Анна ФилатоваДраконовские сказки
О рыцаре
Рыцарь Роберт несколько минут постоял у входа в драконью пещеру. Ни один из рыцарей, вошедших в пещеру, чтобы убить дракона, не вернулся из нее. Честно говоря, никто не мог точно сказать, зачем надо убивать дракона, поскольку, как и сто лет назад, когда гора с его пещерой неожиданно вылезла на границе, он никому особенно не мешал, но рыцарям было скучно, а наличие дракона неподалеку от жилых деревень всех нервировало. Когда же первая пятерка рыцарей вошла в пещеру и не вернулась, убийство дракона стало делом чести. Стало быть, и Роберту придется идти убивать дракона. Роберт положил руку на рукоять меча и пошел по мрачному пустому коридору вглубь пещеры.
Из глубины коридора доносился неясный гул. Постепенно он становился все более похож на человеческую речь, пока не стало наконец слышно каждое слово, а коридор не закончился добротной дубовой дверью.
"Накопление хаоса даёт дополнительное влияние на течение механики системы" раздавался из-за двери хорошо поставленный баритон. Роберт тихонько постучал в дверь.
"Таким образом, мы можем получать во внешне идентичных вселенных совершенно разные результаты Роберт постучался погромче. Входите, у нас открыто".
Порядком сбитый с толку Роберт толкнул дверь и ворвался в логово дракона. Его доспехи неуместно громыхнули, дверь захлопнулась со зловещим стуком. Из темноты большого зала на него смотрели несколько пар слегка светящихся глаз. Сваленные в углу пустые доспехи наводили на самые печальные мысли о судьбе предшественников Роберта.
У нас сквозняк, дверь нужно закрывать, пояснил дракон, не поворачивая головы. Так вот, как вариантодин из вариантов существования параллельных вселенных
Эй, дракон, наконец воззвал Роберт. Он несколько растерялся от драконьей наглости и не сразу вспомнил, что предписывает говорить при встрече с драконом этикет. Эй, дракон. Выходи, биться будем!
Биться? А зачем? дракон впервые обернулся и заинтересованно посмотрел на Роберта.
Ну, ты же дракон. А я рыцарь. Нам положено биться, терпеливо пояснил Роберт.
Как занятно. А почему вы так уверены в том, что я дракон, а не рыцарь, а вы именно рыцарь, но никак не дракон? Может, мы оба драконы? или оба рыцари?
Ну, вы чешуйчатый, а я нет. Я в доспехах, уверенно сообщил рыцарь. К тому же, я чту рыцарский кодекс, а ты убиваешь рыцарей!
Мне кажется, вы что-то путаете. Я, конечно, могу допустить, что где-то и когда-то, в других вероятностях, я мог бы убить рыцаря, но обычно я не трачу время на очевидно бессмысленные и неинтересные вещи.
А это чьи же доспехи?! обличающе ткнул пальцем в угол Роберт. Они все пришли убить тебя, и ни один из них не вернулся
А эти доспехи им больше не понадобятся. Господа рыцари решили, что быть драконами гораздо интереснее, не так ли, коллеги? в глубине зала согласно моргнули пять пар глаз. Стать драконом легко: достаточно отпустить прошлое и будущее, перейти в вероятностную форму, отбросить все жёсткие связи Да вы присаживайтесь, снимайте эти ваши доспехи, и чуть позже мы поговорим обо всем, что вас интересует, а пока, с вашего позволения
Не договорив, дракон развернулся обратно к светящимся глазам и продолжил:
Так вот, если говорить о параллельных вселенных, можно принять вероятность, что это просто вселенные с разным количеством хаоса в них, и каждая вселеннаяэто будущее или прошлое её же самой, только через разные промежутки времени
Роберт прошел в угол, стараясь громыхать доспехами поменьше, и присел там. Через полчаса его глаза стали почти незаметно светиться.
О садоводстве
Не то чтобы дракон презирал законыон просто не интересовался ими. Поэтому когда ему захотелось яблок, он отправился за ними в чужой сад. Яблоки в том саду были определенно лучшие во всем Тридевятом царстве, а может быть, и в Тридесятом государстве лучше не получилось бы найти. Дракон уже собрался было сорвать пару яблок, как вдруг за его спиной раздался голос Хозяйки Сада:
Значит, яблоки у меня таскаем, практически из-под носа? И как у тебя только наглости хватает, нахал крылатый?
Я думал, ты спишь, виновато сказал дракон. Не хотел тебя беспокоить. Ты же все равно не стала бы переживать из-за пары яблок, правда?
Не знаю-не знаю, отозвалась Хозяйка Сада. Если ты такой охотник до яблок, завел бы собственный сад и выращивал там что хочешь.
Видишь ли, это слишком ненадежный вариант, ведь я не знаю, буду ли я хотеть яблок к тому времени, как созреет урожай в моем саду, и буду ли я вообще любить яблоки, и в любом случае, тот, кто получит эти яблоки, будет совсем не тем драконом, которые хочет эти яблоки прямо сейчас. Ну, не то чтобы хочет, но
Ну что с тобой поделать, вздохнула Хозяйка Сада, иди сюда, дам я тебе пару яблок, лишь бы ты перестал болтать.
Дракон подошел к Яблоне-Хозяйке, удивительному дереву, которое ухитрялось цвести и плодоносить одновременно (то, что она умела говорить, куда менее удивительный факт по сравнению с этим), и сорвал два яблока с протянутой ему ветки.
Ну, я пошел? спросил дракон, отступая к выходу из сада.
Ну, иди, вздохнула Хозяйка, шелестя листьями.
"Интересно, что это она сегодня так быстро дала себя уболтать?" подумал дракон, надкусывая яблокоспелое и сочное, как всегда у Хозяйки сада.
"Интересно, действует ли яд на дракона?" подумала Яблоня-Хозяйка, спешно начиная выращивать еще пару отравленных яблок, чтобы укомплектовать партию, заказанную королевой.
О пчелах
Пчелы? вежливо удивился дракон Роберт.
Пчелы, подтвердила Яблоня-Хозяйка. Все остальное еще можно было бы терпеть, но здешние пчелы совершенно невыносимы. Они гудят в три раза громче, а еще у них дурной характер, а самое ужасное
Что же? поддержал разговор дракон, видя, что Яблоня никак не решается что-то сказать.
Ни одна из них, Яблоня перешла на доверительный шепот, ни одна! ни разу мне даже комплимента не сказала во время опыления! Не говоря уж о том, чтобы познакомиться, поговорить по душам да, у меня хорошее воспитание! Да, быть может, я старомодна! Но я так не могу!
Роберт молчал, пытаясь своим видом выразить сочувствие. Остатки человеческого в нем подсказывали, что получалось не слишком достовено, но Яблоне, в общем-то, было все равно.
Так что если хочешь получить моих яблок, слетай ко мне на родину, это за Кудыкиной Горой, и официально пригласи тамошних пчел в мой сад. Вот когда они прилетят, тогда я и дам тебе яблок. А то ишь, повадились лазить, паразиты крылатые!
Мешок, поразмыслив сказал дракон.
Что"мешок"? оторопела Хозяйка Сада.
Яблокмешок, пояснил Роберт. Не думаешь же ты, что я полечу за Кудыкину Гору за два яблока?
Мешок так мешок, торопливо согласилась Яблоня и осторожно поинтересовалась: А как там поживает этот ваш самый первый, который из пещеры?
Не знаю, ответил Роберт. Из его пещеры весьма дурно пахнет, так что мы пока что обходим ее стороной. Думаю, он обдумывает какую-то экзистенциальную проблему, иначе с чего бы ему так вонять?
Роберт расправил крылья и улетел в направлении Кудыкиной Горы. Яблоня прикрыла глаза и успокоительно зашептала: "Заказфигня, еще яблок отращу. Срокитоже фигня, выплачу неустойку. Мешокфигня. Всё фигня. Кроме пчел".
О поиске
Слышь, ты, перерозззток! Ты ззз какова района? Зззакурить есть? небрежно поинтересовался у Роберта предводитель пчелиного роя.
Есть, как можно дружелюбнее ответил Роберт и выдохнул в предводителя струю пламени. Глядя, как улепетывают уцелевшие представители жужжащего бандформирования, дракон с сожалением подумал, что это были неправильные пчелы. Это были пятые неправильные пчелы за последние полдня, которые Роберт провел за Кудыкиной Горой по поручению Яблони.
Ему здесь не нравилось. Если в тридевятом царстве жители попривыкли к драконам и обращали на них внимание только когда те пролетали всей стаей (крестьяне считали, что это к грозе, а драконы их не разубеждали, они и правда иногда вызывали грозы после коллективного полета), то здесь, за Горой, к появлению дракона отнеслись нервно и то и дело пытались начать ему поклоняться, впарить какую-нибудь больную козу в жертву или всадить вилы в зад.
В садах было поспокойнее, здесь были только пчелы и растения, но пчелы попадались сплошь неправильные и злые. Такие уж точно не стали бы миндальничать с яблоней, а она говорила про существ интеллигентных и душевных. Логика подсказывала дракону, что тех пчел надо искать неподалеку от яблонь, но вот где искать яблони он не знал, поэтому решил немного отдохнуть на слегка подпаленной поляне. Общение с пчелами оказалось очень утомительным. Но стоило ему устроиться на поляне, как из-за деревьев странными зигзагами вылетел очередной пчелиный рой. "С виноградников, что ли?" подумал Роберт.
Ты нас уважжжаижжжь? нестройно прожужжал рой.
Вероятно, осторожно ответил Роберт. Если принимать во внимание различие в подходе к толкованию термина "уважение" в вашей и моей системе координат, то можно с некоторой долей уверенности сказать, что я вас уважаю.
Пчелы безмолвствовали.
Не подскажете ли, где я могу найти яблони? поинтересовался Роберт, истолковав молчание пчел как знак одобрения.
Подззззкажжжжем, согласились пчелы. Мы тут главные по яблоням. Но тебе туда не надо!
Почему?
Патамужжжжта! Какой может быть сад безззз Яблони-Хозззяйки? А она от нас ушла! Вечером была, а утром раззззи нету! Деззззять лет прожжжло, а мы ее не зззабыли! О, Хозззяйка!
Похоже, с тех пор вы поселились в винограднике, предположил Роберт.
Хужжже! В сарае у пивовара! Мы так страдаем, так зззтрадаем!
Зззнаете, господа, у меня есть подозрение, что я могу вам помочь, сказал Роберт и улыбнулся. Он думал о мешке яблок.
О возвращении домой
Дома у Роберта мало что изменилось. А матушка, кажется, не изменилась вовсе.
Это ничего, что ты дракон, говорила матушка Роберта, пока он затаскивал мешок яблок в ее погреб (ну куда одному дракону мешок яблок, в самом деле!). Был рыцарем, а стал драконом, ну и ладно, бывает и хуже. Вон в том углу положи мешок да не туда, а туда. Вот так Я же хорошая мать, я все понимаю. В конце концов, это же твой выбор, кому что нравится, правильно? Каждому свое
А я так и говорю подругам, говорила матушка Роберта, пока он ел суп, с трудом уместившись в углу на кухне, что вот я бы, конечно, ни в жизнь не согласилась стать драконом, кто бы мне ни предлагал, и что бы за это ни обещал, но если моему сыну это нравится, то пусть будет драконом, да? И это совершенно ничего, что он чешуйчатый, холодный и склизкийдотронуться противно не перебивай меня! Что ты говоришь? Не склизкий? Но чешуйчатый же? Значит, и склизкий тоже так вот, я и говорю им всем: сын-то вполне доволен. Каждому свое, я всегда так считала
Ну и что, что ты дракон? говорила матушка Роберта, сидя у изголовья его кровати, когда он согласился переночевать дома. Кровать скрипела, но пока держала его вес. Оно, конечно, глупо, но дети имеют право совершать собственные ошибки. В любом положении есть свои преимущества. А из ошибок можно извлечь опыт, правильно? Вот и ты когда-нибудь поумнеешь и извлечешь опыт, так что это все, конечно, совсем не страшно. Каждому свое
Я все равно тебя люблю, детка, говорила матушка Роберта, пытаясь найти не очень чешуйчатое место, в которое можно было бы поцеловать сына. В конце концов она не нашла его и сдалась, спокойной ночи.
Ночью Роберт встал с кровати, черкнул маме благодарственную записку, тихонько вышел за дверь и улетел. Домой.
О королевской заботе
Деточка моя, ты ведь, наверно, давно хочешь замужну, там, свою семью, детей, да? в глазах королевы под притворным сочувствием отчетливо виднелся страх перед положительным ответом.
Нет, привычно ответила деточка, меня и так все устраивает.
Деточка и вправду не хотела замуж. Но она прекрасно знала, что королева все равно в это не поверит. Королева давно уже решила за нее, что она хочет замуж, не может не хотеть, поскольку это единственный способ сместить с трона регентшу-королеву и усесться на него самой. Ну не может же такого быть, чтобы принцесса, которой трон принадлежит просто по праву рождения, не захотела править страной! Принцесса действительно не хотела. Это было нервно, неинтересно и незачему королевы и без нее вполне неплохо получалось. Так что, в принципе, они могли бы жить вполне довольные друг другом: королева, которой хотелось править, а потом видеть на троне своего сына, а не падчерицу, и принцесса, которой власть была совершенно не нужнапускали бы в библиотеку!
Но королева ей не верила. Она вообще никому не верилапрофессиональная привычка.
Но это же неправильно, с притворной озабоченностью говорила королева. Ты у нас красавица, умница, не должна такая красота пропадать втуне.
"А ум, значит, должен?" усмехнулась про себя принцесса. А вслух сказала:
Но в мире есть столько вещей гораздо более интересных, чем замужество!
Что же, например? недоверчиво спросила королева.
Загадки. Все то, о чем мы не знаем. Заклинания. Драконы. Книги. Много всего, мечтательно вздохнула принцесса.
Королева поднялась и вышла из комнаты принцессы
"Видно, решила, что я издеваюсь, подумала принцесса. Если ничего не сделать, она меня точно скоро яблочками от Хозяйки накормит. Фирменными, ядовитыми. Или не яблоками. Это хуже. Яблоки можно не есть, но нельзя же не есть вообще ничего. И противоядий у меня всего-ничего Можно бы сбежать из дворца, но как там жить-то? И на что? Правда, что ли, замуж выйти и свергнуть ее наконец? Так не даст же королева приданого, а без приданого никто не возьметнесолидно. Значит, нужны деньги на приданое. Надо думать".
Принцесса думала долго, часа полтора. Придуманный ею план нельзя было назвать удачным, но другого у нее не было. Ее должен был похитить дракон. Уж дракону-то выкуп наверняка заплатят.
О хитрости
В драконовой пещере было шумно, визгливо и пахуче. Пахло цветочными духами, шумело драконом, который от них чихал, а визжало тонким девичьим голосом, который пугался драконьего чиха. Голос принадлежал забившейся в угол бледной девушке, в кружевах и с золотоволосой косой до пояса, все как положено по ГОСТу для принцесс. Дракон на досуге изучал этот документ, поэтому догадывался, с кем имеет дело. Его это почему-то не радовало.
Апчхи, сказал дракон. Где-то неподалеку от носа проскочила искра.
Айайай! Не пугайте меня, Ваша Чешуйчатость, жалобно попросила принцесса.
А Вы просто не пугайтесь, барышня, посоветовал дракон. Лучше рассказывайте, зачем пришли. Только давайте выйдем на воздух. Вас сегодня, кажется, по ошибке обрызгали средством от моли.
Ничего не от моли, а лучшая розовая вода от Хозяйки сада, надулась было принцесса, но послушно двинулась к выходу.
Это от той, которая яблочки растит такие, что после них даже дракон страдает экзистенциальным кризисом и несварением желудка? откликнулся дракон. Не то чтобы он был зол на Яблоню, но и забывать этот эпизод пока что не собирался.
Это был всего лишь разовый заказ заикнулась было принцесса, но вовремя замолчала, вспомнив обещание мачехи подать ей на завтрак яблоко из той самой партии в случае, если она будет слишком много болтать.
Разовый, разовый апчхи! Драконы вот, к счастью, не разовые, а могло бы ведь быть иначе! продолжал ворчать дракон, торопливо продвигаясь к выходу из пещеры. Вдохнув наконец свежего воздуха, он уже дружелюбнее посмотрел на перепуганную до белизны принцессу. Рассказывайте, барышня, зачем пришли.
Видите ли, Ваша Чешуйчатость, дело в том, что вы меня похитили, улыбнулась девушка.
В самом деле? И зачем же я сделал такую глупость? спросил поинтересовался дракон, выпуская в сторону предупредительную струю пламени.
Ради выкупа, конечно! То есть, ради половины выкупа, поспешно поправилась принцесса. Если попросить выкуп публично, то мачеха наверняка заплатит, выручку поделим пополам, и тогда
Девушка Ваше Высочество, мне жаль вас расстраивать, почти искренне сказал дракон, но меня не интересуют деньги, особенно когда из-за них предстоит столько мороки.
А разве у вас есть выбор? притворно изумилась принцесса. Я уже здесь, значит, Вы уже меня похитили. Теперь вы можете меня либо убить, но это тоже хлопотно, либо отпустить за выкуп. А просто так я от вас не уйду.