Помедленнее, мать твою!
Ветер подхватил мой голос и швырнул позади нас. Мое тело, баюкаемое в несгибаемой клетке его рук, почти не тряслось от его плавного спринта.
Я распластала ладонь на голой коже его лопаток, наполовину ожидая найти там крылья, но вместо этого мои пальцы скользнули по мускулам, бугрившимся под гладкой, горячей плотью.
Поле, через которое он только что пронесся, оставалось тихим и не потревоженным, ширь травянистого луга безо всякого следа тянулась до горизонта, освещенного лунным светом. Где-то там Джесси и Рорк выслеживали нас с куда меньшей скоростью.
Мичио, остановись, я впилась ногтями в твердую плоть его спины.
Этот сукин сын прибавил темпа.
Куда ты меня несешь?
Недалеко, донесся его голос, легкий и выверенный.
«Как это у него нет крыльев? Это не по-человечески. Он не человек».
Моя кожа покрылась мурашками там, где прижималась к нему, а голова закружилась.
В этом нет необходимости. Поставь меня, и мы пойдем туда вместе.
Он рассмеялся, и его смех напоминал скорее изумленно фырканье, а его ноги продолжали нестись через высокую траву, унося меня все дальше и дальше от Джесси и Рорка.
Порывы воздуха заставляли мой пульс еще сильнее ускориться, вызывая резкую боль в груди. Я убрала волосы с лица.
Ты меня пугаешь.
Он полоснул меня взглядом, выражение его лица было опешившим, может, даже душераздирающим. Я не доверяла ему, но когда его лицо находилось так близко, я сделала единственную вещь, которую могла придумать, чтобы замедлить его.
Я поцеловала его. Сначала в щеку, затем скользнула губами к местечку за его ухом, и мое дыхание сделалось прерывистым и отчаянным.
Иви.
От его рычания кровь похолодела в моих жилах, но я не отступила.
Я проложила дорожку поцелуев по его безволосой челюсти, и его шаги слегка сбились. Когда я наклонилась поближе, чтобы поцеловать его в уголок губ, он отвел голову в сторону.
Я знаю, что ты делаешь.
Хотелось бы мне сказать то же самое о нем. Я пихнула его в грудь, ничего этим не добившись.
Отпусти меня!
Спустя одно бездыханное мгновение он перешел на шаг.
Мы на месте.
Я повернула голову и обнаружила, что ветеринарная клиника находится в двадцати ярдах от нас. Очертания широкой спины Таллиса заполняли дверной проем, освещенные внутренним свечением керосиновой лампы.
Когда я открыла рот, чтобы закричать, Мичио заглушил звук ладонью, а другой рукой стиснул мое бьющееся тело в болезненном захвате.
Не издавай ни звука, иначе я его вырублю.
Он выжил из своего чертова ума. Я выпучила глаза от смеси ужаса и яда и неохотно кивнула.
Он отпустил мой рот и руку, беззвучно метнулся вокруг здания, и, черт подери, мы направлялись вверх. Когда он полез по лестнице вдоль каменного торца, я замахнулась кулаком назад, чтобы врезать ему по лицу. Но план оказался таким же стремительным, как и подъем. Прежде чем я дотянулась до его челюсти, мои ноги соприкоснулись с плоской крышей, и тепло его тела исчезло.
С бешено бьющимся сердцем я сняла карабин с ремня и взяла на мушку его извращенный бл*дский мозг.
Он стоял на расстоянии нескольких футов, держа руки вдоль боков, и склонил голову.
Ты не выстрелишь в меня.
В моем горле встал ком. Могла ли я раскрасить черепицу его мозговым веществом? Я этого не хотела. Да помогут мне небеса, это сокрушит меня, но адреналин и страх заставляли людей совершать отчаянные поступки.
В данный момент возможно что угодно, я вытянула дрожащий палец над курком. Зачем ты притащил меня сюда?
Он сунул ладонь в карман и медленно обошел меня по кругу; его поза оставалась расслабленной, глаза смотрели на черный горизонт.
У нас мало времени до того, как они нас догонят.
Развернувшись на пятках, я следила за ним стволом своего карабина. Я даже не думала о том, чтобы бежать. Он остановит меня еще до того, как я сделаю первый шаг в сторону лестницы. Сколько времени уйдет у Джесси и Рорка на то, чтобы найти меня? Тридцать минут?
Я отказывалась бояться этого мужчину и выпрямила спину.
Хорошо, что Джесси превосходный следопыт. Чего ты хочешь?
Он подошел на расстояние вытянутой руки и склонил голову набок.
Опусти оружие.
Иди на х
Мне в лицо ударил воздух, и рукам внезапно стало легко. Оружие
Оно отлетело к передней части крыши. Опешив, я уставилась на свои пустые руки, затем на его небрежную позу буквально на расстоянии фута от меня. «Какого ж нечестивого хера? Я даже не видела, как он сдвинулся с места».
Дрожь сотрясла мое тело. У меня не было ни единого шанса.
Иви? австралийский акцент Таллиса донесся с газона перед домом.
Мое дыхание перехватило.
Позволь ему увидеть тебя. Затем убеди его уйти.
Шепот Мичио был лишен всяких эмоций, но его темные глаза обещали, что Таллис очнется с разбитой черепушкойили не очнется вообщеесли я подниму тревогу.
Я осторожными шагами подвинулась к краю. Если бы Мичио намеревался навредить мне, он утащил бы меня от этого места, подальше от остальных. Но сколько же зла Дрона циркулировало в его крови? Насколько Мичио сам контролировал себя?
Колеблясь относительно плана действий, я натянула ленивую улыбку и выглянула за низкую стену.
Приветики.
Ты уронила свое оружие, дружище, двенадцатью футами ниже Таллис держал мой карабин, поджимая губы.
Один взгляд на его умилительное лицо решил все. Я не могла подвергнуть его риску.
Ага, у меня тут эм, небольшая размолвка с Мичио. Ты знаешь, как нам нравится решать проблемы руками, нет более истинных слов. Мичио трахнул меня в первый раз во время нашей первой возни без правил, с ударами и пинками до синяков. Нам нужно немного уединения, ладно?
Доктор с тобой? Таллис не пошевелился, расставив ноги в ботинках на расстоянии фута и напряженно расправив плечи. Где Джесси?
Он уже возвращается. Разве он не сказал тебе, что Шитвой главный приоритет? Нам очень нужно, чтобы ты сосредоточился на ней, пока он не вернется.
Он покосился на долину за собой, на дверь ветеринарной клиники, затем поднял взгляд на меня и понизил голос.
Если ты позовешь меня, я услышу.
С этим обещанием он зашагал в здание подо мной.
Порыв воздуха вырвался из моих легких. Мой пистолет у Джесси, но на руках у меня все равно имелось четыре ножа.
Не поворачиваясь, я тихо спросила:
Чего ты от меня хочешь?
Секса.
Ни эмоций. Ни углубления в детали. Мужчину, который исподтишка и ловко соблазном проложил себе путь в мое сердце, уже не найти.
В данный момент мысль о том, чтобы вогнать ему между глаз шесть дюймов высокоуглеродистой стали, казалась более привлекательной.
За одно мгновение ока я выхватила клинок из ножен, резко развернулась и метнула ему в лицо. Нож со свистом преодолел расстояние и звякнул где-то за его увернувшейся головой.
Мускулатура его обнаженного торса выглядела угрожающе в тусклом свете луны, как и улыбка, изогнувшая его губы, когда низкий и хриплый голос произнес:
Сделай это еще раз.
Он играл со мной, прекрасно понимая, что я ни за что в него не попаду. И в глубине души я знала, что не хочу этого. И все же я отказывалась сдаваться так легко.
Я достала другой нож, втянула вдох и побежала к нему, замахнувшись клинком на его лицо.
Он опустился на согнутых коленях, вскинул руки и ударил ладонью по моей занесенной руке. Это действие выбило нож из моей хватки и сбило в сторону мое движение, устремленное вперед.
Я споткнулась, выпрямилась, но слишком медленно. Его грудь врезалась в мою спину, его вес неизбежной силой повалил меня вниз с помощью подножки его ноги.
Мои ноги лишились упора, подкосились подо мной, и я плюхнулась грудью на крышу. Сила его тела пригвоздила мою грудь к горячей черепице.
Мудак никогда не сдерживался в драке со мной, а теперь
Арргх! Бл*дский ты ублюдок! я в полном дерьме.
Он заломил мне руки за спину и удерживал их одной ладонью у моего позвоночника. Я забилась под ним, выкручивая запястья, но будучи не в состоянии вырваться из хватки. К моему ужасу, он высвободил свой ремень и обернул им мои руки.
Я удвоила усилия, пинаясь, чтобы получить преимущество, и царапая кожу его живота, пока черепица обжигала мое лицо.
Не делай этого.
Сама не зная, что за «это» я имела в виду, я точно понимала, что не хочу это узнать.
Учитывая безжалостно затянутый ремень, стиснутые челюсти и силу, с которой его ноги сжимали мои, он действовал на чистом инстинкте.
Мичио, я извивалась, плевалась и выбивалась из сил. Ты делаешь мне больно. Ты же этого не хочешь.
Просто послушай, его рычание опалило мою шею влажным жаром. Не говори ничего, пока я не закончу. Потом можешь швырять свои ножи куда угодно.
Мои пальцы закололо иголками, руки онемели от нехватки циркуляции. Но я перестала сопротивляться, мои мышцы отяжелели от измождения.
Он оседлал мои бедра, его грудь свинцовым грузом навалилась на мои обездвиженные руки и спину, а его предплечья обхватили мою голову.
Сделай глубокий вдох.
«Серьезно? Этот ублюдок сплющил мои легкие».
Он не шевелился, просто ждал, когда завладеет моим нераздельным, связанным-бл*дским-ремнем вниманием.
Если восстановление Ши пойдет по тому же курсу, что у Элейн, то она неделю будет испытывать симптомы как у гриппа. Силой давай жидкость. Бульон, если сможешь его найти. Через пару дней заставь ее поесть.
«Что?» Я изогнула шею, чтобы посмотреть на него, и шероховатость черепицы царапала мою щеку.
Почему ты говоришь мне это?
Выражения его лица, угрожающего своими безжалостными резкими чертами, оказалось достаточно, чтобы заткнуть меня.
Через несколько дней после того, как Айман укусил меня, я знал, что что-то не так.
Я вернулась мыслями к тому дню в Исландии, когда Мичио лежал на краю лавового каньона, а клыки Дрона впились в его плечо. Я так отчаянно желала ему помочь, что предложила занять его место, стать перекусом Дрона. Что бы случилось, если бы Дрон укусил меня? Как это повлияло бы на мою уже изменяющуюся биологию?
Мичио продолжал:
Пока ты тренировалась и охотилась с Джесси и Рорком, я протестировал свою кровь на тлях, которых нашел в горах.
А я-то думала, что этот ушлый говнюк оставался, чтобы заботиться об Элейн.
Моя кровь обладает теми же смертоносными качествами, что и твоя. Взрывает сердце тли за секунды. Я также пришел к выводу, что у нас обоих иммунитет. Ни один из нас не переносит инфекцию, и мы не мутируем от укуса.
Мы уже подозревали иммунитет у меня. Но у него?
Ты протестировал это? пот собрался на моей шее. Ты позволил тле укусить тебя?
Он кивнул.
Я сжала руки в кулаки. Какое же беспечное, бл*дь, решение он принял в надежде, что его наука не ошибется. И те ужасающие минуты после, в ожидании, наступит мутация или нет. Что, если бы он мутировал? Он вообще подумал, что это сделало бы со мной?
Я ненавижу тебя за то, что ты так эгоистично рискуешь своей жизнью.
Ты не ненавидишь меня, его ладонь прошлась по моей руке, голос звучал мягко и уговаривающе. И теперь мы знаем.
Как это возможно? Айман инфицирован. Он бы передал
Перед тем как укусить меня, он употребил кровь Фриды, помнишь?
Фрида. Нимфа, которую я исцелила в Исландии. Женщина, которую Айман убил вскоре после этого.
Что бы ты ни передала ей, это исцелило Аймана от инфекции тли, потому что у меня нет ни одной характерной особенности тли.
Затем все встало на место.
У тебя есть мои особенности. Моя скорость, мое видение в темноте, моя
Тяга к сексу, закончил он.
Я стиснула зубы. Давным-давно мне диагностировали зависимость от секса, но я думала, что апокалипсис излечил меня от этого. Вся эта история борись-каждый-день-за-свою-жизнь не оставляла места для зависимостей.
А еще, зная, что я делала со своим повышенным тестостероном и его влиянием на либидо, я задавалась вопросом, не был ли тот диагноз ошибочным.
Если ты говоришь правду, разве я не передала бы свои особенности нимфам, которых излечила? Элейн, может, и перевозбужденная воровка мужчин, но она не демонстрировала никаких признаков эволюционировавшей скорости и силы.
Элейн он свел брови вместе.
Бесполезная?
Слабый образец, поправил он профессиональным тоном. Время покажет с Ши.
Почему ты сказал мне, как о ней заботиться? Куда ты?
Дай мне закончить, рявкнул он. Я достаточно ясно дал понять, что не подхватил инфекцию тли?
Я кивнула, но это не отменяло клыкасто-паучьего дерьма, отравлявшего его вены.
И поскольку излеченная женщина обратила заражение тлей у Аймана, это указывает на то, что излеченный может лечить других нимф.
«Алли-бл*дь-луйя». Я действительно почувствовала, что часть напряжения в моей груди расслабилось и отвалилось. Но с плюсами всегда есть и недостаток. Например, как я могла отдавать телепатические команды тле, но нуждалась в физическом контакте с мужчиной, чтобы питать эту энергию. А в чем ограничение Мичио?
Его тело ближе прислонилось ко мне. Должно быть, он прочел вопрос в моих глазах, и внезапно я испугалась ответа.
Когда я брал твою кровь для регулярных тестов его руки грубо стиснули мою голову, одна лежала на затылке, другая обхватывала челюсти. Я принимал внутрь то, что не использовал.
Принимал внутрь? Ужас сокрушил меня.
Ты пьешь мою кровь? мое лицо проехалось по поверхности крыши, когда я попыталась вырваться. Боже мой, с чего тебе это делать?
Твоя кровь не обращает мои изменения, но она делает меня сильнее, нечто неясное и зловещее омрачило его выражение. Она удовлетворяет жажду.
Ледяные мурашки пробежали по моему позвоночнику.
Кровь?
Да. Голод явно проступает во время сильных эмоций или боли, он удерживал мою голову железной хваткой, вынуждая смотреть ему в глаза. И во время возбуждения, он перевел бритвенно-острый взгляд на мою шею, на артерию, пульсировавшую прямо там, в дюйме от его рта. И когда я потерял много крови. Например, как сегодня.
Я сжала пальцы, стараясь дотянуться до удерживавшего меня ремня и терпя неудачу.
Бл*дь, если ты укусишь меня, я без колебаний протестирую, какими способами твоя новая генетика может тебя излечить.
Он тупо уставился на меня, затем его губы дернулись в чертовой улыбке.
В дротике с кровью осталось достаточно, чтобы унять острую нужду.
В том, что он использовал на Ши. Я ощущала тошноту и такой, бл*дь, ужас, что мой голос вырвался сдавленным.
Это обязательно должна быть моя кровь?
Да.
Откуда ты знаешь? о Боже. Ты пробовал кровь Элейн?
Да, из шприца. Ее кровь неэффективна. Бесплодна, он прижался лбом к моему виску, его хватка на моей голове обрывала мои попытки отвернуться от него. Совсем как твоя адаптированная генетика вынуждает тебя охотиться на тлю, паукообразная нить во мне ищет кокцинеллиду.
Божью коровку. Когда моя ДНК эволюционировала, она обрела свойства хищника тли. Даже если я не верила исследованиям Мичио, у меня на спине имелась дюжина пятнышек, доказывающих это. И поскольку пауки являлись хищниками по отношению к божьим коровкам
В числе моих стражей есть хищник. Ты сам себя слышишь? Что я должна с этим делать?
Что-то в том, как он меня удерживал, изменилось. Он не ослабил хватку на моей голове, не перенес веса с моей спины, но это ощущалось более целеустремленным. Более интимным. Моя задница прижималась к его паху, наши губы находились так близко, что его агрессивное пленение моего тела внезапно показалось агрессивно сексуальным.
Он поднял голову, и его гипнотизирующие глаза стали моим основным фокусом, видом, который мог соблазнить меня, поглотить меня заразить меня. И не понадобится укусов.
Мое дыхание участилось, а лицо пылало во власти его взгляда.
Почему ты не сказал мне о жажде? Обо всем этом?
Ты меньше всего нуждалась в бремени еще одного человека, нуждавшегося в твоей крови, его горячее дыхание обдавало мою щеку. Потому что я нуждаюсь в ней, Иви. Отчаянно. Я никогда не ощущал ничего подобного подобного этой нужде поглотить тебя, его тело отяжелело на мне, его бедра прижались к моей заднице. Пока я глубоко в тебе.
По моему позвоночнику пробежала дрожь, но вместо того чтобы напрячься для драки, мое тело расплавилось под трением его таза, неподвижным заточением его рук и твердым бугром его эрекции под пленом шва моих джинсов. Как он мог одновременно вызывать у меня отвращение и возбуждать?