Мы не сможем от них оторваться, возразил лорд Кастор.
Но и не факт, что отобьёмся, ответил Анхель. Их слишком много и к тому же рука Киры выглядит гораздо хуже, чем раньше.
Я справлюсь, проговорила Кира.
Лорд Кастор взглянул на завихрения света на глянцевой поверхности обсидиана.
А, может, свет нам в помощь, улыбнулся лорд. Мисс Вуд, вы изучали перемещение света в пространстве?
Разумеется, лорд Кастор, ответила Кира. Но что это нам даст?
Магия света, усиленная вдвое и проведённая через источник поглощения световой энергии даёт нам
Верно, подхватила Кира, световое перемещение.
Что? изумился Анхель.
Мы телепортируемся, Анхель. При помощи света и обсидиана.
А ещё двойной магии световых авемов, уточнил лорд Кастор и протянул одну руку девушке.
Кира, ты точно справишься? обеспокоенно спросил Анхель.
Другого выхода нет, ответила девушка.
Кира протянула свою руку и на одно едва уловимое мгновение она замерла. Лорд Кастор взглянул в глаза девушки, она увидела невероятную глубину его глаз и тот свет, который таился внутри. Она положила свою руку на ладонь лорда. Он улыбнулся. Дав руки Анхелю, Кира и лорд Кастор начали творить заклинание. Свет струился из них, усиливаясь, направляясь в самое сердце тёмных камней и возвращаясь, окутывал авемов невесомым свечением. Бестии были уже совсем рядом, как вдруг их полёт замедлился, всё вокруг замедлилосьвремя для них не изменилось, но для троих путников оно ускорилось.
Кира зашаталась, слабость одолевала её, но потоки света уже окутали их причудливыми узорами. Ещё несколько мгновений и они перенеслись в замок лорда Кастора.
Глава 10
Только у меня кружится голова? спросил Анхель, садясь на ближайший стул.
Они снова были в той самой гостиной лорда Кастора.
Да, ответил лорд, вы же не световой маг, мистер Вуд.
Зато я могу окутывать облаком, съязвил в ответ Анхель.
Как дети, улыбнулась Кира.
Лорд Кастор добродушно усмехнулся.
Вдруг у Киры подкосились ноги и она едва удержалась, оперевшись о спинку стула. Лорд и Анхель поспешили к ней и помогли сесть.
Сняв повязку, Анхель присвистнул:
Рана сильно опухла и почти вся рука уже фиолетовая.
Он снова достал аптечку.
Лорд, здесь есть какое-то лекарство посильнее регенерирующей сыворотки?
Боюсь, что нет, ответил авем.
Тогда нужно как можно скорее возвращаться на Текнор, сказал Анхель.
Вы правы, мистер Вуд. Как только стемнеет, отправимся к порталу. Хотя сначала мне надо проведать местную обстановку. Помогите сестре дойти до ваших комнат.
Он позвонил в колокольчик.
Вы уверены, что стоит звать лакерта? спросил Анхель. После того, что мы учудили
Этот лакерт мне верен, ответил лорд, я спас ему жизнь.
В комнату вошёл всё тот же слуга лакерт.
Ваше Сиятельство, склонил голову слуга.
Родон, как обстоят дела в городе?
Лорд, жрецы допрашивали. Я сказал, что вы показываете гостям местные достопримечательности. Они послали за вами воздушную гвардию. Велели доставить живыми вас и ваших гостей. Обвинений пока не выдвигалось.
Всё хуже, чем я думал, задумчиво проговорил лорд Кастор.
Почему? спросил Анхель. Доставить живымиэто хорошо. Ещё и нет обвинений.
В данном случае, ответил лорд, без обвинений не будет и суда. Жрецы принесут нас всех в жертву.
О, конечно, жертвоприношения, как я мог забыть! съязвил Анхель. Этим ящером только и надо, что приносить кого-то в жертву.
Вовсе нет, мистер Вуд, медленно проговорил лорд, вовсе нет. Вы отлично знаете, что это им не свойственно. Но сейчас они просто защищают свой народ. Они слишком многого натерпелись от нашей расы.
Немыслимо! воскликнул Анхель. Вы защищаете их?
Я вижу факты в истинном свете, мистер Вуд, глаза лорда недобро сверкнули.
Достаточно, мальчики, Кира потирала виски. Голова кружилась неимоверно. Анхель, нам надо поговорить. И я с ног валюсь. Пошли.
Несколько секунд авемы стояли, зло глядя друг другу в глаза. Но Кира тронула брата за плечо.
Да, сестрёнка, пойдём.
Лорд, Кира с трудом поднялась и кивнула авему. Затем кивнула лакерту: Мистер Родон, благодарю.
Они вышли из гостиной, а лакерт изумлённо уставился им вслед.
Необычная девушка, правда? задумчиво улыбнулся лорд Кастор. Итак, замок и всё моё имущество передаётся тебе, обратился он к слуге лакерту, поставь свою подпись. Родон, не стой, как статуя. Девушка поблагодарила тебя, да, но не стоит так впечатляться.
Она назвала меня «мистер» Родон, проговорил, наконец, лакерт, что это значит?
Она выказала тебе уважение.
Лакерт задумался.
Вернись в реальность, Родон. Всё готово, о чём я просил?
Да, Ваше Сиятельство. Лодка и снаряжение готовы.
Отлично, проговорил авем. И прими мои поздравления, «мистер» Родон, усмехнулся лорд, ты теперь владелец замка и целого состояния, и уже серьёзно добавил: Благодарю тебя за службу.
Это честь для меня, лорд Кастор.
И честь для меня, тепло ответил лорд.
***
Анхель, что на тебя нашло? спросила Кира.
Они были в тех же покоях, которые им выделил лорд, когда они впервые сюда попали. Прошло всего несколько дней, а кажется, что целая вечность.
Я не знаю, Кира, виновато ответил Анхель. Этот лорд меня раздражает.
И поэтому ты опускаешься до уровня раздражителя? улыбнулась Кира.
Ты, как всегда, права, сестрёнка, Анхель тоже улыбнулся. Так, что будем делать дальше? Как ты себя чувствуешь?
Я справлюсь, Анхель, и мы выполним договор.
Тебе его жалко, верно? удивился Анхель. Нет, я знаю, что ты очень добрая и не этому удивляюсь, но жалеть ЕГО!
Анхель, это не столько жалость, сколько сочувствие. А сочувствия достойны все. К тому же посмотри на это с другой стороны: мы вернёмся домой, а лорд сдастся монарху. А как ещё выбраться с этой планеты, мы не знаем. К тому же лакерты хотят напасть на Текнор, а мы сможем вовремя предупредить своих об опасности.
И снова ты права, вздохнул Анхель.
***
Лорд Кастор стоял и смотрел в окно на сгущающиеся сумерки. Он пробыл на этой планете слишком долго. И теперь ему предстоял путь домой. Но какой путь? Он уже начал сомневаться в своей затее с запрещённым ритуалом. Ему не хотелось подвергать опасности брата и сестру. Какие же у неё глаза! Лорд вспомнил, как глаза Киры вспыхивали иногда огнём, как там плясали смешинки и сколько нежности и глубины там таилось, её грусть, её сила и отвага, доброта и понимание. «Хватит, болван, оборвал себя лорд, ты собрался умирать, а сам мечтаешь об этой девушке. Даже смешно! Нужно сосредоточиться на плане и сделать всё возможное, чтобы не навредить ей».
Ваше Сиятельство, пора, послышался голос слуги лакерта.
Да, Родон, пора.
Глава 11
После отдыха Кира чувствовала себя немного лучше, но слабость и опухоль не уходили. Анхель снова обработал руку сывороткой.
Ты уверена, что сможешь провести ритуал? спросил Анхель, глядя на фиолетовую руку сестры.
Я хочу этого, Анхель, проговорила девушка, уверена, световая магия только успокоит меня. А на Текноре подумаем, что с этим делать.
Анхель тяжело вздохнул.
Три авема спустились в подземелье. Лакерт сопровождал их.
Береги мой замок, тихо на прощание сказал лорд Кастор и пожал руку лакерту. Тот низко склонил голову.
Вы оставили замок своему слуге? спросил Анхель.
С чего вы взяли? вопросом на вопрос ответил лорд Кастор.
Догадался, отозвался Анхель.
Лорд Кастор пожал плечами:
Он будет достойно оберегать этот замок, мне он больше ни к чему.
По тоннелю они вышли к небольшой реке, здесь их ждали лодка и снаряжение.
По этой реке, лорд придержал лодку и подал руку Кире, мы подплывём к тоннелю храма.
А там будет куча жрецов, желающих принести нас в жертву, сказал Анхель.
Само собой, ответил лорд, но я знаю проход, который давно заброшен. По нему мы доберёмся до самого портала. А там разберёмся.
Так себе план, прокомментировал Анхель.
Не хочу опять кровопролития, тихо сказала Кира.
Лорд сжал её руку.
Лодка тронулась.
Доплыв до храма, авемы привязали лодку на всякий случай и вошли в тоннель. Они прошли узкими переходами и вышли в подземелье храма. Лорд Кастор остановился и жестом велел своим спутникам подождать. Всё было тихо.
Путь чист, всего два прохода и мы будем у портала, шёпотом сказал лорд. Но его, естественно, охраняют. Так что будьте готовы.
Лакертов, охранявших портал, ослепили световой магией и связали, не причиняя сильного вреда. Войдя в помещение, где находился портал, лорд Кастор сразу забаррикадировал проход, сдвинув одну из каменных кладок стены. Анхель добавил ледяную стену.
А вот это вряд ли понадобится, указал на лёд лорд, магия огня растопит вашу ледяную стену, мистер Вуд.
Анхель сделал стену толще. Лорд Кастор усмехнулся.
Статуя Огненного Феникса была гигантская и невероятно прекрасная.
Широко раскинутые крылья, гордая поза головывсё выражало величие, даже несмотря на то, что это была статуя.
И где портал? спросил Анхель.
Лорд указал на пустую стену.
Открывается заклинанием. А пока надо расставить чёрные камни по кругу, как нарисовано в папирусе.
Камни были разложены вокруг статуи феникса плотным кольцом, в центре встал лорд Кастор. Анхель остался стоять за кругом. Кира сосредоточилась на заклинании и магии света. Но внезапно послышался сильный стук в том месте, где был завален проход.
Думаю, стоит поторопиться, заметил Анхель и добавил ещё слой льда.
Я стараюсь, ответила Кира, но это очень древняя магия.
А, может, нужно просто открыть портал и перенестись как можно скорее на Текнор? зло процедил Анхель. Лорд Кастор, разве вы не видите, что Кира слаба, ей нужна помощь! Вы эгоистичный
Анхель, перебила брата Кира, получается, я чувствую свет, и боль уходит.
Они взглянули на рукуфиолетовые прожилки начали слегка тускнеть.
Вам нужно расслабиться, мисс Вуд, лорд Кастор подошёл к девушке. Он протянул ей руки. Доверьтесь мне.
Кира положила свои руки на ладони лорда и закрыла глаза.
Всё хорошо, Кира, раздался голос лорда Кастора в голове девушки, ты справишься. Твоя магия очень сильна. И ты никому не навредишь. Твоя магия света не может нести зло, это ведь свет, твой свет! Он уникален, он само воплощение добра. Верь мне, Кира.
Девушка почувствовала свет, зарождающийся глубоко внутри, в самом сердце. Он распространялся по всему телу. И тогда Кира начала читать заклинание, вызывающее огонь феникса и боль из руки стала уходить. Статуя засветилась, покрываясь изогнутыми лучами, которые постепенно становились жёлтыми, затем оранжевыми и наконец краснымистатуя заискрилась огнём. Огненная магия феникса пробудилась. Девушка подхватила огонь феникса, сплела со своим светом и окутала ими лорда Кастора.
Ослепительная вспышка огня и света заполнила собой всё помещение. Но Кира уже шептала второе заклинание, направляя энергию. И тогда ещё более яркая вспышка озарила всё вокруг.
Девушка медленно открыла глаза. Она всё ещё стояла рядом с лордом, а он по-прежнему держал её руки в своих. Последние языки пламенного света затухали в глубине чёрных камней. Всё закончилось, ритуал был завершён.
Получилось? голос Анхеля нарушил очарование тишины. Это сработало? Как рука?
Удивительно, но опухоль ушла, рука больше не была фиолетовой. Остался едва различимый шрам на месте укуса.
Думаю, получилось, мягко улыбаясь, ответил лорд, нехотя отпуская руки девушки. Магия огненного феникса творит чудеса.
А ваше бессмертие? спросил Анхель. Проверять будем?
Лорд рассмеялся. Не зная, почему, Кира тоже засмеялась. Она чувствовала некую лёгкость во всём теле и в голове.
А, действительно, лорд, сказала Кира, как узнать, стали ли вы смертны? Вы чувствуете какие-нибудь изменения в себе?
Лорд Кастор на секунду задумался.
Не знаю, я не уверен
Вдруг авемы заметили, что лёд, которым Анхель закрыл проход, почти весь растаял. А с той стороны появилось сияние огня лакертов.
Жрецы пытаются пробиться огнём, прокомментировал лорд Кастор, кажется, нам пора.
Давно пора, ответил Анхель.
Лорд Кастор повернулся к стене, где находился портал, сложил руки в виде иероглифа пространства и начал читать заклинание. Стена покрылась мелкой рябью. И в том момент, когда жрецы лакертов пробились в помещение, авемы зашли в портал. И он мгновенно закрылся.
Глава 12
Планета Текнор.
Надо закрыть этот портал, очутившись по ту сторону, сразу сказал Анхель.
Это возможно, лорд Кастор? спросила Кира.
Закрытьнет, задумчиво проговорил лорд, но я могу наложить печать света. Это поможет выиграть время. Даст возможность предупредить монарха о готовых напасть лакертах.
Сколько времени даст печать? спросил Анхель.
Несколько дней.
Хорошо, Анхель осмотрелся, всё же лучше, чем ничего.
Кира тяжело вздохнула:
Снова будет война.
Лорд понимающе посмотрел на девушку.
Они оказались в подземелье заброшенного древнего храма, где велись раскопки. Выйдя на поверхность тоннелями, которые показал лорд, авемы увидели целую поисковую группу фургонов на месте бывших раскопок.
О, да нас искали, усмехнулся Анхель. Знаете, перед тем, как «найтись», я бы не прочь поспать после нашего увеселительного путешествия. Ночь в самом разгаре, поисковая группа тоже спит. Не вижу смысла будить их сейчас.
Вы правы, мистер Вуд, сказал лорд, самое время отдохнуть.
Авем смотрел на ясное чистое небо родной планеты, которую он не видел так долго. Он вдыхал воздух и любовался звёздами.
В фургоне лорду постелили на диване в гостиной комнате. Авем лёг и задумался. Он добился того, чего хотелвернулся на родину, получил смертность, во всяком случае, он надеялся, что ритуал сработал. И совсем скоро отдаст себя на суд. Так почему же ему так тяжело на душе?
Лорд вышел из фургона и сел на ступеньках, любуясь ночным небом. «Я дома, приятное волнение охватило авема, здравствуй, Текнор. Я, наконец, вернулся!»
Не спится? раздался голос Киры позади лорда.
Она села рядом.
Не могу поверить, что я дома, улыбнулся лорд. Благодаря вам, мисс Вуд, я скоро обрету покой.
Лорд Кастор, начала девушка, я лорд, я хотела
Да, мисс Вуд? Что вы хотели?
Слова запутались в голове Киры.
Лорд Кастор
Аргус, улыбнулся авем.
Аргус, я хотела спросить, ты точно решил, что другого пути нет? Что ты обязательно должен сдаться? Ты ведь будешь казнён!
Да, Кира, в этом вся суть. Я должен понести ответственность за содеянное.
Но ведь ты хотел, как лучше! Ты защищал невинных лакертов от жестокого гонения.
И к чему это привело? невесело усмехнулся лорд. Обоим народам снова грозит война. Я просто отсрочил неизбежное.
Но можно что-то придумать! в голосе девушки слышалось отчаяние.
Внезапно лорд поцеловал Киру. Лёгкий и нежный поцелуй длился несколько мгновений. Затем авем обнял девушку и прошептал:
Тысамая необыкновенная, Кира. Твой свет спас меня, хоть и не совсем так, как я рассчитывал. Сейчас уже слишком поздно что-то исправить. Но это лучшее, что было в моей жизни. Прощай.
И он ушёл. Кира смотрела ему вслед, и слёзы капали из её глаз.
Утром брат и сестра рассказали о своих приключениях поисковой группе, не сильно вдаваясь в подробности, конечно. Их срочно доставили к монарху авемов. Там они ещё раз всё пересказали.
Значит, он не сумасшедший, задумчиво проговорил монарх.
Лорд Кастор уже был здесь? уточнил очевидное Анхель.
Да, он рассказал то же, что и вы, сказал монарх. Затем обратился к начальнику гвардии: Собрать все войска и отправить к тому храму. Мы встретим гостей!
А что с лордом? спросила Кира.
Он под стражей. Я не решил, верить ли его рассказу, но раз вы всё подтвердили, лорда Кастора ждёт казнь.
Но он же предупредил вас, возразил Анхель.
Да, это зачтётся лордуказнь будет быстрой и достойной.