Всё не так плохо, как ты это преподносишь.
Она вздрогнула, вся её внутренняя борьба была обозрима в выражении её лица.
Нет, это хуже.
Я испытал страстное желание успокоить её, но я не мог ничего сделать, что не отпугнёт её. Полетта бы совершенно точно знала, что сказать.
Я понимаю, что это странно и пугающе, но ты не первая сирота, найденная нами. Ты приспособишься, как это сделали и они.
Сирота?
Это просто термин, который мы применяем к молодым Мохири, которые не были рождены в условиях нашего образа жизни,объяснил я, когда она отпрянула.Они понятия не имеют, кто они на самом деле, пока мы не находим их.
Её глаза широко распахнулись.
Значит, есть такие же, как и я?
Не совсем, как ты. Другие были гораздо младше.
Как минимум на какие-то лет десять. Стоять сейчас прямо передо мной должно было быть для неё невозможным, но она стояла. Ещё один окружавший её кусочек тайны.
Какое это имеет значение?
Я искал самый щадящий способ объяснить это, не напугав её ещё больше.
Наши Мори нуждаются в нас, чтобы выжить, в равной степени, как и мы нуждаемся в них, но они всё равно остаются демонами, и оказывают определённые побуждения и подчиняют своей воли. Начиная с самого раннего возраста, мы учимся контролировать эти позывы и приводить к балансу наши человеческую и демоническую природы. В противном случае, Мори попытается стать доминантом.
Сироты, которые не были найдены в достаточно юном возрасте для начала подготовки, вырастают с серьёзными психическими и эмоциональными проблемами, терзаемыми демонической сущностью. В худших случаях они страдают суровой степенью шизофрении и оказываются в психиатрических клиниках... или кончают жизнь самоубийством.
Она передёрнулась, и я мог лишь представить, что в этот момент творилось в её голове.
Сколько лет было самому старшему сироте, которого вы когда-либо вовлекали в свой образ жизни?спросила она.
Я подумал о блондинке-стажёрке в Весторне.
Самой старшей из исправленных было десять, и она была исключением. Другие были не старше семи лет.
Десять?
Я знаю, о чём ты думаешь, у тебя всё на лице написано. ТыМохири. Я уверен в достоверности этого на все сто процентов,я сделал шаг к ней навстречу, и мой Мори безуспешно попытался дотянуться до её демона.Вот чего я действительно не понимаю, так это как ты научилась подчинять своего демона без тренировки. Я никогда не видел такого контроля, как у тебя. Твой Мори практически в спячке.
Когда она снова отступила, я не последовал за ней. Ей необходимо было побыть одной, и я не собирался на неё давить.
Именно поэтому я не такая быстрая и сильная, как ты?
Именно, и мы достигаем зрелости в возрасте около восемнадцати-девятнадцати лет, к этому возрасту наш Мори достигает своей полной силы. Ты должна была уже заметить, как некоторые из твоих способностей начали проявляться к этому моменту, но ты должна научиться использовать свою демоническую сторону, чтобы улучшить свои физические способности.
Её лицо побелело.
Ты в порядке?
Она медленно покачала головой.
Нет. Просто это чересчур много для постижения.
На это потребуется время.
Мои слова не смогли успокоить её, но она, по всей видимости, сумела овладеть собой.
Так что ещё вы можете делать, кроме того, как очень быстро передвигаться и ловить людей, падающих со зданий? Какими другими дарованиями вы обладаете?
Я постарался не думать о её падении с высоты в той аллее.
Дарованиями?
Ну, знаешь: вы можете принуждать людей, как это делают вампиры, или читать мысли, или исцелять существ. Всякое такое.
Появившаяся на её лице надежда на нечто исключительное вызвала у меня усмешку.
Никаких особенных дарований, ни внушения, ни чего-то ещё. Мы обладаем скоростью и силой для борьбы с вампирами. Это всё, что нам требуется.
Ох.
Ты кажешься разочарованной.
Нет, я просто пытаюсь всё это понять,её глаза медленно блуждали по моему лицу.Сколько тебе лет? И под этим я подразумеваю не тот возраст, на который ты выглядишь.
Её пристальный взгляд поймал меня в ловушку, и я едва не забыл, что надо ответить.
Я родился в тысяча восемьсот двадцатом году.
Она приоткрыла рот от потрясения.
Я?..
Да. Как только ты достигнешь зрелости, старение остановиться и для тебя.
Старение и смертьэтих двух обстоятельств боялось большинство смертных. Знание того, что ей никогда не придётся беспокоиться насчёт этого, должно было немного её успокоить.
Ох.
Её подбородок задрожал, и я был удивлён увидеть нечто похожее на печаль, наполнившую её глаза.
Тебя это расстроило?
Она кивнула и потерла свои дрожащие руки.
Обеспокоенность затопила меня, и я сместился, чтобы дать ей свою кожаную куртку.
Ты замёрзла.
Я в порядке, спасибо,её плечи поднялись, когда она сделала глубокий вдох.Что если я не хочу присоединяться к Мохири?
Мой Мори несчастливо заворчал.
Ты не примыкаешь. Ты и есть Мохири.
Она вздёрнула подбородок.
Что если я не захочу жить с ними, а просто захочу остаться здесь? Ты сам сказал, что я могу контролировать эту демоническую штуку лучше любого, кого ты когда-либо встречал, так что мне нет смысла тренироваться.
Я знал, что мои следующие слова принесут боль, но она должна была понять, что всё это означало для неё.
Ты больше не принадлежишь этой жизни. Что ты скажешь людям, когда перестанешь стареть? Что ты будешь делать, когда каждый, кого ты знаешь, станет стариком и умрёт? Ты должна быть со своими людьми.
Она вздрогнула.
Они мои люди.
Это потому что они единственные кого ты когда-либо знала. Как только ты познакомишься с Мохири...
Нет!гнев запылал в её глазах.Нет! Я знаю Мохири, помнишь, и всё что она сделала для меня, так это бросила меня и моего отца. Моя горячо любимая мама-Мохири сбежала от нас, а мой отец был убит вампирами. Где в тот момент были мои люди?
Ошеломлённый всплеском её эмоций, я уставился на неё.
Твоего отца убили вампиры?
Её смех был ожесточённым.
Как драматично, не так ли? Можно подумать у кого-то вроде меня будет значительно меньше шансов попасть в руки вампира, учитывая моё прошлое и мои гены. Тот ещё воин.
Она снова быстрым шагом направилась в сторону набережной.
Я пошёл рядом с ней.
Тот вампир, Эли, знает кто ты. Он будет искать тебя. Вампиры ничто так не любят, как иссушать сирот Мохири. Мы лишили его такого удовольствия, и он не забудет этого.
Она вскользь споткнулась, но не прекратила идти.
Я думала, ты сказал, что он не ускользнёт.
Он оказался более изворотливым, чем большинство.
Я вновь отругал себя за то, что позволил вампиру сбежать и за то, что стал причиной страха, который опять прокрался в её голос.
Ну, если он вернётся назад, он будет считать, что я в Портленде, верно?с надеждой спросила она.Он ни за что не будет искать меня здесь. Кроме того, это территория оборотней, и оборотни проводят зачистку Портленда, дабы отыскать вампиров.
Возможно, оборотни тоже не поймают его.
Эли избегал встречи со стаей последние три недели. Возможно, он не настолько глуп, чтобы приближаться к Альфа, но я видел настолько сильно он жаждал Сару.
Она свирепо посмотрела на меня.
Ты пытаешься меня напугать?
Нет, но и врать я тебе не буду.
Когда мы дошли до моего мотоцикла, она повернулась ко мне, расправив плечи и скрестив руки.
Я не хочу, чтобы ты посчитал меня неблагодарной за спасение моей жизни, поскольку я не могу передать словами всю свою признательность тебе. Но твой образ жизни, твои людимне не место с вами.
От её заявления волны волнения стали скатываться с моего демона. Я тоже этому не обрадовался. Но кроме как заставить её пойти со мной, я ничего не мог поделать.
"Солми",требовал мой Мори. Он желал свою пару, и послал мне яркий образ того, как я уношу её.
Проигнорировав своего демона, я вытащил маленькую карточку и передал её ей.
Это мой номер. Позвони мне, если я тебе буду нужен или когда ты пересмотришь свои решения.
Она взяла визитку и несколько секунд изучала её, прежде чем запихнула её в карман джинсов.
Я не передумаю.
То, как она сжала челюсть, подсказало мне, что её не просто будет склонить, и я не стану её заставлять уезжать. Нечто говорило мне, что она никогда не простит меня, если я это сделаю. Меня никогда особо не интересовало мнение людей, но мысль о том, что эта девушка возненавидит меня, вовсе не устраивала меня.
Ещё кое-что.
Я вытащил из внутреннего кармана куртки небольшой, вложенный в ножны кинжал, и протянул его ей.
Может сейчас ты и чувствуешь себя здесь в безопасности, но как ты могла понять в пятницу вечером, опасность может подстерегать тебя там, где ты меньше всего ожидаешь.
Она покачала головой, но я вложил кинжал в её руку ещё до того, как она смогла оттолкнуть его. Я наблюдал, как она вынула кинжал из ножен и изучила серебряное лезвие с нескрываемым любопытством. От созерцания того, что она держит одно из моих оружий, я испытал нелепый прилив удовольствия. Я схватил шлем и надел его раньше, чем она смогла увидеть подёрнувшую мои губы улыбку.
Я сел на мотоцикл и повернул голову в её сторону.
Мы ещё увидимся, Сара.
Очень скоро.
Глава 5
Уезжая от Сары, я не был готов к атаковавшим меня противоречивым чувствам. Я ожидал, что мой Мори будет расстроен, но с удивлением открыл для себя, что я тоже не хочу уезжать. Когда я решил приехать сюда сегодня, я лишь хотел разобраться в своих чувствах и очистить голову. Если бы не связь, она была бы просто очередной сиротой.
Я рассмеялся от своих жалких попыток отрицать очевидное. В Саре Грей не было ничего посредственного. Я мог возложить всю вину на своего демона, но правда была такова, что я заметил девушку ещё до того, как прикоснулся к ней и почувствовал узы. И чем больше я узнавал её, тем больше становился заинтригован ею. Она выглядела такой маленькой и беззащитной, но всё же она обладала внутренней силой и мужеством. Она понятия не имела кем она была, но не только выдержала своего демона, она каким-то образом умудрилась подчинить его себе. За всю свою жизнь я никогда не встречал кого-то похожего на неё. Её уязвимость и страх заставили воина во мне желать защищать её, в то время как мягкие изгибы и сладкий голос возбуждали меня больше, чем я желал это признавать.
Я грубо выругался. Как, чёрт возьми, эта девушка умудрилась залезть мне под кожу с такой лёгкостью? Она не хотела иметь со мной никаких дел, и всё же я не мог перестать думать о ней. Я попытался вспомнить каких-нибудь красивых женщин, с которыми был, но видел лишь её лицо.
Я убедил себя, что должен приехать сюда, чтобы получить ответы, и что я должен быть тем, кто сообщит ей о том, кем она была. В конце концов, защищать наших людей было частью моей работы, а она нуждалась в моей защите, даже после того, как я разорву связь.
Но увидя её сегодня... Связь была чересчур новой для меня, чтобы я испытывал такую сильную реакцию на неё. И, тем не менее, я был в секунде от того, чтобы развернуть мотоцикл и вернуться к ней.
Шумно выдохнув, я сосредоточился на других обстоятельствах, в частности на том, что я должен сказать Тристану о Саре. Он будет сам не свой, когда узнает о внучке. Мой разум всё ещё пытался взять в толк, что Сара была дочерью Мадлен. Мадлен была сложной личностью, но я никогда не считал её способной бросить собственного ребёнка и оставить его незащищённой в столь опасном для нашего вида мире.
Прежде чем я сообщу Тристану о Саре, мне требуются доказательства её личности. Ко времени как я уже подъезжал к городской черте, я позвонил Даксу и попросил его поработать и разобраться в истории жизни Сары, а именно выяснить о свадьбе её родителей и смерти её отца. Будь там что распутывать, Дакс это выявит.
У меня оставалась лишь одна работа. Если Сара не покинет Мэн, я сделаю Мэн безопасным для неё. Я буду проводить зачистку Портленда до тех пор, пока не буду уверен, что в городе не осталось ни одного вампира и Эли больше не представляет для неё угрозу.
Субботней ночью мы вычистили дом, в который нас послал вампир, взяли в плен двух вампиров и ликвидировали трёх других. Если наш информатор был честен с нами, по Портленду слонялось, как минимум, ещё два вампира вместе с Эли, если только эти трое не поджали хвосты и не сбежали.
Но я видел голод Эли, когда он отпустил Сару. Он не похож на того, кто запросто сдаётся. Я видел уже такое ранее: вампира, зацикливавшегося на человеке до полного наваждения. И Эли, должно быть, узнал, что Сара была Мохири, после столь близкого контакта с ней. Вампиры любили вкус нашей крови, и чем моложе Мохири, тем чище кровь.
* * *
Оставшуюся часть вечера я провёл помогая Эрику и его команде возводить новое конспиративное место, которое мы учредили в Портленде. Обнаружение столь большого числа вампиров в городе приводило к необходимости присутствия Мохири на какое-то время. Мы до сих пор понятия не имели, что изначально привлекло Эли и его собратьев сюда. Мы держали в изоляции двух вампиров, которых поймали в субботу ночью, и несколько дней без кормления разговорят их, если они хоть что-то знают.
На следующее утро, ко времени как я вышел из душа, поступило голосовое сообщение от Дакса. Я перезвонил ему, и он подтвердил мне то, что я уже знал. Даниэль Грей был женат на Мадлен Круа вплоть до самой смерти десять лет назад. Было даже чёрно-белое фото пары в сопровождении со статьёй в ежедневной газете "Портленд Пресс Геральд" о его жутком убийстве. Однако, как ни странно, о Саре никаких упоминаний в статье не было.
Повесив трубку, я сел на кровать и стал обдумывать разговор, который мне скоро предстоял с Тристаном. Мои мысли неминуемо вернулись к Саре, и я стал гадать, как она поживает после нашего вчерашнего разговора. Сопротивлялась ли бы она меньше Мохири, если бы знала, что среди них у неё есть семья? Она была очень ершистой, когда я упомянул ей об отъезде и непреклонна в том, что её семья была здесь. Я опасался, что ещё больше откровений может стать непосильно для неё.
Крис на кухне готовил завтрак, когда я спустился на первый этаж. Когда мы были в разъездах, мы преимущественно питались в ресторанах и барах, и поэтому мы оба наслаждались домашней едой, когда у нас появлялась такая возможность. К счастью для меня, Крис любил готовить, и он был хорош в этом.
Он послал мне вопросительный взгляд, когда я вошёл в кухню, и я знал, что он ожидает от меня рассказа, где я пропадал вчера. Мы долгое время были друзьями, и мы не так много утаивали друг от друга. Но я обнаружил, что не хотел разговаривать о Саре.
Ты позвонил Полетте, чтобы она позаботилась о твоей сироте?
Он переложил омлет и сосиски на тарелку и передал её мне.
Я взял тарелку и сел за стол.
Нет. Я решил сам позаботиться об этом.
Он резко развернулся, тем самым отправив в полёт крошки омлета с лопатки в его руке.
Ты что?
Я занялся омлетом, проигнорировав его потрясённый взгляд.
Это была твоя идея.
Да, но я не думал, что ты воспримешь меня всерьёз,он взглянул на потолок, словно заподозрил, что я держал её взаперти наверху.Что произошло?
Я в ответ криво улыбнулся.
Она не особо была рада видеть меня, да и узнать кем она является. И она более чем чётко дала понять, что она не покинет Мэн.
Она что?..
Я указал на плиту.
Твои яйца горят.
Чёрт!Он схватил дымящуюся сковороду с яйцами и начал отскребать их, скидывая в измельчитель мусора. Он наполнил сковороду мыльной водой и снова повернулся ко мне:Мы вынуждены будем послать Полетту поговорить с ней. Она лучшая в деле с сиротами. Мы не можем оставить девушку здесь без защиты.
У меня нет намерения оставлять её.
Я отнёс тарелку к раковине и помыл её.
Крис, нахмурившись, свёл вместе брови.
Что ты мне не рассказываешь?
Я вытер тарелку и убрал её, прислушиваясь к присутствию других людей в доме.
Где все остальные?
Они рано утром отправились в Бостон, чтобы забрать оставшуюся часть их оборудования. А что?
Я взял свой сотовый телефон и прошёл в гостиную комнату.
Потому что я бы предпочёл этот разговор оставить между нами троими.
Нами троими?
Я сел на диван, а он сел напротив меня.
Ты, я и Тристан,сказал я, прежде чем я набрал номер.
Тристан поднял трубку на второй гудок.
Что вы нашли?спросил он, как только понял, кто звонит.