Зевнув совсем по-драконьиа клыки у него и в человеческом облике были внушительныеДрэйвен окинул нашу парочку подозрительным взглядом.
Сколько я спал? спросил он, как мне показалось, у самого себя, но ответил демон:
Лет пять, по моим подсчетам.
Нар-р-рываешься, прорычал дракон, сощурив оранжевые глаза.
Солнце светило над далекими кронами. Сквозь густой покров листьев пробивались редкие рассеянные лучи. Один из таких падал прямо на Дрэйвена, словно свет театрального софита.
Одарив меня очередным странным взглядом, мужчина поднялся на ноги. Серый плащ был изрядно помят после ночи, проведенной на земле. Коса расплелась. Рубашка расстегнулась, частично выпростанная из брюк. Ленивое движение рукии снова я единственная замарашка во всей компании.
Не хотелось бы показаться капризной, сказала я с обидой в голосе, но раз уж вы меня украли
Похитили, поправил демон.
Похитили, согласилась я. В общем, не плохо бы и меня привести в человеческий вид.
Но ты и так в человеческом виде, сдвинул брови дракон. Не знал, что ты способна пр-р-ринимать иную фор-р-рму, лицо Дрэйвена сделалось комично-задумчивым. В кого ты умеешь обр-р-ращаться?
В злобную фурию!
Не слышал о такой, встрял демон. Это кто-то из темных оборотней? Но парой демона может быть только человек. Любимая, ты уверена, что способна превращаться в эту Как ты ее назвала?.. Злобную фурию?
Вздохнув, я закрыла лицо ладонью.
Я просто хочу принять душ и избавиться от этой чертовой пижамы. Наколдуйте мне, пожалуйста, какую-нибудь приличную одежду.
Соперники не понимающе переглянулись. Демон поднялся с высохшего ствола, и я последовала его примеру. Теперь мы стояли друг напротив друга: нереальный красавчик в чистой рубашке и брюках без единого пятнышка и я в грязной рваной пижаме, словно недавно рывшая носом туннель к центру Земли.
Хм, изрек демон и взмахнул рукой.
Сверху посыпалось конфетти из розовых искр. Опустив взгляд, я обнаружила, что стою посреди леса в красном вечернем платье, и шпильки замшевых туфель стремительно погружаются в раскисшую землю.
Кр-р-расиво, сказал дракон.
После университета я два года отработала мастером на стройке, поэтому сложностей с тем, чтобы выразить свою мысль у меня не возникло.
адь, закончила я. Одними из моих неоспоримых достоинств были богатый словарный запас и хорошее знание русского языка.
Кр-р-расиво, но непр-р-рактично, исправился Дрэйвен, и я стала счастливой обладательницей удобных немарких джинсов и свитера.
Со всеми этими потрясениямине каждый день тебя похищают из постели дракон и демоня совсем забыла об обычных человеческих нуждах. Смущающими звуками пустой желудок напомнил о том, что люди не питаются святым духом.
Оказывается, приятно хотя бы изредка чувствовать себя слабой и беззащитной. Дома, в родном мире, мамонта мы с мужем добывали вместе, а готовила его я в одиночестве. Сейчас же оба поклонника отправились на охоту, и мне оставалось лишь сидеть на облюбованном стволе в ожидании, пока о моих потребностях позаботятся.
Спустя пять минут я поняла, что не могу выйти за пределы купола, наколдованного Дрэйвеном. О том, что вокруг моего импровизированного дивана создана невидимая магическая преграда, я узнала, болезненно познакомившись с ней лбом. Со стороны моих похитителей это была излишняя предосторожность. Как, скажите на милость, сбежать от двух крылатых, клыкастых поклонников, находясь в неизвестном мире, да еще вдали от какой-либо цивилизации?
Интересно, зачем я понадобилась дракону? С демоном все ясно: тот считает меня своей истинной парой. Но какие цели преследует Дрэйвен? Кроу сказал, что драконы одиночки и избранниц у них нет.
Прервав мои размышления, ветки ближайших кустов затряслись, и на поляну вывалился демон собственной персоной. В волосахлистья, на рубашкеколючки незнакомого фиолетового растения.
Я нашел цветы! с гордостью произнес Кроу.
Похоже, пока самый разумный из нас добывал пропитание, демон собирал для меня букет. В руке змеями извивались стебли жутковатого растения. Красные лепестки светились неоном и шевелились, подобно щупальцам. Из бутонов доносилось глухое рычание.
Ты уверен, что это безопасно? с сомнением спросила я, отодвинувшись как можно дальше.
Конечно, любимая, заверил демон, и тут один из цветков тяпнул его за палец. От неожиданности Кроу выронил букет. Коснувшись земли, стебли начали стремительно удлиняться и утолщаться. Мгновениеи над нами нависло чудовище выше Дрэйвена в его зверином обличье. Гигантские бутоны зашипели и распахнули лепестки, обнажив цветочные пасти, полные зубов. Листья, словно черви-мутанты, заскользили по земле, подбираясь к моей щиколотке.
Ой, мамочки!
Растения извивались, становились больше и больше, пока не достигли размеров десятиэтажного дома. Кроны самых высоких деревьев едва достигали середины усыпанных шипами стеблей. Те напоминали изогнутые драконьи шеи, а бутоныхищные морды. Зубастый букет рычал, скалился, хлопал красными лепестками, как пастями. Из почек появлялись все новые листья и, удлиняясь, тянулись к нам.
Сделай же что-нибудь! закричала я, прячась за стволом вяза.
Магический купол, созданный Дрэйвеном, не позволял спастись бегством. Меня окружали невидимые стены ловушки. Я надеялась, отчаянно молилась, чтобы преграда оказалась достаточно крепкой и смогла защитить меня от клыкастого презента.
Не бойся, любимая! героически встряхнул волосами демон, подаривший мне этот кровожадный букет. Я тебя спасу!
Сказали рухнул лицом в траву, настигнутый отравленным шипом, которым плюнуло в него взбешенное растение. Я посмотрела на неподвижное тело, лежащее на земле. Перевела взгляд на беснующиеся цветы и поступила, как любая приличная девушка на моем месте, громко, пронзительно завизжала.
Глава девятая. В которой главная героиня получает очередное непристойное предложение, а дракон занимается членовредительством
Дрэйвен подоспел вовремя. Вынырнул из пелены облаков в своем драконьем обличье как раз в тот момент, когда один из зубастых бутонов пытался сожрать моего незадачливого спасителя. Демон по-прежнему был без сознания и не сопротивлялся.
Мне показалось или долю секунды дракон сомневался, вытаскивать ли потрепанного соперника из пасти цветка? Потом рыкнул и мощным движением хвоста переломил все три стебля.
Кроу вывалился из бутона, липкий, весь в оранжевой слизи. Я бросилась к нему, пытаясь нащупать пульс, а Дрэйвен тем временем испепелял в драконьем пламени извивающиеся обрубки растения-людоеда.
Сердце не бьется! в панике закричала я, трогая сонную артерию демона, а потом и прикладывая ухо к неподвижной груди. Он он это он, наверное, ну тогои заплакала. Все же успела привязаться, да и красивый был мужик, хотя и странный.
Дракон фыркнул, сложил крылья и вдруг словно подернулся рябью. Не успела я моргнутьи гигантский ящер с поразительной быстротой и легкостью трансформировался в человека.
Ни на секунду вас не оставить. Обязательно во что-нибудь вляпаетесь, проворчал Дрэйвен.
Он онвсхлипывала я над демоном. Он умер
Ага, как же. Разве могло мне так повезти? сказал и ударил бездыханного соперника ногой туда, куда мужчин, ну в общем, бить не рекомендовалось. Бездыханное тело мгновенно перестало быть таковым. Кроу закричал, распахнув глаза, и сжал пострадавшее «чувство собственного достоинства». К счастью, Дрэйвен бил не в полную силу не изверг же.
Я убил его? Огромного монстра. Убил? прохрипел Кроу, скорчившись на земле от боли.
Убил, убил, закатил глаза Дрэйвен.
* * *
Вечер прошел на удивление мирно. Дрэйвен добыл для меня двух зайцев и пожарил на костре до румяной корочки. Демон от угощения отказалсясидел под деревом, прижимая к причинному месту наколдованный лед, и бросал на дракона сердитые взгляды. Что-то мне подсказывало: с его стороны это было чистым позерством. Зубастый цветок, успевший основательно его пожевать, не оставил на теле следов, а боль от одного-единственного удара за несколько часов так и не прошла?
Зайца я прикончила в одиночестве. Дрэйвен заявил, что месяцами способен обходиться без еды и, судя по всему, решил это доказать.
Когда появляется голод, поведал он в непривычном приступе откровенности, я вылетаю на охоту и за р-р-раз пр-р-роглатываю стадо овец.
По одной или всех сразу? уточнил демон.
В путь решили отправиться утром. Тем более Дрэйвена опять начало клонить в сон.
Не думала, что драконы так часто спят, сказала я, пытаясь развлечь его разговором и тем самым потянуть время: оставаться наедине с демоном было страшно. Незаметно для дракона тот подавал мне странные знаки: играл бровями, кажется, на что-то намекая.
У меня неделя, напомнила я шепотом, отчего Кроу погрустнел. Еще бы. Демоны, в отличие от людей и драконов, не спали совсем, и ему надо было придумать, как скоротать ночь.
Дрэйвен зевнул. Резцы у него даже в человеческом облике была крупные. Если намерения Кроу вызывали серьезные опасения, то дракон до сих пор вел себя по-джентельменски, и подсознательно я воспринимала его как защитника от демонических домогательств.
Спят р-р-редко, согласился Дрэйвен и в очередной раз прикрыл рот ладонью. А потом отключился, как в первый раз, резко и неожиданно, словно хлопнулся в обморок.
Широко улыбнувшись, демон пересел вплотную ко мне. Нервно сглотнув, я отодвинулась.
Он не спал полгода, пояснил Кроу, а значит, вымотался до крайней степени. Теперь будет отключаться каждый день часа на три, пока не восстановит силы.
Пугающая перспектива, нечего сказать.