Знаете, закон реки, когда события увлекают тебя все дальше и дальше, действительно довольно неприятная штука. И однозначно вредная, когда тебе нужно, скажем, посидеть и поразмыслить.
Ткот вильнул хвостом и был таков, пробормотав что-то там такое про деликатность, нежелание мешать и тому подобное. Элемрос покорно спустился в гостиную и сел в кресло, напротив сестры.
Сразу же после этого, Марта присела на софу и пристально посмотрела Элемросу прямо в глаза. Он заранее съежился, приготовившись услышать очередную суровую отповедь.
Ты не доверяешь мне, сказала Марта, тихим и совершенно не сердитым голосом. Трудно доверять старшей сестре, которая никогда не вела себя в соответствии с общепринятыми стандартами любящей сестры. И я это понимаю. Чего я никак не могу понять, так это куда подевалось твое всегдашнее благоразумие. Я ведь чётко дала понять, что располагаю возможностями, которые позволят мне тебя защитить. И несмотря на это, ты отправился на встречу с явно опасным человеком один Я действительно не понимаю.
Возможно, именно та неловкая растерянность, совершенно Марте несвойственная, прозвучавшая в этой фразе и подтолкнула Элемроса на то, что он потом сделал. Вернее, это стало последней каплей, так сказать. Элемрос вдруг ощутил нечеловеческую усталость. Как ему показалось, никто и никогда ещё не уставал от недомолвок и сокрытия информации так как он. Тут он, разумеется, был не прав, но вы знаете, как это бывает. Терпишь, терпишь и вдруг бац, что-то внутри лопается и вырываются слова, после которых частенько жалеешь о том, что раскрыл рот.
Ко мне пришел ткот, выпалил Элемрос. Он похож на кота, но называет себя «ткот», что расшифровывается, как «тот, кто открывает тропу». Его могу видеть только я и это еще не все.
Краем глаза Элемрос увидел отвалившийся рот ткота. Эта шельма вовсе и не думала никуда скрываться, а просто подслушивала, притаившись за огромным фикусом, стоявшим неподалеку. Элемросу уже было настолько все равно, что он повернулся к лохматому пройдохе и сказал:
Вон он сидит там, ткот внезапно впервые со времени знакомства с Элемросом мяукнул, вероятно от неожиданности. Я его ясно вижу и могу даже показать, что за надпись он мне сделал на спине. Но это ведь ничего не докажет, я мог попросить кого угодно достаточно безбашенного, чтобы он написал мне на спине это слово. Так что просто выслушай меня, Марта, а потом решай, помочь мне или нет.
И Элемрос рассказал сестре все. И про город тысячи зеркал и про Мелли с Грифом и про портал, анкерную пирамиду, страшное существо, говорившее с ним через веб-камеру. Короче говоря, как я уже сказал, абсолютно все. С каждым прозвучавшим словом, Элемрос ощущал, как постепенно с него словно спадает тяжкий груз. Как будто он поднимался над землей, испытывая, как все сильнее и сильнее уменьшается притяжение земли.
Поэтому нам с ткотом нужно попасть в бермудский треугольник вместе с этими зеркалами, так Элемрос закончил свой рассказ.
Ткот сидел неподалеку с совершенно непередаваемым выражением на мордочке. Как бы его описать? Лучше всего, наверное, вот такой фразой: «Кого-то сейчас нарядят в элегантную рубашку с аккуратно завязанными на спине рукавами».
Элемрос посмотрел в глаза сестры, совершенно не представляя, что именно он сейчас чувствует. В голове был легкий звон и пустота, словно после крутого спуска с американских горок.
Марта же лишь слегка нахмурилась, но потом положила свой фиолетовый зонтик себе на колени, что уже служило признаком крайнего замешательства. Сколько Элемрос себя помнил, такое случалось всего пару-тройку раз.
Элемрос продолжал смотреть на сестру и где-то в глубине души у него все сильнее и сильнее звучал голос, который подбадривал и поддерживал его. Видите ли, правда, это такая штука, которая способна творить чудеса. И даже когда кажется, что поверить в самый что ни на есть правдивый рассказ просто невозможно, не нужно терять надежды. Особенно если дело касается отношений между родными людьми. Вот почему вспыхнувшая в Элемросе надежа на то, что сестра ему поверит, продолжала расти и расти и с каждой секундой
Я звоню доктору, решительно сказала Марта.
Оставим их ненадолго, так как сейчас настала пора рассказать вам о том, что
Лейтенант Кравец сидел у себя в кабинете, вернее, в кабинете инспектора Шейна и искренне пытался не обращать внимания на отвратительный вкус местного кофе. Удивительно, что в городке, где каждая, даже самая захудалая кофейня предлагала множество сортов самого лучшего кофе и на любой вкус, в полицейском участке этот благородный напиток до омерзения напоминал растворенную в воде жженую тряпку.
Кравец сделал очередной глоток и его снова передернуло. Тем не менее он продолжал прихлебывать кофе, понимая, что другой вид кофеина, для прочистки заспанных мозгов ему сейчас недоступен.
В этот момент у его локтя зазвонил старый телефондоисторический аппарат, словно украденный из музея, с совершенно отвратительным, дребезжащим звонком.
Лейтенант со вздохом облегчения отставил кружку с кофе и поднял трубку.
Кравец, коротко сказал он.
А потом лейтенант некоторое время слушал, а его губы потихоньку сжимались все плотнее и плотнее, а брови сдвигались к переносице. После того, как брови встретились посередине лица, а губы превратились в тоненькую ниточку, Кравец резким движением бросил трубку на рычаг.
Какого дьявола творится в этом городе?! рявкнул он, ни к кому конкретно не обращаясь.
Тем временем главные герои нашей истории снова сидели в комнате Элемроса, куда Марта спровадила их сразу же после неудачной попытки брата убедить ее в существовании частично невидимых котов.
Будем рассуждать здраво, деловито заявил ткот, лопая очередной шоколадный кекс. Краем сознания Элемрос отметил, что надо узнать, может ли у котов развиться сахарный диабет. Без сестры твоей никак нам не попасть в бермудский треугольник и уж тем более не доставить туда эти здоровенные зеркала.
Согласен, пожал плечами Элемрос. Выводы?
Нужно ее убедить, что ты не псих, сказал ткот. И я даже знаю, как.
Просвети меня.
Пусть она отвернется и напишет что-нибудь на бумаге, так, чтобы ты не мог это видеть. Я подсмотрю, перескажу тебе, а ты скажешь ей. Так мы докажем, что я существую.
Ткот гордо взглянул на Элемроса, явно довольный своей придумкой. Элемрос же был настроен более скептично.
Можно попробовать, сказал он, задумчиво наморщив лоб. Правда Марте, насколько я ее знаю, проще будет поверить в то, что это какой-то фокус ну или на крайний случай, что моя шизофрения пробудила во мне какие-то паранормальные способности, чем в невидимое животное.
Бла-бла, проворчал ткот, соскакивая на пол и направляясь к двери. Не тяни волынку, пошли скорее к Марте, пока она не вызвала санитаров. Из дурки выбираться будет сложновато.
Есть более деликатный способ, остановил его Элемрос.
Это какой же? скептически спросил ткот. Как ни крути, а без твоей сестры нам не обойтись.
Не обязательно, медленно сказал Элемрос. Есть еще трость.
Какая трость? недоуменно спросил ткот.
Трость незнакомца. Как я понял, в ее рукоятке что-то вроде аккумулятора магической энергии. Если мы сможем ее использовать Вдруг там заряда хватит на открытие портала?
Об этом забудь, решительно помотал головой ткот. Во-первых, я не имею ни малейшего представления как это сделать, а во-вторых, ты соображаешь, что случится, если что-то пойдет не так? Хочешь быть ответственным за взрыв в городе?
Можем уйти куда-нибудь в безлюдные места, упрямо сказал Элемрос, хотя уже понял, что ткот прав. Рисковать было нельзя.
Элемрос никогда не упирался, если видел, что не прав. Поэтому он махнул рукой на свою затею.
Пошли вниз, ткот. Будем убеждать Марту по твоему плану.
Марта сидела все на той же кушетке и разговаривала с кем-то по телефону. Вернее будет сказать слушала. Когда Элемрос подошел к ней, она подняла вверх указательный палец, как всегда делает человек, когда хочет, чтобы ему не мешали. По счастью разговор уже заканчивался и всего несколько секунд спустя Марта отложила телефон и выжидающе посмотрела на Элемроса.
Я могу доказать, что не сошел с ума, решительно сказал тот. Напиши что-нибудь на листке бумаги или там на компьютере напечатай так, чтобы я не видел, ткот посмотрит, скажет мне, а я скажу тебе, так ты убедишься, что я не сумасшедший.
Ладно, сказала Марта, с усталым видом прикрывая глаза и поднимая руки ладонями вперед. Но, если ничего не получится, мы отправимся к врачу прямо сейчас.
Договорились, обрадовался Элемрос, секунду назад всерьез опасавшийся, что сестра пошлет его подальше с его глупостями.
Сработало, довольно пропыхтел ткот. Давай отворачивайся.
Марта что-то набрала на клавиатуре своего ноутбука, повернутого к Элемросу крышкой, так что отворачиваться не было никакого смысла. Ткот забежал к ней за спину и начал читать:
«Звонил лейтенант Кравец и сказал, что хочет поговорить с тобой».
Элемрос произнес эту фразу вслед за ткотом и только потом до него дошел ее смысл.
Марта очень внимательно и очень долго смотрела на Элемроса, прежде чем снова заговорить.
Это какой-то фокус, задумчиво сказала она именно то, что Элемрос опасался услышать. Не знаю, как ты это проделал
Марта, взмолился Элемрос. Это не фокус, поверь мне. Слушай, я понимаю, тяжело вот так сразу принять то, что я рассказал, но вспомни: я хоть раз лгал тебе? И разве я похож на сумасшедшего?
Элемрос говорил все это и с отчаяньем понимал, насколько неубедительно все это звучит.
Кравец говорит, что у него есть вопросы, спокойно произнесла Марта. Касательно того, что произошло в музее Но об этом потом. Вот что я хочу сказать Я помогу тебе вам с ткотом попасть в бермудский треугольник.
Ткот сделал восторженное сальто, а челюсть Элемроса исчезла где-то в районе пола. Марта смотрела куда-то в сторону. Прошло несколько секунд, прежде чем Элемрос сумел произнести хоть слово И это слово было:
Чего?
Что, а не чего, привычно ворчливо поправила его Марта. На самом деле я решила помочь сразу же после твоего трюка с чтением того, что ты не мог увидеть. Это было довольно впечатляюще, надо признать. Сойти с ума вместе мы не могли, это антинаучно, в экстрасенсорные способности я не верю, оставшееся, как бы оно ни было невероятнодолжно быть правдой.
Шлокер Хомс, в полном восторге прошептал ткот, в очередной раз вцепившись когтями в ногу Элемроса. Это его фраза, я узнал.
Когда совершенно неожиданным образом легко получаешь то, что рассчитывал либо вообще не получить, либо получить с превеликим трудом, на некоторое время впадаешь в легкий ступор. Точно так же, как если вдруг резко меняются все твои представления об окружающем мире, ступор тоже практически неизбежен. Так что как видите и у Марты, и у Элемроса были все основания в этот самый ступор впасть. Что Элемрос и сделал. Марта же воздержалась.
Отправляйся отправляйтесь наверх, решительно и спокойно сказала она. Тебе еще нужно доделать уроки, твое летнее задание само себя не сделает, а твоему ткоту придумай уж занятие сам.
Уроки, промямлил Элемрос и это было все, на что он оказался способен.
Именно, решительно кивнула Марта. Как я поняла из твоего рассказа, ты решил осчастливить землю, оставшись здесь, со мной, а не в городе зеркал. А у нас здесь без образования никуда.
Элемрос расхохотался от неожиданности.
Ты сейчас больше похожа на Элли, чем на себя, сказал он, глядя на сестру.
Надеюсь, это комплимент, сказала Марта, слегка покраснев. Идите, я пока договорюсь с музеем о транспортировке зеркал и закажу билеты на круизный лайнер. Один из маршрутов как раз рекламируют как возможность побывать в бермудском треугольнике.
Пошли отсюда, прошипел ткот, дернув Элемроса за штанину. По счастью сестра твоя испытывает некую эйфорию от перемен, не будем ей мешать плыть по течению. Закон реки не работает без перерывов.
Еще кое-что, Элемрос поправил штанину, не двигаясь с места. Марта, то существо, что убило Мелли и Грифа
Мои люди займутся этим, спокойно сказала Марта. Есть определенный алгоритм, который позволит вычислить круг лиц, связанных одновременно и с нашими родителями, и с Мелли и Максвелом, словом всеми, кто имел отношение к поискам пирамиды с самого их начала. Посмотрим, может таких людей не так уж и много.
Только будь осторожна, тихо сказал Элемрос.
Пока еще я здесь взрослая, решительно сказала Марта, втыкая наконечник зонта в палас. У тебя два часа до разговора с лейтенантом, используй их с умом.
Глава двадцать седьмая
Поднимаясь по лестнице на второй этаж к себе в комнату, Элемрос впервые за долгое время был практически счастлив.
Не ожидал, что она так легко согласится, сказал он. Какая-то Марта у меня нетипичная стала.
Просто она рада, тихо сказал ткот, каким-то странно ненатуральным голосом. Чересчур уж беспечным. Рада, что ты не оставишь ее даже из-за волшебного города.
Ты похоже тоже расчувствовался, хмыкнул Элемрос, открывая дверь в комнату.
Ага, счас, фыркнул ткот. Я в высшей степени психологически устойчивое существо, которое
Ткот вдруг замер и замолчал, глядя прямо перед собой. Встревоженный Элемрос посмотрел туда же, куда и ткот и не увидел ничего, кроме
Огромной плитки шоколада, лежащей на столе.
Это что, шоколад? бесцветным голосом произнес ткот и его левое ухо странно задергалось. Такой здоровый? Мне его надо и прямо сейчас.
Элемрос снова расхохотался.
Что я вижу? сказали у Элемроса за спиной, Жизнерадостность?
Всякий раз, когда кто-то говорит у вас за спиной в тот момент, когда вы уверены, что там никого нет, желудок сначала скачет к горлу, сердце несется в пятки и лишь потом разум начинает всех успокаивать: Спокойно, ребятки, голос мало того, что дружелюбный, так он еще и знакомый. Так что, органы, возвращайтесь в привычные места обитания.
Это была Элли, со своим всегдашним ершиком для пыли. Вернее, от пыли.
Меня тут убить пытались, тяжело дыша от пережитого испуга пропыхтел Элемрос, но мне кажется к смерти я только что был поближе
А мне пофиг, ткот пригнувшись к полу подкрадывался к шоколадке. Она от меня не уйдет.
Шоколадный наркоман, бормотнул Элемрос.
Это ты обо мне? поинтересовалась Элли, подбоченившись.
Нет, я,.. Элемрос на мгновение замолчал, так как ему пришла в голову мысль. Слушай, Элли. Что там с шоколадкой происходит?
Ткот как раз закончил разворачивать шоколад и уже разинул пасть, чтобы его куснуть.
Элемрос решил выяснить, а что же случается, когда невидимый зверек начинает что-то кушать на глазах тех, кто его не видит.
Какой шоколадкой? недоуменно спросила Элли, глядя прямо на жующего ткота.
Она не видит ни меня ни того, что я касаюсь, с набитой пастью сказал ткот. Где-то в человеческом мозгу есть защитный механизм. То, что человек не может воспринять, выпадает из сознания. Вот, например, исчезающий в никуда шоколад.
Так что ты там говорил? Элли приподняла бровь.
Да так, ничего, Элемрос помотал головой. Ты что тут делаешь, сегодня же не твой день? Вроде как за ребенком уже смотреть не надо, раз Марта здесь.
Марта попросила зайти прибраться. Сказала, что у тебя тут хлев. И это правда.
Я вроде как сам у себя прибираюсь, проворчал Элемрос вырывая из рук Элли свои спортивные штаны.
Как я поняла, у вас сегодня будет насыщенный день, пожала плечами Элли, смахивая пыль с каминной полки. Не забыл, что лейтенант Кравец хочет тебя видеть?
Кравец? Ах да, Шейн
Он спас тебе жизнь, серьезно сказала Элли. Кажется несправедливым, что его отстранили от работы, правда?
Закон есть закон, сказал Элемрос, явно думая о чем-то другом. Ну не хотел он сейчас думать о несправедливости жизни. Просто не хотел. Он твердо решил запихать всю скорбь, все сожаления и прочие терзания в дальний чуланчик в глубине сознания. Потом он вытащит все наружу, но не сейчас.
Может уроками займешься? поинтересовалась Элли. Тебя ведь за этим сюда прислали.
Элемрос вздохнул, взял ноутбук и вышел из комнаты. Ткот не двинулся с места. От шоколадки еще остался порядочный кус. Краем глаза Элемрос заметил, что Элли обошла кресло, в котором располагался ткот, не прикоснувшись к нему. О том, как взаимодействует обычный мир с пришельцами из других миров, Элемрос тоже решил поразмышлять попозже.
Слушай, спросил Элемрос ткота, когда тот нагнал его в коридоре, если все, чего ты касаешься исчезает в воздухе, почему ты просто не принес мне фотографию Грифа? Зачем было заморачиваться с рисованием, слиянием разумов и все такое?