Эти кинжалы были созданы, чтобы убивать. Искры подтверждали, что те, до кого коснется острие, будут подвергнуты смерти. Долгой и мучительной. Еще ни разу лезвие не возвращалось в ножны, не испробовав крови. Чем дольше носитель оружия держит его в руках, тем сильнее заклятие проникает в разум.
Как видно человек, что сейчас стоял с ним в руках, знал это не понаслышке. И надо отдать ему должное, он обладал недюжинной силой воли. Первое, что он сделал, увидев отсветыраскрыл пятерню и, что есть силы, отскочил.
Я ногой отпихнул кинжал. Мне еще представиться возможность подержать его в руках, но не сейчас, когда вокруг меня эти идиоты.
Прекрасно, ответил я. Я переведу деньги. Скажите куда.
Слова прозвучали, заставляя одного оживиться, а другого вздрогнуть. Я присмотрелся к последнему, рассматривая его на предмет передавшегося заклятия. Могут ли быть для него последствия, если он коснулся кинжала?
Парень заворожено смотрел на пол, не мигая и, казалось, даже не дышал, но больше ничего странного не было. Что ж, повезло. Стоило мне так подумать, как его глаза распахнулись от ужаса.
С Вами приятно иметь дело, послышался за спиной голос его напарника.
Я обернулся в момент, когда тот потянулся за кинжалом. В силу твердолобости или врожденного скептицизма, мужчина решил не обращать внимания на вспыхнувшее предупреждение.
Быстрый шаг, и я бью по схватившей черенок ладони. Рука, держащая рукоять, уходит в сторону. Тенистые темные струйки отсоединяются от иероглифов и вонзаются в мужчину. Вскрик. Он дергается и поднимает на нас глаза, в которых на секунду возникло кислотно-зеленое пламя. Затем они снова обретают привычный цвет. Но это все, что осталось прежним. Движения человека изменились. Он плавно перехватил кинжал и двинулся к нам.
Он проклят, забубнил парень рядом со мной.
Догадался, не поворачиваясь, ответил я, постепенно отходя и пытаясь найти выход из положения.
Вы не понимаете, пятясь вместе со мной, затараторил он. После чего указал на приятеля, желающего нас убить. Грай узнал цену кинжала и послал нас на дело. Нас было трое. Я первый достал кинжал. Но когда взял его в руки
Все мертвы, не выказывая никаких эмоций и присматриваясь к противнику, закончил я.
Я как будто был в трансе. Не мог остановиться. Вонзал кинжал вновь и вновь я не убийца!
Да-да, уныло выдохнул я, не вникая в его речь.
Грай дошел до кейса, набирая пароль. Отлично. Не дожидаясь, пока он обнажит второй кинжал, я бросился на него.
Врезавшись в его плечо, заставил сделать его несколько шагов назад. После чего мужчина повернулся и обхватил рукоять поудобнее. Затем, сделав выпад, вонзая кинжал в воздух, заставив меня отскочить. Но Грай снова сделал шаг вперед, а потом еще. Глаза его при этом разгорались, и на лице скользила улыбка.
Следующий выпад и я ударил его по руке, но оружие лежало как влитое.
Он стал кружить вокруг меня. Поначалу у меня не было желания причинить ему вред, но, как оказалось, пока кинжал у него, нанести ему увечия достаточно сложно. Понял я это после того, как мужчина получил удар в грудь, пролетел несколько метров и влетел в железный станок. А после этого встал и побежал обратно, направляя на меня острие.
Мощно! Нужно будет потом самому попробовать!
Именно в этот момент я понял, что Грай обречен. Дело не в моей злости, хотя ситуация в целом начинала подбешивать. Но главное было то, что у мужчины был порез. А значит заклятие его доконает. Поэтому следующий его удар я перехватил своими руками. Но теперь вместо того, чтобы выбить кинжал, схватил руку мужчины, держащую его. После чего с силой вывернул кисть, заставляя острие повернуться к телу Грая. Послышался хруст ломающихся костей, думается, ему сейчас очень больно. Мужчина скривился, давая последние крохи сопротивления. А я с силой сделал толчок от себя, заставляя лезвие уйти в тело по самую гарду.
Пальцы его ослабли и отпустили рукоять. А Грай издал мучительный вздох и попытался сделать шаг назад и приложить ладони к ране. Вытащив из него кинжал, я почувствовал, как по телу пробежала обжигающе-холодная волна ярости. Сделал взмах рукой и вонзил лезвие, прорубая грудную клетку. Мужчина дернулся, распахнув глаза. Затем с гримасой боли безвольно обвис на моей руке.
Вытащив кинжал и при этом роняя безжизненное тело, я погрузил лезвие в ножны, оборачиваясь.
В помещении никого не было. Кейс лежал на месте. Ни то, ни другое не удивило. Взяв второе заклятое оружие, я направился к выходу. У машины стоял Ярон, скрутивший поникшего мужчину.
При виде меня он начал дергаться еще сильнее. Заставляя моего помощника нервничать. После чего получил несколько тычков и заметил, что кинжалы в ножнах. Что-то из этого его успокоило, склоняюсь ко второму.
Отпусти, скривился я, тыкая на притихшего мужчину. Затем повернулся к нему. Так куда переводить деньги?
Тот явно опешил от такого вопроса. Тем не менее, сориентировавшись, через время предоставил нужные данные. Уезжал он быстро, нервно и, кажется, не верил своему счастью.
Всегда поражался Вашему умению вести дела, заметил Ярон, глядя на суетливо уезжающую машину.
Вызови кого-нибудь. Там надо прибрать, ткнул я за спину и сел в машину.
Сделаем, кивнул он и достал телефон.
После того как помощник совершил звонок, мы тронулись и вернулись в особняк. К Далии я заходить на этот раз не стал. Под опись кинжалы не пойдут и зафиксированы, как экспонаты не будут. Заклятое оружие не для праздного любопытства досужих зевак.
Я прошел в кабинет на второй этаж своего дома. Приятный полумрак радовал глаз. Помещение было небольшим, но достаточным для вмещения самого необходимого для работы. Когда я ей занимался.
В середине расположился большой дубовый стол с кожаным креслом. Не считая ноутбука, он, как обычно, был завален кипой бумаг. Я не самый опрятный человек.
Боковые стены занимали шкафы, которые заполнили книги, в основном содержащие легенды, предания и поверья. Ну и, конечно, много истории.
Напротив входа, прямо за столом, висела огромная рельефная карта, вырезанная из массива бука. Каждая деталь была прорисована масляными красками, придавая реалистичность. А классический широкий дубовый багет помогал скрывать детали истинного назначения этого шедевра. Я нажал на хитрый механизм, и из рамки выехало прозрачное полотно. На нем я отмечал возможное расположение редких вещиц. Стер с карты информацию о кинжалах. Теперь они у меня.
Ножны жгли руки. Мне не терпелось воспользоваться ими. Но не сейчас. Пока стоит обезопасить от них человечество.
Еще одно нажатие и картина бесшумно отъезжает в сторону, открывая тайную комнату. При открытии автоматически включился свет, подсвечивающий множество панелей, закрепленных на стенах. В закрытых боксах со стекленными крышками хранились легендарные вещи. Освещенные или проклятые, собранные с разных уголков нашего мира. Моя личная коллекция.
Кинжалы легли пока на специальную широкую подставку. Их нужно будет испробовать. Если они подойдутпрекрасно, если же нетбудут похоронены в очередной панели.
Комната вновь скрылась с глаз, надежно защищенная от любопытствующих резной картой. Я просидел в кабинете еще несколько часов, перечитывая информацию о новом приобретении, освежая ее в памяти, вспоминая все нюансы. После чего подкрепился и лег спать.
Спальня моя располагалась наверху. Стоило мне уснуть, как раздался оглушительный стук. Натянув штаны, я открыл дверь. За ней стояла Эрия, о существовании которой я успел благополучно забыть. Влетев в комнату, она начала возмущаться. Пока еще сдержанно, но суть претензий спросонья я не улавливал.
Что ты здесь делаешь? прервал я поток ее красноречия.
Тебе лучше знать, с нажимом сказала девушка. В основном, тебя жду.
Накопились дела.
Мои слова ее разозлили еще больше.
Ты спал!
Так и ты ложилась бы, зевая, заметил я.
По-твоему все так просто? воскликнула она. Я не планировала путешествие. У меня нет ни одной вещи. И дело совершенно не в этом. Зачем ты нас с Зольдом выкрал и привез сюда?
Кстати, где он?
Он спит. Наелся до отвала мясом, которое я нашла в морозилке, с ехидством заметила она.
Молодец, похвалил я, не оценив злорадства. Завтра решим вопрос с вещами. Об этом я не вспомнил.
Ты издеваешься?
Сейчас уже все закрыто. Можешь взять мою футболку или спать голой.
Ты сказал, что мы все обсудим после того, как ты вернешься, присаживаясь на кровать и всем видом показывая, что не настроена никуда уходить, сказала девушка.
Я сказал, что ты будешь сидеть под охраной до моего возвращения, покачал я головой.
Ты не можешь держать меня против воли, вскочила она и храбро сделала шаг в моем направлении. Это называется похищение!
Мне надоела эта ворчащая баба. Я подошел к своим вещам и достал кошелек. После чего отсчитал деньги и протянул Эрии.
Этого хватит на обратную дорогу. Иди.
Она с опаской забрала их и посмотрела на крупные купюры.
Я ничего не верну, предупредила она.
Не страшно, махнул я рукой.
Девушка подошла к двери и остановилась, обернувшись.
Я завтра улечу.
Договорились.
Прикрыв за собой дверь, она ушла. Однако не успел я задремать, как вновь послышались шаги.
А если я что-то украла? переступая порог, спросила Эрия.
А ты что-то украла?
Нет, ноона нахмурилась. А если заявлю в полицию?
А ты заявишь?
Я пока не знаю.
Переживу, буркнул я, закрывая глаза.
Судя по звукам, девушка потопталась на месте и решительно вошла.
Ты что-то говорил о проблемах
У меня-то их нет.
Значит, ты меня выгоняешь, ничего не объяснив?
Ну что за наказание? То ее держат силой, то выгоняют. Женщин не поймешь.
Ты хотела уйтииди, недовольно посмотрел я на нее. И не возвращайся.
Эрия разрывалась между желанием уйти и любопытством, которое не позволяло этого сделать.
Скажи, если я не права, решилась она. Ты в таком виде разгуливаешь по городу с каким-то странным ножом. Наутро тебя перевозят на личном самолете в крутой особняк. Полиции ты не боишься и говоришь, что у меня будут проблемы из-за того, что мы встретились.
Ты забыла, что клинок был весь в крови, заинтересовано слушая ее выводы, напомнил я.
Ты агент спецслужб? ошарашила она меня.
Я, не сдержавшись, захохотал. Вот откуда в ее голове такие мысли? Как она пришла к такому выводу? Эрия потупила взор.
Твои догадки далеки от реальности, заметил я, закидывая руки за голову.
То есть, все еще хуже? пробормотала Эрия, ты киллер?
Слушай, завязывай с фильмами, не выдержал я. Маньяки, агенты, киллеры Реальность намного хуже.
Что значит хуже? ахнула она.
Слова девушку испугали. Пока она не подумала, что перед ней глава террористической группировки, я решил немного просветить ее.
Я не смогу тебе сейчас объяснить всего, но пойми, что за тобой охотятся некие дяди.
И зачем я им нужна?
Ты же знаешь, что в мире существуют болезни, начал я, садясь и подбирая слова, которые смертельно опасны для окружающих и вызывают целые эпидемии?
Типа чумы? округлила Эрия глаза.
Пусть будет она. Так вот, эти дяди что-то типа группы зачистки. Они отыскивают носителей
Боже! нахмурилась девушка. Твой клинок заражен? И ты разгуливаешь с ним? Ты тоже болен?
Это образно, закатил я глаза.
Хорошо, нервно перебила Эрия. И что теперь делать?
Договариваться с этими дядями и просить противоядие.
И они поделятся?
Мы будем очень убедительными, подбадривающе сказал я, хотя ответа на вопрос не знал. Я даже не знал, существует ли оно. Но я не смогу их найти сам. А они дадут о себе знать только, когда проявится твоя болезнь.
По большому счету мне не было до Эрии никакого дела. Но тот факт, что часть вины лежала на мне, давала неприятный осадок.
А когда это произойдет?
Я присмотрелся к цветущим черным пятнам под ее кожей и вынес вердикт:
Дней шесть до полного проявления, не больше.
Девушка в ужасе пыталась осмыслить услышанное, не в силах произнести ни слова.
Позже я расскажу тебе больше. А сейчас мне нужно, чтобы ты не выходила из особняка и в случае чего сразу сообщала мне, серьезно сказал я.
В случае чего? отозвалась девушка.
Ты сразу поймешь, уверенно сообщил я, вздохнув.
Девушка была поглощена своими мыслями. Выводя из транса, я притянул ее к себе, крепко обнимая и укладывая рядом. Она уткнулась в плечо, после чего начала беззвучно вздрагивать. А я стал гладить ее по спине как котенка. Чувство ответственности было для меня новым.
Я придумаю что-нибудь, сам не ожидая от себя того, сказал я.
Глава 3. Никто ничего не нарушил
Проснулась я от холода. Точнее сказать очнулась. Голова нещадно трещала, а тело ломило. Особенно остро чувствовалась резь в плече. Безумно хотелось пить. Я открыла глаза, пытаясь осознать, где нахожусь.
Темное помещение, покрытое пылью и паутиной. Привстав на локтях, я смогла увидеть стены из бруса, деревянные стол, пеньки в виде стульев и заколоченное окно. Вращение головы по сторонам позволило заприметить простенький камин, лежанку и утварь на полках. Класс. И что я тут делаю? Сидячее положение, увеличило обзор, но ситуацию не прояснило.
Рядом со мной лежала моя сумочка, подхватив ее, я встала и направилась к единственной двери, выходя на улицу. От яркого солнца пришлось прищуриться и прикрыть руками глаза. Пейзаж живописный. Разросшаяся лужайка у речушки, а вокруг лес. И где я есть? Телефон сеть не ловил. Что не удивило. Он вечно подводит в самый ответственный момент.
Критически осмотрев дом, поняла, что он принадлежал лесничему. И, судя по ветхости, ждать его я устану. Вспомнив школьные уроки, направилась вдоль по течению. Говорят, так должна выйти к людям. Стоит проверить.
Прогулка по лесу вышла физически утомляющей и изматывающей, но не скучной. Переступая валенные деревья, обходя обвалы и возвращаясь вновь к реке, я не щадила голову, пытаясь вспомнить. К сожалению, в памяти не всплывало ничего из того, что могло помочь мне понять, как я оказалась в лесу. Рядом с моим городом вообще леса нет!
Итак, что я помню? Помню, как весь вечер меня обхаживал один толстосум заранее мною запримеченный. Мы встретились в театре, ну, точнее в фойе, где я поджидала мужчину, после окончания действия. На самом спектакле я не была. Хотя программку изучила. Тратить деньги и время, наблюдая за очередными выкрутасами актеровэто не для меня. Я привыкла сама играть. Жизньсплошной театр и часто одного актера.
Память услужливо стала вырисовывать знакомство. Точно! Первая встреча произошла с ним в партере. Я была расстроена из-за вчерашней неудачи охмурить бизнесмена и решила попытать счастье в театре. Ну, как неудачей? Мы уже собирались к нему, когда при входе у этого злачного бара, нарвались на какого-то неандертальца, состоящего, как видно из груды мышц. За секунду отправив моего спутника, представителя золотой молодежи, в нокаут, этот амбал хотел, чтобы я пошла с ним. А что он мог предложить-то? У такого и не взять ничего, чтобы взамен не отдавать. Нахал! Пришлось довольствоваться содержимым карманов. Ну, по крайней мере, у меня появилась небольшая свободная сумма, которую я потратила на подходящие шмотки.
Выбрасывая из головы мысли об этом любителе помахать кулаками, я сосредоточилась на театре. Значит прошмыгнула в партер, чтобы несколько раз застенчиво-заинтересованно улыбнуться. Это тонкая грань между зазывным флиртом и краснеющим смущением. Типа «мне это не свойственно, но только ради тебя» С ним прокатило, Эндри Вариен тот еще нарцисс.
Затем мы «совершенно случайно» столкнулись на антракте. У выставки тематических картин в зале и мило побеседовали. А потом уже мне пришлось проторчать еще больше двух часов, чтобы снова «случайно» с ним столкнуться.
Стоп! На мне не платье. Я даже шаг замедлила от усилий вспомнить что-то. Мы встретились еще раз на следующий день. Он пригласил меня на прогулку. Поэтому на мне сейчас дурацкие туфли и нихрена не греющая, зато, подчеркивающая образ, накидка. Платок на голове сбился, напомнив о себе. После чего перекочевал на шею, потому что ветерок был неприятный.
Итак, прогулка Затем был ресторан, и мы поехали к нему. Точно! Я же нарвалась на не просто толстосума, а на очень-очень состоятельного пижона. Его роскошный дом заставил мои глаза разбегаться. Рассматривая репродукции картин эпохи средневековья и античные вазы на подставках в виде колонн, я жалела только о том, что моя сумка не вместит весь этот раритет. Сумка! Я остановилась, в нетерпении расстегивая молнию. Бежевый мешковатый сверток был на месте.