Я задумался. Нет, не о том, стоит ли соглашаться. Сейчас меня больше интересовало, разве может маг, подобным образом пойти против своего господина?
- Как вам это удаётся? Император явно не в курсе вашей затеи. Он же уничтожит вас? попытался я прояснить напрягающее меня обстоятельство.
Уже уничтожил, болезненная гримаса исказила лицо мага.
Но больше ничего объяснить мне Лейтон не пожелал.
У нас мало времени, предупредила меня принцесса. Мне нужно успеть встретиться с Майлином Онуром до того, как за ним придёт палач. Вы согласны поклясться, принимая на себя предложенное?
Слова принцессы заставили меня встрепенуться и занервничать.
Разумеется, я был согласен на всё, что поможет мне спасти Майя. А ещё я отчётливо понимал, что не случайно пришла ко мне принцесса. Её привела Судьба, к пожеланиям которой я всегда внимательно прислушивался.
Хотя, существовала вероятность, что таким изощрённым способом меня пытаются заманит в ловушку. Именно об этом я подумал, услышав дерзкий план, предложенный мне магом.
Но я ведь, всё равно, собирался рискнуть. А из всех вариантов, приходивших мне в голову, предложение принцессы оказалось наиболее разумным и выполнимым.
Часть 2 Бегство наследницы (29.05 вечер)
Лоттария.
До рассвета осталось так мало времени. Я теснее прижалась к Лею, отчаянно желая удержать его подле себя навсегда. Но у нашего «вместе» осталось чуть больше часа. А потом
Я хочу остаться с тобой до последней отпущенной нам минуты, вырвалось у меня.
Нет, тут же откликнулся Лей.
Его голос был удивительно спокойным. От, ещё недавно бушевавших в нем эмоций, не осталось и следа.
Я сам верну тебя в комнату Онура в интернате.
Обещаю, я ему отомщу!
Не нужно мести, Ария. Пообещай мне просто быть! Жить, растить нашего ребёнка. И быть счастливой.
Счастливой? усмехнулась я, глотая слёзы.
Когда придёт время, пожалуйста вспомни, что я этого хотел.
Лей, ты о чём сейчас говоришь?!
Время, заспешил Лейтон, ничего не собираясь объяснять. Нам пора, Ари.
Я молча кивнула, поднимаясь с кровати.
Быстро собралась. В голове, не способной воспринимать происходящее, путались мысли. Крепко прижатая к мужской груди, я прикрыла глаза. Поцелуй Лея полностью поглотил моё сознание, а когда я пришла в себя, то оказалась уже не в своих покоях, а в спальне мага Онура. Я была одна. И мне следовало затаиться и ждать, пока за мной не явится мой спаситель.
Майлин.
Шаги за дверью. Они были чёткими, уверенными, тяжёлыми. И неотвратимо приближались, как и моя незавидная участь. За окном занимался рассвет, возможно последний для меня.
Императорский палач был равнодушен и немногословен.
Пора, вот и всё, что я услышал от него.
Идя по коридору, я старался вообще ни о чём не думать. Маги-менталисты ничего не вытащат из моей головы. Прятать свои мысли я умел в совершенстве. Научился, оберегая Ремтона, и не только от других, но и от самого себя.
Казнь императорского магане развлечение для черни. Это потеха для глаз государя и назидание для наделённых даром.
Лица осенённых, собранных в огромном зале, посреди которого стоял ожидающий меня куб, были сосредоточены и бледны.
Палач подвёл меня к небольшому, мерцающему гранями кубу.
Ты можешь сам определить его размер, усмехнулся император, цепкий взгляд которого впился в меня, желая насытиться моим страхом. Предсмертные эмоции очень сильны, похоже, что ужас казнённых горячил холодную кровь венценосного негодяя.
Я не стал его разочаровывать. Позволив своим переживаниям стать заметными для всех присутствующих, я повернулся к палачу.
Пусть будет предельно возможным.
Легкий взмах руки, палач обладал способностью влиять на структуру предметов, и куб стал медленно расширяться, увеличиваясь в размерах. Потом одна из его боковых граней исчезла. Твердая рука палача втолкнула меня во внутрь куба, целостность которого тут же восстановилась, а стенки начали медленно и неотвратимо сдвигаться.
Наблюдать подобную казнь мне уже приходилось. И я знал, что сейчас произойдёт. В зависимости от моего выбора, предпочту я лечь, сесть или стоять, палач сузит стенки куба до размеров моего тела, только верхняя грань куба останется на изначальной высоте. А потом начнёт опускаться и она, пока всей тяжестью своей не ляжет на дно, погребая под собой осуждённого.
В этот раз опустить верхнюю плиту куба император намеревался сам. Для этого имелся специальный амулет, настроенный на кровь государя. Сделать он это мог и очень быстро, и совсем медленно.
В моём случае, из-за запрета на лёгкую смерть, можно было надеяться, что спешить император не станет.
Я лёг на пол, отвоёвывая у куба как можно большее пространство. Стенки начали сдвигаться. Прикрыв глаза, я постарался отрешиться от ужаса происходящего. А когда у своей головы и у ног почувствовал застывшие в неподвижности грани, взглянув на начавший движение вниз потолок, я поспешил сесть и сжал свой амулет, мысленно потянувшись к Ремтону.
На какой-то миг вера в спасение покинула меня. Неимоверным усилием воли я не позволил своему разуму окунуться в безумие. А потом, волна разрывающей мировую ткань силы накрыла меня и мощным рывком вытянула из этого недоброго для магов мира.
Ремтон.
Я прибыл в столицу вместе с Лоттарией и её магом. Кольцо на моём пальце позволяло мне не опасаться быть замеченным и узнанным.
Лейтон оставил меня в зале, где предстояло свершиться казни. После того, как помещение стало заполняться магами, я смешался с ними, старательно подавляя свои мысли и эмоции. Что стало невообразимо сложно, когда палач привёл Майя.
Учитель был бледен. Он не пытался прятать свой страх. И пусть я знал, что делает он это в угоду императору, побуждая того, как можно на дольше затянуть процесс, но застывший на гордом лице ужас был настоящим.
Палач, манипулируя кубом, породил довольно ощутимую волну силы. Да и умирающий маг обычно становился мощным источником выброса магической энергии. И потому, я почти не рисковал, рванув ткань миров, едва император принялся опускать на Майлина крышку куба.
Шаг в базовый, ближайший к нам мир, шаг назад, ориентируясь на амулет Мая.
Что-то они всё же почувствовали. Потому, как движение плиты куба резко ускорилось, но в последний момент до её встречи с нашими головами, я успел вытащить учителя, уводя его за собой в тот же базовый мир. Следующий шагк нам в интернат.
Чтобы увести за собой Майлина и Лоттарию в ставший спасительным для меня мир, нужно было срочно восполнить потраченную силу. Прижав к себе, ожидающую нас принцессу, я не церемонясь впился ей в губы. Отчего-то, именно сокрытая в женщинах энергия лучше всего восстанавливала от магического истощения. Лоттария растерялась, а потому не сразу оттолкнула меня. Нот теперь я чувствовал себя способным совершить задуманное.
Требовалось тщательно запутать следы. И я, прыжок за прыжком, из мира в мир, всё дальше уводил нас от проклятой Богами империи.
Увлёкшись, даже немного перестарался. Ориентируясь на маячок, оставленный в сельском доме Катерины, последний шаг я сделал находясь на пределе своих возможностей.
Погружаясь в пелену надвигающегося небытия, я услышал испуганный женский возглас. И, кажется, этот голос был мне хорошо знаком.
Часть 3 Катерина
Часть 3. Катерина.
Катерина
О том, что Ремтон исчез, я узнала от Бехтерева. Денис позвонил мне, чтобы узнать, куда подевался мой приятель, который вчера не вышел на смену.
На моё удивлённое: «С чего бы мне об этом знать, мы уже три месяца, как расстались?». Денис, ответил: «Ну, мало ли». И отключил свой телефон.
А я заволновалась. И, организовав себе выходной, помчалась в деревню.
Доставшийся мне от бабки дом, который стараниями Ремтона приобрёл вполне жилой вид, стоял с закрытыми ставнями и запертой на замок дверью.
Ключ у меня был. Не сомневаясь, этично ли вламываться в чужое жилище, я прошлась по дому. Оставили его в спешке. Постель была не застелена. На кухонном столе стояла чашка с прокисшим молоком и лежала засохшая краюшка хлеба. Чемодан, одежда, бельё, зимние ботинки- всё это добро нашлось в шкафу. Так что уходил Рем налегке. И даже деньги с собой не взял. Три с копейками тысяч рублей лежали в старой бабушкиной деревянной шкатулке.
От волнения сжалось сердце, заныло в висках. Я подумала, что как бы Ремтон ни скрывался, прошлое нашло, настигло его.
Утешением мне стало лишь то, что следов борьбы или насилия заметно не было. Но и на продуманное бегство тоже не похоже. Что же случилось? Где ты есть, Рем?
Чтобы справиться с нарастающей тревогой, я решила хоть чем-то занять руки и принялась за уборку. К вечеру дом сиял чистотой, а я так устала, что решила не возвращаться в город. Завтра суббота, с утра прогуляюсь по лесу, свежий воздух моему малышу пойдёт на пользу, да и двигаться мне нужно как можно больше.
Заварив себе чай, я уселась у окна. И тут же мысли о Ремтоне навалились на меня с новой силой.
Этот мужчина ворвался в мою жизнь и основательно изменил её. И я совсем не винила его в этом. Болото, оно и есть болото. Даже если и сидишь в нём на уютной сухой кочке, и с пропитанием проблем не имеется.
Ремтон помог мне увидеть и полюбить в себе женщину. Моё тело расцвело, согретое его близостью. Он наполнил мою жизнь новым смыслом. Я теперь отчаянно хотела любви. Я чувствовала себя достойной её, верила, что она у меня будет.
С Ремом у нас с этим не сложилось. Была взаимная симпатия, мы дарили друг другу чувственное удовольствие. Да, с моей стороны имела место влюблённость, женщины, ведь, эмоционально гораздо глубже привязываются к своим сексуальным партнёрам. Потребность любить заставляет нас думать, а не этот литот самый, единственный? И самообмана мы не гнушаемся, часто подолгу не желая расставаться со своими иллюзиями.
Но я человек трезвомыслящий. Самообманом не занимаюсь. И как бы мне ни было хорошо рядом с Ремом, моей влюблённости так и не довелось перерасти во всепоглощающее глубокое чувство. Может времени ей не хватило? А может, человек был не тот?
Ребёнок. Скоро о его существовании станет всем известно. Начнутся шушуканья и пересуды. Ну, я давно уже самодостаточная и в меру независимая особа, чтобы обращать на это внимание. Справлюсь. Я даже от Рема, случись нам ещё пересечься, скрывать правду не буду. О помощи просить не собираюсь. Но и мешать ему, если Ремтон захочет видеться с ребёнком, правильным не считаю.
Я же сама поспособствовала тому, чтобы Рем исчез из моей жизни. И нет, я о том не жалею. И уже не так сильно нуждаюсь в его присутствии, как первое время после нашего расставания. Сейчас мне, просто, требовалось знать, что с Ремом всё хорошо. Он, по-прежнему, оставался для меня близким, дорогим мне человеком, отцом моего ещё не рождённого ребёнка, но уже не был безумно желанным мужчиной. И я осознавала, что не люблю его так, как мечтает полюбить каждая женщина. Очень хочется верить, что не зря гонюсь за журавлём в небе, не напрасно отказалась от симпатичной синицы в руках.
Мысли, мысли Устала я от самокопания. Что сделано, то сделано. Пора ложиться спать.
Где же ты, Ремтон, мать твою! Что с тобою опять приключилось? воскликнула я сердито, поднимаясь со стула.
И тут посреди комнаты воздух словно сгустился, замерцал искорками, и, из образовавшегося марева, вывалился Рем. А вслед за ним, появились ещё какие-то, странно одетые, люди. От неожиданности я вскрикнула. А Ремтон, скользнув по мне ничего не видящим взглядом, стал медленно оседать на пол. Выглядел он ничуть не лучше, чем в прошлый раз, когда я обнаружила его в состоянии полутрупа у порога своей квартиры.
Не обращая внимания на спутников Рема, я бросилась к своей пропаже. Тормошила, звала, приказывая открыть глаза, обзывала бестолочью, сама, при этом, плохо соображая и не понимая, чему, собственно, стала нечаянным свидетелем.
Через пару минут меня мягко, но настойчиво оторвали от, не спешащего приходить в сознание, Ремтона.
Он сильно истощен, переход забрал у него больше, чем Ремтон мог себе позволить, негромкий спокойный голос, удерживающего меня мужчины, заставил непроизвольно напрячься.
Отстранившись, я попыталась освободиться от его рук на своих плечах.
Вы кто? Откуда?Что это было?мой срывающийся голос дрожал запоздалым испугом.
Мужчина отпустил меня и, сделав шаг назад, стал рядом с застывшей в неподвижности девушкой.
Вижу, вы знакомы с Ремтоном, пристально рассматривая меня, задумчиво произнёс он, словно взвешивая, решая, что именно мне стоит говорить и объяснять.
Я повела плечами, на мой взгляд, это было очевидно.
Он рассказывал вам о себе? Кто он? Откуда? продолжал допытываться у меня мужчина, чей взгляд и голос невероятно напрягали меня, подавляя не понятной мне силой, перед которой, невольно, хотелось склониться. Бред какой-то!
Собрав волю в кулак, я приказала себе не зависать и не прогибаться.
Кто вы? стараясь говорить спокойно, попыталась добиться ответа на интересовавший меня вопрос.
Извините мне мою неучтивость, легкий вздох моего собеседника сопровождал его полупоклон в мою сторону.- Позвольте представиться. Мою спутницу зовут Лоттария. Моё имя Майлин.
Катерина, произнесла машинально, думая о том, что разговариваю, возможно, с собственным глюком, настолько невероятным казался мне этот мужчина. Но Рем, он ведь лежит сейчас на полу, хоть и очень бледный, но вполне реальный.
Его нужно перенести на кровать, засуетилась я, снова бросаясь к Ремтону.
Я сам, отстранив меня, мужчина поднял Рема с пола.
Идя за мной, он отнес его в спальню и осторожно положил на, мгновенно расстеленную мною, постель.
Ещё бы раздеть, подумала я вслух.
Конечно, сейчас я его раздену, согласился со мной Майлин, вот уж странное имя, никогда такого не слышала.
Если вас не затруднит, милая барышня, я просил бы вас вскипятить воду. Немного. Нужно напоить Ремтона отваром.
В прошлый раз ему капельница помогла, зачем-то сказала я.
Мне показалось, что меня не поняли. Но Майлин промолчал. И я пошла на кухню, всё ещё плохо осознавая происходящее, но охотно отдавая инициативу по спасению Рема в руки его старшего товарища, который явно знал, что следует делать.
Часть 3 Катерина (31.05)
Майлин
У нашего появления в этом мире оказался неожиданный свидетель. Молодая женщина, не имеющая собственной магии, вместо того, чтобы бурно среагировать на наш эффектный выход из мерцающего марева перехода, забыв обо всём, бросилась к Ремтону. Ну, может в этом мире магия не в диковинку? Скорее всего, так и есть. Чуть пристальней взглянув на женщину, понял, что она беременна и ребёнок её даром не обделён. Интересно, почему Рем привёл нас именно в её дом?
Не было никаких сомнений, мой мальчик с тормошащей его барышней знаком, и достаточно близко.
Да, она так из него всю душу вытрясет! Какая эмоциональная особа. Ага, кажется, до кого-то начало доходить, что в дом ввалились незнамо кто, способом совершенно непонятным. Вот теперь, женщина испугалась. Но, надо отдать ей должное, истерить не стала. Чем вызвала во мне толику уважения и пробудила к себе интерес.
Катерина, так она себя назвала, не переставала волноваться о Ремтоне. Я, следуя за ней, перенёс, так и не пришедшего в себя, Рема в спальню. Уложив его на кровать, провёл беглую диагностику. Мальчик выложился по полной. Хорошо, что я прихватил с собой мешочки с травами, выгреб всё, что под руку попалось. Магия магией, а хороший травяной сбор лишним в целительстве никогда не будет. А тем более в нашем случае. Не думаю, что нас смогут легко отследить, но лучше пока к силе не прибегать, без крайней на то необходимости.
Вернувшись на кухню, я приготовил отвар и для Рема, и для принцессы. Лоттария казалась потерянной, словно не живой. Она сидела на табурете у открытого окна, не шевелясь, ни на что не реагируя. Я не знал причин, побудивших наследницу скрываться от собственного отца. Как и не успел выяснить у Ремтона, что он пообещал Лоттарии за помощь в моём спасении. Но я чувствовал боль, терзающую девушку. И тоску. Она горевала о чём-то, или о ком-то. Словно с этой потерей, ей на плечи опустилась неподъёмная тяжесть. И она не знает, как же ей дальше жить. Как не погибнуть, не задохнуться под гнётом, навалившегося на неё горя.
Лоттария молча приняла из моих рук лекарство. Благодарно кивнула. Ну, хоть не артачится, не отказывается от помощи. Правильно, девочка, жизнь нужно ценить, чтобы там у тебя ни случилось.
В Ремтона влить укрепляющий отвар оказалось сложнее, но Катерина проявила чудеса терпения и настойчивости. Сперва, она просто смочила снадобьем пересохшие губы Рема, потом, приподняв ему голову, вынудила глотать лекарство по капле.