Ресторан был пуст, и их столик, который стоял посередине, был единственным в зале. Вазы, расставленные с цветами, и свечи в подсвечниках создавали романтическую обстановку. Неподалёку от столика девушка с саксофоном выдавала душераздирающую мелодию. Шеф-повар оказался на высоте. Ничего вкуснее Кэролайн не пробовала в жизни, хотя парижская кухня мало чем уступала, возможно, она была слишком голодна. Они заказали жареные устрицы, стейк из тунца, равиоли из омара, баранину и салат из цыпленка, а на десерт Форбс заказала мороженое с карамелью. У неё было фантастическое впечатление от всех этих яств и обстановки.
Общение между ней и Клаусом весь вечер было лёгким и непринуждённым, как и весь прошедший день, не считая его выходки в примерочной. После этого Кэролайн так и не смогла до конца полностью расслабиться. Она словно птичка, пока летающая на свободе, но уже ждавшая, когда попадётся в клетку и она захлопнется прямо перед нею. Клаус может и замечал небольшое напряжение, исходившее от Кэролайн, но не подавал виду, стараясь как можно больше сгладить обстановку. И всё же под конец ужина терпение гибрида лопнуло.
Чего ты так боишься, Кэролайн? сдержанно улыбнулся он ей через столик. Форбс чуть не поперхнулась десертом от неожиданного вопроса. Неужели он так чувствовал её? Хотелось крикнуть ему, что она боится только его и никого больше. Реальная угроза для неёКлаус. Она до истерики боялась повторения той боли, которую уже испытала после разлуки с ним. После Мистик Фоллз. Боялась одиноких ночей, к которым наконец привыкла. Боялась дней без него, к которым начала привыкать. А главное, Кэролайн боялась увидеть опять то безразличие в его глазах.
Ничего, натянуто улыбнулась она, взяв себя в руки. Я немного устала. Утренняя драка. Поход по магазинам и плотный ужинэто не совсем то, к чему я привыкла в последнее время. Так что я хотела бы вернуться и немного отдохнуть.
Сегодня мы останемся в отеле. Клаус скрестил руки и прищурено наблюдал за её реакцией.
Нет-нет. Мне ещё нужно поговорить с Кетрин и Ребеккой Форбс начинала паниковать.
Они подождут до завтра.
Но тут же совсем недалеко от Французского квартала ты сам мне показывал!
Ты права. Я не могу рисковать тобой ещё раз. Уже поздно, Кэролайн. Не переживай, я сообщил Мартину, что нужны разные номера. Она почувствовала облегчение от его слов. Завтра я подумаю насчёт твоей безопасности.
***
Струйки прохладного душа действовали тонизирующее, забирая с собой напряжённость и усталость. Кэролайн стояла в душевой кабинке, упираясь ладошками о её стену. Вот только мысли о Клаусе всё никак не хотели покидать. Она почувствовала дрожь в теле, вспоминая его печальный взгляд, когда стоял около её номера и желал ей доброй ночи. В тот момент ей отчаянно хотелось затащить к себе в номер, чтобы потом оставшуюся ночь наслаждаться его ласками, но сдержалась. Так нужно было. Ей больше нельзя допускать ошибок с ним, уж больно потом они влияют на нервную систему. На этот раз Кэролайн решила, не так быстро подпускать Клауса к себе, ограничиваясь обычным ни к чему не принуждающим общением. Она возвращалась постоянно всё к тем же самым вопросам, что и были у неё раньше. К тому же положению. Она должна быть уверена, что это не просто похоть и жажда обладания. Кэролайн хотела, в первую очередь, доверять, готовой впустить Клауса в свою личную зону и быть душевно открытой перед ним, что и хотела, в свою очередь, и от него самого, но доверять сейчас было бы глупостью. После всего, что она пережила за эти годы, в её сознании поселился страх; добавил лишнюю порцию ко всему Люсьен, которому она тоже когда-то поверила и доверилась.
Возможно и не исключено, у них с Клаусом будут интимные отношения, и, наверное, совсем скоро. Она прекрасно понимала, что он на грани, то же самое происходило с ней. Их тянуло к друг другу, как и раньше, наверное, это чувство никуда не уходило вовсе. Они как два наэлектризованных комка, приближающихся к друг другу и взрывающихся от страсти и непреодолимого желания, которые не в силах контролировать, но потом наступает реальность, а с ней и неуверенность, боль и предательство. Наверное, она никогда не забудет Клаусу то, что он скрыл от неё неизлечимую болезнь мамы. Не простит за то, что не попрощалась с ней. За то, что поругалась перед смертью именно из-за него. И это была основная причина недоверия, ведь боль ещё так и не ушла. Она жива была в ней до сих пор. Кэролайн больше не позволит ему управлять и манипулировать ею. Она надеялась на это.
От грустных мыслей отвлекло шуршание за стеклом, и она повернула голову. Неясное очертание фигуры. Учащённое сердцебиение. Клаус стоял за дверкой и не решался её открыть. Кэролайн уткнулась лбом в пластик и прикрыла глаза в ожидании. Можно было и предвидеть, что он не оставит её сегодня в покое. Слишком рано расслабилась. Может, она в глубине души и ждала его, а накаляя себя печальными воспоминаниями, подавляла желание быть этой ночью с ним. Но это не сработало. Всё бесполезно. Клетка со скрипом медленно закрывалась, и оставались ничтожные шансы выпорхнуть из неё.
Она почувствовала его руки на плечах, которые нежно сжали и стали мягко массажировать. Глубокий вздох от приятных ощущений. Затем его губы на шеи, и всёона пропала. Так всегда было. И ничего нельзя было с собой поделать, как и ему. Наверное, всё же это их проклятие. Их тянуло к друг другу, но души так и оставались израненными до невозможности. Но только теперь, она не впустит его в своё сердце и душу, пока не будет уверенна в Клаусе. На этот раз так просто Кэролайн не уступит. Душа и сердцеэто не тело.
Губы, целующие её шею, давали ощущение невесомости, а руки, которые страстно гладили, казалось, одновременно всё тело, возносили на небеса. Кэролайн уже еле стояла на ногах, и уже плохо соображала. Для неё было важно лишь то, что он необходим ей. Она тяжело задышала, почувствовав, как Клаус придвинулся совсем вплотную, одной рукой он придерживал её за живот, а другой ласкал груди, потяжелевшие от страсти.
Ты хочешь этого? покусывая мочку уха, спросил он шёпотом. Ответь мне, Кэролайн
Интересно, а если она ответит ему «нет»? Он просто опустит руки и уйдёт? От этих мыслей Форбс захотелось рассмеяться истерическим смехом, но она вовремя остановила себя. Что-то подсказывало ей: если она сейчас сделает это, то пожалеет об этом. Кэролайн помнила, какой он мстительный, и не желала, чтобы он сейчас доводил до предела. Не желала стонать и умолять его, как он всегда любил, показывая её слабость перед ним.
Кэролайн? он чуть сильнее укусил ушко, сообщая о своём нетерпении.
Д-да простонала Форбс.
Что «да»?
Давай без шекспировской романтики, Клаус. Просто сделай это, чопорно заметила она, теряя терпение.
Даже так? в голосе послышалось недовольство. Он резко развернул её к себе. Посмотри на меня. Она медленно подняла глаза. Даже сквозь струи воды ей был виден его горящий взгляд.
Дальше она слов уже не слышала. Клаус поднял её и заставил обхватить его бёдра ногами. Затем он со стоном вошёл в неё. Резко до самого упора, желая всё-таки наказать её, но ей всегда нравилось, когда он так делал. На смену хитрой улыбке пришли краски ярче обычного. Кэролайн протяжно застонала от удовольствия.
Обожаю, когда ты не можешь скрыть своих истинных эмоций Она хотела было возразить, но ощущение его движений внутри заставило застонать снова. Ты стоила каждую секунду моего ожидания Клаус мягко улыбнулся ей и вышел с ней из кабинки. Ночь только началась, как бы ты хотела провести остаток, любовь моя? Он остановился на полпути из ванной и приподнял одну бровь, ожидая ответа.
Думаю, ты сам знаешь, хмыкнула в ответ Форбс.
***
На следующий день Кэролайн проснулась ближе к обеду. На её лице играла довольная улыбка от воспоминаний о прошедшей ночи. Она, словно довольная кошка, сладко потянулась.
Я ждал, когда ты проснёшься. Она повернулась на звук его голоса и увидела Клауса сидящим на полу. Он сидел, облокотившись о кровать спиной, а в руке держал стакан с бурбоном.
Не рановато ли для выпивки, Клаус? она недовольно сморщила носик. Форбс заметила, что он полностью одет. Мы уже должны возвращаться?
Тынет яда. Он даже не повернулся и одним залпом выпил содержимое бокала.
Я не понимаю тебя? Кэролайн обмоталась простынёй и вмиг оказалась перед ним. Что происходит? Форбс отобрала у него бокал, привлекая к себе внимание. Казалось, что он где-то не тут, а далеко от неё.
Ты должна остаться тут, Кэролайн. Отель безопасен, глухо начал Клаус, продолжая смотреть куда угодно, но только не ей в глаза. Сюда только могут войти обычные люди, члены нашей семьи и их наречённые. Мартин поставил защиту от всего сверхъестественного.
Но также и Бонни может поставить защиту в твоём доме
Нет! Это слишком опасно, Кэролайн. Во Французском квартале много ведьм, которым под силу обойти заклинание Бонни. Клаус встал и обхватил её за плечи. Я должен разобраться с Каслом и быть уверенным, что ты в безопасности. Я не смогу здраво мыслить, если буду думать, что тебе угрожает что-то. Забыла про вчерашнее нападение?
Нет, нет ты не оставишь меня здесь одну, Клаус! Я поеду с тобой! умоляюще воскликнула она. Ведь должен же быть другой выход?
Выход? Он пронзительно посмотрел на неё. Есть только один выход. Поставить метку и отгородить тебя от всех врагов, и пока они естьбез неё ты не выйдешь из этого отеля. Но ты же не согласишься на это. Ведь так?
Ты загнал меня в ловушку, Клаус, Кэролайн начала пятиться назад.
Я не могу потерять тебя, пойми! отчаянно воскликнул древний. Мне не интересна жизнь, в которой не будет тебя. Ты сводишь меня с ума.
Нет, Клаус. Ты опять хочешь, чтобы было только всё по-твоему, не задумываясь, чего я хочу на самом деле. Управляешь, манипулируешь мной. Ты идёшь опять по головам, чтоб было тебе в угоду. Ты доверяешь только себе.
Ты будешь не одна. Сегодня приедут Ребекка и Кетрин. Они скрасят твоё одиночество. Потерпи, скоро всё решится. Сейчас он делал вид, что не слышал её последних слов. Возможно, так проще. В последний раз посмотрев на неё печальным взглядом, Клаус решительно вышел из номера.
Слёзыудел слабых женщин, заламывающих руки от безнадежности, и они полились из её глаз, в который раз из-за него. Всё, о чём она думала вчера, свершилось. Клетка захлопнулась, и теперь она совсем не знала, что ей делать.
Глава 25
Эй! Может, хватит маячить перед глазами? Кетрин, развалившись на кровати, пила шампанское прямо из бутылки, закатывая время от времени глаза на поведение блондинки.
Пирс несколько часов назад бесцеремонно ворвалась в её номер, застав Форбс в подавленном состоянии. Поначалу Кэролайн зарывалась в подушки и надеялась как можно дольше оставаться в своём убежище, но вслед за Кетрин примчалась на выручку Ребекка, которая плюхнулась рядом с ней и начала откапывать Форбс из горы подушек, и прятаться от этих двух ненормальных было уже бесполезно. Сейчас же она ходила взад и вперёд, обдумывая поведение Клауса. У Кэролайн совершенно не было никакого настроения, более того, подруги сейчас дико бесили. Ей хотелось побыть одной и разобраться в своих отношениях с Клаусом, но эта парочка, по-видимому, не даст ей расслабиться в его отсутствие.
Твоя злость на Клауса от того, что ты оказалась взаперти, ничем тебе не поможет тебе нужно отвлечься, Кэролайн, продолжала донимать Пирс.
Ты не понимаешь, Кэролайн остановилась на полпути проложенного уже маршрута к стене. Он не просто запер меня тут. Клаус опять не даёт мне выбора и делает всё по-своему, раздражённо ответила она подруге. Я хочу, чтобы прежде чем он принимал решения, в особенности относительно меня, он советовался вначале со мной. Неужели это так сложно?
Наверное, для него сложно. Он тысячелетие принимал сам решения для всей семьи. Его тоже можно понять, Кетрин пожала плечами, для неё было всё просто. К чрезмерной опеке Элайджи она давно уже привыкла. Тебя, бывает, не переспоришь. Вот как сейчас, кстати. Ты должна уже быть собранная, чтобы быть на вечеринке, которую, кстати, устраивает сама Ребекка Майклсон, Пирс хмыкнула от предвкушения провала первородной. Старается или нет древняя, но у неё совсем нет вкуса, но Форбс и простая гулянка будет сейчас на пользу.
А давай-ка я тебе поставлю метку, дорогуша! перекривив слова и мимику Клауса, Кэролайн опять продолжила свой путь. В свою очередь Кетрин упала на подушки и прыснула от смеха.
Как? Ещё раз покажи! сквозь смех еле-еле проговорила Пирс.
Это не смешно, Кетрин, Форбс подошла к дивану и кинула в подругу маленькой подушкой.
Ну, а если серьёзно? спросила Пирс, переворачиваясь, и приподнялась на локте уже с серьёзным видом. Что ты об этом думаешь?
Я не знаю чувствую, что это должно быть не так. Меня что-то останавливает, Кэролайн подошла к кровати и плюхнулась рядом с подругой.
А как это должно быть? Хочешь расскажу, как мне поставил метку Элайджа?
Что? Кэролайн чуть не подпрыгнула от этой новости. И ты молчишь до сих пор? возмутилась она.
Ну, с твоим настроением хочется бежать сломя голову
Давай уже рассказывай, нахмурилась Форбс.
После вчерашнего вашего приключения с Клаусом на дороге Эл и Кол решили уберечь нас с Бонни и перестраховаться. Вот, смотри, Кетрин убрала волосы с шеи и показала чуть покрасневший, с монетку шрам, внутри которого выпирали маленькие символы. Точь-в-точь такой же был у Мэтта.
И как это было? Кэролайн осторожно прикоснулась к шраму.
Тебе в подробностях? хмыкнула Пирс.
Нет уж, уволь. Просто скажи, это больно? с придыханием спросила она. И то, что Форбс интересовалась процессом, означало, что она всё-таки думала о согласии, отметила про себя Кетрин.
Это, скорее, необычно. Ощущение, что теперь всё расставлено по своим местам.
И что теперь я не смогу тебе даже дать пинка? с притворным разочарованием спросила Форбс.
Ты сможешь, расхохоталась брюнетка. В кругу семьи, но если это не будет смертельным пинком, конечно.
А остальные смогут нанести вред вам? вспоминая вчерашний разговор с Клаусом, она решила уточнить, правильно ли поняла его.
Для всех существ, наделённых магией, мы неприкосновенны. И если бы ты вчера согласилась на предложение Клауса, то не торчала бы тут сейчас. Поехали бы куда-нибудь вместе на Гаити отдыхать, пока они не решили бы вопрос с Люсьеном, мечтательно заявила Кетрин, отпивая из бутылки.
Я иной раз поражаюсь, что у тебя всё так просто, Кетрин, раздражённо пробурчала она, вставая и направляясь в душ.
О-о-о! Прогресс налицо, смотрю! крикнула ей вслед подруга. Давай поторапливайся, а то сейчас прилетит исчадие ада.
Не обольщайтесь, услышала Пирс приглушённый крик Форбс. Я всё равно не настроена на вашу вечеринку.
Посмотрим, тихо произнесла Кетрин, улыбаясь в сторону ванной.
Я всё слышу! В свою очередь, Пирс в который раз закатила глаза за этот вечер.
На самом деле она никак не могла забыть вчерашний разговор с Элайджей. Теперь, когда у неё есть метка, она могла бы рассказать про ту злосчастную записку и помочь этой парочке в развитии отношений. Элайджа отнёсся к этой идее скорее скептически, чем с воодушевлением.
Она тебя никогда не простит а для вампира никогдаэто очень долгий срок
Да уж, узнав Кэролайн Форбс поближе, она не сомневалась в словах Элайджи. За пять лет Кетрин привыкла к ней и не хотела терять единственную подругу, которая появилась за столько столетий жизни. Ребекка и Бонни были совсем другими. Они были не такими, как Кэролайн. Что-то было в этой девочке родное и похожее на неё саму, хотя Форбс любила строить вечные преграды своему счастью, но это не раздражало, а, скорее, веселило Пирс. Не то чтобы теперешняя ситуация, в которой оказалась её подруга, уж очень забавляла её. Кетрин прекрасно понимала. Она знала Клауса много столетий и, сколько себя помнила, всегда была в бегах от его мести. Теперь все изменилось. Наконец он понял, что мешал брату жить счастливо. И Кэролайн даже не подозревала, как помогла ей, изменив одержимого параноика, тем более, какую власть имеет над ним. Возможно, настало время отплатить добром за добро и в первый раз в жизни поступить не эгоистично по отношению к другому человеку, тем более что записку она прихватила с собой, но сущность Кетрин всё же перевешивала, и пищащий внутренний голос, который она никогда не слушала, потихоньку начинал затыкался, как впрочем и всегда. Она не может потерять единственную подругу. Слишком много она теряла в своей бесконечной жизни дорогих ей людей.