И всё же мысль о том, что кто-то мог поместить функционирующую конструкцию над всем Нью-Йорком, учитывая механизм сдерживания видящих, с которым мы только что столкнулись, а также всё произошедшее в Аргентине, заставила меня снова напрячься.
Контейнер тоже не был особенно комфортным.
Габаритные огни тускло горели по периметру основания поламёртвые, не органические. Сиденья были жёсткими, ремни врезались в кожу, хоть на мне и был надет бронежилет. Во всём контейнере витал резкий запах дезинфицирующего средства, настолько сильный, что у меня щипало в глазах.
Но в последнее время я стала намного чувствительнее к химическим продуктам, особенно к ядовитым. Я даже еле как переносила дым, что вовсе не упрощало мне жизнь, честно говоря, поскольку половина страны полыхала пожарами.
Кто-то накачал седативным всех людей.
Уверена, они сделали это в основном для того, чтобы люди не навредили сами себе и не попытались высвободиться, но я также подозреваю, что это делалось для того, чтобы они вели себя тихо.
Что бы им ни дали, это не вырубило их полностьюнаверное, для того, чтобы их можно было прогнать через санобработку на другом конце. Единственным исключением была Тина, девушка Джейдена, которая лежала ещё неподвижнее, чем Джон.
По словам Балидора и Джорага, им практически пришлось её вырубить.
Потому что или так, или затаскивать её туда силой просто для того, чтобы пристегнуть к сиденью.
В защиту Тины надо сказать, что не так давно она видела, как убили большую часть её города; её ранили в ногу, когда Ревик использовал её как приманку, а потом мы фактически похитили её, чтобы доставить сюда.
О, а ещё я как-то раз ранила её разбитой бутылкой из-под вина.
Так что да, её опыт общения с видящими до сих пор не был изумительным.
Возможно, она пребывала в шоке или даже страдала от посттравматического расстройства.
Зная, в каком «восторге» она, должно быть, пребывала от перспективы отправиться куда-либо со мной и моими приятелями террористами-видящими, она, наверное, орала в голос, когда проснулась на авианосце посреди Тихого Океана.
Анжелина, которую я знала с художественной школы, а также Фрэнки, одна из моих приятельниц по тату-салону, выглядели реально обдолбанными. Они смотрели стеклянными глазами так, будто мы с Ревиком были призраками или, может, какими-то голографическими 3D виртуальными программами. Сложно было не смотреть на них в ответ, пока я возилась с ремнями и пристёгивалась к сиденью напротив них.
Они предоставили нам сиденья, как в обычном автомобиле, но с аварийными ремнямиполагаю, на тот случай, если им придётся перевернуть контейнер.
Я покосилась на остальных, закончив застёгивать последний ремень безопасности и стараясь удобно устроиться на жёстком сиденье из пеноматериала. Сасквоч тоже выглядел совершенно под кайфом, как и горстка других людей, которых мы вытащили из Сан-Франциско и прилегающих городов, поскольку их имена присутствовали в Списках Смещения.
Джон должен быть командиром этих людей.
Подумав об этом, я взглянула на Врега, наблюдая, как он пристёгивается к сиденью по другую сторону от меня, рядом с Джоном. Несмотря на его внешнюю невозмутимость любыми физическими тяготами, Врег выглядел измождённым. Эта последняя неделя, состоявшая из стресса, бессонных ночей, периодических побегов и сражений, поездок на лодке, перелётов, пробежек по Андам и поездок на джипах по изрешечённому пулями и наполовину обезумевшему штату Нью-Йорк она сказывалась на всех нас.
По лицу Врега я понимала, что его рука болит.
Ощутив на себе другой взгляд, я повернулась и поискала его источник. Я встретилась с парой тёмно-синих радужек прежде, чем мой разум успел опознать их владельца.
Узнав его, я тут же застыла.
Взгляд Джейдена оставался остекленевшим, как у Фрэнки и Анжелины, и всё же он, похоже, пытался думать вопреки наркотику, сосредоточиться. По какой-то причине большую часть этих усилий он сосредоточил на мне, словно я была головоломкой, которую он не мог решить.
Когда я попыталась ободряюще улыбнуться ему, он вздрогнул, и на чертах его лица отразилось узнавание.
Это действительно ты, произнёс он. Элли.
Я постаралась не хмуриться. Перед тем, как мы сюда забрались, Балидор заверил меня, что контейнер звуконепроницаемый, так что я зналанет большой проблемы в том, что Джейден заговорил. Но эти пристальные взгляды начинали надоедать даже за те несколько непродолжительных бесед между нами.
Когда я покосилась на самого Балидора, который сидел напротив Ревика, он лишь вскинул бровь и взглянул на Джейдена.
Когда я проследила за взглядом Балидора, выражение Джейдена не утратило того озадаченного взгляда.
Я действительно выгляжу настолько иначе? тихо спросила я с улыбкой.
Да, ответил он без колебания. Я думал, что те фотографии в новостях были обработаны. Или это был кто-то другой и это всё ошибка.
Он прищурился, словно стараясь сосредоточиться.
Ты выше, сказал он наконец. Твоё тело совершенно изменилось.
Он уставился на мою грудь, и я ощутила импульс раздражения от Ревика, который сидел по другую сторону от меня, как и Врег.
Джейден даже не взглянул на него.
Ты выглядишь совсем другой, Эл. Твоё лицо, всё. Даже твои глаза другие.
Он снова поколебался, посмотрев на мои губы, и опять я ощутила от Ревика рябь, в этот раз содержавшую явную агрессию.
Твоя улыбка, сказал Джейден. Твоя улыбка осталась прежней. Твой голос почти такой же. Но в нём тоже что-то изменилось.
Я пожала плечами, искренне испытывая лишь безразличие к его оценке.
Видящие взрослеют иначе, сказала я. Ты это знаешь. Я изменилась, когда узнала, кто я на самом деле. И когда вышла замуж.
Ладонь Ревика опустилась на моё бедро, пальцы властно сжались.
Джейден проследил за его рукой. Он нахмурился, качая головой.
Не так, сказал он. Видящие не взрослеют так, Элли. Ты должна была быть ребёнком, когда мы познакомились, верно? Я посмотрел на справочном канале. На этих фотографиях видящие до двадцати лет выглядели как дети. Я видел фото восемнадцатилетней, и она выглядела на десять человеческих лет, он поколебался, всё ещё глядя на меня. Ты знала? Ты знала, кем ты была? Даже когда мы были вместе?
И вновь я ощутила от Ревика злость, такую сильную, что я даже вздрогнула.
Когда я подняла взгляд, он отвернулся, хоть его свет и скользнул чуть глубже в меня.
Нет, сказала я Джейдену, пытаясь скрыть озадаченность остротой реакции Ревика. Нет, конечно, тогда я не знала. Я не знала до тех пор, пока не покинула Сан-Франциско.
Как ты узнала? Джейден повернул голову, посмотрев на Ревика. Даже под действием наркотиков его глаза похолодели, как и его голос. Он тебе сказал?
Да, произнёс Ревик откровенно враждебным тоном.
Джейден нахмурился, и на его лице промелькнуло отвращение.
Я сжала пальцы Ревика, лежавшие на моём бедре, и прижала ногу к его ноге, пользуясь тем, что мы пристёгнуты к контейнеру рядом друг с другом.
Посмотрев на Джейдена, я вздохнула.
Ты прав. Это не нормальная схема взросления для видящих но у меня всё произошло иначе. Это сложно, Джейден. Я правда не хочу объяснять всё это сейчас.
Джейден взглянул на Ревика, и его синие глаза потемнели на несколько оттенков. Ощутив от Ревика очередной импульс, когда тот заметил враждебность в глазах другого, я крепче сжала его пальцы и добавила:
Я видящая, но принадлежу не к тому же виду, что и большинство видящих. И мой муж тоже, я слегка подчеркнула слово «муж». Те видящие, к которым мы относимся, способны адаптировать свои циклы взросления и подстраиваться под те виды, которые преимущественно ответственны за заботу о нас и наше воспитание.
Когда Джейден нахмурился ещё сильнее, я сделала поясняющий жест ладонью.
Джейден проследил за ним взглядом.
Мои родители были людьми, так что я росла как человек по большей части. Но моя физиология изменилась, как только я оказалась в обществе других видящих. Преимущественно с тех пор, как только я вышла замуж, добавила я, опять подчёркивая это слово чуть больше необходимого. Использование моего aleimi моих способностей видящих тоже ускорило этот процесс.
Я поколебалась, видя, что непонимание Джейдена лишь усиливается, и задалась вопросом, почему я вообще пытаюсь это объяснить.
Вот-вот, пробурчал Ревик. Почему ты пытаешься это объяснить?
Подняв взгляд, я сжала его пальцы, сдерживая улыбку.
Выдохнув, я посмотрела на Джейдена.
Слушай, произнесла я. Вам всё объяснят, ладно? Всем вам. Наверное, это сделаю не я, потому что мне это удаётся явно дерьмово
Врег весело хрюкнул, переглянувшись с Ревиком.
Я пихнула Врега локтем и снова посмотрела на Джейдена, когда пальцы Ревика крепче сжали моё бедро.
Джей, слушай, я вздохнула. Я устала, понимаешь? Все мы устали. Последние несколько недель были долгими
Воистину, бл*дь, пробурчал Врег, пихнув меня локтем в отместку.
Ревик отпустил меня ровно настолько, чтобы протянуть руку за мной и отвесить Врегу подзатыльник. Врег рассмеялся и треснул его в ответ.
Она первая начала пожаловался он.
Ревик фыркнул, снова обхватив ладонью моё бедро.
Весело щёлкнув языком в адрес их обоих, я покосилась на Джейдена и увидела, что он смотрит на ладонь Ревика на моём бедре. Из-за наркотика его хмурая гримаса казалась преувеличенной. Затем его взгляд поднялся к лицу Ревика. Во всяком случае, теперь он, похоже, видел его по-настоящему. Он перестал воспринимать его как злодея из мультика и теперь смотрел на него, как на тигра, посаженного на цепь.
Это он научил тебя, Эл? спросил Джейден. Как убивать людей, используя эту штуку ale-emi?
Ревик внезапно напрягся.
Я подняла ладонь, чувствуя себя почти так, будто встала между ними. Затем я уставилась на Джейдена, и в моём голосе зазвучало открытое предупреждение.
Мы не станем это обсуждать, Джейден, произнесла я.
Почему?
Потому что это не твоё дело, бл*дь, прорычал Ревик.
Воцарилась тишина. Я видела, что Балидор, Врег и несколько других видящих смотрят на Ревика, и теперь улыбки уже испарились с их лиц. Они настороженно наблюдали за ним, и я слегка напряглась при виде их выражений. Теперь они тоже смотрели на Ревика так, будто он был тигром, посаженным на цепь.
Наградив Ревика предостерегающим взглядом, я посмотрела обратно на Джейдена.
Просто подожди, пока мы не доберёмся до какого-нибудь места? Я не лгала, когда говорила, что моя команда устала. И я в том числе. И мой муж. Пожалуй, тебе сейчас не стоит будить этого зверя, Джей.
Врег невесело фыркнул, покосившись на Ревика.
Ревик повернулся и наградил его хмурым взглядом.
Джейден явно не заметил моего предупреждения, пристальных взглядов видящих, саркастического фырканья Врега и всего остальногоили нарочно решил проигнорировать. Его взгляд не отрывался от моего лица.
То есть, ты просто не будешь говорить об этом, сказал он, нахмурившись. Я видел тебя, Эл. Мы все тебя видели, он показал на Фрэнки, Анжелину и Сасквоча. Мы видели, как ты убивала людей. Ты заставила того парня буквально взорваться. А теперь ты хочешь, чтобы мы просто забыли об этом и доверились тебе? И доверились этому убийце, за которого ты вышла замуж?
Почувствовав, как напряглись мои челюсти, я покосилась на Ревика. Пристальный взгляд, которым он сверлил Джейдена, определённо не должен был убедить того, что он в безопасности.
Нахмурившись, я вынуждена была признать правоту Джейдена. Но в то же время я совершенно, совершенно не готова к этому разговору в данный момент. Особенно с ним.
Я начала задаваться вопросом, не стоит ли нам попросту вырубить его.
Я это сделаю, пробормотал Ревик себе под нос.
Я подавила улыбку, посмотрев на него и сжав его пальцы.
Но Джейден не успокаивался, и теперь я видела, что другие люди тоже наблюдают за нами и прислушиваются.
Так что это за штука со списками? спросил он. Ты сказала, что наши имена в каком-то списке Апокалипсиса, верно? Это что ещё такое, чёрт подери?
Я откинулась назад, на сиденье с обивкой, продолжая держать Ревика за руку. Меня накрыло осознанием того, насколько я устала. На мгновение я пофантазировала о том особенно крепком кофейном напитке-мокко, который готовили для меня в ресторане «Третья Драгоценность», находившемся в лобби отеля.
Ревик крепче сжал мою ладонь, посылая больше жара.
Вздохнув, я провела пальцами по своим волосам.
Это ещё одна долгая история, Джей.
«Бл*дь, да перестань ты его так называть», пробормотал Ревик в моём сознании.
Я хмуро покосилась на него, но он не смотрел мне в глаза. Я гадала, то ли он нарочно послал это мне, то ли я просто слышала его, потому что мы сидели так близко.
Полагаю, это не имело значения.
Мы пока что мало знаем об этих списках, произнесла я, запоздало отвечая Джейдену ровным тоном. Я уже собиралась закрыть глаза, но тут заговорила Анжелина, заставив меня подпрыгнуть.
Но ведь твоя работаспровоцировать конец света, разве не так? спросила она.
Когда я ошарашенно повернулась, она напряжённо смотрела на меня, сидя по другую сторону от Сасквоча. Её зрачки расширились сверх нормы.
Ты же Мост, верно? она показала на Ревика. Он Меч. Разве это не делает вас, типа, двумя старшими членами Четвёрки?
Я моргнула, лишившись дара речи.
Ага, Фрэнки посмотрела на меня, на Анжелину, затем показала на неё, словно только что кое-что вспомнила. Да Четвёрка. Это же четыре всадника Апокалипсиса, так? Я про это читала. Я помню. Ты главный босс. А онтвоя правая рука?
Уставившись на них обоих, я постаралась сообразить.
До сих пор я толком не осознавала, что мои друзья имели доступ к новостным каналам и шумихе в СМИ из-за меня и Ревика, которая не стихала последние четыре года.
Тот факт, что они знали меня лично, только добавлял местного ажиотажа.
Они слышали, как СКАРБ заявил, что я убила свою маму и тех ни в чём не повинных людей на круизном лайнере. Они видели видео со мной в Вашингтоне, слышали обвинения в том, что мы с Ревиком убили президента. Они следили за нашим с Ревиком расставанием, слушали, как дикторы спорили о том, работала ли я с ним, когда он совершал те террористические акты с Повстанцами.
Очевидно, они видели записи с операции в Секретариате.
Они видели статьи о том, что я работала на Лао Ху в качестве проститутки.
Они видели фан-сайты, посвящённые мне и Ревику.
Они видели сумасшедшие пророчества Миферов, касающиеся нас обоих.
Взглянув на символ Моста, вытатуированный на руке Фрэнки, я вспомнила, что Анжелина интересовалась видящими и их культурой ещё до нашего знакомства. Наверное, она единственная из моих друзей хоть что-то понимала, о чем говорили репортёры, когда они только начали называть меня «Мост».
Не всё так просто, Анж, сказала я.
Поколебавшись, я подвинула голову, прислоняясь затылком к обитой стене, и посмотрела на неё, затем на Фрэнки.
Вся эта тема с Четырьмя Всадниками не является точным переводом мифа видящих. Я не «провоцирую» конец света. Мой приход должен сигнализировать, что грядёт Смещение, да, но не я его провоцирую
Врег деликатно прочистил горло.
Я покосилась на него и нахмурилась, увидев его вскинутую бровь.
Ну, во всяком случае, не во всех трактовках, добавила я чуть ворчливее.
Услышав, как фыркнул Ревик, я продолжила, не глядя на них обоих, сосредоточив свои глаза и слова на Анжелине.
В любом случае, Мифы приходят к согласию относительно моего предназначения, произнесла я чуть громче. Я должна быть здесь для того, чтобы помочь людям, а не для того, чтобы поубивать их всех. Перевод с прекси на английский в этом отношении по большей части полное дерьмо, так что я понимаю, почему человеческие учёные так не считают, но они ошибаются. Язык видящих передаёт много концепций эволюции света всех существ, не только видящих и людей. В том числе животных, и существ из других граней существования. Даже из других галактик, даже тех существ, которые ещё не эволюционировали. Ключевая концепция Мифа Тройки о том, что все эти виды в ключевой момент своей истории получают возможность быстро ускорить свою эволюцию. Это может пройти мирно. Однако обычно им нужен небольшой тычок.
Я пожала плечами, фыркнув.
Иногда большой тычок.