Хорошо, согласилась Киера. И сколько тебе нужно времени на подготовку?
День. Сначала уговорю Мэй, а потом займусь сменой облика.
Мэй, тяжело вздохнула девушка, вспоминая милую и добрую подругу Лсаэроса, не жалеешь ты ее.
Жалею, Киера, еще как жалею. И очень люблю! Но я взял на себя слишком много обязательств, от которых так просто не избавится. И она отлично это понимает. Только тут маг неожиданно замялся, присмотри за ней пожалуйста? Если у нас все удастся, и я устроюсь на работу в одну из кампаний твоей семьи, попасть на остров у меня получится далеко не сразу.
Не волнуйся, я даже обеспечу ей охрану, пообещала Киера. У меня еще остались старые связи с людьми, которые никак не пересекающимися с делами моей матери.
Спасибо, искренне поблагодарил тот девушку.
Это тебе спасибо за то что дал надежду. И в очередной раз перевернул мою жизнь с ног на голову, усмехнулась Киера.
Ну это я умею, не стал спорить Лсаэрос. Тогда встретимся здесь же через сутки, в девять вечера.
Ага, а я пока закажу билеты обратно на материк, доставая смартком, отозвалась Киера. Полетим вместе, но разными рейсами.
Глава 2
День шел за днем, неделя за неделей
Рука осторожно опустилась вниз и небольшой обломок толстой проволоки чиркнул по металлической ножке кровати. Провел пальцем, черточка, означавшая очередные сутки моего пребывания в сверхсекретной лаборатории «Зеркало», ощущается вполне четко.
Минул тридцать первый день и хорошо, что обо мне хотя бы не забыли. После того рассказа и еще нескольких тестов, так на всякий случай, а то вдруг я вру, ко мне просто-напросто потеряли всякий интерес. Я ведь и правда оказался бесполезным грузом. Информацию, всю что можно, из меня уже выжали, но отпускать на свободу не собирались в принципе.
Не поднимая головы, одними глазами вновь посмотрел на дальнюю стену, затем противоположную. Скрытые за прозрачными панелями камерами были выключены. Я все же научился их замечать, как и скрытые в углах между потолком и стеной микрофоны, камеры в уборной совмещенной с душем.
Конечно, что за мной наблюдать. Магией я не обладаю, да и игровых умений никаких, от слова вообще. Самый простой обычный человек, мало чем отличающийся от персонала лаборатории.
Так они думали почти месяц и пусть так думают и дальше.
Меня замутило, заклинание магии крови работало как надо. Спрятав обломок проволоки под подушкой, я поднялся и направился к уборной. Учитывая, что наблюдение за мной сократили в разы, кто-либо из тех ребят появлялся в соседней комнате хорошо если раз в трое суток, дверь туда перевели в режим открытия по касанию, загодя объяснив мне что и как делать. Провел ладонью по чуть выступающей панели и слегка надавил. Часть стены тут же сдвинулась в сторону.
Чувствуя, как тошнота накатывает все сильнее и сильнее, торопливо наклонился над раковиной и меня почти сразу же вывернуло желчью и кровью. Где-то там в этих желто-красных склизких сгустках плавали мелкие нейроботы. Что ж, осталось помучиться еще пару дней и организм будет полностью очищен от проклятого нейроподавителя. Ну что, гении демоновы, это ведь вы не продумали, да?
Я позволил себе насмешливый оскал, точно зная, что сегодня за мной никто не наблюдают. Если камеры выключены в комнате, значит и здесь тоже. А если бы даже их внезапно и включили, боюсь, меня бы уже ждала бригада лека медиков. Приказ герцогини Сканурской звучал вполне точно и ясноя должен жить. Столько, сколько получится. Десять лет, двадцать, в общем весь срок, отведенный мне судьбой. Мало ли, вдруг им еще что от меня потребуется? Ведь пока что я единственный вполне разумный и адекватный человек не только проживший в том мире довольно долгое время, но и вообще пошедший с ними на сотрудничество. Но не единственный из Нории, кто сейчас находится в этой лаборатории!
Однажды, дней двадцать тому назад, когда надо мной проводили последний тест, на нашем уровне завыла сирена, и как я потом узнал от перешептывающихся лаборантов, это произошло по причине того, что один из объектов, не так давно захваченных во время перемещения разведывательного отряда в Норию, попытался вырваться на свободу, покалечив кого-то из охраны.
Правда мысль о том, что я тут не один, меня особо не радовала. Но впрочем и не огорчала! Пусть отвлекаются, пусть такое происходит как можно чаще и тогда я наконец смогу сбежать из гребанной лаборатории
* * *
Новый день. Свет на потолке загорелся точно по расписанию, значит уже 7 часов утра. Следуя сложившейся традиции, я, игнорируя появившийся у правой стены поднос с пищей, поднялся с кровати и направился в уборную, успев по пути стрельнуть взглядом в места расположения камер. Те были не активны и мысленно поблагодарив всех известных мне богов, я открыл дверь и подошел к раковине.
Кусок проволоки вынырнул из сжатого кулака, аккуратный укол в подушечку пальца правой руки и прямо на поверхности раковины я вывел первую руну «Очищения»
Когда рунный круг замкнулся, начертанная фигура на мгновение засветилась, и начавшаяся испаряться кровь тонкой струйкой поднялась в воздух, втягиваясь в центр раскрытой ладони. Меня слегка замутило, давая знать о том, что рунное колдовство сработало как надо. Теперь ждем вечера, но прежде нужно восполнить затраченный на ритуал силы!
Позавтракав, я дотянулся до прикроватной тумбочки и взяв смартком, в скором времени с головой погрузился в приключения парня по прозвищу Кот. Это была довольная старая и очень известная серия о виртуальных мирах. В свое время я только начал читать этот цикл, но раз уж мне предложили различные варианты «не загнуться от скуки», решил восполнить пробелы и дочитать наконец классику жанра.
Вот кто бы мог думать, что содержание развлекательных книжек по силе своей способно потягаться с предсказаниями оракулов? Кто-то писал о полетах в космос задолго до того, как первый человек на допотопной ракете рискнул покинуть стратосферу Карнила. А кто-то о погрузившихся в виртуальные миры людях, чья жизнь там оказалась намного интереснее убогой реальности.
И вот не могу не согласиться с последним, прожив столько времени в Нории. Карнил далеко не столь хорош как кажется на первый взгляд, иначе бы проект корпорации «Лайф» не выстрелил бы в массы. И эти же массы не ломанулись бы в не отшлифованную, полную багов и недоработок игру, оказавшуюся на самом деле вполне себе настоящим и живым миром.
А впрочем, к демонам все, сегодня я просто хочу дочитать серию про Кота!
* * *
Какой там уже по счету день? Тридцать третий? Да, точно! Скучный день, грустный. А почему? А потому что цикл закончился и мне пришлось вернуться в эту убогую реальность. Ладно шучу! Просто сегодня я наконец дочистил свою кровь, а возможность свалить пока так и не подвернулась, хотя время уже далеко за полночь.
Свет не горит уже часов как пять, сон не идет, и томительное ожидание порядком бесит!
А была, не была! Рывком поднимаюсь с кровати, достаю из под подушки кусок проволоки и За стеной, в том месте где должна находиться дверь в коридор, внезапно раздается заунывный вой сирены. Достаточно громкий чтобы услышать его даже здесь. Странно конечно, но в прошлый раз тональность отличалась. Звук сирены по крайней мере вызвал напряжение, а сейчас
Отголоски взрыва донесли до меня творящийся в глубинах лаборатории хаос, заставляя мгновенно перестроить мысли в другой поток.
Сейчас или никогда!
Обломок проволоки распарывает ладонь и руна «Али» тонкой кровавой вязью вспыхивает в воздухе. Фигура ритуала «Разрушение» замыкается руной «Ять» и плотный поток красных сгустков нисходящей волной ломает и корежит сначала пол и потолок, затем мебель, доходит до стен, с легкостью сметает стенные панели, вминает стальной каркас, крошит бетон незримой рукой великана
«Мда, кажется я переборщил!» торопливо закрываю глаза и навзничь падаю на пол, закрывая руками голову.
Когда улеглась пыль и прочий мусор, осторожно осматриваюсь.
Слева в стене зияет огромный провал за которым скрывается полуразрушенная комнату наблюдателей и где-то там даже виднеется уже вполне нормальная дверь, а в стене напротивдыра в уже знакомый мне коридор ведущий к лифтовой шахте.
Два выбора это неплохо, но я знал только один путь
Делаю торопливый шаг вправо и резко останавливаюсь, когда за спиной раздается протяжный болезненный стон.
Проклятие! Не так я представлял свой побег. Нет, конечно, без жертв бы не обошлось, но в их число я вписывал разве что только охрану, а никак не персонал лаборатории.
Разворачиваюсь, на ходу создавая первую из рун «Лечения». Переступаю обломки стенных блоков и ориентируясь на стоны невинного, добираюсь до перевернутого стола, на который рухнула потолочная перекладина из кусков металла и бетона.
«А ему повезло», мысленно отмечаю, с трудом сдвинув блок в сторону.
На полу, придавленный обломками, лежит незнакомый светловолосый парень. Неужели мне решили поставить нового наблюдателя?
Провожу рукой в воздухе создавая последнюю руну и завершенная фигура короткой вспышкой оповещает об активации.
Кровь, моя кровь, тонкой дымчатой струйкой впитывается в тело парня, на его лице мелькает удивленная гримаса, глаза открываются и шок, страх, прощение. Столько эмоций, и все одними глазами. Стра-а-анно
Ты?! ошарашенно прошептали его губы.
Ну я, растерянно киваю. Не стоит благо
Теперь моя очередь удивляться, да так что обрываю фразу на полуслове. По телу парня прошла волна трансформациисловно пластилиновая маска поплыло лицо, изменяя свои черты, цвет глаз, форму носа, преобразились волосы, шея
Сука! мои руки сами собой потянулись к горлу столь знакомого тела. Моего собственного тела!!!
Н с. й! неразборчиво прохрипел Лсаэрос, пытаясь вырваться. Я пр. ел сп. ти те..!
Сдохни, тварь!!! а я же сдавливал пальцы все сильнее и сильнее. Его лицо уже начало белеть, глаза закатились, на шее в местах нажима проявились синяки и казалось, что вскоре все будет кончено.
Но Лсаэрос сдаваться точно не собирался. Не смотря на явные проблемы с кислородом и полубессознательное состояние он нашел в себе силы упереться в мою грудь ладонями, я с изумлением успел почувствовать волну настоящей магической энергии, а затем меня откинуло аж в конец комнаты! Удар головой и перед глазами потемнело
Больной придурок, кто-то бубнил чуть ли не над ухом, а мое тело раскачивалось в такт чужим шагам. Надеюсь Киера не будет на меня злиться, я же его вроде не сильно покалечил? Он дышит, значит точно жив.
Имя моей девушки сработало словно ключ активации. Я тут же открыл глаза и теперь уже сам попытался вырваться, но руки и даже ноги оказались связаны. Так что своей попыткой я сделал лишь хужеЛсаэрос просто-напросто уронил меня на пол.
Ты идиот, Дар? склонился надо мной архимаг, скорчив суровую гримасу. Ты вообще думаешь, что творишь?
Убью!!! злобно прошипел я, прожигая того ненавистным взглядом. Эх, была бы у меня магия, то испепелил, развеял в прах эту падаль!
И потеряешь свое тело, язвительно усмехнулся Лсаэрос.
Переживу, я попытался плюнуть в его мое в общем не важно, в эту наглую рожу, жалея, что в слюнях моих нету яда. Впрочем, маг ловко увернулся от смачного плевка, будто тот и правда представлял для него опасность.
Ну так и я, возможно, переживу гибель твоего тела, заметил он, особой интонацией выделив слово «твоего». А вот Киера вряд ли. У нее и так одни расстройства. Девушка места себе не находит, переживает о тебе, боюсь она может совершить ошибку, пойдя на конфликт с матерью. А это выльется в огромные проблемы для всех нас, но особенно для нее лично!
Киера устало прошептал я, все еще не веря, что такое возможно. Где она? Как она связана с тобой? Почему она сама не
Она помогла мне спасти тебя, глупый ты смертный, удручающе покачал головой Лсаэрос, перебив меня. Точнее не так! торопливо поправился архимаг. Сначала она помогла мне просто попасть в лабораторию, чтобы выяснить что здесь происходит. А том, что в ней же находишься еще и ты, до недавнего времени мы даже не догадывались, пока мне не попался на глаза один интересный файл. В общем, скажешь ей потом спасибо при встрече. Да и мне бы уже давно сказал!
Обойдешься, грубо процедил я. Все это произошло из-за тебя.
Можешь мне не верить, но я всего лишь пешка. Главный виновникСтранник. Но и он не просто так все это устроил по прихоти своей. Я, конечно, много не знаю, но именно ты Дар, ключ ко всему! По крайней мере так считает Странник. И как я вижу, ты уже знаком с этой личностью?
А мне плевать, тебя я все равно ненавижу больше, уже не так злобно отозвался я, проигнорировав вопрос.
Странник значит. Вот оно что! И здесь замешанная эта неизвестная никому фигура. Да кто же он, демоны его задери, такой?
А что до Киеры, продолжил Лсаэрос, с ней ты еще успеешь пообщаться. Но прежде нам нужно как можно быстрее свалить отсюда, пока персонал и охрана лаборатории заняты пожаром и побегом норийцев. То же мне, догадались содержать всех на одном уровне, с издевкой в голосе усмехнулся маг.
Так значит это из-за тебя сирена включилась? быстро сложил я два плюс два.
Да, кивнул тот. Я здесь уже как месяц работаю. И знал бы ты чего мне стоило втереться им в доверие, одновременно поддерживая полную личину совершенно другого человека.
Тебе то? иронично хмыкнул я. Легче легкого! Хотя в любом случае мне плевать. Где Киера? Она ждет нас снаружи, да? с надеждой в голосе поинтересовался я.
На материке, отрицательно покачав головой, ответил архимаг. Она же не дура, сломя голову соваться на территорию секретной лаборатории своей драгоценнейшей матушки. Так что всю работу по твоему вызволению пришлось провернуть лично мне.
И когда же я ее вижу? И как она узнала, что ты это
Все потом, Дар, все потом, отмахнулся тот от моих бесконечных вопросов. Это долгая история и ты ее еще услышишь, если конечно нас не поймают. Знаешь, не легко тащить бессознательно тело и держать под контролем демонову кучу самых разных заклинаний сразу.
Не поймают, убедительно заявил я, ты только меня развяжи.
Ага, и ты снова попытаешься меня убить, недоверчиво нахмурился маг.
Нет, совершенно искренне пообещал я.
Ну смотри мне, пожевав губами, тот достал из кармана халата электронный скальпель. Хотя бы намек и очнешься ты очень нескоро!
Острое лезвие скользнуло по путам и, завибрировав с частотой недоступной простому глазу, легко рассекло довольно толстые провода, кои Лсаэрос использовал как веревки. Сначала на руках, затем на ногах.
Кстати, что ты умудрился взорвать в своей камере? как мы между делом поинтересовался маг.
Камере? не понял я.
Ну комнате, какая разница, пожал тот плечами. Камера остается камерой даже если там ковры на стенах, питание по расписанию и десяток полуголых наложниц на огромной кровати. Так что?
«Сказать правду или» задумался я.
Можешь не отвечать если не хочешь, увидел он сомнение на моем лице. Молчание лучше вранья. Но если это магия, хитро улыбнулся Лсаэрос, я готов признать тебя гением и равным себе. Насколько я успел разобраться в местной системе, обмануть тестовые программы еще никому не удавалось!
Но я промолчал, не подтверждая и не отрицая этого. И просто спросил:
Куда идти? Архимаг ведь точно лучше меня знал схему лаборатории.
За мной, прищурившись ответил Лсаэрос. И держись за спиной, с теми, кто нам попытается помешать, я разберусь сам.
Уверенность, с которой Лсаэрос двигался по коридорам лаборатории, а покинули мы мою хм камеру через комнату наблюдателей, отлично подтверждала его слова о том, что тот действительно проработал здесь довольно длительное время. И вообще, архимаг услышав мое короткое возмущение, сразу сказал, что путь, которым собирался следовать я, приведет скорее в ловушку, чем на свободу.
И да, разумом я может быть и сомневался в его словах, все же недоверчивость сама судьба силой вбила в самую подкорку моего мозга, но интуиция говорила совершенно о противоположном, о том, что Лсаэрос все-таки прав.
Вниз? удивленно спросил я, когда добравшись до лифтовой шахтыявно не центральной, к ней нас привел узкий и невысокий, больше похожий на технический, коридор, и попав в небольшую кабинку рассчитанную максимум на четверых мужчин среднего телосложения, Лсаэрос нажал почти самую нижнюю клавишу на панели.