Меня переполняла радость от возможностей, открывающимися перед нами, перед колонией. Но ее величество сегодня была не в духе.
Олег! Какие Гекки?! Надо связаться с империей, сколько можно вести себя как дети!?
Даная. Хочешь поговорить с родными? Мой друг готов отвести тебя в империю хоть сейчас. Передать ему, что ты отправляешься с ним?
Спасибо, милый! Я только захвачу исходники репортажей!
Ну, а что ты хотел? Чтобы принцесса стирала тебе белье? У нее своя жизнь, которую ты скрасил в тяжелые времена.
Коту сама скажешь?-Весь мой настрой испарился.
Лучше ты, не хочу сцен
Я позвал кота попрощаться с Данаей и долго гладил плюшевого громилу, отогревая от обиды. Даная вернулась в империю, а я пошел к Стасу. Котяра переживал, поэтому я старался таскать его с собой, вот откуда у монстра такая ранимая душа? Пока плелись в поселок пешком, разговорились с котярой. Он вырос сознанием и теперь мало напоминал маленького ребенка, хотя иногда и проскакивали детские суждения. Я рассказал о намечающемся путешествии, даже предложил лететь со мной. Однако просидеть месяц другой в маленькой каюте кота не прельстило. Где ты веселый и беззаботный кот? Эх
Стаса известие тоже не обрадовало. Что ему делать если империя займет систему? Если потребует переговоры? Что колония может ответить?
Стас! Допустим империя высадится на планете, допустим что нежити не станут им мешать. Что вы теряете в этом случае? Независимость несозданного государства? Праматерь эвакуирует установку на один из ульев и все!
Это все так, но с нами что будет?
Других карантинных планет в империи нет. У всех колонистов подключенные к нету сети. Любое преступление против вас будет в прямом эфире, к тому же все вы знаете принцессу Данаю. Обращайтесь через нее к гражданам империи. Не думаю, что имперский флот рискнет пойти на конфликт в виду ульев. Ну, а переговоры Что переговоры? Обсудите, что вы хотите от империи, что готовы ей предоставить и держитесь своей стороны.
А ты? Это ведь ты начал переговоры!
Стас! Сам же видишь, хреновый из меня дипломат! Правитель еще хуже Я потрепал котяру за ухо. Захотят поговорить, пусть прилетают! Возьмешь на переговоры котика и мальца, они тебе все их мысли прочтут и передадут. Так что, прорветесь!
Ботик поднял меня на орбиту, где застыл приличного размера корабль. До крейсера он не дотягивал, был раза в два меньше, но и фрегат уже перерос. Всю толпу нежити я все таки не стал брать. Удалось убедить праматерь, что пятерых мне не прокормить в космосе, дай Бог одного не уморить. Адъютант, я для удобства звал его Адик, поселился в моей каюте. Стальнеру пришлось даже переоборудовать ее в двухместную. Экипаж из семи человек, я с удивлением узнал знакомую пару бывших пиратов, оператор щита и канонир! Стальнер как капитан и владелец судна, да мы с нежитью. Получается десять ч существ!
"Летящий", прекрасное название для корабля, имел лучшее оснащение для своего класса. По крайней мере среди гражданских судов! Один на один мог потягаться даже с небольшим фрегатом, имелись и щиты и лазерные пушки,и даже нейтронное орудие! Моих баз хватало впритык, лишь только получить доступ к месту второго пилота или канонира. К щитам и силовым установкам я и сам бы не полез, слишком много тонкостей для обучения в полете. По минимуму конечно справился бы, но на малых кораблях, заменить вышедшие из строя агрегаты, обычно нечем. Сыграли несколько тревог, учебных слава Богу, разучили боевое расписание и эвакуацию, пора в дорогу!
Адик передал от Праматери вектора и реперы для прохода по территории Роя, мы переглянулись и ушли в первый прыжок.
глава седьмая
Чем занимаются космонавты в космосе? Проводят эксперименты и исследования, ставят опыты В общем, весь период нахождения их в космосе расписан по минутам. Чем я был занят во время нашего перелета? Первый прыжок я разбирал свои вещи и объяснял как себя вести Адику. Трое суток Второй разучивал все известные слова гракхов и миурр, целых два десятка. Привет, куда, где, цена, корабль в общем если еще и произношение не совпадет Еще трое суток. За семь переходов мы наизусть заучили все игры, анекдоты и истории, фильмы и книги! Чем заняться экипажу в четырех стенах? Так что, когда на радаре появилась отметка форпоста, мы прыгали от радости. Наше веселье кончилось, когда нам указали координаты для очередного прыжка. Стальнер чуть ли не жестами объяснил диспетчеру, что нам нужна торговая станция и нам любезно ткнули пальцем. Переход оказался коротким, всего несколько часов и мы вынырнули в системе зелено-голубой звезды.
Торговая станция была над плоскостью эклиптики и сияла маяками на всю систему. Громадный диск, расцвеченный приводными огнями, по размеру наверное соответствовал луне. Целые очереди из разных кораблей были выстроены в створах приводов. Сотни самых разных звездолетов сновали туда-сюда, кто-то подлетал к кораблям вне створов, кто-то улетал из системы, а кто-то как и мы вставал в очередь к станции.
Минут сорок мы потихоньку приближались, наконец корабль вздрогнул и быстро нырнул в открывшийся колодец. Док был едва ли ни меньше корабля, по крайней мере мне так показалось. В открывшийся люк заглянула полосато-пушистая мордочка с раскосыми глазами. Контраст, с появившимся за мордашкой телом, был разителен. Мощное тело бойца в броне и короткоствольное оружие в почти человеческих руках. Нас проверили, скорее обыскали, таможенники и передали в руки администрации станции. Я удивленно следил за отлаженными действиями этих групп, ни одного слова или взгляда в сторону, ни намека на подношение
Каждому выдали бейджик с какими-то символами, часть была узнаваема, на стене ангара были такие же, часть неизвестна. Потом появилось существо, похожее на медведя. Крупное, мохнатое, там где не скрывал желто-зеленый мундир. Существо прикрепило на грудь что-то вроде крупного слитка и стало говорить. После каждой фразы он смотрел на Стальнера, безошибочно определив капитана, и жестом предлагал тоже говорить.
Минут через пять, наш гид-переводчик вполне сносно объяснялся на имперском. В содружестве, а именно так называлось объединение государств, было негласное правило, дать возможность гостям, впервые оказавшимся в содружестве, общаться бесплатно. Всего трое стандартных суток, но этого обычно хватает для торговли или делового общения. Вот и сейчас нас по станции водил гид-переводчик из гекхов. Гостиницы, торговые площадки разного формата, бары и рестораны, заведения для отдыха Естественно, всю станцию мы за трое суток не сможем осмотреть, но получить общее представление запросто. Пока мы гуляли по станции к нам то и дело подкатывали с предложениями продать наш груз, но наш карго просто игнорировал уличных торговцев. Три первых дня стоянка для нас бесплатная, новый клиент все таки! Переночуем и поедим на корабле, охрана пока тоже станционная, так что торопиться с продажей некуда. Стальнера интересовали цены на все, все что мог унести наш корабль обратно. Понятно, что предлагали всякие бусы за громадные цены, но нас наконец довели до торговых терминалов. Он сначала глянул цены на металлы, не говорил прямо, но по разговорам понятно, что мы притянули платину и иридий. Сколько не знаю, трюм не видел. Мне в принципе из этого ничего не перепадало, поэтому каждую свободную минуту пытал нашего гида по поводу изучения языка. Наверняка есть возможности подзаработать честную копеечку даже за эти три дня, надо только держать ушки на макушке. Если понимаешь о чем говорят
В моих закромах было несколько слитков золота, может с килограмм всего, и несколько ограненных камней. В брошенных городах можно всякое найти, только время надо на поиски, а с временем у меня была напряженка. Стальнер прочно оккупировал терминал и переводчика, заставляя переводить описания товаров. Попробовав продать один слиток, столкнулся с проблемой, нужен счет! Налички в содружестве нет!!! Проблема была не в открытии счета, с этим как раз проблем нет. Расплачиваться с него для больших покупок удобно через стационарный терминал, для мелких покупок нужен носимый. Очень напоминает смартфон, тоненькое устройство с множеством функций. Во первых он стоит денег, во вторых зачем он мне, если я не собираюсь здесь оставаться? Или собираюсь?
Этот вопрос так меня озадачил, что я отрубился минут на пять. Стою и смотрю в экран терминала как идиот, а у самого мысля в голове, на фига? Я потратил кучу времени и сил, чего-то там добился в империи, насколько для меня это ценно? Готов я бросить все и остаться, чтобы начать с нуля? Чего я смогу добиться здесь? Во!!! С этого и начнем!
Закрыв терминал, насел на переводчика. Тот уже и не рад был, но это его работа, ничего не по делаешь. Стал выпытывать, чем зарабатывают местные, какие специальности в почете, какие возможности заработков для нелегалов, что предоставляют разным категориям Оказалось, что станция в основном скупает руду с астероидных полей. Территория еще не достаточно освоена для фабричного производства, поэтому в почете добытчики и изыскатели, пилоты рудовозов, ремонтники всякой техники. Это те специальности которые могут заработать приличные деньги, правда при удачном стечении обстоятельств. Постоянно требуются служащие муниципалитета, зарплата там не большая, но куча льгот и берут с минимальными требованиями. В общем руки без дела не останутся, было бы желание.
Стальнер наконец определился и стал что-то заполнять, постоянно уточняя у переводчика. На мой вопрос, что такого он нашел, вывел на экран большое изображение какого-то агрегата. Выслушав пояснения, я скептически глянул на нашего кавалергарда.
Стальнер! Этот привод поколений на двадцать опережает наш. Сколько нам его устанавливать будут? Там работ прорва!
Я и не буду его ставить. Дома разберем и скопируем, сам сказал поколений двадцать нам до него. Удастся фокус, еще чего-нибудь прикупим! Такой возможности пока ни у кого в империи нет!
Ну, а что? Китайская модель прогресса, копируй пока не научишься! Молодец!
Это ты отлично придумал. Полетишь в следующий раз, передай через Адика Праматери маршрут, чтобы неприятностей не было.
Не понял? Ты с нами больше не собираешься? Я думал тебя заинтересовало Содружество! Стальнер очень удивился. Ты не переживай, у нас еще осталось что продать, подбери себе для фронтира.
Спасибо, только я останусь здесь.
Что? Как же планеты карантина, как же Даная? Что я им скажу?
Скажешь, что я остался здесь, какие проблемы? Править планетами меня не прельщает, наверное по этому и Даная вернулась к родителям. Так что меня там никто не ждет, а здесь все новое, неизведанное, интересное
Перед вылетом Стальнер обещал как можно быстрее наладить выпуск новых приводов, чтобы снова прилететь на станцию за новой технологией. Восемь сотен кредитов, от его прощального подарка я не стал отказываться, и маленький рюкзачок, который я держал в руке, вот и все, что осталось от моего прибывания в империи. Единственный человек, назвавший меня другом, вернулся обратно за миллионы световых лет.
Я в наглую заставил Гракха переводчика сопроводить меня к администрации станции, чтобы определиться со своим статусом. Специальностей, востребованных здесь, у меня нет, значит пойдем к муниципалам. Тем более какие-то льготы обещали
Служебная комнатка-пенал, где места хватит только лечь поспать, бесплатный паек, который надо получать с вечера. Самое главное, бесплатные курсы языка и общих навыков. Письмо, счет и простейшие механизмы управления. За что все эти несметные богатства? За работу терминатором! Нет, серьезно, служба детерминации биологических вредителей! Ярко оранжевый комбинезон, пояс-скафандр и разрядник на телескопической ручке! Да за такой набор сокровищ, можно не обращать внимания на пять кредитов в неделю зарплаты! За каждую тушку крысы или гигантского таракана доплачивали один, вот только зарядка разрядника тоже стоила. Чтобы завалить крысу, надо было шибануть ее раза два-три, а то и четыре из разрядника, а у него всего десяток зарядов. Прям как в р п г игрушке, начинать прокачку будем с крыс!
После первого же трудового дня, пролазив по выделенному сектору канализации, сдал разрядник обратно. Трех крыс я прибил малой молнией метров с пяти, ближе эти твари не подпускали, опытные! Откуда в космосе крысы? Да еще такие хитрые и злые, частенько находят останки терминаторов. Так что кто на кого охотится? Я конечно уверен, что это местные страшилки для тупых муниципалов, но все равно по сторонам поглядываю. Пояс-скафандр оказался очень нужной штукой, какое только дерьмо не плещет в канализации станции! Ну, да ладно
Курсы языка оканчивались через двадцать дней, потом можно было изучить одну из предлагаемых специальностей. Правда предложат только после окончания экзамена. Успеется, язык важнее! Мне как-то вспомнились истории о ценностях, утопленных в унитазе, вполне возможно, что я по ним хожу. Почему бы не сканировать ближайшее пространство? К тому же и вредную добычу будет легче взять
Счет мой потихоньку пополнялся, к концу языковых курсов аж на сотню кредитов! Из предложенных мне специальностей я ничего не выбрал. Зачем мне управление мусорным конвейером четвертого класса или переработка отходов пятого? Приятно, что бесплатно, но не интересует!
Пока лазил по канализации, составил подробную карту своего сектора. Выявил даже где гнезда крыс, с тараканами было сложнее, эти гады летали. В одном гнезде и нашел обглоданную руку с браслетом и перстнем. Если это был канализационный терминатор, то он копил зарплату пару миллионов лет! Браслет был с каким-то подвохом, чувствовалась какая-то начинка, может накопитель информации, может девайс какой. Перстень был попроще, а может энергии не осталось.
В один из вечеров, после похода за пайком, я занялся поиском будущей специальности. Самая прикольная тема была изыскание Оказывается, изыскатель может найти что угодно, квалификация и точное описание желаемого! Вне категорий изыскатели могли даже артефакты предтеч найти, только услуги их по цене наверное сравнимы. Пятая категория всего полторы тысячи кредитов! База включает основы поиска и оборудования для определения железо-никелевых и силикатных астероидов. Не понял Это же почти девяносто девять процентов носящегося по космосу мусора! Что тогда в четвертой категории? Еще три с половиной тысячи и тяжелые металлы, включая и железо! Да это полный развод! Полез на сайт вакансий, какие категории изыскателей ищут работу и какие требуются? Н, да Много есть с третьей категорией желающих, но требуют со второй, да еще и опыт работ требуется! Получается, больше десятки вложений и ничего взамен. Вторая категория стоит двадцать тысяч, и где-то еще опыт надо приобрести Что еще интересного есть по специальностям?
Пилот, второй класс восемнадцать тысяч, стаж от одного года. Механик-ремонтник, опять же второй класс, восемнадцать двести и три года. Как-то не очень радужно в перспективе Надо продать все запасы, тогда видно будет. Золото и камни продавал ювелирам в разных концах станции, благо проезд для муниципальных служащих бесплатно! Магнитки курсировали по всем уровням и забраться можно было даже на уровень владельцев состояний, если охрана пустит. Я пользовался заслуженным уважением в канализационной элите! Проще говоря, когда надо было перебить крыс в элитном районе, посылали меня. Вот там я и продал камни и золото. Разница в цене процентов восемьсот, стоило заниматься крысами на этой палубе! Шестнадцать тысяч кредитов! Да еще тысяча была Не хватает
Про перстень я честно сказал, что нашел. Согласился на предложенные пять тысяч с радостью и отправился вниз. Что-то кольнуло ногу
Почему никто не верит когда честно отвечают? Очнулся я прикованным к техническим конструкциям, очень знакомым кстати. Парочка миуров во что-то играли, неужто кости? Какая древность! Черт! Заметили, что я очнулся!
Ты продал кольцо? Сразу сильный удар по ребрам. Отвечай.
Как тут отвечать, если тебе дыхание отбивают? Миуров это не волновало, они просто задавали вопрос и били Когда им видимо надоело, задали другой вопрос.
Где браслет? Да дайте хоть слово сказать! Ребра не успевают срастаться! Зачем тогда спрашивать?!
Подошедшая еще парочка миуров покачала головами и подключилась к экзекуции. Нет, мальчики Вкололи вы конечно серьезную гадость, переработать только сейчас смог, вас бы ей угостить! Вы будете наверное против, но мне не нравится садизм с мазохизмом.
Тушки миуров повалились на решетчатый пол, слегка пованивая паленым. Главное не прибить ненароком, а то потом ходи и оглядывайся, кто же на тебя охотится?
Пластиковые стяжки еле-еле удалось перерезать водным лезвием, крепкие заразы! Лежать, не дергаться! Пришлось еще раз дать разряд котяткам. Пока шарил по карманам, пока вязал их по трубам и откосам, пока привел себя в порядок, миуры очухались.
Большую часть выражений я не понял, но вроде просто мат, другая часть меня не заинтересовала. Какая мне разница из какого клана именно этот миур? Мой потрепанный вид или место где я работаю, что из этого позволило миурам так ко мне относиться? Я спрашивал тихо, не повышая голос, затягивая стяжки через каждые пять сантиметров на одном. Именно ему нравилось меня избивать больше всех.