С нескрываемым удовольствием Элемрос наблюдал за тем, как отваливается челюсть ткота. Понадобилось несколько долгих секунд, прежде чем ткот высокомерно фыркнул:
И забрать у полиции важную улику? Я чту законы страны, в которой нахожусь и представителям закона мешать не намерен.
Элемрос опустился в стоящее в коридоре кресло, демонстративно глядя слегка в потолок.
Ткот отвернулся, чтобы скрыть изрядно покрасневший даже сквозь покрывающий его шоколад нос.
Элемрос довольно ухмыльнулся и открыл ноутбук.
Заниматься уроками, дело не простое. Тем более летом, тем более если до этого к вам пришел ткот и случилось все, что случилось с Элемросом на данный момент. Надеюсь, никто из вас не знает, каково это. Если знает, то сочувствую. Но продолжим.
Элемрос занялся уроками, отбросив всякие мысли о том, что этих самых уроков не касалось. Воля у него была сильная, а потому у него почти получилось. Кое-как закончив с математикой, которую он, как всегда, оставил напоследок, Элемрос с удивлением обнаружил, что прошло уже два часа и настала пора отправляться в полицейский участок.
Забегая немного вперед, (и не в первый раз) скажу, что разговор с инспектором Кравецем получился странноватый. Элемрос даже пожалел, что не принял предложение Марты.
Если не хочешь разговаривать с ним, сказала она, прежде чем выйти из дома, я могу просто не разрешить ему беседовать с тобой. Это мое право, как опекуна, так как ты несовершеннолетний.
Я смотрел детективные сериалы, кивнул Элемрос. Но думаю, что с ним все же лучше поговорить. Я ведь не сделал ничего плохого.
Самые догадливые из вас уже поняли, что в своих рассуждениях Элемрос не учел ткота. Но об этом позже.
Кравец принял Марту и Элемроса в пустом кабинете инспектора Шейна. И висевший, согласно традиции городка, на стене портрет Шейна, сразу же натолкнул Элемроса на первый вопрос:
А что с инспектором, сэр, он в порядке?
Прежде чем ответить, Кравец внимательно посмотрел Элемросу в глаза. В этом взгляде маленьких и довольно невыразительных серых глаз не было ничего пугающего или даже настораживающего, но Элемрос внезапно ощутил, как его спина покрывается потом.
Учитывая все произошедшее, слегка растягивая слова сказал Кравец, Шейн поживает неплохо. Разумеется, сейчас инспектор должен пройти через всякого рода проверкиОн все же виновен в гибели человека, так что
Кравец развел руками и улыбнулся. Вернее, губы его растянулись, но глаза остались все такими же серыми и все такими же холодными.
Что вы делали там в музее? спросил Кравец и втянул воздух, словно собирался спросить что-то еще, но внезапно передумал. Если бы Элемрос заранее не продумал ответ на этот вопрос, то вероятно этот нехитрый прием сбил бы его с толку.
Этот человек. Он позвонил мне и предложил прийти в музей. «Если ты откажешься, пострадают дорогие тебе люди», так он сказал мне. И еще добавил, что просто хочет поговорить. Я немного растерялся, но все-таки решил позвонить инспектору Шейну и рассказать ему все. Ну а потом просто тянул время, пока инспектор не спас мне жизнь.
Последние слова Элемрос произнес с трудом. К горлу подкатил комок, так как в ситуации, когда ты выходишь сухим из воды, а другой страдает, чувство вины приходит к тебе даже в том случае если ты подросток, а пострадавшийвзрослый и к тому же полицейский.
И Шейн отправился в музей один, вроде бы ни к кому не обращаясь протянул Кравец, глядя в сторону. Не взял подкрепления, никого не поставил в известность странно все это похоже на акт мести, а не на полицейскую работу.
Инспектор Кравец, сказала Марта, сидевшая неподалеку на черном диване из искусственной кожи, Я согласилась чтобы вы задали моему брату несколько вопросов и только. Так что будьте так любезны задавайте вопросы, а не пускайтесь в туманные рассуждения. Туман этот ваш мне совсем не нравится.
Мне тоже, прошептал ткот, что было довольно смешно, так как его все равно никто не услышал бы кроме Элемроса, даже говори он в полный голос.
Прошу прощения, еще одна улыбка губами. Я просто рассуждал вслух. Почему вы позвонили напрямую Шейну, а не в службу спасения?
Я не мог говорить по телефону, пожал плечами Элемрос. Все что я мог, это включить телефон и надеятся, что инспектор сообразит, что к чему. Он только позавчера предлагал мне звонить ему, если что-то случится Вот я и позвонил
Понятно, Кравец взглянул на лежащий перед ним блокнот, а потом снова поднял глаза на Элемроса. Больше он не улыбался.
Ну а шпагу вы зачем прихватили с собой? спросил Кравец, не мигая глядя прямо в глаза Элемросу. Довольно неудобная штуковина для того, чтобы таскать ее повсюду.
Просто хотелось взять что-нибудь для защиты, неловко поерзал на стуле Элемрос.
И совершенно случайно, резко сказал Кравец, вы взяли с собой именно то оружие, которое было также и у этого человека? Что вы скрываете от меня?
Послушайтеначала было Марта.
Ну а вы,Марта, быстро спросил Кравец, мгновенно переведя взгляд с Элемроса на его сестру, что вы делали рядом с музеем в тот день? Мы отследили ваш телефон и согласно полученным данным, в тот день вы тоже были в музее непосредственно в момент поединка. Что вы там делали?
Элемроса, признаться, тоже заинтересовал этот вопрос.
Присматривала за братом, как и всегда, отрезала Марта, которую смутить было не так уж легко. В моем телефоне программа, которая также отслеживает перемещения Элема и сигнализирует в том случае, если он подходит к тем объектам, которые я отметила. Музей был отмечен, последний разговор с братом меня насторожил, и я должна была найти его как можно быстрее. Поэтому поспешила в музей, как только получила сигнал.
Элемрос мысленно проклял себя за недогадливость. Он ведь знал об этой программе и сам согласился, чтобы она работала. Марта пообещала, что будет использовать ее только в крайних случаях.
А куда вы смотрите? спросил вдруг Кравец Элемроса.
Элемроса словно ледяной водой окатили. Дело в том, что ткот уже пару минут маячил за спиной у капитана и всячески старался привлечь внимание, то подпрыгивая, то махая передними лапами, но почему-то не говоря ни слова. Элемрос, как ему казалось, незаметно наблюдал за ним, но ему это и в самом деле только казалось.
Я не понимаю,.. попытался было он, но Кравец тут же его перебил.
Ваши зрачки двигаются и это означает, что вы следите за движущимся объектом. За вашей спиной зеркало, в котором отчетливо видно, что за моей спиной нет никого движущегося и нет ничего движущегося. Так потрудитесь объяснить: у вас галлюцинации?
Деликатностью Кравец, как видите, не отличался. Но не это важно. Важно, что Элемрос снова оказался в ситуации, когда возник выбор из двух вариантов: сказать правду или соврать. И если с Мартой все было относительно просто, то тут
Не буду вас томить, Элемрос сказал правду. Вы не ослышались. Это покажется безумием, но в очередной раз герой нашей истории стал действовать так, как подсказывал ему внутренний голос вперемешку с совестью. Он пересказал лейтенанту ту же самую историю, что и Марте, с ткотом и всем прочим. Умолчал он только о неведомом существе. Его опять же остановила интуиция. Плюс к тому, Элемрос продемонстрировал трюк с чтением надписи с помощью ткота. Ткот, кстати, был полностью ошарашен и пребывая в некоем подобии шока, проделал трюк на автомате, судя по его ошеломленному виду. Марта сидела на диване, не говоря ни слова и скрестив руки на груди.
Когда Элемрос прочитал то, что не мог видеть, Кравец пару минут не говорил ни слова, лишь поднялся со стула и начал ходить по кабинету. Молчание он нарушил как раз в тот момент, когда Элемрос пришел к выводу, что на сей раз он точно окажется в психушке.
Я всегда считал себя рациональным и приземленным человеком, сказал Кравец, глядя куда-то в пространство, Никогда не верил в то, чего не мог пощупать собственными руками. А теперь вот это
Давай может уже нашу историю в соцсети закинем? прошипел ткот. Ее уже и так весь город скоро будет знать.
В данной ситуации, огрызнулся Элемрос, наплевав на ненужную уже конспирацию и открыто обращаясь к пустому (на сторонний взгляд) месту, говорить правду, самая безопасная вещь. Друзья помогут, ну а враги хуже относится не станут.
Иногда я забываю, что ты подросток, буркнул ткот. Только вот то кошмарное существо, о котором мы ничего не знаем, уж совершенно точно прознает обо мне, если трубить об этом направо и налево.
Ты невидим для всех, кроме призванных, так что перестань паниковать, прошипел Элемрос, стараясь заглушить тревогу, вызванную вполне себе здравыми словами ткота. Я устал от вранья, понимаешь? Просто устал.
Перестаньте, пожалуйста, Кравец помотал головой. Для меня вы разговариваете с пустотой, и это, мягко говоря, нервирует.
Элемрос быстро кивнул. Некоторое время спустя, немного опомнившийся Кравец продолжил:
Остается только один логический вопрос вы уверены, что этот незнакомец, как вы его называете, действовал в одиночку?
Он сказал: «Я последний охранник в этом зверинце», наморщив лоб вспомнил Элемрос.
Обнадеживает слово «последний» и настораживает «зверинец», лейтенант покачал головой.
Потом он довольно долго молчал, глядя в стену. Марта, ткот и Элемрос также молча ждали.
Он сгорел, сказал наконец Кравец, обращаясь словно к самому себе. Тот, как вы говорите, незнакомец. Недавно мне позвонил судмедэксперт, который собирался делать вскрытие и сказал, что в пластиковом мешке остался только пепел.
Огненный знак, со знающим видом сказал ткот. Значит, он был одним из огненных знаков. И довольно старым. Будь он помоложе, сгорело бы все здание.
Элемрос поежился и не стал пересказывать услышанное.
Эксперт предполагает, что это был какой-то заряд на основе термита, продолжил тем временем Кравец. Думаю он ошибался.
Если бы это был знак воды, продолжал рассуждать ткот, там была бы вода, если землиземля и так далее. Это не так странно, как кажется. Из металла можно отлить куб или шар и это будет куб или шар, который, тем не менее, по сути своей останется металлом. Так и с телами магических существ.
Ткот, тихо сказал Элемрос.
Чего?
Завязывай с лекцией.
Ткот виновато потупился и сделал вид, что застегивает молнию на мордочке.
Я хочу, чтобы все стало как было, как-то даже немного по-детски сказал Кравец. Чтобы это снова был мирный, понятный, тихий и спокойный городок.
«А уж как я этого хочу» подумал Элемрос.
Как нам это сделать? лейтенант посмотрел на него и во взгляде Кравеца нерешительность смешалась с мольбой и вопросом. Элемрос даже слегка встревожился, так как полиция не должна быть такой просто не должна.
Дальше ткот говорил, а Элемрос пересказывал от его имени:
Мне нужно исчезнуть отсюда как можно быстрее. Мое присутствие нарушает баланс природных сил. Так это работает в мирах с магией. Вполне возможно, так это происходит и здесь. Я словно трамвай на рельсах и мой приход сюда, это вроде как ответвление от моего пути. И чтобы продолжать катиться по рельсам я должен завершить свою миссию, доставить призванного в город тысячи зеркал. Если я этого не делаю, то случается именно то, что и должно случится, когда трамвай сходит с рельс
Катастрофа, прошептал Элемрос. Случится катастрофа, а потом еще одна и еще.
Ткот удрученно кивнул.
Гриф, продолжал говорить Элемрос уже от себя, не в состоянии остановиться. Сердце его разрывалось, так как тот чуланчик в глубине сознания, о котором я говорил, внезапно разрушился и исчез. Мелли, Шейн Это все последствия схода с рельс. И это будет продолжаться Марта
Ткот не смотрел ему в глаза. Марта и Кравец недоуменно переглядывались, так как видимо перестали понимать, что Элемрос пересказывает, а что говорит от себя.
Марта, решительно сказал Элемрос, усилием воли беря себя в руки. Если ты не передумала помочь мне, действовать надо как можно скорее. И если лейтенант Кравец не собирается задерживать нас
Лейтенант решительно помотал головой после недолгой паузы.
Не собираюсь. Жизнь в нашем городке пошла наперекосяк из-за всех этих событий. Думаю, чем быстрее вы решите все ваши проблемы, тем лучше будет и для нас всех.
Это уж точно, пробурчал ткот.
Значит, действуем по прежнему плану, сказала Марта. Через два дня отходит круизный лайнер, маршрут которого пройдет через бермудский треугольник. Мы отплывем на нем вместе с зеркалами. Лейтенант, вам придется помочь нам с тем, чтобы руководство музея позволило забрать их.
Это я устрою, сказал Кравец. Ну а пока
Что там собирался пока сделать Кравец так и осталось неизвестным. Распахнулась дверь его кабинета и на пороге показался запыхавшийся полисмен.
Лейтенант, выдохнул он, звонила мадам Горман в общем она сказала, что багаж того убитого доставили в номер ее пансиона. Она спрашивает, что с ним делать.
Глава двадцать восьмая
Большое осеннее чаепитие, голос ткота звучал чрезвычайно заинтересованно. БОЧ. Если добавим «конкрето абалденное», получится БОЧКА.
«Обалденное» пишется через «о», задумчиво сказал Элемрос.
Получается БОЧКО, еще смешнее, парировал ни на секунду не смутившийся ткот. Кстати, что это вообще такое?
Элемрос не ответил. Слова ткота вызвали в нем такую убойную смесь из воспоминаний, чувств и эмоций, что весь остальной мир словно покрылся дымкой, а сам Элемрос будто погрузился в теплую ванну.
Этот праздник, Большое Осеннее Чаепитие придумали родители в тот год, когда Элемрос пошел в детский сад. День, когда заканчивается лето и сам по себе не очень веселый, а когда к этому прибавляется еще и необходимость заканчивать летние игры и заниматься по большей части довольно скучными вещами почти каждый день, настроение далеко не радужное. Именно поэтому мама и папа решили 1 сентября устраивать званый ужин для всех соседей, ну и для своих домашних, разумеется. Когда вечером Элемрос вернулся домой после первого дня в детском саду, его встретил запах теплых свежеиспеченных булочек, жизнерадостные голоса соседей, пришедших со всей округи и улыбающиеся лица родителей, усадивших его за стол с веселыми криками. А потом было много вкусной и прямо скажем не очень полезной еды, много бенгальских огней, фейерверк на газоне во дворе и праздничное настроение, кружившее среди вечерних солнечных лучей вместе с теплым осенним ветерком Это был самый лучший день года, который повторялся еще ровно два раза и с каждым разом не становился лучше, нет, это было уже невозможно, но всякий раз он приносил с собой счастье, такое же сильное, как и в самый первый раз.
Не нужно говорить, что после исчезновения родителей все это закончилось. Марта с Элемросом переехали за город, оставив за спиной прошлое, знакомых и друзей. Именно в то первое сентября без чаепития Элемрос впервые полностью ощутил ту огромную пустоту в сердце, которая походила на исчезнувший запах свежей выпечки, выветрившийся из комнаты.
Ладно, ладно. Думаю, я знаю, что у вас на уме. «Какого он нам тут рассказывает про всякие бочки?» Сейчас объясню. Когда Марта с Элемросом и ткотом вышли от лейтенанта Кравеца, Марта предложила устроить Большое Осеннее Чаепитие.
Пусть сейчас и разгар лета, сказала она, думаю праздник от этого хуже не станет. Заодно отметим твой день рождения. Думаю, в качестве подарка это подойдет.
Лучше и не придумать, серьезно сказал Элемрос и, поддавшись внезапному порыву, крепко обнял сестру.
Марта неловко похлопала его по спине, после чего решительно отстранила.
Ладно, тогда займемся приготовлениями, скомандовала она.
Вот почему сейчас Элемрос катил к машине тележку из супермаркета, набитую всевозможными вкусностями, купленными к большому осеннему чаепитию. Двумя часами ранее, едва лишь солнце начало клониться к закату, Марта собственноручно водрузила на лужайку перед домом объявление, приглашавшее всех желающих посетить торжество ровно в шесть вечера. Элли взяла на себя труд разослать электронные письма всем знакомым Марты и Элемроса. Зная добродушный и веселый нрав соседей, Элемрос вполне законно предположил, что гостей будет немало. Следовало запастись продуктами в достаточном количестве, чтобы не упасть в грязь лицом. Разумеется, никто из соседей никогда не пришел бы с пустыми руками, так что еды будет гораздо больше, чем весь городок может съесть, тем не менее правила приличия требовали накрыть такой стол, который всем своим видом и содержимым показывал бы, что можно было вполне обойтись и без принесенной снеди.