Что, Бога ради, она делает здесь одна? Мы были на окраине маленького городка, и последние несколько миль я не видел ни домов, ни строений. После того, что произошло в ночь пятницы, я был потрясён, натолкнувшись на неё на улице, да ещё и в одиночку, пусть даже средь бела дня. Большинство людей в её ситуации до сих пор были бы напуганы таким жизненным опытом.
Я обогнал её и начал было снижать скорость, но страх, который я увидел на её лице, изменил моё решение. В любом случае это не лучшее место для разговора с ней. Я посчитал, что она направлялась домой, поэтому решил поехать дальше и подождать её там.
Было не сложно найти трёхэтажное здание, в котором она жила. Я припарковал Дукати перед кофейней по соседству от её дома и прислонился к стене кафе в ожидании Сары. Через десять минут она появилась в дальнем конце набережной и закрутила педалями в мою сторону. Когда она оказалась в нескольких сотнях ярдов от меня, я ощутил её присутствие, и мой Мори счастливо устремился вперёд.
Сара явно не разделяла чувства, и она сердито нахмурилась, когда остановилась передо мной.
Как ты нашёл меня?отрывисто спросила она.
Я не мог не восхититься её духом.
Что, никаких "привет" после всего того, через что мы вместе прошли?
Нечто похожее на раздражение промелькнуло на её лице.
Привет. Как ты нашёл меня?
Почувствовав, что прямой подход является единственным правильным решением, я произнёс:
Я пробил номер автомобиля твоего друга.
Её глаза широко распахнулись.
Зачем?
Когда я решил приехать сюда, я посчитал, что совершенно точно знаю что ей сказать. Но стоя перед ней сейчас и видя её замешательство и встревоженность, я понял, что это будет куда сложнее, чем я планировал. Я отступил от стены.
Нам надо поговорить.
Поговорить о чём?в её голосе послышалась мелкая дрожь, и её плечи напряглись, словно она собиралась сбежать.
Ты выглядишь так, будто готова сбежать. Я не кусаюсь, знаешь ли.
Да, это именно то, что я думала о другом парне.
Её ироническое настроение застало меня врасплох и вынудило рассмеяться. Она была меньше, чем обычная женщина-Мохири, и она не обладала физической силой или навыками борьбы, исходя из того, что я видел той ночью. Но в ней был огонь, и не было и намёка на трусость или слабость в ней.
Во всяком случае, говоришь ты так, словно хорошо оправилась.
Я беспокоился, что она могла пребывать в состоянии шока, как только реальность того, что произошло, обрушится на неё, и я испытал облегчение, увидев, что она выглядела целой и невредимой. Она остерегалась причин моего здесь появления, и я нисколько не винил её.
Я здесь не для того, чтобы навредить тебе, и нам действительно надо поговорить.
О чём, вообще, мы должны поговорить?она нахмурилась, сведя вместе брови.Я даже твою фамилию не знаю.
Я улыбнулся.
Даньшов, а твоя фамилия Грей. Теперь, когда мы познакомились, мы можем поговорить?
Она стала жевать нижнюю губу, и на мгновение я подумал, что она собирается отказать.
Ладно.
Здесь есть место, где мы могли бы поговорить с глазу на глаз?
Я бы не хотел, чтобы кто-то смог услышать разговор, который мы собирались вести.
Она огляделась по сторонам.
Мы можем пойти вглубь верфи. Обычно там достаточно пусто в это время дня.
Это пойдёт.
Я подождал, пока она отогнала свой велосипед. Она была молчаливой, когда вернулась и пошла со мной в сторону верфи. Я стал гадать, о чём она думала, и сколько времени пройдёт, прежде чем она поинтересуется о цели моего визита. Она не показалась мне человеком, который будет долго ждать ответов.
Что касается меня, так мне было любопытно, как сирота-Мохири оказалась в маленьком городке посреди Мэна. Я провёл небольшое изыскание и обнаружил, что Альфа стаи Мэна жил в Нью-Гастингсе. Один из её друзей был сыном Альфы, а другой был его племянником. Сара была под охраной самой могущественной в стране стаи оборотней.
Как долго ты дружишь с оборотнями?спросил я, пока мы шагали вдоль длинного безлюдного причала.
Повисла мимолетная пауза, прежде чем она ответила:
Долго.
А твои родители не возражают?
Я уже знал, что она живёт с дядей, который выступал законным опекуном, но я хотел обсудить с ней её родителей.
Она напряглась рядом со мной.
У меня есть только дядя, и ему мои друзья нравятся, но он не знает кто они по своей природе. Он вообще ничего об этом не знает.
Не возражаешь, если я поинтересуюсь насчёт твоих родителей? Как получилось, что ты живёшь с дядей?
У меня нет родителей. Моя мать оставила меня, когда мне было два года, так что я не помню её,в её голосе присутствовала острая грань гнева, и к тому же я ощутил глубокую боль в её душе.Папа умер, когда мне было восемь. Дядя Нейт его брат.
Её ответ сбил меня с толку. Сироты обычно были отпрысками мужчины-воина и смертной женщины, но по её словам, её отец был смертным. Вполне возможно, что женщина-воин находилась вдали от бастиона достаточно долго, чтобы родить ребёнка, но наши матери крайне опекали своё потомство. Я не мог представить ни одну из них, кто бы оставил своего ребёнка без защиты со смертным, даже если он и был отцом.
Ты знаешь девичью фамилию своей матери?
Она прекратила идти и подозрительно на меня посмотрела.
Почему тебя интересуют мои родители? Какое отношение они имеют ко всему этому?
Ответь на мой вопрос, и я отвечу на твои.
Она пошла дальше, и на этот раз в её голосе нельзя было не расслышать ожесточение.
Её звали Мадлен. Думаю, её девичья фамилия была Кросс или что-то в этом роде. Она бросила нас. Меня на самом деле не особо волнует, кем она была.
Я ошарашено посмотрел вслед Саре, когда значение её слов целиком и полностью поразило меня, подобно товарному составу. Мадлен всегда была эгоистичной, но даже она никогда бы не бросила свою собственную дочь.
Сара остановилась и, обернувшись, посмотрела на меня.
Что не так?
И тогда-то меня осенило, почему Сара показалась знакомой нам с Крисом. У неё было поразительное сходство не с родной матерью, с её бабушкой, Джозефиной.
Gospodi! Она внучка Тристана.
Я постарался сохранить выражение своего лица и голос нейтральным, невзирая на то, что внутри меня всё шло кругом.
Мадлен Круа? Так её звали?
Возможно. Я не уверена,она нервозно нахмурилась.Почему ты на меня так смотришь?
Я быстро отвёл от неё взгляд, пытаясь придумать, как действовать. Я понимал, что мне придётся объяснить некоторые вещи ей, но сброшенная ею на меня "бомба" выбила меня из колеи. Мадлен была жива и у неё была дочь.
Просто я не слышал это имя уже очень долгое время,сказал я.Если это та Мадлен, которую я знаю, то это многое мне объясняет.
Ну, мне это ни о чём не говорит, так что, почему бы тебе не посвятить меня в это? Ты сказал, что ответишь на мои вопросы, если я отвечу на твой.
Я расскажу,я пошёл вперёд, махнув рукой на несколько опрокинутых деревянных ящиков.Давай присядем. Это хорошее место для разговора.
Мы сели, и я развернулся, чтобы посмотреть на неё. В результате я оказался ближе к ней, и её губы привлекли мой взгляд. Моё тело залило жаром, и мой Мори взволнованно переместился от её близости.
Gospodi, возьми себя в руки.
Я поднял взгляд на её глаза.
До прошлой ночи ты и понятия не имела о том, кем были Мохири. Как много теперь ты о нас знаешь?
Я понимал, что оборотни рассказали ей всё, что они знали, чего было не так уж и много.
Я знаю, что вы, ребята, являетесь охотниками на вампиров, и вы с оборотнями не любите друг друга. Вот собственно и всё.
Она пожала плечами, но интерес в её глазах подсказал мне, что она была куда больше заинтересована, нежели показывала это.
Предполагаю, что твои друзья не распространяются особо о нас, так же как и мы о них. Хочешь ли ты узнать больше о Мохири?
Да,не колеблясь, ответила она.
Её ответ порадовал меня больше, чем я хотел признавать.
Ты, кажется, очень хорошо знакома с нашим миром, но как много ты знаешь о демонах?
Ничего, за исключением того, что надо держаться от них как можно дальше.
А что если я скажу тебе, что существует множество типов демонов, и что вампиры одни из них?
Она нахмурилась, и когда она вновь заговорила, в её голосе послышалась нотка страха.
Я бы сказала, что ты преднамеренно пытаешься до смерти меня напугать.
Я упёрся локтями в ноги.
Я здесь не для того, чтобы запугать тебя.
Как и я не хотел её расстраивать, но она должна услышать это, чтобы она смогла понять остальное, что я вынужден был ей рассказать. Я уже мог сказать по её реакции на мой вопрос о демонах, что добром это не кончится.
Она опустила глаза, и я проследил за её взглядом к крепко сжатым рукам на её коленях.
Ты всё ещё хочешь услышать о Мохири?
Взгляд зелёных глаз снова встретился с моим взглядом.
Продолжай.
Уверена?
Она улыбнулась, и это было подобно тому, как солнце пробивается сквозь облака. Мне пришлось отвести взгляд, чтобы она не смогла разглядеть мои чувства. Проклятье, я и сам не понимал, что я чувствовал.
Я начал пересказывать историю, которую узнал от своего родителя, когда был юнцом.
Всё началось два тысячелетия назад, когда демоны выяснили, как покинуть своё измерение и гулять по земле в телесной форме. Большинство из них были демонами низшего порядка, и они были опасными, но не являлись основной угрозой для человечества. Но затем появился демон среднего порядка, которого звали Вамхир. Он сделал человека своим носителем и дал человеку бессмертие... и томительную жажду к человеческой крови.
Первый вампир,произнесла она тихим голосом.
Я кивнул.
Демон быстро узнал, как создать больше себе подобных, и в скором времени появились тысячи вампиров. Население земли тогда было очень немногочисленным, и древние цивилизации были фактически беззащитны перед силой и жаждой крови вампиров. И если бы эту ситуацию оставили без контроля, в конечном счёте, вампиры захватили бы землю и истребили бы всё человечество.
Так что архангел Михаил сошёл на землю, с целью создать расу воинов для уничтожения вампиров. Он взял демона среднего порядка, именуемого Мори, и поместил его внутрь человеческого мужчины и этот мужчина оплодотворил пятьдесят человеческих женщин. Их потомство было полулюдьми-полудемонами, и они обладали скоростью, силой и проворством, необходимыми для преследования и убийства вампиров. Они были первыми Мохири.
Я наблюдал за игрой эмоций на её лице: отвращение, изумление, неверие.
Мохиридемоны?нерешительно спросила она.
Полудемоны. Каждый из нас рождён с демоном Мори внутри нас.
Ты хочешь сказать, что живёшь с демоном внутри, как... как с паразитом?
Её лицо побледнело, и она отодвинулась на несколько дюймов. Если я и задавался вопросом, знает ли она, кем была или же нет, её реакция стала ответом для меня.
Именно так. Мы даём Мори жизнь, а взамен этого он даёт нам способность заниматься тем, для чего мы и были созданы. Это симбиотический союз, приносящий выгоду обеим сторонам.
Она резко встала, и я подумал, что она собиралась сбежать. Но вместо этого, она подошла к краю пристани и уставилась на воду.
Ты же не собираешься прыгнуть, правда?шутя спросил я, попытавшись развеять страх, что я почувствовал в ней.
Она посмотрела на меня, и всё внутри меня скрутило от замешательства и тревоги, которые я увидел в её глазах.
Зачем ты мне всё это рассказываешь?
Её тревога притягивала меня как магнит, и, подойдя, я встал перед ней.
Потому что тебе надо было услышать это.
Её глаза широко распахнулись.
Зачем? Как это связано со мной? Или с моими родителями?
Я вернусь к твоим вопросам через минуту. Для начала скажи мне, разве ты не задумывалась, почему ты не такая, как все остальные знакомые тебе люди?
Прежде чем я скажу ей, кем она была, мне надо было узнать, что она чувствовала, будучи рядом со мной. Узы не носили односторонний характер. Я мог почувствовать её Мори, и всё во мне жаждало лишь одногоприкоснуться к ней. Как она могла стоять так близко ко мне и выглядеть такой равнодушной? Даже если она понятия не имела, кем она была, она должна была что-то чувствовать.
Н-не такая? Я не понимаю о чём ты.
Думаю, что понимаешь.
Она покачала головой.
Послушай, я...
Я взглядом сцепился с её глазами. Я ощутил, как новоявленная связь растянулась между нами, и нежно протолкнулся по ней. Незамедлительно её демон ответил и потянулся ко мне. Мой Мори счастливо затрепетал, и я испытал глубокое чувство удовлетворения. Возможно, она и не распознала нашу связь, но её Мори однозначно признал это.
Внезапно словно стена обрушилась между нами, выпихнув меня из неё. У меня едва хватило времени, чтобы отреагировать, прежде чем она отвернулась от меня, её глаза были тёмными и испуганными.
Сара?
Я протянул руку к ней.
Мне надо идти.
Она обошла меня, даже не взглянув в мою сторону.
Я вздохнул.
Бегство ничего не изменит, Сара.
Она проигнорировала меня, поэтому я попробовал иной подход.
Не думал, что ты трусиха.
Она перестала идти, но не посмотрела на меня.
Ты ничего обо мне не знаешь.
Полагаю, мы оба знаем, что это не так,произнёс я ей в спину.
Её глаза пылали, когда она повернулась, чтобы снова встать ко мне лицом.
Что насчёт моих родителей? Ты их знал?
Твоего отца нет. Но я знал Мадлен Круа на протяжении многих лет.
Неверие осенило её лицо.
Ты всего лишь на несколько лет старше меня.
Я старше, чем выгляжу.
Огонь потух в её глазах.
Так что ты пытаешься мне сказать? Откуда ты знаешь Мадлен?
Непросто было это произнести; ей будет трудно это принять, независимо от того, как я преподнесу это. Сара должна услышать правду об её матери, так она сможет принять то, кем она являлась.
Она выросла на моих глазах.
Она закачала головой из стороны в сторону, и отрицание наполнило её глаза, в то время как она ошарашено посмотрела на меня. Я наблюдал, как эмоции проносились по её лицу, когда она подвергла анализу мои слова. Я испытывал сожаление, что ничего не мог сделать или сказать, чтобы как-то облегчить это для неё.
Нет!
Она развернулась и побежала.
Сара,окликнул я её, но она побежала ещё быстрее.Проклятье,пробормотал я, оправившись за ней.
Я обогнал её и остановился. Как только она столкнулась со мной, она ладонями упёрлась мне в грудь, чтобы удержать равновесие, и я почувствовал их жар, словно они были прижаты к моей голой коже. Волна потребности запульсировала от моего демона, но я воздержался от касания к ней. Она была своенравна как жеребёнок. Меньше всего мне хотелось напугать её ещё больше, чем она уже была.
Она ахнула.
Как?..
Скорость демона, помнишь
Кто-то мог увидеть тебя.
Она отошла назад, плотно сжав губы.
Мы оба знаем, что люди видят только то, что они хотят видеть и верят исключительно в то, во что хотят верить. Но только лишь потому, что кто-то решает во что-то не верить, не означает, что этого не существует.
Двойной смысл моих слов не остался ею не замеченным, и она в защитном жесте обняла себя руками.
Как ты можешь быть таким уверенным?отчаяние затопило её голос от того, что она боролась с правдой.Должно быть в мире больше, чем лишь одна Мадлен Круа.
Я был уверен в том кто ты ещё до того, как услышал её имя. Как только я увидел тебя в тот вечер, я сразу понял,я перевёл взгляд на воду, опасаясь того, что она сможет увидеть в моих глазах.Мой Мори признал твоего.
Что?
Мори могут чувствовать друг друга, когда находятся поблизости. Именно так один Мори распознаёт другого.
И мой Мори узнает твоего где угодно.
Она начала мотать головой.
Они никогда не ошибаются,добавил я мягко, но настойчиво.
Я...
Я внимательно всматривался в её глаза, ища в них признания.
Ты почувствовала это, не так ли?
Её нижняя губа задрожала, и я наконец-то увидел то, что искал. Когда она едва заметно кивнула, чувство, которому я не смог дать определение, сковало мою грудь.
"Солми",тихо прорычал мой Мори.
Этого не может быть,прошептала Сара.
Я скупо ей улыбнулся.
Есть участи гораздо хуже, знаешь ли.
Ты объявил мне, что внутри меня живёт демон-паразит, и я должна к этому относиться спокойно?
Страх окрасил её голос, но я знал, что это был всего лишь страх перед неизвестностью. Она освободиться от него, когда узнает своих людей и примет то, кем она была.