- Морена, что это за шутки?! - она кинула передо мной свежую газету.
Заголовок: "Отберёт ли Ника наших мужчин?"
"На данный момент на территории САП и прилегающих территориях официально проживает более тысячи мужчин даккарской крови, принадлежащих гражданкам САП. Потребует ли Даккар, в случае заключения договора с Драконами, вернуть его людей? ..."
По-моему, замечательная постановка вопроса. И статья такая броская, красочная, мальчик на фото просто сама сексуальность.
- Чем тебе не понравилась эта статья, Великая?
- Чем? Ты понимаешь, что большая часть этих мужчин принадлежит неолетанкам? Что я сегодня целый день получаю обвинения в разглашении тайны, кому мы продали этих мужчин?!
- Ну, прости, Великая. Всю информацию дала твоя помощница Урсудана. А опубликовать её велела Энастения. Как-нибудь разбирайтесь там сами.
- Энастения? - она на минуту задумалась, - Ты идёшь со мной!
- Я не одета!
- Меня это не волнует!
Пришлось собрать свою злость в кулак и топать за Перлиадой, прямо как была, в халате.
Шлёпая мягкими тапками через две улицы, я, в который раз, напоминала себе, почему вызываю столь презрительную реакцию у большинства великих и влиятельных ами,у меня нет семьи. Это сложная и долгая история. Я родилась и выросла далеко за пределами САП, на маленькой прореспубликанской планете-университете. А семья моя тогда состояла из двух мам: женщины и неолетанки, Алины и Дани. Моего отца эти двое так и не вычислили, потому что количество их общих любовников в тот важный для меня период было слишком большим. А когда вечерком, покуривая кальян, они всё-таки пытались предположить, кто сделал им такой подарок, вспоминали ещё парочку ранее забытых мужчин. Они были очень молоды. Мотались со мной в охапку по всяким молодёжным фестивалям и тусовкам, таскали домой неимоверное количество любовников. Живой солнечный зайчикАлина, лёгкая, подвижная, смешливая, шумная. И спокойная и всегда немного усталая Дани. По-настоящему заставить её улыбаться до сих пор только Алина умеет.
Причём не сказать, что у меня было плохое детство, наоборот: хорошая школа, колледж, университет, занятия боевыми искусствами с четырёх лет, первый собственный бизнес в девятнадцать. Успешный бизнес. Единственное, что мне, кажется, так и не дали, это не научили быть неолетанкой. Дани всё время открещивалась от своей расы. Одевалась во что-то невообразимое, прятала руки. В чём-то её можно понять - боги не дали ей вырасти, она ростом как женщина. Она и сейчас тщательно открещивается от своей расы: одевается как нэрми, общается с нэрми, а последние тридцать лет вообще является главой Драконов. Даже имя Мевы взяла, как нэрми - одной из иноземных богинь войны и победы - Ника.
В своё время я приложила очень много сил, чтобы всё-таки стать настоящей неолетанкой. В двадцать семь продала свой бизнес и уехала сюда, на Остров богов, учиться в монастырях Ар. Как и всё в моей жизни, Ар дался мне легко, мастерам удалось вбить в мою голову многие специфические вещи неолетанского восприятия, я была способная. Даже пыталась учиться у мастера Суани. Но это, видимо, была не моя судьба. Столько талантов во мне не нашлось.
Тогда мне казалось, что теперь я настоящая неолетанка. Меня признали мастером высшей ступени. Я поселилась в САП. Снова открыла своё дело. И вот тогда моя бабка Энастения взялась найти мне мужа. И не тут-то было! Меня таскали по всем этим свадебным приёмам и, единственное, что я понимала там, что не могу так.
- Я не люблю их!
- Ты неолетанка, ты полюбишь того, кто станет основой твоей семьи, твоего мира
Я представила, как это я полюблю чужого мальчика, который будет наивными глазами смотреть мне в рот, и содрогнулась.
- Наверное, я не хочу пока семью. Как представлю кучу мелких детишек, в дрожь бросает. Может, мне рано ещё? Я не хочу отдельный мир, мне нравится этот, с бизнесом, политикой, тусовками.
Моя великая бабка дала мне отсрочку. Потом ещё одну. Мне пытались дарить мужчин, которые, по мнению дарящих, обязательно тронут моё сердце. Пока никто не тронул. Мне и так хорошо. И если бы не эти проблемы со статусом в глазах других неолетанок, который, чем я старше, тем становится хуже, я бы давно оставила эти эксперименты...
В дом Энастении Перлиада ворвалась так же вероломно, как и ко мне. У этих двух великих сестёр были свои правила общения друг с другом. Энастения сидела, как всегда, на полу, рядом с ней миниатюрный тёмненький мужчина с узким разрезом глаз - Хён Чон. Ещё одна крупная фигура Теневой лиги, о которой знают все.
- Сестра, ты велела бросить прессе информацию о даккарцах, проданных в САП?
Энастения ответила на незнакомом мне языке. Вообще, это излюбленный неолетанский приём, когда необходимо сохранить тайну, говорить на незнакомом присутствующим языке. Неолетанки быстро и легко осваивают новые языки: просто берут на пару месяцев любовника, говорящего только на нужном языке. Это даже стало каким-то спортом: находить языки, пока никому не известные в твоём кругу, а нужному тебе собеседнику всегда можно потом подарить подходящего мужчину.
И всё же этот способ сокрытия тайн имел свой недостаток. Если некоторых имён в разговоре ещё можно избежать, используя всевозможные эпитеты, то вот от названий мест, чаще всего, никуда не деться.
- ...Аралия... Эракс... Мериль...
Я внимательно слушала незнакомую речь, выхватывая из неё знакомые названия. Сёстры ругались. Говорили резко и отрывисто, махали руками.
- ...Суани... Морок...
Но из них двоих ведущая роль всегда была за Энастенией. Хотя, моя великая бабка была младшей из них по возрасту, в жизни за ней было неоспоримое старшинство.
- ...Гардман... Анжей Ан Тойра...
В какой-то момент Перлиада замолчала, потом спокойно произнесла уже на неолетанском:
- Приглядывай за своими зверюшками, сестра.
- Конечно, дорогая, я буду очень осторожна.
Перлиада кивнула и, изобразив улыбку, вышла. Ну, и зачем она тащила меня сюда в халате и тапочках?! Сама зверюшка дикая! Ко мне повернулась Энастения:
- Выпьешь с нами чаю, хранительница? - пояснять мне она явно ничего не собиралась
Дже:
Мартион привёл меня в узкую комнату. Все мои вещи были уже перенесены сюда и свалены на узкую кровать. Правильно, меня отселили отдельно, в дальний угол, чтобы не позорил своим присутствием других мужчин рода.
- Инструктирую. Что у нас изменилось в связи с твоими похождениями? Ничего! Продолжаем любезно общаться с амазонками. Проявляем уважение и терпение. Улыбаемся и не обижаем девочек. Неолетанок обходим более тщательно. Интервью не даём, никаких заявлений на камеру, кроме улыбок, не делаем. Понял?
- Да, капитан.
- Сегодня ты появишься на публике. Твои похождения сильно прославили тебя в рядах молодых амазонок. Дадим полюбоваться женщинам на тебя целого и невредимого. И ты, как и раньше, не будешь отказывать девочкам драконов в сексе. Понял?
- Да, капитан. Можно вопрос?
- Давай.
- Информация о том, что нэрми не станут заключать договор с теми, кого хотят в сексе ложная?
- Частично. Если мы позволим Даккару свалиться в этом вопросе на один уровень с их рабами, то это погубит миссию. Но мы не зря взяли с собой столько молодых мужчин. Нэрми проявили интерес к Даккару, только осознав его сексуальную привлекательность. Тут есть некая грань, которую нужно соблюсти. Ни больше ни меньше.
- Понял.
- Ну, а если всё понял, то отправляйся радовать девочек. У тебя наряд на уборку территории вокруг штаба миссии. Метлу в руки, и пошёл. И чтоб ни слова прессе.
- Есть, капитан.
С метлой наперевес я спускался во двор. С одной стороны, я был несказанно рад, что меня наконец-то выпустили, и общаются вполне по-доброму. С другой, ощущение было, что этой доброты я не заслужил. И сейчас тоже, вместо того, чтобы делать что-то для исправления ситуации, просто отправлен в наряд. Пусть и по каким-то там соображениям пауков.
Метлой я успел взмахнуть только пару раз. А потом за решетчатым забором, отделяющим территорию временного штаба даккарской миссии от территории резиденции драконов, раздался оглушительный радостный визг. И там начала собираться небольшая толпа молоденьких женщин драконов.
- Роджер!
- Тебя уже отпустили?
- Они оправдали тебя?
- Ты вернёшься на ринг?
Пока я остервенело махал метлой, отделённый от них забором, всё было ещё ничего. Но когда, нагрузив тележку мусором, я выехал через пост к свалке, вот тут они на меня налетели:
- Роджер, пригласи меня к себе в постельку.
- Не слушай эту лохушку, зови в гости меня, коньяк обещаю в придачу.
Меня готовы были покупать и перекупать. Я мысленно досчитал до тридцати, напоминая себе, что мне велено не обижать девочек-драконов, и что я сам виноват в таком своём положении.
- Женщины, вы не на рынке, а я не продаюсь. Спор окончен! Все свободны! Посторонись, освободи дорогу тачке.
Они немного приумолкли, но расходиться явно не собирались. Кто-то уже откровенно лапал меня под шумок.
И тут голос откуда-то сзади заставил их встрепенуться:
- Отделение, смирно!
К нам подошла одна из старших чемпионов Драконов - Артемида. Ловкая женщина: я пару раз видел её на ринге. Крепкая, жилистая, ярко зелёные глаза и короткие белые волосы до ушей. У неё, по крайней мере, хоть были волосы. А молоденькие Драконы часто стригли их так коротко, что их, вообще, не видно было. Женщины, и без волос - ужас!
- По какому поводу сбор? - она внимательно оглядела девчонок, - А ну, бегом на стадион. И чтобы я не видела вас шатающимися без дела!
Девчонки начали неохотно расходиться. Артемида ещё некоторое время постояла, наблюдая, как я высыпаю свой мусор.
- Ритнер что, совсем с ума сошёл?! Додумался отправить тебя одного в зубы этим маленьким пираньям!
Я молча сжал зубы. Что я теперь, такой беззащитный, что с женщинами не справлюсь?! Я и без оружия достаточно опасен!
Я покатил тачку обратно. Артемида двинулась за мной. На крыльце нас встречал Мартион.
- Капитан, могла бы я поговорить с тем, кто сейчас отдаёт приказы Роджеру?
- Я слушаю тебя, женщина.
- Я просила бы вас больше не отпускать этого мальчика одного, это может спровоцировать неприятные инциденты.
- Ты предлагаешь мне его охранять или запереть? Это невозможно! Приказ перевёл этого солдата в моё подчинение, как подсобного работника, без привилегий, и он будет выполнять свою работу.
Артемида нахмурилась:
- Хорошо, капитан, как вижу, с уборкой ваш работник уже закончил. Не могли бы вы одолжить мне его до вечера. Мне необходима помощь на полуфинале.
Мартион усмехнулся:
- Как пожелаешь, мастер! До вечера он в твоём распоряжении.
Марика:
Уже к вечеру Нандрель рассказывала мне свои измышления и изыскания по планетам, названия которых я вычленила в разговоре великих.
- Там много тайн, хранительница. Но есть предположение, что все эти планеты двое суток назад подверглись нападению. Нападению очень похожему на даккарское. Разгромлены порты и транспортные узлы. И всё тщательно скрывается. Кстати, в примерно тот же период была попытка нападения на твои порты на Банбе и Нертусе, но там современная охрана, устройства быстро обезвредили.
Банба и Нертус были, фактически, моими планетами, хотя, принадлежали формально к протекторату Энастении. Располагающиеся там мои заводы составляли семьдесят процентов всех предприятий этих планеток. А хорошая охрана портов привлекала неолетанок, втихаря громоздивших там свои хаймы. Технику для охраны ставила я, а вот руководили этой охраной люди бабки. И мне докладывали, получается, далеко не всё.
- Значит, Даккар ответил нападением на неолетанские планеты? А нам ничего не сказали. А, наоборот, дали огонька для дальнейшего пожара... Кто такой Анжей Ан Тойра?
- Молодой паук, ведущий расследование, я говорила тебе о нём утром, - Арсе явно была немного напугана. Взрывы на хаймовых планетахесть чего испугаться. Я попыталась её подбодрить:
- М-да. Обидно, конечно, что нас не посвятили в детали. Опять не посвятили! Но, думаю, у великих есть основания так поступать.
Сама я в такие основания не верила. Энастения умна, конечно, но в некоторых вопросах подобна ребёнку, как все неолетанки. Не созданы они для войны. А Даккарцыжестокие мальчики. Да и просто обидно чувствовать себя пешкой.
А ещё закрадывалось чувство, что как только Энастения решится договориться по всей этой заварушке, первой она сдаст на растерзание меня. Даже сомневаться не стоит. Или я не знаю свою великую бабку.
Самым же таинственным в том разговоре было имя "Морок". Узнать, куда и зачем Энастения заслала свою самую эффективную армию, даже и мечтать не стоит. Суани умеют быть просто чудесно незаметными. Если бы я, в своё время, не училась полтора года у этого мастера, лично у Морок, таскаясь с ней по свету, думаю, вообще бы, ни одну Суани в лицо не знала. Но уже то, что к делу даккарцев привлечена великая Суани, говорит о серьезности намерений Энастении.
Дже:
Никакой работы для меня у Артемиды не было. Мы просто сидели с ней в первых рядах на трибунах центрального стадиона Костров и смотрели бои полуфинала амазонско-даккарской олимпиады. Артемида поила меня пивом и спорила со мной по поводу происходящего на ринге:
- Дурацкая тактика, она быстро его измотает.
- Не измотает, бой всего три минуты, столько он выдержит в любом темпе.
- Да он уже лупит абсолютно беспорядочно.
- Это не беспорядочно. Эта техника называется хаотическим нападением. Между прочим, очень действенная.
Артемида повернулась ко мне, улыбаясь:
- Блин, Роджер, а ведь ты со мной так и не дрался. А мне очень бы хотелось.
- Жаждешь быть побитой или просто хорохоришься, зная, что на ринг я больше не выйду?
Злиться на Артемиду мне было не за что. И вела она себя вполне уважительно и, вдобавок, дурных девчонок своим присутствием отпугивала. Просто настроение было дурацкое. Смотреть бои и знать, что никогда не будешь в них участвоватьсамая жестокая пытка.
- А ну-ка!Артемида потянула меня за руку прочь с трибун. Мы вышли со стадиона.
- Ну, не выпустят тебя, я так понимаю, на публичные ринги. А вот отлупить тебя, по-тихому, на тренировочном мне никто не помешает.
Мы протиснулись через какую-то заднюю калитку на одну из тренировочных площадок Драконов. Сейчас здесь было пусто. Артемида быстро скидывала лишнее оружие. Она реально предлагала драться.
- Ну, иди сюда! Если выиграешь, с меня пиво.
- А проиграю?
- Проиграешь... А если проиграешь, пива не будет!
Она резко развернулась, нападая. Техника у неё очень хорошая. Её драться выставляли обычно с кем-то из наших чемпионов. И это были очень напряжённые поединки. Я сгруппировался, бросок, захват, разворот, удар, перехват. Она, смеясь, вывернулась.
- Браво!
В следующее мгновение я летел мордой вниз. Перекат, уход. Удар, захват. С трудом увернулся от её удара, разворот. И тут, вместо того, чтобы вывернуться из моего захвата, она, наоборот, притянула меня, опрокидывая вместе с собой на землю.
- Тсс! У нас незваные зрители. Изображаем интим!
Она лежала подо мной на земле, восстанавливая дыхание. Я отпустил её руку. Она, смеясь, перекатилась на меня сверху, целуя.
- Пошли пиво пить!
Я поднялся с земли и уже сейчас заметил женщину с фотоаппаратурой в руках. Вид у репортёра был расстроенный. Да, публично драться мне сейчас ни с кем нельзя. Тем более, с признанными чемпионами. Для них бой со мной позор.
Артемида взяла пива, и мы вернулись на полуфинал:
- Ну, побью тебя в другой раз, как-нибудь.
Вечером она проводила меня прямо до моей комнаты. Легко поцеловала в губы.
- Спокойной ночи. Завтра опять тебя заберу. Ещё несколько дней придётся тебе погулять со мной,она усмехнулась, - А то наши девочки тебя порвут.
И ушла. Проводила, поцеловала и ушла! Юбля! Таких обломов на Острове богов со мной ещё не было. Город кишел женщинами, желающими ко мне в постель, а я ложился спать один!
Глава 8
Марика:
На следующий день, вооружившись лучшей из своих улыбок, я явилась на стадион. Сегодня в утренних газетах должна выйти статейка о матери Артемиды. Хотелось лично увидеть реакцию этой девки.
С Никиным псомАртемидой, мы, как-то так само получилось, не дружили. Может, потому, что я не вожу дружбу с собаками. Может, Энастения права, и в этом было что-то от ревности - Ника носилась с Артемидой, как с любимым детём, а ко мне в Чашу за двенадцать лет ни разу не приехала. Так или иначе, желание почесать кулаки при виде этой девки у меня появлялось неизменно.
Народ уже толпами валил на стадион. Продавцы газет тоже уже вовсю шныряли между трибунами. На Острове богов больше пользовались спросом именно бумажные издания.
Нандрель, улыбаясь, приземлилась рядом со мной на трибуну, протягивая мне свежие номера четырёх основных изданий Костров. Три из них Драконы не контролировали: