А малышка не врала, действительно может напугать даже меня.
Завтра обязательно стоит поговорить с родителями Кати. Внутри неё может быть симбиот, частица хаоса. А сегодня пожалуй стоит спать в пол глаза.
Кошмары. Слышу сзади. Артём подошёл бесшумно, что за чокнутая семейка? Её мучают кошмары, вот уже пол года. Мы перепробовали всё. А когда она начала выходить из дома, стали привязывать.
Мужчина осунулся и выглядел устало.
Возможно, я смогу помочь. Прикидываю в голове. Но ничего не обещаю.
Лицо Артёма разом изменилось, он был шокирован.
Вы знаете что это такое? Как оно называется? Возможно ли вылечить?
Не могу сказать. Качаю головой.
Скажите хотя-бы, что это такое! Умоляюще сложил руки отец.
Боюсь эта информация вам не поможет. Но, главное, что я примерно понимаю, что это может быть.
Чуть-чуть приподнимаю бейсболку, чтобы можно было чётко видеть глаза и пускаю силу.
Артём не испугался, увиденное его воодушевило, в его глазах загорелся азарт.
Доброй ночи, Артём, поговорим утром.
Хорошо! Яро закивал мужчина и удалился быстрым шагом в сторону кухни, откуда доносились звуки воды и звон посуды.
Секундой позже я услышал тихий разговор.
Комната встретила светом луны из окна, она сегодня была полной и какой-то красноватой. Будто засмущалась.
Кровать скрипнула и я мгновенно провалился в сон.
* * *
Вот только поспать не удалось. По ощущениям, меня разбудили сразу же после того, как голова коснулась подушки. Хотелось ругаться, но происходило что-то странное, поэтому раздражение быстро прошло.
Разбудили не осторожные шаги Артёма, не женская рука на плече, а крик.
Да, громкий детский визг, переходящий в хрип.
Я не раздевался, поэтому долго собираться не пришлось. Утром всё равно пришлось бы снять костюм и переодеться в более практичную экипировку. Как знал, что придётся среди ночи встать.
Портал закружил реальность, перенося на первый этаж.
Крик раздается из комнаты Кати, свет на кухне, свет в коридоре, но вот где родители? Ответ на вопрос нахожу быстро, распахнутая дверь открывает интересное зрелище.
Наталья и Артём пытаются удержать бьющуюся в конвульсиях девочку.
Вот мужчина не выдерживает и отлетает прочь. Катя визжит, будто ей внутрь залили раскалённый металл. Наталья тоже не выдерживает и по мановению руки летит в стену.
Смотрю на происходящее.
Такое раньше было?
Нет, никогда. Только крики, она говорила, кошмары. Быстро отвечает Артём, потирая ушибленное плечо.
Он снова собирается к дочери, но я останавливаю его жестом руки. Цепи натягиваются, но ещё выдерживают бьющуюся в истерике девочку. Неожиданно крик затихает, она садится на кровати, глаза полностью чёрные, вены выступили сеткой.
Он уже тут. Загробным голосом произнесла Катя и упала безвольной куклой.
Что это было? Стонет Наталья вставая с пола.
У меня такой же вопрос. Ощущение, что я попал в фильм ужасов, совершенно непонятное явление. Меня никогда не мучили ужасы, если не считать сидящего в голове Альеса.
А может девочка не имеет отношения к хаосу?
Закончилось. Облегчённо вздыхает Артём.
Я бы не был так оптимистичен. Ведь она ясно дала понять, что он тут.
Это просто кошмары! Возразила мне Наталья. Она часто говорит, что он идёт, что он видит её и тому подобное.
А она когда-то говорила, что он уже здесь? Интересуюсь ради проформы.
Нет. Отвечает Артём и задумывается на несколько секунд.
Вашу кашу! Неожиданно протягивает Катя, приходя в себя. Почему у меня такое ощущение, что моей головой сыграли в футбол.
Доченька! Бросается к ней Наталья.
Катя! Щёлкаю пальцами привлекая внимание. Что ты видела в кошмаре?
Девочка обводит родных взглядом, замечая, какие разрушения причинила. Порванная футболка и синяк на плече Артёма, ссадина у виска на голове Натальи.
До малявки начинает что-то доходить. Вот бы ещё знать, что?
Я говорила? Тут же хватает мать за рукав кардигана Катя, её и без того бледное личико становится похожим на мел.
Сказала, что он уже тут. Подсказал я.
Бледнеть ещё сильнее? Оказывается и так можно.
В дверь постучали. Сильный стук, мощный, будто человек за дверью обладал куда большей силой чем самый сильный Суори. Малышка побледнела ещё сильнее, а я вдруг ощутил тянущее чувство где-то в груди, почему мне кажется, что ничего хорошего нас за этой дверью не ожидает.
На какое-то время повисла тишина, после чего стук повторился.
Наталья вздрогнула, а Артём сжал челюсть так, что заходили желваки.
Мама, не отдавай меня ему, пожалуйста! Прошептала Катя.
Девочка была напугана.
А говорила, что ничего не боишься Я улыбнулся.
Малышка лишь мельком посмотрела на меня, но бледность никуда не делась. Стук снова повторился.
Может он уйдёт, кто бы это ни был. Подал мысль Артём.
Было бы хорошо, но нет, чувствую он не уйдёт.
Выхожу из комнаты, прикрывая дверь.
До входа в дом не больше трёх метров, именно в этот момент последняя преграда слетает с петель от мощного удара. В проёме появляется фигура в плаще.
Кто ты? Спрашиваю нечто.
Посланник. Глухо рычит из под капюшона существо. И я пришёл за тем, что принадлежит моему господину.
Ты о девочке?
Да. Она заражена плодом одной из первостихий, господин заберёт её кристальную душу. Отдайте её и никто не пострадает, включая это поселение.
Для чудовища ты слишком много болтаешь. Заключил я. Уходи, тогда сможешь жить до следующей нашей встречи.
Это жалкая попытка избежать драки, но вдруг он согласится, наверняка, он чувствует заключённый во мне хаос.
Ты выбрал свою судьбу смертный.
Фигура делает шаг вперёд. Но тут ей в грудь прилетает выстрел из дробовика. Артём вышел из комнаты и достал откуда-то ствол. Посланник спотыкается, но уже через мгновение продолжает путь как ни в чём не бывало. Он тянет руку за пояс, откуда появляется самая настоящая коса с небольшой рукоятью.
Сама рука тоже достойна внимания, кожа грубая и серая, будто у рептилии.
Вот это поворот, сама смерть наведалась в гости. Видимо у меня с ней особые отношения, раз жизнь подкидывает мне такие неоднозначные намёки.
Артём, возвращайся в комнату и запрись.
Я помогу!
Ты не сможешь помочь.
Мужчина ругается, но уходит. Я остаюсь один на один с неизвестным противником.
Тентакли вырываются ядовитыми змеями. Посланник останавливается.
Что ты такое? В безэмоциональном голосе прорывается удивление.
О-о-о-о, такого ты ещё не встречал.
Щупальца устремляются в противника, впиваясь в тело.
Быстро отмечаю, что он не развоплотился, хоть удар и был силён.
Жнец, как я его прозвал, лишь упал на колени, схватившись за казалось бы бесплотные тентакли. Иду к нему, по дороге притягивая к себе стул из кухни. Пока жнец на коленях, выламываю парочку ножек и приблизившись, втыкаю ему в шею.
Если энергетически он может сопротивляться, физические раны добивают существо. Вопрос, где бродит Али? Тревога подкатывает комком к горлу, может с другом что-то случилось?
Выбегаю на улицу, оказавшись во дворе.
Слышу рык Али за воротами. Выхожу наружу.
Зверь стоит задом ко мне, перед ним три жнеца. Твою мать, что за херня тут творится?
Глава 9. Ночная хирургия
Попали мы дружок, да?
Ррруаар
Мы с Али встали бок о бок, но жнецы не спешили нападать.
Что за дикий мир за границей, мы ещё не там, но я узнал о немыслимых вещах. Надо было оставаться в Москве, сидеть себе спокойно, а не лезть к Суори на рога.
Троица разошлась шире, Али зарычал будто дизельный мотор размером с дом.
Может поговорим? Предпринимаю последнюю попытку разжиться информацией.
Драться придёться так или иначе, но вот вместо тупой рубиловки не на жизнь, а насмерть, я бы рискнул поболтать. Но это явно плохая находка для шпиона, они вообще знают русский? У них есть язык?
Судя по тому, что я видел в доме у первого посланника, ребята суровые и прокачанные. Сила на каком-то диком показателе, руки изменены, а я ведь ещё лица не видел. Такое ощущение, что кожа принадлежит не им, а тварям, слишком похожая. Точно, как я сразу не догадался при виде такой подсказки.
Ну и где ваш учитель сплинтер?
Кручу головой по сторонам, если они явились с главным, боюсь мне не сдобровать. Но вокруг никого нет, только подозрительно тихий городок и мутная плёнка отделяющая нас от него.
Артефакт или навык, кто-то глушит звуки. Может быть и сплинтер.
Размышления заняли несколько секунд, а затем пришлось действовать.
Высокие под два метра, а то и больше, они двигались не медленнее меня, это уж точно.
Али схватился с самым правым, доказывая, что он не прав. Два тела полетели в пыль, отчаянно и по звериному сражаясь за жизнь.
Я выпустил тентакли и сформировал посыл способный расщепить фуру.
Но фигура посланника лишь отлетела, будто он был мячом, а я отбивающим подачу игроком. Вылетев за пределы купола, противник ненадолго выпал из боя.
Второй уже приблизился, моя вина, немного прозевал этот момент.
Уйти от летящего кулака не вышло.
Хрустнула ключица. Что это было? Удар или выстрел из танкового орудия? Тело впечатывает в забор, оставляя на нём вмятину.
Вашу мать, я так не играю
Где-то справа отчаянно хрипит Али, ещё один посланник сжал шею немаленького зверя, буквально придушивая его будто котёнка. Вторая половина тела Али распадалась на хаос и собиралась вновь, он не мог выбраться.
Ситуация скверная.
Поднимаюсь, пока посланник грузно идёт в мою сторону. Где-то на границе мыльного купола появляется ещё один, теперь точно полный набор.
Так, хаос ничего не может противопоставить этим отродьям, значит надо действовать грубой силой. Весь резерв отправился насыщать тело, буквально заряжая меня с каждой долей секунды.
Подошедший посланник замахивается, в свете луны вижу твёрдо сжатый кулак окутанный сероватой шкурой, глаза под капюшоном блестят.
Перемещаюсь за спину чудовища, побивая ноги. Зря я это сделал, он будто на бетонных сваях стоит. Но одна нога отчётливо хрустнула. Тварь резко оборачивается, а я снова перемещаюсь на прежнее место, уже спереди.
Разворот монстра предугадал заранее.
Перехватываю руку, теперь мы на одних скоростях дорогой. Бедный забор, второе тело отправляется в него, угрожая оставить ещё одну вмятину. Но на этот раз он не выдерживает, появляется дыра, посланник улетает во двор.
Бегу к Али, зверь задыхается, а тварь над ним хищно сопит.
Ах ты садист, нога летит ему в голову, отправляя тело твари в полёт, жаль, что вместе с Али, но уже вижу, как питомец выкрутился и растворился крупицами хаоса.
Не успеваю улыбнуться, как тело попадает в захват, меня переворачивают и бьют об землю. Такой звук издают машины, которые вбивают сваи в фундамент будущей многоэтажки, звук густой и гулкий.
Дыхание пропадает, сила плещется стекаясь в топку, но тело еле держит нагрузки не успевая регенерировать. Во рту привкус крови. Сломаны рёбра, они проткнули лёгкие. Жалко.
Безвольного меня кидают в сторону пролома во двор, где я попадаю в руки ещё одного посланника. Меня снова не совсем нежно обнимают, пока метатель не подходит вплотную.
Удар сотрясает печень, кажется там что-то лопнуло, я не эксперт, но ощущения не обманывают.
Как же плохо быть тренировочной грушей для Суори под допингом.
Стойте!
Вот так просто? Посланники замерли. Держащий меня даже ослабил хватку, но я был не в силах вырваться, дайте мне пол минуты, надо срочно подлататься. Уйти порталом из лап твари не удавалось, видимо как и в случае Али, это не так то просто, они блокируют хаос.
Он не причиняет им вреда, когда они прикасаются ты не можешь уйти телепортом. Бредово, но факт, меня переигрывают.
Кто кричал?
Так это Катя, девочка стоит на крыльце и кричит на посланников, будто те свора собак, которые нападают на её кота. Мяу.
Сознание плывёт, а мне знатно прописали, боль перекрывает всё, но я уже чувствую себя лучше, ещё рывок и смогу зайти на второй раунд. Ты подожди малышка, подожди ещё секунду, ещё немного
Понимаю, что отключился на несколько мгновений.
Катя уже рядом, её лицо прямо передо мной. Посланник молча тянет свою лапу к девочке. Где же Артём? Почему они позволили ей подойти. Выжимаю собранные силы и делаю рывок, чтобы схватить ребёнка и выпрыгнуть прочь.
Руки скользят по воздуху, а фигурка девочки исчезает.
Охренел не только я, посланники сами замерли в шоке.
Фантом? Призрак? Иллюзия?
Вокруг начали одна за другой появляются фигурки Кати, они что-то кричали и срывались в бег, пробегая сквозь растерянных монстров.
Я услышал нечеловеческий рёв, будто клаксон здоровенного самосвала.
Это причиняет им боль, но вот почему, не ясно.
Посланники падали на колени, а призрачные девочки бегали и бегали. Сколько их? Пять, шесть, десять Взгляд постоянно сбивался.
А посланники кричали, вопили будто безумные, катаясь по земле.
Только сейчас я начал замечать небольшой шлейф после очередной пробежки ближайшего фантома. Он будто вытягивал из посланника что-то. Девочки всё так же кричали и показывали пальцем, но беззвучно, оставляя мою психику в целости, да и самого меня обходили стороной.
Жнецы затихали, вот отрубился один, вот второй, а вот третий.
Фигуры девочек стали пропадать, они просто таяли в воздухе.
Я с трудом перевернулся на живот, после чего стал вставать на четвереньки. Вот действительно кот, после нехилой такой трёпки.
Взгляд ищет девочку, которой я обязан жизнью. Родители Кати на крыльце, держат бессознательное тело малышки. Она выложилась на полную, но я даже не представляю, что за хрень тут произошла.
Я всё понимаю, понимаю невероятно сильных магов на дуэлях, доспехи с неизвестными тварями внутри, но вот это Это что за Ладно, потом разберёмся.
Али, дружок
Питомец появляется рядом, устало переставляя лапы. Да, попало тебе знатно. На шее отсутствуют несколько пластин, ещё столько же раздроблены, видна мягкая ткань шеи.
Ничего, всё хорошо, мы победили. Скоро дойдём до машины, там встретишься со своей любовью, расскажешь ей о боевых похождениях, ты же знаешь, что шрамы красят мужчин?
Руррр?
И таких могущественных победителей Суорей как ты, обязательно красят
Теперь понятно, кто в той клетке. Рядом оказался Артём, совсем я расслабился.
Мужчина боязливо посматривал на Али, но тот сейчас даже не хотел развлекаться и пугать двуногого, зверь устал.
Да, там наша общая подруга. Артём подаёт руку и я со стоном встаю на ноги. Странно, что мыльный пузырь не лопнул.
Вы про артефакт тишины? Спроси Артём.
Если что-то знаешь, рассказывай.
На континенте много причудливых вещей. О таком как это, мужчина кивнул в сторону плёнки, отчётливо искривляющей небо. Я слышал, не раз. Суори за хребтом делают подобные поделки. Это называется сила слова, запечатывают какие-то простые действия. Один предмет зачарованный таким образом может взорваться, дать огонь, сделать небольшое землетрясение. Те кто изготавливает подобные артефакты, в общем их зовут шаманами.
Тоесть сейчас работает подобная вещица?
Да, сто процентов. Надо только найти её. В основном это небольшие амулеты из осколков Сфер.
До чего дошли технологии. Проворчал я.
Точнее до чего опустились Суори на континенте. Даже боюсь представить их систему правления. Я знаю, что вы отправляетесь туда, не знаю зачем, да и не хочу знать. Надеюсь оно того стоит. Встретив вас вчера, я подумал, что вы какой-то богатый самодур, желающий приключений на свой зад, но сегодня вы показали, что являетесь сильным одарённым. Не знаю, что забрали у вас эти существа, но уверен, вы найдёте искомое.
Я смерил Артёма оценивающим взглядом и похлопал по плечу, обходя.
Да, вы полностью правы. Я действительно богат.
Чувствуя спиной взгляд Артёма, я подошёл к лежащей на коленях у матери девочке.
Что же ты такое. Вслух прошептал я.
Мы первый раз столкнулись с этим. Раньше были только кошмары. Теперь
Артём подошёл и встал рядом, но не приблизился, он даже старался не смотреть на дочь. Наталья осторожно гладила спутанные волосы Кати.
Вы боитесь Понял я.
Родители замолчали.
И самое ужасное, что вы делаете это по праву. Но скажу с полной уверенностью, ваша дочь не причинит вам вреда. Есть одарённые, все одарены по разному, тёмная сила ещё не значит то, что она сама станет плохим человеком. Мне было жаль этих непонимающих людей. Но эти твари могут быть не последним аргументов, скорее всего они придут ещё раз, и ещё, пока не заберут её.