Где остальные четверо? спросила она тихо, принимая чашу.
Ресия, продолжая уверенно улыбаться, многозначительно глянула в сторону кавалеро.
Трое в комнатах, проводят время в компании женщин. Еще один в бане.
Блажка поднесла вино к лицу, прикрыв чашей губы.
А Щерба где прячется?
На крыше бани, ответила Ресия невозмутимо.
Блажке захотелось выругаться, но она сдержалась.
Нам нужна комната. И не вздумай спрашивать с меня монет.
Ресия запросто выдержала ее грубость и жестом пригласила следовать за собой.
Они прошли по тесному мрачному коридору, что тянулся от задней части харчевни. Одна из дверей открылась как раз в тот момент, когда Блажка проходила мимо, и оттуда вывалился мужчина, чтобы обнаружить, что проход заблокирован. Блажка резко остановилась, но не из-за раскрасневшегося кавалеро, все еще поправлявшего на себе влажную рубашкуа потому, что на кровати за его спиной находилась голая полукровка. В нелепой позе, она прощалась с ним, побуждая к скорому возращению. Глаза Нежки широко распахнулись, когда встретились с Блажкиным взглядом, но удивление и стыд быстро переросли в вызов и негодование.
Сюда, указала Ресия.
Блажка двинулась дальше.
В конце коридора Ресия открыла дверь, которая ничем не отличалась от остальных. Шагнув внутрь, Блажка увидела ветхую мебель, почувствовала затхлый запах и вспомнила те ночи, что проводила в этом проклятом месте. Лодырь и Мозжок ввалились следом, отчего в этом пространстве, и так довольно тесном, стало совсем не развернуться. Ресия также вошла в комнату и закрыла за собой дверь.
Выведи того хиляка из бани, сказала ей Блажка.
Его уже склоняют к выходу, ответила шлюшья госпожа.
Кавалеро спрашивали про свина?
Спрашивали. Я сказала им, он пришел без ездока.
И они поверили?
Конечно.
Они отделились от большого отряда?
Ресия покачала головой.
Похоже, что они часть основной группы, заметил Мозжок, усаживаясь на край кровати. А те уже должны были дойти до кастили. Этим повезло остаться здесь на страже. Везучие гады.
Нервные такие, сказал Лодырь. Заметили?
Трусы всегда такие, ответил Мозжок, фыркнув.
Блажка предостерегающе зыркнула на него.
Давай обойдемся без фантазий. Я сказала, мы оставим их в покое.
Это было, когда их было двадцать, сказал кочевник.
Это было, когда я сказала, мать твою! Блажка почувствовала холодное щекотание в горле, переходящее в кашель. Затем, содрогнувшись, сглотнула, заставив его уйти вниз. Мои приказы не меняются в зависимости от количества. Они меняются, когда я говорю, что они меняются.
Ну и отлично. Только кажется, зря это. Мозжок пошарил у себя в бриганте. Вынув монету, вручил ее Ресии. Еды. Столько, сколько можно. Надеюсь, это будет что-то сытное.
Женщина опустила подбородок и посмотрела на Блажку.
А вы? Зачем пришли?
У тебя есть девки с детьми? Или кормящие? Найденышам в копыте нужна кормилица.
На лице Ресии не проявилось никаких чувств.
И не смей со мной лукавить, предостерегла Блажка. Я, если придется, сама опрошу каждую.
Ресия глубоко вдохнула через нос.
У Хильде скоро срок. Я спрошу ее.
Я сама спрошу. Пришли ее сюда.
Она гуабка и плохо говорит по-гиспартски. Лучше будет, если я
Я говорю по-гуабски, заявил Лодырь.
На старательно контролируемом лице Ресии отразилось негодование.
Блажка улыбнулась ей.
Давай. Мой Шлюхан поговорит с твоей. Шли ее сюда.
Вернув самообладание, Ресия выскользнула из комнаты.
Мозжок принялся заряжать арбалетБлажка с Лодырем вопросительно уставились на него. Старший кочевник указал подбородком на дверь.
Она скорее навлечет на нас кавалеро, чем согласится потерять щелку для монет, а я бы хотел встретить их не только оскорбленными чувствами.
Справедливо, сказала Блажка и вставила стрелу в тренчало.
Лодырь, оглядевшись по сторонам, понял, что натягивать тетиву здесь негде, и с встревоженным видом вынул нож.
Когда дверь снова открылась, в проеме оказались не кавалеро и не беременная хилячка из Гуабии. Это была Нежка с подносом, на котором лежал хлеб, полкруга сыра, баранья нога и миска с чем-то дымящимся. От аромата желудок Блажки превратился в разъяренного пса. Мозжок отставил арбалет в сторону, встал с кровати и со вздохом глубокого удовлетворения принял поднос.
Блажка не видела Нежку с полгода и не слишком-то хотела лицезреть ее сейчас. Кокетливая девка с пышным задом, она умела возбуждать мужчин одним взглядомпо крайней мере, так говорили братья в копыте. Ей никогда не хотелось становиться никем иным, кроме как койкогрелкой, чтобы жить в Горниле. Она мечтала об этом еще малой сиротой под опекой Берил. Блажка до сих пор помнила эти признания, высказанные шепотом, вперемежку с хихиканьем, и все Нежкины расспросы с придыханием, о том, кто из Ублюдков ей нравился. От этого Блажку тошнило даже тогда, несмотря на то, что она много лет оставалась Нежкиной поверенной.
Довольный Мозжок шумно набросился на еду. Нежка замешкалась. Блажка попыталась прогнать ее взглядом, но получила настойчивое приглашение подойти. Выругавшись про себя, Блажка вышла в коридор. Когда дверь плотно закрылась, Нежка решительно посмотрела на нее.
Хильде не придет, сообщила она. Ни в эту комнату, ни в Отрадную.
Если эта анвильская потаскушка думает, что может удержать ее от меня
Блажка повернулась, чтобы двинуться по коридору, но Нежка схватила ее за руку.
Не из-за Ресии.
Развернувшись и высвобождая руку одним движением, Блажка вскипела.
Я не собираюсь тут играться. Объясни, нахрен.
Из-за меня, заявила Нежка, отвергая страх. Я сказала Хильде не идти. Сказала ей, что ее ждет, если она пойдет к Ублюдкам.
Отказ от немытых членов, которые она берет за монеты?
И от питания чаще чем раз в три дня!
Она ела бы чаще, чем
Каким образом? спросила Нежка, ее голос начинал дрожать. Колючка ела не чаще! Поэтому ты сюда пришла? Она умерла? Вы наконец-то высосали ее всю? Черт, я молила ее уйти со мной и
Стать шлюхой не выход
А теперь ты убила ее, нахрен. Скольких еще ты приведешь к смерти, прежде чем
Она жива
Откажешься от этой дурацкой затеи быть вождем?
Блажке едва удалось сдержаться, чтобы не схватить мелкую проститутку за горло. Но все же она инстинктивно подалась вперед, оскалив зубы.
Осторожно, Нежка, прорычала она, оказавшись с уступавшей ей в росте женщиной почти нос к носу, но агрессия только подпитывала непокорность той.
С чего? Ты здесь не главная. И не можешь мне приказывать. Это не твой надел. Не твое копыто. Ты не распоряжаешься ничем, что есть в этих стенах, Изабет.
Легкие Блажки угрожающе захрустели, но она скрыла недомогание и ярость за усмешкой.
Тебе стоит знать, почти шепотом проговорила она, с того дня, как ты ушла, Хорек умолял меня отпустить его, чтобы приехать к тебе. Я отказала. Не знаю, намерен ли он положить тебя на рожок седла и увезти назад в Отрадную или содрать шкуру за то, что его бросила. Мне не хотелось жить ни с одним из этих исходов, если говорить честно. Но попробуй еще раз ответить мне с неуважением, тупая ты щелка, и я позволю ему приехать, и тогда посмотрим, что будет.
Нежка распахнула глаза, затаив дыхание.
Блажка посмотрела вдоль коридора.
Можешь вернуться к своему делу.
Как только шлюха убежала, Блажка толкнула дверь и обнаружила, что Мозжок уже обмакивает в миске кусок хлеба, а Лодырь с досадой наблюдает за ним.
Ты уже со всем управился?
Я быстро ем.
Очень быстро, подтвердил потрясенный Лодырь.
Блажка наклонила голову в сторону коридора.
Мы уезжаем.
Мозжок запихал хлеб в уже и так набитый рот и встал, взяв тренчало. Не сделали они и трех шагов, как за тонкими стенами борделя поднялся переполох. Раздались мужские голоса, скрежет и звуки борьбы. Все они доносились со стороны бани.
Блажка замерла.
Щерба.
Черт.
Оставить в покое. Вот как она решила поступить. Они могли пойти сразу к своим свинам, должны были сразу идти к ним. Но оставить труп на дереве и его убийц безнаказаннымиэто одно. А позволить тем же людям убить еще одного полуорка, каким бы никчемным трусом тот ни был, совсем другое.
Блажка побежала к противоположному концу коридора, Мозжок и Лодырьза ней следом. Двери в баню не былотолько арочный проем в огороженный двор, соединявший ванны и их обветшалый навес с борделем. Ввалившись в эту арку, Блажка увидела Щербутот с ножом в руке не подпускал к себе двух кавалеро. У одного, обнаженного и мокрого, вдоль ребер зиял порез, и из него струилась кровь. Другим был тот, что пил один в харчевне, полностью одетый в кольчугу, он тыкал в Щербу мечом, стоя по другую сторону ванны от него. Ванн было четыребольших и дубовых, каждая могла с легкостью вместить трех человек. Щерба пританцовывал вокруг одной из них, не давая кавалеро приблизиться вплотную. Стоявший подле Блажки Мозжок вскинул тренчало, но она опустила его оружие.
Мы здесь не за этим, заявила она всем, кто был в помещении, и в этот момент в арку вбежали еще трое кавалеро. Лодырю пришлось убраться с их пути, опрокинув лавкуи чуть не споткнувшись о нее, чтобы поскорее оказаться подальше от их клинков. Блажка не успела помешать Мозжку развернуться и нацелить арбалет на прибывших, но увидев прямо перед собой острия заряженных оружий, одобрила их сдерживание. Это была та пугливая парочка из харчевни и вместе с ними мужчина, который трахал Нежку.
Ресия появилась в арке вслед за всеми.
Я этого не допущу! крикнула она во двор. Сложите оружие!
Обнаженный кавалеро, держась за окровавленный бок и косясь на Щербу, заорал в ответ.
Ты солгала нам, Ресия!
Я сказала правду! Этот полукровка, наверное, прокрался, чтобы забрать свое животное. Я не знала, что он здесь!
Мелкий кочевник не оценил сообразительности хозяйки.
Дьяволица ты с раздвоенным языком!
Заткнись, нахрен, Щерба! рявкнула Блажка.
Обнаженный мужчина указал на нее пальцем.
Она его знает!
Знаю. Он не
Это шпион! Обвинение донеслось из-за Блажкиной спины, от одного из троих кавалеро, что стояли в проеме. Они пришли за нами!
Не за вами! возразила Блажка. Мы пришли по делам копыта, и все!
На лице обнаженного мужчины отразился безумный взгляд. Он быстро, по-птичьи завертел головой, пытаясь обратиться к товарищам, не упуская из виду Щербу.
Мы не можем этому поверить! Вы, ребята, что, хотите, чтобы полукровки за нами следили? Мы никогда не дойдем до Плавок
Заткни свой рот, чтоб тебя, Сино! прорычал ближайший к нему мужчина с мечом сквозь стиснутые зубы, стукнув голого товарища по плечу. Его взгляд метнулся к Блажке, но она не дрогнула лицом, притворившись, будто не слышала И все же по ее телу побежали мурашки, когда ее осенило. Оседланные лошади. Подозрительная нервозность. Разговоры о горах. Они не были кавалеро. Больше не были. А это грозило куда большей опасностью. Она слышала. И догадалась. Если эти хиляки поймут, что она догадалась
Блажка указала пальцем на Щербу.
Я пришла за ним. Этот долбаный плут недавно укрывался у нас. И отплатил за доброту тем, что изнасиловал одну из койкогрелок и сбежал с мешком бобов.
Лицо Щербы аж перекосило от неверия.
Хрена с два я это делал!
Блажка словно его и не слышалаее взгляд оставался прикован к голому хиляку. Он был ранен и уязвим. Если ей удастся его убедить, то, возможно, все ограничится тем порезом, что у него уже есть.
Я серьезно намерена забрать его в Отрадную, чтобы женщина, которую он обидел, оскопила его, а потом мои сопляки сделают из него мишень. Но Блажка перевела взгляд на мужчину с окровавленным боком, поскольку он тебя порезал, мне будет достаточно, если вы захотите сами отвести его в кастиль. Знаю, ваш капитан проследит за тем, чтобы правосудие было совершено.
Простая уловкавсе равно что бросить змею в полную людей комнату, но она возымела желаемое действие. Теперь, перед лицом того, чего они сильнее всего страшились, эти мужчины сосредоточились только на том, чтобы убраться подальше.
Нет, отрезал мечник, наклоняясь ближе к истекающему кровью Сино. Пусть забирает, да? Пусть грязнокожие сами разбираются со своими.
Он же порезал меня, нахрен. Сино выпятил челюсть.
Щерба пригрозил ему лезвием.
Я тебе показал, как стягивать меня с крыши, ты и поплатился, хиляк дурной!
Мечник хихикнул.
Это было неразумно, Сино, чтоб тебя.
Блажка вклинилась в паузу, пока напряжение не усилилось.
Нужно быть смелым мужчиной, чтобы сражаться со стручком, развевающимся на ветру. Готова спорить, такого мужчину девушки Ресии должны быть счастливы обслужить.
Весьма счастливы, поддержала бордельщица.
Остальные три кавалеро, до этого хмурившие брови, смягчились.
Блажка снова посмотрела на одинокого мечника.
Что скажете, если мы, полукровки, уедем, чтобы вы, люди, смогли остаться в лучшей компании?
Когда он слушал ее, было видно, что ему нравится даже, как звучат ее слова. Он посмотрел за ее спину и опустил руку с мечом.
Скажу, что мы уберем сталь, парни. Это не
Щерба вдруг обогнул ванну и воткнул нож мужчине в ухо. Тот мгновенно оцепенел, а потом забился в конвульсиях.
И баня будто взорвалась.
Блажка услышала, как трое кавалеро выругались, затем щелкнул арбалет. Мотнув головой, увидела, что стрела Мозжка насквозь вошла в горло одного из мужчин и вонзилась в арку, осыпав штукатурку перед бросившейся наутек Ресией. Когда кавалеро, стоявший посередине, пал замертво, его товарищи ринулись в бой. Один обрушился на Лодыря, но его меч задел нижнюю балку крыши бани и застрял. Лодырь покрыл расстояние до него и вонзил нож в открывшийся ему живот. Удар вышел неумелымточно в кольчугу кавалеро, однако сила полуорка оказалась такова, что лезвие пронзило ее и вспороло кишки. Пораженный мужчина захрипел, и из-за его стиснутых зубов показалась кровь.
Второй, управлявшийся с мечом в тесноте проема, оказался более смышленым. Мозжок отскочил в сторону, выхватил топор у нападчика из-за пояса и всадил ему в череп.
Блажке хотелось крикнуть, чтобы они остановились, но было слишком поздно. Теперь оставалось только довершить бойню.
Она уже была прямо перед Сино. Это был храбрец, который дрался голышом. Он боролся со Щербой, стремясь заполучить контроль над ножом. И эта борьба закончилась, когда кочевник заехал ему коленом по яйцам, стукнул головой о край ванны и перерезал горло.
Все стихло. Ванна окрасилась кровью. Блажка стояла, ошеломленная картиной резни, со все еще заряженным тренчалом. Ее взгляд скользил по пятерым мертвецам, растянувшимся на влажных досках.
Еще двое. Должно быть еще двое. Они не могли не услышать. Что это за мужчины, которые не пришли на помощь товарищам?
У Блажки закипел мозг.
Конюшня! Последние двое! Они уходят!
Лодырь выскочил под арку и исчез в проеме, прежде чем Мозжок успел среагировать.
У Блажки на уме был другой путь. Подпрыгнув, она одной рукой ухватилась за край крыши бани и подтянулась. Два быстрых шага и прыжоки она очутилась на крыше борделя. Затем пронеслась по плоской кровле и достигла переднего края точно в тот момент, когда в другой части двора из теней конюшни показались двое кавалеро. Они яростно пришпоривали лошадей. Блажка не могла их отпустить. Эти трусы не имели отношения к кастили. Это были убийцы. Хиляки!
Блажка прижала арбалет к плечу и спустила крючок. Избранный ею мужчина мчался навстречу своей смерти, не ведая того. Стрела попала ему в грудь, и он повалился назад, под карниз конюшни.
Другой кавалеро поскакал дальше. Блажка выругалась и выпустила еще стрелу. А в следующий миг почувствовала стеснение в груди, поняла, что сейчас вот-вот начнется приступ кашля, постаралась сдержать его еще несколько мгновений. Легкие жалобно затрепетали, руки затряслись от напряжения, когда она на ощупь перезарядила оружие, но затем наружу вырвалась мокрота и стрела с шумом упала на крышу.
Последний кавалеро миновал низкую стену борделя, и его лошадь перешла в полный галоп. Блажка поддалась приступу, понимая, что бороться с ним бессмысленно. Затем она заметила какое-то движение внизу. Лодырь, отвязав своего борова, прыгнул в седло и, с луком в руке, бросился в погоню. Но ему нечего было и надеяться догнать кавалеро. Лошади скакали быстрее варваров. Но ему не нужно было ловить наездника. Только сократить расстояние.