- Надо меня было разбудить,- сказала она, вставая с дивана и пытаясь привести в порядок свои волосы, которые ни как не хотели слушаться её без расчёски.
- Андраэль, наглая девчонка!- вдруг снова разнеслось по дому.
- Ой, это главный повар! Я пропала, вот ведь вредина,- и Андраэль стремглав вылетела из кабинета, не закрыв за собой дверь. Таурендил, улыбаясь, посмотрел ей вслед.
- Забавная какая,- сказал он вслух.
Андраэль мчалась по коридору и была напугана, не сильно, но все- таки чувствовала, что сегодня главный повар снова загрузит её работой.
Талион сидел в своём кресле у себя в библиотеке. Утро было восхитительным. В раскрытое окно были слышны птичьи переливы, солнечные лучи прогревали воздух, и аромат цветов из сада наполнял благовониями воздух в библиотеке. Ему вспомнилась встреча, которая произошла очень давно, но которая оставила неизгладимый след в его сердце. Молодая эллийка Эльда повстречалась тогда ему на пути. Эта встреча была для него роковой. Никогда Талион не чувствовал себя таким потерянным и вместе с тем таким счастливым. Страсть была приятным дополнением к этому букету чувств. Талион всегда был очень ответственен в своих решениях, касалось ли это дел государственных или военных или любовных. Он помнил, как познакомился с матерью Таурендила и Манве и как любил её больше жизни, сколько же прошло лет? Уже очень много всего случилось с тех пор как он её потерял и никто не мил был его душе и вдруг такое Эльда как вечерняя звезда хороша необыкновенно, а голос её пленял своей мелодичностью, нежностью, как же он мог не почувствовать любовь которая прокралась в его сердце и душу. Это были самые его счастливые дни, после тягостной потери с уходом его первой возлюбленной. Тогда Талион не смогсдержать свой порыв, и была одна ночь, которую он вспоминает постоянно на протяжении всех этих лет. Эльда исчезла после этой ночи, и он так не смог её найти, хотя до сих пор не потерял надежду на встречу. Прошло много зим и единственное, что он про неё узнал, то, что она жива и отец её чародей. Так он и жил с надеждой в сердце.
В дверь постучали. Талион стряхнул все свои воспоминания, обретя ясность ума.
- Войдите,- дверь открылась, и появился Таурендил.
- Это я, отец,- Таурендил наклонил голову в знак приветствия.
- Проходи, я ждал тебя,- сказал Талион,- расскажи мне последние новости с границы.
- Вчера приехал посыльный и привёз письмо от Эру,- Таурендил протянул запечатанное письмо своему отцу,- я не распечатывал, передаю вам, отец.
Талион распечатал письмо и заглянул в лист, там было пусто. Он улыбнулся, положил ладонь на листок и яркий свет осветил руку Талиона, после чего он убрал свою ладонь и на бумаге стали проступать буквы.
- Молодец Эру, не забыл чему я его учил,- Талион улыбнулся,- из мальчишки будет толк.
Талион взял письмо и стал его читать. Таурендил знал, что все письма, которые приходят от Эру заколдованы, их невозможно прочесть, если не знать магию, с помощью которой они обработаны. Прочтя письмо, Талион протянул его Таурендилу: «Прочти и ты. Мне нужно знать твоё мнение».
В письме Эру писал, что многие деревни расположенные на границе сожжены и разграблены. Первых два боя были выиграны Исиллиндилом, Полдоном и Алдароном, но затем последний третий бой был проигран. Причины проигрыша Эру не знал, но писал, что Исиллиндила, Полдона и Алдарона разъединили силы Рауко. Теперь войско Рауко наступает вглубь страны, и в ближайшем времени стоит ждать противника под стенами их города. Таурендил вернул письмо отцу.
- Ну, что ты думаешь об этом?- спросил Талион сына.
- Отец, я предлагаю поймать Рауко в ловушку. Он самодоволен и хочет править вместо своего короля. Вот на этом нам надо сыграть. Только Рауко имеет силу, против которой нам стоит бороться. Варганы наёмники, как только их предводитель погибнет, всё войско развалится.
- Да, это похоже пока единственное решение на данный момент, - согласился Талион,- есть ли у тебя план как это сделать?
- Я уже написал письмо моему верному эллийцу, а Ладион отправил его. Теперь надо ждать ответ, это будет началом действий с нашей стороны.
- Хорошо, я не буду спрашивать у тебя подробности. Чем меньше вовлечено эллийцев в это, тем больше шансов на удачу. В нашем доме становится не безопасно, поэтому- то я договорился с Эру о магических письмах,- Талион встал и прошёл к двери.
- Теперь меня ждут другие дела, увидимся за обедом, Таурендил,- и Талион вышел из библиотеки.
Таурендил подошёл к окну и посмотрел на зелёный сад, похожий на море, цветущий и благоухающий. Его мысли были очень далеко, мечты и надежды, которые он хранил глубоко в себе, не позволяя ни кому заглянуть к себе в душу.
6.
Андраэль весь день была на ногах и под вечер просто улизнула от главного повара, пока тот был занят жаркой мяса. Хотя рабочий день не закончился, она решила взбунтоваться. Вот уже третий день она в этом доме, а кроме криков и упрёков ничего хорошего не слышала. Андраэль не знала, где ей спрятаться. У себя нельзя, там найдут. Где же есть такое местечко в этом странном доме, где она могла бы спокойно посидеть в тишине и покое. Она прошла по коридору, тихонько ступая по деревянному полу, так, чтобы половицы не скрипели. Вдруг она увидела слугу Таурендила Ладиона. Он выходил из комнаты, и в просвет открываемой им двери Андраэль заметила шкафы с книгами.
«Это, наверное библиотека»,- подумала Андраэль. В их доме тоже была библиотека, она очень любила там находиться. Бывало, по целым дням могла пропадать в ней, пока отец не выгонял силком.
Она подождала, пока Ладион не скроется в коридоре за поворотом и прошмыгнула в библиотеку. Зайдя внутрь Андраэль ахнула. Насколько огромна она была. По сравнению с ней их библиотека была маленькой комнаткой, напичканной книгами. Андраэль стала осматриваться, проходя мимо высоких шкафов, наполненных доверху книгами и свитками. Запах такой знакомый и родной от книг щекотал ноздри, и Андраэль чуть не заплакала, вспомнив свой родной дом и отца. Казалось, что заглянув за шкаф, она увидит его читающим книгу. Побродив так некоторое время, Андраэль нашла укромное местечко с кушеткой около окна, задрапированного тяжёлой шторой. Забравшись на кушетку с ногами, она прилегла на мягкий, широкий подлокотник и устремила взгляд в окно. Небо одело свой вечерний наряд. Звёзды мерцали, и казалось, дрожали от вечерней прохлады. Андраэль почувствовала себя умиротворённой и её глаза сами собой закрылись. Здоровый сон снова одолел её.
Таурендил увидел Ладиона, своего слугу и подозвав его, кивнул головой на дверь библиотеки.
- Мне нужно с тобой переговорить,- тихо сказал Таурендил,- весь дом уже спит и нам никто не помешает.
Они вошли в библиотеку, тихонько прикрыли за собой дверь, пройдя вглубь помещения.
- Отец доверился мне, поэтому мой план должен быть приведён в исполнение. Как только Рауко получит письмо, надо быть наготове. От этого зависит наша жизнь и жизнь всех жителей Алгара.
- Да, господин. Я сделаю все чётко. Вы можете быть спокойны,- сказал Ладион.
Вдруг Таурендил что- то почувствовал. Еле заметное колебание в воздухе привлекло его внимание. В детстве ему нравилось забавляться с дворовыми детьми, играя с ними в прятки. Таурендил всегда их находил, потому, как его слух был идеален, когда он этого хотел. Приложив к губам палец и показывая Ладиону, что в помещении кто- то есть кроме них, Таурендил медленно прошёл за шкаф к окну. На кушетке спала Андраэль и даже чуть- чуть посапывала носом.
- Опять эта девчонка спит где ей вздумается,- удивлённо сказал Таурендил.
- Господин, она могла слышать наш разговор. Не шпион ли она?- с беспокойством спросил Ладион.
- Надеюсь, что нет. Надо будет за ней присмотреть,- Таурендил наклонился к лицу Андраэль, чтобы получше рассмотреть в полумраке её лицо, спит она или притворяется.
- Разбудить её господин?- спросил Ладион.
- Здесь оставить нельзя, каждое утро приходит мой отец сюда работать. Если он увидит её спящую, ей не поздоровится. Сейчас военное положение могут в темницу посадить. Будить тоже не будем. Сон у неё крепкий, как показал прошлый раз,- Таурендил осторожно взял Андраэль на руки.
- Ладион, открой дверь и выгляни в коридор, посмотри, нет ли там кого,- попросил Таурендил.
- Нет, господин, все тихо,- ответил Ладион, выглядывая из приоткрытой двери.
- Тогда я отнесу её в свой кабинет. Не знаешь где её комната?- выходя из библиотеки, спросил Таурендил Ладиона.
- Нет, но если хотите я узнаю,- тихо прошептал Ладион.
- Будь любезен, узнай, не могу же я эту девчонку таскать каждую ночь к себе в кабинет.
Ладион открыл дверь в кабинет, пропуская Таурендила с Андраэль на руках.
- Ты свободен, иди, отдыхай,- отпустил своего слугу Таурендил.
В этот раз Таурендил не ушёл к себе в комнату на ночь, а решил остаться в кабинете и дождаться, когда эта девушка проснётся, потому что хотел задать ей несколько вопросов. Расположился он в своём большом рабочем кресле. Таурендил прикрыл глаза и стал размышлять над сложившейся ситуацией и над информацией, полученной сегодня днём от его доверенного лица. Морфей не обошёл стороной Таурендила и он не заметил как заснул. Проснулся он от того, что на него кто- то смотрит. Отрыв глаза он увидел Андраэль, она смотрела на него, так, как будто что- то между ними должно произойти или уже произошло. Таурендил утонул в её золотистых глазах, он не мог припомнить такого чувства подъёма волны счастья и радости когда либо. Это чувство было таким мимолётным, что сразу развеялось, как только Андраэль произнесла: «Господин, вы зачем меня опять сюда принесли, я не просила этого».
«Что это такое?- подумал Таурендил,- Это я ей должен задавать вопросы, а не она мне».
Андраэль отошла от кресла, в котором спал Таурендил, и посмотрела на него с интересом.
- Я тебя спас от темницы,- ответил Таурендил,- нельзя спать в этом доме, где тебе заблагорассудится. У каждого есть своя комната и своё место, надо соблюдать правила установленные в этом доме. Уважай тех, кто дал тебе работу и приютил, а так же защищает тебя.
- Я сама себя смогу защитить,- но тут Андраэль прикрыла рот своей ладошкой, чувствуя, что сейчас чуть не сказала лишнего.
- Я тебя не понял,- Туарендил встал с кресла,- что ты сказала? Такие речи не пристало вести прислуге,- он нахмурился.
Андраэль покраснела и пролепетала: «Простите, господин, я не это хотела сказать».
- А что ты хотела сказать?- Таурендил пытался задействовать свою магию, чтобы прочитать мысли Андраэль. Он давно не практиковался в этом и сейчас решил вспомнить, чему его учили в детстве.
Андраэль, как только взглянула в глаза Таурендилу, сразу всё поняла. Детей знатных семей эллийцев с детства учат этим приёмчикам, поэтому Андраэль знала, как поставить защиту. Всё сработало у неё автоматически. Таурендил почувствовал волновой защитный удар на своё проникновение в подсознание Андраэль. Он не ожидал такого и открыл рот, чтобы высказать своё удивление, но Андраэль поняла, что разборок ей не избежать и выскочила из кабинета. Она мчалась сломя голову по коридору и твердила себе: «Что же я наделала?! Он точно теперь примет меня за шпионку. Так тебе и надо! Зачем я не позволила ему посмотреть мои мысли? Могла же подумать о чём- то невинном». Андраэль с разбегу влетела на кухню, чуть не сбив с ног поварёнка, который был доверху нагружен тарелками. Увернувшись от Андраэль, он смог удержать равновесие, а вот Андраэль по инерции влетела всей своей массой тела в толстый живот главного повара.
- Андраэль!- разнеслось по дому
Таурендил от неожиданного поворота этой ситуации плюхнулся обратно в своё кресло. «Кто же она такая? Шпионка? Не может быть, слишком всё нелепо выглядит»,- размышлял он.
Он встал и вышел из кабинета, все ещё размышляя по дороге. Таурендил пошёл в сад, ему нужно было привести мысли в порядок и поразмышлять, а где это можно сделать как не в саду, в тени зелёных деревьев, раскинувших свои ветки с малахитовой листвой.
Прогуливаясь по саду, он увидел Кулуриэль, она сидела на скамейке под ивой, и её почти не было видно, так сильно склонились ветви ивы к земле. Кулуриэль заметила Таулендила и встав со скамейки, направилась к нему.
- Доброе утро, Таурендил, я рада тебя видеть,- поприветствовала она его.
- Доброе утро и тебе Кулуриэль. День всегда начинается удачно, при встрече с тобой,- Таурендил наклонил голову в знак приветствия и уважения.
- Таурендил, я знаю, что вчера пришло письмо с границы. Я прошу лишь тебя сказать мне о моём муже Полдоне, жив ли он?- Кулуриэль с мольбой посмотрела на него.
- В письме о смерти ничего нет, значит, все живы,- улыбнулся Таурендил.
- От Полдона нет давно вестей, я беспокоюсь,- ответила на это Кулуриэль.
- Не нужно беспокоиться всё будет хорошо,- Тауредил взял за руку Кулуриэль,- сегодня приезжает твоя подруга Валандаэль. Я давно её не видел.
Кулуриэль посмотрела на Таурендила, и вздохнув сказала: «Твои чувства к ней, я вижу, остались прежними».
- Да,- просто ответил на это Таурендил. Они вместе направились к дому.
Андраэль тем временем послали в сад, для того чтобы срезать розы на клумбе и принести их Раэн, а она сделает букет для гостьи, которая приедет сегодня к обеду. Выходя из дома, Андраэль увидела Кулуриэль и Таурендила, которые направлялись к дому. Чтобы не столкнуться с ними на тропинке, она прошмыгнула в кусты магнолии, густо разросшиеся вдоль дорожки. Затаившись там, Андраэль стала ждать, когда они пройдут и можно будет заняться розами. Проходя мимо кустов магнолии, Кулуриэль сказала Таурендилу: «Мне жаль, что Вландаэль не отвечает тебе взаимностью. Как только я и Полдон встретились, сразу поняли, что предназначены друг другу. Когда мы сыграли свадьбу, я ему призналась, что специально тянула с ответом, испытывала его на прочность. Ты же знаешь у него дар влюблять в себя. Мне хотелось узнать его намерения, насколько они относительно меня серьёзны».
У Андраэль ёкнуло сердце: «Так вот она кто такая! Это моя тётя получается. Жена моего дяди Полдона, а она красивая». Андраэль залюбовалась Кулуриэль.
«Уже легче,- подумала Андраэль, но тут же сама себя перебила,- а почему легче то? Я всё равно не могу к ней подойти и сказать, здравствуйте, я ваша племянница».
Когда Кулуриэль и Таурендил скрылись в доме, Андраэль вышла из укрытия и направилась к клумбам с розами. Она решила попозже прогуляться в саду, как только главный повар займется своими делами. Случай такой появился намного раньше, чем ожидала Андраэль. Когда часы пробили час дня, в доме все всполошились. Слуга, которого поставили возле ворот, наблюдать, не едет ли всеми долгожданная гостья, вдруг во всё горло заорал: «Вижу, едет, едет!»
Весь дом пришёл в движение, как единый организм. Андраэль тоже хотелось посмотреть на госпожу Валандаэль, говорят она прекраснее даже, чем Кулуриэль, но Андраэль сомневалась в этом. Теперь, когда она знала, что Кулуриэль её тетя, она по- другому стала к ней относится. В Кулуриэль она теперь видела родную душу и поэтому считала её прекраснее всех на свете. Сейчас у неё не было другого случая, чем этот, который так неожиданно представился Андраэль, и она не дожидаясь, когда вся процессия подъедет к главным воротам, побежала в сад. Пока весь дом встречал и затем почивал гостью, наслаждаясь восхитительным обедом, приготовленным главным поваром и его женой, про Андраэль все забыли и главный повар тоже. Весь оставшийся день она была предоставлена сама себе, и это восхищало Андраэль. Она бродила по саду, заглядывая в каждый укромный уголок, знакомясь с разнообразием растительного мира.
Вечер медленно опускался на город Алгар. Сверчки запели свои песни, а стрекозы, что летали под солнышком, исчезли в траве. Андраэль увидела небольшую постройку, похожую на сарай. Подойдя ближе, она заметила пеньки, расположенные в ряд, а напротив них на стене сарая висела мишень. Осмотревшись, Андраэль увидела составной лук и колчан полный стрел. Её руки так и зачесались при виде стрел и лука.
«Пока все заняты, я вспомню, как это прекрасно стрелять»,- и Андраэль взяла в руки составной лук, вытащив из колчана первую стрелу, вложила её хвостиком в гнездо тетивы и установила её на полку, затем выбрала удобное для себя положение тела и выпустила стрелу. Та со звоном пролетев, вонзилась в мишень. Андраэль почувствовала, как адреналин заполнил каждую её клеточку. Следующую стрелу Андраэль вонзила в оперенье первой, так, что первая стрела расслоилась на две равные части. Третья стрела была запущена в яблочко так, что первая и вторая стрелы оказались плотно прижатыми друг к другу. Развлекаясь, Андраэль не заметила наблюдателя, который из- за дерева ивы видел совершенную стрельбу из лука и хмурил свои брови. Это был Таурендил.