сан-Франциско, всего в нескольких кварталах от дома, где выросли они с Элли. Такой дом мог легко стоить двадцать миллионов в то время, когда Джон учился в старших классах.
И ещё больше во времена, когда он выпустился из колледжа.
Ревик и два его непосредственных заместителя, Врег и Балидор, превратили это место в настоящую военную базу за те месяцы, что они основались здесьвыдрали все декоративные насаждения, заколотили окна и даже укрепили стены, чтобы дать им защиту с улицы.
Они переделали четырёхэтажный особняк в своеобразный гарнизон.
Джон знал, что Врег даже добился помощи Тарси в построении конструкции, какой никто нигде не видывалразве что в Памире.
Они не хотели, чтобы Тень подобрался к Эллиили к самому Ревику, если на то пошло.
Джон всё ещё чувствовал себя странно всякий раз, когда выходил наружу и вспоминал, где они находились. Он знал, что это пребывание в Сан-Франциско было временным, но само нахождение здесь казалось чистым безумием, учитывая землетрясения, цунами, скитающиеся банды и всё остальное. Конечно, Джон понимал, откуда исходило это решение, и почему никто не оспаривал его слишком громко, особенно в присутствии «босса».
В эти дни все осторожничали в присутствии Ревика.
Конечно, они обсуждали возвращение в Нью-Йорк вскоре после их прибытия в Сан-Франциско. Ревик наложил на это вето, не дав никаких объяснений, но Джон мог догадываться о возможных мотивах своего зятя. Ревик не хотел рисковать и делать то, что могло ухудшить состояние Элли.
Но это ещё не всё, и все они это знали, хотя никто не произносил вслух, даже если Ревика не было в комнате.
Джон даже по-своему понимал, почему Ревик не хотел уезжать отсюдахоть в Нью-Йорк, хоть в их новую предположительную базу возле Альбукерке, Нью-Мехико. Уехать отсюда, пока Элли по-прежнему в этом коматозном состоянии, было равносильно признанию, что она может такой и остаться. Это казалось принятием этого как новой нормы.
А ещё это означало, что остальные их люди увидят её такой.
От этих мыслей у Джона возникало ощущение лёгкой тошноты.
Подавив боль, которая хотела накатить, Джон поджал губы, а затем подбородком и головой указал на сцену, разворачивавшуюся по ту сторону одностороннего стекла.
Он бросил беглый взгляд на видящего, стоявшего рядом с ним.
Он добивается прогресса?спросил Джон.Что думаешь?
Когда Балидор не ответил сразу же, Джон посмотрел обратно на смотровое окно в копии Резервуара. Они построили эту камеру специально для работы с телекинезом. По этой же причине они отрезали данное помещение от всего в доме, что могло взорваться.
Ревик даже приказал им переместить некоторые газопроводы, водонагреватель и все боеприпасы, которые хранились на нижних этажах. Все стены (за исключением той, через которую в данный момент смотрели Джон и Балидор) также отделали толстой обшивкой.
Помимо Ревика и Мэйгара там находился лишь стол, стоявший в центре комнаты.
На том столе лежало несколько предметов.
Одним из них был стеклянный жезл с замысловатыми узорами на хрустальных бокахего Балидор называл urele. По словам Балидора, urele разработали несколько тысяч лет назад, чтобы помогать видящим направлять и контролировать свой свет. Джон никогда прежде такого не видел, но Балидор утверждал, что и он, и Врег пользовались такими штуками в Памире.
Остальные предметы на столе казались более случайными и разнообразными.
Там лежал пистолет, единственный формально способный взорваться предмет в комнатепредположительно для того, чтобы помочь им работать или воспламенять эти элементы для выведения их из строя, когда они дойдут до того этапа. Остальное было различными тупыми предметами, включая тяжёлую с виду и ржавую деталь какого-то механизма, стеклянный шар на куске ткани, что-то вроде прута из полуорганики или мёртвого металла...
Он добивается прогресса,сказал Балидор после очередной паузы.
Достаточно?уточнил Джон, повернувшись.Сколько времени Ревик отвёл на такой подход?
Балидор покачал головой, но не в знак отрицания. Качание головой в сочетании с жестом переворачивания руки ладонью вверх у видящих означало «я не знаю».
А что насчёт него?настаивал Джон.Ревика? Его телекинез теперь полностью вернулся?
Балидор повторил тот же жест, только чуть более знающе склонил голову.
Похоже на то,сказал он.
Как это возможно?Джон нахмурился.Ты же сказал, что на это уйдёт много времени? Я помню, что вы с Врегом говорили про годы. Вы думали, что урон настолько обширен, что на восстановление его способностей уйдут месяцы, если не годы. Это при условии, что они вообще когда-нибудь вернутся.
Этого я тоже не знаю, брат,сказал Балидор, бросив на него ровный взгляд.Тарси, похоже, считает, что у него была какая-то помощь извне. В любом случае, если он сейчас перенапряжётся, это не пойдёт ему на пользу. А он определённо перенапрягается.
Что ещё за внешняя помощь?
И вновь Балидор показал уклончивый жест.
А Мэйгар?спросил Джон, не желая отступать.Как долго это займёт? Когда он сможет сделать ту штуку в паре, как Ревик предложил?
Я не знаю...начал Балидор.
Он умолк на полуслове, когда твёрдый стеклянный шарик отлетел в сторону и врезался в одностороннее окно. Несмотря на толщину поверхности, от этого шума задрожали стены.
Шарик ударил сильнодостаточно сильно, чтобы органическое стекло потрескалось.
Это напоминало звук выстрела.
Балидор и Джон оба вздрогнули, подняв руки, чтобы заслониться. Балидор также резко упал на одно колено, словно его реально подстрелили.
Рефлексы Джона были не такими быстрыми. Он просто стоял там, тяжело дыша и уставившись на трещину в окне. Его сердце громко колотилось в груди.
Никто из них не шевелился, пока звук эхом отдавался в маленькой комнатушке из мёртвого металла.
Стеклянный шарик с гулким стуком упал на пол внутри комнаты.
Когда Джон взглянул на видящего из Адипана, на лице Балидора играла мрачная улыбка.
Похоже, всё получится намного быстрее, чем мы думали,сказал он.
Он принял руку, которую протянул ему Джон, и поднялся на ноги с очередной кривой улыбкой, осматривая урон, нанесённый окну.
...Особенно если стиль преподавания Нензи останется таким же беспощадным,добавил он с сочувствием.
Джон кивнул, глядя на трещину в стекле. Его желудок начинал болеть от количества адреналина, выброшенного в его кровоток.
Он наблюдал, как они устанавливали эту органическую панель.
Он знал, что эта штука толщиной около двадцати сантиметров.
Иисусе,пробормотал он.
Вновь взглянув на Балидора, он увидел лёгкое напряжение на лице другого мужчины, прямо перед тем, как Балидор его замаскировал.
Что?спросил Джон.Ты думаешь, он не справится?
Балидор покачал головой, слегка резковато прищёлкнув языком.
Не в том дело.
Тогда в чём?
Ненз,просто сказал Балидор, показывая на Ревика через потрескавшееся стекло и называя элерианца по старому имени....Меч. Я не могу не беспокоиться о нём.
Джон проследил за его напряжённым взглядом.
Да,выдохнув сквозь сжатые губы, он нахмурился.Ты не видел его таким прежде, да?
Таким... мотивированным?Балидор покачал головой, и в его голосе и улыбке не осталось ни капли юмора.Нет. Полагаю, не видел,он взглянул на Джона, и в серых глазах проступило любопытство.А ты видел?
Джон помрачнел ещё сильнее, глядя через стекло.
Да,но он тут же исправился.Ну, нет. Не совсем таким. В этот раз он другой,продолжая размышлять вслух, он признался.Честно? Это даже хуже. Лучше и хуже. Он... не знаю,Джон силился подобрать слова....Сильнее ушёл в это. Глубже, имею в виду.
Операция в Вашингтоне,сказал Балидор, то ли прочитав свет Джона, то ли сам вспомнив.Да. Я и забыл про это.
Это не совсем то же самое,пробормотал Джон, сунув руки в карманы.
Балидор несколько секунд смотрел на него. Старший видящий поколебался, затем пожал плечами и задал вопрос, который повис в воздухе.
Мне было бы интересно узнать отличия,сказал он.Учитывая обстоятельства, брат. Если ты будешь так добр поделиться ими.
Джон задумался над словами видящего, заставляя себя смотреть на вещи объективно.
Он вспомнил, каким был Ревик тогда, какое выражение появлялось в его глазах, пока они круглосуточно работали в том борделе на окраине Вашингтона. Тогда это тоже было связано с Элли. Тогда проводилось то, что военные видящие называли «операция извлечения». В смысле, они отправились туда именно для того, чтобы забрать Элли от Териана.
Вспомнив, каким был Ревик тогда, в том числе и то, как элерианец каждую ночь просыпался под утро и плакал, Джон ощутил, как боль в его груди усилилась. Показав на окно рукой с недостающими пальцами, он выдохнул и постарался выразиться поточнее.
Он менее злой. Он менее открыто боится,сказал он после небольшой паузы.
Джон продолжал наблюдать за Ревиком, размышляя вслух.
...Более грустный. Сосредоточенность та же самая. Но в этот раз сильнее, как я уже сказал. Такое чувство, будто у него над головой тикают часики, даже когда он ест. Или спит. Или принимает душ. Он такой же закрытый во многих отношениях. Он столь же резок, столь же непростительно относится ко всем. И всё же он кажется не таким открыто опасным.
Задумавшись над последней частью, Джон нахмурился, покачав головой.
Ну... может, иначе. Его злость больше направлена внутрь. Он её лучше сдерживает. И в этот раз он меньше пьёт, по большей части,добавил Джон, взглянув на Балидора.Мне кажется, он был пьян чуть ли не на протяжении всей той операции в Вашингтоне. Пьян даже сильнее, чем я осознавал в то время. Думаю, он пил, чтобы притупить боль от связи... чтобы держаться «в седле». Мы видели в нём много этой боли. Он не мог спать. Тогда они были связаны лишь наполовину. Знаю, что они и сейчас связаны не до конца, но это ощущается иначе...
Осознав, что Балидор всё это знает, Джон покраснел, заметив терпение в серых глазах старшего видящего. Отмахнувшись от собственных слов взмахом руки, Джон добавил:
Но самое главное, теперь он ощущается печальным. Очень сильно опечаленным, чёрт подери. Подавленным. Виноватым. Он винит себя за то, что позволил Дитрини застать его врасплох. За то, что он не заметил ту штуку в моём свете, пока не стало слишком поздно.
Почувствовав, что его лицо краснеет, а челюсти сжимаются от злости, которую он несколько секунд не мог контролировать, Джон заставил себя пожать плечами.
... Раньше, в Вашингтоне, он по большей части боялся, думаю,повторил Джон.На самом деле, он пребывал в ужасе. Обезумел от страха. Теперь он ощущается так, будто это всё, что ему осталось. Как будто он сделает это, даже если ему придётся ползти по разбитому стеклу, и никому лучше не вставать на его пути.
Джон поколебался, по-прежнему размышляя вслух.
Я думаю, что он хочет сделать это, чтобы иметь возможность вернуться к попыткам достучаться до Элли... чтобы оставаться с ней,взглянув на Балидора, Джон опомнился и добавил:Я знаю, что он и так гораздо больше времени проводит с ней, но честно, если бы во всём этом не была замешана Касс, то Ревик вообще не отходил бы от Элли. Думаю, дело даже не столько в ребёнке...
Он покраснел, почему-то почувствовав себя виноватым из-за того, что произносит это вслух.
...А может, я просто не могу чувствовать в нём эту часть. Может, он крепче закрывает щитами свои чувства по этому поводу. То есть, я знаю, что ребёнок важен для него. Но думаю, он помешался в первую очередь на том, чтобы устранить Тень и Касс... может, в особенности Касс. Может, он думает, что их ребёнка уже слишком поздно спасать, не знаю. А может, он просто не может думать ещё и об этом, учитывая всё остальное.
Балидор кивнул. Джон увидел, как что-то мельком пронеслось в его глазах, и из света старшего видящего вышел импульс горя.
Понятно,только и сказал он.
Джон задавался вопросом, что видел Балидор помимо того, что он озвучил.
В этот самый момент из динамиков, встроенных по обе стороны стеклянной панели, донёсся голос Ревика.
Нет, мать твою! Посмотри на меня! Смотри, что я делаю прямо сейчас.
Джон наблюдал, как лицо Мэйгара исказилось от сосредоточенности, и он сжал ладони в кулаки. Он выглядел так, будто готовился к тому, что в него врежется стальной шар.
Нет!рявкнул Ревик.Ты смотришь не на ту структуру, чёрт подери.
Он снова шлёпнул его своим светом.
Ну, во всяком случае, так полагал Джон, потому что Мэйгар заметно вздрогнул, как будто его ударили кулаком по лицу, но Ревик не двинулся с места. Мэйгар также слегка захрипел и выпрямился перед тем, как стереть струйку крови, вытекшую из одной ноздри. Просто смазав её на джинсы, Мэйгар кивнул.
Ревик, казалось, почти ничего не заметил.
Да,сказал он через несколько секунд.Именно эта. А теперь выполни последовательность, как я тебе показывал. Ты не можешь напрячь их все разом. Вся фишка в потоке. Надо позволить структуре делать то, что она хочет сделать. Ты должен это осознавать, но прикасаться легонько... очень легонько, бл*дь.
Мэйгар снова кивнул.
Джон заметил, что он терпел всё без жалоб. В том числе и удары.
По правде говоря, стоицизм Мэйгара его шокировал, учитывая то, что он помнил из отношений Ревика и Мэйгара в прошлом.
И всё же Джон видел, что Мэйгар маячит возле комнаты Элли на верхних этажах намного чаще большинства других видящих. Он знал, что чувства Мэйгара к жене его отца были не совсем нейтральными, сколько бы они с Элли ни спорили, и даже несмотря на то дерьмо, которое вытворил Мэйгар, пытаясь «заявить права» и забрать её у Ревика в начале их брака.
Конечно, тогда Мэйгар не знал, что Ревик его отец. У Джона складывалось ощущение, что если бы кто-то из них знал об их родстве, тогда всё развивалось бы совершенно иначе.
Все эти события теперь казались такими давними.
Это случилось в Сиртауне, за несколько месяцев до того, как Джон начал хоть немного узнавать Дорже; и Вэш был ещё жив. Тогда Ревик и Элли ещё не считали себя по-настоящему женатыми, и они оба не понимали, что это значит на самом деле. Они не знали, что Ревик был Сайримном. Это было до Тени и Салинса, до Дитрини.
До того, как C2-77 убил большую часть населения мира.
Касс всё ещё была с ними.
Тогда Джон, Касс и Элли проводили чуть ли не каждый день вместе, часто в той дерьмовой комнатёнке, которую Джон и Касс делили по соседству с Элли в лагере Вэша.
Отбросив это воспоминание, Джон стиснул зубы, стараясь подавить чувство, которое хотело накатить в его грудинечто куда более близкое к ярости, нежели к печали, которую он ощущал несколько секунд назад.
Может, при таких обстоятельствах это даже неплохо.
Он всё ещё стоял там, борясь с воспоминаниями, временем, чувствами и всем остальным, когда Балидор прикоснулся к гарнитуре в своём ухе и вслух обратился к мужчине по ту сторону стекла.