Что нельзя трогать чужое тоже не учили? на мой голос раздалось предостерегающее рычание. Убери собакухуже будет.
Я не трогала, соврала она, нервно качая головой.
Выдержка Зольда не стерпела реакции хозяйки, и он сделал прыжок, раскрыв свою пасть. Я чуть нагнулся вперед и подставил поперек свою руку, чувствуя, как в нее вонзаются острые зубы. Болезненные ощущения заставили меня сморщиться. Однако я с силой дернул рукой в сторону, не дожидаясь, пока пес перехватит ее поудобнее. От встряски Зольд с глухим стуком врезался в стену и перевернулся, слегка поскуливая.
Убери пса, говорю, получилось немного злее, чем я того желал, пока он не пострадал.
Чтобы ты на меня набросился? нервно спросила Эрия.
Что мне мешало это сделать ночью? резонно уточнил я. Я не собираюсь тебя трогать.
Девушка высматривала что-то там в моих глазах и через какое-то время решилась:
Зольд, ко мне!
Я уже говорил, что она держалась молодцом? Хотя я бы себе не поверил. Какой-то левый мужик, стоит в дверях с клинком в руке, а по руке сочатся красные струи. По мне так зрелище, не внушающее доверия. Только вот момент, когда она махнула рукой, мне не понравился.
Ты зачем доставала клинок? рыкнул я.
Я его не трогала, побледнела она.
Меня не интересовало то, что она увидела кровь. В конце концов, это не имело значения. Но она вытащила его из ножен. А это совсем плохо.
Врать нехорошо, покачал я головой, убирая оружие обратно во внутренний карман куртки.
Затем сделал несколько шагов по направлению к девушке и схватил ее за кисть, не дававшую мне покоя. Так и естьна бледной коже проступали синие венки, на которых еле уловимо распускались темные маленькие пятна. Пока они не видны, но пройдет время, и кровь в ее жилах начнет приманивать нефилимов.
Ты даже не представляешь, что натворила, выдохнул я.
Клинок достался мне от отца, а вот он откуда взял егоне знаю. Черное лезвие из вороненой стали, покрытое, выгравированными древними узорами притягивало своей красотой. А изогнутая рукоять, испещренная рунами, удобно ложилась в руку. Лишь со временем стало понятно, что это за сокровище в коллекции отца. Это был проклятый клинок камбионов.
Этот клинок был создан для того, чтобы останавливать ангелов, и он не был предназначен для обычного смертного, каковой была Эрия. Душа такого человека получает демоническую сутьпроклятую душу, за которой будет охотиться нефилим для истребления.
У нас появились небольшие проблемы, скривился я. Пристрой куда-нибудь Зольда. Нам вылетать скоро.
Девушка до этого осматривала свою руку, не понимая, что меня так заинтересовало. Сейчас она одернула ее, широко распахнув глаза.
Я никому ничего не скажу, грозно ответила она. И никуда не полечу с тобой.
Понимая, что теперь мне отвечать за нее, я глубоко вдохнул. Затем пошел одеваться, прикрыв за собой дверь, чтобы не слушать крики возмущения. Попутно достал телефон и позвонил ассистентке.
Далия, у нас накладки, посмотрел я через щель на Эрию с ее верным псом, организуй мне перелет на «плюс один и большая собака».
Будет сделано, откликнулась она. Я позвоню, когда Ваш рейс будет готов, выйдет небольшая задержка.
Не беда, благосклонно ответил я, подожду.
Затем отключил телефон и прошел на кухню.
Я никуда с тобой не поеду, повторила Эрия.
Ты иди, переоденься, одень ему намордник, и пойдем гулять. А я пока позавтракаю.
Хам, возмутилась она, но спорить не стала, как видно, решив от меня отделаться по пути.
Чуть позже мы вновь прогуливались по аллее, выходя к моей машине. Когда девушка собралась попрощаться, я слегка ударил ее по голове и впихнул на заднее сиденье. Зольд был рядом, рыча сквозь прорези намордника.
Хороший пес, похвалил я, только глупыйничего я ей не сделаю. Давай, лезь.
Он продолжал щетиниться и вырываться, что пришлось его запихивать также силком. Пока я блокировал дверцы, поступил звонок.
Все готово, прозвучало из трубки, можем высылать машину?
Не надо, садясь за руль, ответил я, скоро буду. Спасибо, Далия.
После чего отложил телефон, поглядывая на новых спутников. Что теперь с ними делать?
Глава 2. Куда перевести деньги?
Мы прорывали воздушную пористую пену облаков, озарившихся розово-золотыми лучами, уходящего солнца. Зольд, поначалу поскуливающий, уже успокоился и заворожено глядел в иллюминатор. Как оказалось, он любит наблюдать за облаками, поэтому я разрешил ему развалиться в кресле. Намордник снимать поостерегся. Тем не менее за несколько часов и подбадривающих слов с моей стороны он перестал рычать. И даже позволил мне сидеть рядом. Что я посчитал залогом дружбы.
Мы уже были близки к приземлению, когда раздался шумный вздох сзади.
Девушка распахнула глаза и резво потянулась вперед. Затем с мучительным стоном откинулась в кресло и крепко зажмурилась. Ладонь ее прижалась к ушибленному месту. Зольд, оживился и, вильнув хвостом, побежал к хозяйке, забравшись лапами ей на колени. Эрия снова открыла глаза, на автомате гладя его голову. Затем она осмотрелась, пытаясь осознать, где она. Спустя несколько мгновений ее недовольный взгляд сфокусировался на мне.
Что происходит? возмущенно спросила Эрия, подобравшись. Почему мы в самолете?
Мы скоро уже приземлимся, нехотя ответил я.
Почему я здесь? напряглась она, сделав очередную попытку встать. Впрочем, на этот раз удачную. И куда мы летим?
Мне нужно решить кое-какие дела, наблюдая за девушкой, отозвался я.
Немедленно отпусти нас! приказала она, делая шаг по направлению ко мне.
При этом старалась выглядеть грозно. Не будь она сонно-помятой и слегка дезориентированной, я мог бы проникнуться.
Мы находимся на высоте десяти километров, заметил я, отворачиваясь к окну, ты уверена, что сейчас самое время куда-то сбегать?
Не увиливай! она одернула меня за плечо.
Я схватил ее руку, перебрасывая на сиденье напротив, и слегка придавил в кресло. От испуга жилка на ее шее напряглась. Пульсирующие вены отображали темные пятна, распространившиеся по всему телу.
Ты не в том состоянии, чтобы требовать.
Эрия смотрела на мою ладонь, удерживающую ее, и тяжело дышала.
Я же сказал, что не трону тебя, ослабляя хватку, напомнил я.
Тогда зачем я тебе?
Ты мне абсолютно не нужна, забавно, кажется, слова ее оскорбили. Если бы я знал, как все обернется, так и сидел бы в кустах. Ночь не стоила всего этого.
Это ты мне говоришь? оживилась она. Какой-то сумасшедший вылезает из кустов и врывается в мой дом
Вероломно и совершенно без твоего желания, вставил я.
Затем, не обращая на мою реплику внимания, продолжила девушка, я нахожу у тебя в кармане непонятный клинок с окровавленным лезвием
Значит, теперь ты признаешь, что трогала его?
Потом ты меня оглушаешь и засовываешь в самолет. При этом зачем-то прихватил Зольда!
Это все, что тебя беспокоит? с любопытством поинтересовался я.
Скажи, ты какой-то странный вид маньяка?
Я закрыл глаза, отворачиваясь к окну, не в силах больше выслушивать истерику.
Ты меня убьешь? со слезами на глазах спросила она.
А пса заберу как трофей, я шумно выдохнул. Я не собираюсь тебя убивать. Просто сейчас мне нужно решить кое-какие дела.
Так и решал бы, я-то здесь причем? тихо спросила она, шмыгая носом.
Я уже говорил, что у нас появились небольшие проблемы. И, говоря «у нас», я имею в виду тебя.
У меня нет проблем, покачала она головой. Кроме тебяни одной.
Теперь есть, и как только ты это осознаешь, а будет это довольно скоро, разглядывая ее кожу, сказал я. Прошу быть сдержанной. Иначе тебя в психушку заберут.
Эрия похлопала глазами и открыла рот.
Итак, перебил я ее. Сейчас мы приедем ко мне, и ты будешь сидеть там, пока я не вернусь. Это не обсуждается. Все понятно?
Девушка слишком быстро кивнула.
Даже не думай убежать, я приставлю к тебе охрану. А Зольд пусть порезвиться у дома.
Охрану? возмутилась она. Да кто ты такой, откуда у тебя охрана?
Я же говорил, что занимаюсь торговлей. Нынче это очень выгодное дело.
Мы приземлились через час. Вопросы я стоически игнорировал. Все равно пока на них ответ будет звучать так, что девушка не поверит. Встречал нас Ярон, еще один мой помощник. Он же отвез домой.
Старинный особняк, принадлежащий моему роду, был разделен на две части. В одной из них я жил, с другой получал деньги.
Это твой дом? шокировано спросила Эрия, когда мы въехали за резные ворота, отреставрированные под старину.
За ним располагался огромный ухоженный участок. Вокруг широкой мощеной дорожки из искусственного камня располагались стриженые кусты, соединенные между собой. Вместе они создавали огромный причудливый лабиринт с множеством выходов. Каждый из них приводил к разным зонам отдыха. Это и лавочки у фонтана, и аллея тюльпанов, и выход к озеру, на котором расположилась беседка. В ней можно покормить залетных птиц. А может, и специально завезенных. Черт его знаетя не вдавался в подробности. Даже не знаю, что еще есть на этом участке. Люди кайфуют, гуляют, а главноеплатят деньги за визиты. Следовательно, вмешиваться не имеет смысла.
Ты чтопринц? спросила девушка, впившись взглядом в окно.
Ответ ей в принципе не требовался, она уже сама нарисовала картинку в своей голове.
Тем временем мы подъехали к входу. Я редко бывал в этой части, к жилому входу ведет другая дорога. Ей я обычно и пользовался. С той стороны было все не так вычурно. Здесь же сохранилось множество деталей того времени, когда строили особняк. Барельефы, фронтоны, пилястры. Слишком много узоров и рельефов. Но, опять жеэто любят, так пусть любуются.
С каким-то особым благоговением Эрия вышла из машины.
Ярон, позвал я, проводи гостей ко мне.
Помощник кивнул и с опаской обошел рычащего пса. Эрия бросила еще один взгляд на особняк и прошла за ним. Кажется, вопрос о том, что ее вынуждают здесь остаться, временно не поднимется.
Открыв массивные двери с ручками-кольцами, я вошел в огромную залу. Она сохранила уютную стилистику, а атмосферу придавали экспонаты, являющиеся частью декора. На камине расположились старинные статуэтки и подсвечники. Над обеденным столом какого-то царя, висели картины, которым место в музее. Ковры, люстра, мебель, всему этому не менее пары сотен лет. Этот дом стал местом, в котором хранилось то, что попадалось мне на глаза во время странствий. Множество лет я выискивал некие уникальные вещи, являющиеся частью легенд. И те вещи, что являлись бутафорией, выставлялись здесь. Люди любят то, что окутано тайной, с придыханием выслушивая очередную байку.
Интересные мне вещи я, конечно, оставлял себе, всякий антиквариат продавался на аукционах, а остальное являлось частью моего музея.
Я поднялся по винтовой лестнице вверх, где меня никто не встречал. Крыло было пустым. Это Далия позаботилась. Соблюдение моего инкогнитонезыблемое правило. Скорее всего, ассистентка считает это моей прихотью, но это неважно. Главное, что она следует указаниям. Если я буду появляться здесь из года в год, не стареющий и не меняющийся, возникнут ненужные вопросы.
Я зашел в кабинет. Далией была взбитая невысокая невероятно обаятельная и активная блондинка. Мы вместе уже лет девять. Она успевала все, не уставая меня поражать этой своей чертой. Очень жаль, что скоро ей тоже придется искать замену.
Увидев меня, она вежливо улыбнулась.
Господин Алистрай, я как раз заканчиваю с распределением. Одна обедневшая преемница решила распродать некоторые антикварные украшения прапрабабки. Также она направила несколько картин, подлинность одной из них я подтвердила. Думаю, они прекрасно дополнят зал «Эпохи возрождения», еще Впрочем, это Вам не интересно, она отложила бумаги, как ураган пробежалась по комнате и достала папку, протянув ее мне. Господин Анофу предлагал принять несколько своих приятелей.
Господин Анофуэто один из наших поставщиков из дальних стран. У него всегда находились очень любопытные вещицы. Он бы и рад их был продать подороже и другим, да скупкой краденного за приличные деньги занимаются далеко не все. С ним всегда работал Ярон. Еще один мой незаменимый помощник.
На этот раз просили личную встречу с Вами, виновато сказала Далия. К сожалению, мы не смогли договориться. Он действует всего лишь как посредник в этот раз. Сказал, что речь идет о чем-то очень серьезном.
Я вскрыл папку, которая была запечатана. В конверте была фотография. Глаза мои загорелись.
Когда назначена встреча? спросил я, соблюдая спокойствие.
Это зависит от Вас, пожала она плечами. Ярон не обозначил им четких сроков.
Прекрасно, кивнул я, будем считать, что я готов.
Замечательно, критически оглядев меня, протянула ассистентка. Пока мы договариваемся, Вы можете привести себя в порядок.
Далия не теряет надежд присвоить мне имидж статусного мужчины, одетого подобающе. Во все эти стильные костюмы с дорогими аксессуарами и, думается, мечтала повесить на меня галстук. Я не желал ее обижать и обходил эту тему стороной. Неизменно появляясь в джинсах, кожанке, кроссовках и прочих неподобающих вещах.
Ярона я дождался на улице, за рулем был он.
Не нравится мне все это, проехав минут пятнадцать в тишине, сказал Ярон.
Относилось это к месту, которому мы ехали. Заброшенная фабрика на пустыре. По мне, так самое оно для подобного рода вещей.
Ярон работает у меня пару лет. Может, он и не опытный, но с чутьем все было в полном порядке. Раньше его звали по-другому. Он долгое время считался без вести пропавшим беглым преступником. А сейчас он числится похороненным. Даже могила есть.
Ярон очень осторожный, но знает свое дело.
Значит, подождешь в машине.
Мужчина хотел что-то ответить, но не сталзнает, что со мной спорить бесполезно. Хотя по выражению лица была бездна негодования.
Хозяева давно покинули сие место, на это указывал ржавый, местами разломанный забор. Вместо замка на воротах была обмотана проволока, а вот покосившаяся калитка наоборот была приоткрыта.
Рядом стоял пустой джип, подсказывающий, что действующие лица на месте. Мы припарковались рядом.
Территория была пустынной, серой и унылой. Антураж разбавляли ржавые трубы и облупившаяся краска. А разбитые, частично заколоченные окна и местами разваленная крыша, дополняли образ. Я пересек участок, поросший сухой травой и направился к гостеприимно распахнутой двери одного из зданий. Скрипучие доски оповестили о моем прибытии.
Огромное помещение было забито заброшенными станками, часть аппаратуры, конечно, давно разнесли и сдали в металлолом, остальное же радовало глаз гнетущим хаосом. На старом конвейере у стены помещения лежал кейс с кодовым замком. Рядом с ним стоял мужчина, наблюдающий за моим прибытием. А второй сидел на полуразваленном стуле и нервно дергал ногой. Начало обнадеживающее.
Покажите товар, с места начал я, не глядя на манящий кейс.
Сначала деньги, на автомате ответил стоящий мужчина.
Был он коренастым и невысоким, а алчные глаза поблескивали, бегая по моему лицу. Его напарник бросил косой взгляд на подельника, а затем на кейс, после чего передернулся. Кажется, деньги для него сейчас не имели значения.
Господин Анофу должен был предупредить об условиях сделки. Я перечислю средства на счет только после того, как получу товар.
Мы так не работаем, сказал оппонент, сощурив глаза.
В таком случае все отменяется.
Ну, что вы, вскакивая и кладя руку на плечо своему напарнику, остановил спор сидящий ранее.
Он был выше и крепче своего компаньона, но из-за сутулости и затравленного взгляда это было незаметно.
Неужели мы не сможем договориться? уговаривал он своего приятеля, Господин Анофу предупредил нас и оповестил о Вашей честности.
Коренастый злобно посмотрел на товарища и, тем не менее подошел к кейсу. Затем набрав код, открыл его.
На черной бархатной ткани лежали два кинжала в кожаных ножнах. Я потянулся к ним, и взял один из кинжалов в руки, рассматривая. Затем, взяв за белую рукоятку из кости, смахивающей на человеческую, стал медленно оголять лезвие.
Не стоит этого делать, вмешался сутулый, подходя ближе.
Мне нужно осмотреть его, проигнорировал я замечание.
Я не собирался сейчас доставать кинжал. Зачарованные предметы не любят беспокойства. Но в наличии заклятия необходимо удостовериться.
Я продолжил действие. Взору предстала дамасская сталь, испещренная витиеватым узором. На ребре по мере высвобождения стали проявляться высеченные символы, предостерегающие о дальнейшей судьбе. Когда кинжал был наполовину освобожден, тревожность пугливого верзилы достигла пика. Он выхватил из моих рук кинжал, но, так как ножны я держал крепко, нашему взору предстало оголенное лезвие. И судя по иероглифам, вспыхнувшим зеленым блеском, заклятие вступило в силу.