Да, так будет лучше. А имя не меняй. Пусть остается Рин. Эринэл Аль-Рохани.
Договорились. И еще Купи мне одежду с обувью. Те тряпочки, в которых ты сюда меня притащил, похоже, твои горе-лекари порезали на бинты.
Лирра фыркнул и, застегнув ботинки, подошел к Рину, сидящему под его плащом.
Ты обещаешь не умирать, пока меня нет рядом?
Только в твоем присутствии!
Ты улыбаешься, и я этому безумно рад брат!
Не забудь прихватить шерстяную безрукавку и пуховые носки.
Лучше я прихвачу для тебя второе светило! До вечера!
И теплый плед!
Лирра ушел, а Рин, плотней закутавшись в его плащ, прислонился к спинке кровати и стал смотреть в залитое дождем и продуваемое ветром окно. Низкие тяжелые тучи бесконечной грядой плыли по небу, создавая ощущение вечных сумерек. Какие-то корявые черные ветви колыхались в шагах пятидесяти от окна, навевая абсолютную тоску. Безысходностью веяло от некрашеных гнилых полов, ржавой скрипучей кровати и стола с подломившейся ножкой, притиснутого в угол. Краска с сырых стен давно облупилась и отвалилась, обнажая перекрестья дранки и забитую между ними глину. Рин подумал и накинул на потемневшие волосы капюшон. Пальцы согнутых в коленях ног тоже поджались под теплый мех. В животе была абсолютная пустота. Но навестить больного с целью покормить почему-то никто не торопился. И тогда эльф спрятал локти на животе, а голову положил на ладони. Глаза постепенно начали закрываться, и сон, светлыми солнечными зайчиками играющий с листвой, закружился над его головой.
***
Лирра, вылетев энергетическими каналами древа к шестой ветви, снова нашел родной мир и выбрался в его проявленную структуру на главной площади Академии Семи Светил. Хлопнув дверью административного корпуса, он поднялся в архив. Плотная и защищенная магией дверь была заперта, но вот стены Укрепить их никто не догадался.
Дейрин быстро пробежал в экране каталог. Ячейка с документами артефакторов-третьекурсников была совсем неподалеку. Подставив к стеллажу лестницу, он нашел нужную коробку и поддел щелкнувший запор. К его удивлению, в ней он нашел всего шесть карточек. И среди них не было ни Митчела Торва, ни Энтониэла Орнеля, ни его друга Энрико. И, конечно же, аттестата Рина тут тоже не было.
Забросив коробку обратно, он переместился к факультету артефакторики, и направился в деканат. Сотворив сидящим в приемной за экранами двум девушкам по цветку, он поинтересовался, где можно найти документы не явившихся на учебу студентов. Те, переглянувшись, пожали плечами.
А кого Вы хотите найти? Потрепетала ресничками одна из них.
Студенты-третьекурсники Орнель и Лонлиэль.
ТакРозовые пальчики быстро забегали по экрану, разыскивая имена. Вот. Энтониэл Орнель. Он перевелся в Университет Приморского Края.
А Лонлиэль?
Девушка долго и сосредоточенно искала эльфийскую фамилию, но потом недоуменно пожала плечами:
Вы уверены, что такой студент вообще у нас учился?
В том году он был старостой артефакторов.
Девушка в раздумьях наморщила лоб и помахала пальчиками в воздухе.
В том году старостой группы был Шелдон Чин.
Ох, простите. Кажется, я ошибся.
Улыбнувшись обеим красавицам сразу, дейрин вышел из комнаты.
Получается, кто-то подчистил о нем все сведения? Можно попробовать махнуть в Вожерону Вроде, Рин говорил, что аттестат ему делал Эрайен.
Открыв портал, Лирра шагнул из Академии Изумрудного континента к воротам Вожеронской Академии.
***
Едва молодой дейрин зашел в проходную учебного заведения столицы долины Саламандр, как старый вахтер, сидящий под лампой с замусоленной книжкой, поднял на него серые проницательные глаза.
Як ректору. Поставил его в известность Лирра.
Дейрин?
Угу. А у вас что, расовая нетерпимость?
Нетерпениеэто у тебя. У меняполный двор молодых ребят.
И что?
Не все вас любят. А детки у нас попадаются шустрые. Так зачем, говоришь, к ректору?
Сзади к его локтю прикоснулась чья-то рука, а знакомый голос негромко произнес:
Это мой долгожданный гость, Боло. Не стоит задерживать его на пороге.
Господин Эрайен! Одновременно произнесли оба.
Я рад видеть тебя, мальчик! Пойдем ко мне!
И серые стены проходной незаметно сменились интерьером личных ректорских апартаментов в административном корпусе.
Присаживайся в кресло. Отпустил локоть Лирры гостеприимный хозяин. Тебе налить что-нибудь выпить?
Если только воды, господин ректор. У меня еще много дел.
Вот же пошла молодежь! Не едят, не пьют Только все куда-то торопятся. Эрайен опустился в кресло напротив Лирры. Тогда рассказывай, что тебя привело в мою Академию.
Значит, Вы уже знаете, что произошло там?
Я вернулся в Вековечный лес той самой ночью. Ректор откинулся на спинку кресла и устало прикрыл глаза. Прости, что задержался непростительно долго.
Неужели понадобилось трое друидов, чтобы утешить несчастного Анха Симайена?
Утешали его Охено и Хелин. Мне же хотелось уговорить Алессан еще раз пообщаться с мужем.
Неужели эта парочка мерзавцев снова вместе и все еще на свободе?
Не стоит осуждать, не зная всех обстоятельств, приведших к столь печальному финалу. Ты ведь в курсе, что твои родичи ушли на другой план?
Несомненно. Кивнул головой Лирра.
Так вот. С ними ушел и Анх. Независимая дочь Клана никогда не сможет стать покорной, а Анх Все еще надеется, что однажды он встретится с Сайхо и будет умолять его о прощении.
Лирра хмыкнул.
Сомневаюсь, что от этого что-то изменится.
Неужели ты знаешь о чем-то, что прошло мимо моего внимания?
Лучше скажите, что Вы увидели в ту ночь!
Несмотря на молодое тело, у тебя все тот же непреклонный характер, Лирхо!
Прости, Герин. Синие глаза Лирры сверкнули зеленым. Эти новые воплощения Я уже забыл, каким был тогда, на заре времен.
Да Вы, шестеро строителей того континента, души не чаяли в своем лидере Сайхо. Воплощая под его руководством идеи Творца и Богов, вы создали настоящую жемчужину! Но я до сих пор не понимаю, почему вы повздорили с Созидателями Неужели ты ничего не помнишь?
Прости, Эрайен. Нет, не помню. Эти тела не могут выдержать больше пяти, максимум, семи веков. Представляешь, сколько раз мне пришлось перерождаться? И не всегда способности и мозг нового хранилища моей души был готов справляться с магией и всей накопленной информацией. Приходилось поступаться чем-то неважным.
А мне, как раз, иногда кажется, что тогда, на заре времен, было утеряно то, ради чего вы пожертвовали собой Но ты хотел узнать, что я видел той ночью?
Да. Прости, Эрайен, но мне непонятно, почему мы остались без твоей поддержки и помощи, когда она была так для нас важна!
Я и не подозревал, что все случится настолько быстро. Думал, у нас есть время. Но когда я оказался у дворца Дэниэла, то увидел догорающий последними искрами парк. Я начал вас искать. Ваших аур рядом со зданием не было, но его защищала магическая стена браслетов Эринэла, Энтониэла и Энрико. Решив, что с вами все в порядке, я направился во дворец, поскольку из него крепко пахло смертью. Эрайен остро взглянул на Лирру. Ты зачищал место убийства?
Нет. Отвел глаза дейрин. Рин и Гайю помогли мертвой женщине родить. Принял малыша Энтониэл. Энрико держал его мать. Потом Рин сжег трупы.
Ясно. Покивал головой Эрайен. Когда я понял, что тут все более-менее разрешилось, то пошел по следам ваших аур в лес. Скажи, кто из вас убил Торвэла Листэля?
Неужели он воскрес? Недоверчиво хмыкнул Лирра. Я его видел абсолютно мертвым. С переломанным позвоночником.
Значит, не ты, а кто-то из этой троицы. Ведь они остались втроем. Почему ты топтался на месте, не решаясь идти за ними?
Лирра опустил голову.
Мне показалось, что Рин не хочет меня видеть.
В уголках глаз дейрина, помимо его воли, блеснули слезы.
Поэтому ты оставил друга в самый тяжелый для него час? Ведь именно тогда не стало Гайю? Почему ты так поступил?
Я не успел А потом разозлился на Рина. Сказал ему, что мальчик ради него пожертвовал собой А он Сказал, что ненавидит. Прости, Герин. Мне тяжело об этом вспоминать.
Я шел за вами следом. И на ту опушку у лесной реки вышел, когда нож влетел в сердце Рина. Я готов был вмешаться, но ты сам открыл эльфу и его другу портал. А потом Потом ты поднял эльфа на руки и исчез в другом портале. Я пытался отследить твое перемещение. Но ты просто исчез с нашей планеты. Лирхо, ты научился ходить порталами между мирами?
Только между теми, где оставлял привязку. Сказал дейрин, сощурив синие глаза. Но делиться знаниями и опытом пока не готов.
А я и не прошу. Но рискну предположитьЭрайен сел на самый кончик кресла, подавшись вперед к Лирре, неужели маленький эльф жив?
Дейрин улыбнулся.
Если честно, еле выдернул из тьмы. Даже сейчас, оставив его одного и уже здоровым, ужасно волнуюсь.
Ты отправил его к своим?
Нет. Кроме того места, где он сейчас находится, ему больше нигде бы не помогли. Ведь он открыл книгу демона, и тьма вошла в его сердце. Залечить тело несложно. Но вычистить из него тьму Даже вернувшись к жизни, он спрятал ее часть в своей душе.
Знаешь, Лирхо, я очень рад, что эльф жив. Мне почему-то кажется, что, несмотря на трудности, которые выдержит не каждый отличный маг, он до сих пор не выполнил того предназначения, для которого пришел в проявленный мир. Но скажи, что я для вас могу сделать?
Спасибо, что понял правильно, Эрайен. Мне нужна метрика о его рождении, аттестат А также деньги, чтобы купить ему одежду, обувь и все необходимое. Так получилось, что с этой просьбой я могу обратиться только к тебе.
Благодарю за доверие, Лирхо. Эрайен вытянул из кармана кошель с деньгами. Возьми. Тебе тут хватит на все, что посчитаешь нужным приобрести для мальчика. А документы Приходи через два оборота. Я их подготовлю.
Лирра встал.
Единственная просьба
Никому ничего не говорить.
Дейрин с улыбкой кивнул головой.
Скоро я вернусь.
Оставь привязку.
Ты разрешаешь открыть личный проход в твои покои?
Для тебя я доступен в любое время.
Спасибо, друг!
И молодой дейрин исчез, чтобы оказаться на улицах города.
И все-таки, чем так дорог нашей земле этот эльф? Задумчиво вопросил друид тишину комнаты. Но тишина, боясь быть обнаруженной, скромно промолчала.
***
Часть первая. Мир бесконечного дождя
***
Мир снова открылся тебе, не давая уйти
В пучину забвенья, туман одиночества, грусти.
Но где же среди миражей свет надежды найти
И слабой рукой удержать? Дождь свой полог опустит
Смывая сердечную боль, нерешенность проблем.
Лишь тонкий луч солнца наметит возможное завтра,
Впуская проросший росток сквозь унынье и тлен,
Прекрасным цветком распустившийся в полночь внезапно.
***
Глава первая. Мокрые объятия нового мира
Под закрытой дверью комнаты, где Лирхо Виринис оставил раненого эльфа, уже почти час мялись два студента-семинариста, задачей которых была уборка больничного этажа.
Как считаешь, один посмотрел на другого и почавкал шваброй в ведре с водой, если мы туда зайдем, что с нами будет? Я слышал, как инквизитор Виринис сказал о каком-то заклятье!
Если мы не уберемся тут к вечернему обходу, нас проклянет магистр Титус!
И чего делать?
Инквизиторы, онисильные! А Виринисодин из лучших! Знаешь, какую ему землю дали? Рай! Тепло, светло, ни забот, ни болот!
Тогда откуда он притащил этого мальчишку? Говорят, как раз из этого рая! Они вместе сражались с демоном! Магистр говорил, что так до конца и не смог вычистить из его души мрак!
Так он умер?
Не знаю Если его ранил сам демон Скорее всего, да.
А если жив? Мы откроем дверь, и наши души захватит тьма!
Но тут скрипучая дверь раскрылась сама. И на ее пороге, в длинном меховом плаще и босиком, появился совсем юный темноволосый парень. Убрав обнаженной рукой упавшие на лоб волосы, он поднял на уборщиков прекрасные зеленые глаза под темными блестящими ресницами и улыбнулся.
Я долго слушал ваши занятные разговоры. Если вы все-таки войдете внутрь и уберете эту грязную комнату, я всего лишь скажу вам огромное спасибо. К чему убивать тех, кто обеспечивает в доме чистоту? Кстати, я не кусаюсь. Но не отказался бы поесть. У вас тут кормят, или вы питаетесь только дождевой водой и солнечным светом?
Парни фыркнули и посмотрели друг на друга. И чего они боялись? Вот этого маленького красивого мальчика, тяжело привалившегося к косяку?
Ты ложись! Сказал один из семинаристов. Не стой на сквозняке босиком! Пол тут тоже холодный. Мы сейчас все уберем и сменим простыню.
А потом, если хочешь, принесем тебе обед.
Хочу. Согласился Рин, впуская парней в комнату и снова устраиваясь на кровати. А на каком факультете вы учитесь? Наверное, будете инквизиторами?
Нет. Помотал головой первый, шуруя шваброй под столом. Приемная комиссия распределила нас в мессии.
На своей родине вы были послушниками в каком-нибудь монастыре? И знали на зубок все Божьи заветы?
Я был пострижен в монахи. Тихо сказал тот, что перестелил Рину постель. Но с небес спустился ангел и привел меня сюда. Когда я закончу обучение, то вернусь домой и понесу своему народу слово истинной веры!
Вот как? Не боишься, что сначала закидают тухлыми овощами, а потом, подкупив твоего лучшего друга, схватят и посадят в тюрьму, как политического преступника? В крайнем случае, Рин задумчиво почесал кончик носа, если будешь очень настойчив, сожгут на костре под восторженные вопли зевак.
Что ты! Улыбка парня была полна сострадания к заблудшему во тьме хаоса собеседнику. Яотличник в риторике! Могу увлечь за собой любую толпу! Мне покорятся площади всех столиц!
Вот это, как раз, и беспокоитТихо сказал эльф. А ты, обратился он к другому, настойчиво оттирающему низ двери от обувных пинков, тоже так считаешь?
Мы с ним частенько спорим! От энергичного взмаха тряпкой в стороны полетели брызги, а любопытные серые глаза посмотрели в зеленые. Я ему все время говорю, что толпадостаточно глупый и плохо управляемый организм. Сейчас они с восторгом слушают твою речь, а через час, разбежавшись по домам, совершенно забудут о теме проповеди. Или вовсе извратят ее смысл, пропустив через призму собственной личности!
И какую же концепцию предлагаешь ты? Мягко поинтересовался эльф у парня с тряпкой.
Что? Недоуменно переспросил тот, но, осознав смысл незнакомого слова, улыбнулся. Маленькие общины! Тайные собрания, где каждому будет разъяснена сущность нового учения! Постепенно из них вырастут целые школы проповедников. Нет, среди них не будет бунтарей! Просто беседы в придорожных едальнях. Толкование поворотов судьбы и предназначенности жизни Добрый доверительный разговор, дающий всходы в страдающих от несправедливости мира душах!
Вот как И каково твое предназначение?
Нести заблудшим во тьме светоч истинной веры!
Во что? Рин запахнул плащ плотней и зарылся носом в меховой воротник.
Как это во что? Недоуменно наморщил парень лоб. Сила Духа Всеблагого! Вот знамя и утешение любого истинно верующего!
Согласен. Кивнул Рин. Но каким образом эта сила проявится для каждого из твоих будущих адептов? Ведь всякий познает мир через собственную личность, и пример соседей для них сродни столбу света в небесах: далеко и толку от него ноль.
Каждый уверовавший непременно почувствует эту благодать: спускаясь с небес, она освещает жизнь, словно тысячи огней, являя недалекому уму все грехи и заблуждения. И ты вдруг начинаешь понимать, что тот путь, по которому ты ступал, был неправедным, фальшивым. Омыв душу слезами искреннего раскаяния, ты становишься чистым и светлым, словно агнец. И тогда перед взором открывается новая тропа, ведущая к Храму Божьему!
Кем же ты был в своей жизни до семинарии? Улыбнулся в меховую подкладку Рин.
Я был заблудшим грешником. Набычился парень, бросая инструмент в ведро.
Вором он был. Услышал Рин голос Лирры. Тогда набирали новый курс. Наши парни ходили по мирам и на одной из столичных площадей увидели молодого аборигена на помосте и с петлей на шее. Ну и сочли его перспективным. Спасибо, Теций, Феован. Вы подаете большие надежды.
Те поклонились и тихо вышли из комнаты. Но Феован вдруг вернулся.
Обед принести на двоих?
Спасибо, мы с братом пообедаем в городе.
Дверь, под взглядом Лирры, со стуком захлопнулась.
Как ты, Рин? Лирра сел рядом и обнял эльфа рукой, утыкаясь носом в его шею точно так же, как это делал Гайю.
Спасибо, брат, все хорошо. Эринэл откинул рассыпавшиеся волосы назад и положил ладонь на висок друга. Я тебя ждал