- Помедленней, парень... В чём именно был обман?
- Этот обычай не предназначался на Арнелет для признания воинов. Моя шестая соперница, насколько я понимаю, использовала наркотик "Белое перо", распылив его на свое тело. Это сильно ухудшило мою координацию и ловкость.
- Откуда знаешь о наркотике?
- Из подслушанного разговора. Хотя, возможно, это было подстроено... Морена является признанным неолетанками мастером лжи.
Отардан выглянул в коридор:
- Солдат, мастера Раверстона ко мне. Срочно.
Он вернулся в комнату:
- Зачем неолетанкам понадобилось вступать в спор с Даккаром?
- Я спросил об этом Морену. Она сказала, что Даккар проигнорировал Арнелет в переговорах, и ей поручено повернуть ситуацию так, что сотрудничество будет неминуемым. Но в том, что я подслушал, была другая мысль. Великая ами была недовольна появлением мужчин-воинов. Ни о каком сотрудничестве с Даккаром речи она не вела.
- Какое сотрудничество? У неолетанок нет армии, нет флота, даже планеты своей официально нет. Они ничто, одно имя в воздухе.
В комнату вошёл капитан с орденами высшего паука. Он остановил на мне взгляд:
- Где нашли?
- Сам пришёл. - Мастер устало опустился в кресло. - Теперь, парень, всё сначала и медленно, для паука.
Через час я повторял всё с начала, уже в третий раз. Теперь перед целой кучей народа, основная часть которой носила ордена пауков - спецслужб разных родов Даккара.
- Она сама представилась тебе как хранительница? - Мастер Гардман явно занимал в этой группе лидирующее положение.
- Нет, мастер. Она представилась мне детским именем "Марика", и меня тоже пыталась называть детским именем. Она говорит, что неолетанский обычай велит использовать детские имена для общения дома. Но люди перед боем удивлялись, когда я использовал это имя. И это они назвали её именем Мевы.
Гардман обернулся на молодого коренастого генерала спецслужб рода Ан Тойра. Именно Ан Тойра, как самый крупный род, обеспечивали охрану в этой миссии.
- Мужчины обращаются к неолетанкам детским именем, когда принадлежат им или являются их любовниками, - молодой паук смотрел на меня презрительно, - Почему ты согласился на этот бой?
- Мне сказали, что этот обычай использовался для признания мужчин-воинов на Арнелет. Я решил, что мужчины на Арнелет вряд ли превосходили силой даккарцев. Я дрался с Мореной, проиграл, но, мне казалось, понял слабые и сильные стороны её стиля. Выйдя на ринг, я тщательно произнёс все подробности этой традиции. Там на трибунах присутствовало около тысячи неолетанок. На балконе с Мореной сидели несколько великих ами и представители партий Королей и Драконов. Мне подтвердили, что такие бои были на этом ринге... Я просто не мог предположить, что при этом все присутствующие не знают сути этой традиции и просто охотно соглашаются с мнением высокопоставленного офицера... Я виноват и готов понести наказание. Только... только прошу позволить мне остаться здесь с миссией, чтобы иметь возможность быть полезным в решении порождённых мною проблем.
Все молчали. Потом опять заговорил Ан Тойра. Странно, в данной ситуации ведущая роль, кажется, была отдана ему. А Раверстон, паук моего рода и братства, вообще молчал.
- Мальчишка вряд ли имел шансы противостоять обаянию Морены. Драконов она тоже обманом заманила на это позорище. Говорят, слово Морены очень весомо для неолетанок. Они поверят ей, даже если она объявит день ночью. Но Морена только исполнитель. Реальный приказ исходит от Великих Ами.
Ещё через час я стоял на коленях у алтаря Мевы. С меня снимали ордена. Даккарские ордена наносятся стойкими красками, проникающими под кожу. Но для воинов, особо отличившихся в покрытии своего рода позором, существовала технология, позволяющая бесследно удалять эти символы. Даже не особо больно. Если затирание всей моей чести и всего накопленного статуса можно, в принципе, назвать безболезненным. Эти ордена мне больше никогда не вернут. Даже, если когда-нибудь мой поступок будет оправдан. Мои победы на рингах, звание мастера боевых искусств... даже право носить оружие... всё стиралось бесследно! Если я когда-нибудь смогу вернуть себе расположение рода, то единственный мой шанс будет заработать себе новые ордена.
Марика:
Отпустив чертёнка, я взялась за проработку планов заново. Во-первых, мне нужно было теперь подтверждение моих слов по поводу назначения "старинной неолетанской традиции "Круга власти". На ещё продолжающемся гулянии в честь Большого солнца я отыскала своего старого учителя, мастера Морок. Морок была самой старой неолетанкой из ныне живущих и, вследствие этого факта, имела непререкаемый авторитет в вопросах истории. Если кто и мог подтвердить для меня назначение этой традиции, так это она:
- Честно, Морена, не вижу никакой лжи в твоих словах. Уверена, что если бы какой-нибудь мужчина когда-либо победил на "Круге власти", его, без сомнения, признали бы воином. Не сомневайся, я подтвержу твои слова. Но советую тебе также обратиться к Луису Ар Гардеона, традиции Арнелет лучше всего блюдут мужчины.
К Луису, практически официальному лицу Теневой Лиги, я отправила одну из его дочерей, найденную среди моих помощниц. Отец всея Арнелет согласился, что с точки зрения благополучия неолетанского рода, мои действия оправданы, и выдал в сеть подробную статью о традиции "Круга власти" в необходимом для меня свете. Эти две авторитетные фальсификации полностью закрыли вопрос с достоверностью ритуала. На таком фоне даже крутые эксперты империи не смогут утверждать, что истина притянута за уши. Мы просто соблюдаем свои обычаи!
Кроме того, нужно было срочно втягивать в круговорот других даккарцев. Сейчас моё положение было очень шатким, если Даккару удастся качественно откреститься от Роджера, мои усилия будут напрасны.
Я выделила своей помощнице Арсе несколько молодых мастеров Истины плюс учениц разного уровня и самолично забросила их в Костры. Мне нужна была эротика с участием как можно большего числа даккарских воинов. А, кроме того, надо было будоражить толпу нэрми, подталкивая их настроения в нужную сторону.
Сама же я ещё два дня принимала в Чаше судьбы журналистов. Продолжая придерживаться всё той же позиции:
- Мы очень хотели, чтобы мальчик победил. Но, видимо, не в этот раз.
Потом закрывала, ставший за эти дни очень популярным, праздник. И, не торопясь, отправилась в Костры.
Дже:
Без орденов и без оружия меня заперли. Периодически ко мне заходил кто-то из пауков, задавая новые вопросы.
- Ты не задавался вопросом, зачем ей рассказывать тебе всё это?
- В какой-то момент мне показалось, что она разговорчива, потому что хочет со мной секса. Я спросил её об этом. Она сказала, что хочет, но позже, когда моё тело выздоровеет, чтобы я мог полноценно воспринимать её ласки.
Гардман кивнул и снова без слов удалился.
Ещё Архо молча приносил еду раз в день. Весь мой позор отразился и на нём тоже. Брат даже, казалось, ниже стал.
Через три дня, утром ко мне пришли Отардан и паук Мартион Оп Вэкра.
- Роджер, ты до сих пор хочешь помогать в расследовании?
Я кивнул.
- Тогда ты поступаешь в распоряжение капитана Мартиона. Его приказы могут показаться тебе непонятными или даже унизительными, но ты выполнишь любой из них. Понял?
- Да, мастер. Я осознаю глубину своей вины и готов служить роду так, как ему будет угодно.
Марика:
В Костры я прибыла поздно вечером и сразу отправилась на встречу с Энастенией. Бабка покинула мою долину сразу после шоу, ещё до закрытия праздника, и теперь настойчиво звала к себе обсудить какие-то вопросы, причём непременно сразу же по приезду.
- Здравствуй, Великая.
- Здравствуй, дорогая, - Энастения хитро улыбалась, - Ты просто не представляешь, что за фейерверк я откопала для твоего спектакля.
Откопала?! Это должно быть что-то просто сногсшибательное, лицо великой светилось просто неминуемой победой.
- Гробовой камень на Драконов во всей этой истории.
- Даже так? Я сгораю от любопытства.
- Подожди, подожди. Всё по порядку. И сладкое на закуску.
Мы присели в гостиной. Обстановка в доме Энастении была простенькой. Великая, вообще, славилась минимализмом. Низкий столик, простые белые чашки и гости, сидящие на полу вместе с хозяевами.
- Для начала, по отчётам работорговцев. Мы действительно торгуем даккарцами. Причём за очень большие деньги. Дело в том, что, возможно, родственная розовая кровь, а возможно, особенность крепкого телосложения делает их неутомимыми любовниками. Они легче других рас переносят амосу, быстрее приходят в себя. Непривередливы к внешнему виду женщин, - она усмехнулась, - У них ведь нет понятия "красивая - некрасивая". За двадцать лет мы продали около тысячи мужчин. Последнюю пару лет продаём больше. Даккарцы склонны разбрасываться сыновьями по всей вселенной. Такие мальчики самый лучший товар. Правда, взрослеют они медленно. Половое созревание достигается примерно годам к семнадцати.
Про себя я присвистнула: семнадцати!? Так этот чертёнок, получается, совсем только оперившийся птенчик. В это время Великая продолжала:
- Мужчины, воспитанные самим Даккаром, хуже, так как склонны к суициду или же слишком быстро ломаются Ар. Но, как ты понимаешь, подавляющее большинство проданных нами, это именно воспитанники Даккара.
Энастения протянула мне бумаги:
- Это координаты и подробные отзывы некой Урсуданы Придыи Лимунийки, главы одной из центральных баз распределения людей у Перлиады. С даккарцами эта Урсудана работает лично.
Я пробежалась глазами по бумаге:
"Даккарцы являются редкой, но очень востребованной расой в нашей сети. Они темпераментны, выносливы, физиологически проще переносят амосу. Таких мужчин мы часто советуем в качестве наложников неолетанкам и нэрми, ведущим образ жизни, связанный с длительными поездками. Даккарцы хорошо адаптируются к кочевому образу жизни, нетребовательны к условиям и способны практически в одиночку покрывать потребности своей хозяйки (как нэрми, так и неолетанки) в сексе. В обращении с такими мужчинами мы рекомендуем клиенткам практиковать жёсткую дисциплину. При мягком и ласковом отношении даккарцы, чаще всего, быстро раскисают и впадают в суицидальное состояние. А в случае с выходцами непосредственно с Даккара (через наш центр было продано более шестисот таких мужчин) обязательную коррекцию с помощью Ар. Мы категорически не рекомендуем даккарцев на роль мужа. Даже никогда не видевшие Даккара мальчики слишком агрессивны и жёстки для общения с женщинами и детьми. Также мы не рекомендуем даккарцев для борделей и служб эскорта. Такой мужчина требует индивидуального воспитания, но даже в результате такового, чаще всего, остаётся послушен только своей хозяйке и может периодически взбрыкивать даже по прошествии десяти - пятнадцати лет..."
Я вернула свой взгляд на Энастению. Эта Урсудана явно была одной из тех ами, глядя на которых торговля людьми начинает бесповоротно называться работорговлей.
- Занимательно?
- Да уж!
- Она с удовольствием даст интервью на эту тему. Сейчас она младший партнер Перлиады в одной из фирм, и торговля даккарцами идет именно через эту фирму. Так что для неё это реклама.
Я сглотнула. Никогда не понимала ами, сознательно корректирующих своих людей с помощью Ар. То, что получается в результате, по-моему, больше напоминает зомби или куклу. Как можно любить такого человека?!
- Ну, а вот это десерт, - Энастения протянула мне ещё одну бумагу, - Это список клиентов Урсуданы, которые покупали даккарцев, и там отмечены те, кто, в принципе, согласен быть упомянутым в этом деле или даже дать интервью. Внимательно посмотри на пункт двадцать четыре. Это мать Артемиды. Она покупала мужчину, украденного с Даккара, пятнадцать лет назад, и владеет им до сих пор.
Оппа! Артемида была лицом драконов и официальной чемпионкой уже почти тридцать лет. Крепкая и болтливая нэрми на любой официальной встрече прилагалась к Нике, как само собой разумеющиеся. Конечно, Артемиде уже около ста, она вряд ли знает, что творится в доме её матери, и кого та покупает для своей постели, но... Но как провоцирующе будет звучать заголовок этой статьи! "Артемида больше предпочитает даккарцев в качестве рабов" или "Мать Артемиды знает, как сделать даккарца покорным". Ладно, у меня найдутся помощники, способные из этого сделать всепланетную бомбу.
Я ещё мельком пробежалась глазами по списку. Две неолетанки и одна нэрми, владеющие даккарцами в течение семи, двенадцати и пяти лет были согласны дать интервью. Очаровательно! Мы так распишем достоинства даккарцев в качестве наложников, так взвинтим на них спрос, что делегацию Ритнера разберут, не выезжая с Острова Богов!
Я торжествовала от складывающихся обстоятельств.
Уже через полчаса все сведения, предоставленные мне великой Энастенией, легли на столы нужным людям, профессионально преобразуясь в скандалы общеСАПовского масштаба.
Глава 7
Марика:
Над Кострами поднималось утро. Столовая наполнялась светом. Лёгкие шторы трепал ласковый тёплый ветерок. На белых скатертях в красивых плетёных тарелочках красовался завтрак. Эстетика!
Мы, не торопясь, пили чай: я и мои мастера, Нандрель и Арсе. Арсе рассказывала нам обстановку:
- Ты была права, хранительница, даккарцы не опровергают сексуальность своей расы. Они лишь пытаются бороться с перегибами. Мальчишки продолжают легко общаться с девочками драконов, а вот неолетанок стали избегать тщательней. Сразу после нашего шоу сюда прибыла дополнительная порция даккарских пауков. Как будто их без этого мало было! Хотя, командует миссией до сих пор красавчик Ритнер Ан Барда, расследование по нашей проблеме ведёт некий Анжей Ан Тойра. Молодой симпатичный мужчина, но чем-то, чувствую, очень опасный. Хитрец. И отчитывается этот парень не Ритнеру, а совсем седому мастеру Гардману Од Мэдра. Чем это объясняется, не выяснили пока.
- Как настроения у нэрми?
- Девочки нэрми восприняли нашу шутку на ура. Если Драконы ещё как-то пытаются поддерживать в своих рядах уважительное отношение к даккарцам, то в рядах Королей и остальных объединений это уважение рассыпалось, так и не родившись. Из незапланированного, в городе собралось много молоденьких неолетанок, обивающих даккарские пороги. Пока они просто глазеют и закидывают даккарцев цветами,она усмехнулась, - Честное слово, я тут ни при чём. Они, вообще, не организованны никем. Просто любопытствующая молодёжь.
- Что говорит Ника?
- Ника воздерживается от комментариев или повторяет свои старые лозунги. Чувствуется, что её уверенность в договор с Даккаром сильно пошатнулась. Но пока она продолжает гнуть своё.
- Какая реакция публики на Роджера?
- А Роджера публика пока и не видела. Даккарцы сразу же заперли его. Мы пустили об этом слух, и их резиденция периодически подвергается мягким атакам поклонниц. Пока безрезультатно.
- Что вообще предпринял Даккар?
- Сложно сказать. Внешне пока ничего. Мастера встречались с Великими, но что обсуждалось на этой встрече, не знаю.
- Энастения была на встрече?
- Да. И Перлиада, и Хранительница Эдолла.
И все молчат! Больше всего ненавижу в неолетанской политике такие штуки. Как я должна вести дело, если от меня утаивают часть информации. Я встречалась с Энастенией вчера вечером. И она ни словом не обмолвилась о встрече с даккарскими мастерами. Вряд ли забыла! Она не глупа и не рассеяна. Скорее всего, решила, что мне это знать не нужно. Эдолла туда же. Но эту хоть понять можно. То, что Хранительница Ар меня терпеть не может, я нисколько не сомневаюсь. А Перлиада со мной даже разговаривать не станет. Эта меня, вообще, грязью считает. Для неё неолетанка, не имеющая семьи, самое падшее создание.
Арсе смешно поджала губки:
- Хотите развлечение? Мы вчера записали новую эротику. В отличие от всех предыдущих, это не молоденький мальчик, а один из даккарских мастеров. И там хорошо видно, что в сексе он кое-что умеет.
Я оторвалась от своих мыслей:
- Даже так?! Тебе удалось заснять кого-то из мастеров?
- Мне удалось заснять такого, на которого приятно смотреть. Предыдущие три на видео были абсолютно отвратительным зрелищем. Нэрми таким только пугать можно. Они же грубияны и насильники!
Я тихо улыбнулась сама себе: а чертёнок в моих руках был очень даже ласковым! Просто, наверное, не для нэрми их боги создавали...
В коридоре послышались громкие шаги и крики охраны. А потом, буквально через минуту, в комнату ворвалась Великая ами Перлиада собственной персоной. Высокая, квадратная, с пронзительным взглядом карих глаз.