Меня провели по своеобразной веранде, с которой открывался вид на город с высоты примерно пятого этажа. Многие крыши домов оставались под моими ногами, но были и такие строения, которые уходили шпилями высоко вверх.
Как можно было создать такое всего за тридцать лет? спросила я удивленно.
Питер тоже быстро построили, прозвучал где-то рядом голос.
Обернувшись, я увидела молодого человека среднего роста, с каштановыми волосами и светло-карими глазами. На вид ему можно было дать лет двадцать-двадцать пять.
Только Питер строили приглашенные из-за границы архитекторы и инженеры, а простые рабочие ложились штабелями в болотах от тяжелых трудов и болезней, решила не остаться в долгу я.
М-м, ну а тут просто обстоятельства сложились удачнее. Приятно познакомиться, кстати, я Миша.
Я неохотно протянула руку.
Самуэла, сказала я.
Новое имя? А я не менял, сказал Михаил с легкой усмешкой.
Давно здесь? спросила я, разглядывая своего соотечественника.
Год. Звучит, как ссылка, правда? На самом деле, тут самые разные людииз той сотни землян, что оказалась на Эбери, больше всего европейцев, американцев и русских. Ну, и еще есть индусы и пара афроамериканцев. И китайцы, принялся перечислять Миша.
Честно говоря, он показался мне немного тронутым. В смысле, не в себе.
«Вдруг тут все Милоа после пережитого потрясения немного помешанные?» подумала я.
Но все говорят на одном языке, не так ли? я попыталась перейти на другую тему.
Ну, немного да, хотя это все телепатия. Я поверить не могособенно когда мы нашли племя туземцев на севере, совсем дикие люди, и мы поняли их! Мы, Милоа, я имею в виду
Миша много болтал. Слова лились таким быстрым потоком, что, казалось, меня сейчас унесет. Но я продолжала спокойно идти, улыбаться и кивать в такт его речи.
«Похож на ребенка. Это же на какой стадии он застрял по Фрейду?» подумала вдруг я, про себя хихикнув.
На самом деле, я недооценила своего нового знакомого. Он помог мне отвлечься от весьма нелегких мыслей и в то же время предоставил массу полезных сведений.
А сейчас мы идем к Айму, вставила я реплику в поток его слов. Дело в том, что шла я за молчаливым провожатым, а Михаил продолжал следовать за нами, как ни в чем не бывало. Но я зря надеялась, что парень вдруг вспомнит, что у него были какие-то другие дела.
Да, он хоть и занятой человек, но отличный парень! Ты увидишьон был рожден, чтобы стать правителем Триниана! Он тебе даст материалы, с помощью которых ты очень быстро освоишься и будешь в теме по всем делам! затараторил он.
А сам ты тут чем занимаешься? спросила я, поняв, что просто так от второго провожатого мне не отделаться.
О, вообще-то я уже два курса как отучился на архитектора и летел в Германию как ассистент одного нашего препода, но тут что-то не заладилось, и я очутился здесь. Даже не знаю, упал ли самолет, или исчез только я?
Никогда не встречала столь болтливых архитекторов, проворчала я, мысленно вспоминая, падали ли самолеты с маршрутом РоссияГермания за последние несколько лет. На ум ничего не приходило. Я вообще крайне мало смотрела телевизор и тем более сводки о всяких катастрофах. Куда больше меня интересовали передачи о научных достижениях и исторические фильмы. Вообще, по-моему, телевидение могло бы послужить куда лучшей цели, передавая больше позитивной информации, а не крутя бездарные боевики и аморальные шоу и смакуя каждую подробность самых страшных происшествий на нашей планете.
Телевизоров тут не придумали еще? задала я очередной вопрос, на этот раз немного устало.
Изобретают, самодовольно хохотнул Миша.
Тем временем мы подошли к каменной лестнице, ведущей вниз, прямо на главную улицу города.
Войдя в город под небом, мы окунулись в суетливую атмосферу улиц.
А ты проектировал какое-нибудь из зданий Вегарда? спросила я у Миши, глядя по сторонам.
Вообще-то, я пока занимаюсь изучением уже созданных строений и помогаю ведущим архитекторам. Дело в том, что тут надо учесть множество факторов, совершенно отличных от наших земных условий, охотно начал объяснять мне Михаил.
Я ничего не смыслю в архитектурных строениях. Но окружающий меня город напомнил мне о старом центре Таллинна в Эстонии, где мне посчастливилось побывать. Улицы вымощены булыжником. Дома в основном одноэтажные, тесно прижатые друг к другу. Кое-где есть и более высокие строениядвух, трех, даже пяти этажей. Улочки петляют, как лесные тропы, уводя то под тень арки, то на небольшую площадь, где обязательно царит ужасная суматоха. На таких площадях возведены более высокие зданияих шпили напоминают о церквях, но, кажется, используются в каких-то своих целяхслишком уж высоко устремлены в небо.
Одно из зданий можно было назвать богатым особняком, непонятно как втиснувшимся в вегардские улицы. Сложенное из непривычного бурого кирпича, оно стояло, гордо демонстрируя свои высокие окна с причудливой лепниной, на центральной площади Вегарда.
«Повесили бы флаг, сразу стало бы понятно, что это дворец или какой-нибудь парламент», подумала я, в сопровождении Миши и провожатого подходя к широким ступеням здания. Они были выдолблены из камня, по цвету напоминавшего асфальт. Красотой все это строение, на мой вкус, не отличалось.
Это первое здание в долинепросто-таки допотопное, сказал Миша. Но при этом его называют дворцом, и именно тут живут правители Триниана.
Неудивительно, что у тринианцев такие, как бы сказать, самоотверженные правители, произнесла я. Ни один напыщенный аристократ не пожелал бы жить в таком «дворце», даже приобретая немалую власть.
Миша усмехнулся.
Не говори так, Сэмми, здесь не Земля.
Внутри жилище правителей оказалось весьма уютным и скромно обставленнымтеплого оттенка стены, пара ковров на полу, несколько коридоров и лестницнаверняка отсюда вели тайные ходы в пещеры. Я заметила, что на первом этаже все окна занавешены, и свет поддерживает несколько люстр и настенных светильников.
«Если нет электричества, интересно, какое средство они используют для поддержания огня? Масло? Жир?» подумала я, поднимаясь по широкой лестнице из бурого дерева.
Миша, наконец, отстал, свернув в какой-то коридор и даже не попрощавшись. Вот уж странный тип!
Лестница вывела еще в один недлинный коридор, а оттудав просторный зал, где из широких окон открывался вид на что-то похожее на садик, а прямо в зале стояли огромные горшки с растениями.
«Очень мило», решила я, осмотревшись.
В это время из соседнего зала вышел мужчина. На вид ему было лет тридцать пять, рыжие волосы аккуратно подстрижены, как и усы. Глаза светло-голубые, что делало взгляд мягким, пожалуй, даже слишком мягким для мужчины. Помимо всего этого, он не отличался выдающимся телосложениемтипичный европейский дохлик, без намеков на мышечную массу. Но зачем ему нужны были мышцы, когда в глазах светился ярким светом острый ум ученого?
Мужчина подошел ко мне, и я разглядела то, что сперва ускользнуло от моего внимания. Спокойная поступь и гордая статьон чувствовал себя здесь благородным аристократом и, несомненно, хозяином.
Приветствую в нашем скромном убежище! Я Айм, нынешний, кхм, правитель горцев. Добро пожаловать в Триниан!
Эм, спасибо! Я Самуэла Лилиан!
Наверное, ты уже много всего здесь услышала о Милоа, об империи, о войне Но беспокоиться не о чеммы пришли сюда, уже когда создавалась система, и теперь новоприбывшим гораздо легче сориентироваться!
Мне показалось, что на Земле Айм был психологом. Или просто проницательным человеком. Но высшее образование он точно получилэто чувствовалось с первого взгляда. Несколько лет в вузе всегда оставляют отпечаток на людях.
Прошу пройти ко мне. Нас ждет разговор.
И мы ушли к нему в комнату.
В кабинете у Айма все было сделано на европейский лад, насколько это было возможно в создавшихся условиях. Но с удивлением для себя я увидела вращающееся деревянное кресло на колесиках, обтянутое кожей, большой рабочий стол и все то же обилие растенийна полу в больших горшках, на столе и на полкахв маленьких.
Вы не ботаник, случаем? неожиданно для себя самой спросила я, глядя на изобилие растительности.
Нет, рассмеялся моему вопросу Айм. Я вообще-то инженер. А растения здесь ставят еще со времен постройки самого зданиятогда просто нечем было украсить комнаты.
Понятно, откликнулась я, усаживаясь на указанное Аймом кресло.
Как я вижу, ты девушка отважная, и это вовсе не лесть, сказал он, глядя на меня. Многие долго отходят от пережитого, не в силах осознать, что действительно угодили в параллельный мир.
А вы давно тут?
Ох, да уж порядочно. Двенадцать лет. Ты не смотри, что выгляжу так молодопросто земляне здесь гораздо медленнее стареют. Это из хороших новостей. У нас вообще поразительная устойчивость ко всем болезням Эбериана, но зато никудышная выживаемость в условиях дикой природы.
Сколько нас здесь?
С тобой будет сто двадцать один. И, предугадав твой следующий вопрос, сразу скажуникто не попадает сюда случайно. Веришь ли ты в судьбу, в Боганеважно, но факт остается фактомсюда приходят только нужные люди. Будь то военный, ребенок или художниквсе в итоге становятся «избранными». Как будто как будто мы должны были прийти сюда и именно в таком порядке. Первый землянин воевал летчиком, но по образованию был историком и как раз занимался изучением каких-то древних племен. Следующие несколько землянопять военные, причем не просто грубые солдафоны, а умные и образованные тактики. Они организовали множество вылазок против имперцев и в итоге обезопасили горцев и цитланцев от постоянных набегов солдат. Потом стали появляться инженеры, нефтяники, дизайнеры. Первая женщинапевица, покорила тринианцев своим артистизмом, вторая жедомохозяйка с американской фермы, научила местных женщин множеству новых приемов ведения хозяйства. Первый ребеноквосьмилетний мальчик, шкодник и двоечник на Земле, стал выдающимся лидером среди тринианской ребятни, не уступая им ни в физических упражнениях, ни тем более в школьных науках. В итоге он возглавил целую молодежную группу, которая пополнила ряды управленческих кругов Триниана. Самый забавный случай произошел, когда шесть лет назад к нам попал семидесятидвухлетний старикан, полжизни подметавший одну из улочек Плимута. И что ты думаешь, этот гремящий костями дедок сумел поладить с дикими псамиодичавшими собаками цитланцеви натаскал их так, что теперь эта порода считается незаменимой на охоте, в том числе и на имперских разведчиков А старик до сих пор жив, горный воздух пошел ему на пользу, хотя иссох он за эти годы порядочно
Я кивнула.
С этим понятно. Я бы даже сказала, что некие силы предопределили наш приход сюда. Но стоит ли нам тогда искать выход обратно?
Айм улыбнулся своей теплой улыбкой.
Ну, мы не раз задавались тем же вопросом. Но далеко не все верят в предопределение и судьбу. Среди нас есть настоящие скептики, которые, хоть и смирились со своим пребыванием на Эбери, все еще лелеют надежду выбраться отсюда.
И никто не пытался уйти к имперцам? удивилась я.
Нет. И здесь снова вмешиваются высшие силы. Можешь мне не верить, но среди землян нет предателей. Даже некоторые из нас, такие как Георг, с которым я часто спорю на сложные темы мироздания, не думают о том, чтобы уйти и бросить остальных. Тем более даже добравшись до Западных гор, неизвестно, что мы там увидим и увидим ли что-то вообще. Дело в том, что в Бермудском треугольнике тоже пропадали целые самолеты, но никто пока не нашел там какого-то материального объекта, вызывающего аномалии.
Кстати, а с Бермудов к нам попадали? спросила я.
Хм, нет, что звучит странно, не так ли? подмигнул мне Айм. Пожалуй, я попрошу принести нам перекусить. Как правителю Триниана, мне выделили целый штат слуг. И ничего против этого не скажешьисторически у нас разный уровень сознания, я имею в виду, у тринианцев и землян. Им свойственно, как бы это сказать, делать из нас идолов, в то время как мы уже способны искать Бога в самих себе.
Мысль Айма совпала с моим мироощущением. От этого на душе стало легче. Наверное, в Эбери попадают и вправду люди, в чем-то схожие. В своем благородстве и честности, например. И со схожими взглядами на жизнь. Если мои предположения верны, то это утешает.
Мы перекусили печеными хлебцами с густым вареньем и странным на вкус сыром, сделанным, по рассказу Айма, из молока горных коз. Чай мало чем отличался от земного, разве что показался более насыщенным.
Да, в этом плане мир Эбери хорошникаких экологических проблем, выхлопных газов и электрических проводов. Можно было бы получать истинное удовольствие от пребывания здесь, если бы не привязанность к дому. Земля-Земля, что за сделку заключила ты с этой планетой, отдав нас на растерзание дикарям?
Беседа с Аймом затянулась на несколько часов. Он много расспрашивал меня о Земле и моей жизни, и я повторила многое, уже рассказанное Бертону.
Айм также поведал мне про основные планы и задачи, стоящие перед цивилизацией Милоа, и что ситуация на самом деле ухудшается, потому что последние несколько землян (в том числе и я) по прибытии на Эбери очутились не в горах Триниана, а в уподножьето есть там, где нас могли найти и имперцы. То ли аномалия поменяла свой угол телепортации, то ли «объект» съехал в какое-нибудь ущелье, но теперь Милоа приходилось высылать куда больше разведчиков на прочесывание пограничной зоны, а это повышало риск поимки и, соответственно, разоблачения самих землян. Ведь неизвестно, как Атамурлан отнесется к факту существования таких, как мы, испугается или решит узнать нас получше? А противопоставить что-либо его армии, мы, увы, пока что не могли. Горцев вместе с мирными жителями насчитывалось в десятки раз меньше, чем имперцев в армии, оружие было одинаковымлуки, мечи, недавно появившиеся арбалеты.
Да, среди Милоа были вояки, прошедшие еще Вторую мировую войну и принесшие с собой в этот мир огнестрельное оружие. Но только недавно заработали первые кузницы для выплавки металла, и то больше по производству привычных местным мечей и щитов. Да и если бы удалось собрать сотню-другую пистолетов и ружей, сразу давать их в пользование вчерашним диким горцам было бы неосмотрительно Другими словами, проблем хватало выше крыши, и не было ни у кого времени подумать о чем-то постороннем.
Тебе дадут одежду и все предметы домашнего обихода, сказал мне Айм. Уж тринианцы каждого Милоа обхаживают, как сошедшее с небес божество. Будешь как сыр в масле кататься, и жилье выделим на выбортут комнат много! На личный особняк не рассчитывай, приходится всем на общежитский манер ютиться, но никто не в обиде. Здесь каждый быстро понимает, насколько важна дружеская поддержка, и мы стараемся ее оказывать друг другу. Ты можешь осваиваться сколько хочешь, только одна просьбасоставь подробный свод заметок о последних событиях на Земле, обо всем, что сможешь вспомнить. А потом выбери себе профессию по духухоть жрицей стань, хоть архитекторомвсе равно добьешься успехов, и все тринианцы будут твоего совета ждать.
И я поняла, что Айм относится к тем людям, которые верят в судьбу. И он ни минуты не сомневается в том, что я тоже здесь «к месту» и сыграю свою непростую роль в этом спектакле «Люди Икс Триниана». Конечно, он напомнил мне об ответственности за все мои действия и все тому подобное, но морали не читалсказал, что сюда попадают только люди волевые и самодостаточные, которым не требуется чтение лекций на тему «В этом мире не все так просто».
А вдруг следующим на Эбери попадет какой-нибудь безнравственный ловкач? спросила я.
Я лично беседую со всемипока не попал, как видишь, хмыкнул Айм. Мы все здесь ходим по краю пропасти и, как ни крути, зависим от воли случая или высших силкому что ближе. Так что бояться за то, что будет, не имеет смыслалучше сохранить энергию и потратить ее на улучшение своего положения в настоящем.
«Разумно, логично и страшно, подумала я. Но я не одна тут задумывалась об этом. Вообще, какая бы мысль ни пришла мне в голову по поводу моего места в этом мире, наверняка она будет плагиатом. Сто двадцать первым плагиатом»
Итак, вопрос стоялкем я стану в мире Эбери?