Пирс танцевала медленный танец с блондинкой, ужасно похожей на Камил, и высасывала из неё кровь, явно представляя на месте бедняжки стервозную блондинкуну, может, это её больное воображение, но Кэролайн явно сейчас это бы тоже не повредило. На вампирской скорости она подскочила к жертве Пирс и впилась клыками в шею с другой стороны.
Что с тобой? Кетрин удивлённо оторвалась от своего приятного занятия и смотрела во все глаза на неё.
Потом, пробормотала Кэролайн, наслаждаясь вкусом свежей крови, давно уже забытой. Сейчас ей она была как никогда нужна, чтобы быть сильнее. С Клаусом по-другому нельзя.
Вместе со свежей кровью пришли не только новые силы, но и более обострённые чувства, и она почувствовала на себе взгляды. Много взглядов. Она медленно открыла глаза и наткнулась на них. Те столики, которые стояли в углу и были пусты до её ухода на встречу с Люсьеном, теперь были заняты несколькими десятками вампиров из сообщества Люсьена. Один из них, Жерар, семисотлетний вампир, владеющий множеством видов боевых искусств, удивлённо смотрел на неё, подняв свою рваную бровь. Ещё бы! Все знали, что она не пьёт кровь из прямого источника.
За своими наблюдениями Форбс не заметила, как сердце блондинки почти перестало биться, и она спешно втянула в себя клыки, придерживая девушку.
Кетрин, оторвись от неё! Та недовольно отпустила руку жертвы.
Так и знала, что ты где-то да спасуешь.
Иди за мной, быстро, и не ной, прошипела Форбс, таща за собой бесчувственную блондинку. Приведи её в порядок и отошли домой, приказала она бармену, передавая ему девушку. А ты пошли со мной, Кетрин, и не спорь, это важно!
Что происходит? возмущённо спросила Пирс, когда они скрылись от посторонних глаз.
Где Элайджа?
Не знаю может, с Клаусом и Марселем. Но одно я знаю точно, что они своим приходом испортили нам вечеринку!
Сейчас не время причитать. Ты должна как можно быстрее уйти. Сейчас же!
Ты что, Форбс? Перепила кровушки, и она тебе в голову ударила? возмутилась Пирс.
Смотри туда! Кэролайн вывела её на свет и показала на место, где сидели люди Люсьена.
Ну и? Люди Касла там
Что? Ты знала? взвизгнула Форбс. Наверное, тут все всё знают, кроме неё, отсюда и напряжение в зале среди вампиров, и сейчас она заметила гибридов Клауса, которые скрывались в толпе танцующих.
Ты же не думаешь, что ты одна всё замечаешь, съехидничала Пирс.
Послушай. Всё равно тебе нужно уйти. Если Клаус с Люсьеном не договорятся, то тут начнётся кровавая бойня.
Эй! Когда это Кэтрин Пирс отказывалась от заварушки?
Эти вампиры из сообщества, они все старше тебя. Сначала они перебьют всех вампиров, а потом, возможно, и гибридов. Они сильны, Кэтрин! Мы с тобой не первородные, и на тебе нет метки Элайджи. Они не будут различать кто есть кто. Вам с Бонни нужно уходить!
Прости, Кэролайн, но я не оставлю Элайджу и всех остальных, то же самое тебе скажет и Бонни. Ты многое не знаешь. За эти пять лет мы были и в более сложных ситуациях. Кетрин развернулась и уверенным шагом направилась в сторону Ребекки. И куда делась её пьяная походка? Боже, помоги им, если Люсьен и Клаус не договорятся. Кэролайн начинало колотить уже в который раз за этот вечер: предчувствие подсказывало, что эта ночь закончится не очень хорошо для некоторых из них. Особенно для неё.
Глава 22
Кэролайн не могла просто стоять и наблюдать за этим сумасшествием, она очень переживала за Люсьена. Форбс на носочках, чтобы не стукать шпильками, подкралась к двери кабинета и прижалась к ней. Сразу, что она услышала, был сильный глухой стук об стену, она нервно вздрогнула, так как по сбитому дыханию упавшего поняла, что это Люсьен.
Ты не сможешь мне внушить оставить её сбито произнёс он.
Конечно не смогу, ведь в тебе больше вербены, чем твоей никчёмной крови, но у меня есть другой план, голос Клауса был подозрительно спокойным, и она представила себе его хищную улыбку, от которой всегда мурашки по коже. Попробуй угадать какой?
Какой? Ты, одержимый параноик! Что ещё за план? Выкачать из меня всю вербену? Но тогда мои люди устроят кровавое месиво в зале, если почувствуют своего вожака, истекающего кровью. Может твоя семья и не пострадает, но наречённые, у которых нет меток неприкосновенности, уж точно не выживут! Люсьен был вне себя и орал на весь кабинет.
Как драматично, ты не находишь? А я не люблю драм, ты же знаешь, что это по твоей части, друг мой
Ты собираешься убить меня? тихо засмеялся Люсьен. Тогда эффект будет таким же!
Зачем мне тебя убивать? Если я это сделаю сейчас, наша общая знакомая никогда мне этого не простит, но уверяю тебя, если бы не она, то я бы не задумываясь уже сделал, чего сейчас хочу больше всеговырвать тебе твоё чёртово сердце и посрывать головы всему твоему хвалённому сообществу. Клаус сделал паузу, а когда продолжил, она с испугом отскочила от двери:Кэролайн! Разве тебя в детстве не учили, что подслушивать нехорошо? Заходи! Я слышу твоё сердцебиение!
Она нервно сглотнула и зашла вовнутрь. Клаус сидел на столе и, приподняв бровь, наблюдал за её реакцией, а Люсьен сидел на полу, облокотившись о стену, и не решался поднять голову и посмотреть ей в глаза.
Добро пожаловать на представление, дорогуша. Надеюсь, не разочаровать тебя вместе с твоим дружком.
Люсьен? Что происходит? Ты сказал, что Бонни и Кетрин грозит опасность от твоих людей? Её интересовал сейчас только этот вопрос.
Да, Кэролайн! Они в опасности! Он поднялся и посмотрел на неё. Так решил не я, в случае провала.
Но это же мои подруги! Для тебя это ничего не значит? крикнула Форбс ему в лицо.
Всё просто. Если он отпустит тебя со мной, то никто не пострадает, объявил Люсьен.
Это мой город! И тут я буду ставить условия, Касл! заорал Клаус, швыряя опять его в то же место, но уже посыпались не только штукатурка, но и кирпичи ему на голову.
Ты можешь успокоиться и вести переговоры без рукоприкладства? Кэролайн подскочила к Клаусу, останавливая очередное нападение на Люсьена. Клаус был в ярости и смотрел на неё бешеным взглядом. Ведь всё можно мирно решить? Так ведь? Она пыталась его успокоить и, похоже, ей это удавалось.
Если ты освободишь от себя Кэролайн, то я отдам тебе своих людей, Клаус. Ты же этого хотел? Париж будет твой, а нас ты больше никогда не увидишь!
Ты не получишь её никогда! В Касла полетел перочинный нож, но вампир его перехватил прямо у своего глаза.
Как тогда Аврору, история повторяется! Да, Ник? хитро улыбнулся Люсьен древнему.
Что ещё за Аврора, Люсьен? удивилась Кэролайн. Раньше она ничего о ней не слышала.
Да, друг мой, расскажи о прекрасной леди Авроре, довольно воскликнул Клаус.
Это было почти тысячу лет назад! Я удивлён, что ты её ещё помнишь, Ник!
Я ничего не забываю из своей вечной жизни, она не исключение.
Это ты её убил, ублюдок! Люсьен вмиг встал и, воспользовавшись вампирскими способностями, неожиданно кинул Клауса, но только в противоположную стену, где находился шкаф, а на ковре горкой валялись книги. Древний нелепо распластался на их куче. В другой раз она бы посмеялась, но сейчас был не тот момент. Он быстро поднялся на ноги и посему был окончательно взбешён, так как глаза его горели жёлтым цветом волка.
Да что происходит? Может мне кто-нибудь из вас объяснить? закричала Форбс, вставая между ними.
Ты веришь не тому человеку, дорогуша! Вот что происходит! прокричал в ответ Клаус. Ярость пронзала его и готова была выйти на свободу, но он в очередной раз за этот вечер тушил её в себе. Ради неё. Ради них всех. Сейчас, наверное, их крики перебивали музыку в клубе и все находящиеся в зале навострили свой вампирский слух. Совсем недавно ты сказала, что это я всё подстроил, но посмотри на этого святошу, который добивается своего через твои чувства и доверие! Думаешь, он не знал, что я стою на балконе? Знал! Первый вампир, который произошёл от меня, и не услышал своего создателя совсем рядом? Ты так думаешь, Кэролайн? Скажи мне, часто он признавался тебе в любви?
Действительно Почему она в этом ракурсе об этом не подумала? Первое признание Люсьена, практически первый полноценный поцелуй между ними за пять лет и предложение бросить всё наводило на подозрение. Она посмотрела на Люсьена с немым вопросом, так как слова она словно проглотила.
Не слушай его, милая. Он манипулирует тобой так же, как много веков назад Авророй. Он хотел подойти к ней, но Форбс предостерегла его рукой.
Всё очень просто! Аврора любила меня, а Люсьенеё! Она перевела взгляд, полный слёз на Клауса. И он делал всё для того, чтобы мы не были вместе. Строил разные козни и планы, чтоб нас разлучить. Так ведь было, Люсьен? спросил довольный своим результатом Клаус.
Ты был её недостоин. Ты её не любил. А когда уехал, она сбросилась со стены! отчаянно закричал Касл.
Ну и кто был виноват в моём отъезде? сухо произнёс древний. Давай, не стесняйся, продолжай, друг мой! Люсьен хватал ртом воздух, по всему было видно, что Клаус задел его за живое. Не хочешь говорить, так я скажу! Он в упор посмотрел на Кэролайн. Тогда твой дорогой дружочек нашёл Майкла и сообщил, где нахожусь я и моя семья, подвергая опасности ради своей выгоды. Это не я, а он убил Аврору. Теперь ты понимаешь, к чему я завёл этот разговор, Кэролайн? Клаус пронзал её взглядом, проникая в каждую частичку её существа. Вижу, понимаешь, ты никогда не была глупой. Готова ли теперь ты уехать с ним на край света?
Я не понимаю, Люсьен это всё правда? Ты действительно говорил мне все эти вещи, зная, что Клаус стоял на балконе? Слёзы ручьями лились из глаз, и она видела лишь только расплывчатый образ Люсьена.
Милая, пойми! Я добиваюсь всего любыми путями, так же как и он. Клаус ничем не лучше меня! взмолился Люсьен, но ей уже ничего не нужно было слышать от него.
Я не желаю больше видеть тебя, Люсьен! сквозь зубы сообщила Форбс. И пока я останусь она резко смахнула непрошеные слёзы и посмотрела на Клауса. Нет, не с тобой, Клаус, чтоб ты не думал в любом случае, что победил своего «старого друга» в вашей извращённой игре, я останусь со своими друзьями, которых ты хотел этой ночью убить! Кэролайн с ненавистью посмотрела на Касла. Потом я решу, куда поехать, ноги моей больше не будет в Париже, и если ты мне перейдёшь ещё хоть раз дорогу, то клянусьразорву тебя на части! Прощай! развернувшись, она вылетела из комнаты, стараясь затеряться в толпе.
Теперь я понимаю, какой у тебя был планнадавить на больное! Ты монстр, Никлаус! зарычал Люсьен.
Это льстит мне, но тогда кто ты? Запомни, Люсьен, что случай с Авророй был совсем другим. А теперь забирай своих шавок и пошёл вон из моего города! Ты можешь и дальше управлять Парижем, но уже по моим правилам и на моих условиях, и в скором времени тебя ознакомит с ними Марсель, но если я хоть раз увижу тебя с Кэролайн или же твоё дрянное сообщество возле неё, то я вас всех уничтожу! Надеюсь, я доступно тебе всё объяснил?
Отлично, Ник. Запомни, что это не конец, выдавил из себя Люсьен.
Клаус хотел было остановить Люсьена, но тот выскочил на балкон и скрылся. Он надеялся, у Касла хватит ума не лезть больше к нему и Кэролайн, но предчувствие подсказывало, что это ещё не конец и будет ещё встреча. Также он понимал, что Кэролайн ещё труднее будет вернуть после этого инцидента, но что посеешь, то и пожнёшь.
Ты прекрасно справился, Никлаус. В кабинет зашёл Элайджа с двумя стаканами бурбона. Тебе даже самому не нужно было упоминать Аврору.
Знаешь, у меня осталось впечатление, что я упустил и не доглядел чего-то. Уж больно быстро Касл сдался. Клаус с задумчивым видом сделал глоток янтарной жидкости.
Возможно, но мы разберёмся в этом потом, брат. Сейчас главное, что Кэролайн осталась с тобой, а Люсьен забрал наконец из клуба всех древних вампиров. И ты знаешь, он был прав по поводу меток: наречённые без них в огромной опасности.
Мы усилим охрану, Элайджа, пока не найдём то, что их защитит без меток.
Ты же уже по себе знаешь, что невозможно обойти проклятье, тогда к чему мне подвергать такому риску Катерину? Элайджа вышел из себя и повысил голос. Самым сложным делом было достучаться до брата, и терпение всегда лопалось при этом. Его кровь стыла в жилах от сознания того, что он может опять потерять свою любимую, но уже навсегда.
Разве ты настолько стал доверять ей, брат? покачал головой Клаус. Тогда не мне уже решать, что плохо, а что хорошо для тебя.
Что ты сказал? Элайджа непонимающе нахмурился.
Ты можешь делать всё, что угодно, со своей Катериной, Элайджа. Только учти: потом она сможет всё, что угодно, тебе внушить. Кетрин не Мэтт, брат. Подумай хорошо, прежде чем делать такой шаг.
***
Сидя у барной стойки, она переваривала событие этого вечера, краем глаза замечая, как люди Люсьена молча встали и ушли из клуба. Это означало только одноКлаус отпустил Люсьена. Она корила себя уже в сотый раз за этот час. Оказаться такой дурой и не раскусить за пять лет человекаэто было для неё нонсенсом. Касл ей звонил уже раз десять, но Форбс даже противно было брать в руки телефон, она была на грани, очень хотелось швырнуть об стену ни в чём не повинный телефон.
Тяжёлая ночка, правда? Бармен тяжёлого телосложения поставил перед ней очередную рюмку текилы, и она с благодарным видом выпила опять до дна. Выпивка хоть как-то помогала ей не разнести всё в пух и прах.
Ты прав, но, по-видимому, опасность миновала и можно расходиться по домам, попыталась пошутить Кэролайн, но в следующий момент ей было уже не до шуток. Один донимал её по телефону, другой же тиран предстал перед ней собственной персоной.
Думаю, нам пора, услышала Форбс голос Клауса слева от себя. Он спокойно сидел и наблюдал за ней.
Ты действительно думаешь, что я пойду с тобой после всего этого? взвилась она, поворачиваясь в его сторону. Он приподнял бровь, его взгляд выражал обманчивое недоумение. Когда я сказала, что остаюсь в Новом Орлеане, это не означало, что я буду жить с тобой под одной крышей, Клаус. И так же, как и Люсьен, держись от меня подальше. По его виду было видно, что Клаусу хотелось осыпать ее проклятиями. Закричать. Но в конечном счете он сдержался. Форбс спрыгнула со стула и направилась к выходу, отмечая про себя, что её подруг и след простыл.
На улице её встретила полная тишина и было даже как-то не по себе после шумного клуба. Она остановилась в нерешительности. Куда идти? В какую сторону? Ведь она совсем не знала этот город. В руках пиликнул телефон, оповещая о сообщении. Кэролайн в надежде открыла его, надеясь, что это Бонни или Кетрин, но сообщение было от Люсьена:
«Всё идёт по плану, Кэролайн. Отличное внедрение. Верь мне».
Он серьёзно думает, что она будет участвовать в этой игре? Какой там план у него был изначально? Кэролайн начала вспоминать о том разговоре в Париже: она до сих пор наречённая Клауса, и при её помощи Люсьен сможет остановить древнего. Вот только ошибочка вышлаона не наречённая, и даже если было бы так, она не стала бы ни при каких обстоятельствах переходить дорогу семье первородных, в особенности Никлаусу Майклсону.
Опять зазвонил телефон и опять это был Люсьен. Ей хотелось кричать от бешенства и бессилия, но всё, что Форбс могла сейчас сделать, это разбить телефон о ближайшую стену, чтобы наконец не видеть на экране его имя.
Я куплю тебе новый, послышался голос Клауса. По-видимому, древний увидел её истеричный припадок, когда вышел из клуба. Форбс медленно развернулась. Когда ты ставила своему дружку условия, нужно было поставить и это условие. Древний кивнул подбородком в сторону разбитого телефона. Сейчас он стоял облокотившись о стену и забавлялся.
Мне не нужно от тебя ничего, Клаус. Неужели до тебя не может дойти, что я даже видеть тебя не могу! Кэролайн прерывисто дышала, в её словах чувствовалась нервная дрожь, а глаза светились бешенством.
Полегче, дорогуша. Клаус вмиг оказался перед ней и, схватив её, прижал к стене. Тебе придётся меня видеть теперь часто, так как выяснилось, что ты до сих пор моя наречённая.
Что? Кэролайн нервно сглотнула.
Неужели ты не заметила, что я не смог тебе внушить сегодня? Он прижал губы к её макушке и легко поцеловал. Вспоминай.
Нет тихо прошептала она, опустив глаза. Не может быть
Ты же сама догадывалась? Ведь так? Теперь ты понимаешь, что хотел от тебя Касл. Кэролайн? Посмотри на меня. Она подняла глаза, полные боли. И должна понимать, что сейчас тебе грозит опасность. Я не могу отпустить тебя. Кэролайн покачала головой, не веря в происходящее.