Ты знаешь, почему проклятые земли не плодородны? И как их сделать плодородными?
Нет. Наверно потому, что мертвые земли рядом.
Проклятые земли кишат нечистью. Причем заметь, не нежитью, а нечистью, вроде пауков, наргримов и тому подобных тварей. Если их поубивать, то земля со временем станет плодородной.
И ты собираешься бегать за каждым монстром по проклятым землям и убивать? Сколько же у тебя уйдет на это времени?
Бегать за ними я не буду. У меня есть способ выманить их в определенное место. Они все туда придут, все до одного. А после того, как мы зачистим всю нечисть, я покажу тебе способ, как быстро можно сделать всю территорию проклятых земель плодородными.
Ясно. А если я откажусь присягнуть тебе? Ты меня заставишь силой?
Стать гражданином Империи Элизиум, можно только добровольно. Я не приму тех, кто этого не хочет. Я обращусь к твоим людям и приму всех, кто захочет присягнуть мне сейчас. Остальные вместе с тобой сами попросятся стать гражданами империи позже, но привилегий у вас будет уже меньше. Земли твои так и останутся только твоими, если ты не присягнешь. Если присягнешь, я сделаю тебя графом и дам больше земель, но земли уже будут принадлежать не тебе, а мне. Однако, моими наместниками на этих землях останетесь ты и твой брат. В общем все, как в других государствах. А кровь для вампиров я буду покупать за стеной. На мне нет метки изгоя.
Графом? Да, я могу хоть сейчас назваться королем. Ко мне почти каждый день приходят представители разных деревень и просятся в баронство, но я не могу обеспечить их безопасность. В замке место ограничено, а в деревням, которые находятся далеко, я не могу гарантировать безопасность, по причине нехватки воинов. Титул для мне мало значит в Проклятых Землях.
Я это знаю и понимаю. Я поспрашивал про тебя и Троя, послушал, что говорят люди. Мне нужны такие наместники, как вы. Вы заботитесь о своем народе. Именно таких разумных я буду ставить у власти, которые заботятся о других, больше, чем о себе.
В течение всего нашего разговора Радомир посматривал на мага, а тот кивал ему в ответ. Те сценки, которые мы с вампирами и моими гостями сыграли в замке и его окрестностях помогли мне скрыть то, что я пока не хотел говорить Радомиру.
Ты мне дашь время подумать?
Конечно, до завтрашнего утра тебе времени хватит? ответил я.
Вполне.
Ты мне разрешишь купить крови у твоих подданных? Я буду покупать только по двести грамм у одного человека, за два полновесных серебряных. У меня прибавилось вампиров и той, крови, что мы собираем у моих гостей, не хватит, чтобы их накормить.
Хорошо. Но ты должен брать кровь только у тех, кто на это согласиться добровольно. с неохотой одобрил мою просьбу Радомир.
Разумеется, я обещаю, что если кто-то приведет силой другого, чтобы сдать кровь и получить за это деньги, я приведу его к тебе.
Здесь таких нет. В проклятых землях выживают только честные люди, остальных мы убиваем, как только проявляется их подлая натура. Законы у нас суровы, но справедливы.
Мы можем идти? спросил я.
Да, вы свободны. Ильран, предупреди всех о наших гостях.
Мертвые земли. Замок императора.
Я так скучаю по Артемусказала Иринка, отдыхая после тренировок.
Ирина, ты умничка. Схватываешь все на лету. Так быстро научилась смешивать ману и энергию жизни. Да еще и где!? В Мертвых Землях!!! Правда боюсь, влетит мне за это от Артема. Он же говорил, что мы должны пока научиться управлять маной и не браться за смешивание ее с энергиями.
Ну, мне интересно. Я уже хорошо управляюсь с маной. Видел сколько раз и с, какой скоростью я могу прыгнуть?
Видел. Ты молодец. Только боюсь это не аргумент для Артема. Он мне голову оторвет, а тебя выпорет. Как у тебя идут тренировки с рапирой и кортиком из дерева?
Еще пачкаюсь. с грустью ответила Ирина.
Значит, рано тебе еще брать в руки настоящие.
Да, я все понимаю. Я бы уже давно себе ноги отрезала, если бы это были настоящие кортик с рапирой. Но все-таки классно Даниил с дядькой Ригалом придумали сделать разрез в платье и замаскировать его в складках. И не видно рапиры и выхватить всегда можно. А кортик на руке под рукавом, это вообще классно. Я же теперь в любой момент смогу телепортироваться.
Да, они мастера на военные выдумки.
О чем шепчетесь? спросила Мари, подходя с Алиэттой к Дару и Ирине.
Про Артема вспомнили. Я соскучилась. ответила Иринка.
Мне тоже его не хватает. сказала Алиэтта. Я вот даже не знаю, как мне придется отвыкать от империи. Я уже с Даниилом почти на равных клинками сражаюсь. Боюсь, мне наши мужчины покажутся не достойными меня.
Так ты переезжай в Империю Элизиум. Тут же ты графиней будешь. Артем ведь обещал. предложила Иринка.
Пока никак. У меня в Мирдрамаре много родни. Вряд ли они вот так просто отпустят меня сюда и сами переедут. Особенно, когда увидят эти земли.
Да-а-а. Делема. А я бы вот осталась, если вы не против, баронесса. сказала Мари.
Оставайся если хочешь. Но только долго ли ты будешь в любовницах у Артема?
Я думаю, что Артем мне подберет подходящую партию и не бросит бедную девушку одну. ответила Мари.
Как, вы думаете, у Артема там все хорошо? У него получится договориться с людьми? спросила Ирина.
Я буду очень удивлен, если у него не получится. сказал Даниил, который только, что подошел. Повелитель Смерти, который должен стать еще и Повелителем Жизни, не сможет договориться с людьми, когда с нежитью уже договорился? Да еще и при поддержке Хранителей Смерти и Жизни? Вы правда в это верите?!
Но они же всего этого не знают. заметила Алиэтта.
Главное, что знает он. Все у него получится. Не переживай. И хорош, волынить. Кто у меня следующий на тренировку?
Я. ответила Мирабель и потянула за собой Даниила. Пойдем, потренируемся. сказала она загадочно улыбаясь.
Так сначала тренировка на клинках. Потом остальные.
Но я же устану. насупилась Мирабель.
Ничего, мы у Дара порошок возьмем. прошептал Даниил.
Я все слышу. И Артем запретил мне раздавать порошок. вклинился в разговор Дар.
Он тебе его сказал приберечь. улыбнулась Мирабэль. А у тебя его много. Можешь ты немножечко угостить своих друзей.
Ох и влетит мне от Артема. покачал головой Дар. Ох влети-и-ит.
Мы тебя не бросим. взяла за руку Дара Ирина.
Ну только это и радует. вздохнул он.
Проклятые земли. Замок баронов Йорк.
Мы с Лией прошлись по магазинам, побывали на рыночной площади, закупились, продали часть трофеев и везде где были, давали объявления о том, что покупаем по двести грамм крови с человека и платим за это два полновесных серебряных. А так же, что кровь мы будем собирать в таверне. Она тут была одна.
Добравшись до таверны, мы сняли один номер на двоих и спустились пообедать. К тому времени народу столпилось уже много.
Все сдавать кровь? спросил я.
Ну, может не все, но большинство. Только мы хотим знать, для чего вам наша кровь? сказал крепкий плечистый мужчина, явно простолюдин.
Мы будем кормить ею вампиров. честно ответил я.
Что???!!! Да мы тебя сейчас на куски разорвем. надвинулся на меня детина.
Скажи милейший, когда кто-нибудь последний раз видел вампира? спросил я, даже и не думая реагировать на угрозы мужика.
Ну-у-у несколько месяцев назад. опешил тот.
Все верно. Другими словами, вы заметили, что вампиры на вас больше не нападают?
Да. Ага. Точно. загомонил народ.
Надеюсь вы не думаете, что они вдруг обнаружили неиссякаемый источник крови в мертвых землях? Или вымерли все разом? спросил я и, глядя в недоуменные лица толпы, продолжил:
Так вот. Это перемирие устроил вам я. Нежить, включая вампиров и дальше не будет на вас нападать, может, даже будут помогать. Но кушать то им что-то надо. Поэтому, они хотят КУПИТЬ у вас кровь, НЕ ВРЕДЯ, при этом, вашему здоровью. И покупать будут ее только у тех, кто сдаст ее добровольно и не больше, чем двести грамм с человека один раз в две недели. Платят они за это хорошо, целых два полновесных серебряных. И если поставки крови будут осуществляться постоянно, то вампиры отпустят тех людей. Что гостят сейчас в их замке.
Гостят в замке? Они там пленники. опять надвинулся на меня мужик и мне почему-то захотелось стукнуть его по роже, но я сдержался.
Нет, они не пленники. Они гости. О них хорошо заботятся, и для них добывают еду.
Вообще, я видел, как одна вампиресса ловила ящеров. Я еще удивился, что увидев меня, она не напала, а схватила ящера и убежала. Помнишь, я рассказывал вам об этом? крикнул кто-то из толпы.
Было дело. Так говоришь, если мы постоянно будем продавать нашу кровь, то людей отпустят?
Да, отпустят и если ваш барон согласится, то у вас будет мир с нежитью и они станут вам помогать. Они могут обезопасить ваши вылазки в Проклятые Земли. Могут помогать охотиться и добывать еду. В общем много чего.
Так это вы гости барона?
Да. А разве вы не всех здесь в лицо знаете?
Местных всех, но к нам часто из других деревень приезжают. Ты извини, что я на тебя накричал Степан. протянул мне свою огромную руку тот самый мужик.
Охотник. представился я.
Скажи Охотник, ты вроде северянин, а почему у тебя глаза светятся.
Не знаю. Они начали светиться, когда я вырезал всех вампиров, что отказались мне подчиняться из ковена, жившего в пещере. Чтобы спасти тех, кто сейчас гостит у вампиров.
Если барон отпустил тебя, значит ты хороший человек. Бери мою кровь.
Я достал мешочки для крови. Сделал я их по типу капельницы. Точнее сделаны они были из энергетического изолятора, но к ним я приделал трубки из него же, а иглу смастерил из мелких полых костей ящеров. Кости были толщиной с миллиметр и полые внутри. Я немного зачистил их изнутри сточенным до толщины иголки ножом. И заточил кость. Получилась не плохая игла. Вот такой самодельной капельницей я и воспользовался. А когда, я капнул, вместо спирта целебное зелье из крови вампиров, на место укола и ранка сразу затянулась, то народ загудел.
Это, что такое? спросил Степан.
Это целебное зелье из крови вампиров.
Вампиры дали тебе свою кровь?
Да. Я же говорю, они хотят жить в мире с живыми. И их кровь вы тоже будете получать, как один из товаров, которыми вы будете обмениваться, если пожелаете, разумеется.
Так если все будет так, как ты говоришь, то давай мы сходим к барону и скажем, что хотим заключить договор с нежитью.
Правильно. Пойдемте, скажем. Идем к Барону. загомонил народ.
Не надо. Барону я уже рассказал все, что необходимо знать о договоре. Он человек умный и честный. Он заботится, прежде всего, о вас, а потом о себе. Он примет решение, которое сочтет для вас наиболее выгодным. Если он откажется, я сделаю предложение уже вам и кто захочет, пойдет со мной. Кто не захочет, останется. Дайте ему время подумать. Не надо на него давить.
Мы тебя поняли. сказал Степан и освободил место для следующего желающего сдать кровь.
В тот день, я наполнил кровью все мешочки, что у меня были и составил списки всех, кто ее сдал, а также расплатился со всеми.
Глава 16
Проклятые Земли. Замок Баронов Йорк. Таверна.
Ты подумал? спросила у меня Лия, когда мы зашли в наш номер после ужина. Она прохаживалась вдоль комнаты с бокалом крови, виляя бедрами так, что у меня на это очень быстро отреагировал организм. Я уже думал, что ширинка треснет.
Да, но сначала я бы хотел кое-что прояснить. Дело в том, что ты входишь в Великую Пятерку и ты мне дорога. Но я не хочу жениться или быть чем-то обязанным девушкам, с которыми сплю. У нас не может быть никаких романтических отношений. Мне нужен только секс.
Меня это вполне устраивает. Я бы тоже не хотела обременять себя узами брака, но я ОЧЕНЬ хочу почувствовать себя живой. Ну, так я тебе нравлюсь или сделать грудь еще больше? медленно начала подходить ко мне Лия, расстегивая платье на плечах, отчего оно быстро соскользнуло вниз, обнажив все ее тело.
Ну, тут я уже не выдержал. Лия была очень красива. Я скинул верхнюю часть моего костюма и впился губами в ее, обняв при этом одной рукой за спину, а второй ухватив за упругую попку.
Закончилось это все под утро. И выспаться мне толком не удалось, но зато какая это была ночь Страсть Лии перекрывала умения и страсть всех девушек, с которыми я спал до нее. Когда я спускался в трактир, я все еще, находился под эйфорией от проведенной ночи. Лицо у Лии тоже светилось. Будем надеяться, я смог ее удовлетворить.
За столом нас уже ждал барон Радомир ван Йорк со своим братом Ильраном.
Я принял решение. сказал мне Радомир. То, что ты вчера рассказал, меня шокировало, не буду скрывать. Но и просто основываясь на твоих словах, я не могу присягнуть тебе, да еще и на крови. Поступим следующим образом: ты сначала вызволяешь людей из замка. Кровь мы тебе будем поставлять регулярно, тем более, что первую партию ты уже набрал. Мне доложили об этом. Так же ты приведешь первую партию нежити в замок. Скажем, пару вампиров и пару темных рыцарей, и они будут сопровождать нас в вылазках и помогать охотиться. Много пока не нужно, пусть люди привыкнут к нежити в своих рядах. Затем, ты решишь проблему с оборотнями.
Они заняли нашу деревню на берегу океана и не пускают нас к океану. Людей они не убивали, их сожрали монстры, но когда оборотни заняли деревню, то сказали, что убьют любого, кто войдет в их земли. А нам очень нужен выход на океан. Когда я буду уверен, что твоя схема работает и моим людям действительно под твоим командованием будет лучше, я присягну тебе на крови и Проклятые Земли войдут в состав Империи Элизиум. Это мои условия.
Я тебя услышал. Понимаю твое беспокойство, но мне нужны гарантии, что поставка крови не прекратиться. Причем брать кровь у тех, кто не хочет ее сдавать, у больных и детей мы не будем. Тебя это устраивает? спросил я.
Вполне. Я гарантирую вам постоянную поставку крови.
Тогда еще вопрос, есть пожелания по тому, как мне решить проблему с оборотнями?
Нет. Можешь их убить, можешь договориться, но нам нужна эта деревня.
Если я с ними договорюсь, ты готов принять их в свои земли к людям или мне их вести в свои?
Если они будут соблюдать наши законы, я часть смогу взять в замок, остальных распределить по деревням. ответил Радомир.
Осталось еще одно. Я доставлю тебе двух вампиров и двух темных рыцарей полояльнее. Но их никто не должен оскорблять или принижать. К ним необходимо относиться с уважением.
Я это устрою. Меня здесь слушают беспрекословно. Отдам приказ и все будут почтительны, как с дворянами. ответил Радомир.
Главное чтобы к ним относились с уважением. Пойми, до недавнего времени живые были едой для нежити и им тоже будет трудно привыкнуть к тому, что бывшая еда теперь в равных правах с ними. сказал я.
Я понял. Еще, что-то?
Можешь отдать приказ своим людям, чтобы они говорили тем, кому ты отказываешь в покровительстве, что я нанимаю работников к себе в замок, питанием и жилплощадью я их обеспечу, платить за работу буду щедро и каждому гарантирую безопасность. Еще они смогут периодически возвращаться домой или сюда, если сами захотят.
Хорошо. Думаю, некоторые согласятся.
Я отправлю Лию за первой партией людей. Привезут пятерых из проклятых земель. Тех, кто жил за стеной, я пока не готов привезти. Им я организую охрану из наемников, которая доставит их домой. Но пока ты не присягнул мне, я этого делать не стану. А у меня им будет безопаснее, чем здесь. Еще привезут герцогиню Аравийскую, чтобы ты убедился, что это она не хочет уезжать, а не я ее не отпускаю. И передам я ее только лично герцогу Аравийскому под очень серьезной охраной, после того, как мы объявим о рождении Империи Элизиум. Ты и остальные в любое время могут посещать мой замок, как гости или как наемные работники. У меня много рабочих мест и я готов щедро платить за услуги и товары. Безопасность я гарантирую каждому.
Навсегда переехать в Мертвые Земли? Из моих вряд ли кто согласится.
Не навсегда. На время работы. Скажем на две недели, потом две недели тут. Или месяц у меня, месяц тут. Все зависит от их желания.
Я сообщу об этом людям. Пусть думают.
Еще, кое-что. Вампиров и людей доставят сюда на моем костяном драконе. Прикажи своим людям не трогать его. Не стоит раздражать того, кто может не оставить камня на камне от этого замка.