Я верну со своим рабом, сказал Никто.
Да ладно, они твои.
Хорошо, Никто завернулся в плащ.
Готовясь накинуть капюшон, поднял руки, потом взглянул на Орла. Посмотрел на него серьёзно своими холодными серыми глазами:
Что-то ещё?
Да.
Что?
Тебя ведь никогда не звали Ник?
Губы Никто дрогнули в подобии улыбки:
Раньше нет.
И ты жил вовсе не в краевом форпосте?
Совсем недолго.
И ты не раб «нечистых», и не выполняешь никаких их приказов?
Никто уже улыбался:
Ты очень упорный, князь Арел. Прощай.
Он накинул капюшон и вышел из замка.
Орел смотрел ему вслед:
Нет, сказал он тихо. Не прощай.
Глава вторая. Разговор с Марком.
Значит, Лис был прав, сказал Орёл, ты тоже знаешь Никто?
Да, знаю, Марк посмотрел на Орла, один раз увидев его, уже невозможно забыть, не так ли?
Орёл отвел взгляд встал и подошёл к окну. Сложив руки на груди, он смотрел в окно, и ничего не говорил. Марк тоже молчал. Он сидел и разглядывал Орла, словно что-то прикидывая в уме, потом сказал:
Я думаю у вас получиться!
Орёл обернулся:
Я чуть не убил его!
Марк пожал плечами:
Ну и что? Я тоже.
Да?! И что?!
Ничего, теперь мы друзья.
Орёл возвратился к столу.
Странная дружба между другом «нечистых» и тем, кто с ними борется, сказал он.
Он помог мне как никто другой, только благодаря ему я устроил на западе настоящий ад для «нечистых»! глаза Марка вспыхнули нездоровым огнём, пальцы нервно сжались.
Как мы их убивали! Как убивали, Орёл, если бы ты только видел это! Если бы кто-то из этих зажравшихся горожан видел это! Мы резали их! Вешали! Жарили! Разрывали! Мы сравняли их дома с землёй! Прогнали их вглубь к самым горам, освободили форпост, и множество людейМарк осёкся.
Я вижу ты настоящий воин. Такие редкость в наше время. сказал Орел.
Никто тоже воин.
Я знаю, я понял это. Но он ведь воин «нечистых».
Насчёт этого ты можешь быть спокоен. Да, он воин «нечистых», но он с ними не заодно, и даже больше, думаю, он ненавидит их.
Почему тогда он с ними?
«Нечистые» города приняли его как воина, как равного им, и даже выше многих из них, а люди не принимают его.
Но ты? Разве ты, не принял его?
Я принял его, но он не может быть со мной в одной команде, «нечистые» убьют его за это.
А со мной может?
С тобой может, ты не вмешиваешься в дела «нечистых». Если ты сделаешь Никто своим другом, «нечистые» тоже станут твоими друзьями. Твое могущество возрастет в несколько раз, а я слышал, князь Арел, дела твои сейчас хуже некуда.
Может и так, но я не хочу такого могущества, стать игрушкой в руках «нечистых», ну уж нет, именно в моей независимости моя сила!
Зачем сразу игрушкой, союзник тебе не повредит.
И это говоришь мне ты?! Тот, кто с ними борется не на жизнь, а на смерть! Ушам своим не верю!
Марк пожал плечами:
Каждому своё
А эта его подружка! Этот чудный образец не человека! По-моему она перережет горло, любому кто обидит её драгоценность. Надеюсь, ты не видел это чудовище!
Я привёз её с запада ему.
Что?!
Марк засмеялся:
Её зовут Эмба. Я привёз её с запада.
Зачем?
Так получилось.
Ты можешь рассказать мне?
Думаю, да. Вижу, он завладел твоим сердцем, я ведь давно знаю тебя. Вы будете прекрасной парой. Скоро в городе наступят новые времена, вместе вы наведёте ужас на всех!
Я ещё ничего не решил.
Решил, решил
Хорошо, он может не захотеть.
Захочет. Никто тянется к людям. А ты из высшего общества, богат, знатен, как раз то, что ему нужно.
Тогда расскажи мне о нём всё что знаешь!
Судьба свела меня с ним далеко на западе. Мой отряд разорил караван одного торговца рабами. Он торговал ими на деревенских рынках, среди его рабов был и Никто. Мы освободили всех, а хозяина повесили. Многие из освобождённых примкнули к нам. Больных мы отвезли в свой лагерь. Первым, кто обратил на Никто внимание, был старик-колдун из моей свиты. Он сказал мне: «Я чувствую Марк, что этот человек опасен, нам лучше избавиться от него». Я лишь рассмеялся ответ, но меня поразил цвет его волос. Сперва я принял его за седого старика. Лицо Никто было закрыто чёрной маской. Я спросил у тех рабов, которые перешли на нашу сторону: «Кто этот старик?» Они сказали: «Мы не знаем. Его подобрали на дороге». Он был очень болен, никогда ничего не говорил. И лица его они не видели. Но слуги хозяина, видели его лицо, они просили не брать его с собой. Они сказали хозяину, что этот раб принесёт им несчастье. Только хозяин их не послушал!
Тогда я снял с Никто маску и увидел молодого человека, на лице которого не было живого места. Он был изрезан так, что даже мои видавшие многое воины, пришли в замешательство. Я увидел следы от «чёрной воды» у него на руках, ошейник, раны от кандалов, татуировки «нечистых», и я понял, что передо мной человек, которому удалось сбежать.
Упустить такой шанс я не мог! Мы выходили его. Заживили раны. Взамен, я попросил рассказать мне всё, что он знает. Сначала он молчал. И если бы он сам не захотел нам помочь, то не заговорил, что бы мы с ним не делали! Я несколько раз заносил меч у него над головой, он даже не вздрагивал скорее наоборот, ждал смерти и желал её. Но я не смог убить его! Я полюбил его. Ведь он был ещё так молод, но уже так истерзан! В какой-то момент, я понял, что отпущу его, и тут колдун сказал, что Никто согласен рассказать всё что знает. Старик-колдун говорил: «Он читает наши мысли». И я верю, что так оно и есть! Он понял, ЧТО, я думаю о нём, и как к нему отношусь. Так он отблагодарил меня. Старик и все «нечистые» называли и называют его "сыном дьявола", но я не верю в это! Разве сын дьявола может так откликаться на доброту? Только позже я понял, что он сделал для меня! Никто бывал так далеко на западе, как ни один человек.
Он нарисовал мне все фермы и деревни «нечистых», рассказал об их постах и многое другое. Без него, моя победа, мой триумф, были бы не возможны! Я спросил, пойдёт ли он со мной, но он отказался. Тогда я пообещал ему, что отомщу за него, за всё, что с ним сделали.
На что он ответил: «Всё что «нечистые» сделали со мной ерунда, по сравнению с тем, что со мной сделали до них». Я сказал: «Они так изрезали тебе лицо!» А он сказал: «Это я сам изрезал себя».
Так серьёзно сказал, что мне стало не по себе. И я больше не спрашивал его ни о чём.
Мы расстались, и каждый пошёл своей дорогой. Я на запад. А он на восток.
На прощание я предостерёг, что «нечистые» рано или поздно доберутся до него, и захотят отомстить за предательство. Но Никто только улыбнулся. Видимо, он знал что делал.
Эту женщину-Эмбу, он описал мне, сказал, что она была его хозяйкой, и попросил не мучить её, а убить быстро. Но она очень хитрая, и когда я расправился со всей её семьёй, она написала мне, чтобы я отвёз её в город к Никто, и тогда не один «нечистый» в городе не тронет меня.
Она написала про Никто: «Я слышу его, он нуждается во мне». И я взял её с собой. Только мы приехали в город, как пришёл он и забрал её. И король «нечистых» ничего не сделал ни мне, ни моим людям, ни Никто, ни ей. Знаешь, они даже уважают его за то, что он так отомстил, за своё унижение, и бояться его. Городские «нечистые» вообще недолюбливают своих западных сородичей. Но я считаю Никто человеком, и он должен жить среди людей, он страдает, живя с чужими.
То что ты мне рассказал ужасно, сказал Орёл, и эта «нечистая» знает, что благодаря ему вырезали всю её семью. И она любит его, как ни в чём не бывало?!
Да, они такие, засмеялся Марк, она даже гордиться им, а на родню ей насрать.
Ну что, этого достаточно для тебя? Остальное спросишь у него сам.
Орёл вздохнул:
Мои люди очень настроены против него
Знаешь что, Марк улыбнулся, отведи их завтра вечером в «нижний Колизей», он будет там, и когда они увидят его в бою, они сами попросят тебя взять его в команду.
У Орла загорелись глаза, Марк чтобы я без тебя делал!
Глава третья. Договор.
Он не придёт, сказал Энрики.
Придёт, возразил Орёл.
Я бы на его месте не пришёл, сказал Энрики.
Но онне ты! Орёл разозленно ткнул пальцем в сторону Энрики. Не ты!
Хорошо, Энрики поднял руки. Хорошо.
Слуга принёс поднос с вином и, поклонившись, стал расставлять бокалы.
Он пришёл, тихо сказал Лис, который сидел так, чтобы хорошо видеть вход.
Все замерли.
Это точно он? спросил Орёл.
Клянусь! На нём твой плащ и он идёт прямо сюда, быстро прошептал Лис, глядя в свой бокал.
Проваливай, зашипел Орёл на слугу, тот бросил поднос и мгновенно отлетел от стола.
Никто подошёл к ним.
Привет.
Привет, присаживайся, Орёл указал на место напротив него в самом углу.
Столы здесь были отгорожены друг от друга высокими стенками. Тол встал, чтобы пропустить Никто. Тот быстро глянул на Тола и, ничего не сказав, сел на предложенное место.
Он снял капюшон и сбросил с плеч плащ. Светлые волосы упали на лоб, и он уже знакомым им жестом убрал их беспалой рукой назад. С той лишь разницей, что в прошлый раз они увидели шрам, теперь же лицо его скрывала чёрная маска.
Ты можешь снять маску, сказал Орёл, это наше заведение, чувствуй себя здесь как дома, к тому же, мне будет трудно говорить с тобой, не видя лица.
Хорошо, Никто снял маску.
Выпьешь? Орёл поставил перед ним бокал. Думаю, ты знаешь, зачем мы позвали тебя.
Нет, Никто взял бокал и откинулся на спинку скамьи.
Нет? Орёл был немного удивлён.
«Нечистые» передали мне записку, в ней было указано время и место.
Но ты понял, что это от нас?
Нет, но когда увидел вас, понял.
И ты пришёл на встречу, не зная, к кому идёшь!? удивлённо спросил Энрики. Это не благоразумно.
Никто улыбнулся:
Записку писали не вы, а другой человек, мой друг, к нему я и шёл. Когда увидел вас, понял, что вы вышли на меня с его помощью.
Да это так, сказал Орёл. Не буду скрывать, нам помог Марк, и скажу сразу, чтобы ты увидел, что с нашей стороны всё честно. Прежде чем встретиться с тобой, мы навели у него справки о тебе. И
Орлу показалось, что Никто улыбается. Но его губы не улыбались, только глаза блестели, словно смеялись. В этот момент Орёл вспомнил слова Марка: «Никто читает наши мысли, и я верю, что так оно и есть, он понял, что я думаю о нём».
Впрочем, ты, наверное, знаешь об этом, сказал он в замешательстве.
Нет, я ничего не знал. Марка я давно не видел, только эта записка. Но примерно я могу себе представить, ЧТО он обо мне рассказал.
Нет, уверяю тебя, ничего плохого он не говорил о тебе!
Хорошо, князь, к тому, что он вызвал меня к вам на встречу и поделился с вами своими впечатлениями обо мне, я не имею никаких претензий. Тогда проехали эту тему, давайте ближе к делу. Что именно вам нужно?
Нам нужно ну я думаю, ты знаешь, что!
Опять я должен знать! Нет, я не знаю! Как я могу знать, если вы мне ничего не сказали! Никто поставил бокал. Нам от тебя нужно то, сам догадайся что! Это могло бы показаться забавным, если бы не исходило от вас! Знаешь, князь, я уже жалею, что пришёл!
Он встал, но Тол преградил ему дорогу:
Никто, постой, мы хотели предложить тебе стать членом нашей команды! Разве ты не прочёл наши мысли?
Орёл схватился рукой за голову:
То-о-ол!
Сильно сказано, сказал Лис.
Прочёл ваши мысли!? Никто снова сел, вдруг рассмеявшись.
Орёл поднял голову.
Это Марк сказал тебе? спросил у него Никто.
Да.
Нет, я не читаю мысли.
Не умеешь? разочаровано протянул Тол.
А вы хотели, чтобы я помогал вам разводить богатеньких? К сожалению, ничего не выйдет, вы ошиблись, он допил вино из своего бокала. Что ж, приятно было снова видеть вас.
Никто, ты должен понятьсказал Орёл. Казалось, решительность вернулась к нему.
Я понял, никаких проблем.
Но это вовсе не значит, что наше предложение отменяется.
Разве? А зачем вам нужен человек, который не читает мысли?
Никто! Не издевайся! Ты нужен нам как воин, а не как колдун.
Хотя одно другому не мешает, пробурчал Тол себе под нос.
Ты можешь просто побыть с нами какое-то время, сказал Орёл. Если не сработаемсяуйдёшь.
Никто посмотрел на Орла, в глазах его больше не было того озорного блеска.
Я не такой хороший воин, как вы думаете, сказал он. Иначе у меня не было бы столько шрамов.
Предоставь это решать нам, сказал Орёл. Он взял с подноса, оставленного слугой, новый бокал и поставил перед Никто.
Тот молчал.
Несколько улиц «верхнего» и «нижнего» городов принадлежит нам. Ещё, бывает, мы выполняем разные заказы, бывает что иногда, придумываем что-то сами.
Если ты перейдёшь к нам, тебе не придётся больше выполнять грязную работу у «нечистых», воодушевлённо сказал Тол.
То-о-ол, замолчи! зашипел Орёл.
Считай, что я этого не слышал, сказал Никто.
Никто не считает здесь твою работу грязной, сказал Орёл.
Мне не хотелось бы сейчас что-то кому-то доказывать, сказал Никто. Сегодня я в добром расположении.
Чёрт, опять мне, что ли извиняться перед тобой, обиженно протянул Тол. Признаю свою ошибку, добавил он и вздохнул. Видно было, что он боится разозлить Орла, но к Никто его извинения не имеют никакого отношения.
Мне кажется, вам хорошо вчетвером, сказал Никто.
Вы нашли друг друга уже давно, я стал бы лишним.
Нет, ты ошибаешься, Орёл улыбнулся. Нас вовсе не четверо, вернее, только сейчас нас четверо. Это всё, что осталось от моей некогда большой ммм команды.
Значит, ты набираешь новых людей. А что случилось со старыми, если не секрет?
Не секрет, Орёл улыбнулся. Их убили. Думаю, тебя это не отпугнёт. Двое попали в засаду полгода назад, двое умерли от ран. У нас были и две девчонки, мне их жаль больше всего. И те, кто остались живы, но сейчас не с нами. Тоби в плену у наших конкурентов, Косой в тюрьме.
Никогда не слышал более грустной истории, сказал Никто, и все засмеялись.
Хорошо, но что вы думаете о моей связи с «нечистыми»?
Ты должен выбратьили проводить всё время с нами и жить нашими проблемами, или вернуться к ним и забыть о нас.
За столом повисла тишина. Все ждали, что ответит Никто.
Мне нужен испытательный срок, наконец сказал он. Я не уверен, что смогу жить среди людей, но я не против этого.
Хорошо, два месяца тебе хватит, чтобы разобраться?
Да.
Но в это время никаких «нечистых», никаких! Если ты выдержишь, значит, у нас всё получится.
Какую роль вы мне отводите в своей игре?
Ту же, что и у всех нас. Главныйя, но решаем мы всё вместе, ты будешь иметь право голоса наравне со всеми и право на прибыль. Скоро ты станешь богатым, поверь мне, купишь земли и рабов.
А то, что я сам раб, вас не смущает?
Ты раб не с рождения, а значитне раб.
Но другие люди так не считают, они станут презирать вас за то, что вы общаетесь со мной. Поверь мне, я знаю что говорю. «Верхний город» закрыт для меня.
Что ж, видишь, мы открываем его тебе, а вот хватит ли смелости у тебя, чтобы войти в него?
У меня хватит. Но раз вы решаете всё сообща, я хотел бы узнать, что думают об этом Лис, Энрики и Тол. Я понимаю, что вы уже всё между собой обсудили и решили, но всё же.
Хорошо, Энрики, что ты скажешь?
Скажу, что нам нужен опытный человек, и ты нам подходишь.
А я скажу, Лис вздохнул, что я против тебя, но я в меньшинстве. Хотя, что касается мнения окружающих, то мне на него наплевать, однозначно.
И мне, сказал Орёл.
Никто засмеялся:
Хорошо, я вижу, что вам на всех наплевать, но Тол, кажется, так не думает?
Да, не думаю!
То-о-ол!
Нет. Орёл, я тоже хочу высказаться! Мне не наплевать! Меня бесит, когда мне в лицо смеются и говорят, что банда Орлаэто жалкая кучка идиотов, и дело только во времени, чтобы добить их. И я намерен вернуть нам былое уважение! И Никто как никто другой поможет нам напустить на всех страху!
О-о-о! Тол! Что у тебя в голове? Что за мусор? протянул Орёл обречённо.
Да запрети ты ему вообще открывать свой рот! сказал Лис с раздражением.
Сам заткни свой рот, рыжая полукровка! не остался в долгу Тол.
Как я смогу напустить на всех страху? спросил Никто. Ты можешь объяснить мне?