Ох, Антошка, Дмитрий Антонович развалился на заднем сиденье и принялся раскуривать сигару. Издалека начал, значит, кто-то задел твои нежные чувства.
Конечно, Антон усмехнулся и посмотрел в зеркало заднего вида. Несмотря на видимую вальяжность босса, он почувствовал пристальный взгляд на своем затылке. Наверное, мне стало жалко твою вчерашнюю пассию, и я всплакнул в ожидании тебя.
Да она достала меня с утра. В душе на час заперлась. Жабры она, что ли там себе отращивала? Ну, и надоела она уже мне. Пора расстаться.
Мирно или как?
Ты прямо тупеешь на глазах, Дмитрий Антонович улыбнулся. Конечно мирно. Пусть едет обратно к маме в свой далекий город и не появляется больше здесь никогда. Ну и дай ей еще пару тысяч, чтобы обидно не было. Растопила она мое стариковское сердце.
Ок, Антон кивнул и посмотрел на дорогу. Движение было небыстрое, поэтому он решил продолжить расспросы. Я вот о чем подумал. Если собираемся двигаться дальше, то нам необходимо что-то менять в своем подходе к делу. Возможно, придется изменить тактику поведения. Как ты думаешь?
Вот за что, Антон, я тебя уважаю, так это за твою необычную способность в экстренной ситуации начать быстро и грамотно думать.
Это почему жев экстренной?
Да прекрати уже! Не строй передо мной тупого подчиненного. Я давно знаю, как ты можешь себя повести, если припереть тебя к стенке, а уж что ты там надумал, я и так представить могу.
Но
Не перебивай! Я сам тебя поставил в эту ситуацию. Сам «скормил» тебе крохи информации. Плюс ты еще слухов нахватался. Так что оставалось делом времени, когда ты, наконец, задумаешься. Рад, что это опять произошло довольно быстро. Мне бы не хотелось с тобой расставаться. Так чтоне переживай! Ты по-прежнему остаешься со мной в команде. Ну, и сегодня получишь нового коллегу. Как ты там говорилнадо меняться и привносить что-то новое?! Будет тебе новое. Надеюсь, и с переменами ты тоже быстро свыкнешься. Сначала будет немного туго и придется потратиться, но зато потом, Антоха, мы будем в шоколаде.
Когда будем начинать?
Уже начали, мой дорогой. Уже.
Дмитрий Антонович откинулся на сиденье и выпустил первые клубы сигарного дыма. После такой речи Антону не хотелось что-либо говорить, и он занялся непосредственным своим делом. Вел машину.
А внутри маленькие эльфы играли туш.
__________
После такого неожиданного душа я почувствовал себя бодрым и помолодевшим. Быстро заварил крепкий кофе, оделся подобающим образом, все-таки официальная встреча с боссом. Выбрал самый лучший костюм, самую белую и чистую сорочку и однотонный синий галстук. Мысленно Нике послал очередное спасибо. Сорочка была отглажена, а галстук завязан. Никак не мог я с этим справиться.
Когда я выходил, из ванной слышался плеск воды и незатейлива мелодия, которую Ника мурлыкала себе под нос. У нее тоже важный день, но ей не нужно торопиться. Она встречается для интервью только к обеду, так что есть лишнее время на подготовку и водные процедуры.
На улице меня ждал легкий холодок. Я невольно поежился и поднял воротник пальто. Возвращаться за шапкой и шарфом? Да ничего, молодой еще, горячийне замерзну. Конечно, надо было посмотреть в окно и вспомнить, что сейчас не лето, а самый настоящий ноябрь. Но разве мне сегодня удалось это сделать? Мысленно улыбнувшись нашей утренней «шалости», я бодрым шагом направился на встречу с шефом и новым возможностям, и, безусловно, они у меня будут. Не зря я столько времени старался и недосыпал.
Доброе утро, Максимушка, раздался знакомый голос.
Доброе утро, Анастасия Ивановна, она стояла рядом с тропинкой, и обойти ее не представлялось возможности. Теплые черные ботинки, серая шерстяная юбка, теплая черная куртка и плотный серый шерстяной платок делали ее похожей на бабу-ягу в зимнем наряде. Я зажмурился, тряхнул головой и наваждение пропало. Анастасия Ивановна улыбалась и с участием смотрела на меня. Сегодня будет замечательный день. А вы чего так рано?
Да вот, не спится. Думала, не спеша в магазин сходить, хлебушка купить. Потом поняла, что слишком рано выбралась и решила прогуляться. А ты, милок, куда так торопишься? Да, еще с непокрытой головой. Нельзя же так. Голову и ноги всегда в тепле надо держать, иначе хворь какая может приключиться. Сейчас. Погоди. Где-то у меня шапочка была.
Я насторожился. Мне вдруг представилось, что из необъятных складок своей юбки Анастасия Ивановна достанет шапку-ушанку, причем обязательно полинялую и с проплешинами, но это оказалась обычная вязаная шапочка и черный шарф.
Вот, нашла, она протянула мне вещи и посмотрела в глаза. А ты думал, у меня там «треух» затерялся? Эх, молодежь! Как же вы жить-то собираетесь? Ничего заранее продумать не хотите. Бежите всюду куда-то. Нет, чтобы посидеть, подумать, и только потом делать. Все наоборот. Ну! Держи! Вечером бабушке занесешь.
Она настойчиво впихнула вещи в мои руки, обошла меня, и, кряхтя и ворча, направилась к подъезду.
И, Максимушка, она обернулась на пороге и улыбнулась, Перестань звать меня Анастасией Ивановной. Сколько раз я тебе говорила, давай уже просто, без затейбаба Настя.
Мне в очередной раз показалось, что на лице у Анастасии Ивановны отобразилась не улыбка, а злобный оскал. Однако в очередной раз все быстро пропало, и я увидел лицо милой, доброй старушки. Наверное, нервы шалят, решил я. Надо успокоиться и идти к намеченной цели уверенно.
Спасибо большое, баба Настя, я натянул шапку и намотал вокруг горла шарф. Вечером обязательно все принесу. До свидания.
До свидания, милок, дверь подъезда за ней захлопнулась, и я неожиданно осознал, что стою посреди дороги совершенно один.
На лишние раздумья времени не было, и я поторопился на работу.
А в офисе кипела работа. Всюду суетились курьеры, создавая дополнительную суматоху, и мои коллеги находились в постоянном «Броуновском» движении. Это могло означать только одноБосс на месте. Я взглянул на часы, до встречи оставалось чуть более получаса, так что можно считатья не опоздал.
Максим, приветствую! меня кто-то слегка шлепнул по плечу, и я обернулся. За мной стоял Антон. Он улыбался и сверкал в лучах офисного освещения как медный, только что начищенный, чайник. Как дела? Что-то ты слегка припозднился. Все нормально?
Все отлично, я повернулся к нему, Просто немного Ника задержала. Не мог ей отказать. Пришлось на ходу кофе пить.
Понимаю, Антон заговорчески подмигнул и похлопал меня по плечу. Везучий ты, сукин сын. Отличная девушка, продвижение по карьерной лестнице, хорошие друзья. Что еще нужно человеку?
Я даже не знаю, я пожал плечами и задумался на пару секунд, Я бы, наверное, хотел бы еще нормальную машину, а то права уже как лет пять назад получил. Если повезет, то можно надеяться на какую-то прибавку.
Все у тебя получится. Босс сегодня с утра в приподнятом настроении, так что не переживай. Да и к тому жеты уже не первый раз доказываешь свой профессионализм. Остались мелкие штрихи, и ты станешь его правой рукой.
Ну, я бы так не спешил, я прикрыл глаза и выдохнул, Слишком торопиться, тоже не следует. Прыгать через головы не в моей практике.
Да куда ты прыгаешь, если тебя самого подталкивают? Он давно на тебя глаз положил.
Антон, не гони.
Я и не гоню. Зачем мне это надо делать? Ты сам посудикому последнее время достаются самые «вкусные» дела? Тебе. Кого вечно ставят в пример другим? Опять жетебя.
Мне от этих дел только сплошные проблемы да усталость. Все эти «вкусные» дела приводят лишь к серьезному недосыпанию. Я иногда ощущаю себя на грани нервного срыва. Если бы не Никане знаю, чтобы со мной было. Только она поддерживает во мне вкус к жизни и к этой работе. Даже не знаю, что бы я без нее делал?
Да перестань уже! Антон твердо похлопал по моему плечу. Ты все и всем доказал. Тебя заметили на самом верху. Дали пару-тройку тяжелых дел, чтобы проверить твои возможности. Ты справился. Теперь пора собирать плоды своих трудов. Да. И еще. Теперь точно будет время не только на работу, но и на полноценный отдых.
Откуда ты все это знаешь? я удивленно посмотрел на Антона. Откуда у тебя столько информации?
Потерпи пару часов и сам все поймешь. Если не дурак, он подмигнул мне, развернулся и ушел, оставив меня в легком недоумении.
Если Антон так много знает, то почему до сих пор торчит на средненькой должности и еще исполняет функции водителя Дмитрия Антоновича? Почему не поднялся выше по карьерной лестнице? Нет, как человекон замечательный товарищ, коллега, друг. Всегда придет на помощь или поможет дельным советом. А еще он дальновидный. Иногда складывается впечатление, что не обстоятельства меняются, а Антон их подстраивает таким образом, что все идет именно так, как он задумал. Наверное, это еще и опыт, а, возможно, житейская мудрость.
Максим Евгеньевич, голосок Лизоньки, секретаря босса, заставил обернуться не только меня. Повисла гробовая тишина. Дмитрий Антонович вас ожидает.
Я спиной почувствовал взгляды коллег.
Обернулся.
Из дальнего угла комнаты мне помахал рукой, а потом показал большой палец Антон. Остальные быстро отвернулись.
Ну, с Богом.
Дверь за мной закрылась, и я остался один в полной тишине.
__________
Ника заварила себе зеленый чай и достала из шкафа коробку с восточными сладостями.
Сделала глоток.
Зажмурилась от удовольствия.
Тонкими пальчиками со свежим маникюром подхватила пахлаву и отправила в рот. Вот бы и ее жизнь была бы такой сладкой. Хотя переживать особо было не из-за чего. У нее была крыша над головой, достаточно всякой еды, включая сладости. Она опять зажмурилась от удовольствия. А еще рядом с ней замечательный, красивый и весьма перспективный мужчина. О чем еще может мечтать красивая девушка? Карьерный рост? Она занимается любимым делом. Кто бы мог подумать, что так хорошо можно совместить увлечение и работу? А она смогла. Ей повезло.
Ника вспомнила, как первый раз появилась со своими снимками в кабинете редактора небольшой газетки. Руки дрожали, в горле пересохло, ноги казались ватными. Она с трудом понимала, что происходит. Каждое движение было таким, будто она продиралась сквозь толщу воды. Ей что-то говорили, Ника что-то отвечала, а потом как удар молнии«Давайте попробуем.»
Эти два слова изменили всю ее жизнь. Теперь фотоаппарат, пара строк или полноценная статья для главной городской газеты сделали ее «Акулой пера». Ее статьи и фотографии печатали на первых страницах, а некоторые с нетерпением ждали авторскую колонку, в которой она рассказывала обо всем, о чем сама решала. Главный редактор ей доверял и сам с надеждой ждал этих выпусков, ведь тираж газеты раскупался за час-полтора.
Согласитесьнеплохой результат.
Сегодня она собиралась взять интервью у директора автобусного парка и поговорить с ним о транспортных проблемах города. Возможно, его удастся разговорить. Возможно, ее читатели узнают что-то новое о жизни города и тех людях, которые ежедневно доставляют их по месту назначения.
И все же ей хотелось написать такой репортаж, от которого бы город шумел и обсуждал происшествие или необычную новость не один день. СЕНСАЦИЮ. Вот это было бы замечательно. После такого успеха можно было бы постараться предложить свои услуги и способности в более крупные газеты и журналы. В конце концов, она не собиралась вечно торчать здесь. Ника мечтала путешествовать и писать об окружающем мире, о людях, которые рядом, а САМОЙ БОЛЬШОЙ мечтойбыла мечта снимать и писать о животных. Все-таки Пират в лучах солнца никогда не выходил у нее из головы.
Ника встала, потянулась и сняла полотенце с головы. Надо просушить волосы и заняться прической.
Из старинного трюмо на нее смотрело сразу три ее копии. Она обожала эту вещь. Когда они вместе с Максимом переехали в эту квартиру, то он собирался выбросить его, но она отстояла это трюмо. Было в нем что-то особенное, то, что притягивало ее и заставляло чувствовать себя первой красавицей. И кто от такого откажется? Вот и Ника не смогла. Отмыла, отчистила, и теперь в светлых и ярких зеркалах отражалась Ника со всех сторон. Умница, красавица.
Банное полотенце соскользнуло с плеча. В комнату ворвался луч света, и осветил прекрасное стройное молодое тело девушки. Строго оглядев себя со всех сторон, Ника решила, что было бы неплохо немного похудеть в районе талии. Солнечный зайчик скользнул по ее бедру и стал подниматься все выше и выше. Ника пригляделась и заметила движение в соседнем окне. А пусть развлекаются. Сегодня такой приятный день, так что не стоит обращать внимание на того, кто подсматривает за ней. Она давно подозревала, что соседский мальчишка подглядывает за тем, как Ника приводит себя в порядок у зеркал. Иногда она специально открывала шторы и краем глаза наблюдала, как тайный поклонник подсматривает за тем, как она расчесывает волосы и делает макияж, а сегодня легкая неловкость привела к тому, что, возможно, Ника стала объектом чьих-то эротических фантазий.
В голове зашумело, в желудке заурчало, и Ника бросилась в туалет. И что могло случиться? Кроме завтрака она ничего больше не ела, да и завтраком это можно назвать с большой натяжкой.
Ника умылась и поглядела на себя в зеркало. Вроде все в порядке. Немного усталое лицо, но никто не заметит. Легкий недосып от переутомления и волнения. Отлично. Пусть так и думают. Ее вырвало еще два раза.
Не может быть
__________
Валера выехал из гаража с первыми лучами солнца. Голова была ясная, и это было необычно, но очень здорово. Давно он не чувствовал себя таким отдохнувшим. Теплый ветерок ворвался в приоткрытое окно и ласково погладил по волосам.
Настроение поднял и утренний секс с женой. Давно у них такого не было, а сегодня как будто все изменилось. Встало на новые рельсы. Милая жена, послушные дети и, что самое важное на данный момент, никакого похмелья. Кто-то скажет, что утром произошло кое-что другоеочнись!
Но нет.
Именно чувство ясного ума и отсутствие горечи на губах было самым приятным ощущением. Валера уже и не надеялся, что оторвется от бутылки. Однако ночью что-то произошло. Ночная гостья не только помогла справиться с кошмаром. Она полностью вывела из его организма алкоголь. Как же это замечательно!
Первая половина дня не задалась. В голове крутилась мысль, что сегодня будет опять пустой день.
А вот и первый пассажир, Валера свернул к обочине навстречу голосовавшему мужчине. Доброе утро, вам куда ехать?
Доброе утро, улыбаясь, произнес мужчина. Вы знаете, как проехать в автобусный парк?
Конечно. Садитесь. Подвезу с ветерком.
С ветерком не стоит, все еще улыбаясь, продолжил первый пассажир. Меня надо довезти аккуратно. Я не опаздываю. Так чтоторопиться не надо.
Хорошо. Как пожелаете.
Мужчина сел на заднее сиденье, откинулся и прикрыл глаза. Было в его улыбке что-то странное. Так, наверное, улыбается крокодил своей жертве. Легкий озноб прошиб Валеру. С таким попутчиком надо быть очень осторожным. Под маской доброты скрывается холодный, расчетливый и жестокий ум.
Валера взглянул на пассажира, тот тут же открыл глаза и приветливо улыбнулся. Вот только глаза оставались холодными. Где-то он уже видел такой взгляд. В нем был расчет и непоколебимость. Человек с такими глазами мог быть кем угодно, даже наемным убийцей. Валера уставился на дорогу и плавно повернул к главному зданию автобусного парка.
Дальше не надо, послышался голос с заднего сиденья. Хочу немного пройтись пешком. Тем более, такой приятный день. Жаль, что скоро это закончится. Холода все ближе.
Да уж, Валера остановился у обочины и назвал цену поездки.
Вот вам за хорошую поездку. Сдачи не надо. Вы очень хороший водитель. Может, если вам нужна будет работаобращайтесь, он потянул визитку. В нашей компании грядут перемены, так что, вполне возможно, понадобится хороший и профессиональный личный водитель. Звоните, если надумаете. Меня зовут Антон, впрочем, там все указано.
Валера вложил визитку в карман рубашки и посмотрел вслед пассажиру, а тот, перепрыгивая свежую грязь, направился к воротам парка. И что помешало такому серьезному человеку выйти прямо у проходной? Ну, да ладно. Его желание.
Валера вырулил на дорогу и решил проехаться до бензоколонки, но не тут-то было. Напротив, голосовал мужчина, а так как никого в округе не было, то он быстро получил второго клиента. Ехать пришлось недалеко, и как раз рядом оказалась заправка. Залив полный бак, Валера отъехал в сторону, вышел из машины и решил покурить. И опять не повезло. Хотя, скорее, наоборот. Пассажир опаздывал на поезд и платил приличные деньги за быстроту.