Расскажи еще что-нибудь об этом мире!
Чтобы понять этот мир, стоит месяц слушать рассказы и рыться в древних свитках. Я не смогу тебе поведать и малую долю того, что можно узнать
Кстати, о свиткахкниги у вас есть? И как вы передаете информациюпишете или, ну, не знаю, узелки завязываете?
Узелки?
Я слышала, таким способом действовали древние народы индейцев на нашей планете.
Интересно
Знаешь, что я скажу, вдруг обратилась ко мне Колка. Наши миры очень похожи. Оглянись вокруг, и все сама поймешь. У нас есть книги, как и у вас, и лошади, и письменность, и красивые одеяния и оружиемечи, луки со стрелами. Мыбратья и сестры, пусть вы и опередили нас в развитии на много лет.
Колка права, кивнул Альв. Поэтому тебе можно не тревожитьсявсе бытовые мелочи можно усвоить и на практике, а окружающий мир
Да откуда вы знаете! с раздражением воскликнула я. Откуда вам знать, как выглядит наш мир?
Но твои сородичи рассказывали нам! воскликнула Колка.
Какие они мне сородичи? У меня от силы три сотни знакомых по всему миру, может, полтысячи, и большинство из них живет на небольшом клочке земли, в то время как на планете населения шесть миллиардов! Или уже семья даже не знаю. Подумаешь, одним миллиардом больше или меньше! И все разделены культурой, традициями, религиямиа вы всех под одну гребенку зачесываете!
Шаман и Колка молча смотрели на меня. В его взгляде смешались сочувствие и напряжение, в ееозадаченность.
Но ведь вы же Милоа! услышала я вдруг еще неокрепший голос Шального.
И что?
Вы, Милоа, самые умные здесь! Вы нас спасете от имперцев, не дадите в обиду! Вы нас летать научите! Так ведь? Так?
Настала моя очередь сдавленно замолчать.
Тринианцы используют нас. Используют в своих целях. Нет, не таку нас с ними общие цели. Нам надо заключить мир с империей, чтобы попасть на запад и изучить аномалию, перенесшую нас сюда, а тринианцы просто хотят мира и свободы в своих горах. И всему этому мешает армия противника, окружившая наши прекрасные горы! Как я сказала? Наши? Ну вот, я уже причисляю себя к нимк тем, кто, возможно, будет сражаться еще тысячу лет и так и не победит. Или после этого Атамурлана появится особенно одаренный император и сотрет все тринианское племя в порошок. А может, и Атамурлан преуспеет в этом. Кто знает. Кто знает
И все же они надеются на нас. Тринианцы то зовут нас братьями, то трепещут перед нашими знаниями. Как будто боятся дерзнуть и признать, что в их силах стать подобными нам, но в то же время видят, что мы тоже нервничаем, боимся, психуемодним словом, ведем себя как самые обыкновенные уроженцы матушки-Земли.
Меня разбирало любопытство лично переговорить хотя бы с одним моим «сородичем». Не верю, что никто не возгордился. Иначе получится утопия. И неужели никто не решил захватить власть над местными? Стать вторым Александром Македонским, или Наполеоном, или Гитлером? Странно все это И ничего не узнаешь, пока не доберешься до этого Вегарда.
В таких противоречивых мыслях я продолжала свой путь.
Следующей «заставой» оказался удивительный домик в ущельесколоченный из досок, обмазанных глиной, он был совершенно незаметен между скал и в то же время закрывал вход в долину.
Я была приятно поражена увиденным: в той долине, своеобразной кишке, окруженной каменными стенами гор, было создано что-то наподобие небольшого поля. На поверхности, тщательно вспаханной, уже зеленели свежие ростки какой-то травы. Несколько деревянных строений лепилось к стенам ущелья, а в одном месте прямо в горе была выдолблена просторная ниша, поддерживаемая крепкими колоннами, под которой было свалено свежее сено. Там же, привязанные к специальной балке, мирно стояли несколько лошадок. Они и вправду были малы, как говорил Альв, убористы. С коротким крепеньким тельцем, даже короче, чем у пони, но мощными длинными ногами, горные коняшки постукивали раздвоенными, как у козлов, копытцами, и размахивали длинными лохматыми хвостами, отгоняя редких в этой глубинке насекомых.
Я с интересом наблюдала за этими необычными животными, почти не заметив людей, с которыми разговаривал Альв. Типичные разведчики-дозорные, подобно Кунату, только более хозяйственные в силу порученной им работы.
Я заметила, что Колка приветливо улыбнулась одному из нихкрепкому высокому детине с квадратным подбородком. Видимо, они были знакомы.
Альв тем временем разговаривал со вторым дозорным-коневодом, более низкорослым и хлипким на вид, с соломенными непослушными волосами и простым открытым лицом.
После беседы Альв подал знак Шальному, и мальчишка вместе с соломенноволосым пошел запрягать и навьючивать лошадей.
Что слышно из центра? впервые разобрала я речь тринианцев, не вслушиваясь в слова. Это Альв обратился к высокому мужчине.
Последние разведчики приходили за неделю до вас. Очередная расчистка территории. Руководство приказало, усмехнулся дозорный.
Не верится, что Баджер уступил притязаниям Гра, усмехнулся Альв. Мне показалось, Шаман не слишком высоко ставит начальство.
Гра привык, что ему подчиняются беспрекословно. Он бывалый воин, генерал и родом из вождей. Когда его выбрали главой наступательной армии, многие заметно напряглись. Баджер так и вовсе обозлился: он осторожен и всегда вел скрытую партизанскую войну, а Гра настаивает посылать разведчиков на рожон в самые горячие точки.
Когда я уходил, они, помнится, вовсю спорили, стоит ли проводить массовую разведывательную операциюведь тем легче будет имперцам поймать наших разведчиков рассудил Шаман, наблюдая, как Шальной пытается усмирить вдруг разгорячившуюся лошадку. Да, нрав у этих животных тот еще!
Баджера мы все знаем и любим, а вот Гра появился откуда ни возьмись, вступила в беседу Колка. Зря командующего наступлением назначили и командующим разведкой. В нашей ситуации это две совершенно разные силы.
Руководство так не считает, пожал плечами Альв. После того, что было в период зачистки, когда разведчики не пожелали прийти на помощь командиру наступления просто потому, что он был вождем вражеского племени их собственного командира, первые Милоа решили связать наступление и разведку неразрывными узами, причем в экстренных ситуациях именно оффары имеют право командовать следопытами.
Как вы сказали? решила спросить я, обозначив свое участие в их беседе.
Оффарыатакующие войска, это слово пришло из Эбериана, точно так же, как дефкарыоборонительные войска, пояснил Альф.
А все наши отряды принадлежат к разведке и делятся на школы шпионов, разведчиков, следопытов-преследователей и дозорных, охотно объяснил мне громила-коневод. Разведчикиэто как Колка и Шальной, проникают на линию фронта и следят за передвижением противника, при этом частенько устраивают засады. Их начальник уже лет пять как Баджеропытный и знаменитый на весь Триниан разведчик. Дозорныеэто я, Эдрик, ну и кого вы там еще встречали?
Куната, вставил Альв.
Да, мы, как правило, занимаем определенные точки и следим за окружающей обстановкой. А также частенько содержим этакие заставы, мужчина обвел рукой ущелье. Снабжаем провизией, лошадьми, оружием А вот следопыты-преследователи обучаются в школе с другими оффарамиони участвуют только в наступательных операциях и во время битвы отслеживают самых знатных вражеских воиновиз дворянского рода или выслужившихся в офицеры, чтобы в случае бегства оных нагнать и взять в плен, да и вообще поохотиться за подобной наживой. Ну а шпионы, сама понимаешь, находятся совсем не здесь, а в Эбериане, и через разведчиков передают информацию в Вегард, руководству.
А главы ваши принадлежат к моему народу, или все же людей ведут тринианцы? поинтересовалась я.
Айм их ведет, засмеялся детина.
Аймнынешний правитель Триниана. Он Милоа, но имя сменил тут многие имена свои меняют, как-то грустно взглянула на меня Колка.
Аймвсеми любимый человек, достойный преемник правителей Триниана! почти с восхищением воскликнул Эдрик, дозорный с волосами цвета соломы, которую он только что укладывал в стойла лошадям.
Айм был выбран всего год назад, но уже завоевал всеобщее признание. Он отошел от принципов ведения постоянной войны и жажды победы, предпочтя укрепить внутреннюю структуру Триниана. Уж не знаю, почему он проголосовал за горячего Гра на выборах оффара
Понятное дело, почему, тут же отозвался на вопросительный тон дозорного-громилы Альв. Чтобы, пока Айм занимается вправлением мозгов руководству по внутреннему развитию, оффары, в том числе и разведчики, не расслаблялись под неуемной энергией Гра.
Может, и так, но мог бы поставить своего друга Анри или Камикзапервый тоже землянин, второй Милоа наполовину, оба заслуженные воины Триниана, но не такие агрессивные, как Гра.
Анри не слишком-то подходит для роли оффара. Он теоретик и создает гениальные планы, но в практике ему не хватает не то что бы твердой рукискорее уж, приказного тона! рассудил Шаман.
А Камикз бабник! вставила Колка, засмеявшись.
Ну, я бы так не выражался, чуть смущенно пробасил дозорный. Он всегда очень обходителен с дамами, даже если, кхм, лицом те похожи на лошадь, а фигуройна Пузатую гору. А вот оффар из него замечательный вышел бы!
Тем не менее Айм решил поставить более независимого человека, подвел черту Альв.
Боже, и как бы мне не запутаться, кто из них кто и кем является? сокрушенно пробормотала я.
Да зачем разбиратьсясама познакомишься! усмехнулся детина. Мои брови удивленно взлетели вверх.
Довард прав, Ли, все Милоа образуют костяк нашего народа, ищут свое призвание в какой-то области и закрепляются там, но большинство из них все-таки занимается управлением другимито есть нами, горцами и цитланцами. И в какой-то степени для тринианцев честь, что оффаром был выбран горец чистейших кровей. Значит, Милоа и вправду уважают и ценят наш народ, сказал Альв, глядя на меня.
«Тринианцы прямо в добровольном порядке признали старшинство землян. Это как-то не сходится с их бунтарским духом», в который раз подумала я.
Все, пора нам ехать! произнес тем временем Альв, заскакивая на свою лошадку. Ли, сядь за Колкойне бойся, животные выносливы! Шальной, давай, залезай, пора продолжать путь!
Что ж, удачно добраться до столицы, махнул нам рукой дозорный Довард, и Эдрик вторил ему прощальным криком.
Обхватив тонкую талию Колки, я уселась поудобнее в широком седле, чувствуя, как охотно животное подо мной подчиняется движению поводьев.
Меня обрадовал тот факт, что правители Тринианав большинстве своем земляне, и наверняка очень хорошо понимают меня и мое состояние. Да и завести полезные связи на самом верху не помешало бы.
И вновь, немного успокоенная, я отдалась на волю коня, умелой наездницы и госпожи судьбы.
Глава 2. Столица Триниана
Как вам описать Вегард? Сделать это достаточно сложно, ибо это не просто городэто нечто. Впрочем, путь к Вегарду тоже немало впечатлял, даже после всех природных красот, увиденных мною в горах.
Сначала мы свернули в какой-то темный туннель, где несколько сотен метров шли при тусклом свете. Потом нас встретила какая-то тень в капюшоне и провела в коридор, пол которого был вымощен холодными булыжниками, а на стенах горели лампы, масляные или керосиновыенепонятно. Коридор вывел нас в первый зал, где дежурила охрана. Там Альв отчитался перед каким-то человекомскорее всего, командиром. Тут из боковой дверцы вышел мужчина небольшого роста в странном халатето ли врач, то ли работник канцелярии.
Бертон, позволь представить тебе ЛиМилоа, мы встретили ее три дня назад на уподножье, обратился к мужчине в халате Альв.
Ли? Очень приятно познакомиться с вами, улыбнулся Бертон, протягивая мне свою широкую ладонь.
Он произвел на меня благоприятное впечатление.
Мне тоже очень приятно, улыбнулась я в ответ. Мне придется иметь дело с вами, не так ли?
О, вы очень догадливы! Я запишу вас в число жителей Вегарда. Это необходимо, вы понимаете. Ну, и медицинский осмотр тоже не повредит.
Ага, не забудьте про душ и предоставление личного косметолога, съязвила я.
Бертон удивленно вскинул брови. Альв засмеялся.
* * *
Вы уверены, что хотите взять такое имя?
А что, оно как-то необычно звучит для тринианского уха?
Нет, что вы. Наоборот, очень звучно и гордо. С таким именем только в ханши идти.
Упаси Бог. Меня уже достаточно запугали империей, чтобы теперь я захотела стать ханшей.
Бертон улыбнулся.
Ну-с, значит, Самуэла? Самуэла Лилиан?
Именно.
Я тоже улыбнулась. Никогда бы не подумала, что смогу взять себе новое имя. «Лилия» мне всегда казалось чем-то слишком нежным и хрупким даже для Земли, а уж здесь так точно стоило выбрать что-нибудь яркое и сильное. И ник, который я часто использовала в сети, пришелся как никогда кстати.
Ваш возраст? вывел меня из размышлений вопрос Бертона.
Семнадцать.
Дата рождения?
А что, у нас совпадает летоисчисление?
Нет, но у нас есть сравнительные таблицы.
Четырнадцатое июля тысяча девятьсот девяносто второго года.
Гм-гм, Бертон пролистал какие-то бумаги с графиками. Понятно.
Можно узнать? спросила я.
Что? не понял он.
Мою дату рождения по вашему календарю.
Хм, да все аналогично, у нас тоже 12 месяцев в году. Только год начинается с наступлением весны, то бишь первого марта, по-вашему.
А названия месяцев?
Те же. Милоа ввели свой календарь.
Я замолчала. Зачем тогда что-то с чем-то сравнивать? Бертон уловил растерянность на моем лице.
Я сравнивал с имперским календарем. И если вам так интересно, то вы родились седьмого числа второй декады месяца Мурлана, ибо один из императоров-хановМурланродился именно в это время.
Достаточно запутанно, мне кажется, вздохнула я, а про себя подумала: «Месяцы названы в честь императоров-ханов Они и вправду полновластные правители Эбериана, если даже календарь составили по своему разумению».
Да, летоисчисление крайне запутанно, поэтому у нас им никто не пользуется. А теперь, вновь рожденная Самуэла Лилиан, прошу ответить на несколько вопросов о вашей жизни на Земле и последних событиях, произошедших в вашем мире. Все, что сможете вспомнить из любой сферы человеческой жизнедеятельности. События в обществе, последние новости, научные достижения, что угодно! Понимаете ли, сейчас вы являетесь нашим единственным информатором, и мы вынуждены получить максимальное количество информации.
Конечно, я понимаю, кивнула я. И вправду, ведь выходит, кроме меня никто не может им рассказать о том, что произошло на Земле с момента попадания сюда последнего Милоа. А если тот не был сведущ в каких-то областях, то меня еще попросят попытаться восполнить и эту брешь Вот это да!
Следующие несколько часов мы с Бертоном провели в увлекательной беседе, после чего меня ждал медицинский осмотр и долгожданный отдых.
Но, кажется, я собиралась рассказать о Вегарде?
Итак, Вегард был наполовину спрятан в гореогромные своды каким-то образом выдалбливались прямо в каменной глыбе, а соединяло их бесчисленное количество туннелей, небольших проходных залов, комнат, закутков Остальная часть Вегарда располагалась в долине. Выходов из нее было двачерез все те же пещеры и по воздуху. Другими словами, кто попал в Вегард и не имел крыльев, должен был отчитаться перед стражами, куда и зачем он выходит.
Но тринианцы не ограничили себя строгим надзоромони создали систему «подъемных корзин» лифтов, довозивших народ до вершин отвесных скал, откуда были проторены тропы в самое сердце гор Триниана. Там, в других долинах, ютились деревеньки бывших цитланцев и их потомков. Но это все я узнала уже позже, а пока только удивленно наблюдала, как суетится народ в великом Вегарде. А людей тут было порядочнобольшинство сновало по делам на улицах, вымощенных камнем, другие же появлялись где-то на выходах у пещер, «ползали» вверх-вниз по скалам на корзинах-подъемниках, даже на верхушках гор были видны фигуры людей.
«Поразительнодо Вегарда можно добраться, только пройдя по горам Триниана сверху или найдя еще один вход через пещеры, что маловероятно. А имперцы, конечно же, летающих машин еще не построили. И это на руку горцам, ой как на руку», думала я, чувствуя себя муравьем-туристом в соседском муравейнике.