Она положила белый четырехугольник мне на колени и молча вышла. Я глядела на дверь, вся съежившись. Нет, я не могла ненавидеть Константина, ноно из-за него я потерялая
Мне удалось прочитать его на четвертую ночь пребывания дома. Я не могла тогда уснуть. Что-то заставило меня достать из-под кровати чемодан, морщась от каждого шороха, брат то и дело начинал ворочаться, а я не желала его будить, выудить письмо и прочесть его. Оно заставило меня иначе взглянуть на все, заставило возненавидеть себя еще больше, чем раньше.
«Крис, я знаю, что не имею права просить тебя о чем либо после того, что произойдет. Но мне не к кому больше обратиться. Смешно, что именно тебе предстоит такая великая миссия. Ты злишься, я вижу, как ты хмуришь свои ярко накрашенные брови, считая меня несерьезным, вечно дурачившимся. Но сейчас я плачу, да, я плачу, представляешь? Ирония судьбы!
Я молю тебя, пожалуйста, сделай то, о чем я тебя прошу. Защити ее. Надеюсь, она выживет, не знаю, как, но должна выжить. Иначеиначе, все зря. Ей будет тяжело, она будет страдать. Кто-то должен быть с ней рядом. Ведь она ни в чем не виновата. Знаю, как вы все ополчитесь на нее, дескать, если бы не она, то ничего бы не случилось. Это не так. Мы сделали бы это, используя другую полукровку, мы должны, это наша судьба. Но Влада, она не должна из-за этого страдать.
Мы все не должны страдать. Мы не выбираем свою жизнь, давно не имеем выбора и права голоса, но все изменится, вот увидишь. Спаси ее, спаси от самой себя, от того безумия, что ждет ее. Слишком много бед и страданий для нее одной. Узнай ее, и ты поймешь, почему я тебя прошу об этом. Она как ежик, выпускает свои колючки, если ее обидеть, но внутрипомоги ей. Прошу тебя, не оставляй ее одну. Ради меня, ради нас всех. То, что ждет ее впередиКристина, это поистине ужасно, я не могу, я связан клятвой, рассказать и объяснить тебе всего, положись на мое слово, знаю, я сотни раз его нарушал, но сейчас, сейчас все иначе.
Я пишу это письмо, зная, что больше никогда вас не увижу. Мне не пережить того, что собираюсь сотворить. Я знаю, ты будешь вечно ненавидеть меня за нашего отца, я сам себе противен и мерзок, но я не выбирал это, за меня все было решено еще до моего рождения. Надеюсь когда-нибудь, ты поймешь, почему мы это делаем и сделали. Прости, если сможешь.
Твой брат.»
Это письмо огнем опалило мой мозг. Я несколько часов не могла прийти в себя, бродила по дому, словно пустая бесплотная тень. Многое было неясно, но поняла я одно, даже после смерти он старался меня защитить. Это может показаться нелогичным, ведь он убил меня, точнее, почти сделал это, принес в жертву, словно скотину какую-то. Но прежде, до этого безумного обряда он всегда старался защитить меня, уберечь, даже если ему это диктовали личные мотивы. А разве все в жизни не так? Разве не все кругом используют друг друга, делая вид, что помогают бескорыстно, а сами жаждут получить похвалу или иную награду? Я ожесточилась за это время, запуталась. Больше не понимала, где добро, а где зло. Была боль, утрата, страх за себя, за тех, кого люблю. Это понятно, осязаемо. А остальное? Что я вообще могла тогда понять в этом запутанном клубке? Иные, кто они? Что они на самом деле такое? Ведь они не люди, так? Отчего тогда я решила, что они чувствуют, как мы? А я, я сама, что я такое?
Не в силах больше все это выносить, я спрятала письмо обратно и принялась разбирать вещи. Все равно уснуть бы мне не удалось.
Открыв глаза, я попыталась понять, где нахожусь. Повертев головой, я со стоном спряталась под одеяло с головой. Это был не сон. Я снова в аду. Ну почему, почему обязательно было возвращаться? Я сотни раз задавала этот вопрос моему отцу по телефону, когда была в родном городе.
Я не стану это с тобой обсуждать. Восьмого ты прилетаешь, хватит об этом! неизменно повторял отец, даже не желая войти в мое положение. Я не раз подозревала, что он записал эти фразы на диктофон, не желая даже поговорить нормально.
Вставать мне все же пришлось. Как бы там ни было, а природу никто не отменял. Я и так терпела пол ночи. Закрывшись в туалете, я справила нужду и полезла в душевую. Мда, недосып дает о себе знать. Голова кружится, да и тошнит немного. Стоило лечь пораньше, оставив зубрежку биологии на потом. Но нет, едва я сложила вещи в шкаф, как мне приспичило почитать про бактерии. А был уже пятый час утра. И вот, теперь мне хреново, тянет блевать.
Вымывшись и завернувшись в душистые мягкие полотенца, я вернулась в свою «келью». В комнате у окна стояла Марина. В этом доме понятия не имеют о личном пространстве! Вламываются, когда хотят. Ну постучалась, услышала, что не отвечают, зайди позже! Так нет же, вламывается и ждет! А если у меня запор и это надолго?
Добрый день. поздоровалась она, глядя на дверь позади меня. Ты не против поговорить?
Конечно, против! Но разве тебе это интересно?
Я села на кровать, показывая, что готова слушать ее.
Я знаю, сейчас нам всем нелегко, но ты должна кое-что знать. Мой отец она слегка побледнела и продолжила. мой отец был Лидером Ковена, как ты знаешь. Сейчас, после его смерти, мы лишились главы. Нам, как и во всяком социуме, нужен кто-то, кто сможет стать во главе. Твой отец, его все уважают и ценят. В общем, он выставил свою кандидатуру. Двадцать восьмого января будут выборы. Это наш праздникдень Лидера, еще издревле его отмечали очень шумно и с размахом. У нас не принят траур, поэтомув общем, Влада, мы должны поддержать твоего отца сейчас, мы все. Я знаю, она виновато улыбнулась, ты не считаешь нас своей семьей, но
Что я должна делать? буркнула я, надеясь, что она свалит поскорее, и я смогу спокойно высушить волосы и одеться.
Мы должны подготовить праздник. От тебя требуется выступить с краткой речью на выборах, как и всем его близким. ее взгляд блуждал по полу, словно ей было неловко говорить это. Выборы пройдут в большом доме. я задержала дыхание, не желая ее больше слушать. А если твой отец станет Лидером, мы вынуждены будем там поселиться.
Я поглядела на нее в упор. Она серьезно, что ли? Я не собираюсь жить там, где меня едва не убили. Да и как можно там спать по ночам, зная, какие твари бродят по подземельям? Ни за что! Я не стану там жить!
Это все, что я должна? я старалась говорить медленно и спокойно, чтобы не сорваться и не послать ее и ее муженька ко всем чертям. Я сделаю, что должна.
Она поблагодарила меня и вышла за дверь. Я со злостью сорвала полотенце с головы, чуть не снеся скальп, и швырнула его через всю комнату в угол. Им мало мучать меня, так они вообще решили сжить меня со свету?!
Высушив волосы феном и заплетя их в косу, я натянула тонкую водолазку в полоску, заправила ее в высокие широкие джинсы и спустилась вниз. Подходило время обеда, я была чертовски голодна. Сегодня был суп с фрикадельками, свиные отбивные со спаржей и пирог с вишней на десерт. Людмила Ивановна в накрахмаленном переднике собирала на стол. Я отодвинула стул и села.
Влада! широко улыбнулась она и подплыла ко мне. Как я рада тебя видеть! Как ты похудела! Тебя что там голодом морили?
Я обняла тучное тело экономки и расцеловала ее в обе щеки.
А то! Без ваших пирожков туго было! засмеялась я и осеклась.
В столовой появился отец с Венерой, позади шли Игорь с матерью. Когда все уселись, я принялась за суп, поражаясь, как вкусно можно сварганить такую незамысловатую вещь. За столом велись разговоры о предстоящих выборах. Меня не было полторы недели, а уже так все изменилось! Когда я уезжала, на лицах всех членов этой странной семейки застыла маска скорби и отчаяния. Но вот прошло всего одиннадцать дней, и вуаля, как по волшебству, все стали бодрыми и собранными.
Ты должен блестяще выступить, обратился отец к сыну. Стоит упомянуть о тех сведениях, что ты почерпнул в Йельском университете. Думаю, это сыграет нам на руку. Все должны видеть, что наша семья, и я в частности, далеки от консерватизма, что мы верим в те возможности, что нам предоставляет Совет и люди в целом. он самодовольно поглядел на жену, мол, видишь, мы наладили контакт, как ты просила. И не стоит, думаю, растягивать сильно твое выступление, постарайся быть кратким.
Я сжала ложку в руке. Это просто абсурд какой-то! Они вообще видят себя со стороны? Как это все смотрится?
Тебя Марина ввела в курс дела, проговорил отец, обращаясь ко мне. Конечно, зачем мне давать спокойно поесть? Надо обязательно испортить мне аппетит! она напишет тебе несколько строк, тебе просто нужно будет сказать это все в нужное время. Только старайся говорить естественно, хорошо?
Обязательно! Прочитаю с выражением, со всем жаром, на который способна! съязвила я. Он и бровью не повел.
Списки надо составить уже сейчас. Мы одни из немногих, что остались здесь, надо пригласить весь Ковен, членов Совета, они вручат регалии. Так же стоит позвать несколько гостей со стороны, все должны видеть, что мы оправились, что нас не сломить просто так, а главное, никто не должен винить нас в том, что произошло. Виновники уже наказаны. Я надеюсь восстановить былой статус, смыть позор
Ты серьезно? тихо, с еле скрываемой злостью произнесла я. Для тебя это просто позор? Вы все не в себе, да? Марина потеряла отца, племянника, брата, Игорь с Венеройдеда, брата, дядю. Ты лишился племянника, почти сына, и говоришь, что это позор?! Я правильно тебя понимаю? Сколько прошлодве недели, три, месяц?
А тебе-то что? усмехнулся тот, кто уже мнил себя Лидером. У него, похоже, было хорошее настроение, иначе я бы дорого заплатила за свою дерзость. ты кого потеряла? Разве тебе не все равно? Ты радоваться должнаизбежала смерти, лишилась силы, способной уничтожить все вокруг. В следующий раз, прежде чем рот открыть, подумай хорошенько.
Я покачала головой, не веря своим ушам. Я поглядела на всех по очереди, надеясь хоть в ком-то заметить искру оскорбленных чувств. Зря надеялась.
Я не собираюсь в этом участвовать. Спасибо за обед.
Бросив ложку, я уже собиралась встать, как на мое плечо опустилась холодная тяжелая рука и сжала его. Я обернулась, вздрогнув, желая узреть наглеца. Никого. За моей спиной никто не стоял, вот только тяжесть с плеча не исчезла, я ощущала ее, как и мгновенье назад. Волосы встали дыбом.
Влада? испуганно позвала Мачеха.
Я вскочила с места и выбежала из столовой. Спиной чувствовала, как некто невидимый преследует меня, я еле сдерживалась, чтобы не заорать от ужаса.
Господи, шептала я, взбегая по лестнице. я схожу с ума!
Лишь в комнате ощущение преследования исчезло. Я забилась в угол и сползла на пол. Ноги тряслись, сердце бешено рвалось из груди, во рту был кислый привкус страха, желудок скрутило так, что мне казалось, что меня вырвет прямо на пол. Глаза резало от напряжения. Что это было? Что со мной происходит? Я думала, что все в прошлом, надеялась, что с потерей Силы смогу вернуться к нормальной жизни, переживу утрату и задышу спокойно. Но
В дверь легонько постучали. Я вся напряглась, готовая заорать от страха в любое мгновение. Я с ужасом глядела, как открывается дверь, как Это всего лишь Марина. Я с шумом выдохнула.
Что с тобой? спросила мачеха, подходя ко мне и глядя встревоженно. Что тебя так напугало? Ты так быстро убежала, что мы не на шутку встревожились.
Все справляясь с дыханием, начала я. все уже нормально. Не знаю, если честно, что на меня нашло.
Я поднялась с пола и пошла к кровати. Ноги подкашивались, меня бил озноб. Усевшись на постель, я натянула рукава на ладони и уставилась на дверь, все еще ожидая, что что-то пройдет через нее.
У тебя измученный вид, я еще давеча заметила. Тебе нужно развеяться. она присела рядом. Мы с твоим отцом подумали, что твое наказание стоит отменить. Как ты смотришь на то, чтобы завтра после уроков сходить куда-нибудь? Можешь не с нами, а с этим своим парнем, не знаю, как его зовут.
Странно, что она вообще о нем слышала.
Да, думаю, это будет супер. я даже улыбнулась, чувствуя радость. Спасибо.
Я представила, как обрадуется Никита, как мы оба будем счастливы, что наконец-то сходим на свидание. Мачеха ушла. Я схватила телефон и набрала брату сначала.
Алло, буркнул он, словно спросонья. это кто?
Уже забыл? Короткая у тебя память, брат! усмехнулась я. Спал, что ли?
Ага, зевнул Киря громко. Немного вздремнул. А ты че делаешь? Поди снова делов натворила?
Нет, я даже засмеялась, не сводя глаз с двери. но едва избежала подобного. К школе-то готов?
Бабушка вернулась. Гладит во всю. Супа горохового наварила, а я его не выношу. пожаловался брат. Хотел дошика запарить, так она накинулась на меня, словно я кошку замучил, наорала на меня. На улицу не выпускает, совсем офигела! Говорит, что пока не потеплеет, ни ногой.
Я оглянулась через плечо, проверяя, нет ли там никого и переползла к изголовью кровати, села, опершись спиной о подушки. Поболтав с братом еще немного, поругав бабушку, мы попрощались, пообещав держать связь. Я набрала Никите. Он не брал трубку. Я решила перезвонить позже, стараясь не волноваться. На него это непохоже. Стоит мне написать ему или позвонить, как он тут же отвечает, словно ждет меня. Странно.
Всю ночь я не сомкнула глаз, пугаясь собственного дыхания. До семи часов утра я делала биологию.
Глава 2.
День начался хорошо. Едва я вошла в класс, как тут же почувствовала, как соскучилась по всем. Никита, как и всегда, опаздывал. Я села за парту и достала учебники. Ко мне подошли Ирка с Машкой.
Как дела? спросила Маня, смутившись и сильно покраснев. Ирка глядела гордо и чуть насмешливо. Как выходные прошли?
Я не стала показывать, что удивлена такому приему, учитывая, что перед новым годом меня знать никто не желал.
Хорошо, выдавила я из себя улыбку. ездила в родной город.
И как там салют? подала голос Ирка. У нас в этом году сэкономили.
Да нормально вроде, я пожала плечами. Мы из окна смотрели. Дома отмечали.
А! кивнула девушка, не глядя на меня. А мы до половины двенадцатого дома, а потом в центр пошли, недалеко же живем. Но пожалели, что поперлись в такую холодрыгу. У меня сестра в капронках была, чуть ноги там не оставила.
А я уснула. грустно поделилась Маня. Наелась и вырубилась. Меня всегда после еды в сон клонит.
Мы с Иркой рассмеялись. Прозвенел звонок. Девчонки пошли на свои места, но гул в кабинете не прекратился, пока учитель не вошел. После второго звонка, опоздав на десять минут, запыхавшись, в класс влетел Никита. Наталья Александровна поглядела на него сурово.
Для Вас, молодой человек, уже давно пора, похоже, еще один звонок давать. ее голос был серьезен и строг. Сколько я Вас знаю, а это без пяти минут пять лет, Вы еще ни разу не пришли на мой урок во время.
Весь класс с трудом сдерживал смех. Пунцовый от стыда парень уселся за парту. Но едва завидев меня, он расплылся в улыбке, его глаза ярко засверкали. Я еле удержалась, чтобы не послать ему воздушный поцелуй. Изобразила губами чмок, он повторил.
Урок химии прошел нудно и нестерпимо сонно, я еле держала глаза открытыми, посапывая, не стесняясь. На перемене, покинув класс, мой парень за руку потащил меня в библиотеку. Там, между стеллажей, он набросился на меня с поцелуями, позволив себе чуть больше обычного. Его руки, не стесняясь залезли под рубашку, горячие мягкие, они исследовали мою спину. В какой-то момент я ощутила дежавю. Меня словно током ударило. Я вся напряглась, отстранилась от Никиты и отвернулась от него, оправляя одежду. Нет, только не здесь. Уж лучше на лестнице. Это слишком тяжело. Я так не могу. Я словно все еще помнила вкус его губ, его шершавые, сильные ладони, крепкие руки, грудь и возбуждение. Сильное, нестерпимое возбуждение обоих. Тоска жалящей змеей обвилась вокруг моей груди, я схватилась за ребра и сильно сжала бока. Пожалуйста, пусть это пройдет! Перед глазами встало его лицо, каждая черточка была прекрасна и удивительна. Я помнила его так, словно видела минуту назад. Это жестоко, жестоко никогда больше не коснуться его, не поглядеть еще раз на его злую усмешку, не услышать его голоса, не почувствовать его запаха, прикосновения, обжигающего, словно пожар.
Шумно выдохнув, я обернулась к Никите и улыбнулась.
Прости, самодовольно и чуть виновато усмехнулся он, сам не знаю, как так получилось.
Все нормально, правда. Пойдем отсюда. я поцеловала его в щеку и пошла к выходу.
Я так соскучился по тебе, что просто голову потерял. он взял меня за руку и развернул к себе, поглядел в глаза. Я тороплю события?
Нет, что ты! солгала я, улыбаясь смущенно. Просто лучше не здесь, хорошо?
На нашем месте? он легонько коснулся моих губ.
Я ответила машинально, все еще преследуемая призраком из недалекого прошлого. Весь день, когда заканчивался урок, мы шли на лестницу у пожарного выхода и проводили там приятно время. Целовались, обнимались, болтали.