Вечером ко мне заглянула Хранительница. Своей задушевной беседой она пыталась отвлечь меня от грустных мыслей, но ей это плохо удавалось. Даже напоминание о разговоре в кабинете ректора, не вызвало улыбку. Уже прощаясь, Эмили вдруг произнесла, глядя на меня:
Не огорчайся, дорогая. Мы все делаем ошибки.
Я подняла на нее свои воспаленные глаза и, немного смутившись, проговорила:
Я совсем запуталась. Сама того не желая, я обижаю дорогих мне людей.
Так иногда бывает, улыбнулась она и обняла меня за плечи.
После ее ухода я попыталась отвлечься, листая учебники, но в голову лезли тревожные мысли. Услышав стук, я бросилась к двери, в надежде увидеть виновника моих слез, но в коридоре стоял Клаус. Едва взглянув на меня, мой приятель прошел в комнату и молча сел в кресло.
Как дела? сухо спросил он.
Я пожала плечами, не в силах произнести ни звука.
Завтра будет последняя репетиция перед праздником, придешь посмотреть? проговорил он.
Не знаю, я пожала плечами.
Так, ну, хватит киснуть. В конце концов, тебе нужно развеяться. Расследование еще не закончилось, а значит, повода унывать нет, проговорил Клаус, положив руку мне на плечо. Ты меня слышишь?
Я утвердительно кивнула и встретилась с ним взглядом.
Отлично. Завтра в одиннадцать я зайду за тобой, будь готова.
Быстро попрощавшись, Клаус покинул комнату. Ему не понравилось мое поведение в столовой, но он тактично промолчал. Весь вечер я никак не могла найти себе места.
Если бы можно было все исправить! проносилось у меня в голове.
За окнами плакал дождь и завывал ветер, и мне казалось, что их монотонное и жалобное стенание, перекликалось с теми чувствами, которые бушевали в моей груди.
Глава 6. Приятное знакомство
На следующее утро я проснулась совершенно разбитой. Желания, пойти куда-либо, у меня не было. С большим трудом я заставила себя подняться с постели и освежить лицо. После этого мысли в голове немного прояснились. Через полчаса ко мне пришел Клаус в сопровождении юной и довольно привлекательной девушки. Ее лицо показалось мне немного знакомым. Она выглядела хрупкой и очень смущалась.
Не пригласишь? улыбаясь, спросил Клаус.
Я немного посторонилась, приглашая их обоих внутрь.
Алина, познакомься, это София, сестра Томаса, произнес он, пытаясь представить меня своей спутнице.
Мои брови от удивления взметнулись вверх. Взглянув на девушку, я почувствовала робость, ведь передо мной стояла настоящая принцесса (хотя в присутствии ее брата я не была столь застенчива).
София никогда не была в театре и очень хотела побывать на нашей репетиции. Я предложил ей составить нам компанию.
Здравствуйте София. Очень приятно с вами познакомится, произнесла я официальным тоном, протягивая ладонь для рукопожатия.
В следующую секунду меня схватили и сжали в объятиях.
София неожиданно заливисто рассмеялась, словно веселая птичка на ранней зорьке. Поцеловав меня в щеку, она обняла меня как давнего друга.
Я очень рада познакомиться с тобой Алина. Томас и Клаус мне так много рассказывали о тебе. Ты даже лучше, чем я представляла.
Ее слова заставили смутиться.
Ну что, может, уже пойдем? спросил Клаус, прерывая наш задушевный разговор.
Я с готовностью кивнула, и мы отправились на репетицию. Народу в зале было много, как и в прошлое мое посещение. Среди студентов я заметила Томаса, который увлеченно спорил с молодым режиссером, пытаясь представить свое видение сцены. Увидев нас, он помахал рукой и пошел в нашу сторону. Поздоровавшись с Клаусом, он нежно обнял сестру и сухо кивнул мне в знак приветствия. Мое сердце пропустило удар!
В этот момент обоих приятелей позвали на сцену, и они оставили нас с Софией одних. Оглядевшись по сторонам, мы нашли места поближе к сцене и стали наблюдать за происходящим действом.
Скажи Алина, ты давно знаешь Клауса и Томаса? шепотом спросила София, наклоняясь ближе к моему уху.
Мы познакомились недавно, но мне кажется, я знаю их обоих много лет. Они настоящие друзья, на которых можно опереться и положиться.
София улыбнулась, и, смущаясь, спросила:
Ты не знаешь, у Клауса есть девушка?
Я удивленно глянула на нее и понимающе улыбнулась:
Я ни разу не видела его с девушкой.
А Томас? Какой он? задала следующий свой вопрос София.
Что я могла рассказать ей о человеке, который вызывал во мне такую бурю эмоций, причем самых разных: от бешенства до безумной радости.
Я знаю его не так давно, но он уже много для меня сделал. Это бесстрашный, решительный, обаятельный молодой человек, да еще и с чувством юмора.
И он тебе нравится? с наивной откровенностью перебила девушка меня.
Я смутилась и не стала отвечать, тем более на сцене уже началось основное действо. Видимо, по сценарию, герой Томаса должен был поцеловать принцессу, и мне показалось, что сделал он это весьма охотно. Мое сердце пропустило второй удар! Мои чувства были мне непонятны. То, как я на него реагировала, очень мне не нравилось. Лучше бы я на него злилась!
После спектакля оба приятеля подошли к нам. Томас сказал, что у него на сегодня запланировано много дел, попросил прощенья и удалился. Мы втроем решили отправиться в парк. Погода была хорошая, правда, было немного свежо. Но это только к лучшему, прохлада отгоняет лишние мысли.
Среди студентов я увидела Селену, и мне удалось перехватить ее взгляд. Она смотрела с ненавистью на Софию, словно сдерживаясь, чтобы не вцепиться ей в лицо.
Клаус и София болтали и хихикали, не замечая никого вокруг. Даже мое присутствие их ничуть не смущало. Девушка постоянно что-то рассказывала, ее голос звенел как маленький хрустальный колокольчик. Ее красивое, по-детски открытое, добродушное лицо привлекало с первого взгляда. Я была рада, что нашла доброго друга. И не удивительно, что Клаус был полностью очарован ею и смотрел на нее с восторгом. Пробыв с ними до вечера, я решила вернуться домой.
Спасибо за приятно проведенное время, произнесла я, обращаясь к ним. Мне уже пора.
Очень жаль, что ты покидаешь нас, искренне проговорила София. Надеюсь, завтра я снова увижу тебя. Представляешь, Клаус пригласил меня на праздник.
Таких восторженных лиц как у нее, я никогда не встречала. Она была непосредственна и открыта. Ее приводила в восторг любая мелочь. Она смотрела на мир с восхищением и любовью.
Конечно, я обязательно приду, ответила я, не в силах ей отказать.
София снова обняла меня, как сестру или лучшую подругу.
До свидания, Алина. До завтра, проговорил Клаус.
Я подарила им обоим ослепительную улыбку, приветливо помахала и, направилась в сторону факультета.
У самого входа я снова заметила Селену, смотрящую на моих друзей с каким-то непонятным торжеством. Проходя мимо нее, сердце мое вдруг наполнилось какой-то щемящей тревогой. Прогнав беспокоящие меня мысли, я направилась к себе.
Вечером ко мне в комнату пришел отец, в руках у него была небольшая коробка, завернутая в бумагу. Он отложил ее в сторону и стал расспрашивать о моих делах. Ему было интересно, встречалась ли я сегодня со смотрителями. Узнав, что я целый день провела со своими друзьями, он облегченно вздохнул и заметно повеселел. Я рассказала ему о Софии. Он был удивлен, но больше спрашивать о ней не стал.
Ты завтра пойдешь на праздник? смущаясь, задал вопрос отец.
Я пожала плечами и ответила:
София и Клаус пригласили меня пойти с ними, но если честно мне совершенно нечего надеть на праздник.
Отец улыбнулся и потянулся за коробкой.
Я захватил тут для тебя кое-что, проговорил он, вручая мне подарок.
Я с ребячьим любопытством сдирала оберточную бумагу, и, наконец, потрясенно уставилась на содержимое коробки. Внутри нее было два небольших отделения, в одном из которых лежало чудесное воздушное платье цвета увядающей розы, а в другомсветлые туфлилодочки.
Пап, где ты взял эту прелесть? едва касаясь вещей, произнесла я.
У моей маленькой девочки должен быть самый лучший наряд, произнес отец.
Это поистине, платье принцессы, восторженно проговорила я, обнимая отца и прижимаясь губами к его щеке.
Я рад, что тебе понравилось, заулыбался он.
Папочка, спасибо тебе, дрожащим голосом, произнесла я.
Ты сегодня чем-то расстроена? встревожено спросил он.
Я отрицательно замотала головой. Разве могла я рассказать отцу о своем глупом поступке. Ему и так хватало неприятностей из-за меня. Он в последнее время выглядел усталым и осунувшимся.
Точно? недоверчиво посмотрел он на меня.
Все в порядке, пытаясь быть непринужденной, проговорила я.
Ну, хорошо. Тогда, до завтра, моя дорогая, сказал отец, прижимаясь губами к моему лбу.
Я посмотрела в окно и увидела, как вечерняя заря стала медленно угасать, застилая небо темным шелковым покрывалом ночи. По всему ее полотну были раскиданы холодные брызги звезд. Еще один день в этом чужом и странном мире подходил к концу.
Что ждет меня завтра?
Какие еще испытания пошлет мне шутница-судьба?!
Глава 7. Праздник
Ночь стремительно сменилась очередным утром. Мое пробуждение не принесло ничего нового: на душе по-прежнему было пусто и тоскливо. Моим вечным компаньоном по утрам был Василий. Он довольно мурлыкал, словно успокаивая меня своей лиричной мелодией. Я долго лежала на кровати с закрытыми глазами, словно боясь посмотреть на этот мир. В какой-то момент кот начал навязчиво меня будить.
Если ты не встанешь, мне придется вызвать профессора. Это ненормально, так долго дрыхнуть, бубнил он рядом.
Да не сплю я, Василий. Просто мне совершенно не хочется никуда идти, протянула лениво я.
Сегодня в Академии праздник и тебе определенно нужно развеяться, настаивал кот.
Тяжело вздохнув, я вылезла из-под одеяла. Побродив, как приведение по комнате, я, наконец, решила взять себя в руки. В этот момент за спиной послышался легкий звон и открылся портал, из которого появилась Эмили.
Здравствуй, Алина.
Я любезно поздоровалась с ней, но мой вид красноречиво говорил о моем настроении.
Надеюсь, ты не собираешься идти на праздник в таком виде? опуская голову, спросила Эмили.
Если бы была хоть малейшая возможность не идти, то я бы ею воспользовалась. Но я, как назло, обещала Софии сопроводить ее, обреченно выдохнула я.
Эмили очень обрадовалась.
Ты познакомилась с Софией? Она тебе понравилась? сыпала она вопросами.
Да, она классная. Мы с ней подружились.
Вот и отлично! Значит, ты не будешь унывать. Давай, я помогу тебе собраться, проговорила она, а затем осторожно спросила. У тебя ведь есть платье?
Я кивнула, показывая на коробку.
В другой жизни я была бы счастлива, пойти в этом на праздник, объявила я, грустно глядя на свой наряд.
Не смей так говорить. Именно сегодня ты будешь счастлива, я уверена в этом, произнесла Эмили.
Ах, Эмили. Мне бы вашу уверенность, устало выдохнула я, удивляясь ее настырности.
Так, сейчас же надень эту красоту, а я уложу тебе волосы, приказала она.
Хранительница помогла надеть мне подарок отца, затем долго укладывала мои волосы в замысловатую прическу. Посмотрев на себя в зеркало, я была приятно удивлена.
Осталось только улыбнуться и ты будешь неотразима, воскликнула Эмили.
Ее восторженный возглас, заставил просиять мое лицо.
Вот такой ты мне нравишься больше. И что бы ни случилось сегоднянепременно улыбайся, велела моя гостья.
А вы? Вы тоже пойдете на праздник? с надеждой в голосе спросила я.
Она в знак согласия кивнула и проговорила:
Пожалуй, мне уже пора. Скоро увидимся. Мне тоже нужно переодеться, смущенно сказала она.
Тогда до встречи, ответила я.
Стрелки на часах показывали пять вечера. В дверь тихо постучали, и я тут же распахнула ее. София и Клаус стояли на пороге, они были радостны.
Алина, дорогая, какая ты сегодня красивая, нежно проворковала сестра Томаса и искренняя улыбка отразилась в ее удивительных фиалковых глазах.
Струящееся платье в пол выгодно подчеркивало все изгибы девичьего тела Софии. Длинные светлые волосы, слегка перехваченные ниткой жемчуга, струились по ее спине. Я невольно залюбовалась ее необыкновенной красотой и грацией.
Ты сегодня просто невероятно привлекательна, София. Правда, Клаус? вежливо спросила я своего приятеля, хотя и так было заметно, что он покорен ее красотой.
Он смущенно улыбнулся и произнес:
Мне сегодня будут завидовать все мужчины в Академии, ведь рядом со мной такие красивые девушки.
Щеки Софии порозовели от смущения. Я посмотрела на них обоих и весело рассмеялась. Подхватив Клауса под руки, мы все вместе отправились на праздник.
В зале Торжественных Церемоний была установлена просторная сцена с занавесом. Он нашел нам места в центре зала и проводил нас, а сам отправился готовиться к спектаклю. Через некоторое время я заметила Илону и ее приятеля Риса, и помахала им, приглашая присесть рядом. София с удовольствием познакомилась с моей подругой. Илона весело щебетала, разглядывая наряды присутствующих девушек.
Вскоре я увидела Эмили, ректора и нескольких преподавателей, среди которых был и мой отец. Эмили шла под руку с Питером Колдом. Они смотрелись прекрасной парой. В своем длинном изумрудном атласном платье она выглядела как королева. Заметив нас, она приветливо улыбнулась и помахала нам рукой. Гости и преподаватели сидели у сцены.
Перед самым спектаклем выступил ректор. В строгом черном фраке и белоснежной рубашке он смотрелся очень важно. Питер Колд официально объявил начало праздника и поприветствовал гостей и студентов, пожелав всем приятного времяпрепровождения. Затем раздались аплодисменты, поднялся занавес и представление началось
Действие на сцене перемежалось зажигательными танцами и забавными шутками. Публика рукоплескала, а я веселилась вместе с остальными, до того самого момента, пока в зале не появилась Селена. Я была столь увлечена действом на сцене, что не сразу заметила, как она вошла. Она стояла чуть в стороне, у самого входа, и, казалось, была спокойна и серьезна. Но мне случайно удалось перехватить ее злобный взгляд, которым она словно обжигала Софию. В горящих зеленых глазах бушевало пламя нечеловеческой ненависти. Меня будто окатило чем-то холодным от этого неподвижного безумного взгляда, сердце как-то болезненно сжалось. Заметив, что я смотрю на нее, она быстро покинула зал.
Спектакль закончился, раздались аплодисменты. Артисты много раз выходили на сцену, кланялись, и со всех концов зала к ним несли цветы.
Ректор, вновь появившийся на сцене, пригласил всех в парк. Здесь должна была быть организована развлекательная программа, танцы и фейерверк. Вскоре к нам присоединился и Клаус. Мы все вышли в парк, всюду ослепительно блистали огни иллюминации и играл оркестр. Вокруг меня были счастливые улыбающиеся лица. Зазвучали звуки мелодии, которую когда-то мне наигрывал Томас. Клаус элегантно поклонился Софии и пригласил ее на танец. Тотчас же на площадку стали выходить и другие пары.
На противоположном краю танцевальной площадки я заметила Томаса в толпе студентов. Он, как всегда, был очарователен и весел. Вежливо откланявшись своим знакомым, он пошел в сторону танцевальной площадки. Бегло окинув взглядом танцующих, он в какой-то момент посмотрел на меня и на секунду замер. Наши взгляды пересеклись, и мое сердце бешено застучало, ведь я увидела в его глазах не равнодушие, а беспомощность и печаль. Затем его кто-то окликнул, и он отвернулся, прервав нашу безмолвную беседу. Чувство жалости к себе всей мощью навалилось на меня, пытаясь раздавить своим весом. Я отвела взгляд в сторону, не имея возможности сделать вдох. Пытаясь прийти в себя, я прошла несколько шагов.
Вдруг сквозь пелену слез я заметила небольшое движение у края площадки. Там кружились в танце Клаус и София, глядя друг на друга влюбленными глазами. Протирая слезы, я увидела, стоящую за деревом бледную как полотно Селену, устремившую свой безумный взгляд на эту пару.
На кончиках ее пальцев стали появляться знакомые металлические искры. Что она собирается сделать? Она сошла с ума! Мириады мыслей пронеслись в моей голове, пока я наблюдала за Селеной. Как только она стала шептать заклинания, я сорвалась с места и понеслась в сторону своих друзей. Пытаясь привлечь их внимание, я кричала и махала им рукой: